[傲慢与偏见]亲爱的达西先生 (老牛拉破车)

爱玛脸上困惑的表情就像阳光下的雪迅速消融了，取而代之的是担忧。这算不上是一个好消息。“一直没能捉到但是突然出手了吗？”

乔治明白爱玛的意思。“他们这次不惜暴露也要公然追杀我，是因为他们知道自己已经被盯上了。”不过这说明不了什么，也许在更早之前公爵就暗中动手脚了。

爱玛微微眯起眼睛。

乔治紧接着道：“我看到你信里说的那个什么警官的事，怕他们问不出消息对你下手。”这才是乔治来真正的目的，一位几乎可以算是孤苦无依的和犯人有仇怨的小姐，在犯人不肯开口的时候是一个物美价廉的筹码，否则就算是这些人被抓了乔治也不需要这么着急赶来，他担心妹妹的性命会被用来交换情报。当然，一般人的复仇不至于牵扯到女性，不过自从知道这些人就是当初杀害老肯特拉夫人的那一批时，乔治就对他们的人品产生了极大的怀疑。

爱玛觉得这不大可能发生。“我们现在知道幕后指使者是公爵了，对他而言现阶段收付肯特拉家比彻底闹翻好得多。”

爱玛说的有理，如果乔治幸运地收到了最后一封信，他应该就不会这么拼命地赶来了。“理智告诉我我应该松一口气，因为不至于生命受到威胁，但我还是感觉到了危机。”

爱玛点头。“我估计我们要提前准备的事有很多。”

晚餐时分，洗漱之后小睡了半个下午的乔治神采奕奕地出现在了餐桌旁。摆脱了乱七八糟的胡茬，凌乱的头发和满是风尘的衣服，乔治看起来完全是一个体面的贵族。如果他想，他还是可以很讨人喜欢的。至少容易被取悦的托马斯夫妇这样觉得。

乔治说着，忽然想起来一件事。转向达西先生。“菲茨威廉，没想到这次这么凑巧，你和爱玛相遇了。难得你们是在路上遇到的吗？”

爱玛顿时一惊。看来乔治对她报喜不报忧的习惯了如指掌，这是在询问第三方来证实。她一边小心不要被乔治发现，一边努力用眼神向达西先生求助。根据这些天她对达西先生的了解，不涉及原则问题达西先生还是很愿意对她宽容一些的。

达西先生清咳了一声，刚想开口，余光瞥到爱玛像一只小动物一样可怜巴巴地盯着他。达西先生原本准备说的实话说不出口了。他希望乔治知道真相之后可以多约束爱玛，但是爱玛的样子又让人狠不下心来。他含糊地点点头。两人可以算是在路上遇到的，虽然那时爱玛没有出声叫他，后来爬到房间才表明身份。

乔治察觉达西先生神情有异，转头看去，正好看到爱玛低下头优雅地把食物放入口中。虽然没看到什么，但是乔治本能地觉得有什么不对。他狐疑地在爱玛和达西先生之间来回看了几次。他当初对达西先生的误会已经被爱玛解除了，当时爱玛说起整件事的时候还是非常坦荡的，这让乔治有点放心也有点失望。放心的是妹妹没有把这当一回事也就没有受到伤害，失望是他私心觉得达西先生是他最认可的妹夫人选，而爱玛看起来没有一点这方面的意思。是他的错觉吗？虽然没有眉目传情肢体接触，但乔治觉得这次见面两人之间的关系亲昵了不少？他试探着道：“这件事还没解决，我需要尽快带爱玛回约克郡，明天上午就要告辞了。”

托马斯先生觉得有点遗憾。和一板一眼的达西先生待得太久，猛然遇到思想非常活跃不拘小节的乔治，有点舍不得他离开。“哦，真是太遗憾了，我本想给你介绍我的实验。”

乔治笑道：“等这件事情解决我会再来拜访，当然，约克郡也随时欢迎您。”他和托马斯先生说着话，眼角却一直在注意达西先生。果然，达西先生表情不多的脸上流露出了一丝惊讶和不舍。

如果不是现在真的不是关心情感问题的好时机，乔治一定会抓着达西先生喝酒直到把这段时间发生了什么问清楚。鉴于时期特殊，乔治在心里记了一笔，准备先把最棘手的事情解决了再说，这件事先不管了。

有乔治在场，加之离别在即，爱玛和达西先生并没有如平日里一样坐在一处交谈。爱玛和满脸慈爱不舍的托马斯夫人聊天。达西先生则拿起了一本书，心不在焉地边看边听乔治和托马斯先生的对话，半天才翻过一页。

没有什么娱乐活动的夜晚，人们睡觉总是比较早。乔治、托马斯先生和托马斯太太开始往客厅外走之后，爱玛和达西先生也起身准备回休息的房间。

爱玛回去有正事，达西先生理智上非常理解，但是情感上还是十分遗憾这段朝夕相处的时光过于短暂。他心里告诫自己，已经尊重爱玛的意志不插手此事，没法帮太多的忙，更不能在这样关键的时刻用感情问题让爱玛烦恼。她现在面临着这样的危机，应该没有心情或者时间考虑情感问题。因为要克制着不流露出难舍难分的情绪，达西先生表情有点僵硬，声音听起来也硬邦邦的。“在外时间太长，我也应当回德比郡了。”顿了顿，他挑了一句最安全也是他认为现在最实用的分别词。“路上小心。”

爱玛脚步一顿，也克制着没怎么流露出对分别的不舍。毕竟现在面临着危机，她不想在这个时候把达西先生卷进来。“我会的，您也一样，路上小心。”

也许因为窗外透进来了纱一样的月光，也许因为寂静的客厅中两人视线相交，心中都有不舍，这样干巴巴的话里似乎也有着别样的温柔。达西先生默默颔首。“我会的。”

第63章 雨夜来客

爱玛和乔治原计划是直接去临郡找泰勒伯爵，如果运气不错可能布朗先生还没走，如果不幸已经离开了就再去搜寻他的踪迹。两人都没有想到布朗先生自己先一步上门了。

两人对视了一眼，都在对方眼中看到了一点意外。不过仔细想来这也正常，以布朗先生现在的地位和实力，如果对公爵暗中的计划一无所知才不应该。他了解现在的情况之后来找两人合作是最好的选择。

外面雨势不大，布朗先生走进来的时候帽檐还在不断滴水，可见是赶一段时间的路。

双方一见面，都没有开口的时候，从表情就知道对方已经了解到了大概情况。

布朗先生略微有些惊讶。他知道乔治不是表面上表现出来的那样无能，但是这么快就查到了幕后主使，乔治的势力比他想得还要大一些。他迅速在心里调整了一下对乔治的评估和谈话的策略。

其实这是爱玛的手笔，不过爱玛和乔治都绝对不会说出这个秘密。

既然双方都心知肚明，那么布朗先生觉得可以直接商议合作的事了。他看了一眼爱玛，这是一个信号。绅士们要谈正事了，请小姐离开。

爱玛并没有识趣地转身离开，她看了乔治一眼。爱玛对布朗先生的印象不错，但是布朗先生很明显不是作为叔叔来提供帮助而是来谈一场交易，她不太放心乔治一个人谈判。乔治握住了妹妹的手，这表示他同意爱玛留下。他倒没想让爱玛给他做帮手，只是有一件事他认为爱玛有知情权。“当年到底发生了什么？”

布朗先生来之前也做好了准备，这件事不交代后面很多事情都解释不清楚。因为此事牵涉略广，他原本不告诉乔治的原因是他不能完全信任乔治，将这件事告诉可能的仇人就太愚蠢了。但是现在双方在公爵大人的促成之下已经成了利益共同体，说出来也就无所谓了。“既然你一定要知道。”布朗先生的眼神微微放空，似乎在翻开记忆中的画面。“当年，我在辉格党某位大人麾下做事，由于派内斗争失利，我所在的军队在战场上被派为先锋，已经消耗了近三分之一的军官，又被派去攻打一个城市。大概的计划是我们为饵，引来援军，围点打援。我们得到消息，他们计划借口路上遭到伏击，比计划时间来支援的晚一些，将我们和援军一起包围，要求我们里应外合。但是我们被援军包围之后情况一定会极为不利。内外夹击可能损失惨重。”

爱玛眨了眨眼睛，这是借刀杀人之计，不费吹灰之力就可以削弱布朗先生所在一派的实力，同时占有军功。

布朗先生接着道：“我们得到的直系命令是保存实力。但是上级一直在催促我们撤出伏击分队，全部并入攻城部队，尽力攻打城市。我接到命令，要去暗中游说上级几个中立派，争取拖延时间。我原本和大哥。”他顿了一下，纠正了这个称呼：“你们的父亲有所勾结的事情有风声透露出来，为了验证忠诚，你们的父亲被公爵指派来执行这个任务，将我扣押。他告诉我公爵让他想办法处理掉我，他保持不会对我动手，但是在监视之下也不能放我走。我并不是独自出发的，还有手下的一批人。”说到这里，布朗先生的表情更凝重了。“他们误以为你们父亲要对我不利，毕竟在外人面前我们一向表现的不和，所有合作都是暗中协商的。他们绑架了......”布朗先生愧疚地看了爱玛一眼，含糊了过去。“双方手中都有人质，僵持不下之时，忽然有消息说我已经被击毙。他们一时失控，场面非常混乱，不知道是谁开了枪，平静下来之后就发现......”