[傲慢与偏见]亲爱的达西先生 (老牛拉破车)

长桌的一侧已经坐满了打扮高雅得体的贵族，华丽的假发，修饰的整洁俏皮的小胡子，骄傲挺起的啤酒肚，乍一看很难辨别出每人的身份。公爵端坐上手的位置。以往剑拔弩张的会议在他看来就是走个形式，已经收到通知的他的心腹同样胸有成竹。忽然，门口传来了一阵脚步声，公爵的视线扫了过去。

为首的是公爵的老熟人，同样是老牌贵族，他由于出身稍差，年纪也比较小，一直被公爵压制，新势力的加入让他看到了机会。他选择将这些人纳入麾下。布朗站在他的左后方。以布朗的出身和职位在这里还轮不到那个位置，不过他非常有能力，在大商人银行家中的声望格外高，很多老派贵族不屑与新贵为伍的时候他已经将很多人绑在了自己的身边。这个位置象征着他作为心腹干将得到了破格的重用。

谁能想到呢，这个背叛了自己姓氏的布朗已经对他表示了臣服。公爵大人意味深长地看了布朗一眼。布朗和他视线一触，微微垂下了眼睛。这是一个臣服的姿态。

公爵大人心中满意地微笑了一下，和以往一样以一个不失礼数却暗含傲慢地姿态和老熟人打了招呼。“很久不见，希望您可以享受今天的会议。”

对方也以一个同样的姿态回应了他。“感谢您的好意，事实上每次我非常享受，这次也不会例外。”

这次例行交锋比以往短了很多，两人都懒得多费口舌。布朗先生一方入座之后，会议开始。

下午，布朗先生提出了选举标准改革的提案。

布朗先生开口不到两分钟，公爵的心猛地沉了下去，他敏锐地感觉到，布朗先生骗了他。在此之前为了表示诚意，布朗先生已经秘密将他们拟好的提案交到了公爵手上。这样公爵可以提前针对这一提案准备好反驳的论据。当然了，像这种会议结果基本在之前就已经有了定论，根据私下的利益交换协商出了结果，发言投票只不过是走个形式，但是布朗先生这样的诚意让公爵更多了一分满意。但是现在，布朗先生交给他的提案和现在展示的不一致！

公爵大人也是久经风雨，虽然被摆了一道但是脸上没有表现出来。他压抑着内心猛然窜上来的怒火，大脑飞速运转。投诚是假，那么今天布朗先生想要做什么？最终目的是什么？是找到了可以保他的靠山，不把他的威胁放在眼里，想让提案通过？还是想在提案占优势的情况下再次与他谈判？

计划里布朗先生的提案是以财产统一选民最低标准，这样阻力更大。但是布朗先生实际展示的方案是双轨制，通过数据统计表示这样这样一来托利党相比辉格党在大部分城市占有更多优势。内容详实深入浅出，遣词优美。如果这不是对手的提案公爵大人都忍不住要鼓掌了。但是一想到这是对手的方案，那些优点都变成了不能忍受的缺点。

公爵一个眼神，他身后一位贵族站了起来。“这简直太荒谬了。这种关于选举资质的大事，辉格党那些人也会做出统计，他们得出结论之后肯定会强烈反对。与其浪费一个提案的名额，不如提出更加温和的把握更大的提案。”

他身边另一位贵族紧跟着站了起来，语气比他温和很多。“我对调查方法有一些疑问。如果内容为真那么此提案很有价值。事关重大我们应该谨慎行事，再检查一遍这一方法是否科学，得到数据是否真实。”

公爵心里满意地点了点头。一个激烈反对，一个温和怀疑，一唱一和可以探一探对方的想法。

对面立马有人站起来，用同样激烈的措辞反驳了反对意见。“也许您只做辉格党会同意的事，但我从来没有忘记自己是托利党的一员。”第一个站起来发言的贵族一张苍白得面团一样的脸涨得通红。“请阁下不要随意污蔑。”那人没有理会他，继续对温和的怀疑进行耐心解释。“我们综合了各方意见制定出了这一次的调查方案，为了不耽误发言时间刚才没有详述，如果您对哪方面有质疑，我可以从头为您解释一遍。”

公爵又听了一会儿，对方的态度始终是：毫不留情地反驳坚定的反对者，不过也不急于让提案立刻通过，对态度不那么强硬的反对采取温和解释的方式。

公爵的心里安定了许多。看对方的态度，布朗先生应该是想要占据优势地位和他谈判。布朗先生不肯信他很正常。事实上公爵大人确实没有打算履行协议。即使今天布朗先生按照他所说做了，他还是想要彻底打垮这个总是和他作对的不稳定因素。

公爵大人不是百分百相信布朗先生，他事先做过估算，如果布朗先生投诚是假，他这方也可以占据微弱的优势。不过事实和他想象中有一定差距，布朗先生显然提前做了很充分的准备，在两方都不想撕破脸的情况下，谈判双方关于这一提案胶着了很久，最终也没有结果。

公爵大人阴沉着脸回到家，把自己关在书房良久。就在仆人犹豫着要不要通知他吃晚餐的时候，公爵从书房里走了出来，递给仆人一张请帖。“送到肯特拉伯爵的住所。”

仆人恭敬地接过请帖走，转身离开了。

公爵大人揉了揉胀痛的额角。他本来想下一阶段执行的计划要提前了。

第65章 局中局（中）

人人都知道公爵大人树敌众多，如果把公爵大人的敌人都列在纸上，纸张连起来可以绕花园一圈。但是没有人知道，公爵大人最不喜欢与之打交道的家伙不在这些纸上。是的，这个人不是公爵大人的敌人，在很多人眼中是他一个无害的纨绔子弟，他就是小肯特拉伯爵。

公爵大人曾经很多次想把手中的茶杯扔到小肯特拉伯爵脸上。在小肯特拉伯爵摆着一张傻乎乎的脸表示自己一定会完成任务，然后不超三天就把事情搞砸的时候；在小肯特拉伯爵得意洋洋地表示自己有真实之眼，然后一个月内投资的研究项目就被证实没有价值的时候；还有现在。小肯特拉伯爵摆着一副自己将要拯救世界的表情，从头开始详细夸赞自己如何有眼光，说到得意之处唾沫横飞。

青霉素的重要性毋庸置疑。公爵大人明白这一点，但是他看着小肯特拉伯爵的脸还是觉得手痒。为了避免自己真的做出扔杯子这种让贵族风度毁于一旦的事，公爵大人放下手中的茶杯，把它推远了一点。“咳。”公爵大人非常假地咳嗽了一下打断了小肯特拉的演讲。“我相信这是会记入史册的功绩。那么何时可以完成最后的测试？”

乔治抓了抓微卷的头发。“最后的安全试验还没做完，不能立刻大批量投入使用，但是拿出来展示已经没问题了。其实原本还需要很久，上次我去巡视的时候为他们提供了一个研究思路，研究时间被大大缩短了......”研发时间太久，世界上没有不透风的墙，不知何时公爵大人打探到了一些青霉素的消息，这次抓到了老肯特拉伯爵的把柄，表面利诱实则威逼，要求乔治交出青霉素的研究成果。乔治识时务地同意了。前几天公爵已经派人去往实验室，不过应该还没到达，不然公爵大人就不会叫他来询问了。

“很好！”公爵大人眉眼舒展，露出了见到乔治以来第一个真心的微笑。后面那些自我夸耀的话公爵大人就自动忽略了。最初他也怀疑过乔治是不是真的在科学上很有天赋，经过几年的观察，他发现乔治这方面基本一窍不通，每次去实验室还要胡乱提意见，有一次差点弄出爆炸事故。乔治话里所谓指点方向说不定就是胡乱让人家把两种本来不该合在一起的东西合在了一起。他坚信自己是指路明灯，这种谜一样的自信公爵大人真的不懂。不过心情大好的公爵再看乔治那张脸也不那么讨厌了。“这次，那个企图加害的你和你妹妹的布朗企图通过对我们十分不利的议案，如果那个议案通过，他的地位可以更进一步。”

乔治立刻露出了愤恨的神色：“我交给您的证据......”

公爵大人难得耐心地解释了几句：“那些证据当然要用，但是不是现在。以往的功劳让他十分受倚重，现在贸然出手会引来其他人的干涉，不能得到期望的结果。不如先拿出青霉素吸引一些商人，让他的提案失败。这时再向法院提交证据，事半功倍。”

乔治恍然，露出佩服的眼神。“还是您考虑周详，那一切按您的计划来。”

这句话说得虽然粗鲁但是很爽快，公爵大人听来格外顺耳。“时间紧急，这两天我先让他们拿走样本。”

乔治等了等，公爵大人没有继续说话。乔治挑了挑眉，公爵大人还是不能理解他的意思。乔治忍不住开口了：“我非常愿意将青霉素交给您，但是青霉素实验做了几年，前期投入很多，后期还追加了几次......”

公爵这下听明白了，乔治这是想要钱啊！他对这种一点没有贵族风度满身商人铜臭的做法满心鄙夷，以往的东西都是手下心甘情愿地奉上，以此获得一份功劳，一个人情，只要这个人还有用，他肯定不会亏待对方。对方态度放得越低他越高兴，将来的补偿也会越大方。这样明码标价的交易公爵已经很久没见到了。不过他转念一想，这样也好。乔治的心思都放在金币上，总比心心念念着权利要强。这样一点小事都能办砸的家伙，公爵可舍不得拿出一个重要的位置给他白白浪费。心态转变之后，公爵很干脆地答应了。“让功臣只有付出没有收获，那是只追求利益又没有信用的商人所为。你总共投入了多少资金？”