家有童养媳(长袖不善舞)

程乾看了香穗一眼，转身出了灶房。
东南墙角就堆起了一个不大的柴火堆，不过两日小丫头就捡了那么多柴火过来，是个为活着拼命努力的人。
程乾眼睫闪动，收回视线走去东厢房，因着香穗的到来小院有了往日不曾有的生机。
她勤奋，爱笑，自己吃芋头却给他吃馒头。如此一心为他着想，留下来也挺好。
忙碌起来时间过得才快，香穗只要闲下来就会想她娘，因而她总是一天两趟跑出去砍柴。
十来日的时间，东南角已经堆起来一个高高的大柴堆。
天越来越冷，香穗没有偷闲，又背着背篓去了城南树林子。
城南树林子不是只有香穗过去捡柴，也有别的孩子过去。
大多都是男娃，香穗便离他们远远的，自己捡满一背篓枯树叶就回去。
冬日的暖阳透过光秃秃的树枝照在身上暖烘烘的，背篓已满，香穗背靠着一棵大树席地而坐。
她仰头微眯着眼睛盯着树梢亮得刺眼的日头，真暖和呀。
远处不时传来几个孩童的打闹声，香穗有点儿羡慕，村里的孩子饭都吃不饱是没有力气玩闹的。
香穗闭着眼睛，准备在这里晒一会儿太阳就回去，村里老人说，冬天晒晒太阳来年能长高。
她觉着自己太矮了。
旁边扑通一声，吓得香穗猛然睁开了眼睛，她侧头往旁边看，一只灰兔子倒在她旁边的一棵树旁。
兔子腿抽搐了两下，随后便一动不动地躺在那里。
香穗眼冒精光，兔子自己送上门来了，还有这好事。
她无比欣喜，一骨碌爬起来，伸手提着兔子腿将兔子提了起来。
兔子还温热着，香穗将背篓里的枯叶子扒开一点，将兔子放进去又盖上一层枯树叶。
她听村里的孩子说过，一只兔子能卖一百个铜板，突然之间到手一百个铜板香穗激动地手脚都有些颤抖。
不知道城里的酒肆收不收兔子，她放好兔子，背上背篓要走。
在远处玩的那一群男娃唰地一下都跑了过来，堵住了她的去路。
其中一个大点儿的孩子抱着胳膊问香穗：“刚才你捡的是什么？是不是兔子？”
不管是什么，都是她捡到的，香穗不准备理他们，转身往后面走。
他们一群人哗啦啦跑过来又堵在了她跟前。
香穗蹙着眉头，厉声说：“什么都没有，让开，我要回去了。”
“是兔子，我看到了，兔子一头撞到了这棵树上，然后她捡起来放背篓里了。”一个流着鼻涕的小孩子指着旁边的那棵树对那个大孩子说。
香穗背着背篓扫了眼，跟前站着的四个男娃，四个人大小不一，最大的感觉有程乾那么大。
香穗抓着背带的手紧了紧，这兔子是她捡的，她定然不会给他们。
一百文钱能买近三斗麦子。
若是他们敢抢，她就跟他们拼命。
“让开。”香穗对着她跟前的这个大孩子厉声呵斥。
“把兔子拿出来。”
香穗一个小女娃，长得又瘦又矮，那高个子男娃根本没有将她放在眼里，伸手就去拽香穗的背篓。
男娃们一窝蜂似地扑上来，香穗被他们推倒在地，兔子从背篓里滚出来。
他们捡了兔子哇哇叫着跑走了，香穗也不做他想，褪下背篓跑着冲了上去。
她疯婆子一样，没命地追上去，睁着眼睛往着拿兔子的那个孩子身上撞。
那孩子被香穗撞倒，兔子一甩被撞了出去。
香穗也不管兔子，骑到那孩子身上就打他，“这是我的兔子，你们凭什么要抢。”
“臭丫头，不想活了，臭蛋，快给我打她。”
那孩子抱着头蛄蛹，其他孩子原本被吓得不知道该干什么，他们老大让他们打香穗，他们就扑过来打香穗。
小拳头纷纷落到香穗身上。
香穗不管谁打她，她就闷着头打被她压在身下的人。
她闭着眼睛两个拳头胡乱落下，下面的孩子被她打的哇哇叫。
“停停停，不打了，不打了。兔子给你。”
小孩子收不住手，没人听他的，他们不停手，香穗自然也是不停的。
“停～”
一声凄厉的声音传来，打香穗的孩童们一怔终于停了下来。
他们不打香穗了，香穗也收了手。
“你他妈的，快给我滚下来，兔子你拿走。”被香穗压在身下的男娃伸手推她。
香穗从善如流地从他身上站起来，跑去提起被扔在远处的兔子走了回去。
香穗提着兔子，恶狠狠瞪了那孩子一眼。
那孩子被香穗打得鼻青脸肿，鼻血直流，
她不知道自己是什么样子，反正她现在身上都是疼的，胳膊，后背，还有脸。
或许她没有比他好多少。
“铁哥，你流鼻血了。”被叫铁哥的孩子瞪了叫他的孩子一眼，伸手抹了一把鼻子。
伸手到眼前手上被蹭的都是鲜血。
臭丫头，下手真狠，恶狠狠地照着鼻子猛打。他要是再不喊停，鼻子都要给他打歪了。
铁哥朝着地面吐了口口水，口水中也带着鲜红的血丝。
铁哥咧了咧嘴心中暗骂：忘八！
狗日的，嘴也被她打破了。

第14章 卖兔子
香穗将散乱一地的枯树叶都扒拉进背篓，看也没有看那些男娃一眼，背起背篓往城门外的道路走。
直到走到人来人往的大路上，香穗揪着的一颗心才松懈下来。
她看似无所谓，其实心中很怕，她很怕那几个男娃追上来，若是他们追上来，她怕是不能像刚才那样不要命地反击。
就像严老翁讲的那样，一鼓作气，再而衰，三而竭。
她当初坐在旁边听严老翁给程乾、严雄讲这句话的时候，不是那么有感触。
今儿她跟人干了一架之后，深切地明白了这句话的意思。
严老翁讲得有理，有空她多去听听是正经。
走着走着香穗停下了脚步，她在想若是今日是程乾或严雄在，会不会很轻松就能将那四个男娃降服？
脸颊热辣辣的疼，不知道哪个小子在她脸上捶了两拳。
香穗抬手轻轻一碰，疼得她龇牙咧嘴。凭着手感她感觉自己右边脸颊好像肿了起来。
若是她也会两下子是不是他们根本近不了她的身？
香穗想着她在严家看到的拳脚功夫，想着这样那样三两下就将那几个孩子打得落花流水，不由得笑了起来。
因此她遂暗下决心，严老翁教程乾、严雄功夫的时候，她要看仔细了，回家之后跟着好好练。
有拳脚功夫傍身总是好的，今日她被人抢兔子，他日还不知道被抢什么。
香穗忍着身上的疼痛往大街中心走，她记得那里有家大酒肆。
她头一日去南城门是从大街走的，后面都是走坊间的小道。
距离头一日虽然已经过去快二十多日，她依然记得很清楚，十字街口的西南边儿有一个搭了彩门欢楼的酒肆。
香穗头一回见那么特别的铺子，愣是站在门口看了许久。
还有后面袁婶子告诉她，那叫彩门欢楼，州府的酒肆正店才有的东西。
那家酒肆能搭得起彩门欢楼，是因着那家铺子是蒋家的。
而蒋家的当家大娘子是京城承恩侯府的七姑娘。
京城，侯府不管是哪一样对香穗来说都是没听说过的，遥不可及的存在。
而蒋家正店确是真真实实存在的，她希望店里的掌柜能收了她的兔子。
走了大概两刻钟终于快到十字街口了，香穗伸着脑袋往西南角看。
“哇……”
一群孩童的欢呼声从蒋家正店的欢楼下传出来。
酒肆里是有什么热闹看吗？
香穗加快步子往前走，走到店门口。才发现一群孩童都弯腰在地上捡着什么。
而酒肆的正门口站着一位身着锦袍的十六七岁郎君，郎君一身石头白的暗纹圆领袍，在太阳光下闪着熠熠的银光。
香穗仔细一看，那郎君手中端个精美的瓷盘，盘子里应该是豆子，他抓了豆子撒向地面，站在欢门下的孩童便疯狂挤着抢。
这不是作贱人吗？
香穗眉头轻蹙，抬头又看向那郎君。
郎君不只穿着富贵，长得也极漂亮，干干净净的一张脸上长了一双勾人的桃花眼。
此时那张桃花眼正微挑着望着她，眼中带着一丝戏谑。
一把豆子朝着香穗撒了过来，香穗背着背篓往后退了两步。
豆子从半空掉落到地面，咕噜噜滚动着来不及停下就被一只只黝黑的小手捡了起来。
有人捡了就送进嘴里，有人捡了紧紧攥在手心里。
香穗咽了咽口水挪开了脚步，往旁边挪了挪，香穗抬头望店里张望。
正午已过，店里没有用餐的人，她也没有看到掌柜的。
香穗沿着旁边没人的边缘往店门口走，刚到店门口就被店里的伙计拦了下来，“小娘子若是送柴从后门进。”
被伙计拦下，香穗也没有生气，因着是她不懂规矩。
既然来到了正门，她便问问价格吧？于是她抬头对那伙计说：“我想找你们掌柜的。”
不过说了一句话，香穗脸扯着疼，她轻轻咧了咧嘴。
那伙计来不及说话，旁边的锦袍郎君就将盘子递到了伙计手里，他盯着香穗，眉头一挑，问：“找掌柜的何事？”
“你们要兔子吗？野兔子。多少钱一只？”
“有多少？”
“一只。”
一只兔子也值当得跑来他们蒋家正店卖？
蒋玉鸣玩味地打量着眼前的小女娘，一身破旧的袄裙，头发凌乱，一边脸颊青紫，看起来像是跟谁打了一架。
人瘦瘦小小的，背着个比她身高小不了多少的背篓。背篓里结结实实装了一大篓的枯树叶。
看起来就是穷人家的孩子，她却不去捡他扔的豆子。
巴掌大的小脸上一双眼睛大的出奇，大而黝黑的眼睛里头闪着亮光好像铺撒了星子一般。
小女娘鲜活，倔强。
“小娘子，一只兔子你就拿去别家看看吧。”
伙计见少东家没说话，好心提点香穗一句。
这么大个酒肆，东西少了还不要啊？香穗眼里的光暗淡下去，她躬身道：“打扰了。”
香穗转身要走。
“等一下。”蒋玉鸣觉得香穗有趣，便出声叫住了她。
香穗转头。
蒋玉鸣笑问：“兔子呢？”
香穗望着眼前郎君笑得好看的眉眼，不知道他是什么意思。
蒋玉鸣从钱袋子里摸出一块碎银子，伸手递给香穗，“给你二钱银子，你的兔子小爷买了。”
香穗看着眼前的碎银子，喜悦重又回到眼底，她忙蹲下将背篓放下，扒开枯树叶拿出了那个已经僵硬的兔子。
“兔子在这里呢。”香穗提着兔耳朵将兔子递到蒋玉鸣跟前，忍着脸上的疼痛，笑得明媚。
蒋玉鸣朝着伙计抬了抬下巴，伙计伸手接过来兔子。
香穗伸着两手去接银子，接过银子之后还不忘连连对着蒋玉鸣道谢：“多谢，多谢郎君。”
蒋玉鸣勾唇一笑，一副勾人的魅惑模样。
香穗心思都在银子上，自然是没有注意到。
香穗脚步雀跃着出了店门，门口还站着一群孩童等着捡豆子。
买一只兔子花了二钱银子，怎么着都是个亏本的买卖。
可买兔子的是蒋家纨绔的大郎君，他做出什么事都是有可能的。
伙计提着兔子弓着身等安排。
蒋玉鸣打量一眼伙计手中提着的兔子，漫不经心地开口道：“拿去后面，让庖厨给小爷做成盘兔。”
“好嘞。”
伙计将手中的盘子放到了旁边的桌子上，提着兔子去了后面灶房。

第15章 路遇袁婶子
二钱银子对香穗来说那就是巨款，放哪里都不能让她放心，因此一路上她紧紧地攥在手心里。
天上掉下来的银子啊。
手中攥着二钱银子巨款，香穗觉着整个人都飘了起来。
走到岔路口，热气腾腾的肉包子的香味直往鼻子里钻。
香穗一年多都没有吃过肉了，能吃上白馒头都是奢望，肉包子想都不敢想。
寻着肉香味，香穗看到包子铺门口店家正在掀蒸笼。
白白胖胖的肉包子整齐地摆在蒸笼里，冒着氤氲的热气，飘散的肉香味死命地勾着香穗肚子里的馋虫。
这么大的肉包子香穗感觉自己一口气能吃下五个。
一个大包子要两文钱，十几个包子能换一斗麦子，不划算。
香穗头发凌乱，脸上还带着青紫，眼睛直愣愣地盯着蒸笼里的包子，包子店家见了抱着蒸笼盖子犹豫不决。
盖上还是掀开？
看着小丫头脏兮兮的，若是被这样的她抢去一个，包子再要回来怕也不能卖了。
店家一脸防备地注意着香穗，香穗见了，吞了吞口水，在店家赶她之前扭头走开了。
香穗手心里攥着碎银子，脑子里回想着刚才蒋家正店的事。
她刚开始过去的时候，蒋家正店的伙计对她说，要是送柴就去后门。
香穗脑子一转，这意思是不是蒋家正店也收柴火？
不管如何，她明天一定背一捆柴过去试试。
香穗又发现了一条来钱的道，心中无限欢喜。
在县城里果然有许多挣钱的方法，香穗低着头往永福巷走。
“穗儿？”
香穗抬头，袁婶子手上挎着个竹篮子，正一脸惊喜地望着她。
香穗笑着叫了声：“婶子。”
猛然一笑，果然又扯到了脸上的伤痕，疼得香穗抖了抖嘴唇。
香穗抬头，袁嫂子一眼就看到了她脸颊上的青紫，惊得“哎呀”一声，快步走到了香穗身旁。
她扶着香穗的肩膀，弯腰打量她脸上的伤痕，心疼地问：“这脸上是怎么啦”
问完，轻蹙着眉头盯着香穗的眼睛。
香穗不好意思地垂下眼睫，嗫嚅道：“没，没事，磕了一下。”
“在哪磕着的？从树上摔下来了？你这个小女娃，家里已经存了那么多柴火，够冬天用的了。摔着胳膊腿了没有？”
袁婶子边叨叨边在她胳膊腿上检查。
“婶子，没有摔着胳膊腿。”
袁婶子听香穗说没有摔着其他地方，收手直起了身子，眼中带着丝怜悯，伸出食指轻轻点了点香穗青紫的脸颊。
香穗呲牙轻轻偏头躲开。
“唉～跟婶子回去吧，我去找严老爷子要点儿跌打药给你抹抹。”
袁婶子叹了口气，扭头往回走。
香穗跑前两步，“婶子，你不是要出去？”
“不去了，家里还有点儿菜。你这脸要是不抹点儿药，明天严重了可咋办？女儿家的脸最是重要，不能留下疤痕。”
袁婶子走了几步又絮叨了起来，“家里有那么些柴火了，以后别再去砍柴了。爬高上低的危险，今儿乾郎君回来了，我给他说。”
香穗才刚找到一个卖柴的活，以后不能出去砍柴了那可怎么办？
香穗捏了捏手中的碎银子，觉得跟袁婶子坦白。
“婶子，我没有从树上摔下来。”
袁婶子扭头看了香穗一眼，她轻轻一笑，“你不用糊弄我，你还小，骨头腿儿软，好歹没有摔坏，你那么小总爬树砍柴，总归是不安全的。以后就在树下捡些小树枝就行了。”
香穗是个乖巧懂事的孩子，这些日子袁婶子都看在眼里。
香穗说自己没有从树上摔下来，她便觉得是她故意这样说让人放心。
又走了好一段路，眼看着就到永福巷，香穗动了动握着碎银子的手指头，终是没有开口。
到了程家门口。
“你先回去，我回去给你拿药。”袁婶子叮嘱了香穗一句，径自回了严家。
香穗将枯树叶子倒在柴火堆旁，手脸都来不及洗就跑去西厢房将银子藏了起来。
等她出来打水洗脸，盯着盆里清澈的洗脸水她才发现自己的头发乱蓬蓬的像个鸟窝。
她忙伸手捋了捋，她就是这样毫无形象地在大街上跑了一圈？
怪不得那包子铺店家看她的眼神那样奇怪。
香穗赶紧洗了手脸，然后抬起湿漉漉的双手在头上抹了一把。
她晃着脑袋用盆子里的清水照了照，虽然还不是很整齐，但是已经没有那么乱了。
香穗扯下腰间的汗巾子擦了擦手脸。
袁婶子拿着个瓷瓶走了进来，“穗儿，快过来，婶子给你抹药。”
“来了。”
香穗抓着汗巾子，跑去了袁婶子跟前。
袁婶子一边涂药一边啧啧，“还好摔得不严重，抹了这个药明儿就能消肿了。”
香穗不知道袁嫂子给她涂的是什么药，刚抹上去的时候冰冰凉凉的，一会儿就慢慢地发起热来。
“老爷子的这个药，药效好得很，你晚上睡觉的时候再抹一次，明儿保准能好。”