从萤(木秋池)

晋王闻言轻轻勾起嘴角：“好，看在公主求贤若渴的份上，我教公主一个法子。”
“什么？”
“多诉苦，少露威。”晋王声音散淡，却带着某种笃定：“要让她觉得你可怜，不要让她觉得你可畏。”
淳安公主闻言陷入了沉思。
从萤归席坐定，轻轻舒了一口气，眼角余光里瞥见远处帷幕后，阿禾的脑袋一闪而过。
方才她暂时逃离这狂蜂浪蝶的尴尬局面，到人少的地方吹吹风，阿禾不知从何处瞧见她，神神秘秘跑到她身边，递给她一封信。
“阿姐，这是锦姑姑让我给你的。”
“锦姑姑？”
“就是丛山学堂里的锦姑姑呀，谢夫人让她给我送过好多次栗子糕呢。”
原来是谢夫人送来的信。从萤心中了然，悄悄将信藏进袖子里，打算回去后看，也没了心情再吹风，默默回到席间。
心里忍不住琢磨：谢夫人知道她同晋王、淳安公主在一处，心中是作何想？
她指尖掩在袖中，摩挲着信封边缘，一时有些心不在焉。
直到晋王给她端来一盅蟹酿橙，叫她趁热品尝：“这是新兴的名菜，以橙子去瓤为器，填充蟹肉、玫瑰露、干木樨，鲜且不腥，风味不输金齑玉鲙，你尝尝。”
从萤拾起勺子，舀了半勺蟹肉品尝，不由得轻轻挑眉。
见她喜欢，淳安公主微微笑道：“这是太仪里几位厨娘研究的，姑娘们人人都喜欢
，可惜这样好的味道，明年未必再有了。”
从萤闻言微怔：“莫非是资费太靡，难以维持？”
公主轻轻摇头。
“那是时令鲜物，要看气候供应之故？”
公主说：“也不是。”
那就有些难猜了。
见从萤搁下了勺子，公主面上愁色更深，叹气道：“只怕明年太仪女学未必有此盛景，若是经营不好，恐要被迫关停，女学不再，这蟹酿橙自然无处可寻。”
“怎会如此？”从萤蹙眉关切道：“殿下可是遇上了什么难处？”
淳安公主说：“朝中有许多人攻讦女学祸乱风俗，国子监、翰林院，甚至一些在野的书生联合起来，逼迫父皇下旨关停太仪，让这些姑娘们回家去，仍读女诫女训，学相夫教子。父皇拗不过他们，想了个折中的法子，年底的论战由朝廷主持，请在野大儒与百姓一起做判官，听听太仪这一年里究竟教会了这些姑娘们什么，听听她们是否具备与那些男人一样的才能。”
“倘若太仪赢了，这些姑娘们有机会入朝，可这次若是输了……”
淳安公主面上露出一丝苦笑的意味，静静望着从萤：“只怕太仪女学，连带着许州等地方的女学，都要被迫一并关停。”
从萤微微变了脸色：“背水一战，存亡皆决于此……”
公主点头：“不错，所以太仪女学亟待一位有学识、有胆量的掌仪，姜从萤，本宫再问你一次，你可愿协助本宫，共渡此难关，保下太仪女学，也为你自己谋个出路么？”

淳安公主亲自顾请,这是极难得的机会，从萤未敢奢望过。
所有人的目光都集中在她身上，薛露微、卫音儿眼神热切,不住朝她点头，其他人或殷羡或好奇，也对她的态度充满了期待。
晋王低声与她说：“阿萤，人生得意须尽欢。”
从萤的指甲掐进掌心的肉里,觉出自己的心跳一声一声,正随着血液贲张至全身，心头一点激昂的意气，像一簇细细燃烧的火焰。
她曾屡次劝自己算了吧,镜花水月不必妄想。
可许州时埋下的种子从未真正死亡，一经春风吹融、时雨浇润，就要挣扎着突破心中壁垒,几乎要脱口而出。
从萤抬头望向淳安公主，见公主朝她举杯敬酒。
“第一杯,为释本宫与姜家的往昔旧怨，盼你原谅本宫从前对你的为难。”
“第二杯，为谢你清谈论战挺身相助，太仪能有今日,也有你一臂之力。”
“这第三杯,是邀你就任太仪掌仪，本宫想把太仪托付给你,姜从萤，你可敢接，你可愿接？”
公主面不改色连饮三杯，将从萤架上了高台,使她避无可避，不得不回应。
其实这仍然是逼迫，利用公主的地位、利用故友的期许、利用太仪的艰难处境。只不过硬刀子换成了软枷锁，威逼利诱换成以情胁人。
到了这个份上，倘若她还不肯应……
淳安公主面上笑得亲切温和，心里却在琢磨直接将人掳回公主府的可行性。
晋王在旁边轻咳几声，清了清嗓子，好像在提醒别人他还没死。
正琢磨着时，却见姜从萤也给自己倒了杯酒，起身走到公主案前的空地跪下，将酒杯举直齐眉。
晋王想要拦她：“阿萤，那是酒。”
从萤点点头：“嗯，我知道。”
她的神色温和坚定，瞧不出悲喜，唯有一双秋水般的明眸，落在公主身上，隐隐泛起涟漪般的光亮。
她说：“我敢，我愿意。”
说罢举杯仰面，将杯中酒一饮而尽。
嗓音被醇酒浸润得清亮柔和：“公主殿下猥自枉屈，萤如何不奉命驱驰？今日当着殿下与诸位太仪师生的面，萤愿在此立下军令状，既临危受命、忝居掌仪，必鞠躬尽瘁、力挽狂澜。倘不能带领太仪在年底论战中胜出，保住女学，萤愿自戕于太仪门前，以谢辜负殿下深恩之罪！”
声调虽柔，字字却如落珠，掷地有声。
淳安公主被她这一席话惊住，她想到从萤也许会答应，却没想到是以如此不留余地的姿态，面上瞧着柔软可欺的一个人，内里竟有这样决绝的傲骨。
心里的诸多算计一时都被震散。
公主连忙起身去扶她：“快快请起，何至于此！”
不料这一扶，却扶了个趔趄，从萤毫无预兆地朝她倒过来，淳安公主尚未及反应，另有一只手从旁侧伸过，牢牢扶住从萤，十分熟练地将她揽进怀里靠着。
是晋王。
他说：“阿萤醉了。”
公主微有些惊讶：“就一杯？”
“是，她酒量极浅，几乎不主动饮酒。”
她第一次主动喝的酒，是与谢玄览新婚夜的合卺酒，今日敬淳安公主，是第二次。
晋王垂眼看着从萤，眼底情绪不明：“若非有推心置腹的话要说，若非有轻生死的诺要许，她不会端起酒杯。公主殿下，向你表忠的人很多，但阿萤的真心难得。”
淳安公主静静望着饧眼迷离的从萤，心里生出一丝意料外的情绪。
像疼惜，像受宠若惊，是又酸又软的滋味。
晋王说：“这一回，千万不要再辜负她的真心。”
从萤没想到宴席上的酒如此浓烈，她竟然连自己走回席上都做不到，再醒来时，已躺在晋王府集素苑里，紫苏正拧了帕子要给她擦脸。
见她醒了，将帕子递过去：“什么喜事这样高兴，竟然醉成这副模样？”
“多谢。”从萤接过帕子覆在脸上：“哪有喜事，没忍住小酌了一杯。”
“那你缘何在梦里笑呐？”
从萤一怔：“真的吗，难道我还说梦话了？”
“你问真的假的，那便是真的，否则早该斥我胡说。让我猜猜，是不是谢夫人给你的信里，传来了三公子的消息？”
从萤一捏袖子，惊了一下：“信呢？”
紫苏伸手往褥子下面掏出信封交给她：“在这儿，晋王抱你回来时掉在地上，幸亏我手快，没给他看见。”
从萤见火漆胶封完整，轻舒一口气，说道：“好姐姐，多谢你。”
紫苏笑她：“呀，会撒娇了，不打算像之前一样疏远我了？”
从萤说：“我那是有原因的，你给晋王报信，害我被他抓回来，我当然不敢再信你。”
又想起谢玄览临走前说紫苏可信，疑惑问道：“你到底是跟谁一伙儿的？”
紫苏说：“水无常势，我无常党，端看谁给的钱多。”
从萤笑着摇摇头：“那我劝你待价而沽，别着急太早把我卖了，否则……”
她一边说笑一边拆了信来读，眼睛扫过信中内容，忽然哑了声息，脸上的笑也渐渐敛去，蹙起的眉心里露出凝重的神色。
紫苏关切道：“怎么？莫非谢夫人知道你在晋王府，写信是为了责问你？”
从萤轻轻摇头。
谢夫人在信里说，三郎在西州遇刺，幕后黑手可能是晋王，请她小心。
从萤想起晋王在他面前信誓旦旦的保证，绝不会加害三郎，她相信晋王并非阴险狡诈之人，实不愿动辄怀疑他。
可这消息是谢玄览从西州直接传回来的。
她到底该信谁？
从萤捏着信纸，神色茫然一瞬，很快便拿定了主意。她抓住紫苏的手：“
我要请你帮我查证一件事。”
晋王生性冷清，身边的亲信经过千挑万选，只留下了陈章和陈成两兄弟。
陈章武功高强、话少沉默，常被派去处理外事，陈成聪明机灵、耐心细致，留在观樨苑照顾晋王起居。
这日紫苏拎了一个冰镇食盒，见到陈成时叫住他：“陈二哥，你来，这是我向姜娘子学着做的桂花普洱酥山，共有两份，你和陈大哥一人一份，要赶快吃，否则就融化了。”
陈成刚给晋王熬完药，正一脑门儿汗，闻言两眼放光，端起酥山舀了一大勺，顿觉滋味酣美、清甜解热，风卷残云一般三两勺就吃完了。
吃完念念不忘，又要去吃陈章的那一份，紫苏拦他：“这是给陈大哥的。”
陈成说：“他不在家，放化了也是浪费。”
紫苏说：“仔细冰镇着，能留到晚上呢。”
“那他也吃不到。”
“怎么，陈大哥出去了好几天？”
陈成嘿嘿一笑，并不答她，将食盒盖子合拢：“成，我给他留着，多谢紫苏姑娘。”
这便是套不出更多的话了。
紫苏回覆从萤，从萤点点头：“也不算一无所获，起码知道陈章确不在府中，陈成如此警惕，正是提防着咱们打听呢。”
陈章做什么去了，会是去西州刺杀三郎吗？从萤仍不敢武断定论。
思来想去，她决定亲自去观樨苑探探情况。
从萤又做了一份桂花普洱酥山，装在冰镇食盒里带去观樨苑，踏进屋门，看见晋王正坐在罗汉床上研究棋谱。
从萤说：“我做了碗酥山，来送给殿下尝尝。”
晋王似乎并不惊讶，只是笑了笑：“有劳你。”
他接过酥山慢慢品尝，从萤不看他摆下的棋谱，目光却在屋里转了一圈，问道：“听说陈大哥不在府中，这两日见陈二哥忙得脚不沾地，他自己能将殿下照顾周全吗？”
晋王说：“长公主把她身边的关嬷嬷临时派来帮忙。”
说话间，关嬷嬷走进来，见从萤也在，顿时喜笑颜开：“问殿下安，问姜娘子安，长公主殿下使我来问，张医正来府中请平安脉，可要过来给殿下也瞧一瞧？”
晋王声音冷淡：“他还敢来？不必了。”
从萤好奇：“张医正怎么了？”
晋王说：“从前也没见你对旁人的事这么感兴趣，如今要离开王府搬去太仪，倒是问完陈氏兄弟又来问张医正。”
他说完这话，底下的关嬷嬷露出了一瞬惊讶的神色。
晋王看了她一眼，关嬷嬷连忙道：“老奴先退下了。”
屋里只剩晋王与从萤，晋王摩挲着盛放酥山的瓷碗碗边，对从萤道：“你到底想打探什么，可以直接问。”
从萤正琢磨着如何开口，闻言不免讶然：“殿下怎知我是来……”
自然是因为她前世干过类似的事——无事不献酥山碗。
那时是为了打听杜如磐因何被褫夺官职下狱，打听他有没有在这件事上下黑手，今日却又是为了谁，为了什么？
从萤问他：“陈章到哪里去了？”
晋王说：“西州。”
“他去西州做什么？”
这话问得颇有猜疑，晋王指间的棋子“啪嗒”一声落下，抬眼瞧她：“你觉得呢？”
从萤：“我想听殿下说。”
“我说你会信吗？”晋王笑了笑：“若你会信，之前我就保证过，你又何必一遍一遍来问。若你不信，那我一遍遍说，你听了又有什么意思？既不解忧，也不解乏。”
从萤默然。
这正是她心里的症结。
碗里的酥山渐渐融化，气氛沉默得有些僵峙，从萤坐到晋王对面，也从棋篓里抓了一把棋子，陪他对弈。
黑子白子交错有声，二人却俱是无言，直待这一局终了，从萤输了。
这时候关嬷嬷去而复返，端进来一碗黑黢黢的汤药，恭敬递到晋王面前。
她说：“这是张医正为殿下新调试的养身药方，请殿下服用。”
晋王每天都要喝几次药，他正琢磨从萤的想法，闻言并未分神，痛快地端起药碗喝了，然后以酽茶漱口。
今日这药汤有些陌生的甜腻感。
直到关嬷嬷退下，从萤的目光仍逡巡在棋盘上，看着残局。
晋王说：“输是因为你心不静。”
“是我技不如人，筹谋不过殿下。”从萤说着，将棋盘上的子一枚枚拾回去：“但我从前不为此担忧，因为我不与殿下为敌，也知殿下不会害我。”
“如今这想法变了吗？”
“如今，殿下依然是为我好，举荐我做太仪掌仪一事，我心里感激殿下，但是……”
从萤话音微微一顿，秋水般的眼睛静静望向晋王：“但是我襄助贵主，为太仪效力，并不意味着我会放弃三郎，虽然他远在西州，但他仍然是我的夫君，同生共死非只虚言。”
好刺耳的一句话。
晋王长眉下压眼尾，眼神幽幽泛凉，像淬火的冰：“同生共死？你这是威胁我？”
从萤没有否认。
她不怕自己承担晋王的情绪，是爱也好恨也好，他总给她留着余地。
可是他会对三郎如何，她不敢赌，兜兜转转还是从前心里所持的疑惑：他二人非亲非故，是有夺妻之仇的情敌，他凭什么会护着三郎，为什么会手下留情？
信任若找不到理由，便会时而现出裂痕。
所以当谢夫人的信指向晋王时，从萤不敢再赌了，她能选择的最温和的两全之法，便是与三郎绑到一条船上，起码能在晋王起杀心时，首当其冲，令他投鼠忌器。
多么笨拙，多么可笑，又多么令人觉得可怜可恨。
晋王抬手将她未拾完的棋子扫到地上，玉质的棋子噼里啪啦滚了满地。
他好像有句什么狠话正要出口，却猛得掩面骤咳，胸腔里震颤不息，一阵血气涌上喉间，又被他硬生生咽回去。
他已懒得在她面前卖弄可怜。
他向后微仰靠在罗汉床的阑干上，玄金鹤氅里露出一截苍白清瘦的颈，随着他的呼吸慢慢滚动，仿佛在吞咽某种硌人的情绪。
许久，他凉凉苦笑了一下，对从萤说：“我会遵你的垂训，护他如护你，如此你满意了吗？”
说罢朝门口的方向一指：“滚吧。”
从萤起身朝他行了个礼，慢吞吞往外走。
方才关嬷嬷离开时，顺手为二人掩上了门，从萤要将门拉开，却发现门已经被从外反锁。
她不明所以，又来回试了试，确定是真的打不开。
这时候，她忽然听见身后的晋王，喉咙里发出了一声压抑而克制的、不知是痛苦还是欢愉的克制呻吟。

第98章 欲望
宣德长公主倚在贵妃榻里,一个侍女给她打扇，一个侍女给她捶腿，珠帘外还坐着一个张医正,供她赏玩。
长公主说：“紧张什么，这药经你调配过，又不会伤吾儿性命。”
张医正微微低垂了眼：“此事太过下作。”
“下作？呵。”
宣德长公主轻笑一声，把玩着新染的红蔻丹道：“这可不是青楼粉窟里那些伤身的虎狼猛药,那种药致人全身发热,在冷水里泡一泡也就好了。此药名为‘金风玉露’，男子服‘金风不倒’，女子服‘玉露无尽’,非要两情相悦才能起药效，合欢则滋补养身，否则一方情动,另一方无动于衷，这药也不会起效的,如此情趣雅致之事，怎能叫下作呢。”
张医正蹙眉：“哪有这样玄乎的药酒，听起来不像是药，倒像是苗蛊。”
长公主点点头：“唔,差不多,二十多年前一位苗疆巫医所赠，他给了本宫三副,今日所用正是最后一副。”
张医正不知道第一副用给了谁，但他知道第二副用给了自己。
想起上次那鬼迷心窍一样绮艳荒唐的经历，心里的隐秘欲念被无限放大，一切世俗的顾忌——身份、地位、道德,在情欲的浪潮拍打下，都变成了消散的云烟。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数……
这药要两情相悦才起效，难道说他对长公主有情在先？简直荒唐。