千灯录(侧侧轻寒)

薛昔阳将一切说得详详细细，听来十分可信：“所有一切县主都可以去查证，我绝无任何时间和可能去杀害郜国公主的。”

第二十四章 纠缠不清
等千灯回到王府，更衣休整后，崔扶风也将薛昔阳的行程调查完完毕，送了过来。
“教坊众人证实，昨日确实起过争执，闹得薛乐丞亲自过来调解，过了未时中才散。从梨园到曲江池，薛昔阳即使快马加鞭，最快也得申时一刻左右才能到，这一点从时间上来说，他到了曲江池然后马上赶去杀害郜国公主，再若无其事地赶回水榭迎接县主，时间未免太过紧迫了。”
千灯微微点头，又问：“那么，他与郜国公主之事呢？”
“亦是属实。平康坊的姑娘们都可证实，而且她们还记得，三日前郜国公主与薛昔阳不欢而散，在摔下马车帘子时，曾厉声吩咐侍女，此等小人，不许他再接近自己三尺之内。”
“如此说来，虽然薛昔阳与郜国公主也有值得深究的交往……”千灯思忖着，望着书房墙壁刚挂上的游春图，缓缓道，“但他们刚闹过不和，郜国公主与他已撕破了脸，不太可能与他在曲江池如此亲密私会吧？”
崔扶风顺着她的目光，看向薛昔阳送给她的那幅画。
画上踏青游春的昌化王府五口人，姿态各异却都亲热鲜活，仿佛家人都还在她的身边，依旧在春日中欢笑一般。
这份礼，想来是送到了县主的心坎上吧……
崔扶风想着薛昔阳适才的模样，心想，这个人常年混迹花丛，确实很懂他人的心思。甚至，当着他们的面也能泰然自若地对县主做小伏低，一副楚楚可怜的模样……
他尚在斟酌着，却听凌天水已开了口：“我看这个薛昔阳，对女人似乎很有一套。适才他对县主的手段，未必不能在郜国公主身上施用吧？”
崔扶风有些诧异，意味深长地瞧了他一眼。
凌天水也感觉到自己这话不合适，但话已出口，他干脆补充道：“总之，薛昔阳曾与郜国公主有来往，又在近期交恶，从这两点来看，他符合能私下见面但又会下杀手的可能——而且以他的手段，要很快弥补之前裂隙，应当也不是难事。”
千灯不由感慨：“目前看来，我后院不少夫婿都与郜国公主有着或多或少的牵扯……我这是什么运气啊。”
“确实没有省油的灯。”凌天水问崔扶风，“当初你为何不选些简单的好人进来？”
崔扶风想着面前的局面，颇觉无奈：“郜国公主纵横数十年，朝中年少有为的官员她自然都有交集。另外，当初我也择选了多位温良恭俭让的夫婿，只是这样的人，很难在风雨中立足。”
千灯不由想起于广陵和时景宁，心下难受。她此身所系波诡云谲，确实没有温柔平和的郎君容身之法。
长长出了口气，她收回思绪：“事到如今，后院还剩一位郎君，去询问一下吧……”
最后一位，自然是孟兰溪。
崔扶风看了凌天水一眼，却取出从大理寺刚取回的案卷，说道：“不急，我已经拿到了朝廷对于鸣鹫之事的批复，如今我们可以先去问一问他的行踪。”
“哈？你们在开什么玩笑？我有杀巴掌公主的心意？”果不其然，鸣鹫一听他们提到此事，立刻就跳了起来，操着他那口乱七八糟的汉话喊冤，“胡说八九十道！我堂堂回纥王子，就算再讨厌巴掌公主，怎么可能动手杀人？”
崔扶风微微一笑道：“王子不必太过介意，只是对昨日在曲江池的人例行询问而已。法理大于一切，其他诸位郎君都已问完了，王子纵然身份高贵，但也总得走个过场。”
鸣鹫想要抗议，但凌天水在旁瞥了他一眼，他只能悻悻地坐下，翘起二郎腿：“问吧。”
“昨日鸣鹫王子是何时到达曲江池，在那边又做了何事？”
鸣鹫震惊又痛心地瞪着崔扶风：“不是吧，你这样的记性也可以当官？昨天我不是迟到了吗，差点没赶上仙珠生辰会呢！”
“对，你确实迟到了。”崔扶风翻着当时所做的记录，出示给他看，“但据我所知，你打猎回来尚不到申时，可你在我们面前露脸时已是申末。从东南城郊到曲江池，快马扬鞭只需半个时辰左右，可王子这般精湛的骑术和马匹，居然用了一整个时辰才到，这难免令人感到费解。”
“你费姐，我还费哥呢！”鸣鹫悻悻道，“就那个大池子，敞开了给人看不行吗？干嘛弄得扭来扭去的，这边是河那边是路，我和抬羊的侍卫都不认识方向，在里面绕昏过去了！”
千灯问：“既然你对长安不熟，何不找人替你引路？”
鸣鹫悲愤地一指崔扶风，对千灯控诉道：“他们说仙珠你的生辰见不得人，让我切不可泄露给别人！”
崔扶风无奈向千灯解释：“我们只是叮嘱他，县主芳辰不能透露给无关人等，再说想给你个惊喜，因此要求他保密。”
“我信了你的鬼话，只带了抬羊的侍卫！”鸣鹫振振有词，“我连仙珠都找不到，难道能找到那个死女人，再强拉着她找到旁边的河，把她摁死在里面吗？”
话糙理不糙，虽然这话说得粗俗，但以他与郜国公主的过节，委实做不到现场的痕迹。
“那么，你在曲江池边迷路，可有人作证么？”
“没有，鬼知道那破地方怎么一个人都没有，我想找个人打听一下都……哦我想起来了，我看见了一个人。”
“什么人？可能替你证明么？”
鸣鹫凑到千灯身边，向她进谗言：“就是后院那个人，整天香喷喷的，晚上常去找你的那个混蛋。”
千灯微觉诧异：“孟兰溪？”
“对对，孟兰溪。他当时在河边东张西望的，我本想问问他县主在哪边，但他手里捏着点蓝汪汪的东西，脸上那个表情咕里咕噜的，好像是在笑，那笑也咕里咕噜，让我怪难受的，身上都起毛了！”
“什么咕里咕噜？”凌天水皱眉。
崔扶风猜测：“他应该是想说孟兰溪古里古怪的，让他起了鸡皮疙瘩。”
千灯则问：“你说他脸上的笑容古怪，是怎么样的怪？”
“就像……”鸣鹫汉话根本表达不出来，试着咧嘴笑了笑，可那种狞笑的模样，让千灯根本无法想象，如何会出现在孟兰溪的脸上——
毕竟那清致少年，夜夜为她静心焚香，如清夜流泉般抚慰她焦虑难眠时的痛苦，是这世上唯一能令她短暂摆脱噩梦的郎君。
“总之你们自己去问吧，就是很怪！”见千灯居然不相信他，鸣鹫恼羞成怒，“我本就知道他不是好人，所以懒得和他打摔跤，想着仙珠总在附近，所以就一直在绕，最后终于叫我找到了！”
凌天水沉吟着，忽然又问：“后来为县主庆贺生辰时，你在水边烤羊的时候，是一个人？”
“废话，那可是我亲手烤的，和我的心一起烤的！”

凌天水懒得纠正是心意而不是心：“侍卫们呢？”
“捡干柴去了，找调料去了，就剩下我一个人被火呼呼呼……”烟熏火燎这种高级词，鸣鹫说不出来，只能拟声。
“我记得，当时金堂与公主府的人起了冲突，你知道公主就在你烤羊的河湾不远。那么，你一个人在那边烧烤时，是否曾离开过？”
鸣鹫想了一想，才明白他的意思，瞪眼问：“你们不是吃过我烤的羊吗？烤羊要不停地翻来翻去的，停一会儿都要烧焦了！我要是去杀人了，我的羊怎么办？再说了……”
他说到这里，却忽然闭了嘴，把后面的话吞回了肚子中。
凌天水端详着他，问：“再说什么？”
“再说……”鸣鹫欲言又止，最终耍起了无赖，“就说我的羊好不好吃吧？我怎么一边烤羊一边杀人？一手举着火把一手举着羊吗？”
凌天水计算了一下他烤羊的时间，对千灯缓缓摇了摇头，说：“按时间计算的话，他这只羊确实没有中断过烤制，不然不会这么快。”
“还有，巴掌公主不是被人叫到河边推下去的吗？这女人害我现在出剑干挂……”
崔扶风居然听出了他在胡言乱语什么：“处境尴尬。”
“不管什么吧，前天她在宫外看见我还跑得飞快，怎么会跟我去河边？她是白痴吗？还是说……”
说着，他抬眼觑着面前崔扶风和凌天水，言下之意，若还怀疑他的话，那么他们两人就是白痴了。
毕竟鸣鹫的身份尊贵，谈话至此，他的态度已经很明确——否认与郜国公主之死有关，并且有理有据，足以证明他没有时间也没有可能杀人。
待鸣鹫出门，千灯沉吟着，望向凌天水：“说起孟兰溪，你之前因公务外出，是不是派人保护着孟兰溪？”
凌天水一点头：“确实有人保护，但你后院这段时间如此平静，我估计士兵们都已疲惫了。而他又这么大的人了，在曲江池这种地方若想要避开别人的眼目，应该也不是难事。”
千灯默然点头，还在考虑鸣鹫描绘孟兰溪的话，却见门口探进来一颗头，一绺长发打着卷从他兴致勃勃的脸上散落，正是鸣鹫——
“对了我想起来了。孟兰溪当时那个笑，就像小孩子把整座山都烧了，然后发现大家都在慌乱救火，却没一个人知道是他干坏事的那种模样！”
说到这儿，他信心满满地拍着胸脯：“这回准没错，因为我弟当初烤火烧死了牧民两百多只羊、还没被大人发现的时候，就是那么笑的——当然后来就被我们揍个半死了！”
孟兰溪被召唤到书房，看到凌天水和崔扶风都在，县主望着他的眼神中也带着思量，顿觉气氛不对。
但他好整以暇，朝着千灯微笑行礼，依旧是那个满身清气如烟云供养的少年，又对崔扶风和凌天水颔首为礼：“不知县主与崔少卿召唤兰溪至此，有何吩咐？”
崔扶风道：“是为郜国公主之事，例行询问而已，想了解下你当日在曲江池的行踪。”
孟兰溪看向凌天水，见他目光平淡地朝他点了一下头，便也放下了心，走到桌边看着铺在案上的曲江池图，手指在水榭附近指示着：“我大约是在未时中来到曲江池的，距离县主到来时间还早。水榭中人都在忙碌，我在旁边帮不上忙，反倒碍手碍脚的，于是我便出门在曲江池边转了转，看到水边石头上的青苔长得颇为可爱，便采了一些铺在送给县主的兰花盆中。”
千灯想起兰花下那珊珊可爱的葫芦藓，点了点头，说：“那苔藓确实很鲜活，和兰花也很配。”
崔扶风又问：“接近一个时辰的时间，孟郎君就只做了这些吗？”
“我还在水边看到一些不错的草药，就随手采了一点，暂时先放在水榭外的石台上晾干。不过后来因为郜国公主出事，因此我回来时也忘记了带上草药。”
这话倒是验证了鸣鹫的行踪，这么说他在河湾边遇到孟兰溪采药之事属实。
千灯的目光难免落在孟兰溪的脸上，似乎想要寻找那种古怪的笑容。
但他在窗前含笑玉立，风姿清雅，哪有半点古怪的痕迹？
一直在旁沉默的凌天水终于开了口，问：“你采了些什么草药？”
“主要是远志，它可安神助眠，我想县主能用得上。其他还随便采了些玄胡索、白及等。”孟兰溪回忆着，从容道，“郜国公主出事后，我们随即被公人屏退在外，如今曲江池那一块更是被围住查案，不让任何人进出了，所以我当时采的药应当都还在石台上，崔少卿若过去查看，可以对证的。”
“采什么药倒是不打紧，不过按照行踪来看，你采药的河湾离郜国公主出事的启春阁不远，当时是否有遇到什么动静么？”
孟兰溪回忆了一下，摇头道：“河边树木丛生，遮蔽视线，而且我在丛中采药，并没抬头看左右，也没发现什么动静。”
凌天水又问：“你与郜国公主，之前可有交往？”
孟兰溪不加思索道：“没有，只听过郜国大长公主的名字，连面都没见过。”
他一介普通的国子监生，家中又没有在朝做官的亲人，自然与郜国公主毫无瓜葛。
无论从动机、现场证据还是公主府侍女的证词来说，他都没有下手杀害郜国公主的可能。
甚至可以说，在她所有夫婿候选人中，他是最干净、最不可能与此事扯上关系的一个。
唯一能让人介意的，只有鸣鹫说过的，他在采摘草药时，脸上那古怪的神情。
“但，我观察河湾边的情况，确实如孟兰溪所说，丛生的树枝遮蔽了视线，相隔稍远些，可能就看不清人了。”在孟兰溪走后，凌天水若有所思道，“更何况，鸣鹫非但要隔着树丛认出孟兰溪、还看到了他脸上诡谲的笑容，怕是有难度。”
“嗯，枝条灌木丛生间，看错的可能性不小。”崔扶风也认为孟兰溪只能算存疑，但与其他人相比，那古怪的疑点倒是微乎其微了。
千灯铺开卷宗：“既然如此，崔少卿找个人去水榭旁边的石台上查看一下草药，看看孟兰溪所言是否属实吧。”

三人重新审视七位郎君的口供，将他们在曲江池的线索脉络一一理出来。
“目前看来，有作案时间的，是金堂、鸣鹫与孟兰溪；与郜国公主有仇且因其死亡而能获得确切利益的，是纪麟游、商洛；而曾与郜国公主有过密切交往的，则是晏蓬莱、薛昔阳。”
崔扶风说着，沉吟着又在金堂、薛昔阳、晏蓬莱三人的名字上指了一指：“而其中，他们三人有多重嫌疑，既与郜国公主熟悉、又与她结下仇怨，要说作案时间，也不是挤不出间隙。”
“那便重点再筛查他们，从踪迹、从过往、从他们的证词来细细检查梳理，我想一定能有突破。”千灯说着，抬头见外间天色已暗，璇玑姑姑已持着火苗进来点亮宫灯。
今日调查所有人，忙碌奔波了一天，崔扶风让千灯先好好休息，自己便与凌天水一起先回后院了。
千灯嘱咐他们：“若凶手确实就是后院郎君们之一，不知今晚会不会有什么动静。我待会儿会调集侍卫，加强后院的安全，你们也帮忙关切一下，看是否有什么异常。”
“好。也请县主放心，只要凶手犯了案，那么他定会露出马脚，不可能永远隐藏下去的。”
告别千灯，崔扶风与凌天水穿过玉簪花夹道，回到后院。
崔扶风住在贴近前院的近竹堂，两步便到，而凌天水则在最后方的远松居。
崔扶风站在近竹堂前，看他往后手边走去，眉梢微扬，问：“凌司阶还要去猗兰馆？”
凌天水自然而然道：“如今后院矛盾已现端倪，最好不要懈怠，以免出了差错。”
“那也不急于这一时，不如先进来喝杯茶吧。”
凌天水随他入内对坐，却并无喝茶的兴致，只问：“怎么？”
崔扶风仿佛只是闲谈案情：“你觉得，后院这七人之中，谁的嫌疑最大，接下来又该如何着手？”
凌天水道：“我只是个负责验尸查痕的仵作，推断案情是你崔少卿的职责。”
崔扶风细细筛茶，给他推了一杯，闲适道：“可我看你对薛昔阳的行径，似有意见——为什么呢？负责验尸查痕的仵作，什么时候还管起接近县主的人了？”
凌天水捏着手中白瓷盏，想到自己适才说的话，心下难免也涌起怪异心绪。
别说崔扶风，其实他自己也不明白。薛昔阳与他并无任何瓜葛，对他而言，不过是个擦肩而过的路人，无足轻重。
——可，看到他悉心讨好县主、妩媚委婉的模样，不知为何，心底就有股莫名火气。
当着他们的面都能这般，背后也不知给县主使了多少手段。
至于他的手段有没有效果，只能看县主吃不吃这狐媚手段、何时会开始吃了……
思及至此，他忽悚然而惊，抬眼看向对面的崔扶风。
小炉茶烟袅袅，遮蔽了对方目光中的东西，但他如何猜不出其中的思量？
“不过是我久在军中，见不得这般妖媚行径。”他只觉心口烦嚣，晃着杯中碧色茶水，反问，“那你呢？崔少卿进县主后院，口口声声为了公务查案，怎么如今也管起县主的终身大事来了？”
崔扶风却朝他微微一笑：“实不相瞒，礼部已经在走程序，我成为县主夫婿正式候选只在旦夕间。”
凌天水倏然抬眼，望向他的目光中隐含锋锐。
崔扶风却恍若未觉，只不动声色给自己续斟了半盏茶水：“往后，我与县主后院所有郎君一般，都与县主利益一体，进退与共。自然，凌司阶是局外人，与我们并无纷争瓜葛，大可袖手作壁上观——毕竟你只是临时被县主拉来帮忙，待养好伤后，便会永远消失在长安，再也不会出现的，对不对？。”