千灯录(侧侧轻寒)

曲江池，生辰礼物。
原来与郜国公主有染的那个男人，竟是她后院的某一位郎君！

第十四章 猜疑
太子亦是大为震惊，无措地看看千灯，料想不到自己的姑婆、太子妃的母亲，竟然和零陵县主的未婚夫候选人在曲江池私下幽会。
他勉强镇定心神，问侍女：“他们还……说了什么？”
“公主又对那男人说，‘来，替本宫穿上这衣裳，这可是稀世罕见的好东西，那小贱人这辈子也穿不上呢……’奴婢心知公主与他正在行亲密之事，不敢再听下去，因此立即转身退离了。后来、后来公主出事，大批公门的人到来，奴婢不敢当众将此事说出，只能在回府后私下禀报郡主……”
千灯捏紧手中杯子，只觉得呼吸不畅，胸口作呕。
没想到，她这场饱含情意的十七岁生辰会，在所有郎君温情蜜意替她庆生之前，其中竟有一个人心怀诡谲，与郜国公主暗通款曲，并且就在给她送上礼物之前，还与郜国公主刚行过亲密之事！
萧浮玉瞪着她，狠狠问：“零陵县主，你说，今日在曲江池过生辰的女子，是不是只有你？给你送生辰礼物的，是不是只有你后院的男人？你庆贺生辰的地方，是不是离我娘歇息的启春阁不远？”
千灯竭力平心静气：“是。”
“我娘因为前日噩梦，这些时日一直不曾靠近水边，今日游玩也都在亭阁中，不曾近水。除非，有人故意引她去水边，带她去湿滑的岸边，甚至推了她一把，她才会失足滑落，对不对？”
千灯望着她悲泣的模样，缓缓答道：“仅凭侍女听到的只言片语，很难说公主出事时那人是否还在旁。而且，从现场情况来看，目前还无法排除意外。”
“一定是他！不是他，我娘怎么会去水边，又怎么会滑倒？杀害我娘的凶手，一定是你后院的男人！”
萧浮玉痛哭失声，转头哀告太子：“殿下，如今证据确凿，杀害我娘的凶手定在王府之中！求殿下让零陵县主尽快将凶手交出，以慰我娘在天之灵！”
太子见她哭得脱力，心下难过，轻拍她的背安慰着，一边看向千灯，问：“零陵，既然如此，你府中究竟哪个人是凶手，可有头绪么？”
千灯默然，将后院如今的九位郎君在自己的脑中一一过了一遍。
可，下午还在对她温柔相待、百般体贴的男人们，个个悉心为她准备暖心的礼物，让她感动无比——
他们中，究竟会是哪一个，心怀叵测，深藏獠牙？
她一直怀疑，时景宁的死、她母亲的死，凶手也是这群郎君中的某一个。
杀害郜国公主的人，未必不是杀害她母亲的凶手。
思及此处，她只觉全身鸡皮疙瘩都竖了起来，深深的怨怒愤恨同时涌上心头。
而抬头看见萧浮玉眼中满含泪水，伏在太子肩头哭得几欲昏厥的模样，她心中更染悲恸。
在这世上，失去了母亲的人又多了一个。
虽然她平时与萧浮玉并不对付，甚至与郜国公主府已势成水火，可是这种丧母切肤之痛，却是相同的。
她站起身，深深吸气又长长吐出，郑重道：“请太子与郡主放心，零陵一定仔细搜查所有夫婿候选。若公主确实不是意外、杀人者真在他们当中，我定当将其揪出，绝不容情！”
送走太子与萧浮玉后，千灯心潮难宁。还好孟兰溪的助眠香十分有效，帮她合了一会儿眼。
等到天亮，她立即命人请崔扶风与凌天水到书房来，将昨晚太子与萧浮玉到访的情形与他们详细说了一遍。
“昌邑郡主这回的猜测倒是有些道理。而且不管是否意外，县主后院若有人与郜国公主存在私情，我们也定不能容忍他继续潜藏。”崔扶风思忖着公主府侍女的话，皱眉道，“在替县主择婿时，我也曾考虑过各方势力，尽量避开与权贵有关或是名声不佳的人……谁知还是选中了与郜国公主有私之人。”
“也许有人在参选时便别有用心，故意隐瞒；又或者和杨槐江一样，本来就是郜国公主送进来的，有所图谋，我们事先一无所知，又如何能防备呢？”千灯竭力平心静气，又问，“依你们看来，这个人……有没有可能与我娘和时景宁的死有关？”
“不无可能。”崔扶风不假思索道，“若真有那么一个人存在，自然是嫌疑最大的那一个。”
凌天水也赞成他们的看法，又道：“所以，昨日在水榭中的所有人，除了我们三个最后到达的人能互为证明外，其他郎君，都有杀害公主的嫌疑。”
三人明确了初步方向，即如果侍女所言不虚，真的有那么一个男人存在，那么他下手的时间，必然在昨日午后公主屏退众人独处小阁、而千灯未到达曲江池的那段间隙，也就是未时到申时初这一段时间内。
崔扶风将昨日情形详加分析：“曲江池占地广阔，我们九人前日约好，我负责在申时带县主到曲江池，金堂带着师傅们布置现场烟花和水榭，其他郎君则从衙门和书院自行前来，约好在申初齐聚水榭迎接县主。
“所以，在申初之前，他们即使早到，因为水榭在忙碌布置，也是在曲江池边分散游玩。我们得调查每个人何时来到曲江池中，在申初之前的踪迹。”
说到这儿，凌天水却插了一句：“不，郜国公主溺水的时辰，是申时到酉时之间，所以，申初得查，申中也得计算在内。”
“可申中我们已聚在一处，无人中途离开吧……”千灯说到这儿，忽然想到一个人，脱口而出，“鸣鹫！”
因为他的烤羊烟熏火燎，被众人起哄赶去了河湾边，独自一人呆了许久，才拿着烤好的羊回来。
崔扶风在漂流被褥时，曾勘查过地形：“说起来，鸣鹫烤羊的河湾，比我们所在的水榭更靠近启春阁，只隔着一小片树丛而已。”
“但……”千灯思忖着，缓缓摇头，“鸣鹫与郜国公主的矛盾人尽皆知，而且他刚到长安两三个月，怎么看都不可能与郜国公主有那般见不得人的关系，更不可能与我娘和时景宁扯上关系。”
崔扶风却道：“正因为他不可能，所以咱们必须得大张旗鼓盘问回纥王子，将他排查掉。”
千灯不明其中意，崔扶风解释道：“这是给郜国公主府、更是给太子传递讯息，证明昌化王府为大长公主之事不遗余力，但此事难度极大，必定会进展曲折，还需要更多助力，让他们先做好心理准备。”

第十五章 隐秘
饶是千灯自幼聪慧，可哪里见过官场上这种弯弯绕，点头后想了想才问：“可鸣鹫身份特殊，毕竟是回纥王子，又助大唐平定乱军，朝廷都要对他以礼相待，咱们如何能审问他呢？”
“所以说有难度，不过这个难度可以转嫁给别人。”说着，崔扶风瞄了旁边不动如山的凌天水一眼。
凌天水哪会接他的难题：“既然如此，那自然是闹得越大越好，你这个大理寺少卿，应当可以去向帝后请旨吧？”
崔扶风看出他眼中的拒绝，笑了一笑，说：“好，我这就去写奏表。”
他如今对王府熟得跟回家一般，走到书房内间坐下，研墨取笔一气呵成。
外间千灯打量着凌天水，显然也知道崔扶风适才看他的那一眼是什么意思。
她凑近了凌天水，轻声问：“凌郎君和鸣鹫王子，之前有交往吗？”
“有。”凌天水毫不迟疑道，“朔方军和回纥军一起合力打过几场仗，他身陷重围时，我凑巧帮他杀退过伏兵。”
“原来如此……那他怎么又说不认识你？”
“他日日自夸是草原上最猛的雄鹰，结果那次狼狈被困，一辈子的脸都丢光了。被我救出来后，求我千万不要告诉别人，自然也不愿承认欠过我人情。”
千灯见他解释得无比自然，再想想鸣鹫那别扭模样，不由信了七八分。
再想想鸣鹫见到凌天水后，追着萧浮玉大骂郜国公主的模样，她又问：“那，为何看到你之后，他要痛骂郜国公主？”
“我救了他，赢了那一仗，原本是可以晋升的，但为了他的脸面，这件大功没有上报。而他欠我这么大一个人情，自然得还债。”凌天水回答得顺理成章，“所以看到我也是县主夫婿的竞争者之一，知道自己该还债了，县主觉得他会不会一时不知如何取舍，无名火上涌，先跑去把害他陷入两难的郜国公主给大骂一顿？”
有理有据，千灯点头：“会。”
只是，她总觉得鸣鹫对他的畏惧，不仅仅只是欠了他人情那么简单。
想了想，她脑中又浮起一桩事：“之前，荐福寺中你让崔扶风带给我的那张纸上，写了什么？”
在她转交到皇后手上后，一切形势便立即逆转。
因为那张薄薄的纸，原本压根儿懒得处理郜国公主与她纠纷的皇后，旗帜鲜明地改换了立场，为她作主。
这东西定然非同小可，可是凌天水这样一个从西北刚到长安的区区北衙禁军司阶，如何能窥测到皇家秘辛，从而为她赢得了当众揭开真相的机会呢？
见她支着腮，一双眼睛一瞬不瞬盯着自己，眼中满是询问之色，凌天水便问：“你觉得皇后殿下至为关心的，是什么？”
千灯不假思索：“太子殿下。”
“太子刚出生时，曾经遭遇一场灾祸，差点夭折。”
千灯虽然与太子交好，却不知此事，愕然睁大了眼。
在他们片刻交谈之际，崔扶风已修好奏表遣人送去了宫中。
他显然对于此事也有了解，说道：“我倒是也曾听过些许传言，太子殿下出生尚未满月时，忽有一日手脚抽搐，双唇乌紫，眼看是不好了。当时皇后尚是太子良娣，立即召唤府中太医过来查看，发现孩子后颈竟有个小孔，孔周一圈黑血，似是毒虫叮咬。”
千灯没想到太子幼时竟会如此遭遇，顿时心都揪紧了。
“当时小殿下气息已弱，太医认为生机渺茫，宫女嬷嬷们也以为皇后会放弃，可她却不肯相信，亲自吸吮孩子后颈的毒药，又将奄奄一息的小殿下贴在自己心口暖着，昼夜不肯放开。许是上苍怜悯，小殿下在四日后终于苏醒，留住了一条命，经精心调理后，逐渐恢复成如今这般健康模样。”
救回孩子后，皇后彻查了身边所有人，却找不到凶器和凶手，便换掉了身边所有人，重新挑选乳娘和侍女，此后对儿子也一直看得很紧，时至今日未曾懈怠。
而当时比她还稍早些诞下孩子的赵良娣则没有那么好运了，过不多久，赵良娣的儿子因病去世，赵良娣忧思成疾，很快也跟着孩子一起没了。
东宫此后一直没有诞下其他的孩子，直到太子登基后，唯一拥有子嗣的皇后便顺理成章封后，成为后宫之主，孩子也受封太子，才有其他孩子陆续降生。
但时至今日，皇帝至今成人的皇子唯有太子一人。
千灯想着皇后那一贯端庄雍容的模样，没想到后宫风雨也曾倾泻于她的身上，更没想到她为了太子能如此决绝强硬。
她深深吸气又长长吐出，轻声道：“原来如此。”
呈给皇后的那张纸，她虽只仓促瞥了一眼，但也已深深记得那上面描绘的是一支凤钗图样，有尖尖的喙和鸟头中存放毒物的空洞。
而凌天水淡淡补了最后一句：“那张图纸，是当年郜国公主府出具给匠人的。”
千灯默然点头，望着凌天水又问：“那，你是从何处得知此事，又从哪里拿到的证据？”
“机缘巧合而已。”他不愿多说，一句带过，“能帮上县主就好。”
千灯见他这般，知道从他口中问不出什么了。
朝廷关于鸣鹫的批示下来还早，崔扶风看了看卷宗，将纪麟游先圈了出来：“首先查一查郜国公主死了，能得到最大好处的人吧。”
“纪麟游与郜国公主府有利益冲突？”千灯有些诧异。
“不仅有矛盾，而且，如今正是纪家最要紧的关头。”崔扶风解释道，“此次兵乱之后，朝廷从战局出发，预计要大规模换兵调将，以免国兵成为私兵，中央更难调遣。纪家统领昌化王旧部，至今未改旗帜，自昌化王薨逝后编入朝廷近军之属，原本不在换将之列。可郜国公主因与县主矛盾激化，偏要从中作梗，兵部又有她的派系，因此竟将其列入了调换之列，不日便将下调令了。”
凌天水这段时间虽不在京中，但他是军中人，哪会不知道此事：“连我在外头都听到风声了。据说纪老将军气得把酒坛子都摔碎了七八个，誓与郜国公主不两立。”
当然，他们心里都清楚，昌化王去世已有三四年了，纪家要维持住如今的部下兵丁，最好也最完美的方式，是娶到昌化王唯一的孙女，彻底接管他在军中的遗产。
明眼人都看得出来的事情，纪麟游自然也不会不明白。
所以，这桩姻亲对于纪家人来说，具有关系家族兴亡的重要性；而与昌化王府结仇怨的郜国公主，他们自然也是同仇敌忾，亟待铲除。

“我觉得郜国公主死了，是咱们的大喜事啊。”
纪麟游过来，听到他们询问郜国公主之事，上翘的嘴角几乎压不住：“不仅是县主、是昌化王府的喜事，也是朝廷和天下的大好事嘛。毕竟，这根搅屎棍撅断了，天下就太平了！”
他一贯坦荡，毫不掩饰自己对郜国公主的厌恶，令千灯一时不知该如何继续问询。
崔扶风道：“纪校尉，昌邑郡主去御前参告，怀疑她母亲是被人推下水以致丧生。当时曲江池边的人早已被清理驱赶，唯有咱们在郜国公主近旁，是以今日我们找诸位郎君逐一询问，还望纪校尉理解。”
纪麟游一撩衣摆在椅中坐下：“好说，这是崔少卿的本职公务，我自然配合。”
“我们查看纪校尉的行程，发现你在未时初就从军营离开了，若直往曲江池的话，骑马连半个时辰都不需要，那么剩下的时间，不知纪校尉去了何处呢？”
纪麟游爽快道：“我确实来早了，到了水榭一看，金堂带着人在搞那些娘们唧唧的纱帘和插花呢。我在旁边搭不上手，就扛着要送给县主的王旗，顺着曲江看风景去了。”
“不知纪校尉走的哪条路线？”
“能有什么路线，随便走走嘛。过了两条桥，又上个挺高的台子看了看下面风景，看到一片开满花的小林子，我也不知道是什么花。”
崔扶风问：“这么说，纪校尉沿着玉带、锦带两桥到了垂柳台，旁边是杏花林。”
纪麟游恍然记起来：“对，好像桥上是写着这俩名字。”
“那么，纪校尉可知道，那片小小的杏花林后面，就是启春阁，也就是郜国公主休憩的地方？”
“哈？”纪麟游一脸晦气模样，“那树林后面的亭子？早知道她就在那儿，我看都不要看，真是脏了眼。”
那显而易见的嫌恶，嫉恶如仇的少年意气难掩，不像是假装的。
崔扶风又问：“这么说，纪校尉当时没有与郜国公主碰头？”
“碰什么头啊，你们又不是不知道她在这次调将之事中故意和我们纪家作对。我是不知道她在那边，要是真在曲江池遇到她了，身边又没有其他人，我非把她踹下水不可！”
说道这里，他才回过神来，郜国公主确实是淹死在水中了，有点尴尬地挠挠头，补充道：“不过不可能的，就算我们孤身遇到了，如今我们冤仇深重，她看到我还不赶紧逃跑呼救？”
这话说得确实有理，纪麟游走后，三人探讨了一下，都认为以纪家与郜国公主的恩怨，一方面确实能让纪麟游有杀害郜国公主的动机，但另一方面恰恰证明了，他私下与郜国公主勾结、甚至保持亲密关系的可能性几乎不存在。
崔扶风道：“纪麟游说得没错，郜国公主看见他只会慌乱逃窜。而我当时查看现场痕迹，郜国公主如常走到水边，脚步齐整，滑下去的痕迹清晰，周围只有失去平衡的几点踩踏痕迹，并无紧张凌乱的逃避痕迹。”
千灯赞成：“与郜国公主共至水边的，必定是一个她十分信任熟悉的人。”
凌天水见多了人心险恶勾心斗角，倒是提出另一种可能：“不过，譬如越王当年卧薪尝胆，有没有可能，纪家明面上与郜国公主府交恶，而私下却有交接？”
千灯听着他漫不经心的猜测，只觉不寒而栗。
确实，她的后院就有一个人，残忍杀害了她的母亲、福伯与时景宁，却完美隐藏起了血淋淋的双手，在她面前扮演着温柔无异的未婚夫婿，不动声色地等待着她步入他设置的陷阱，成为他的猎物。