杨宗祯不厌其烦地把叶士高撵走了。
瞧着叶士高逃走的背影，杨宗祯哑然失笑。
他轻轻地摇了摇头：“退之这性子样样都好，就是心太软了。”
大管家脸上挂笑, 一边为杨宗祯按肩，一边笑道：“老爷, 二爷这是心疼你呢。二爷对别人可不是这样，前些日子, 沈爷不还说过二爷在江南雷厉风行的事迹吗？”
杨宗祯听到这话后，轻笑道：“你说的也是, 是我多虑了。”
而叶士高在走出杨家大门后，眼泪就止不住地掉了下来。
岁月不饶人，师相他老了。
看到恩师头上的白发，叶士高心如刀绞，恨不得以身相替，这世上最悲壮的事情就是英雄迟暮，更凄凉的事情就是那个英雄是自家长辈……
只可惜叶士高没有那样神鬼莫测的手段，他就算再想，也没有办法以身相替，让杨宗祯返老还童。
他能做的事情只有尽快成长起来。
只有这样，才能让杨宗祯放心，才能让杨宗祯少操劳一些事务……
待马车行至叶府门前，叶士高拿出帕子擦去泪水。
在平复好情绪、整理好仪容后，叶士高才踩着轿凳下车。
即便他因为师父的衰老感到心情低落，他也不能把自己的沮丧情绪传递给老妻与孩子们。
久别重逢，一家团聚，荆哥儿和璋哥儿肯定很欢喜。
他没必要把自己的心理负担传递给亲人。
他走进阔别多年的家，大步走进正院，丫鬟们为他掀开帘子，唤他老爷，但他根本没心思回应。
他急匆匆地走进屋里，只见家人都在，他的儿子，他的徒弟。
还有两个灵秀的青年女子，与两个玉雪可爱的孩儿。
这几个不太熟悉的人，大概就是他儿媳妇、他徒弟媳妇和他心心念念的徒孙与孙女了。
他回来的时候，叶夫人也睡醒了，此时正坐在炕上哄两个孩子叫祖母呢。
见叶士高从外面回来了，叶夫人连忙拉着他坐下，让贾璋他们给叶士高磕头奉茶见礼。
叶士高坐下后受了礼，连声叫贾璋他们起来。
在拜见礼仪结束后，叶夫人欣然笑道：“水和衣服都给老爷备好了，老爷快去洗漱，也好松快松快。”
“老爷这身官服上刺绣太多，碧姐儿和菱哥儿年纪小，脸皮嫩，你穿这身衣服抱孩子，孩子恐怕会不舒服。”
叶士高看着老妻的眼神，只觉老妻后面那句话才是重点。
前面那句让他松快松快的关心话语只是捎带着讲的。
但两个小孩子唇红齿白、玉雪可爱，叶士高心里确实欢喜他们，更舍不得扎疼他们柔嫩的面颊。
新生的、纯粹的、稚嫩的小生命冲淡了叶士高心里的悲意，落红并非无情，化泥亦能护花，看着他们这些小孩子像嫩芽一样长大，他这个老人家心里竟也有蓬勃之意。
或许，师父心里也是这样想的罢。
“我这就去，多谢夫人为我操劳了。”
叶夫人点了点头，在叶士高离开后，她握住两个小宝宝的手：“祖父是一个很好的老人家，宝宝们一定要喜欢祖父哦。”
“当然，如果你们更喜欢祖母的话，祖母就更高兴了。”
听到叶夫人哄孩子的话，贾璋他们都忍不住笑了起来。
叶夫人离京多年，还是这样喜欢小孩子，还是这样孩子气……
叶士高沐浴过后，和叶夫人一起沉浸于哄孩子的大业中。
贾璋与叶荆静静地看他们玩笑，唇边漾起了无声的笑意。
夕阳的光辉从窗外照射进来，为青色的大理石地板镀上了金色的光辉。
此时此刻，贾璋只觉现世安稳，岁月静好，他心里静若平湖，又窜出几尾斑斓锦鲤，在湖水中四处游走。
黛玉在这个时候握住贾璋的手，叶大奶奶也挽上了叶荆的手臂。
他们相视一笑。
眼前这温馨美好的一切与他们心中所期盼的别无二致。
他们心里柔软极了，竟有些浅淡的愉悦。
晚上吃饭时，乳母把碧姐儿和菱哥儿抱了下去，大家离开正院，前往叶家的花厅吃饭。
为了减轻暑意，花厅里面早就放好了冰盆儿，地板上也洒过水。
一进花厅，竟感觉身上的暑意都减轻了许多。
这里十分舒适。
除此之外，花厅内定窑陶瓶儿里供着荷花，红的、白的、粉的、单枝儿的、并蒂的，全都美不胜收，还散发着一股沁人心脾的清香。
众人闻到这股清香后，只觉心旷神怡，心情也变得更加愉悦起来。
在洗手落座后，丫鬟们鱼贯而入，端上来一盘盘新鲜别致的菜肴。
这些食材的食材都是贾璋和叶荆费尽心思采买回来，为叶士高夫妇接风洗尘的新鲜菜肴和奇珍美馔。
叶士高夫妇听着叶荆笑嘻嘻表功的声音，只觉心中温暖。
人生一世，能生下这样一个孝顺的儿子，能收到这样一个孝顺的弟子，夫复何求呢？
想到这里，叶士高举杯笑道：“李太白有诗云：‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’，今日大家难得团圆，还是与我共饮一杯吧？”
听到他这话后，众人纷纷举起金爵玉盏，与他共饮一杯杜康，共敬这团圆明月。
因为久别重逢，心中情感难以自抑，席间也没人讲究什么“食不言、寝不语”的规矩，师徒父子三人七嘴八舌地说了这些年的经历，讲到动情处，更是抱头痛哭起来。
待到夜半时分，贾璋和黛玉被叶士高夫妇挽留下来，在叶家留宿了一晚。
翌日一早用过早膳后，叶士高拉着儿子、徒弟一起招待纷至沓来的宾客。
昨天晚上，叶士高入京且先后拜谒陛下、阁老的事情就已经传出去了。
消息灵通的人都知道这条消息。
所有人都看得明白，有杨宗祯这个老师在，叶士高这个弟子注定会步步高升。
所以，眼下京官里面就没人不想烧叶士高这个热灶的。
只可惜叶士高的门槛高，平凡人等根本迈不进叶家的门槛；迈进到叶家的门槛后，他们也很难心想事成，成功攀附。
贾修撰太难缠了，小叶御史说话又十分犀利，有这两个人一个唱红脸、一个唱白脸地唱大戏，他们就算有八百个心眼儿，也摸不到正在跟杨门师兄弟叙旧的叶士高的边儿。
而且这两人还十分谨慎，根本没留下半丝儿话柄，真让人不禁感叹一声呜呼哀哉。
待到午后用过饭，送走众位宾客后，叶士高带贾璋去水榭边钓鱼。
师徒二人说了整整一下午的话，只觉心中块垒尽数出去，化作无数锦云翻卷而来。
他们果然还是这样投契，光是说说话就足以开心。
而这种投契并不会因为时空的距离而消散，就像叶士高对杨宗祯的濡慕，也不会因为时空的距离而消散一般。
直到月牙儿西升，天色微暗时候，叶士高夫妇才舍得放贾璋一家三口离开。
若不是不是顾忌着今天是休沐日的最后一天，贾璋明天还要照常上衙，只怕叶士高他还想留贾璋再多住两天，他心里很舍不得徒儿归家。
唉，如果璋哥儿也是他儿子就好了。
可惜，师父跟他说过，人生在世，不应该太过贪心……
绍治帝看到折子上的几个名字后，心里非常满意。
原朴没有被顾长春他们那些人蛊惑，更没有生出不该有的野心。
现在的原阁老与潜邸的原师傅并无差别，原朴依旧是那个老实忠心的臣子。
这样就很好
他提起朱砂笔，圈了原朴折子上的一个名字，然后才合上折子，递给陆英：“拿去给原阁老，告诉他，折子朕已经批了，新阁员的人选朕也圈出来了，他正常组织廷推即可。”
陆英接过折子，称了一声是。
在这之后，他连忙带着折子前往文渊阁。
抵达文渊阁后，陆英直奔原朴的值房而去。
跟原朴这个老熟人寒暄过后，陆英才以皇帝使者的身份道：“有口谕。”
原朴跪下接旨，却听陆英宣旨道：“原师傅，你递上来的折子朕已经批复了，按照正常流程廷推朕圈中之人为新阁臣即可，钦哉。”
原朴接过陆英递过来的折子，恭声道：“臣遵旨。”
陆英见原朴收下折子后，脸上瞬间挂上了笑意，不复刚才的严肃姿态。
他走上前去，亲手把原朴扶了起来，又向原朴告辞道：“陛下的心意，阁老都是知道的，咱家这就走了，陛下那边还要咱家伺候。”
原朴知道绍治帝离不开陆英，因此也没多留他，只亲自把人送到了值房门口。
待陆英离开后，原朴才回转到书桌前，打开折子定睛一看，只见刑部尚书苏褚的名字已经被朱笔圈了起来。
原朴松了口气，苏褚也是潜邸的老人了，和他无恩无仇，这样就已经很不错了。
有陛下的支持与潜邸的情谊在，他们两个还是有互相信任的基础的。
而且苏褚有脑子，前段时间潜邸旧臣纷纷来信求他推荐，还有顾长春那些蠢货作乱，简直让他不厌其烦。
苏褚却能做到不动如山，既没有露出什么谄媚姿态，也没有挑动他作乱的意思，只给他送来了一本他自己写的书，里面有他想要实行的政策与政治目标。
原朴看见后就觉得很满意。
所以他把苏褚的名字写到了折子里面，而且还写在了最前面。
如今陛下慧眼识珠，选中了苏褚，他这颗心也算安定下来了。
不论如何，他都不想和顾长春那等既没城府，又有野心的人结为同党，那种人太容易冲动，也太危险了……
在绍治帝与原朴的全力推动下，苏褚的廷推毫无波澜地通过了。
而在苏褚上任后，叶士高的假期也结束了。
他走马上任，掌印握玺，摇身一变，从外地巡抚，转任为新任大宗伯。
不过所有人都知道，这只是一个过渡。
叶士高这礼部尚书做不长，真正为他虚位以待的位置，是那内阁里的最后一个阁员之位。
叶士高履新后, 并没有遇到什么波折。
礼部的两个侍郎，一个是叶士高的师弟沈四象，另一个是弟子贾璋的岳父林如海, 这两人都是叶士高这位新任大宗伯的自己人，自然不会有人使坏。
在周东野致仕、苏褚入阁、叶士高入职后, 太上皇去世前的政治生态正式被打破, 内阁党派也开始洗牌。
杨宗祯没抢周党遗产, 那是陛下看上眼的东西，他没必要过去讨嫌。
而且，烈火烹油后面经常跟着盛极必衰。
杨宗祯是眼见着周李二党权势滔天, 又眼见着周李二党分崩离析的, 对这个道理感悟得非常深刻。
所以, 他根本不想做权相。
绍治帝一看就是独断的明君，朝廷也颇有中兴的气象。
在这种情况下, 做那既招惹皇帝忌惮, 又招惹天下毁谤的权相, 就不是什么好选择了。
自古道无欲则刚，杨宗祯不想做权相，所以他一点儿都不急。
他不着急争抢周党遗产，也不着急把叶士高抬进文渊阁，壮大杨门声势。
好饭不怕晚, 他身体康健，还有好些年首揆可当, 完全没有必要急于一时……
杨宗祯越稳重，越淡然, 绍治帝对他就越满意。
绍治帝心里很清楚，庙堂之上, 阁部之中，就没有人淡泊名利。
若真的淡泊名利，恐怕早就上书请辞，归隐田园了，又怎会留在朝廷里经纶世务呢？
杨宗祯虽不像李汲一样急功近利，也不像周东野一样自污求权，但他绝非淡泊名利的高士。
他这位新首揆有“穷则独善其身，达则兼济天下”的理想，也喜欢被人前呼后拥的权力。
但与周、李二人不同的是，杨宗祯有底线，师门里培养的也是以政绩、君父和百姓为先的实学臣子，而不是那些袖手谈心性的废物。
而且杨宗祯不喜欢党争。
从他对原朴的友善态度，就能看出来他想降低党争烈度的愿望。
这些做法，真的很符合绍治帝的心意。
谁让绍治帝和先皇一样，都想做出一番伟业出来呢？
像他这样以圣君贤主为目标的君上，自然不会喜欢底下人斗得天翻地覆，乱了江山社稷。
原朴的感知完全没错，有杨门做对比，皇帝确实冷淡了潜邸出身的旧臣。
想想也是，一边儿是听话的、有本事有眼色的杨门臣子，一边儿是日益骄矜的潜邸旧臣，皇帝会喜欢谁，简直不言而喻。
更何况，除了杨门臣子之外，还有张泰维的人，还有那些只忠于皇帝的孤臣……
原夫人向他提的建议堪称高屋建瓴，现在不把潜邸旧臣里的精粹扒拉到自己碗里，只怕日后连吃饭都吃不上热乎的了。
思及此处，原朴立刻展开了行动。
苏褚紧随其后，做出了与原朴一样的举动。
潜邸势力瞬间分崩离析，又在两位阁老手中焕发出新的生机来。
玉熙宫里，绍治帝执笔写下几个名字，交给陆英道：“去查吧。”
陆英躬身接过绍治帝递过来的素笺，只见开头就是一个顾字。
他心里一动，顾长春他们这些人，这次怕是要完了。
但他和这些人，本也没什么情分。
所以陆英只恭声对绍治帝称是，在这之后，就带着那张素笺退了下去。
而他的目的地，俨然是东鸾卫的衙房。
杨宗祯升任首辅后，贾璋的工作内容倍增，给他送钱的人也倍增。
不过他还是按照自己之前的规矩来，除了杨宗祯默许的、还有本身很有投资潜力的人外，他谁都不帮。
他根本就不缺钱，完全没必要为那几百两银子行差踏错。
这一日贾璋休沐在家，郭子守登门访友，贾璋听到下人禀告后，连忙出门迎接好友。
走进前院书房后，贾璋瞧郭子守鬓角濡湿，知他生性怯热，连忙让人奉茶，又让人端水上来，好让郭子守洗脸净面。
郭子守拿用荷花蕊熏过的绿豆面洗完脸后，用帕子擦干了脸，喝了半盖碗君山银针后对贾璋道：“茂行，我有要事和你商量。”
贾璋问道：“有什么事，郭兄直言即可。”
郭子守轻声道：“我有意上疏，直言天下大弊。”
贾璋听到他的话后，眼神瞬间锐利了起来：“你是想奏请圣上纳官绅的税？若陛下没露出来这个心思，你断然不许冒这个险。”
“我知道你爱惜黎庶，可若陛下不想办这件事，你上疏也只是无谓的牺牲。甚至可能有人污蔑你以直邀名，那又有什么意思？”
郭子守见到他这副关切神情，心里很是感动，他拍了拍贾璋的背：“贤弟，我怎会做出那等莽撞之事？陛下当国，圣心独断，我怎会拿自己冒险？”
“倒是贤弟你，你脱口而出的就是这天下第一大弊，这让我很是忧心。你实话告诉我，你是不是经常琢磨这件事？”
他的语气严肃了起来：“如果陛下没这个心思的话，你千万不要热血上头上疏自误；就算陛下有那个心思，你也不许头一个冲锋陷阵，做陛下试探世家土豪的刀。”
“宋朝的先例尚且在史书里面摆着呢，若谁一头扎进了圣君良臣的美梦，只怕会痛心断肠。你有经国之才，切莫辜负了元辅和叶尚书对你的心意。”
后面这句话，郭子守说得很重。
若不是真正的好朋友，谁会和你说这些掏心窝子的话？
贾璋心里很感动。
而且他很清楚，郭子守说得没有任何错处。
短于谋身的人一定会被皇帝伤害得凄凄惨惨戚戚，这是贾璋亲眼目睹过的。
前世张叔大为国为民呕心沥血，最后却被开棺鞭尸尸骨无存，这何其荒凉，何其可笑？
这就是皇帝，这就是皇家。
虽说绍治帝是一位励精图治的君王，但这并不意味着绍治帝会爱护臣子，会拥有改革的意愿与决心。
对于这些事情，贾璋看得清清楚楚，明明白白。
所以在听到郭子守的话后，贾璋连声安慰郭子守道：“我知道，我都知道。做官做人，既要谋国，又要谋身。师祖时常嘱咐我和我师父，我早就记在心里了。”
“我今天最高兴的一件事就是郭兄你居然想得这样明白！嫂子有孕在身，裕哥儿又小，我真怕你惹出天大的豁子，害得你们家妻离子散。如今知道你没捅破天的心思，我这颗心就算是放下了。”
“既然你没有直言天下第一大弊的想法，那你想上疏启奏给陛下的国之大弊是什么？告诉我吧，也让我帮你好生参详参详？”
郭子守道：“你还记得国库的欠款吗？”
“我记得当初还是六皇子的陛下收债时，遇到了很多困难，而贤弟家里破家还债，让愚兄很是敬佩。”
