千灯录(侧侧轻寒)

仿佛听到什么天大的笑话，那两个小孩哈哈大笑起来：“就凭她？一个灾星也想当女王？哈哈哈哈笑死人了！”
就连白昭苏也震惊地看着千灯，忘记了流泪。
显然，她自己都不敢想象，自己这样一个备受忽视奚落的不祥之人，竟会有人将她与传说中如同神女般的高祖母相提并论。
“世界上高大健壮的男人比比皆是，可咱们的高祖母振兴龟兹，靠的是健硕和强壮吗？”千灯却道：“就算女子身形单薄，可只要抱持理想信念，谁说不能引领龟兹走向更好的未来？”
这一番话，那两个年纪尚小的孩子还听不懂，而白昭苏却定定地望着她，几乎连呼吸都忘却。
这是她一生中第一次听到有人对她说这样的话。
即使是这世上唯一怜悯她、爱护她的乳母，也只是在背后默默为她流泪，哀叹她的命运，却从未有人告诉过她，她并不值得可哀，她也可以和其他人一样，做自己想要做的事情、成为自己想要成为的人。
忽然间胸口热潮涌动，她控制不住自己，将手中因为紧攥而烂掉的杏子往两个男孩身上狠狠砸去，在他们猝不及防间，又抓起地上的树枝，劈头盖脸朝他们抽了过去。
那两个男孩被她抽中脸颊，顿时火辣辣一片，再一看她疯一般的神情，顿时被吓慌了手脚，毕竟年纪还小，下意识哇哇哭叫着抱头就跑。
白昭苏紧握着手中的树枝，看着欺负自己的人平生第一次从面前哭着逃窜，不由又是兴奋，又是激动，把树枝一丢，又哭了出来。
她走到窗边，仰望着千灯，喃喃叫她：“县主姐姐，我……我不怕他们了！”
千灯隔窗望着她，微微而笑，轻声抚慰她道：“从今以后，我们不要怕任何人、任何事。要是再有人欺负你，你就像现在这样狠狠反击。我们都是高祖母的孩子，这世上，没有人敢欺负龟兹女王的后裔！”
白昭苏咬紧下唇，定定望着她许久，然后用力点头，目光中的畏怯也似消散了大半：“是，我们是龟兹女王的后裔，不会怕任何人！”

尽管历经战乱，龟兹依旧是丝路之上最灿烂的明珠。
西域的风沙掩不住东西商队涌往这座重镇的步伐，尽管天气炎热，但城内长街两侧尽是商铺支起的彩帐，一直延伸向王城四方。
天竺的香料、大食的宝石、江南的丝绸、长安的铁器……讨价还价声夹杂着异域的口音，混杂着驼铃叮当声。
骑马过街的纪麟游心下挂着事情，差点与行商们牵着的双峰骆驼撞上。
他拨转马头避开驼身上满载的货物，抬眼看见与他相约的崔扶风已等在酒肆中。
他跳下马，将缰绳丢给迎出来的酒保，疾步入酒肆，在崔扶风面前坐下，压低声音道：“昨天说的事儿基本办妥了，老兵们大都已联络上，龟兹军中也……”
崔扶风却抬起手，示意他别说话，先听听酒肆中人的交谈。
“不能吧？那位大唐县主送父祖衣冠灵位回我龟兹，当日情形咱们可是亲眼所见，赤诚之心有目共睹啊！怎的忽然之间，就成为杀害北王的疑凶，沦为阶下囚了？”
一个毛发浅淡的胡商，操着颇不流利的大唐语道：“要我说，大唐县主回来为父祖报仇，也不无可能嘛！当年龟兹王族对不起昌化王，我们西域各国都有耳闻嘛。王妃遇害、年幼的小王子逃亡异乡，我若是昌化王后人，找到机会我也要回来为亲人复仇嘛！”
“那不能吧？”酒肆中的闲人多不相信，“五十多年前的恩怨了，昌化王后来还回龟兹共镇安西，和咱们王族早已和解，大唐县主又何必翻当年旧账呢？”
“更何况当日县主护送父祖衣冠灵位而来，她与王族皆是虔诚奉迎，我看不像会为了复仇连咱们镇国圣器都要偷窃的，更何况还拿来杀害北王？”
一个相貌颇为粗豪的络腮胡汉子一拍酒案：“依我看啊，会不会是如今人人歌颂昌化王，引起了别有用心之人的猜忌，才会选中这位县主，作为替死鬼……”
此话一出，酒肆内顿时静了片刻，任谁都不敢再搭话。
老板和酒保赶紧招呼大家喝酒听曲，企图把这不该出现的话题给盖过去。
在重新纷纭的嘈杂声中，角落中的纪麟游错愕，忙问：“怎么这么快，北王遇害之事已经传遍坊间了？”
崔扶风淡淡道：“早点传出来是好事，至少目前县主和我们能掌握先机。”
本来还有些疑惑的纪麟游，听着外间的议论，恍然明白了什么，对着他竖起大拇指：“那么接下来……”
“接下来，县主重获自由应是理所当然。”崔扶风取出几张纸递给他，“朝堂有太子殿下与鸣鹫王子施压，相信龟兹必定不敢偷偷处置。若再加上民意，届时投鼠忌器，我们参与其中斡旋的几率自然极大。”
纪麟游听他这么说，心下稍安，但接过他递来的纸张一看，却又瞪大眼揪起了心：“这……这是龟兹王宫地图？”
“虽然有三方施压，局面应当是稳妥的。但县主之事我们冒不得一点险，所以也必须要留好后手。”
仿佛在验证崔扶风的话，外间忽然又热闹起来。
街上一群人匆匆奔过，有人大喊：“北王被大唐县主所杀的证据找到了！就在灵殿外墙的窗下，国师已经核查过，确认无误了！”
纪麟游大惊，而崔扶风已经站起身，跟在蜂拥而出的人群后走出酒肆：“走，瞧瞧他们要耍什么花招吧。”
大街小巷无数的人聚集于灵殿，各个伸长了脖子去看上方。
只见一名年轻僧侣正沿着梯子爬到窗下，仔细查看下方痕迹，高声宣布：“窗下确有布过梯子的痕迹，证明镇国三圣器失窃当日，确有人通过高窗从中动过手脚，与国师判断无二！”
下方的人听到此言，都是议论纷纷。难道三圣器真的是如国师所推断的手法，被大唐县主里应外合偷窃出去的？
纪麟游暗骂一声，正想说什么，却见崔扶风变了腔调，在人群中大声问：“既然如此，你们当日架梯子上去查看时，怎么没发觉这个痕迹，要等到今时今日才发现，公开宣布？”
此话一出，周围人顿时炸了锅。坊间民众最爱的便是阴谋论，如今一语惊醒梦中人，这阴谋正活生生呈现在他们面前，稍稍深入一想便无不激愤讥嘲：“对啊，不会是趁着这两日时间，动了什么手脚吧？”
“你们之前架梯子上去看过，那有没有可能那梯子痕迹是你们自己留下的？”
纪麟游身旁不远，酒肆里那个络腮胡汉子更是直接破口大骂：“真是滑天下之大稽，为了栽赃陷害昌化王后人，脸都不要了！”
眼看一石激起千层浪，拥过来的人潮群情激奋，梯子被搡得摇摇欲坠，上面的僧侣赶紧抱住梯子，大叫道：“诸位施主！小僧等是奉命而来，对昌化王并无任何不敬之意！只因大唐县主在宫中挑拨事端，唆使王女殴打堂弟——那可是西王为国捐躯后留下的遗孤，因此三王妃携子哀诉，国主震怒，命我等加大力度，务必找出真相，小僧等才再度详查，找到线索！”
纪麟游怒不可遏：“胡说八道！县主都被你们囚禁了，你们还要诬陷她兴风作浪！”
“欲加之罪，何患无辞！”周围人自然也不相信，大声附和。
汹涌人潮中，那搭在墙上的梯子终于被掀翻，年轻僧侣连梯子摔在下方沙地上，在其他僧侣的搀扶下，捂着摔破皮的脸颊夺路狂奔。
一场闹剧结束，众人哄笑着散去，零星听到有人唱起赞颂昌化王是龟兹荣耀的那首歌曲。
纪麟游撇嘴道：“满城百姓都不信县主会是杀人凶手，龟兹王和国师他们会看不出来？崔少卿你说，这么明显的情况下，他们还执意要关押县主，究竟是何用意？”
崔扶风却神情平淡，道：“连罪证都开始伪造了，你还看不出他们的用意吗？”
“啊？”纪麟游呆了一呆，随后猛然跳起，瞪着崔扶风问，“难道、难道说……”
“龟兹怕是顶不住压力，要图穷匕见了。就他们这急不可耐的模样来看，变故可能就在这两日了。”
“那可怎么办？他们真敢处置县主？”
“如今他们顶着大唐、回纥、龟兹民众的三重压力，明面上想必不敢有什么行动，但私底下可不一定了。若我们不及时应对的话，万一县主有什么闪失，怕是追悔莫及。”崔扶风略一思忖，道，“此案牵扯到北王遇害之事，我们怕是无法借助大唐与回纥的力量，不然此事若扩大上升为诸国矛盾，更为棘手。但幸好，县主此来，还有几个父祖的老兵随行……”
“包在我身上！”纪麟游会意，一拍袖中他给的地图，“这两日我尽快召回当年旧部老兵，绝不耽搁时间！”
“好，我这边也会尽快取到王宫巡逻布防路线。另外按照龟兹惯例，大祭过后第三日入夜，王族与朝廷众臣们会齐聚灵殿进行祝祷收束仪式。到时就是我们下手的最好时机，王宫内防守空虚，咱们再弄一点动静出来，想必救出县主易如反掌。”
纪麟游应了，想想还是有些气愤：“救出县主就罢了吗？这些人敢如此对待她，不如我们在救人之时，顺便给他们点颜色瞧瞧？”
“行了，别横生枝节，像鸣鹫一样在公主府搞什么马头把戏。”崔扶风一听他这意思就知道，颇有些无奈，“务必要从速从快，一切以县主脱险为要。”
“好好，我知道了。”纪麟游被他说中，只能放弃打算，“那，明晚的具体安排？”
“我会安排好，你确保找到的人稳妥即可。”

天色逐渐昏暗下来，灵殿内响起梵音。
国师主祭，王族所有成员与朝廷众臣们齐聚灵殿，收束三日前开始的祝祷。
三日前祭典开启时，龟兹、大唐、回纥要人齐集，镇国三圣器熠熠生辉，举国欢庆，盛大庄严。
可如今到了收束之时，殿内却只剩了空荡荡的香案、蒙尘的画像、新旧不一的灵位。
就连照在国师身上的海缸灯光，似乎都黯淡了许多。
所有人盘腿而坐，静听国师讲《维摩诘所说经》。
正在国师细述经中所言“不二法门”之际，外头忽然传来喧哗声，听声音来处，正是王宫一角。
祭祀已到尾声，讲经中途自然不能妄动。国主抬眼看向负责护卫的侍卫长。
他忙打探了情况，然后走到国主耳边，附耳低声禀报：“王宫西北角忽然起火，目前火势不大，宫中已经组织人手在扑灭了。”
正值盛夏，龟兹又干燥少雨，偶发火灾亦是常事。
国主随意挥手，示意他率人过去救火，又朝众人颔首，示意并无大事，继续安心听经。
侍卫长率大部分守卫离开灵殿，赶到起火处一看，火势居然越燃越盛，宫中众人齐聚起火处，一起上阵，正在努力泼水救火。
龟兹王宫不大，与坊间也有相接，此时周边民众也早已被惊动，纷纷蒙上打湿的布巾，带着桶盆过来相助。
龟兹王宫形制并不大，一片混乱中，宫中守卫已形同虚设。仅有几个还在警觉的侍卫也被火光与黑烟遮蔽，没有注意到，在这救火的人群之中，有零星几人泼完了水之后，神不知鬼不觉地隐入了宫中僻静处。
他们显然早有准备，极为准确地避开王宫巡逻队，接近了千灯被囚禁之处。
千灯自然早已听到了外间的动静，在窗口看到了浓烟滚滚。
玳瑁担忧地问：“县主，这火不会烧到这边吧？我看侍卫们都去前边救火了，要不我们也走？”
“真相尚未大白，我们现在走了，岂不是更难洗清嫌疑了？”
话音未落，旁边已传来声音：“可县主现在不走，恐怕他们就要对你下手了！”
这声音爽朗轻快，即使转出黑暗角落的人脸上蒙着布巾，和其他人一样似是防备吸入炭气，但千灯一下便听出了，这是纪麟游的声音。
“纪录事？”千灯立即知道不对劲，快步迎上去低声问，“发生什么事了，谁要对我下手？”
“我从侍卫中打探到的消息，龟兹上层已经按捺不住，对县主起了下手之意了。具体待会儿再说，赶紧跟我走吧！”纪麟游丢给她和玳瑁两件旧衣，示意她们披上立即走。
千灯略一迟疑，旁边负责看守她的宫女已经慌乱叫出声：“来人啊，大唐县主要逃……”
话音未落，纪麟游干脆利落一个手刀，将她击晕。
“快走吧，崔少卿还在外头等我们呢。”纪麟游示意丢给她们的衣服，“不得不说啊，他做事确实周全，不但王宫地图，连旧衣服都准备好了。”
说着，他一扯身上平平无奇的龟兹平民衣服，又示意差不多装束的其他人：“说是此事最好不要摆到明面上，尤其是昌化王旧部和龟兹得留一线，毕竟将来县主或许还有回来与他们合作的一日。”
听到此事是崔扶风安排的，千灯顿时安心许多，知道他必定会妥善处置一切事宜。
纪麟游又示意她系上自己带来的青色腰带：“黑暗中我们以青腰带为记，到时候即使混乱，县主只要记得这种腰带是自己人就好。”
这是龟兹本地少见的织物，金家商队刚从中原运来售卖，湛青的颜色在黑暗中略带反光，确实便于辨认。
而且因为腰带是放量很宽的三角形，斜覆住左侧大腿根，纪麟游拍了拍自己的青腰带，才看出其中隐藏着一柄短刀。
既然万事都已安排妥当，千灯也立即下了决心：“走吧，事已至此先脱身再说。到了外面，我才有调查真相、为自己洗清冤屈的机会。”
玳瑁连连点头，两人立即随着纪麟游奔出禁足处，向着宫门口奔去。
外间黑烟滚滚，火势蔓延，原本看着不大的火，竟然越烧越烈了。
龟兹气候干燥，虽然宫人和百姓过来救火的不少，但仓促之间哪能救得了？一群人焦头烂额中，就连看守宫门的守卫也已慌乱涣散。
千灯与玳瑁接过准备好的水桶，夹杂在救火的人群中，急急忙忙地出了宫门，奔到外间河边，才松了一口气。
绕到河边无人处，他们将水桶一扔，立即绕过王宫城墙，向着后方潜行，准备与后方接应的崔扶风会合。
王宫的后门方向便是灵殿，此时全城民众都围在王宫起火处，此处街巷冷清无人。
前方起火的喧哗已隐约远去，千灯拉上头巾，沿着黑暗的街道快步走过灵殿之时，却听到了灵殿内传出更大的声响。
她下意识瞥了门口一眼，却发现殿内全是灼眼火光，里面竟正在熊熊起火。
她下意识转了脚步，立即奔向灵殿。
这边守卫因为救火撤去了大半，此时把守门口的几人歪歪倒倒，或靠在墙上、或半趴在角落，姿势怪异的身下，满是暗色血泊。
纪麟游一看便知此间发生了惨案，见县主奔向灵殿，心下着急，跟上去正要催促她别管这些，赶紧逃离，耳边却已传来灵殿内的哀鸣惨呼声。
惨烈的嘶吼声让千灯立即冲上台阶，向灵殿内看去。
灼热的火光从殿中唯一的出入口喷出，让她无法接近。只能看到大火之中，无数条黑憧憧的人影挣扎着、扭曲着，在求生欲的驱使下，个个竭力扑向殿门。
可惜，灵殿的门太过狭窄，只有几条动作最为迅捷的身影，护着中间要人从火海中冲了出来，滚下台阶。
那些人身上全是火与灰烬，扭曲动作中根本辨认不出是谁。所有人几乎都在地上打滚哀嚎，周围一时都是惨叫声。
千灯与纪麟游避在两边，下意识对望一眼，惊骇莫名。
“县主，要不……咱们还是走吧？”见情形如此诡谲，纪麟游心下不安，只觉得可怖，急声道，“这么大火，救不了的，别管了！”
千灯想到自己正在逃亡中，心惊之下应了一声，可正要转头之际，却见一条小小身躯正从灵殿内趔趄爬到门槛边，因为被浓烟笼罩，她呛咳抽搐，腿一软就晕倒在火海之中。
正是白昭苏！
她一向备受忽视冷待，祭祀之时自然在外围角落中，也因此而离殿门最近，可以从浓烟中勉强爬到门口。
可惜她身体虚弱，只爬到门口，便一头栽倒，再也起不来了。
后方火舌蔓延，眼看就要舔舐到白昭苏后背，千灯心下大急，顾不得纪麟游的阻拦，大步奔向了她。
殿内已经是一片火海，别说四壁的画像了，就连地面都在熊熊燃烧，殿内所有人扭曲着爬动，惨不忍睹，如阿鼻地狱。