吉祥如意(暮兰舟)

来寿家的见状，转身问东府小厮，“你来说——没错，就是你，我看你衣服背面都是泥土和竹叶，手背还发红，这是被打了吧。”
其实手背的红印是如意打的，赵铁柱晓得深浅，现在得抛开私人恩怨，扯谎道：“小的刚才摔了一跤，手背撞竹子上了，没有打架闹事。”
来寿家的笑道：“小兔崽子，还敢在老娘面前装蒜，是把你们关进柴房，饿个几顿再招呢，还是现在就招？”
众人皆不敢言语。
来寿家的指着如意，“瞧着你有些眼熟，叫什么名字？在那个房里伺候？”
如意说道：“我叫如意，西府三少爷房里的奶娘鹅姐是我的姨，还没分房，现在就在颐园工地大厨房打杂。”
“原本是她，倒是个爽利人。”来寿家的点点头，“你既然是鹅姐的人，应该知道我的脾气，眼睛进不得沙子的，刚才发生了什么，你老老实实的说了，我不罚你——我最讨厌别人把我当傻子。”
来寿家的突然咸鱼翻身，以前的窝囊气一吐而尽，到处摆威风，最见不得别人不把她当回事。啥事都想管一管。
如意掂量着轻重，说道：“实则是我们小孩子贪嘴、不懂事，一点小事就闹起来了。这不东西两府一起在工地厨房做饭么，我们来送饭，东府这几个小厮怀疑我们偷藏了好吃的，只给西府的小厮，他们就来搜——”
赵铁柱忙插话道：“不是真的搜，我们就是闹着玩的！”
如意说道：“没错，他们就说了几句顽话，没有真的下手。如今天气炎热，都有些上火，互相推搡，骂了几句，没有打架。”
赵铁柱赶紧接话，“就是就是，没打架，是我自己摔的。”
来寿家的最近春风得意，居高临下教训人是张口就来 ，说道：“就是没打架，也不该起抄检箩筐的念头啊，东西两府都是咱们老祖宗的血脉！手心手背都是肉，怎么还自己人抄自己人起来了？”
如意赶紧说道：“您说的太对了，方才我就跟他们讲东西两府同根同源，莫要为了一点吃食伤了和气，他们都听进去了，也知道错了，所以他们就散了嘛。”
赵铁柱忙道：“如意姑娘以理服人，我们都听劝，误会，都是误会啊。”
来寿家的继续讲大道理，“知错就改就好，这园子以前是石家人的，犯了事被抄了，可见抄检这事就不吉利，自己人抄自己人更是大凶之象，不要再犯，你们还年幼，这事就算了。”
如意立刻说上一堆奉承话，“您老为人仁慈又宽厚，这都是从老祖宗那里学来的吧。”
马屁拍的精准，老祖宗是来寿家的靠山，来寿家的恨不得让所有人都清楚她和老祖宗的关系。
“那是自然。”来寿家的第一次露出了笑容，“咱们老祖宗是天下第一慈善人，我也就学了个皮毛。”
众人见状，皆松了一口气，可算把来寿家的哄开心了！
但是，来寿家的并没有马上走，而是走到箩筐前，扯开蒙在上头的笼布，拿出一个热包子，咬了一口。
包子皮薄馅多，第一口就吃到了内馅。
“嗯，味道不错。”来寿家的又咬了一口，“看不见有肉，但是有肉香。”
如意说道：“掺了猪油和猪油渣。”
“我若不来一趟，都不晓得咱们堂堂侯府的下人都吃不上正经肉。来喜家的还跟我说，银子一分不差的往颐园公账上送呢。”来寿家的脸上浮起神秘的微笑，说道：
“走，不回去了，咱们去账房查账去，看银子到底送来没有。敢克扣颐园的钱，就是不敬不孝！”
来寿家的带着丫鬟婆子风风火火的去查账。
如意心想：查账也是一种抄检，就知道教训我们，大人们也是说一套做一套啊，什么同根同源，自己人不抄自己人，利字当头，还不是乌眼鸡似的你咬我一口，我啄你一口。

第七章 发咸蛋私盐变官盐，捉老鳖老曹辨铭文
因半路杀出一个咸鱼翻身到处逞威风的来寿家的，晚饭一波三折，掌灯时分，如意胭脂才给库房小厮们发饭，每人两个海碗那么大的大包子，还有一个咸蛋。
东府小厮赵铁柱很不解，“我们提前打听过了，今晚都吃包子，怎么唯独我们看库房的有咸蛋？”
如意眉头一紧，“怎么？以为咸蛋是毒（独）？瞪大你的狗眼好好数数，每人一个，没有多出来的。今晚本来只有包子，我娘说库房的小厮都还在长身体，就把自己腌的咸蛋拿出来煮了，每人一个，只有你们才有福气吃。”
这就是最开始如意有底气要仓库管事亲自搜箩筐的原因，这回真的没藏私，因为“私盐”成了“官盐”。
如意娘为人善良温厚，觉得小厮们都只是一群孩子，油水不够，吃的不好，一肚子邪火，闹一闹也正常，就把自己体己钱买来腌制的鹅蛋充了公，叮嘱发饭的时候不管东府西府，都一人一个。
以小人之心度厨娘之腹，东府小厮们听了，个个面露羞愧之色。
赵铁柱把流油的蛋黄拨出来，缩了缩脖子，嘿嘿笑着，“要不……这蛋黄给你们吃吧。”
吉祥说道：“不用——以后若还有猪皮冻，记得分我们几块。还有，你们应该给如意胭脂赔个不是。”
赵铁柱笑道：“这是自然。”遂带着小厮们一起给如意两人作揖，还折了几支杨柳，来个负荆请罪。
互相给个台阶下，以后抬头不见低头见。如意拿起柳枝，扔到一边，说道：“今儿乏了，改天再抽。”
赵铁柱忙道：“乏了不要紧，我们帮你收碗，把箩筐抬回厨房去。”
胭脂手巧，她捡起柳枝，只见柳条上下飞舞，不一会就得了个柳条笼子，胭脂把笼子递给小厮们，“这里树多蝉多，你们得闲时就粘些蝉，送到厨房，我们炸了，给你们加餐，吃起来比肉还香。”
众小厮忙点头不迭，第二天就捉了满满一笼子，如意胭脂收拾干净，放在油锅里炸了，咬一口，在嘴里爆香。
有好吃的同享，自然没有隔夜仇，东西两府小厮们的关系好起来，甚至插香拜起了把子，且不论年龄，只按照武力排行，吉祥第一，都叫他大哥，长生最弱，都叫他老幺。
当然，这都是后话，且说来寿家的去颐园公中账房查账之后，厨房的伙食开始变好了，每餐都有肉。
仓库的小厮们时而下湖摸鱼，时而逮兔子挖竹笋，送到厨房里吃个新鲜。
这一年天气奇怪，从五月就开始热，热到七月，立了秋，到了八月，甚至到了白露，白天依然热的出奇，厨房每天熬煮绿豆水、酸梅汤送到工地降暑，也依然每天都有工匠热得中暑倒地。
这一天，吉祥他们往仓库卸货，搬了五十个油漆桶，热得汗透了，皮肤泛红，像狗一样伸出舌头喘气。
仓库曹管事怕他们也中暑，一倒一大片，仓库里的活没人干，就准了半个时辰的假，要他们去湖里泡一泡。
正是爱玩的年纪，众小厮脱的溜光，在湖里嬉戏玩水，摸鱼捉虾，老幺长生踩水的时候，脚底触到了一个硬硬的，还在动的东西，他憋了气潜水一看，不得了，居然是一只大鳖！
“哥哥们！这里有大鳖！”长生赶紧浮上来通风报信，众小厮蜂拥而来，合力捉住了大鳖。
大鳖差不多有十斤！龟壳大如磨盘，今天的加餐就是它了！
众人抬着大鳖去了工地厨房，如意犯了愁，“杀鸡我会，杀鳖我不会啊，你们谁会杀鳖？”
东府赵铁柱自荐，“我！我杀过王八，先拿一团鱼肉引鳖伸出脑袋，然后一刀，咔嚓剁了头，再慢慢的剥洗，我最喜欢吃壳旁边的裙边。”
赵铁柱用筷子穿起一块肉，果然引出鳌头，吉祥手最快，拿刀正要斩鳖头，如意说道：“慢着！”
吉祥的刀停在半空，老鳖已伸头咬了鱼肉，瑟缩回硬壳里享用了。
赵铁柱惦记着吃裙边，“怎么了？快动手啊！”
如意指着鳖壳说道：“这上头好像有字。”
如意解释道：“这是别人放生过的老鳖，我娘说过，若是要饿死了，救命用的，吃了也无妨，若嘴里不缺这一块肉，有其他吃的，就放了吧。”
赵铁柱馋虫难忍，问：“这上头写的什么？如果有人刻着玩的，不是放生，咱们就可以吃了。”
众人都看向如意和吉祥，他们都是底层家生子，没有人正经读过书，像如意吉祥这种粗粗认得几个字、会写自己的名字，能够看懂历书账本，就已经是有“学问”了。
这老鳖活了很久，壳上的字迹有些模糊了，又覆盖着青苔，还有螺钉螺丝等寄生的小东西，如意吉祥又不通文墨，只能依稀能辨出两个字。
如意拿起一个烧火棍，在炭灰里照着龟壳上的字迹描了两个字，“祈福”。
如意说道：“历书上经常有今日益或者忌做灶，祈福，动土等事情，既然是祈福，这老鳖八成是别人放生的。”
赵铁柱馋虫挠心，还是不死心，说道：“我真的好想啃裙边啊，不如我们去问问库房管事，万一不是呢？我就遗憾一辈子了。”
不止赵铁柱一个人馋啊！
于是众人抬着老鳖回库房，如意好奇，也跟着去了。
仓库管事姓曹，叫曹鼎，是西府一个不大不小的管事，当然也是家奴，他老婆曹嫂子还是鹅姐的好友，曾经和鹅姐如意娘一起选奶娘，可惜因早饭吃了糖蒜，口气臭，第一轮就被淘汰了。
曹管事会做账，入库出库都是他负责，认识的字当然多，见到偌大的老鳖，还刻着字，顿时拍手称奇。
曹管事用库房里存着的油漆刷清洗青苔，再用工匠们抹灰的铲子把吸附在鳖壳上的螺丝等寄生物铲干净，用放大镜细看龟壳，最后提笔在纸张写下龟壳上的字：“为吾儿石浤周岁祈福，长命百岁，吉祥如意。”
“吉祥如意？”长生拍手道：“你们两个的名字就在上头。”
赵铁柱一听，顿时泄了气：“真的是祈福放生的老鳖，不能吃啊！”
但曹管事却兴奋起来了，“你们这群小崽子，就知道吃，这东西可是有来历的，你们知道颐园以前的主人姓什么？”
众人一起说道：“石！”
曹管事说道：“这个才周岁的石浤，一定是石家家主的儿孙，掐指一算，石家被抄是四十六年前的事情了，这个石浤如果还活着，应该跟我差不多年纪，四十八岁左右吧。”
如意好奇问道：“石家不是满门抄斩，被灭族了吗？”
曹管事摇头道：“石家一门两公侯才两年就被抄家了，就像流星一样，只光辉了两年，这个石浤既然才周岁，抄家的时候他顶多三岁，三岁的孩子还没成年呢，不会被斩首，一般是罚没为官奴。”
赵铁柱还是想着吃，“就是这个石浤，为了给他过周岁，在好端端的老鳖壳上刻字放生，害得我们都没得吃了！”
曹管事拿出一角银子来，“给，你们买零嘴吃去，算是我给这个老鳖赎身了。”
赵铁柱把银子掂了掂，至少二两啊！顿时狂喜，“行，我们这就把这个老鳖放生。”
曹管事连忙摇头道：“颐园有几百工匠，你们放了生，万一被别人捉了去，不识字稀里糊涂把它又吃了怎么办？仓库有大水缸，我养在缸里，等颐园竣工，闲杂人等清退出去，再把老鳖放生湖里。”
一众半大孩子只顾着盘算二两银子可以买多少好吃的，并没有人在意老鳖的后半生。
大热的天，最想吃点凉的了，众人一致同意吃冰碗，暑天冰块昂贵，连如意吉祥也只是吃过两回。
众人一人一碗，把银子都花了。
当晚，所有人都窜了一晚上的稀，容易得的银子来得快，去的也快。
如意娘一晚上没睡，照顾如意和吉祥，给他们一人一颗梅花点舌丹含在嘴里，快到天亮时，两人终于止了泄，昏沉沉的睡去。
如意娘稍稍放心，和衣而卧，方便随时起来照顾他们。
这时，响起了敲门声。
“如意娘？开门，有急事。”
听声音是鹅姐夫，如意娘以为鹅姐夫连夜去请大夫来了，赶紧起床开门，却只见鹅姐夫，不见大夫。
鹅姐夫是驾着一辆马车来的，他进屋就直冲炕上，摸了摸吉祥如意两人的额头，松了口气，“还好还好，都没发烧。”
如意娘说道：“外头的冰不干净，他们肚子疼，拉了一晚上，没有发烧。”
鹅姐夫赶紧说道：“怕的不是拉稀，小孩子脾胃弱，那一年不拉几回？怕的是出水痘——九指家的一对儿女，胭脂和长生都发烧了，长生尤其严重，浑身都是稠密如蚕种般的水痘，这个病最容易过人！多少孩子过不了出痘这个鬼门关，赶紧把吉祥如意送走！”
出痘！如意娘顿时吓得失了魂似的，“好，我这就收拾行李，我们去……我们去那里？四泉巷也有好多孩子，万一他们也有病……还有工地的差事……今天早上轮到我上灶。”
鹅姐夫说道：“孩子们最要紧，凡事有你鹅姐兜着，她已经连夜给你们找到了安顿的地方，你随便拿几件换洗衣服，连被褥都不用带，我们快走。”
鹅姐夫一身傻力气终于派上用场，他把昏睡的吉祥如意一一抱进马车里，甩着鞭子，马车消失在颐园夜色中。

第八章 沐皇恩青山埋枯骨，翠微山慈母抗病魔
因照顾两个窜稀的半大孩子，如意娘熬了一整夜，她坐在马车里晃晃悠悠，虽焦急如焚，还是抵不过身体的疲倦，歪在孩子们身边睡过去。
恍惚中，如意娘听见女儿的声音。
“娘啊娘，我好渴。”
如意娘眼睛都没睁开呢，立刻弹坐起来，仿佛回到了十年前哺乳期无数个夜里，只要夜里孩子们一哼唧，她的身体会比脑子先醒过来，凭着本能撩开衣襟，送到孩子嘴里，有时候整个过程她其实都没醒。
如意在梦呓，要水喝。拉了一晚上，身体都空了，嘴唇都是干的，皮肤蔫吧了。
如意娘往水壶里放了一些糖和盐，摇匀了，一点点的喂给如意。
如意迷迷糊糊喝了一口，醒了过来，根本等不了，抱着水壶喝了半壶。
这时吉祥也醒了，喝干了水壶。
如意趴在窗边，看着外头，“这里不是颐园——我们为什么在马车上？”
坐在车辕子上赶马车的鹅姐夫说道：“颐园闹瘟了，是水痘，鹅姐要我把你们送的远远的。”
毕竟还小，没有见识过出痘的可怕，吉祥居然还很庆幸，说道：“太好了，这样我就不用在仓库里搬砖、搬一桶桶死沉死沉的油漆。不就是出痘嘛，爹娘还有如意娘不是都出过？就当休息了。”
鹅姐夫都气笑了，“混小子，还以为出痘是什么好事，爹娘小时候没熬过这一关的同龄孩子都死绝了，他们没有机会长大。”
如意揉了揉睡眼惺忪的眼睛，“我们躲到什么时候？”
鹅姐夫说道：“水痘过人太快了，一般人家的孩子，很难躲得过去，咱们就是能拖一天是一天，这个病越晚一些得了，症状就越轻。”
如意娘也是过来人，“在前面发病的孩子死的多，后面发病的孩子活下来的多，鹅姐夫说的对，能躲一天是一天。”
正说着话，马车驶入一条宽广笔直的石板大道，大道两边没有任何人，也没有房子，只是石头雕刻的大象、骏马、还有类似文臣武将打扮的石像，很是气派威武。
如意好奇，“这是什么地方？”
吉祥说道：“这个马雕的好看！等我有力气了，就爬上去骑着玩。”
鹅姐夫说道：“臭小子不要命了，骑上去会被打死的——这里是咱们国公爷的墓地，我们正走在墓地神道上。”
鹅姐夫话里的国公爷，是昌国公张峦，张家老祖宗的丈夫、张太后的亲爹、当今正德皇帝的外祖父。
本书的第一回 目就说过，弘治皇帝后宫无妃，一生只守着张皇后一人，对张峦这个岳父很敬重，岳父死后，弘治皇帝不仅坚持把岳母金太夫人接到宫里养老，还把京郊翠微山南麓的一块风水宝地赐给岳父当墓地，建造了宏伟的神道和祭殿，将岳父风光大葬。
此外，还立了神道碑，御笔亲提。
当年修建这座恢弘的墓地，征用了万人工匠！比现在修缮颐园还要热闹呢。
鹅姐夫缓缓说着张家辉煌的过去，驾着马车，拐到了一座小院停下，“好了，就是这里，这一片都是咱们张家的祭田祭屋，主子们有时候来祭祀，当晚回不去，就住在这里，这块是下人们住的地方，一应被褥蚊帐炭火炉子都是齐全的。”