诡岛实录(林陌桑)

司潮冷静地笑，顺势试探道：“那你英语好不好呢？不好可不行。”
林嘉宸闻言大喜，信以为真道：“我当初四级确实擦线过……这算是个问题，但我可以克服！”
看来匿名寄信者不是他。司潮得到自己想要的答案，不由若有所思。
“这些都不紧要！虽然我英语不好，也没管过公司，但人总有第一次，不做怎么知道？我一直觉得天生我材必有用，我肯定是有天赋的！”
林嘉宸仍在喋喋不休，沉浸于自己的大梦中不知天地为何物，忽见眼前寒光一闪，吓得立即噤声，连连后退。
一把菜刀霍然飞过，钉入堂屋的桌上，入木三分。
林嘉宸后背撞上墙，咚然有声。他惊恐地盯着犹在抖动的刀柄，嘴唇发白：“你……你做什么？！”
司潮嘴角微扯，冷笑道：“说完了吗？说完滚。”
“我……我是很认真的！”他还想垂死挣扎，“你我互惠互利，谁也不亏！你好好考虑一下……”
司潮走近桌旁，拔下菜刀，转身一刀砍去，林嘉宸连连惊叫，慌不择路、跌跌撞撞地逃。
“让你滚听不见吗？！”她用方言边追边骂，“你算是个什么东西！眼珠子被蜊仔肉糊住啦？就你这种没出息的下作疯狗，也配肖想我，还想吃绝户？！”
“痟查某（疯女人）……痟查某！”林嘉宸抱头鼠窜，尖声惶叫，情急之下也蹦出闽越方言，“船夫梁肯定也是你杀的！是你杀的！”
他腿软得抖如筛糠，没几步就跌倒在地，眼镜摔出去老远。因高度近视，他只得伸手摸索着去找，满身雨水和污泥，狼狈不堪，一直引以为傲的体面荡然无存。
司潮也不继续追砍，伸脚将眼镜踢去他手边，等他磕磕绊绊地戴上，才扬刀道：“别在我面前再冒头，否则，见你一次砍你一次。”
刀背狠狠磕在门框上，铿然作响。林嘉宸终于夺门而逃，一头扎进暴烈的雨幕里。
“杀人啦！杀人啦！”他一路鬼吼鬼叫，惊起不知哪家的狗吠，一齐混入嘈杂的雨声中，渐渐远去。
司潮紧紧关好门，这才撒开手，终于无力地瘫坐，任刀落在地上。
她脸色煞白，双眼亮如妖鬼，大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，湿透的衣衫紧紧贴着皮肤，长发散乱地糊在粘腻的脸上，形似疯癫。
在长汐屿，年轻女人就是很多男人眼中的一块肉，生存处境艰难，人人垂涎欲滴。他们将她当成能随时被吃的豆腐、会行走的子宫、不用付工钱的劳动力，唯独不把她们当作人。
不，不止是长汐屿，在世界上任何地方都是如此。
能平安无虞地长大成人、接受完整教育，贫者不被逼着退学换彩礼，富者不被算计家产吃绝户，都是小概率事件。
这是个盛产疯女人的世界。女人不是在沉默中灭亡，就是在沉默中发疯。
司文澜是前者，而司潮是后者。
她怔忡半晌，这才勉力爬起来，拖着疲惫的身体，操起形影不离的菜刀，回到厨房。
大雨似乎也被她的气势所震慑，逐渐沉默。看来今晚老宅和她都已暂时安然逃过一劫。
因房顶漏雨的意外，灶台旁一片狼藉，还没来得及收拾。司潮弯腰捡起碎落的瓦砾，用旧衣服吸干地上的积水，检查其余厨具。
司潮家的厨房仍是世纪初的传统红砖石灶，一大一小两口灶眼，烧柴火，侧面早被火熏得黢黑。烧的柴叫芒萁，闽越方言里叫毛枝，是一种当地常被砍下来晒干作引火用的植物。
因方才漏进来的瓢泼大雨，灶旁堆积的芒萁被水透浇过一遍，眼见也暂时不能再用。为防止霉变生虫腐，司潮只得先清理出来，散在地上权且晾着。
她只顾低头捡抱，手指猛地碰到异样的触感，不由一惊，回头提灯照去。
柴火堆的最下方，似乎藏着什么东西，被埋得严严实实。

郑延海是长汐屿众所周知的老实人。
他性格温吞，寡言少语，像后山的花岗岩一样木讷，又踏实能干任劳任怨，村里人提起来都赞不绝口。
最初流落到岛上时，他才二十不到，瘦小的身躯跟猴儿似的，瑟缩在船舱角落，说是被人骗去下南洋赚大钱，途中遇到海难，只活下来几个。
闽越旧时民间流行拜师习俗，村长林宜纲见他可怜，便让他跟着自己学习出海打渔，后来攒钱盖房子，总算有个安稳的落脚处。
出师之后，回回出海数他的渔获最多，无论天气好坏，他的船都能满载而归。当时的渔获除少数自家留用外，绝大部分都要上缴合作社，卖掉后所得的利说是按劳分配，实则因种种原因，林氏宗族总要分得多些。
但十余年来，郑延海从未有过一句怨言。
至于他成家后与妻女的种种龃龉，旁人也不过茶余饭后一笑置之。
“男人么，有几个不打老婆的……夫妻吵架，不就是床头斗床尾和嘛？”他们这么不痛不痒地评价。
在郑宁潮的记忆里，郑延海也的确沉默，却可怕。有他在家的空气总是更压抑些，连呼吸都觉不畅快，唯恐行差踏错惹他不顺心，便会招致暴风雨般的怒吼与殴打。
而与之相反的是众人对郑宁潮的议论。抛去天煞孤星的命格不谈，她性格也古怪孤戾，小小年纪全无女童应有的乖巧和稚气。她长得极像司文澜，一双眼睛黑白分明，硕大的瞳仁总是直勾勾盯着人看，瘆得慌。
每每在外面听到些关于她的闲言碎语，郑延海当时一声不吭，回家后她总得照例挨一顿打。
但关于司文澜的说法，奇怪的是，在出事之前，郑宁潮几乎想不起来旁人嘴里出现过她。
她就像个透明隐形人，永远一心一意对付手里做不完的活计，不是料理海货，就是刷洗缝补。她也不与人来往，即便曾被郑宁潮瞧见与凤姨在后院墙根下说过话，也只是极偶尔的一两次。
她从哪里来，有什么亲戚、朋友，父母是何人，郑宁潮一无所知。
甚至对于郑延海的动辄打骂，司文澜也从不反抗，只是麻木地承受着。郑延海知道还要靠她做活，也不会下死手，顶多一顿饭功夫发泄过邪火，就会自觉无趣停手走开。
郑宁潮记忆里司文澜唯一一次跟郑延海据理力争，是五岁那一年的公历八月底。任凭丈夫拳打脚踢，她也没有低头屈服。
郑宁潮不知道发生什么，只记得第二天，母亲就带她去长汐小学交钱领书。
“你要好好学习，知道吗？不然就会像阿妈一样，困在这座岛上，永远也出不去。”
郑宁潮那时不懂这句话。船夫梁每天都会开船往返于长汐屿和陆地之间，船票只要一块钱，又不是付不起，为什么会永远也出不去？
后来的司潮才明白，人一旦沾染上长汐屿的海腥味，终生都将承受这座孤岛的呼唤。
正如她现在。
司潮弯腰伸手，小心翼翼地挪开灶旁堆叠的芒萁，露出下方已被水泡软的封页。
她认得出来，是小时候用过的作业本。32开的大小，纸张粗粝，常有未完全粉碎的草茎梗在纤维中，打乱铅笔书写的笔画。
自己的作业本怎么会落在柴火堆里？
司潮试图翻开内页，但因被水泡湿，大半本劣质的纸张已粘连在一处，只得从后往前翻。好在有字迹出现的最后一页尚且幸存，潦草地用铅笔写着几行字，笔迹秀雅有力。
她猛地大吃一惊，不由伸手揉揉眼再看，这才敢确认，不是她的字。
郑宁潮是家里唯一会写字的人。郑延海没读过书，是文盲，司文澜应该也一样。小时候点着煤油灯歪歪扭扭抄生词时，阿妈总坐在旁边缝缝补补，从未评价或指点过半个字。
司潮脑中嗡然一声，再去细看内容，只写着寥寥几行。
“陈叙是我唯一的机会。只有他能救我，成败在此一举，就算是死，我也要死在长汐屿外面。”
陈叙是谁？司潮回想一圈，长汐屿没有这个人。
再往前翻，却只有密密麻麻写满的“正”字，粗略数数竟有十几页，几百上千的数目之多。而更早之前的字迹因纸张粘连，从书写痕迹看应该还有其他内容，却暂时无法阅读。
司潮捧着作业本怔然半晌，默默坐回竹椅上。
这是司文澜的日记。用女儿的废弃作业本和铅笔写的、藏在灶边的日记。
——也是，在长汐屿，男人是不可能下厨房的，没有比柴火堆里更安全的地方。
司文澜会写字，侧面印证着匿名信里照片的真实性。
司潮一时百感交集，胸中却又同时冒出成千上万个问号。她明知这些线索至关重要，却无从解答。
司文澜不但会写字，甚至还是前途无量的90年代重点大学生，为什么要掩盖自己的身份，在长汐屿当一个目不识丁的人妇？陈叙又是谁？为什么是她唯一的机会？
司潮本能地意识到，所有疑问的谜底，或许就藏在那些被水泡湿的纸张中。
当务之急是如何挽救前页上的内容。
她下意识地想找手机搜索方法，猛然想起信号通讯已断，电量也所剩不多，此路不通。当代人一旦没有手机和互联网，就像缺手缺脚，寸步难行。
一番冥思苦想，枯坐许久，司潮也没能想到稳妥的恢复之法。灶上的煤油灯里，灯芯缓缓燃烧，发出哔剥的声音，陡然将她唤醒。
眼见灯将燃尽，时间已过九点，周遭万籁俱寂，只有连绵的雨声仍在肆虐。司潮只得暂时作罢，简单洗漱过后上楼，临进睡袋时，又觉得不安心，拿来作业本放到床边，用菜刀压着，这才睡下。
充斥着雨声的白噪音中，她恍惚间回到自己的童年幼时。
郑宁潮坐在灶旁的竹椅上，两手摸着眼泪嚎啕大哭。那依稀是小学二年级时，她抄完生词，不慎将作业本掉进水桶，再捞出时纸张已粘连，再也分不开。
郑宁潮即便在村民间不讨喜，却从小品学兼优，是老师的掌上明珠。她虽然不懂父母的争吵为何，却因司文澜的话而卯着一股劲，学习从不懈怠，天分又高，从小都是带着双百的试卷骄傲回家。
想到第二天上学老师要检查作业，没写的同学会被叫上讲台罚站，小女孩如天塌一般，万念俱灰。
司文澜从外面捞完海货回来，见她大哭不止，忙问：“阿潮这是怎么啦？”
“作业本……不小心……掉进水桶……明天……老师……罚站……”六岁的郑宁潮哭得上气不接下气，断断续续地诉道。
司文澜放下肩上的箩筐，走过去拿起作业本查看片刻：“没事，阿妈有办法。”
“怎么……可能……”郑宁潮哭声稍止，不敢置信地睁大眼睛，“难道阿妈……会法术？”
“你先去睡觉，”司文澜安慰道，“明天一早，我保证你能交上作业。”
“真的吗……？”郑宁潮半信半疑。
“你信阿妈，”司文澜摸摸她的头，“乖，看你这大花脸，快去洗洗。”
郑宁潮躺在床上想破脑袋，也只能想到阿妈大概是连夜照着她的字迹依葫芦画瓢，给她补上作业而已。
然而第二天她起床时，司文澜像变戏法般挪开锅碗瓢盆，从下方拿出她的作业本，用菜刀刀背一页页慢慢分离开来。虽然纸张留下些许水渍，边缘卷曲，但好在昨夜的字迹仍存，倒是能交差。
看来她猜得不对。
“阿妈真的会戏法！”郑宁潮雀跃不已，皱巴巴的小脸终于舒展开来。
“傻孩子，”司文澜熟稔地挑起水桶，胳膊上还残余着不久前留下的青紫伤痕，“锅里有碗糕和茶叶蛋，快趁热吃，吃完就去上学。”
“你怎么做到的呀阿妈？为什么字不会糊？”
司文澜看看左右，才温声答道：“字是铅笔写的，石墨不溶于水，本来就不会糊。”
郑宁潮没听懂。
她一手一个碗糕，嘴里被茶叶蛋塞得满满当当，无暇思考什么叫做“石墨不溶于水”。铅笔是铅笔，和石墨有什么关系？
眼见司文澜即将出门，心底陡然被一股无来由的恐慌攫袭，郑宁潮下意识起身去追，嘴里却喊不出声。
厨房的门槛对她来说太高，她一时没留意，摔倒在地，痛得大哭。可司文澜却只顾一直向前走，直至背影与夏日的晨光融为一体，也没有再回头。
那初升的太阳崭新无比，像是人间头一回。
“阿妈……阿妈！！！”
司潮猛地惊醒，额上全是细密的叠汗，心底的余悸渐渐散去，她呆坐片刻，视线落到床边的作业本上。
等等，那好像不是梦……是她藏在脑海深处的一段经历，本来早已遗忘，今时机缘巧合才被翻上来。
司潮翻着阿妈陌生的字迹，鼻间一酸。
司文澜去世后，她几乎没有梦见过阿妈。如果人死后真的在天有灵，司文澜一定是花光所有功德，才能给她托这一回梦。
“您是不是……其实也很想让我知道真相？”司潮喃喃道。
原来一切命运的伏笔，早已藏在不起眼的日常起居中。当年她还小，并未察觉出其中异样，现在想来，一个能说出“铅笔是石墨，不溶于水”的女人，谁会相信她真的目不识丁？
这么一句简单的话，司文澜都要四顾张望才敢说，大概是因为她心底藏着苦衷，绝不能让旁人知道。
司潮霍然起身下床，翻箱倒柜找出几个合适的旧衣箱，取几张干净的纸夹在作业本里吸水，又将木箱层层摞作一叠，压在上面。
旧衣箱一共四个，是杉木所制，据说还是当初郑延海结婚时村长林宜纲送的贺礼，个个沉得很，正好合适。
司潮盯着被压在最下面的作业本，心里默默祈祷。
如果阿妈留下的方法有效，她应该很快能触摸到司文澜真实的人生，以及随着死亡而被一同埋葬在海底的真相。
关于她的母亲司文澜在成为妈妈之前，究竟怎样活过，又怎样死去的真相。

司潮是杀害船夫梁的凶手。警察已经传唤过她，等这次台风过去就会正式批捕。
消息在雨夜里不胫而走，次日已是人尽皆知。
虽是谣言，荒谬中却带着一丝合理，甚至还知道走警察的流程来背书，不用想也晓得始作俑者是谁。
司潮撑着伞，站在杂货店门外。雨还在下，天光黯淡灰败，飘动的“叶”字布幡恰好掩饰身形。临村道的窗户大开着，村民们的调侃议论夹在起落的潮声里，传得很清晰。
“那阿妹呀……从小我就看她不对劲吔……这不，留着迟早是个祸害吧？！”
“七月初七生的，命格大有问题……能是什么好东西！”
“郑延海命也苦，还只生得她一个女仔，彻底绝后喽！”
“不过听说她那养父母有钱得很，说不定弄点钱也能摆平呢。”
“谁说不是呢。有钱人想脱罪，有的是各种路子。”
司潮面无表情地听着，一言不发。
厨房柴火尽湿，没法生火，带来的干粮也所剩无几。作业本的水还未吸干，趁着雨势小些，她起个大早，想来看看昨天路过的杂货店里有什么补给可买，不料还没进门，倒先听见关于自己的流言蜚语。
她收起伞，正要直接闯入，就像小时候那样——也不和他们相争，只用乌黑圆硕的瞳眸盯着对方，直盯到他们自觉羞愧发毛为止。
当然，现在的她手段自然多些，也更狠些。
她正低头移步，却听身后有人低声唤道：“郑宁潮。”
来人约五十来岁，着闽越人常穿的旧式白亚麻短袖汗褂，眼中的神色温和沉静，头发和胡须都打理过，显得干净清爽。他撑着一柄竹骨黑伞，沉肩直背，潇然站在雨中。
“我现在叫司潮。您是？”司潮想想，似乎有些面熟，却记不起具体身份。
“我是林叶生。你是想来买东西，还是喝茶，还是住民宿？”对方温然笑问，“你家现在怕是已经不能住人。”
司潮倏然记起，他就是杂货店老板。幼时她每次放学路过，都很容易被五彩缤纷的文具和零食吸引，但兜里又没钱买，有那么一两次，这位面善的老板会给她一颗糖。
“厨房没法生火，我想买点吃的。”司潮答道。
老板向店门旁侧的小巷一让：“来这边。”
林叶生引她绕后门进院，避开那些村民的口舌。大概也是不想起冲突，以免影响自己的生意。
他的店是一间两进三开间的庭院，这几年新翻修过，店面较从前宽敞许多。风格是传统闽越红砖厝，大概造价不低，审美也不错。前院作茶肆和杂货店，后面才是民宿和自己的起居室，各自有门出入，互相独立。