居中的年轻将帅身穿绯色文武袖锦袍,革带军靴腰挎狭刀,眉眼锋寒英姿勃发,即便四周簇拥着的青年们皆都俊秀潇洒高大挺拔,他也依旧是最醒目招眼的那位。
谢观澜……
翠翠好奇,“世子爷这是要去哪儿?”
曳水驾着马车,回答道:“主子今日要进山剿匪。”
重启茶马互市,边境山匪对诸国货物虎视眈眈。
谢观澜必须保证贸易顺利进行,才能吸引更多的边境国家参与贸易。
“原来是这样!”翠翠惊叹,“咱们世子爷还真是无处不在,什么都能管得好好的!”
曳水眉眼微动,突然伸手弄坏车辕。
马车被迫停下。
他道:“小姐,马车坏了。”
第135章 不羞
翠翠掀开门帘,着急地跳出马车,“小姐还要去茶庄呢,这可如何是好?!曳水大哥,你会修车辕吗?”
谢观澜的军队已经行至跟前。
曳水看着谢观澜,“一时半会修不好。如果有恰巧路过的好心人,顺道载小姐一程就好了。”
翠翠顺着他的视线望去,瞧见谢观澜那张矜贵疏离的脸,不禁讪讪,“曳水大哥,你说的‘好心人’,该不会是……”
一只白嫩纤细的手,适时挑开马车门帘。
闻星落探出小脸,声音柔软地征询谢观澜,“可以嘛?”
深秋的城郊水阔天高,偶有南迁的雁群路过。
秋阳照落在少女身上,勾勒出她清新娇艳的眉眼,她云髻边的金蝴蝶轻盈摇曳,在萧索的季节里点缀出别样的活泼生机。
她完美继承了卫姒的相貌,是个罕见的美人。
谢观澜的属官们看呆了。
其中几个尚未娶妻的本就倾慕闻星落,可她鲜少去官衙,他们平日里根本见不着她。
今日难得遇见,他们连忙抓紧机会献殷勤:
“闻小姐与我同乘一骑吧,我骑术很好的,保准颠不到你!”
“你的马两年没洗澡了,我前天亲眼看见它踩了几脚屎,臭的什么似的!还是坐我的,我的昨天才刷过!”
“放你娘的屁!请你不要在闻小姐面前抹黑我和我的爱骑!”
“……”
眼见原本纪律端严的军队吵吵起来,闻星落主动道:“既然顺路,那我可以和长兄共乘一骑吗?”
她在所有人中选择了他。
谢观澜薄唇轻勾,淡淡“嗯”了一声,仿佛并不在意这种小事。
属官们暗暗点头。
不愧是泰山崩于顶而色不变的指挥使大人,根本就不会为女人的美色所动容,他甚至连看都懒得看闻小姐!
闻星落扶着翠翠的手下了马车,听见谢观澜提醒道:“帷帽。”
大周民风开放,女子出门无需遮面或者佩戴帷帽,但在场的男子实在是太多了,又都是热血方刚的年纪。
谢观澜不希望太多男人看见他们家闻宁宁。
闻星落戴上曳水递来的帷帽,仰头注视谢观澜的高头大马,仔细回想当初白鹤书院里谢观澜教她的上马动作。
思索间,谢观澜突然翻身下马,托住她的身子将她送上了马背。
闻星落心头一晃,琥珀色眼瞳里漾开些微涟漪。
她攥紧缰绳,小声道:“多谢长兄。”
她本想顺势踩住马镫,可是这副马鞍马镫是按照谢观澜的尺寸订制的,她的腿不及谢观澜的腿那么长,根本踩不到马镫。
于是后面的军队就看见少女不停用珍珠履去试探马镫的位置,结果试探了半晌也没能踩到。
他们没忍住,笑声此起彼伏。
闻星落:“……”
谢观澜神情微凛,冷冷瞥向他们。
众人没敢再出声,纷纷憋着笑低下头。
谢观澜翻身上马,坐在了闻星落身后。
一手绕过少女的细腰握住缰绳,一手隔着帷帽垂纱,安抚地碰了碰她发烫的脸颊。
他低声轻哄,“没事,不羞。”
青年的胸膛宽厚温暖。
闻星落垂下通红的眼尾,轻轻“嗯”了声。
谢观澜又道:“踩着我的脚背。”
闻星落一怔。
她试探着慢慢踩下悬空的珍珠履,直到踩实在谢观澜的靴背上。
骏马疾驰,长风迎面。
帷帽垂纱随风飘逸。
闻星落的心脏好似也跟着高高扬起,但她知道只要她想落下,无论何时何地,身后那个人都一定会稳稳地接住她。
就像他用靴背,稳稳承接住她的珍珠履。
到了茶庄外,谢观澜把闻星落放在地上,正欲扬鞭离去,看她一眼,又叮嘱道:“你性子弱,要保护好自己,别被人欺负了。”
闻星落揭开帷帽垂纱,弯起杏眼,笑容乖甜,“长兄也是,山匪凶恶,你千万莫要被他们伤着了。”
她目送谢观澜一行铁骑消失在官道上,才转身进了茶庄。
穿过白石板砖街道,两侧全是兜售茶叶的摊贩。
翠翠来这里之前做足了功课,认真介绍道:“这条街叫茶叶巷,巷子尽头的那座三层酒楼,是蓉城最有名的几位大茶商集资建立的,名为悦茶楼,专供天南海北的茶商在这里谈生意。”
闻星落看着那座阔气精美的酒楼,“闻如云一定会来这里,走,咱们进去吃杯茶。”
她要了三楼的雅间,突然听见楼下传来骚动声。
小二殷勤大喊,“闻二公子、闻大小姐、闻少夫人到!”
来了……
闻星落垂眸望去。
闻如云手持折扇大步流星地踏进酒楼,徐渺渺和闻月引亦步亦趋,身后还簇拥着几个丫鬟小厮,阵仗颇为声势浩大。
来到一楼大堂,闻如云扫视四周的食客,不悦地皱了皱眉。
他质问道:“嫂嫂明知我今日要来采购茶叶,又知我出身官宦人家,惯是个讲究体面的人物,你为何不给我单独包场?”
徐渺渺愣了愣,“这……”
“嫂嫂叫我与这些商人共处一室,”闻如云满脸嫌恶,展开折扇挡住自己的下半张脸,“往后我的脸面往哪里搁?!我还如何与京中权贵来往?!”
闻月引也有些不满,“是啊嫂嫂,我们兄妹身份特殊不比寻常,怎能与这些商人同屋而食?若是传出去……”
将来她当上太子妃,会被东宫里的其他姬妾耻笑的。
她拿手帕抵住鼻尖,娇弱地咳嗽了几声,“嫂嫂还是赶紧派人清场吧,莫要害了我们兄妹的名声,影响大哥的仕途。”
徐渺渺满脸惶恐,“是我不好,竟忘了士农工商,商是最末一等!你们稍等片刻,我这就派人包下悦茶楼!”
然而悦茶楼并非徐家的地盘,今日在这里谈生意的也不止她一家。
徐渺渺费了不少银钱,也只能堪堪包下一楼大堂。
闻如云不大满意。
他摇着折扇在圈椅上落座,不耐烦道:“来人,抬一架座屏过来。”
徐渺渺不解,“二弟,这又是为何?”
“嫂嫂难道不知道,穷人身上天生就有股臭味吗?”闻如云慢条斯理地掸了掸自己的月白锦袍,“待会儿就要和茶农们商谈收购价格,他们面朝黄土背朝天,我可不想沾到他们身上那种卑贱穷酸的臭味,因此须得拿座屏隔开他们。”
第136章 一个疯子,一个癫子,一个傻子
闻月引夸赞道:“不愧是即将成为首富的二哥,就是心思缜密、自尊自爱。嫂嫂你还愣着干什么,赶紧叫人去搬座屏呀!”
察觉到自己有些颐指气使,闻月引又缓和了语气,“嫂嫂嫁进我们家,就是官宦人家的儿媳妇了,金尊玉贵,万不可再有从前的商户女做派。不仅我们兄妹要和茶农隔离开,就连嫂嫂你也不能接触他们。”
“非止茶农,”闻如云冷淡地接过了话头,“嫂嫂也不能再和从前的闺中姐妹接触,最好连娘家都别回,省得沾染了商门铜臭,再回来玷污我们闻家的门楣。”
翠翠竖着耳朵听完了这番话,震惊,“连娘家都不让回,这还是人话吗?!徐家是嫁女儿又不是卖女儿,闻二公子怎么能这么说呢?!徐小姐肯定要生气了!”
闻星落看着楼下,“未必。”
徐渺渺紧紧揪着手帕。
是啊,她嫁的毕竟不是普通人,她嫁的是未来的探花郎,是未来的朝堂新贵!
说不定,她以后是要当诰命夫人的!
既然她迟早要融进官宦人家的圈子里,那她确实不能再和从前的闺中姐妹玩耍了,毕竟她们都是商户女,和她们玩会被官夫人们嘲笑排挤的!
还有爹娘……
虽然爹娘很疼爱她,但谁让他们是商人呢,商人注定低人一等,除了给她钱,他们就只给了她一个卑贱低微的出身,连带着夫君脸上都没光了。
她讨好道:“你们说的很对,我今后会注意的,尽量不回娘家,不让夫君丢脸!”
翠翠咋舌,“徐小姐疯了吧?为了个男人,竟然割舍掉疼她爱她的亲生爹娘,她究竟是怎么想的?!”
闻星落看着徐渺渺。
她也想不通,这世上为何会有人不要爱她的爹娘。
楼下大堂。
闻如云颔首,“嫂嫂有这个觉悟就好。行了,时辰不早,让茶农们进来吧,打发走他们,我还要赶时间回家钻研经商之术。”
等在外面的茶农们得了吩咐,纷纷带着自家种的茶叶进来。
结果进来后啥也没看见,只瞧见了一架巨大的座屏。
座屏后传出冷淡矜持的青年声音,“听说你们往年的茶叶,都是由徐家收购的。”
为首的老茶农赔着笑脸,“是啊公子,我们和徐家合作了几十年了!每年茶叶价格有涨有跌的,双方倒也都还算满意。今年情况特殊,边境重启茶马互市,西南一带的茶叶价格水涨船高,只是我们不贪心,只求您在往年的收购价上,给我们涨个一成就好!”
闻星落垂眸看着那些衣衫粗陋老实巴交的茶农。
只涨一成,这要求并不过分。
“一成……”闻如云重复了一遍,却是讥嘲地笑出了声,“你们见我年轻,就以为我是白痴吗?简直贪得无厌!”
茶农们面面相觑。
闻如云摇开折扇,“我且考考你们,茶马互市贸易往来,为的是什么?”
见他们回答不上来,他邪魅一笑,“为的是促进贸易,让国家更加富庶繁荣,而不是为了让你们这些鄙贱之人借此发财!正所谓‘国家兴亡,匹夫有责’,你们这些人但凡多读几本书,就知道你们要求涨价的行为有多么荒唐可耻!”
茶农们张了张嘴,无言以对。
他们不明白自己怎么就成了鄙贱之人,更不明白所有茶农都涨价,他们跟着想涨一点,让日子过得好一点,怎么就可耻了。
“行了,”闻如云不耐烦,“就按照往年价格的一半给你们吧!我算过了,你们的茶树幼苗是以极低的价格购置种植的,茶叶每年都能采摘,可你们付出的却仅仅是一株幼苗的钱,可想而知这些年你们究竟赚了多少暴利!”
满堂寂静。
茶农们听着这番长篇大论,当场愕然,嘴巴张大的几乎能塞下鸡蛋。
就连二楼三楼的茶商们也纷纷站在扶栏边,目瞪口呆地看着闻如云。
闻月引柳眉轻蹙,思索半晌,恍然大悟,“就像那些养鸡的农户,其实他们根本没有资格售卖鸡蛋和鸡肉,因为鸡生蛋蛋孵鸡无穷无尽,这两样东西原本就是不要钱的!二哥果真是天底下难得的聪明人,竟然把经商贸易看的这般透彻!”
“我也听明白了。”徐渺渺附和着,眉眼间满是厌恶,“你们这些茶农,但凡稍微还有些礼义廉耻,就不该张嘴要价,应当把茶叶免费送人才是!我以徐家小姐的身份做主,要求你们把往年从我家拿到的采购金全额退还,否则,咱们就官府见!”
“嫂嫂言之有理。”闻如云正色,“既然如此,咱们今年就不用再付采购金了。你们赶紧把家中囤积的茶叶全都送去徐家,谁送的最快,明年我们就优先考虑收购谁家的茶叶!”
悦茶楼寂静的可怕。
翠翠掰着手指头,“一个疯子,一个癫子,一个傻子……小姐,您从前在闻家的时候,究竟是怎么活过来的呀?”
闻星落:“……”
如今想来,她上辈子带着这一家蠢货千里迢迢杀进京城,扶持他们位高权重富贵显赫,她还真是……了不起!
大堂里的茶农们终于回过神来。
再如何淳朴,他们也意识到闻如云根本就是存心作贱他们。
其中几个小伙子愤怒地骂了句脏话,撸起袖管冲上前,不由分说地推倒那架座屏,抓住闻如云就是一顿毒打。
事情发生的突然,等徐家的小厮回过神上前拉架,闻如云早已被揍得鼻青脸肿哀叫连连,哪还有刚刚矜贵自持的姿态!
茶农们冲他啐了一口,才恨恨离开。
闻如云狼狈不堪,一张脸涨得通红。
他毕竟是未来的首富,怎能被这些低贱的穷人如此对待!
正不知如何是好,二楼忽有茶商鼓掌,“如果咱们在收购茶叶时,都能像闻二公子这般狠狠压价,还愁赚不到钱吗?依我看,这些茶农贪得无厌十分可恶,咱们不妨合作共赢,联合把收购价压到最低,叫那些茶农不卖也得卖!如此,泼天富贵,指日可待!”
楼内的茶商们彼此对视,皆都心动。
闻如云有了支持者,也不嫌他们都是满身铜臭的商人了,笑逐颜开道:“大家早该联手,如此,还愁不能赚得盆满钵满?!”
翠翠愤愤低声,“这些奸商欺负茶农,太可恨了!”
闻星落坐回圆桌旁。
她吃了口茶,温声道:“你去告诉外面的茶农,我愿意抬价收购他们手上的茶叶。有多少,收多少。”
第137章 你我之间,早已没有兄妹之情
茶商们在闻如云的带领下联合起来,很快制定了新的收购价格,价格仅为去年的三成,彼此约定谁家若敢擅自抬价,其余茶商将会一致孤立他。
新的收购价以告示的形式,迅速张贴在茶叶巷。
茶商们稳坐悦茶楼,只等茶农们主动上门。
然而等到金乌西坠,竟没有一个茶农登门卖茶。
众人面面相觑。
西南的大茶商都在这里坐着,那些茶农不赶紧把茶叶卖给他们,还能卖给谁?
要是屯到明年,那可就变成更不值钱的陈茶了!
闻如云吩咐道:“来人,去茶叶巷探探究竟。”
一刻钟后,派出去的小厮匆匆忙忙回来,“二公子,有人不顾咱们的联合布告,擅自以高价收购茶叶!现在西南一带的茶叶都被她买光了!”
“大胆!”
闻如云拍案而起,怒不可遏,“西南有头有脸的茶商都在这里了,我倒要瞧瞧是谁敢在咱们面前造次,竟敢越过咱们擅自抬价!”
随着他大步流星地踏出悦茶楼,其余茶商一拥而上,气势汹汹地穿过街道,直奔茶叶巷巷口而去。
巷口支了个摊位。
夕阳下,翠翠和曳水正在认真登记前来出售茶叶的茶农。
闻如云一眼看见那一沓登记好的账册。
那些低贱的茶农,竟敢与外人合作!
他满脸不悦,质问道:“谁准许你们在这里收购茶叶了?”
小摊后面的阴影里,款款走出一位少女。
闻如云挑眉,“闻星落?”
闻星落笑意盈盈,“二哥别来无恙。”
“姐姐,”闻月引娇娇地唤了一声,“你不好好在王府待着,怎么跑到茶庄来了?莫非是听说二哥如今是徐家的话事人,所以特意跑过来探望他?姐姐恐怕还不知道,二哥运筹帷幄,已然今非昔比,成为蓉城首富指日可待。”
前世蜀郡并没有重启茶马互市。
这一世突然重启,偏偏徐渺渺娘家就是卖茶叶的,可见连天道都站在他们兄妹这边,天道希望二哥青云直上,在这场贸易中获得泼天富贵!
闻月引还记得闻如云前世是如何香车宝马一掷千金的。
她对闻如云的未来充满了信心。
“是吗?”闻星落轻哂,“不知二哥怎么个运筹帷幄法?西南的散茶都被我收购完了,你们再想参与茶马互市借此发财,恐怕不能了。”
闻如云发出一声不屑地怪笑。
闻星落好奇,“二哥笑什么?”
“我笑你呆呆傻傻。”闻如云不耐烦,“闻星落,我知道你是不满大哥安排你当月引的姐姐,所以才故意跟踪我,抢在我前面收购茶叶,希望以此吸引我的注意。”
闻星落歪头。
她和闻如云实在是沟通困难。
闻如云摇开折扇,“父亲不在了,大哥总说咱们兄妹要团结,所以我也不想总和你置气。天色不早,你赶紧把账册都拿给我,至于收来的茶叶,你就让茶农们直接送去徐家好了。你放心,我会在大哥面前说你的好话。”