陆华亭道：“娘子难道是来帮某行公务的？”
群青道：“我要跟长史说的话，你可有时间听？”
陆华亭垂眼望着楼下。那几人打量着每桌的赌徒，慢慢靠近崔好那张桌子。
群青夹起一块乌饭糕，手腕一转，掷向楼下，不偏不倚丢进崔好后衣领中。
崔好正赌得入神，只觉得一温热之物落进衣服里，当下捂住了后颈，他一扭头，窥见了游走的杀机，登时冷汗直冒，顾不得找罪魁祸首，趁那几人没有看见他，悄悄地混入人群中去了。
望见此景，陆华亭眸色微深，只笑了笑：“本来娘子可以一边说，一边看戏，现在没戏看了。”
他并未生气，可见崔好确实是他故意放出的鱼饵，把握在他手中，钓着孟相的人玩。
群青道：“我可以是阻碍，也可以是助力。只想问长史之前说过的话，还作不作数？”
“某说什么了？”
“你说清净观的事，不是燕王所为，你在找杀人的那个人。”
陆华亭凝神。
群青道：“我有亲人死在清净观，又有亲人，可能死于赵王和孟相之手，我想亲手查清楚。你我所图既有重叠，何不合作？”
陆华亭有些意外，许久才道：“你想回宫？”
群青吃着乌饭糕，语气清淡：“这不是长史想要的吗？”
陆华亭便知她为何上心叙州的事。她在积累筹码，与他交换。偏生她的脸隐在羃篱后，看不清神情，心内不知为何并不畅快，茶杯上的手指攥紧。
“太子怀疑，我要长史帮我解决，叙州公务，我会帮长史解决。”群青道，“请问筹码够吗？”
“不够。”陆华亭饮尽杯中酒。
群青闻言，一时无言以对，只从袖中取出丝帕包裹好的玉沸丹：“我还给长史带了一样东西，加上此物总该够了。”
她说着，提起桌上的酒壶给陆华亭添满。
看诊时，那妇人说的叙州丝商流行喝“玉沸酒”，不知玉沸丹和酒如何结合。群青看了看手中玉沸丹，径直将玉沸丹丢进酒盏内。
谁知，玉沸丹入酒便迅速融化，顿时泛出沸腾一般的酒沫，一股浓郁的幽香随之而出。
群青更没想到的是，这香气散出来，路过的小厮，侍立的婢女，还有几个匆匆行路的赌徒，全都将目光投过来。
那是一种粘稠而贪婪的目光，令群青如芒在背。
不多时，有个更加美貌的侍女从暗处走来，忽对二人恭敬道：“郎君与娘子可是远道而来的行商？我家老板请二位入席。”
群青望向陆华亭，陆华亭也看了她一眼，显然他也没料到此种状况，不动声色将杯盏端起，吹开浮沫，抿了一口，“你老板是何人？”
群青登时指节泛白，陆华亭无谓地瞥过来，倒像安抚。
侍女见他喝了一口，垂下眼：“老板姓宋，是如今叙州最大的丝绸商行主人，就在隔壁花月楼设酒等候。”
陆华亭闻言便站起身来，又向群青伸手。
两人便这样挪了位置。上楼时，陆华亭掸掸衣袖：“听说东鹰坊是宋公子的私产，某专门过来等候拜会，一次也没碰上，未料喝口酒，竟惹得宋公子主动相邀。”
侍女马上惊恐道：“郎君说笑，老板只是与这东鹰坊主人认识，不知哪里来的讹传，东鹰坊与宋公子毫无瓜葛。”
群青心道，大宸禁赌，若真是私产，他自是不肯承认。
赌坊老板是宋问，她心中有些后悔。方才不该让崔好跑了，恐怕今夜陆华亭原本是要生事缉拿宋问，她担心一枚玉沸丹，打草惊蛇。
但能见到宋问，陆华亭自然不愿放弃这等机会。
进了厢房，第一眼望见的是满桌河鲜，边缘的盘子几乎要从桌上掉下来，群青却毫无食欲，因为屋里也有那股幽香，屏住呼吸也没用。
“在外面便听见了，兄台竟是早就认识宋某吗？”宋问年轻，模样清癯，身着绸衣，向二人拱手见礼。不像商人，倒像是书生。
只是此人眼底也有一点黑，令群青想到了孟观楼。
便听陆华亭道：“鄙姓孟，带着夫人自剑南道过来买丝。常言道强龙难压地头蛇，入叙州第一件事便是打听叙州最大的绸商是谁，以后还要仰仗宋老板。”
说罢，还从袖中取出一匣明珠递给宋问。
宋问会意，笑着请二人坐下后，看看陆华亭：“原是来进货的，那还不好说？宋某手上，正好有一批织花双绉……”
只听羃篱下传出冷冷的声线：“我们是要卖给胡商，胡商压价本就厉害，双绉太贵，何况是织花的，挣不到钱。”
宋问一顿：“那还有叙州盛产的古香缎……”
“胡商说了，今年与西蕃停战，宫中送了大量古香缎入西蕃，恐怕也卖不上价了。”
群青道，“眼下西域时兴的，正是几年前的新料，我们想要提花罗，不知价格比往年何如？”
宋问稍加思考：“一匹，得五十两银吧。”
“太贵，比之苏杭价高，今年尤其高。”说着，便起身，扯扯陆华亭的衣袖。
宋问急忙拦住他们，望向陆华亭：“家里生意，似乎是娘子做主。”
陆华亭瞥了群青一眼：“见笑了。”
宋问靠在椅上，再也不敢小瞧这羃篱娘子。方才一试，此女对丝绸原料、价格了如指掌，再瞧这砍价时凶悍模样，岳父还来信说有人自长安来查案，只怕是草木皆兵了。
“不过是一批提花罗而已，若能结交孟兄这个朋友，送给你们又有何妨。”宋问话锋一转，“不过，宋某好奇，娘子的玉沸丹是从何而来？”
群青思忖片刻：“我们打听丝商的时候，遇着个娘子因家人生病筹钱，说此物可以强身健体，在丝商中颇为流行，将玉沸丹卖给了我们，只是不知如何服用。”
“此物的确可以强身健体。”宋问笑出犬齿，“你们的饮法也并无错处，只是用普通的酒，未免暴殄天物，某今日款待，娘子尝尝？”
宋问说着，推开一匣，用银勺将玉沸丹置入酒盏中，将那杯沸腾着幽香的酒，敬奉群青，双眼观察着她。
群青犹豫着未接，身边横出一只筋骨分明的手，将酒杯截下。陆华亭望了眼酒液，喝了一口：“娘子平日不饮。”
他方喝一口，群青忽地握住了酒杯。两人气力相较，陆华亭隔着羃篱望她。
宋问只见那羃篱娘子细长柔白的手，发了力竟使酒杯不得寸进，不由笑道：“孟兄连饮酒都要被管？”@无限好文，尽在晋江文学城
“我不饮，他也不能贪杯。”群青将酒杯夺下，拿尾甲蘸了一下，“我倒是奇怪呢，宋老板这般劝人贪杯，难道其他人的娘子不加阻止吗？”
宋问早给自己也倒了一杯，此时两颊微红，长长吐了口气，闻言笑道：“夫人说笑了。既是强身健体，对房事也颇有助益，其他人的娘子高兴还来不及呢。”
两人都不说话，群青只觉周遭似乎冷了几分。
这一静，便显出楼外的兵戈喧闹之声。宋问刚从酒劲中缓过劲，门便被撞开，小厮道：“东鹰坊那边出事了，死士，有死士在内里杀人！好多血，其他人慌了，也纷纷地往外跑。”
宋问低声道：“仆妇呢？”
“大理寺卿带着人马刚刚赶来，撞上了，不知为何县驿没有通传，说是要查封了东鹰坊，只怕连累了老板您……”
“大理寺的人？”宋问一下子便醒过了劲，眼里闪过一线慌张，顾不上陆华亭与群青请辞了，只敷衍拱手：“孟兄倒时一定联络宋某，恕不远送了。”
群青随着陆华亭出来，上了驴车。狷素与文素冒出来，群青便远远地坐在了一边：“他喝了一口酒。”
狷素“啊”了一声，只看向陆华亭，见他毫无异状：“那赶快找个医馆。”
“不用。”陆华亭无谓道，“不过一口而已。若不亲尝一口，如何知道宋问是怎么一点点掏空了旁人家产的？”
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回到客栈，一行人迎面碰上一个提灯的老人，他一见群青回来，神色总算从不安变成欣喜：“六娘，你没事吧？”
竹素紧随其后：“实在是拦不住他啊。”
群青安抚李郎中，她要了碎瓷片，将尾甲上的酒液刮下来，递给李郎中：“师父，我是去寻玉沸酒了。此酒害人，还请您看看这是什么东西。”
这时，她想起什么，拽住正要上楼的陆华亭的衣袖：“师父，给他诊个脉。”
李郎中刚要动作，群青忽地被陆华亭反捉住手腕，这股力量将她带上楼，拉进阁子内，抵在了合上的门板上。
李郎中骇道：“六娘，六娘啊！”
文素和狷素两人急得一左一右地拦住他，狷素道：“老翁, 他们俩有正事相商！”
文素：“他二人相熟的, 感情正浓呢！”
两人话语叠在一起去，俱是错愕，李郎中蓦地听懂了，放下了手，过了良久喃喃：“长得还行, 有些缺礼数。”
门内, 群青笼在陆华亭的影子和气息内, 稍一抬头, 便望见他在专注地听门外的动静。
她意识到自己犯了错误：她既是南楚细作，她的师父，更有可能是南楚细作的头领。
陆华亭身中相思引之毒, 此弱点绝不可能给南楚细作掌握, 自然不会让李郎中诊脉。
果然李郎中走了, 陆华亭垂眼看她：“都拜郎中为师了, 你应该也能诊吧。娘子来诊。”
群青忙推辞：“我医术很差。”
陆华亭径直将宽袖折起, 带着檀珠的苍白手腕伸到她面前。群青只得轻拨开檀珠, 手指搭在他腕上，刚触摸到那处疤痕, 不知怎么，又挪开来。
距离太近，黄香草气息间呼吸交叠, 这冰凉的皮肤内脉搏的跳动，竟让群青有被火花烫到的感觉。
她摸了一会儿, 果然除了稍许雀啄脉以外，什么异常也分辨不出：“似乎很康健。”
陆华亭笑了下：“身中相思引这么难缠的毒都没死，一口酒又怎会有事？”
群青道：“尝出来什么了？”
“香而微甜，饮下之后通体发热，心情开朗。”陆华亭道，“若没猜错，与寒食散为同源之物，又比寒食散更为隐秘。”
这宋问先将玉沸丹价炒高，包装成健体仙丹，引诱丝绸商常饮玉沸酒，若是普通人，自难抵抗。
群青道：“我与长史所想相同。”她见门后已安静，“既然不叫李郎中诊脉，长史早些安置。”
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她将门拉开一条缝，忽有一只手从背后将门关上，利落闩上。
“娘子难道不知某先前为何让文素与你一间？全然是为了娘子的名节着想。”陆华亭说。
群青明白，此人要追究她欺骗文素逃跑的事了：“没想到长史如此费心。”
“既然文素看不住你，从今日起，某亲自看着。”见她转身，陆华亭侧头望着她，笑意冷酷促狭，“不是娘子说的，睡哪儿都行？”
“这间阁子内漱具俱全，娘子可以先行。”他说罢，擦过她的衣袂走进内室。
羃篱下，群青没有言语。
对她来说，的确是睡哪儿都行。所谓名节，在她心中远不及活命的分量。
何况陆华亭把她关在自己的阁子内，一则是为难她，二则，谁知他是不是怕自己半夜中毒死了，要在阁子内留人。
她走到屏后，骨架纤巧的苏绣屏风隔出净室。雕花木架上，摆了三只金盆，内盛净水，架上手巾、皂角、香胰俱全，木盒中有一把漱齿用的新鲜杨柳枝，散发出青涩香气。
群青的目光在三只金盆间逡巡，分不清哪一只盆是陆华亭净面用的，此间整洁得像无人使用过一般，随便选了一只，只从袖中取出自己的素帕投入水中浸湿，擦净脸和手。漱齿净面后走出来，见内室只有一张床铺，她便坐在了圈椅上。
陆华亭瞥她一眼，群青还戴着羃篱端坐，一丝声息也无，像话本中的鬼魅。
他的目光掠过她，如屋内无人一般去了净室。过一会儿出来时，水意熏然。他已拆掉发冠，散落乌发，鬓边发丝因湿润而微微打卷，这般形容不整，反倒映衬出美玉一般令人心惊的脸。
群青惊讶于此人洗头居然跟自己一样只用皂角。便见陆华亭已坐在床铺上，瞧了她一眼。见群青没有过来的意思，他自行拆掉蹀躞带，叠起来放在枕下。
群青还是一动不动。
陆华亭终于起身，从墙角拿来一卷竹席，向地上扔就铺开，又从床铺上拿只圆枕丢在竹席上，欠身拉开折叠屏风。
月光穿透屏风上的金鲤摆尾，阻隔了群青的视线。如此便将床铺与地铺隔开，也将两人隔开。
群青看向地铺。
这能睡吗？没有被子。
这厢陆华亭已躺下，看见矮桌上的烛光将羃篱娘子的影子投射在屏风上，他唇边漫出冷笑，若能投一夜也算有相伴。
刚想到这，蜡烛被群青吹熄，室内一片黑暗。
陆华亭于是闭上眼，忽地听见屏风咯吱作响，睁眼竟见一道人影绕过屏风，已经抱着圆枕走到床榻边。
群青径直挤上床榻，因为她已许久没有打过地铺，若那样睡一宿非得筋骨疼痛不可，若是受凉生病便更麻烦。她感觉床上人呼吸都屏住了，静得像死了一般，只余她的心跳在胸腔内四处打撞。
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两人极沉默地僵持了一会儿，群青感觉到窸窣响动。
陆华亭坐起身，极快地穿好衣裳，垂眼瞥了她一眼。
群青竟也散了长发，背对着他，乌发交叠之间，是被月光照亮的脖颈。
像一张苍白的薄纸，裹着动脉，仿佛稍微用力咬一下便能迸出血来。
他眸中倒映冷诮之意，拿走了外衣和蹀躞带，所谓玉沸酒，便是引人产生此种荒诞不经的想法。
大约没想到她真的敢上来，陆华亭自己睡到地铺去了。群青独占了床铺，她目光平静，然而这被褥间全是黄香草的气味，她已疲乏至极，头脑却充斥着微微的眩晕，始终无法入睡。
群青开口：“萧二郎来抄东鹰坊，和长史商量好的吗？”
半晌，屏风那边传来陆华亭清醒的声音：“来时某去信叫了他。”
“宋问既是背靠兵部，朝中也不会没有动作。”
又过了许久，陆华亭道：“你还是想想王镶吧。”
“听文素说，娘子近日要行推骨之术，具体是在哪一日？”
群青以指触脸，感受着脸上的胀痛：“便是这两日，时机还得让师父判断。”
陆华亭：“强行推回他人容貌，恐怕危险，万一王镶追来，便来不及了。娘子何不干脆恢复原貌。”
“不行，宫中旧日奴婢，大都认得我是谁。”群青说，“何况如今进宫，要么为奴，要么走女子科举，前者受人压制，后者需要时间。燕王妃曾许过我八品典衣之职，我考上的，我要以群青的身份拿回来。”
良久，陆华亭道：“娘子这么相信太子不会杀你？”
“不是说，摆在太子案头的那份宫籍，纸页崭新，还有我的画像，他看了便发怒来捉人？”群青道。
“这几日冷静下来，我仔细回想：宫籍上画像我亲眼看过，很是粗陋，只能勉强分辨男女，不能认出是谁。群青的宫籍，从来没有作假，尚宫局送至太子案头的那份宫籍才是假的，是宫内的‘天’，为了逼太子杀我而做出来的事。”
“太子为人孤高自傲，若我是假的，便证明他是错的，自己看走了眼，他自是不愿承认，他没有下令就地将我诛杀，而是召我回去，便说明我尚有一成胜算。若还有什么额外的事，便要请长史替我周旋。”
她说完，便静静等着陆华亭的回话。陆华亭半是玩笑道：“将某支使得团团转，不如弃了太子那条船，到燕王府来，今后某帮娘子。”
群青静了好一会儿，开口道：“陆大人，坐在沉船上，有人抛舟，但需自缚双手系于舟头，等风吹帆……”
“某宁愿跳水。”陆华亭不待她说完，便明了她的意思。
他二人太相似了。既是合作，完成交换就足够了。游水尚有一搏之力，但若将全部托付给他人，便太被动，赌注也太大了。
更何况如今清净观的事尚未弄清楚，隔着至亲之仇，她还做不到全盘信任。
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陆华亭那边再也没有声音，群青这才想起有句话忘了问。
她想了许久，还是打破了沉寂：“……你要被子吗？”
陆华亭拉了下披在身上的外衣，声线冷冷的：“明日叫伙计再拿一床就是。”
一夜的雨打江面。翌日清晨天刚亮，萧荆行拍马而来，脱掉蓑衣，进了客栈。
