吉祥如意(暮兰舟)

如意和蝉妈妈都站在照水那边，预备里头传唤。
承恩阁里虽然有五层楼，但只有一楼有地炕，最暖和，以上四层只是火盆熏笼取暖，所以腊梅把主要赏玩的地点就设在一楼，这会子老祖宗已经在罗汉榻上歪着了，有两个丫鬟在捶腿。
三个小姐按照序齿在交椅上坐定，正在喝茶吃点心休息。
方才八十一个台阶把小姐们累的够呛！连胃口最差的三小姐都吃了两块菱粉糕。
如意竖起耳朵，听着里头的动静。她坚持守在门口，除了腊梅的吩咐，其实还另有缘故，那就是帮花椒找机会……。
约过了一刻钟，小姐们停止了吃喝，老祖宗也从罗汉榻上起来了，说道：“你们来看看这些山水画，都是米芾的真迹，早年国公爷还在的时候，就喜欢米芾的画，那个时候只收藏了五幅，国公爷隔三差五的就拿出来瞧，有时候看的入神，连吃饭都忘记了，书童不敢催他吃饭，这时候只有我去敲他的门。”
老祖宗话里的国公爷，当然就是三个小姐的爷爷、老祖宗的丈夫、如今葬在翠微山的昌国公张峦。
老祖宗的诰命，是昌国公太夫人。张峦生前的爵位是寿宁侯，昌国公是死后追封。女子夫死从子，老祖宗成为了寡妇之后，她的诰命本来应该跟着东府长子寿宁侯，是寿宁侯太夫人，但皇帝女婿额外开恩，封了她为昌国公太夫人，属于诰命中的超品。
老祖宗带着三个孙女赏画，说是赏画，其实在思人。
老祖宗继续感慨道：“那时候，我还不懂画中的精妙，觉得画虽好看，还不至于连饭都不想吃吧。后来国公爷走了，先帝和太后娘娘把我接到了宫里去住，我没有带多少东西进宫，唯有米芾的画，全部带走了，看到画，就像看到了国公爷似的。”
老祖宗的语气有些伤感，就连最爱打趣逗乐的来寿家的都安安静静，不敢插话，别人就更不用提了，承恩阁里四个主子加上十几个伺候的丫鬟婆子，一点声都没有。
就连门外的如意都屏气凝神，大气都不敢出呢。
约过了一刻钟，第一层的画看完了，老祖宗说道：“我们去二楼吧，每一层都有四副米芾真迹，一共二十副，除了国公爷留给我的五副，其余十五副都是你们的父亲在这些年孝敬我的，你们也去看看你们父亲们的一片孝心。”
三位小姐一起应道：“是。”
五层楼彼此独立，里面是没有楼梯的，去其他楼层，必须先出门，走外面的楼梯。
老祖宗等人要去其余四层楼，外头守着的照水高高打起了门帘，腊梅，王嬷嬷，来寿家等等都簇拥着老祖宗上楼。
爬楼是不能坐轿子的，只能靠两条腿，腊梅说道：“楼梯陡，老祖宗慢点走。”
老祖宗一手扶着楼梯栏杆，一手扶着大孙女张德华的手，说道：“为什么要在承恩阁里赏画呢？一层一层爬的多累，这也是为了满足国公爷生前的心愿，国公爷说过，米芾的山水画，最好就挂在有山有水的地方，慢慢的欣赏，人在画中，画在山水美景中，交相辉映，方不辱没了米芾的神来之笔。”
守在门口的如意心道：原来如此！我就说好好的画为什么不挂在老祖宗住的松鹤堂里，非得大老远又是登高又是爬楼的这么费事！
原来都是国公爷缘故。
国公爷啊国公爷，您老一句话，我们跑断腿。
老祖宗登楼赏画，丫鬟婆子们抱着提着手炉、脚炉、茶盏、点心水果等等跟在身后，乌泱泱一群人，从二楼到三楼，渐渐到了五楼。
五楼停留的时间最长，守在一楼门口的如意听到开窗户的声音，估摸老祖宗她们是在登楼远眺颐园十里画廊的美景。
不过，只开了一会，就听到关窗的声音——冬天太冷，还是山头的楼阁，即使没有刮风也能感觉到风吹，老祖宗年纪大，禁不起。
如意在这里当差一个月了，深知开窗后冷气猛灌而入，几乎瞬间就把火盆和熏笼供的暖就驱散了，里头冷得待不住人，一定会很快回到一楼的。
果然，如意听到五楼腊梅说道：“老祖宗，我们去一楼吧，那里暖和，有地炕，就是开一扇窗赏景也不冷的。”
时机终于到了！
如意假装嗓子痒，轻咳了一声。
收到了如意的暗示，坐在地炕点火口小杌子上的花椒把蒙在花枝上的布揭开了，抱着一支盛开的绿萼梅枝，从地炕台阶上缓缓走上去。
正在走下楼梯的老祖宗先是看到了一点绿色，以为自己人老眼花了，她扶着栏杆，继续下台阶，然后看见一点绿色越来越浓，越来越大。
最后，一支俏丽滴翠的绿萼梅花映入眼帘，这时老祖宗已经走到了二楼，她停下脚步，“前头捧着梅枝的是谁？”
花椒捧着绿萼梅枝，少女的娇音如呖呖莺声溜的圆（注：出自《牡丹亭》）。
“松鹤堂花椒，给老祖宗献花，这是今年冬天梅园第一支盛开的梅花。”
国公爷爱画，老祖宗爱梅。
看到绿萼梅花，老祖宗已经有些浑浊的老眼都有了光彩，迈着老腿走的飞快，后头三个孙女都追不上！
花椒也捧着梅枝快步向前走了，一老一少在承恩阁门口相遇。
老祖宗隔空抚摸着梅花，“好看，每年的梅花都是从绿萼梅开始，今年天气反常，夏天热的太久了，梅花也开得比以往要迟一些，没想到今天开了。”
来寿家的赶紧上前“邀功”，说道：“真是巧了，我每天都不错日子去梅园转一转，看开了没有，唯独今天要陪老祖宗来承恩阁赏玩，就没去，正巧就错过了今冬第一支梅花。”
众人听了，心想这个来寿家的真是个有心人，别人想得到的，想不到的，她都能想的周全，这样的人不得宠谁得宠呢？
老祖宗笑道：“你的名字就叫做寻梅，还真寻上梅了，天天都去梅园逛，不过，赏花得要有缘分，你虽勤奋，但不如这个丫鬟有时运，你天天去，不如人家去一回就得了。”
如意心道：其实是我要要胭脂红霞使了手段催开的……人为制造的缘分也是一种缘分。
老祖宗先是赏花，而后赏人，“你这丫鬟长的很周正啊，怪不得叫花娇，果然娇娇俏俏的，我在松鹤堂怎么没见过你？”
一听这话，众人都笑了，来寿家的笑道：“不是花娇，她叫花椒，炖肉的那个花椒，味道又香又麻，咬在牙齿里，还能治牙疼。她是西府花姨娘的侄女——就是秋菊的侄女，秋菊您还记得吧，当年是我调教过的丫鬟，全心全意伺候您好些年，您进宫陪太后娘娘之前，把她给了二爷当房里人。”
“是秋菊啊。”老祖宗猛地记起来了，“瞧我这记性，真是老眼昏花——芙蓉，把我的眼镜拿来，我仔细瞧瞧。”
芙蓉打开一个精致的小锦匣，里头有个西洋玳瑁腿的夹鼻眼镜。
老祖宗把眼镜搁在鼻子上，细看花椒，“哟，这眉眼和秋菊确实有些相似。”
老祖宗伸手摸了摸花椒的脸，“就是面相更圆润一些，这肉皮也更白嫩，豆腐似的，哎哟，这脸好冰，为了折梅花在外头冻了好久吧，走，你捧着梅枝进去暖和暖和，芙蓉，去挑一个大梅瓶来，我们好好赏今冬第一支梅花。”
花椒捧着梅枝，跟着老祖宗进了屋。
如意和蝉妈妈相视一笑：花椒可算是翻身了！
不过，如意还是笑的太早了，因为腊梅去取了一个青花瓷的大梅瓶之后，出来对如意说道：“老祖宗说，今儿高兴，人多热闹，又逢梅花开放，中午就把饭摆在承恩阁里，下午在这里再开个牌局，由三个孙女陪着打叶子牌。地炕的火不能断，烧的暖一点。”
如意简直眼前一黑：这这这……不是说好看看画就走人的吗？怎么还又吃又玩上了！

如意脑子转的飞快，想着如何补救，把一堆事能减几件去，忙说道：
“腊梅姐姐，承恩阁风景好，但不适合吃饭，首先，地方有限，一层楼就一个房间，其次，这里头只有几张喝茶吃点心的小桌，没有吃饭的大桌，得现去抬——山上的路多么陡峭，姐姐是知道的。”
“最后，老祖宗和三位小姐们来了这么大半天，都还没去更衣呢——这里根本没有更衣的地方，休息更衣处在后面的正院里头预备着。”
“以我的愚见，打叶子牌、赏梅花都可以在承恩阁，大家挤在一起乐呵呵的，饭还在摆在院子里的正房，那里有大炕、吃饭的大桌子，地方还宽敞，更衣也方便。”
更衣不仅仅是换衣服，更多的是上厕所，都是凡人，吃喝拉撒，一样都不能少。
承恩阁这里就是个玩的地方，放不了马桶，一层就一个房间，就是用大理石屏风包围出一块地来，坐马桶时稍微出点声，所有人都能听见。
况且，在米芾的画前方便，未免暴殄天物了！
还有，又要抬桌子、又要上菜，免不了磕磕碰碰的，汤汤水水溅出油腻，又要补漆又要擦洗，多出一堆事来！
如意自从当差之后，只想怎么省事怎么来！多一件活都不想干！
腊梅想了想，是这么个理，吃喝拉撒还是得去院子里，于是，腊梅和王嬷嬷、芙蓉、来寿家都商量了一下，回了老祖宗，老祖宗吃喝玩了大半日，刚好也想更衣了，这里确实不方便，于是就同意了把中饭摆在承恩阁后面的大院里。
老祖宗说道：“我们这就去院子正屋里头等着摆饭吧，上上下下了五层楼，我得在炕上歪一会。”
“是。”三个小姐过来扶着老祖宗，老祖宗对花椒说道：“你抱着梅瓶跟着去，我还没看够呢。”
花椒应下，抱着梅瓶跟着，得空低声对芙蓉说道：“芙蓉姐姐，我今儿管着老祖宗的马桶，这会子又要抱着梅瓶，这——”
芙蓉说道：“老祖宗今儿高兴，要你做什么你就做什么，马桶的差事我去另找个丫鬟替上便是了。”
芙蓉心道：花椒这丫头，以后定在老祖宗跟前伺候着，也干不了这种粗活了。
这丫头运气怎么这么好呢，来寿家的天天去梅园转悠也没见开，偏被她撞上了。
可见这人运气来了，就是刷马桶也拦不住啊。
承恩阁很快人去楼空，王嬷嬷对如意和蝉妈妈说道：“乘着现在有空，你们两个交替去吃饭，吃了饭把里头打扫干净，开窗户透透气再关上，等老祖宗她们吃了午饭，还要过来打叶子牌。”
不管怎么样，至少少了一样活，如意心里还是有些忐忑，问：“嬷嬷，晚上会不会也在这里吃？”
王嬷嬷看着如意极力掩饰抗拒的表情，觉得好玩，“冬天黑的早，天气又冷，吃了晚饭就天黑了，还要走下八十一个台阶——就是坐轿子也不安稳，纵使老祖宗想在这里吃，芙蓉腊梅她们也会规劝的，你以为就你一个人怕担责？大家都不想多事，下午打几场牌就散了。”
说完，王嬷嬷就去正院忙去了，如意要蝉妈妈先去饭堂吃饭，“……您吃完给我带回来就成。”
蝉妈妈去了饭堂，如意提着水桶，拿着抹布和鸡毛掸子进去打扫。
先开窗户透气，如意没着急掸尘，她贪婪的欣赏着墙上四副米芾真迹，下一回摆出来还不知是什么时候呢。
掸尘、把桌衣、椅衣扯整齐，把罗汉榻上毯子叠好，把引枕摆好，痰盂洗干净放回原处，最后是擦地，把地板上的脚印擦干净。
这时蝉妈妈提着食盒来了，“你快把拖把放下，你都把活干完了，我做什么，赶紧吃饭去吧。”
有个伴就是好啊！如意吃饭，打开食盒，“今天怎么多出一碗肉？笋衣肉丝汤，还有一碗红烧肉，我的份例，每顿只有一个荤菜。”
蝉妈妈笑道：“这不大家都放了月钱嘛，中午在饭堂，我和胭脂红霞她们三人凑了钱，现点了一个笋衣肉丝汤，加了菜，现做出来的，就是好吃，这一碗就给你留出来的，你快尝一尝。”
如意喝了一口，果然鲜美，“我这是沾了你们的光，没出一分钱，也吃上了加菜。”
如意把饭都泡在笋衣肉丝汤里，热乎乎的下肚，全吃完了。
如意吃了饭，把碗收在食盒里，花椒来了，也提着一个食盒，喜笑颜开，“老祖宗赏了我两碗菜，你们尝一尝新鲜。”
花椒因献梅花得宠，“吃水不忘挖井人”，立刻就回报了，她打开食盒，拿出两碗菜，一碗八宝肉，一碗八宝豆腐。
都是如意没有吃过的。如意虽吃饱了，眼睛馋，每样都尝了尝。
八宝肉虽然叫肉，配料除了肥瘦两种猪肉，还有淡菜（也就是贻贝）、海蜇、火腿等等海鲜咸肉，甚至还有一种绿茶一起炒制而成。
如意闭上眼睛品尝，“肉有海鲜味，海鲜有肉味和火腿的咸香，茶叶去了肉的肥腻，大户人家就是会吃。”
蝉妈妈也尝了，实话实说，“好吃是好吃，就是味道淡了些，不下饭。”
如意笑道：“留着，等晚上给胭脂红霞也尝尝味。”
又尝了八宝豆腐，蝉妈妈吃了一勺，“这是豆腐吗？我吃着怎么一股鸡肉味？但口感滑滑嫩嫩的，确实是豆腐。”
“是鸡肉味的豆腐。”如意说道：“也不知用了什么好东西把豆腐的豆腥味给去了，在浓鸡汤里炖出来的。”
蝉妈妈啧啧说道：“也不知用多少只鸡才能熬出这么浓的汤。”
各位看官，其实这个八宝豆腐里不只是鸡汤，里头还有蘑菇粉、松子粉、瓜子粉、鸡肉泥、火腿泥等磨碎捣碎的东西洒在里头调味，肉眼是看不出来，还以为只有鸡汤和豆腐。
如意说道：“这个八宝豆腐再热的话豆腐就碎的不成样子了，不能留给胭脂红霞她们，咱们把这个吃完吧。”
如意和蝉妈妈你一勺，我一勺，把八宝豆腐分了，反正这东西不占肚子，就跟喝豆腐脑似的，吃了也不撑。
如意和蝉妈妈把承恩阁打扫干净，腊梅就带着人过来摆桌子，预备老祖宗和小姐们打叶子牌。
这里的桌子小，只能摆茶和点心，就把四张桌子拼成一个大桌，再铺上厚厚的毛毡桌布，铺的平平整整的，就像个大桌子。
腊梅吩咐道：“你把香盒收起来吧，这股味会盖住梅花的香气。”
又道：“我已经吩咐人去梅园砍两支含苞待放的梅花枝过来，虽然还没开，也有一股清香，比香盒子好闻多了，老祖宗也喜欢。”
如意收起香盒，不一会，果然看见山下一个松鹤堂的丫鬟来了，身后是捧着两根梅枝的胭脂。
两根梅枝都有大拇指粗，比人还高些，捧在手里沉甸甸的，胭脂鼻尖的汗珠儿都滴落到袖子上了。
如意一瞧，就知道是松鹤堂的丫鬟偷懒，腊梅吩咐她，她就挑了两根梅枝，无论是砍梅枝还是捧梅枝，都指使胭脂来干这个粗活。
接下来，胭脂还要捧着梅枝，走八十一台阶上来呢！
如意看的心头火起，松鹤堂的丫鬟真是太过分了！一味的自私自利，不把别人当人。
如意心疼胭脂，在山头大声喊道：“胭脂，你把梅枝放在山下，我下来拿！”
胭脂仰头听着，有些犹豫，那松鹤堂的丫鬟催她，“快点，愣着作甚，磨磨蹭蹭的，耽误了时辰，可仔细你的皮。”
胭脂左脚刚踏上台阶，如意就一阵风似的下来了，下台阶比上台阶容易，何况如意在这里干了一个月，早就习惯了上下台阶，健步如飞，如履平地。
她一手拦住胭脂，一把接过梅枝，“你走吧，交给我便是。”
胭脂和如意是多年的玩伴，从蹒跚学步到现在分房当差，不是姐妹，更似姐妹，如意都这样说了，胭脂便照做，转身就走了。
没想到这个梅园的丫头居然听承恩阁的小丫鬟的话，都不听自己这个松鹤堂的，那丫鬟气得脸都白了，“你……老祖宗吃完了要去承恩阁打叶子牌，耽误了插花的时辰，仔细你的皮！还不快把梅枝扛上去！”
如意说道：“你少在这里撒骚放屁！各房干各房的差事，人家是看梅园的，帮不帮你，得看人愿不愿意！凭什么瞎指使人？难道你的月钱能够分给人家不成？各干各的活，你有手有脚的，为什么不自己干？”
那丫鬟瞪着眼，“关你什么事？”
如意说道：“对呀，关我什么事情？管她什么事？你自己的事情自己干啊！”
说完，如意把两根梅枝递过去，“你接不接？我数三声，再不接我就松手，就让这梅枝摔在地上，落一地的花苞，我看你怎么交差。”
那丫鬟气道：“你敢！”