宝奁尘满(挑灯看文章)

如此一来，反倒简单明了了。太子妃只有一位，既然都有功，凭的就是那位殿下的心意了。他对谁的喜爱多一分，便可以立谁为太子妃。
再说，那位殿下手腕强硬，真要想娶什么人，只怕连上头那位都得让一步。
这时，薛玉净冷冷哼了一声，“阿姐，霍家又如何？使下作手段的我一个都看不起！我让延昭抓了几个人，当天就送到京兆尹那里，光明正大查他们背后的人。他们霍家不是厉害吗？不是爱名声吗？不是还要毁了阿英的名声吗？我就让他们出这个风头！如今的京兆尹你当是谁？就是河东考出来的！他敢包庇正好了，我等着他包庇，陛下本来就厌恶世族们在地方上盘根错节，霍家来了上京还不老实，有的是人收拾！”
薛玉柔见她义愤填膺，和自己这个母亲都要差不多了，给她斟了杯茶，笑道：“你呀，还是当初那个样子！”
薛玉净喝了一口，将茶杯重重搁在桌上，啐道：“我就是看不惯霍家这些人的做派！什么阴私手段都敢使出来？难不成咱们家里没人吗？敢这么欺负阿英！”
这句话一出，两人却忽然哑口无言，异常沉默下来。
可不是家里没人吗？当初的肃宁伯府，也曾是上京城中有名望的一户，可惜家里不过两个女儿，一个嫁到了威烈侯府，一个嫁去了岭南。
十来年过去，随着父母亡故，肃宁伯府也早已烟消云散，只剩座空荡荡的老宅了。
想起过去，薛玉柔平添几分伤感，又难免想到霍家上来。她知道，就算这次真的争到了太子妃之位，霍家人也定要将女儿送入东宫的，这样的你争我斗，日后只怕是少不了了。
东宫就这样暗藏凶险，等那位殿下再往前一步，便是后宫了。
后宫是什么模样？先皇后青年而逝。贵妃到现在了也没个儿女傍身。眼下的皇后娘娘，谁都看出来不受宠，生了个晋王也仍是动辄便被皇帝叫去斥责，不给半分薄面。
没想到她的婚姻不畅，嫁过那样一个人，她生的孩子也要走上一条艰难万分的路了……
“妹妹，当初你写信来，想定娃娃亲，我只当你说笑，没放在心上。现在想来，我怎么就不应下呢？要是定的你家延昭，也许今日……”
她话音未落，门口忽然怦然一声，似碎了个不大不小的花瓶。
“谁在外面！”
“是我！”崔延昭推门而入，对薛玉柔行了个礼，笑道，“延昭莽撞，惊扰了姨母。”
薛玉柔凝重的脸色变得柔和，见是他，也笑道：“方才还听你母亲提起你，延昭，你妹妹的事可多亏你了！”
崔延昭淡淡一笑，“都是母亲的吩咐，我不过是跑腿的。”
知子莫若母。
薛玉净分明看见，他的笑眼里头，藏着几分失意与后悔，心里一咯噔，怀疑刚才的话被他听见了，忙起身道：“一家人说什么两家话。你怎么就来这里了？你妹妹挑衣裳呢！快出去！”
再有什么不甘心，眼下也该放下，不然就是害人了。
“二姨，你在赶谁呢？”薛明英挑好了料子，从后面屏风转了出来，与崔延昭打了个照面，“表哥！”
她惊喜地打了个招呼，浑身上下浸透了快活，和当时在别院的时候完全两个样子。
当初的她，虽笑着，却让人觉得她并不开心，有时甚至像在哭。
没想到会变成这样明丽的模样。
崔延昭比谁都清楚，这些变化是源于那位殿下，不是他。
“还不快走！”薛玉净狠狠心，将他推了出去。
最后一眼，崔延昭看到的是她的笑，笑得眉眼都弯翘起来，明媚绚烂。
原来，她竟有这般喜欢。
崔延昭暗暗道。抬眼看了看天，明明晴空万里，却总觉得，仿佛蒙尘般黯淡。
薛玉净将人推出去后，转身，摸了摸薛明英的脑袋，“这么开心呀！挑了什么料子？”
“青罗！”薛明英没将那位来去匆匆的哥哥放在心上，拉着她走到布料面前，“二姨，你看这个云纹别不别致？和寻常的不太一样呢，掌柜的告诉我，里头还藏着飞鸟，每朵都藏的不一样……”
薛明英开了话匣子，一箩筐又一箩筐的话蹦出来，像是永远也蹦不完。
只是衣料挑好了，要裁成裙子须得十日的功夫，这还是七八个绣娘赶工才做得出来。
薛明英发愁起来，离七月二十可不远了，若遇上裙子不合适，改一改，很容易就会错过日子。
遇事不决，便该叫娘。
她可怜地看向母亲，“娘——”薛玉柔指了她一下，“小讨债鬼！”
说完，却去和那掌柜的商议，不拘价钱，只是定要在七日内将这件青罗裙赶出来。
那掌柜的见价钱好说，便笑道：“夫人既然发话，我们应下就是。不管是从别的铺子借人，还是别的什么法子，保管不误了交期！”
七日后，薛明英来锦匣居取裙子时，那青罗裙果然就裁制好了，上身一试，也是处处妥帖，无一处不合适。
“可以，就这样罢。”
薛明英让掌柜的收起来，交给云合。
看了那掌柜捧着裙子离开的身影，她竟悄悄松了口气。
幸好没出什么错，不然就要改了，一改，也不知什么时候改好，耽误了那个日子，她要可惜死。
薛明英高高兴兴地走下楼来，不期然地，遇到了不曾想到会遇见的人，高兴一下子被冲淡许多。
“薛姐姐也来了这里？”
霍芷含笑上前，打了声招呼。
“是你。”薛明英应了声，朝她身后一看，她丫头手里也抱了个衣箱。
她也来这里裁衣？
“霍娘子来了？”掌柜的一面送人，一面迎客。
“是，这件衣裳须得再改。不过日子不急了，精心些改，大半个月也使得。”
薛明英听见霍芷这般交代，没停下脚步，早与她错身而过，到了门口。正要登上马车，却听见霍芷急着赶了出来，喊住她，“薛姐姐留步！”
薛明英回头看了她一眼。
霍芷仰起头看她，虽比她矮一些，却反倒似站在她上边一般，笑得云淡风轻，“薛姐姐的裙子要得急，可是为了七月二十去长阁殿？”
她刚才听掌柜的说了，国公府定要七日内赶好裙子，定死的日子，只许少，不许多。
“你要说什么？”薛明英直截了当，不想和她云里雾里。
“那就是了”，霍芷收起了笑容，冷冷道，“有件事，我想和薛姐姐说很久了。”
“薛姐姐可知，一个人若死缠烂打得久了，会叫人觉得厌憎。”
“好比那狗皮膏药，贴上去了就撕不下来。”
“殿下看中国公府，无意伤国公之面，故而回得隐晦。”
“但有些事既然殿下没告诉薛姐姐，姐姐就该明白，殿下其实早已给了回答。”
“这一次之后，希望姐姐多一分自知之明为了国公府的体面，不要再做那些让殿下为难的事了。”
薛明英浑然不知她到底想说什么。

第12章 这次她想亲口问他。……
见她茫茫然，压根不知自己什么意思，霍芷心里嗤笑一声不过如此，脸上复又扬起了笑，“薛姐姐就当我刚才在说笑罢，不必放心上。”
说完，她扬长而去，好似打了个胜战的女将军。
到了锦匣居二楼的窗户，霍芷笑容渐渐淡下来，望着国公府的马车远去，眼中尽是凉薄。
早在河东时，她就对这个齐国公之女有所耳闻，不知哪里钻出来的野丫头，整日缠着殿下，不知廉耻二字怎么写。
要不是她父亲在军中立下汗马功劳，陛下面前也排得上名号，不然只怕殿下早已将她扫地出门了，何须忍耐至今日？
更别提就是个野/种。
她分明不是齐国公所生，不过一个破落侯爷的女儿。那威烈侯算什么正儿八经的侯爵？市井泼皮发迹起来的，因祖上之人会打马球，嘴又生得油滑，阿谀奉承下才舔来个恩赏的侯爵，根底上不过泥腿子，土腥气还没去干净呢，勋贵人家谁屑于为伍？要不是她生父去得够早，母亲又是个水性杨花二嫁的，只怕她至死连接近殿下的机会也不会有！
这样的人，还敢贪图太子妃之位，要了上好的越罗赶制衣裙，巴巴地贴上东宫，真真可笑至极。
霍芷垂头，水葱般的长指抚了抚那绿松石双镯，眼睫在眼窝底下投了片阴影，神色中莫名多了几分狠意。
该让她长几分记性了，殿下身边，远不是她这等人可以肖想的。
薛明英钻进马车，既然知道霍芷并非初见的那样和善，听了她的话还不过一时半刻，就早已抛在脑后，拉着云合坐下来，和她对起日子。
“今天七月十五，我没记错罢？”
云合正替她琢磨霍芷的话呢，还打算报到秦妈妈、夫人那里，哪知道她早就丢开手去，只关心这个。
“是！今日七月十五，再过五天就七月二十了！”
云合叹了口气，见着小姐这几天一听日子就兴冲冲的样子，简直没脾气了。
薛明英眉眼一弯，比昨日更期待起七月二十来。
还有足足五天！说短也短，说长也长呢！
距离上次避而不见，已有大半月不曾看见那位殿下了。
她按着一日三餐想他，有时吃了宵夜，便再多想一次，吃下午的点心时偶尔也想。
大概他一次也没想起过她。
简直不讲道理。
这难道很公平吗？
难不成就忙到这个地步，抽出点空来想她的时辰都没有？哪怕三息呢！两息呢！一息的功夫也没有？
不过她太想他了，想见他。这样就不能在心里将他骂得太狠，这样才能很容易就原谅了他，想着这次入宫狠狠地瞧他一面，看看他又给她摆什么脸色。
说起摆脸色。
薛明英唇角向上一翘，脑海又浮现了那张朝思暮想的脸。
都说太子殿下泰山崩于前而面不改色，天底下最稳重的一人，可她是知道他的。
当他抿了口茶却没有立即搁下茶杯，而是留在手里把玩，甚至还夸一句茶不错，那就是不大高兴了。
每年先皇后忌日时他总这般，那个日子里他对她也会多几分纵容，见她将长裙一抱，两个台阶两个台阶一齐走，直走到东宫前的月台才放下也没多说什么，只是淡淡道一句“天气凉了”。
在她说自己身体康健，健壮如牛时还罕见地露出过笑来，虽然马上就收了起来，但薛明英确认自己看见了。
那真是她毕生见过的最美好的笑容，仿佛还带了宠溺，那一刻她觉得淡淡的月光照在了自己身上，她得到了梦寐以求的东西。
可惜，扳着指头数来数去，她也才见过他笑几次。
要是他能不那么冷淡，多笑笑就好了，要是他在那一天也朝她笑就更好了。
算了，还是不要大庭广众朝她笑，她一定会变成木头的，木木愣愣的遭人笑话。
不过又不免想，长阁殿不止自己一个人在，对东宫势在必得的娘子们可不少。
她的这条青罗裙固然够好了，但有几家娘子生得好生出色呢！肌肤白皙，唇瓣如花，挽起的发髻如同雨后蒙蒙青山，她身为女子看见也不免分了心神，总是将目光流连在她们身上，要是殿下见了，只怕也难免分心。
可偏偏，她与殿下，本就不像娘和父亲感情深厚，理直气壮地要殿下不许看其他人，只准看她，这话太霸道，她根本不敢说出口。
被训斥还是轻的，重一点，只怕以后连东宫都难入。
薛明英淡淡惆怅着。
七月二十，晴光艳照。
接连下了三天的雨，刚好在这日放晴，便格外地叫人欣喜。
长阁殿的正殿里头，衣香鬓影，众女如云。
薛明英坐在靠近正座的位子，一仰头就可以看见皇后娘娘，身前浮瓜沉李，浸着水汽的瓜果就这样摆上了台面，宫女跪坐服侍。
从上次那件事后，她就对皇后不怎么亲近了。
皇后也不在意，这些日子都没再召她入宫。
每当殿外传来脚步声，薛明英都会稍加判断，急些缓些的都不是他，不过是传话的内侍宫女。
直坐到快厌烦了，她手里那李子被捏得发软，视线凝在了青罗裙角那一朵云纹上，想着他怎么还不来。
她今日妆扮了两个时辰才出的门，对镜看时都觉得不是自己了，秦妈妈说是个淑静的小娘子，云合说很漂亮，娘说平日里没见她这么俊俏过。
她有听见这些话，却没怎么放在心上，只想见他。
要是他觉得这样足以当他的太子妃就好了。
可是他怎么迟迟不来？
薛明英抿起了双唇，精神不振。
忽而耳边传来一阵熟悉的脚步声，急得如飙起的风，她曾在东宫听过不少次，尤其在发生急事的时候。
——是容安！
薛明英一下子抬起头，鬓上插戴的璎珞步摇擦过她的脸骨，斜斜地向后方扬去。
她眼里如同碎星点点，熠熠生辉。
容安来了，他也快到了吗？
“奴婢见过娘娘”，容安呵身行礼，圆胖的脸上带了笑意，“此番来，是奉了殿下口谕，今日无暇来此，还请娘娘见谅，也请娘娘对诸位娘子解释一番，表殿下歉意。”
皇后没有回答，先看向了薛明英，又看到了霍芷身上。
薛明英震惊而立，霍芷浅浅含笑。
见她看过来，霍芷行了个礼，“臣女也托大一次，请娘娘见谅，殿下原是为正事出了京，这才没有来此。”
薛明英越发震惊了，她怎么会知道殿下的行踪。
长阁殿里的众女也默默将视线投了过来，见一人盛装打扮，一人简衣素裙，只需两眼，就已经分了高下。
原来这位霍娘子早已知道今日殿下不会来，没想到她从河东来，还能够后来居上……
数不清的打量目光落在了霍芷身上，紧接着，也落到了薛明英身上，也有些耳语飘过来，“她竟也不知道”她僵直地站在那里，脑中发空，脸色渐渐变得苍白。
皇后收回了视线，笑了声道：“好说，国事为大，这里自有本宫周全。殿下抽不开身，就算了。”
容安替太子殿下谢过，出去前，他瞥见了一位青裙娘子，阖殿之内，数她秀雅明丽，轻易就压过了旁人。多看两眼后发现是薛娘子，吃了一惊，见她呆呆地站在那里，怕不是要哭？
他心里叹了口气。
这也难免，薛娘子对主子多上心，旁人只是耳闻，他却见了一次又一次。无论如何冷待，不过一两日过去，薛娘子便又来东宫了。
只是霍娘子……终究还是主子母家之人，亲疏有别。
薛明英默默走出长阁殿后，远远地朝东宫望了一眼。
“薛姐姐在看什么？”霍芷忽然出现在了她身边，一身再平常不过的罗裙，连佩环也不曾挂在腰间。
薛明英回头见了她这个样子，见她笑吟吟的，不知为什么想起她之前说的话来。
“这一次之后，希望姐姐多一分自知之明，为了国公府的体面，不要再做那些让殿下为难的事了。”
霍芷笑了笑，“殿下去了两浙，六天前就动身了，所以今日本就没有什么大选。”
“你早就——”薛明英嗓子发涩，想问的话就在口边，却问不出来。
她定然在扯谎。
殿下的行踪是机密，连派人悄悄打探都是罪过，她怎会知道的一清二楚。
“我早就知道”，霍芷大方承认下来，看着她，叹了口气，“薛姐姐，殿下不许我告诉你，对你，他并不放心。”
“是吗？”薛明英心口忽然烧得厉害，因为有了比照，过去的有些事也变得清晰起来。
她不知天高地厚，曾派人打听太子殿下每日做什么，会出现在什么地方。
当天那人就被容安送到了她手里，让她别做这些犯忌讳的事。
她气馁地收下了，不知道如何再打探他的行踪，好多见见他。
想了几日，想出个笨办法。
既然他不让人打探，她就光明正大地上门，来者是客，东宫殿门开着，也不能把她赶出去。
于是风雨无阻，日复一日地每日到东宫去见他，偶尔才能正经见他一次，但他住在那里，来往碰面走免不了，她已经满足。
可现在，霍芷对她说，是他亲口将行踪告诉了她。
薛明英脑中闪过一幕幕自己到东宫的样子，有时天晴，有时下雪，有时雨大了，有时会路滑跌倒，她在国公府和东宫间来来往往，耐心无比地走了一遍又一遍。
就为了见他一面。
也许天底下再不会有人比她更熟悉这段路。
“薛姐姐，有些事，我不想说得太明白，我同你一样，也是女儿家，知道女儿家要脸面……”