却不知她学得如何了。
赵家小姐生得小家碧玉，见她进来，怯生生地躲到她娘亲身后。
赵母堆着笑脸问道：“闻姑娘，太妃娘娘还不肯见我们吗？”
闻星落：“祖母正在午睡。”
“那……那我们等她睡醒了，再去她跟前请安。”
闻星落扫了一眼母女俩带来的成堆礼物，温声道：“祖母心疼赵小姐，临睡前吩咐我转告你们，说这些贵重礼物还是让你们带回去。”
赵家母女面面相觑。
她们不肯就此放弃，还要再说些什么，闻星落又道：“对了，祖母近日新得了一块玉佩，要我代她赐给赵小姐。”
翠翠把玉佩呈给赵家母女。
是一枚圆润剔透的玉环。
“环”字谐音“还”，有还家之意。
意思便是请赵小姐完璧回家，无需她来给谢观澜做妾。
赵小姐的脸腾的就红了，似是十分难过：“母亲……”
世子爷没看上她。
赵母颤巍巍接过那枚玉环，到底不敢置喙，只得嗫嚅谢恩：“谢太妃娘娘怜爱……”
话说到这个份上，母女俩也知道赵都护被革职是板上钉钉的事了，世子爷也并不想要赵小姐做妾，只得又谢了恩，才带着礼物告退。
闻星落坐在主位，看见了赵小姐脸上的泪珠。
也许她是为了父亲的仕途才自愿为妾的，也许她是真的喜欢谢观澜。
闻星落瞧她可怜，不禁多言了几句：“赵家也算颇有底蕴，赵小姐何必自甘为妾？人世不过百年，倒不如寻一个门当户对的富户，做人家的正头娘子，岂不比寄人篱下看人脸色来得自在快活？”
赵家母女惊诧地望向她。
闻星落过完年也才不过十五岁的年纪。
明明待字闺中，却敢大大方方地评判妾室与正头娘子，还劝同龄小姑娘不要当她长兄的妾……
闻星落紧了紧手帕。
知晓自己多言了。
好在赵家母女没说什么，只垂着头匆匆离开。
闻星落正欲去向祖母请罪，门外忽然传来一声轻嗤。
她望去。
谢观澜绯衣玉带，一袭华贵雍容的墨紫色狐裘衬得他渊亭山立，虽然肤白唇红，可过于深邃挺拔的骨相完美中和了那份秾丽，愈发显得英俊潇洒。
他似笑非笑地注视她：“某今年十九，身边正缺一位知冷知热的妾室。闻姑娘贸然撵走赵小姐，焉知某对她无意？”
闻星落揉了揉手帕。
她真是倒霉，大正月的又碰见谢观澜这尊难对付的瘟神了。
前世直到她死，也没听说谢观澜身边有女人。
只听说他在西南一带拥兵自立反了朝廷。
可他却拿赵小姐当筏子，故意寻她的错。
闻星落脸上的笑容客气又无害：“如果世子当真喜爱赵小姐，那您现在就可以去追她，而不是站在这里向我问责。”
她朝谢观澜福了一礼，径直走了。
谢观澜挑眉。
闻星落……
她的胆子似乎大了一些。
闻星落回到寝屋，向老太妃讲述了赵家母女的事。
原以为老人会责怪她，却不料老人竟面露欣赏之色。
遍布皱纹的苍老手掌摩挲过她的脊背，老太妃赞许道：“你做得很好。小小年纪，便知道女子不该自甘为妾，可见你骨子里藏着自尊自强。明知这番话不该你说出口，却还是要仗义提醒赵小姐，可见你心里存着善。好丫头，祖母果真没有看错眼！”
她把闻星落搂进怀里，满脸都是怜惜之情。
闻星落伏在老人柔软温暖的怀里。
她嗅着老人身上的沉香气息，起初的不安尽皆消失殆尽。
原来世上真的有人，会丝毫不在意你做错事，甚至还会夸奖纵容，认为你就是对的。
她不敢想象，在这种环境里长大的姑娘，该是多么自信开朗，在面对外面的风雨时又该是多么的充满底气。
原来姐姐一直过着的，是这种日子呀……
“对了，”老太妃想起什么，又慈爱地拍了拍闻星落的手背，“你正月间还没去过闻家吧？那一家子虽然讨厌，却好歹是你的父兄和阿姊，咱们表面礼仪还是要尽到的。不能落人口舌，叫旁人议论你不孝。”
闻星落明白她的意思：“孙女记得祖母的教导：越是身居高位，越是要会藏起心思，不可在明面上给人留下把柄。”
老太妃给闻星落放了权。
像是去闻家拜年这种事，带什么礼物全由她自己做主。
她从库房里挑了十匹绫布，又挑了送给哥哥姐姐的四套文房四宝，最后拿了一支山参送给父亲。
瞧着尽善尽美，说出去也好听，实则这些东西都是王府积压多年的旧物，不值什么钱。
半个时辰后，镇北王府的马车稳稳当当地停在了县衙后门。
县衙后面是个宅院，辟了一处后门，专供县令及其家眷居住。
闻星落仰头，看了一眼镌刻着“闻府”二字的匾额，才带着婢女们进门。
闻家宅院。
闻如风忙于温习功课，没出来。
闻如雷正站在台阶上滔滔不绝：“……我就不信闻星落真能在镇北王府站稳脚跟！你们别看她这几个月都没回家，说不定她心里正想咱们想得发慌呢！否则，她今天干什么要回家？！拜年？呸！她就是想咱们了！”
闻如云也嫌弃地讥笑道：“嫌贫爱富的玩意儿。她也不想想，人家又不傻，自己孙子都来不及疼，还真能把她当亲孙女疼？这几个月她不定在王府吃了多少苦。”
一家子正热热闹闹地说着话，闻星落轻轻咳嗽了一声。
众人霎时望向她。
数月不见，在看清闻星落的外貌变化之后，他们全部僵在当场。
以前的闻星落，总是穿闻月引不要的旧衣裳。
她比月引瘦弱许多，因此那些衣裳并不合身，再加上她面黄憔悴畏畏缩缩，每每抬头都会露出一脸讨好的神情，站在角落里真真连丫鬟都不如，叫人见了就烦。
可是现在的闻星落……
她梳元宝髻，髻边簪着银蝴蝶发钗，鹅黄丝绦被寒风吹拂，身量像是迎着春风抽条的嫩柳，一身浣花锦裁成的杏粉色对襟袄裙衬得她娇嫩柔软肤白若雪，眉黛青颦莲脸生春，颊边染开天然的绯红，圆杏眼乌润清澈，好似在落一场雾濛濛的春雨。
十五岁的少女如玉如珠，娇艳欲滴。
真像是哪家王公贵族捧在掌心娇养的小姐。
闻家宅院寂静了很久。
闻如雷满脸复杂地紧了紧拳头。
闻星落从何时起，出落得这么美貌了？
和月引完全不像是双胞胎了！
闻月引盯着闻星落，脸上同样笑容僵硬。
前世穿着锦绣回家拜年大出风头的人可是她！
也就是她让着闻星落，才叫这死丫头占了便宜！
不过……
想起两年后父亲就会被调回京城授任尚书，三位哥哥也都出人头地手揽权势，闻月引胸中的妒忌和不甘又稍稍平息了下去。
闻星落，她还不知道她错过了多么好的机缘。
她也就只能风光这两年了！
兄妹俩正各怀心思，闻星落朝众人见了礼，吩咐翠翠把带来的礼物分发下去。
虽然都是王府积压的旧物，但在闻家人眼里，依旧是贵重之物。
闻如云面色复杂地摸了摸那些锦绣绫布。
有两匹月白的绸子，他瞧着正适合他，要是裁成锦袍穿在身上，走出去必定要被许多人赞叹围观……
闻星落不知何时出现在他面前，温声道：“二哥喜欢？”
闻如云立刻收回手，敛去眼底的喜悦，冷笑道：“我只是在想，这两匹绫布还真是丑得可以，总之我是瞧不上的！闻星落，你别以为这点小恩小惠就能收买我们，让我们不去宠爱月引，反而偏袒于你。我告诉你，你这辈子都比不上月引一根手指头！”
闻星落似笑非笑。
为什么这群自私自利的坏种，认为她至今还在乞求他们的爱？
爱是世上最珍贵的东西，可这群坏种真的有爱人的能力吗？
恐怕他们能拿出来的，只有虚情假意。
闻星落似是轻叹：“原来二哥瞧不上我送的东西。既然如此，那我还是叫翠翠把这两匹绫布搬回马车上，改日再寻两匹好的拿来送给二哥。”
翠翠是老太妃拨给她的丫鬟。
虽然不算聪明，但胜在忠厚老实力大无穷。
听见闻星落的命令，翠翠立刻把那两匹月白绫布抱走了。
闻如云不敢置信，指节僵硬地搁在半空。
他眼睁睁目送翠翠抱着绫布走远，阻拦的言语在喉头滚了几滚，到底是拉不下脸，没好意思说出口，只得强忍着怒气和不舍，梗着脖子喝了一大口热茶。
他如今还不是前世那个坐拥泼天富贵的西南富贾，尚不能完美地掩藏情绪。
闻月引瞧出他的扭曲，不禁款款走来，正色道：“不过是两匹绫布罢了，妹妹不想送，二哥也不稀罕收。正所谓‘三十年河东三十年河西，莫欺少年穷’，妹妹焉知将来二哥没有富甲天下的一日？”
闻星落垂眸而笑。
前世，闻如云眼高手低，尤其是在做生意的起步阶段，瞧不起这个也瞧不起那个，不稀跟那些小商人打交道，说人家市侩庸俗满身铜臭，所以私底下全是她出面谈的生意。
也就后来生意做大了，他才愿意和那些大富之人坐下来吃饭。
这一世她不帮闻如云了，她倒要瞧瞧他还如何富甲天下。
什么莫欺少年穷，只怕将来闻如云还会“莫欺中年穷”、“莫欺老年穷”。
她面上不显，只温声说着漂亮话：“姐姐说的是，二哥非池中物，将来肯定有一飞冲天的时候。”
说完，管事过来，说是老爷请闻星落去书房说话。
闻星落走后，闻如云不悦地重重捶了一下桌案。
闻如雷也啐了一口：“瞧把她得瑟的！不过是去王府待了几日，就不知道自己姓什么了！二哥，要是她不想再回镇北王府，求咱们留下她，你们可都别答应！”
闻如云面色难看。
看闻星落那架势，恐怕根本没有留在闻家的意思。
思虑半晌，闻如云缓缓道：“女大不中留，我看，她是心思野了。”
闻月引试探：“二哥这话是何意？”
闻如云似笑非笑地斟了一碗茶：“她到说亲的年纪了，因此心思浮躁了些。咱们不妨给她挑个佳婿，叫她尽快嫁人生子。女人嘛，唯有老老实实待在婆家，才不会生出别的心思，更不会再和月引攀比。”
“二哥想给闻星落找什么样的婆家？”
闻如云瞥向角落：“喏，那不是现成的？”
闻月引和闻如雷望过去。
蹲在角落的胖子年过二十，是他们的表哥，也是个天生的痴呆儿。
闻如雷小心翼翼：“姑母一向把表哥看得很重，给表哥娶闻星落，她肯干嘛？”
“闻星落如今是王府养女，嫁妆可不会少。”闻如云悠悠提醒，“你说姑母肯不肯干？”
另一边。
闻星落丝毫不知兄长和姐姐正在为她决定婚事。
她踏进书房，向父亲见了礼。
父亲闻青松是景县县令，当年吊车尾考上举人，素日里最喜穿一身锦布裁成的直裰，戴一顶青缎小圆帽，捻着八字胡须的姿态颇有几分小人得志。
闻星落进来的时候，他正站在书案后练字。
他头也不抬，威严地命令道：“跪下。”
闻星落平静地看着他：“不知女儿何错之有？”
“何错之有？！”闻青松板着脸丢下毛笔，“我问你，你去镇北王府的前夜，为父是怎么和你说的？！”
“父亲说，要我在镇北王面前多提一提你，多讲一些你的政绩，好叫他提拔你，为你的仕途助力。”
“你可办到了？！”
闻星落沉默。
首先，她不觉得闻青松有什么政绩可言。
其次，她也不想为闻青松的仕途添砖加瓦。
他们的父女情，早在前世父亲杀她的时候就消失殆尽了。
从前总觉得父亲被母亲抛弃十分可怜。
可是直到前世去了京城，父亲喝醉后吐露心声她才知道，原来不是母亲为了荣华富贵抛夫弃子，纯粹是父亲为了前程，不惜将母亲迷晕后送到了镇北王的床榻上。
闻青松的骨子里藏着自私卑劣。
他不配为夫、不配为父，他只是个彻头彻尾急功近利的小人。
闻星落掩饰了杏眼里的轻视，柔声道：“父亲有所不知，我才刚在王府站稳脚跟，要是贸然在王爷面前提起您，只怕会引来他的反感。到时候弄巧成拙，岂不有损父亲的前程？”
少女情真意切。
闻青松眉头紧锁，捻了捻八字胡：“你说的也有道理……”
“不如徐徐图之。”闻星落温声细语，“等女儿彻底扎根王府，肯定会为父亲谋个好前程，叫您也尝尝当一品大官的滋味。父亲才高八斗政绩斐然，只不过是因为缺少机遇才会被囚困在小小的县令之位上。金鳞岂是池中物，您原本就应该飞黄腾达权倾天下的。”
少女甜言蜜语，极尽蛊惑。
闻青松被她打动，这才满意笑道：“你是个孝顺的。”
闻星落从书房出来，回眸瞥了一眼窗后父亲隐隐绰绰的身影。
慢慢等吧。
等到老、等到死，她也不会在镇北王面前提他一个字。
用午膳的时候，闻如云端坐着举起酒杯：“星落，咱们终究是血浓于水的亲兄妹，我宣布从前的事既往不咎，这杯酒，我敬你，敬你的锦绣未来。”
闻星落面色如常。
三位亲兄长里面，闻如云最小气也最要脸面。
她不相信他会与她和解。
余光落在闻月引身上，她正抿嘴轻笑，仿佛是在期待什么。
闻如雷朝闻月引挤眉弄眼，嘲弄地举起两根大拇指，一根指向姑母的儿子，一根指向她，又把两根大拇指意味深长地并拢在一起。
闻星落心底有了猜测。
闻如云饮尽杯中酒，意味深长道：“正所谓男大当婚女大当嫁，咱们星落如今是大姑娘了。眼见着明年就要及笄，婚事也该积极相看起来了。”
大周国的女子十六岁及笄，一般人家会提前一两年相看婚事，若是权贵家的小姐，家中长辈疼爱宠溺，往往还会让她们在家中多留两年。
面对闻如云的催婚，闻星落道：“婚姻大事乃是父母之命媒妁之言，星落不敢妄议。”
“在座的都是自家人，你害什么臊？”闻如云往她碗里夹了一块肉，“依我看，你赵亮表哥就很不错。虽然他不聪明，但人老实，又是姑母唯一的儿子，你要是嫁给他，咱们两家可就是亲上加亲！将来你嫁过去，姑母肯定会好好疼你，一点婆媳矛盾都不会有。”
饭桌上静了一瞬。
赵亮痴痴呆呆，浑然不知他们在说什么，只抱着烧鸡满嘴流油大快朵颐。
闻家姑姑眼珠子滴溜溜地转，也许是想到了闻星落身后的镇北王府，不由期待地望向她。
闻星落没碰闻如云夹到碗里的那块肉，依旧保持温煦和善：“二哥这话不妥。几位哥哥都还没成亲，姐姐也不曾嫁人，怎么就要先给我说亲呢？”
闻如雷龇着牙笑：“我们这不是关心你吗？闻星落，你可不要不识好歹！”
“可是你们从前一直教我，姐姐自幼体弱多病，有什么好东西都该紧着她先。既然这桩婚事这么好，那我更应该让给姐姐才是。”
闻如云的脸色阴鸷下来：“闻星落！”
闻星落敛眸而笑。
瞧瞧，二哥自己也知道这桩婚事根本就是糟糕透顶。
他舍不得姐姐吃一点苦，却要把她推进火坑。
她放下筷箸，委屈地望向上座的闻青松：“爹爹也想让我嫁给表哥吗？可是我还想在镇北王面前多提一提爹爹，要是我说了亲、嫁了人，恐怕将来就没机会为爹爹美言了。那爹爹的仕途……”
闻青松原本也在考虑这桩婚事。
让闻星落嫁给他那个痴呆儿的侄儿，伺候他一辈子，也算是全了他和妹妹的兄妹情。
但听见闻星落提起他的仕途，闻青松几乎不需要思考，就立刻在兄妹情和仕途上做出了选择。
他威严道：“食不言寝不语，好好吃饭，啰嗦什么？！星落的婚事我自有打算，你们都不许再提！”
闻星落把闻如云脸上的愠怒尽收眼底，微微弯唇。
闻家发生的事，很快被闻星落带过去的婢女禀报给了老太妃。
老人愠怒：“他们竟要把你许配给一个傻子？！”
还没过完正月，清晨时分蠡壳窗上凝着薄薄一层冰霜，贴着漂亮的大红剪纸，茶案上摆满了装着干果、糖块儿和肉脯的烫金果盘。
