千灯录(侧侧轻寒)

可惜夜来风雨，她在惊雷中迷迷糊糊又看见亲人们。
坠入这梦中已经千次万次的她恍惚地望着自己至亲的人，抬手死死按住自己的右眉，企图阻拦那些注定要冲袭梦境的血海。
然而她的手被血箭消融，在一片令她动弹不得的猩红中，她失声哀号，如过往每一夜般，整条身子下坠于黑暗中，深黑浓稠的绝望迅速吞噬了她。
她徒劳地挥手，企图在汪洋血海中抓住些什么，却始终一无所获。
就在她沉入深渊之际，忽然有人抓住她的肩膀，将她如同飞鸟般提起，拯救她脱离铺天盖地的污黑，回到清透明澈的水潭中。
她钻出寒潭，看到那一夜将她救出水面的临淮王，在逆光中她看不清他的模样，可强大的威压依旧让她窒息恐惧。
她逃脱的力道失控，撞入他的怀中，就如暗夜内堂那一幕重演，让她的胸臆涌起一种混合了疼痛的怵动。
就像是，当她还是小小的孩子时，被祖父抱上马，跟着他一起冲下面前荒芜的山原。她在祖父坚实的怀中肆意地放声大笑，去迎接迎面而来的劲风与沙砾。
世界再怎么动荡，她知道自己平稳安定，永远不需要担忧噩梦侵扰，永远不会被黑暗追逐笼罩。
在这梦魇中难得的刹那寂静中，她抬头看他。四目相对的一刻，她第一次看清了这个人的面容。
他那双深渊般骇人的眸子微眯了起来，仿佛当年那只差点夺走了她性命的玄豹打量猎物般，带着一股要将人吸进去的骇人力量。
是他……
她猛然惊觉，大口喘息着，从噩梦中醒来。
天色已亮，斜光穿户，外间是啾啁鸟鸣，风动树影。
她慢慢地收紧双臂，抱着母亲为她缝制的布老虎，将头埋在其中沉重呼吸。
第一次，在她的梦中，在那些随时可能追上自己的血腥与暗黑中，有人拯救了她——虽然救她的人，只是另一个噩梦。
为什么会梦见临淮王呢？
她需要的，是一个坚定不移、永不会放弃她的怀抱，让失去了所有的亲人、失陷于暗黑的沼泽中，背负着六亲无缘命运的她，能有一个坚强后盾。
纵然临淮王强大无匹，多次挽救她于重重危机、引导她寻到自己该走的路，可，他与她无亲无故，又能帮她几次呢？
她所向往的，是强大的内心，不再畏惧的心灵，而不仅仅是一次救助，一个拥抱。
而临淮王，是造成昌化王府如今局面的元凶之一，他与她的人生，能有什么交集呢？他又有什么必要，一再救她于水火之中呢？
她按着额头深深吸气，抛开所有繁杂思绪，起身吩咐人去孟家探望一下孟夫人。
梳洗完毕后，她练了一趟家传的双枪，然后坐下来用早膳。
才喝了半碗酥酪，侍卫面色不好地回来禀报：“孟家夫人……昨夜去世了。”
千灯心下一惊，失声问：“去世了？”
“是，孟夫人昨夜摔下沟渠，肋骨断裂扎入脏腑，破裂流血不止，当夜便去了。”
千灯有些怔忡，恍惚想起昨夜那男人所说的话。他所料无差，毕竟，他说自己见过无数这样的情况。
那个男人，与孟夫人相熟，但看他的年纪也就二十三四模样，不知道是孟家什么人呢……
她的眼前，仿佛又出现了他自暗夜中突然出现，那被电光照亮的凛冽面容。
她下意识地睁大了眼睛，终于想起了自己在梦中见到的，临淮王的面容——
是昨夜那人的脸。
昨夜遇到他时，那种熟悉的感觉，原来是因为，他不知何处，让她想起了临淮王。
或许是那伟岸的身躯，或许是那刀锋般的气势，或许是那低沉的声线，让她将他们代入了自己梦中，混淆成了一个人。
但随即，她就哑然摇头，将这荒谬的念头从自己脑中抹除。
临淮王如今正在西北养伤，和长安北衙禁军的一个男人，能有什么牵连？
重新捧起酥酪，千灯却喉口微哽，无法下咽。
昨夜她曾答应让孟夫人与孟兰溪见面，可如今，孟兰溪身在大牢，已永远不可能见母亲最后一面，甚至也不知道能不能尽快洗清冤屈，回去料理母亲后事。
可……孟兰溪真的是冤枉的吗？
她真的能撬得动这桩看来已板上钉钉的铁案吗？
再去大理寺，千灯心情有些沉重，不知该如何与孟兰溪提及此事。
或许是因为昨日的那场混乱，大理寺的门房与护卫们看见她后神情都有些怪异：“零陵县主，今日您来得不巧……”
“怎么，又要阻拦我吗？”千灯心下郁闷，说话也自不客气，“我找你们崔少卿，是有正事。”
“可是，太子殿下正在署中与崔少卿商议正事呢。”
既然如此，千灯正要转道先去监牢，却听里面脚步声响，东宫侍卫追出来，道：“殿下请县主入内相见。”
千灯进去一看，太子与崔扶风面前摊开卷宗，正在商议案情。她瞥了一眼，正是国子监的两桩案子。
太子问：“零陵，你可知道，孟兰溪的母亲去世了？”
“是，我知道。”千灯在旁边坐下，将昨夜的事情讲述了一遍，叹道，“我正在想，此事该如何与孟兰溪提起呢。”
崔扶风道：“此事不该由我们说出口，待会儿让狱卒传达吧。”
听他这么说，千灯心下也略缓了口气，默然点头。她看着案上卷宗，询问太子：“殿下是为国子监那两起杀人案而来？”
太子也不隐瞒：“对，此事与你有关，又事关国子监学子命案，孤今日刚好有暇，是以来找崔少卿问问。”
崔扶风道：“昨日我与县主已就此案略加探索，今日衙门会召集现场有关诸人，将案情再捋一遍——其中也包括薛昔阳、商洛等人。”
见他看向自己，面带征询之色，千灯朝他点头，道：“刑律大事，自当秉公处理，不必因昌化王府与我而有所顾忌。”
“说到此事，零陵，原本朝廷替你甄选的十个未婚夫候选人，如今二死二入狱一流放，府上只剩了五人，市井流言纷纷，你预备如何？”
见太子提及此事，千灯知道其中肯定又有什么波折，想了想只审慎道：“我与诸位郎君也算相识一场，还望大理寺详加调查，以免草率结案，误伤无辜。”
“其实孤本来看过卷宗后，正要去你府上，与你说件事。”太子却面露难色，望着她沉吟许久，才有些难以启齿道，“因你昨日奏表，母后颇为忧怀，召了骆灵台重新排布命格面相，听说……如今已有新的候选人浮现，与你极为适配。”
千灯顿时愕然，就连旁边的崔扶风闻言也是微皱眉头，意味深长地看向了她。

第二十五章 碎片
“可我后院如今变故频生，皆因择婿之事而起，如今又要进人增补，岂不是再惹更多麻烦？”千灯立即谢绝。
毕竟，她让诸位郎君进府，为的是查清谁有嫌疑，那些与此无关的人，进后院除了增添麻烦，又有什么意义？
“孤亦是这个意思，但母后素来信任司天台，故此……”太子摇头道，“孤虽极力反对，但亦无济于事，如今礼部已奉命在草拟人选了。”
千灯低头无语，听崔扶风问：“这么说，司天台保举之人必定是要入选的，不知礼部那边，准备如何择定？”
“礼部应当会拟二至四人，看意思是要重新填充到十人。届时零陵你便说看不上或不合意，孤会尽量替你推却。”太子低叹道，“最好，还是别再来了。”
“是，我既是六亲无缘克夫之相，之前入选的几位郎君已属不幸，又何苦再多坑害几位郎君？”千灯默然道，“请殿下帮我向皇后殿下进言，求朝廷允我有自主择婿之权，若非我合意之人，不可再放进来。”
这样，就算给她塞再多的人，只要她咬死了不喜欢，那就谁也进不来了。
太子略略放下心来，道：“这个自然，毕竟是替你择婿，孤与母后说说，定会考虑你自己的心意。”
他既探得了千灯口风，自然也不会在衙门久待，当即便入宫去了。
崔扶风则收拾了一应卷宗，出发前往国子监，准备将当日有关的一应人等再细细筛查一遍。
等出门一看，好不容易放晴的天气中，街上又是泥浆泛滥。
一打听才知道，堤坝溃口引水不利，今日又突发洪峰，黄泥浊水再度冲入城中，一城狼藉。
骑马过来的千灯，一时无语凝噎。
于是，她又挤在了大理寺那辆狭小的公车上，尽量缩起身子，不要与对面的崔扶风双膝相贴。
想了想，她心下又有些别扭——
三番两次和男人共乘一车，她的名声在长安是完蛋了吧。
但再一想，她有什么名声，在后院养了一堆男人的名声吗？
更何况，她上次还大庭广众之下将崔扶风扑倒在车壁上，被满街人围观了。
这样想着，她反而同情起对面的崔扶风来——这位崔家玉树的损失应该比她大吧。
就在此时，他忽然抬起眼，与她四目相望。
千灯心口突的一跳，正要赶紧移开目光，忽见他眼眸微暗，掩上了卷宗。
她还以为他有什么话要对自己说，可崔扶风沉吟望着她，几次欲言又止，却终究一言不发。
千灯忍不住想要开口询问时，马车却已经停下，昌化王府到了。
王府门房设好车凳，打起车帘，接县主下车。
千灯一眼便看到了站在门口拉长个脸的璇玑姑姑，也看到了璇玑姑姑身后站着的玳瑁。
她“呀”了一声，也不顾璇玑姑姑了，迈上台阶拉住了玳瑁的手，见她虽然换了府中衣裳，但头上还戴着白花，神情也有些低落，便向她问起福伯的后事。
“多谢县主挂心，我爹已经安葬了，庄子上康叔和我哥在打理，我就想着早点回来伺候县主了。”
千灯抚抚她的肩安慰她，璇玑姑姑则上前向崔扶风道谢，礼节性地邀他入府喝茶。
谁知崔扶风竟真的应了，吩咐车夫稍待，便下车入府，仿佛忘了自己要去国子监查案，在花厅悠然等待茶水。
千灯目瞪口呆，只能无奈陪坐，在心里思忖着，这位崔郎君之前好像不是这么没眼力见儿的人啊……
“适才那位是福伯的女儿吧？”崔扶风捧着茶盏，忽然问。
千灯应了一声：“对，她叫玳瑁。”
“嗯，我记得。”庄子上的一切，他都记得清清楚楚，不曾有丝毫忘却。
他望着她有些局促的面容，又道：“当时你我二人共陷危境，也曾生死相依，怎么如今与我相处，县主却坐立难安了？”
“没有啊，怎么会。”千灯朝他讪笑，心道当时危机四伏，生死相依也是正常，但你如今突然抛下在查的案子过来喝茶，那就很不正常了啊……
正在尴尬之际，千灯忽然看见玳瑁在门口探头探脑，脸上似乎有些难掩的犹豫。
“怎么了？”千灯招手示意她进来。
玳瑁在他们面前跪坐下来，将袖中一个东西捧出来，说道：“县主，我听说崔郎君如今已是大理寺少卿，主掌衙门事务，故此，我……我有东西想上呈您过目。”
崔扶风与千灯相视一眼，抬手将她送上来的东西取过，打开一看，顿时面露诧异之色。
这是一个折得严严实实的纸包，纸包的外面一角沾染了血迹，但因为纸很厚，所以里面的东西并未被血浸润。
“这是……我与哥哥在帮我爹料理后事时，从他的怀中发现的。”
听说是福伯临死前揣在怀中的东西，崔扶风料想定然非同小可，便谨慎拆开，看向里面。
纸包轻飘飘的，一经拆开，里面几片黑色的东西便眼看要飘飞出来。
他眼疾手快，立即稳住手腕，将其护住。
千灯屏息凑近一看，那是三片烧焦的纸片，边缘焦黑。
大约是焚烧的时候中间叠在了一起，因此纸片中心未能被彻底烧朽，呈现出被火舌舔舐过的棕褐色，但也焦脆无比，不能碰触。
看着这几枚本该早已成灰烬的纸片，崔扶风抬起眼，询问地看向玳瑁：“这是？”
玳瑁眼圈一红，道：“我不知道这是什么，之前我爹大殓时，我和哥哥发现了这个，但并未在意，就收起来了。直到前日我收拾东西要回王府，把这纸包打开又看了看，才发现那上面的字迹，居然是……是……”
她嗫嚅不敢说出口，而崔扶风已沉吟着举起其中一张碎片，迎着厅外亮光看去。
被燎得焦黄的纸片上，依稀透出个“具”字。
那字迹僵硬，看着线条颤抖古怪，不像是寻常写下的字。
“具……”千灯念了出来，见玳瑁拼命摇头，示意她看下面一张，她便也拈起一张，对着光线看上面的字迹。
仿佛是个“主”字，但那字的上面，却又似多了一横，分辨不清。
崔扶风略一思索，将两张纸片上下相连，拼在了一起。
中间的切割痕迹未曾被烧毁，两张纸不偏不倚连在一起，正是被劈开的“县主”二字。
玳瑁用力点头：“是，就是县主二字。”
这以古怪僵硬笔画写下的县主字样，却被从中划开，又投入火炉焚烧。
而，福伯却又不知从何处将它拾取出来，郑重地包好揣在怀中，却未曾来得及取出，便死于非命。
千灯的心下，不觉掠过一阵难言的惊惧。
福伯之死，当时被顺理成章地判定为是苏云中所为，她的心下虽有疑虑，但因事实确凿，因此在苏云中自尽后，衙门也就此结了案。
可……如今看来，难道说，竟还有她未曾探明的内情？
见她神色怔忡，玳瑁拉住了她的手，道：“县主，下面还有一张！那张，那张写的是……”
千灯立即低头看去，而崔扶风已经将最后一片拿起。
最后一个字，笔画简单，是以比之前的两个字更为简单易辨，写的是个“夫”字。
“夫……夫婿的夫。”崔扶风抬眼看她，同时也将纸片递到她面前，“而且，这个夫字，也曾经被刀割过。”
那纸片上，有短短一道刀痕，从“夫”字上斜劈而过。不过因为只是刀锋戳过，是以纸片并未断裂，只是破口在火烧后略显黑沉些。
千灯盯着这个字，只觉得心口传来模糊绞痛，低低道：“也是，杞国夫人的夫。”

第二十六章 自荐
崔扶风垂眼默然，询问玳瑁其他事情，见没有其他了，便嘱咐她守口如瓶，切勿将此事透露给其他人。
等玳瑁下去后，崔扶风道：“看来，有人十分痛恨你，又或者说，十分痛恨你身边人，你母亲、或者你的夫婿人选……似乎要将你们刀砍火烧，方才解恨。”
千灯沉重地点了点头，道：“果然。我娘之死另有内情，福伯就是发现了这个蹊跷，因此藏起来要向我警示，却反而被杀人灭口！”
崔扶风略加思索，摇头道：“杞国夫人之死，你的推断环环相扣，证据链充分且完美，绝对无错。而且苏云中当时承认了杀害杞国夫人，却并未承下福伯之死。我看，福伯之死，应当是另一桩案子。”
“另一桩……”千灯目光落在那被划破的焦黑纸片上，喃喃问，“福伯死亡时，临淮王已经派人镇守田庄，在他的护卫下，庄子如同铁桶一般，不可能有任何人出入。”
“对，所以当时田庄中，还隐藏着另一个杀人凶手，那么……”
他的目光，转向了后院的方向。
千灯的心中，升起与他一样的念头。
那些对她温柔而笑、深情注视的郎君们，那些风雨中与她共患难、乱兵中与她共进退的夫婿候选人们，那些以各种原因托庇于她后院、与她朝夕相处一墙之隔的少年郎们……
他们当中，真的潜藏了一个居心叵测的可怖杀手。
怀着杀害县主或是县主夫婿候选人的目的而来，潜伏于暗中伺机动手——或者，他早已下了手，于广陵之死，便是他所为？
千灯与崔扶风对望着，脑中同时将所有人过了一遍又一遍，只觉得谁都有可能，却又谁都不可能，混乱中毫无头绪。
“县主心中所料，是与我一般吗？”崔扶风的声音在她耳边轻轻响起，冷静得近乎残酷地直指她后院众人，“或许，于广陵之死只是个开始，你的夫婿会如司天台所预言的一般，一个接一个死去，坐实县主你的‘克夫’之命，就像……你的亲人离你而去，证实了那所谓的‘六亲无缘’命格一般。”
千灯紧紧地攥着手中的茶杯，手指骨节泛出青色，紧得几乎要将薄薄的秘色瓷茶盏捏碎。