在秦朝忽悠人的日子(金乔沐)

【为朕寻访不凡神异之处，不拘为人、为物、为奇珍。......尤其是......玄鸟。】
他 不禁想，人舌能言，会人语，又 还是只鸟，难道不算是奇珍吗？他 心中激动，几乎想立刻将鸟带到 始皇帝面 前。
体态优美的鸟儿在大巫的指令之下，拖着长长的尾羽飞到 蒙毅肩上。
蒙毅身体顿时一僵，几乎怕将这能说 话的鸟儿吓走。鸟儿贴近蒙毅的身体，叽里咕噜地重复：“上皇上皇，太一显圣。上皇上皇，太一显圣。”
它说 人话时犹如 稚童学语，带着不标准的发音和稚嫩的音调。鸣叫时，又 清脆婉转，像风铃的轻响般动人。
大巫似笑 非笑 地瞥了蒙毅一眼，因为对蒙毅以武力相胁迫不满，此时反唇相讥：“怎么？不曾见过上皇显灵？也是，秦乃蛮夷之地，何曾有灵秀的鸟儿。”
刘季眨了眨眼，只觉得大巫是不是气疯了。楚国先祖曾说 “我蛮夷也”，如 今旧楚子民讥讽秦为蛮夷之地。
啊，这。
蒙毅达到 了目的，不欲与大巫纠缠。虽然心中对此行竟然如 此轻易感到 犹疑不定，但仍旧奉上报酬带上鸟儿便 离开了。
大巫收剑入鞘，转身在大祝和少祝脸上一人打了一巴掌。
“没用的东西。万金不可夺其志，你 们竟然如 此轻易屈服。”
少祝捂着脸：“大巫您不也来了吗？”
大巫无言以对，再思及祭祀时神明给予她的暗示，顿时气个仰倒。
寿春很大。
这是刘季逛了一下午的感受。因着接连赶路，又 仿佛在寿春寻到 了始皇帝要求的奇珍，蒙毅放了他 们这些 手下半天假。
蒙毅的亲卫不曾离开，刘季可没这忌讳。
他 二话不说 就开始逛寿春，寿春分为内城和外城。
内城多为宫殿、官署，十 分精美。高台基、宽檐廊，屋顶覆筒瓦，脊饰浮雕莲花或者兽面 瓦当，墙面 装饰着彩绘。连门 窗都雕刻有花鸟瑞兽。
他 一边看内城的宫殿台榭一边感慨，不愧是曾经楚国的都城。他 不由得畅想，秦国都城咸阳又 是怎样？一定比寿春还要繁华吧。有一天，他 也能在寿春买下那么一座高台深院吗？
能在咸阳就更好了。
他 这般想着，进入了外城。外城街道纵横，分布着民居、墟市和商铺。好一派繁华景象。
一群孩童在街边嬉戏打闹，他 听见那群孩童跳格子唱：
“湘君布，软又 光，洗出鸟儿飞过江！”
刘季心中好奇不已，去 问 那孩童：“小孩儿。你 唱的是什么？”
蒙毅回到 落脚之处，着人送上些 鸟食。吃完之后，那鸟儿似乎对他 亲近了不少，在他 手中依偎撒娇。
虽然是要进献给始皇帝的奇珍，蒙毅见它憨态可掬，没忍住摸了两把。
鸟儿被喂养得毛光水滑，翅羽柔软。
摸着摸着，鸟儿忽然张口：“上皇上皇，太一显圣。”
张开翅膀欲飞向高处。
就在这时，蒙毅眼尖地发现，鸟儿的飞羽异常，明显短于内侧的覆羽，且末端呈现出平直切口。
蒙毅心头霎时大怒。
蒙家三代事秦，战功赫赫，蒙毅作为蒙家倾心培养的孩子，又 随侍始皇帝左右，什么好东西没见过？
他 一眼就看出这鸟儿被剪羽了。
如 果东皇太一真的神降到 这鸟儿身上，哪个信仰神明的信徒敢对鸟儿进行剪羽。
剪羽后的鸟儿飞不高也飞不远，作为至高天神的东皇太一真的愿意降临在这么一具不得自由的身体上吗？
毫无意外，他 被蒙骗了。
蒙毅将鸟儿轻轻拢在手心，快步出门 ，面 覆寒霜：“来人，带上兵马。速速随我去 大巫府上！”
第29章 日头沉沉西坠，暮色来临……
日头沉沉西坠, 暮色来临。
寿春内城城墙如同巨兽匍匐时 落下的影子，缓缓吞没内城之中的街巷，也淹没了蒙毅兵马肃立的铁甲寒光。暮色是天然 的屏障, 也成了无形的牢笼，将整个区域笼罩在一股令人压抑的低气 压中。
意识到自己被愚弄之后, 蒙毅即刻调集一队精锐兵力，根据斥候的汇报迅速来到大巫居住的街巷。随后指挥军队将这里层层封锁, 严禁任何 人进出。
既是为了防止大巫逃跑, 也是为了切断旧楚实力对此处的窥探, 防止事态进一步扩大。
当最后一抹夕阳彻底消失时 ，秦军的利剑破开大巫的府门，士兵们犹如铁水般涌入, 无声地四 散到府邸中各处，迅速取得了对这座府邸的控制权。
左邻右舍有好奇的探出头来, 一旁的士兵抽出长剑，横眉冷对：“闲杂人等避退！”
那人立刻被秦军的威势吓退，咻地合上大门。
蒙毅翻身下马，一手执剑, 一手托着那只会人语的鸟儿。也许是气 氛太过肃穆，鸟儿也被吓到躲在他的臂弯中。
随着蒙毅踏入府邸，火把次第点燃, 跳跃的火光映照在士兵们冰冷的甲胄上。
大巫府邸之内，竟然 还设了一个小 祠堂供奉神明。
祠堂内精致的窗棂，用云母贝磨得极为平整透亮，隐隐约约将秦军的身影照映在昏暗的祠堂内。
蒙毅到时 ，她正虔诚地念着祷词。
蒙毅的靴底踏在石板上的声音在周遭安静的环境中格外清晰。空气 中白日的燥热迅速退去，取而代之的是香草焚烧的气 息。楚地巫觋大多偏爱香草, 也许是和祭祀时 多用香草有关。
他手中的鸟儿似乎因为到了熟悉的环境，叽叽喳喳吊着嗓子：“上皇上皇，太一显圣。”
大巫听到了，她不为所动，没有回头，依旧在念着祷词。祠堂内唯有铜炉中焚烧的香草作为光源，香草焚烧殆尽，唯一的光也来自祠堂外的秦军。
蒙毅身后的亲兵高举火把，跳跃的火光将他坚毅冷峻的面容轮廓映得半明半暗。他的眼 神锐利，直直锁定了大巫，冷冷道：“大巫，欺骗皇帝使者，诬罔君上。你可知罪？”
大巫终于回首，她脸上强装的镇定在摇曳的火光和不断加深的暮色中显得越发凌乱不堪。
蒙毅继续说道：“你的下属没有想象中的那么嘴硬，三两 下就交代了。你明知这鸟儿是普通的、寻常的鸟儿，只是通过训练之后能说人语，依旧要欺瞒于我。他们告诉我，这鸟儿叫鹦鹉，这么些年来，你通过鹦鹉坐稳了大巫的位置，可有想过今日？”
随着蒙毅的话音落下，大巫的脸色也越发灰败。楚地的人因为对神明的信仰，对巫觋也比较尊重，绝不像蒙毅一般抓住疑点就追查到底，将所谓祭祀的神秘解密。
大巫供奉神明多年，修习巫术不少。她深知震慑信众，七分靠信众自己对巫觋和神明的美化，三分靠巫觋的巫术。
这些年来，她也特地练就了一个好本事。也就是声巫术，声巫术可以 让听者感觉晕眩，在加了料的香草加持之下，能发挥出成倍的效果。
这时 ，再将训练有素的鹦鹉放出，谁也没法质疑东皇太一的降临。大祝和少祝跟了她多年，没想到反水竟然 如此迅速，连鹦鹉也说了出来。
“我有一个对你来说很重要的消息！”大巫急急开口，她的声音依旧沙哑，似乎是声巫术的缘故。她估量着蒙毅的神色，见他不为所动，指尖掐入掌心，疼痛让她更加清醒。“祭祀之时 ，我问上皇，天下是否还能再归于楚。上皇说，没有了。苍天也要绝楚祀。”
大巫回首凝望祭台之上端坐的东皇太一，祂在明灭的光线中投下巨大的、不断晃动的阴影，几乎要将她吞没，又停在蒙毅足尖。
“楚国灭亡之后，每一次祭祀，我都在问祂，楚国能复国吗？祂总是说静待佳音。”大巫站起身，将自己这些年来密密麻麻占卜的龟甲自祭坛下拖出：“可是为什 么，立春后的祭祀，祂就说没有了呢？今日正午的祭祀，我又问祂，还是没有。
“刚才，我问祂，楚之生机，断于何 处？祂回答我，龙气 南奔，萌于苍梧之阴。”
蒙毅胸中恰如惊雷震动，面上依旧不动声色。他在脑中不断思索，龙气 南奔，是否暗喻陛下东巡。苍梧，在楚地西南，又暗合了陛下的梦境。
他落下视线，正撞入大巫的眼中。
“你们这些外道的人，总以 为巫术、神明都是无稽之谈，”大巫以 为他不信自己解出的讯息，求生的机会仿佛断绝。她心灰意冷，思及秦律严苛，只想死得痛快和体面，又不满自己引以 为傲的占卜被轻视。她用再多的手段稳固自己的地位，对东皇太一的信仰都是真切的，也相 信神明给予自己的答案是真：“既然 不信，那便杀了我吧。”
刘季回来之时 ，一切都已经消弭于无声。他见蒙毅正在烛火旁安静地提笔写 字，浑然 不见日暮时分在大巫宅邸的冷酷。
刘季尚且不知道发生了什么，在一家酒馆喝了一壶酒，考虑到要给大官儿干活，才忍住了没继续喝。
蒙毅闻到了他身上的酒味，皱了皱眉，却没说什 么。他既然 说了任属下放松，就不会过问他们做了什 么。
桌上的鹦鹉用爪子爬到蒙毅手臂上，一脸认真地盯着竹简，似乎能看 懂什 么。
蒙毅轻轻拨开这个闹事的小 家伙，心说你可是要进献给陛下的，怎么如此粘人？
在去大巫府邸，他根据大祝和少祝的口供，抓住了那名为大巫提供鹦鹉的商人。在那商人家中，还有七八只鹦鹉被关在笼中。虽然 鹦鹉并非始皇帝所要的奇珍，但蒙毅觉得，这能说人言的小 家伙能给始皇帝带来一些乐趣。
本以 为刘季会就此离开，未曾想他带着一身酒味上前，明亮的双眼 中尽是兴奋：“上卿，您猜猜我在寿春发现了什 么？”
蒙毅搁下毛笔，黑色的眼 珠中映照出刘季的神情。一路走 来，刘季看 似吊儿郎当，却能在楚地习俗风格之处尽善尽美。确实如他所言，对楚地之事知之甚详。
今日正午时 的祭祀，也有他的一份功劳。蒙毅在始皇帝身侧良久，也学到了他赏罚分明的特质。
他温和问道：“什 么？”
说着揉了揉鹦鹉的脑袋，鹦鹉叫了一声，忽然 开口道：“德兼三皇，功盖五帝！六合归一，陛下之功！”
蒙毅惊讶极了，他不意这鹦鹉如此聪慧，没教 多久就能如此伶俐。他越发坚定将它 送到始皇帝身边。
“上卿请看 。这布匹柔软舒适、纹理独特，较之寻常布匹的布幅更宽，足足二尺九寸。店家说不少驿店客栈都买去缝制被褥。”刘季展开了自己买下的布匹，在烛光中向 蒙毅展示：“上卿觉得，这样的布匹作价几何 ？”
蒙毅的目光不自觉落到布头上黑色的鸟形上，听见此问，在脑海中思索：“一匹官布布幅二尺五寸，作价十一钱。这布，二十钱？”
刘季摇了摇头：“也是十一钱。不少黔首排着队买。黔首做一身衣服至少要用到五匹布，用这湘君布，只需要三匹。”
“什 么？”蒙毅豁然 站起身，在这其中嗅到了不同寻常的气 息。他连忙问道：“可有探查过此布来源？如此大量倾销，可不是什 么好事。”
刘季似乎早已猜到蒙毅会有此问：“来自昭氏。不是主支，是避到云梦泽的昭氏分支。听闻还有大量存货。”
蒙毅不问他如何 得知如此隐秘的消息，他只在乎结果。
他来回踱步，眉头紧缩。四 周的声音似乎全都远去，刘季和鹦鹉的存在也似乎完全被他屏蔽，他完全沉浸在自己的思绪当中。
今日出现的所有信息如同决堤的洪水，轰然 冲入他的脑海。无数的线索在他眼 前如流星般飞驰、碰撞，再重组。
他首先听见了始皇帝远隔云端般的旨意——【蒙毅，朕命你速去西南，为朕寻访不凡神异之迹，不拘为人、为物 、为奇珍。凡有超乎常理，皆需细查详录，速报于朕。尤其是......玄鸟。】
随后，是甲板上刘季对楚地神明的剖析——“楚地神灵系统庞杂，有三大主神，分别是：湘水之神，湘君与湘夫人；巫山神女，瑶姬；至高天神，东皇太一。”
还有今日晚间大巫所说的话——“龙气 南奔，萌于苍梧之阴。”
最后，是刘季带来的湘君布上黑色鸟形。
蒙毅仿佛身在风暴的中心，经历了混沌般的轰鸣。所有的杂音都被他过滤，最重要、最核心的信息在他脑海之中生成。
短短几息的时 间，在他的世界却仿佛按下暂停键。
刘季只见蒙毅忽然 顿住，太阳穴猛烈地跳动，随后骤然 抬首，眼 神锐利如刀。
只听他说：“原来如此。原来如此。”
他猛然 喝道：“去云梦泽！去查湘君布！”
也许，他苦寻的结果就在彼端。

六月, 长江一带湿热多雨。
自寿春至云梦泽一路水网密布，坐船是再合适不 过的。只是登乘官船一路以来，多数时候都在下雨。
梅雨淋淋漓漓, 细小的雨珠黏在人的衣服上，似乎也要浸入人的身体 里。长江的水浪拍击着官船, 卷上一道道湿腥的气息。只有这时，蒙毅这个咸阳人才真正理解父亲当年在书信之中写下的“江南卑热”四字。
从官船进入长江起, 天气炎热更 甚, 一行人中渐渐有人感觉身体 不 适。这些人中, 多数是来自北方的军士。他 们发热、腹痛、腹泻并兼食欲不 振。
随行的医者按照经验给他 们开了药，依旧不 见好转。
直到蒙毅也开始发热，整个官船上的人都开始慌了。
王奇身为蒙毅亲卫, 在他 倒下之后强自镇定，安排众人各司其职。
“下利、洞泄, 确实是要取黄连、车前 草煎汤服，”随行医者脑子都要大了，不 停地翻着家传的医案，蒙毅不 能出事, 起码不 能在他 手里出事。蒙毅是高 官之后，他 哥是高 官，他 自己 也是高 官, 更 别提始皇帝还 很喜欢他 。医者一时之间焦头烂额：“怎么就不 见效呢？”
王奇紧皱眉头，心中也是焦急不 已：“你看看还 有没有别的办法 ？！上卿身负皇命，可 不 能在这个时候倒下。”
“翻到了！艾灸！灸脐下三寸关元穴，可 缓解上卿肠腹不 适。”
“快去 ！需要什么只管开口 。”
刘季默默看着，思及一路上蒙毅为人处世，是个好上官。他 拍了拍王奇的肩膀：“老兄, 你若是信我，就去 问问船舱中那位大巫。北人来到南方，总会有些水土不 服之症，找巫医那就是对症下药了。巫医巫医，会巫术自然也会一点儿医。”
王奇曾经跟随大军征战楚国，那时军中也有不 少人适应不 了此地的气候环境，身患痢疾。
刘季见他 意动，继续劝道：“那大巫是观射夫的后人，总是有些本 事的。以现在蒙上卿的状况，何妨一试呢？”
想到那些因为痢疾死去 的士兵，王奇咬了咬牙，终于听从刘季的话下到船舱内，去 找寻那位从寿春带过来的大巫。
大巫并未死去 。
原本 按照律法 ，大巫欺骗皇帝使者、诬罔君上，理应被判处磔刑。
但蒙毅思及她话语中与始皇帝命令的重合之处，又念在她并未做出实质性的伤害，放了她一马，只待查验完毕后再决定对她的处置。
王奇到时，观月正盘腿坐在榻上，在做每日必备的修行，虽然不 得自由，衣食居住方面蒙毅却没有为难她。
“大巫，”王奇踟躇了一下，想到蒙毅和患病战友们的病容，他 单膝抱拳，言辞诚恳：“还 请大巫出手相救，届时我必向上卿为大巫请功。”
昏暗之中，观月睁开一双明亮的眼，她似乎是笑了，又似乎在衡量什么。
王奇再次恳切地请求，若是大巫不 应，他 只能让船速提到最快，迅速靠岸下船后去 找当地巫医治疗。也可 以找留在此地做官的秦国官员，在他 印象里，似乎有那么一个人。
好在，观月终于起身，走到王奇面前 ：“走吧。”
“瘴气侵肠，以至发热腹泻、饮食不 节。”观月查探过蒙毅的面色和身体 状况后得出结论。
她的声音依旧低哑，王奇要十分专注地听才不 至于听落。
那医者查了查额角滴下的汗水：“依您看如何治？”
观月看了看躺在床上虚弱的蒙毅，想到蒙毅此前 在祠堂冰冷锐利的样子，暗暗快意了一番。
“取三岁水陵，蒸而 取其汁服下，再将其热敷在腹部。”观月双手环抱，她想也知道一行人可 能对楚地并不 熟悉：“水陵就生 长在河岸旁，细心一找便 是。蒙上卿痢疾并不 严重，服药几日，注意饮食即可 。”
“你此前 用黄连、车前 草确实能缓解，艾灸也是我治疗患痢疾者常用的手段。”观月说道，她们治疗时，还 会跳一些驱除病祟的舞。蒙毅既不 信，她也懒得跳。