这厢陆华亭仿佛被困火海热浪之中, 而他应对困境的方式，便是一动不动。偏生有一只手顺着他身上摸索下去。
他几乎痛恨被旁人触摸，而此刻知道是谁, 却不知为何忍住反骨，忍受这种冰凉的触碰。
也算是算计过，争斗过，防备过, 同行过。
他很了解群青, 便是丢下他, 那也不会如何。
群青的触碰小心柔和, 她从他腰上囊袋索出一锭金, 随后轻轻地盖上了被子。那触碰退去, 只将他留在火海炙烤中。
关西镇的集市，贩夫走卒拥挤热闹，群青已悄然混于人群, 寻到了镇上唯一的医馆。
一路行来，她没发现死士。但死士极擅循迹追杀，再晚些就不一定了。
群青随身带着宫籍，向西行对她最是简便。然而她还是先将金锭换开，买了一丸百毒解。
这唯一的医馆很小，内堂也混乱。群青在前面取药，身后地上便横着几具尸首。药童正试着用草席裹住摆在堂内的几具尸首，抱到后院去。
排在群青身前的公子转头，不时打量她，又看着几具尸首，神色哀怜，似乎很想对她感叹几句。
群青差点以为他是死士扮的，十分防备，又瞥见他细皮嫩肉，衣着讲究，应是镇中为数不多的富户。
她不动声色地看了看那些尸首：“这些人是病人吗？”
“什么病人？”取药的郎中不悦道，“流民盗匪罢了，年纪轻轻有手有脚，偏要横行乡里，相互打斗倒在我家牌匾下，爬进来讨药吃，他们还拿不出钱来还呢。”
国乱虽然平复，乡里滋生的盗匪尚未被完全剿灭。这种情况并不罕见，群青又看了看那几具尸首：“可是要把他们葬了？”
“葬了？”郎中嗤笑道，“你是从繁华的地方来，我们这边无这习俗。有亲人才会埋了，这种为害乡里的，合该平摊在街道上人人踏上一脚。”
那公子看了群青一眼，不赞同道：“何必吓唬小娘子呢？死都死了，曝尸荒野多粗鲁，我看还是葬了吧。”
郎中呸一声，群青却是扭头，目光落在那公子脸上，对他微微一笑：“公子善心啊。”
片刻之后，那小童跑出来：“那娘子和那公子有说有笑，把尸首装上牛车，说要替我们葬了！”
紧接着，那公子也灰头土脸地跑出来，惊慌地道：“你们见那娘子没有？我说叫她等我一等，理个衣襟的功夫，人就赶着车丢下我走了！”
旁人闻言，却是回以哄堂大笑，徒留这公子捶胸顿足：“家里六房美娇娘，还好意思讨别人的欢心，这下活该了！”
天色轻微擦黑时，陆华亭竟然自己醒了。
他撑坐起来，给自己倒了杯凉水灌下去，整个身体仍像被热浪炙烤，持杯的手不住地抖。
视线当中，是竖成一线的烛火。他不知过了多久，但房内沉寂，表明群青离开有段时间了。
群青最擅长的就是逃生。一个人先走，总比两个人都逃不掉要好。
原本他就是这么打算的。然而事实摆在眼前，他将头上掉落下来的素帕攥在手中，却有一种说不出的感觉在心中蔓延。
陆华亭搁下茶杯下楼，这里是集市，来往商贩叫卖不绝于耳。他知道此时徘徊人前是极大的冒险，然而逃到此时，他却心生漠然之感，漫行街上，任凭风吹起鬓边发丝。
商贩们见他身着锦衣，都围拢过来。卖花妇人道：“郎君买花吗？”
陆华亭拈起绒花，面无表情地看，这属于娘子的发饰是如此柔软，需要以手指托住方能稳住形态，绒毛在风中轻颤。
七嘴八舌之间，五颜六色的面具被风吹得簌簌颤动，架子上的面具一大半都是狰狞的恶鬼面，杀意暗藏。
卖面具的人手扛装面具的木架，自人群当中无声地靠近了他，蓦地从木架中抽出一把长刀，从身后砍来。
刀锋掀动绒花的瞬间，陆华亭捏住一支箭，反手穿透那人的腹部，他的心情似乎坏到极点，用力之大，带得那人连同沉重的木架一并仰倒下去，血飞溅出来，令周遭的商贩全都惊叫出声，迅速让开一块空地。
人群当中的死士登时卸去伪装，如嗅到血意的鲨一般围拢过来。
陆华亭在包围圈中，恍若未闻，垂眼望着地上那人，冷冷一笑：“我叫你们打扰我了？”
顷刻之间，几人打斗成一团。
几乎清空的街上，传来了铃铛的响声。
一辆牛车狂奔而来，占领了街道。群青看清楚灯柱斜倒的场景，心中一尘，她叫车夫停车，旋即掀开侧帘道：“陆华亭！”
陆华亭停顿了片刻。
慌乱之中，两人合力将他拽上车。
牛车被刀劈了好几下，所幸没有散架，飞也似地驶出街道。
赶牛的车夫是燕王府旧部，在路上遇到群青，他对躲避刺杀之事驾轻就熟，问道，“陆大人，接下来往哪里走？”
陆华亭后肩伤未愈，艰难地取出画好的舆图丢给他，旋即靠在车壁上，喘了口气。
群青道：“你怎么碰上他们了？”
见陆华亭半晌不语，大约是那些人追到了客栈，经过了一场恶战。群青把解毒丸递给他：“吃吧。”
陆华亭望着那枚药： “这是你借我钱的用处？”
群青面不改色：“我身上没带钱。”
陆华亭：“怎么不直接走？”
群青没有说话。
确实冒了些险，但总算又继续同行，如今他完好地坐在身边，她竟然有庆幸的感受。
“你知道你在发热吗？”群青沉默良久，说了一句，觉察话语间似乎有几分越界，便立刻住口，有几分后悔。
她从小旁观宝安公主的命运，已经怕了沉湎爱情之人，绝不愿意殷切主动。更何况从她在宴席上第一次遇到陆华亭起，就没见他对任何娘子热忱过。
也许他也是一样，对男女之事毫无兴趣，若有人殷切主动，那人一定会惹他厌烦。
尴尬的是，这辆牛车原本是那公子的座驾，车内狭窄，两人脚下还塞了一具木箱。群青不想碰到陆华亭，但两人几乎贴靠在一起。
陆华亭如绷紧的弦，自上车起他便尽量不动。他高热未退，热气隔着衣襟递过来，化作异样感觉，从身侧传到她身上。
群青突然想到一件该做的事，解开襦裙。
陆华亭怔了下，待看到她打开脚下木箱，内里一男一女两具尸首，便反应过来，也脱了自己的外衣：“我正要去找，娘子倒是提前找到了。”
给尸首穿衣裳这种事，他果然非常熟练。群青看着陆华亭在颠簸的车厢中给两具尸首套上了外衣，盯着那女尸头上光秃秃的发髻看了片刻，朝她伸手：“头上饰物也给我吧。”
群青又拆下头上所有的簪子放在他手上。
牛车一路狂奔，此时却急急停下，群青一把扶住车身。
“陆大人，舆图不对呀，前面没路了！”车夫惊慌道。
群青立刻向外看去，四面木叶萧萧，对岸的山峦隐在雾中，夕阳铺在前路上，照亮了前面的断崖。
陆华亭道：“舆图无错，就是这里。你先走，自己找个地方躲。”
外面传来车夫应诺之声，驾牛者把鞭子交给陆华亭，他的靴子踏在枯叶上，一路跑远。
看陆华亭的反应，他们应该还没有落入绝境，但前有断崖，后有追兵，群青心中无法平静，陆华亭倾身把车帘放下，大有眼不见为净的意思。
牛车就这样诡异地停在道中，车内只剩下他们两人。
死士尚未追来，四周静谧得可怕。车角铃铛被风吹动，发出空灵的响声，这一瞬间，群青有种错觉，仿佛四面天地间也只剩下他二人一样。
“青娘子。”沉默之中，陆华亭忽然开口，“你有感觉吗？”
他如此发问，群青心头蓦地一突，只道自己一定领会错了：“什么？”
陆华亭伸手，挑起她肩上的一缕发丝。
她方才摘掉簪子而披散头发已是失礼，这个动作在陆华亭做来，更是从未有过的轻佻失礼。群青惊而抬眸，看着自己漆黑的发丝，缠绕在他修长的指间。
头发应当没有连接什么身体部位。然而群青却感到丝丝缕缕的麻意，随着他细微的动作灌入头顶，遍布全身。
陆华亭缠绕着她的发丝，似在细细感知，旋即抬起黑眸，望着她的眼睛，声音很轻，像在认真问询：“那为什么某有感觉？”
群青很难描述此刻的感受。
她的身体像被定住了，然沙沙的脚步声自远而近，她的耳朵、她的判断描绘出车外的场景：死士们携刀，即将把牛车包围。
她半晌才找到言语：“弃车。”
陆华亭道：“我不想下去。”
到此关头，他竟然说“不想下”。
弓弦拉进之声细微入耳，群青再也无法遏制住紧张：“他们不敢过来，会先放箭。”
“你我赌一把。”
“赌什么？”
“赌我们不会死。”
话音未落，陆华亭忽地离座，反身将群青抵在背板上，自下而上触碰她的唇。
柑橘气息没顶而来，群青没料到他以身为掩，下一刻，耳边传来箭矢撕破空气的啸叫，无数箭矢带风声钉进身旁的背板中。
伴生于危险，那一瞬间的相触，如蜻蜓掠水，轻易地越过了恨，到达了禁区。吻的感觉，近乎尖锐。
箭从四面八方来，牛哞然受惊，向前拔足狂奔。已被扎成刺猬的车厢，就这样缓缓向前，骤然消失在崖下。
数名死士跑到崖边向下看。崖下是一处深潭，车厢斜斜砸落潭中，几乎四分五裂，贱起巨大的白浪。
片刻之后，一切归于寂静，只有破碎浮木漂浮在水面上，顺流而下。
见此状，其中一名死士道： “快，去下游寻！”
几人顺流而下去寻，不足一里处有个石坎，挡住了破碎的车。
车中无人，死士们便在水中打捞，直至捞出两具面上带血的尸首方才停下。尸首发上钗环，在月下闪耀着冷冷的光。
“殿下, 陆大人和群大人遇到流匪劫持，不幸车毁人亡，尸身正在运回途中。”
李玹手中琴弦蓦地崩断, 发出剧烈的声响，震得宝姝心头猛跳。
然而香炉中烟雾静静缓缓上升, 窗外树叶纹丝不动, 宫外侍卫也早已换回了太子心腹。一切风平浪静，令这两人的死讯显得并不真切。
“殿下还念着青娘子吗？”沉默中, 宝姝道，“也许他二人做个伴，就是最好的结局了。殿下不要伤怀, 未来还有更重要的事情要做。”
“什么是更重要的事？”
他明白, 却偏要问。近日以来，宝姝就以思念父亲为由，穿梭于孟府与东宫之间, 协助孟光慎传递讯息，东宫的人手已经暗暗安插在宫城内每个角落。
“殿下会荣登大宝，臣妾会陪在殿下身边。”宝姝说。
“这就是你对未来唯一的想法吗？”李玹把琴推到一边，“我还记得, 你小时候在大营中与本宫下棋, 你说陇右的娘子伶俐, 不输郎君, 日后要做女官, 还要用很多很多的女官。”
宝姝哑然：“殿下, 那是我年少轻狂。宝姝能有今日，皆是家族抬举。如今阿兄已死，阿爷马上可能被处斩, 我总不能看着孟家如同崔家一般覆灭。”
“你是不是从来没有做过自己想做的事？”李玹说，“本宫允准，你去做吧。”
宝姝愕然唤了声“殿下”，李玹却坚持下了口谕：“孟良媛犯上，贬至仙游寺，无诏不得外出。”
宝姝还要挣扎，被寿喜强行劝了出去。殿中只剩下李玹一人，恢复了最初的安静。
寿喜叹口气：“殿下这是何必呢？太子妃走了，孟良媛也贬，身边连一个人都没有。”
李玹突然问：“郑知意怎么样了？”
“也不知道青娘子如何安排的，太子妃吃喝都好，还胖了些。”寿喜一笑，意识到提了不该提的名字，笑容立刻敛了。
好在李玹的表情只是一凝，还算平静。
“本无情愫，何必连累她们性命。本宫唯一的孩儿尚未将世，怎么能冒险，待安顿好一切，再接她们回来不迟。”
“寿喜，有些念想，该断了吧。”
他自柜子上方取出盒子，里面还留着群青绣的那件祷服。李玹的手指抚过上面精致的绣纹，停留了一下，旋即把祷服投入火中，片刻后他将那把断弦的琴也丢进去。
火焰腾起来，李玹咳呛起来，他以手掩口，额上青筋冒出。
群青醒来时，浑身上下的骨头都在发疼。她用了很大的力气才推开身上的厚棉被，被客栈窗外的阳光刺了眼。
陆华亭在拨弄炭盆，鬓发沐浴着金光，几乎鲜丽。
昨夜摔进水潭，水是如何冰冷刺痛，二人夺命狂奔又是如何疲累，她竟然已经全无记忆了。
脑海里残留的，只有唇齿相触那一刻的感觉。想到此处，热气冒至头顶，整个人有种飘忽的感受。
“这是在哪？”她问。
陆华亭道：“到渠阳城中了。”
昨夜二人逆向游出水，顾不得歇息，沿着林中向西跑了一夜，远远地看到城墙轮廓，群青实在精疲力竭，坐在了树下。
“娘子是不是撑不下去了。”陆华亭道，“要不我们休息片刻。”
群青是想歇息片刻，奈何精神紧张，闭目半晌却无法入眠。陆华亭自蹀躞带上摘下囊袋，取出没药切片递给她。
群青想起此物是助眠所用，自是不肯：“这种时候怎能睡觉？”
“为何不行？你已扛了一日一夜，再不休息，会死。”陆华亭道，“我醒着就是了。总归我白日睡过。”
“你不信我？”见她不接，他面无表情将没药切片放到唇边，要自己咬下一半。群青一把将没药拿过去，含至舌根下，不知何时便没了意识。
陆华亭坐在群青身边，等到天色微明，城门开启，他俯身将她抱起，走进城中，寻了个客栈，一阶一阶抱上二楼。
他垂眼，日光将她的脖颈照得几乎透明，托在手中，如指上绒花一般。他走得很稳，群青一点也未醒。
他走得很稳，是因为走得很慢。
“你饿么？”陆华亭将火盆盖好，“听说渠阳铜锅甚好。”
群青饥肠辘辘，一想出门未免冒险，说不定引来追兵，抱膝沉默片刻，白皙的面上难得有几分迟疑：“要不楼下买几个饼算了？”
陆华亭：“那娘子去买饼，某出门吃铜锅。”
话音未落，群青套上外衣，便下了床。陆华亭就候在门口，待她跟上来，方一起下楼。
酒楼中正是午市，食客喧哗，香气缭绕，群青饿得想啃桌角。不及陆华亭翻看食录，群青看着邻桌道：“要铜锅羊肉。”
陆华亭沉默片刻，对伙计道：“要一份铜锅羊肉。”
热气腾腾的羊肉软烂入味，陆华亭道：“娘子吃过衡阳铜锅？”
群青摇了下头：“从前在家中，常吃阿娘做的，不过太久，有些不记得味道了。”
说至此处，群青停顿了片刻。南楚蔚然的手写信，每月都来，附带着朱英的只言片语，只是月前蔚然说南楚准备与大宸开战时，阿娘的留言变得更加冷淡。
想是朱英担心两国真的交战，她会被迫窃取机密，不想她为难。
但她如今已是绯衣使，马上可以出使南楚，换回阿娘。只要能坚持活着，很快就有重聚的一日。
群青将思绪拉回：“你给燕王和王妃传信了吗？”
“已经知会过三郎。圣人处置孟家的圣旨即将颁布，孟光慎此时杀你我是为心安。”陆华亭道，“恰逢圣人在行宫休养，近日夜间，东宫把军需一批一批送进宫城，只看太子会不会下定决心背水一战。”
群青问道：“那这段时间，我们去哪儿？”
陆华亭靠在椅上：“你我都‘死’了，自然是想去哪就去哪了。”
想去哪就去哪。
自群青年少入宫以来，就没有过如此空闲自由的时光。
能忘了云雀，任务，亦不被宫中诸事束缚。
休整完后，群青望着窗外的落雨。
转瞬即来的雨，困住了这狭窄的房间，如同被放逐世外。
原本和陆华亭一路同行倒也相安无事，只是如今见他沐浴出来，却感到了不自在。
群青坐在床上，终于忍不住问道：“你在车上说的，是真的吗？”
陆华亭动作一顿，旋即走近了她，二人的脸贴得极近。
群青道：“你不介意相思引之毒了？”
他似想答，却不知道如何应答，答案是直接吻住她的唇。雨气中，冰凉柔软的感觉再度带来战栗，群青下意识向后，陆华亭一手扣住她的后颈，强行延续这感觉，用的是捕猎的姿态。
像神交已久，终于触碰，至此方神魂归位。
