似乎是因为长生之术已有头绪，谢折的心情十分愉悦。
他笑着拿起那杯酒，体贴的亲自送到魏姒的唇畔，打趣道：“怎么，朕不像是眷恋家庭的那种郎君吗？姒姒，人并非是非黑即白的，虽然朕有时候脾气不好，但朕很喜爱与你和孩子们待在一起的时光，也下定了决心，往后要做一个好父亲。”
魏姒避开他的喂酒，“听闻朔州开凿运河，以致国库吃紧。如今谢观澜逃回了西南，或许再过不久就要掀起天下烽火。陛下如今，缺钱。”
谢折放下酒盏，抬起大掌轻轻抚弄她的脑袋，“姒姒比年少时，聪明许多。皇后昨日进言，大魏开国先祖曾建有‘白玉京’，在那座神秘的白玉京里，明珠为灯金为土，玉树银山翡翠湖。藏在那里的财富，足够养得起百万军队。姒姒，告诉朕，那座白玉京建在何处。”
魏姒默然。
果然如她所料，谢折之所以没杀她，并非是因为他仍旧眷恋她，而是想留她一条命，以备将来不时之需。
她幽幽道：“如果白玉京里当真有那么多宝物，大魏何至于一败涂地，我又何至于沦为亡国公主？”
“你父兄那种人，空怀着天下大同的理想，却不知门阀士族永远驾凌于普通百姓之上。纵使他们坐拥金山银山，也根本毫无用处，这一点，想必他们也是知道的。”谢折危险地眯了眯眼，指腹顿在女人的眼尾，“姒姒最好告诉朕白玉京在何处，姒姒国色天香，是个锦绣堆里养出来的美人，何必逼朕对你动刑？”
见魏姒依旧不语，谢折冷哼一声，重重甩开她的脸。
他起身，衣袍带翻了圆桌上的酒盏，阴恻恻道：“你若识相，皆大欢喜。你若不肯，朕也不知会对你的女儿做出什么事来！魏姒，朕不喜欢逼迫女人，你自己好好想想！”
他拂袖而去。
酒水淋淋漓漓地滴落在地，打湿了魏姒的裙裾。
她恍若未曾察觉，只望向窗外的那一轮弯月。
微挑的凤眼泛着寒意。
知足者水存，贪心者水尽。
谢折想要去白玉京，未必不是她的机会。
另一边。
闻星落已经回到自己的寝殿。
她今晚根本就没吃饱，于是让翠翠去吩咐小厨房，再给她煮一碗阳春面。
没多时，小厨房的宫女送阳春面过来，殷勤道：“才刚出锅的阳春面，拿老母鸡熬的高汤，汤底放了虾米和猪油，又撒了些葱花儿，咸香鲜美得很！奴婢又细细切了一碟红油鸡丝，给郡主当佐菜！”
她一边说，一边把面碗和鸡丝放在桌上。
闻星落拿起筷箸，忍不住看她一眼。
往常小厨房的人送饭过来，从不会说这么多话。
而且这小宫女看着还有些眼生……
她夹起一筷子面条，余光注意到小宫女暗暗期待的目光，于是又放下筷子，“你是新来的？”
小宫女笑道：“御厨刚刚肚子痛，奴婢是替他值夜的。”
“原来如此……”闻星落点点头，“殿里的灯烛有些暗，你替我把烛芯剪短些。”
小宫女“诶”了声，连忙转身去剪烛芯。
闻星落用筷子搅了搅阳春面，在小宫女转回来的刹那放下筷箸，顺势拿手帕擦了擦嘴。
她道：“我没什么胃口，只稍微吃两口就够了。你收拾碗筷吧。”
小宫女应着，上前收拾的动作却慢慢吞吞，还不时悄悄朝闻星落张望。
闻星落忽然捂住肚子，踉跄着起身后退，旋即跪倒在地，“我的肚子……我的肚子突然好痛……翠翠！”
翠翠眼珠子滴溜溜地转，顷刻间就明白自家小姐是在演戏。
她满脸焦急，一个箭步冲上前扶住闻星落，厉声哭嚎道：“我可怜的小姐哟！您这是怎么啦？！您不要吓唬奴婢呀呜呜呜！您要是死了，奴婢也不想活啦！”
闻星落“虚弱”地倒在了她的怀里。
正闹着，一只纤纤玉手突然推开内殿的衣橱。
谢缃信步而出，居高临下地扫了眼闻星落，对小宫女道：“你的主意不错，以后，你不必再在花房当差，来本公主身边伺候。”
小宫女微微一笑。
她才不是花房的奴婢。
她是皇后娘娘的人。
皇后娘娘安排她每日给谢缃送花，逐渐建立信任后，再怂恿谢缃偷偷溜进明珠宫，给魏姒和闻星落下毒。
皇后娘娘的计划很完美，然而不幸的是，那两桌饭菜居然没一个人吃！
幸运的是，她成功在阳春面里下了毒。
只要今夜毒死闻星落，这笔账就会被魏姒算在谢缃和张贵妃头上。
到时候鹬蚌相争，得利的就是她家皇后娘娘！
谢缃并不知道她的想法。
她在闻星落身边蹲下，得意道：“魏宁，你也有今天？你害死我阿弟，活该给他偿命！”
正高兴着，冷不防突然被人抓住手臂。
谢缃吓了一跳，忍不住发出一声短促的尖叫。
闻星落顺势将她摁倒在地，死死掐住她的脖颈，娇艳的小脸上弥漫着霜意，“谢缃，你是不是觉得，我杀了谢明瑞，就不敢再动你？！”
谢缃拼命捶打闻星落。
她想说话，可是脖颈被掐得太紧，她只能艰难地发出呜呜声响。
她含泪转动眼珠，示意小宫女把闻星落拉开。
可是那小宫女只是紧锁眉头一动不动。
皇后娘娘想要毒杀魏姒，或者挑起魏姒与张贵妃的争斗，所以今夜，无论是闻星落死于谢缃之手，还是谢缃死于闻星落之手，对皇后娘娘都是有利的……
她一言不发，突然拔腿跑了。
谢缃呆住，一双漂亮的眼睛逐渐被绝望取代。
她开始力竭，挣扎的力气逐渐小了下去。
就在她以为今夜会死在这里的时候，掐在脖子上的那双手突然松开。
谢缃捂着脖颈剧烈咳嗽，眼角淌出生理性眼泪，不可置信地看向闻星落。
少女只是默然起身，脸上瞧不出什么情绪。
谢缃呼吸急促，旋即跌跌撞撞地逃了出去。
翠翠不解，“小姐？”
闻星落拿丝帕擦了擦双手，声音冷静异常，“那小宫女不是谢缃的人。有人黄雀在后，妄图挑起我娘和张贵妃的矛盾，叫她们自相残杀。”
她丢掉丝帕，冲翠翠莞尔一笑，“今夜月色甚美，你去请太子，就说我邀他对月小酌。”
翠翠懵懵懂懂地望了眼殿外。
今夜是上弦月，明明只有弯钩那么小。
哪里就甚美了？
她搞不懂自家小姐的想法，但她深知自家小姐说什么都是对的，于是兴冲冲去请谢序迟了。
谢序迟登上太湖石的红漆亭子，没见石桌上摆酒，倒是瞧见闻星落专注地朝某个方向眺望。
他道：“宁宁邀我赏月，为何却不往天上看？”
闻星落意味深长，“因为地上发生的事，更加精彩。”
谢序迟顺着她的视线望去，远处匆匆穿过花径的少女，竟是谢缃。
从明珠宫出去的那条路上有一个必经的池塘，谢缃走到池塘边的时候，太湖石后冷不丁闪现出一抹人影，瞧装束应当是个小宫女。
谢缃还没来得及反应，就被那小宫女猛地推进了池塘。
谢序迟挑了挑眉。
闻星落拢了拢青金色的披帛，珍珠履踩着石阶，活泼地步下石阶，“今夜有热闹可看了。”
谢序迟看着少女轻盈潋滟的身影，霎时明白了她请自己过来的意图。
他并不拆穿她，只纵容地笑了笑，负手跟着她步下假山，“宁宁走慢些，当心天黑路滑。”
闻星落回眸看他，灯笼和松柏的光影里，青年微挑的凤眼意外柔软。
她没说什么。
因为这段时间魏姒被幽禁的缘故，明珠宫伺候的宫人只有往常的一半。
谢缃在水中扑腾，挣扎尖叫了很久，才终于引起注意。
明灯次第点亮。
等宫人们把她从水里捞出来，少女浑身湿透双眼紧闭，也不知是死了还是晕厥过去了。
谢缃生死不明地躺在榻上，旁边围着几名御医，谢折、梅皇后都过来了。
张贵妃衣冠不整睚眦欲裂地冲了进来，不由分说地扑向魏姒，声嘶力竭道：“你害死瑞儿还不够，你为何还要害我女儿？！”
宫女死死拉住张贵妃，提醒道：“娘娘，陛下还在这里！”
张贵妃呜呜咽咽，又扑到床榻前，捧住谢缃的小脸。
昔日活蹦乱跳娇纵跋扈的小姑娘，此时脸色苍白的可怕，衣领敞开，灯烛下的皮肤隐隐泛上一层可怖的青灰色。
“缃儿，你不要吓唬母妃！缃儿！”
张贵妃恸哭不止，握住谢缃的手贴上自己的脸颊，“缃儿，你身上怎么这样冷？母妃给你暖暖！”
她又瞪向御医们，“还不赶紧去熬药？！”
御医摇了摇头，朝谢折无奈拱手，回禀道：“公主落水太久，已是回天无力。”
寝殿寂静，落针可闻。
张贵妃缓缓道：“你说什么？”
御医们异口同声，“娘娘节哀！”
殿内陷入更加长久的寂静。
不知过了多久，张贵妃陡然爆发出震耳欲聋的痛苦尖叫，犹如一头痛失幼子的母狼，发疯般将手边的一切砸向御医。
躺在榻上的，是她最疼爱的女儿。
她将年少时不可得之物，全都倾注在女儿的身上，为她花重金购置锦绣绫罗珠钗宝物，为她惩治与她作对的世家小姐，把她养得娇蛮任性无忧无虑，她的缃儿是天底下最骄傲的金枝玉叶。
缃儿于她而言，甚至比瑞儿更加亲近重要！
可是，她的宝贝，好好的怎么就突然落水而亡了？！
她紧紧搂住谢缃，面容狰狞死癫若狂地怒吼，“你们撒谎！你们受了魏姒的好处，就故意说本宫的缃儿死了！本宫告诉你们，若是救不回缃儿，本宫要你们所有人陪葬！”
众人都安静地看着她。
谢折眼底涌动着异样的情绪，忽而朝她伸出手，怜悯而又温和道：“缃儿死了，朕心里也很难过。贵妃，过来，让朕抱一抱你。”
张贵妃急剧喘息着，透过朦胧泪眼看他。
中年帝王鸢肩火色，威仪赫赫。
是她从年少时就爱慕的男人，是她背叛主子也要抢到手的男人。
他说他很难过，可是张贵妃在他的脸上根本就没有看见痛苦。
破天荒的，她第一次对谢折摇了头。
她仇恨地指向魏姒，泪珠簌簌滚落，“陛下，我要她给缃儿偿命！”
魏姒面色平静，凤眸里甚至还藏着一丝怜悯。
她道：“不管你信不信，谢缃确实不是我害死的。”
“她死在了你的宫苑，不是你还能是谁？！”
闻星落上前挡在魏姒面前，定定看着张贵妃，“说来也巧，我今夜和太子殿下在红漆凉亭赏月，恰好看见是谁推了公主落水。”
她把今夜遇见谢缃以及谢缃被宫女推下水的事，原原本本说了一遍，最后幽幽道：“据公主亲口所言，那小宫女在花房当差，却不知为何和公主走得很近，甚至还怂恿公主毒杀我。张贵妃，请你仔细想想，今夜无论是公主得手，还是公主落水而亡，结局都只有一种——你和我母亲，不死不休。”
张贵妃身处极端痛苦之中，脑子却逐渐清明。
她突然望向梅皇后。
宫里，最盼望她和魏姒不死不休的人，就是梅皇后！
梅皇后轻哂，“一向听说安宁郡主能说会道，今日一见，果真名不虚传。只是公主出行，不带心腹，反倒是带个花房宫女，郡主自己听听，这合乎逻辑吗？”
张贵妃眼里涌动着挣扎的情绪，随即又望向魏姒，“魏姒，自打你回京，就屡次三番与我作对！你和你女儿，是有杀害缃儿的动机的！”
谢序迟突然道：“如果贵妃不信宁宁，那么孤也可以作证，谢缃确实是被宫女推下池塘的。当时孤和安宁在亭中赏月，确确实实看见了谢缃落水的原委。”
张贵妃失态喊道：“太子，缃儿是你妹妹，你这副无动于衷置身事外的态度是怎么回事？！你怎么可以……怎么可以帮魏姒和她女儿作证？！”
“孤只是实话实说。”
谢折把玩着一串佛骨制成的串珠。
听了这半晌，他吩咐孙作司，“找到那个宫女。”
众人煎熬地等待了半个时辰，侍卫们才抬进来一个宫女。
她与谢缃一样浑身湿透面色胀白，像是才从水里捞起来。
闻星落看了眼她的脸，指认道：“就是她。”
侍卫禀报道：“卑职等人是从池塘里把她捞起来的，塘边摆着她的绣花鞋，还留了一封遗书和一支金簪。”
谢折拿起遗书。
上面字迹潦草，说她受了魏姒赏赐的一支金簪，魏姒要她想办法除掉谢缃，又说她推谢缃下水后，良心过意不去，因此选择投水自尽。
谢折把遗书扔在魏姒脸上，“自己看。”
魏姒捡起遗书，扫了眼，淡淡道：“我不认识她，这支金簪也不是我的，想是有人栽赃陷害。”
“谁会拿性命栽赃你？！”张贵妃一手握着谢缃冰凉的小手，一手紧紧捂着心脏，保养得宜的白润面庞上一夕之间多了几条细纹，“魏姒，你再恨我，也不该冲着我女儿来！”
闻星落有心为母亲辩解。
可是随着那个小宫女投水自尽，这件案子似乎走进了死胡同，就连她提前安排太子充当证人也无济于事。
她望向梅皇后。
年近四十的女人，妆容得体凤袍华丽，端坐吃茶的姿态十分雍容优雅。
没有子嗣，却能坐稳后位，执掌后宫二十年……
像是察觉到她的视线，梅皇后甚至坦然自若的冲她微微一笑。
闻星落收回目光。
今夜，她对梅初宜有了新的认识。
压抑的气氛里，谢折一颗一颗捻着佛骨。
余光落在床榻上。
那里躺着他的女儿。
女儿……
谢折对这个词并没有什么感触，因为他有很多女儿。
比起所谓的天伦之乐，他更喜欢追权逐利主宰朝堂的快感。
他甚至觉得，谢缃死得好。
因为他可以拿谢缃的命，要挟魏姒交出白玉京的下落。
他幽幽道：“魏姒，谋杀公主，乃是大罪，恐怕朕要委屈你和安宁走一趟大牢了。”
魏姒抬起眉眼，“我有一言，请陛下移步偏殿。”
来到隔壁偏殿，魏姒道：“我可以告诉你白玉京的下落。”
谢折并不意外。
他含笑抚摸她的发髻，“姒姒，你若早点向朕服软，与朕一条心，今夜又何至于此？你该知道的，满宫嫔妃里，朕最满意的就是你。”
“但我有个条件。”魏姒避开他的手，定定直视他，“我要当皇后。”
满殿烛火，映亮了魏姒眼中不加掩饰的寒意。
她朝谢折逼近一步，“谢折，你可以……让我当皇后吗？”
谢折端详她的脸，“梅家在朝廷根深蒂固，废后一事，不是一句话那么简单。姒姒，你的条件，朕需要考虑。”
两人重新回到寝殿，张贵妃期盼地望过来，“陛下？”
谢折道：“证据不足，不能直接判罪。都散了。”
张贵妃瞳孔骤缩，“陛下？！”
“朕会将此案交给贺愈处置，”谢折温和地抚摸张贵妃的脑袋，“爱妃也该懂事些。”
男人粗硬的手掌，慢慢覆落到张贵妃的后颈。
指节用力，疼的张贵妃忍不住瑟缩了一下。
对上谢折带笑却深不见底的眼神，她终究不敢再说什么。
人都散了，张贵妃落在最后。
她看向魏姒的方向。
谢序迟正陪在魏姒身侧，低声轻语着什么，像是安慰。
她脸色惨白，一步步走了过去。
她仰头，哑着声音，对谢序迟一字一句道：“今夜死的，是你的亲妹妹。你安慰的这个女人，是杀害你亲妹妹的凶手。”
谢序迟淡淡扫她一眼，旋即转向魏姒，“魏夫人，咱们走吧。”
张贵妃眼睁睁看着他陪魏姒往殿外走去，忍不住崩溃嘶喊，“魏姒，你夺走了缃儿和瑞儿的命，你还要再从我身边夺走太子吗？！你自己没有儿子吗？！你为什么要这么对我？！这就是你的报复吗？！”
魏姒脚步顿了顿，却没搭理她。
张贵妃猛地扫落桌上的水壶茶盏，抱着脑袋发出一连串尖叫。
闻星落独自站在游廊里。
隔着宝殿和回廊，她也能听见那尖叫声里的绝望和凄厉。
她望向对面。
对面回廊，流苏仕女宫灯映照出深深浅浅的光影。
魏姒和谢序迟并肩而行，青年身姿颀长高大，始终呈保护之势，远远望去，朦胧灯火里，两人微挑的凤眼如出一辙。
谢序迟亲近母亲，真的只是因为他喜欢和母亲通信那么简单吗？
