烽火念归人(香菇酱)

“老鳖孙子，你咒我娃！”年轻妇人说着拿起一块小石头朝老太太丢过去，老太太立即伸手抱住头，石头砸在她的指关节，疼得“哎哟哎哟”叫起来，扯着嗓子大声咒骂：“我是老东西，可我好歹活了六十岁，不像你那怀里的娃，六个月都怕活不出去！造孽呀，造孽！你眼巴巴地瞧他活活被饿死，还不如现在摔死算了！早点死还少受点罪，赶紧再投胎去医院里找个富贵人家！”
“滚！滚！滚！老鳖孙子！”年轻妇人嘴里骂着，然后低头咬破了手指，把流着血的食指塞进孩子的嘴里。婴儿霎时停止了哭泣，本能地地开始吸吮。
蓬头老太见到这场景，倚着墙长叹了口气：“我以前说你总不爱听，可我还要说！你一个给人做工都没人要的跛子，男人战死了，婆家人饿死了，现在你自己个都活不下去，干啥硬要养着个孩子？你养活不了他，你今天给他喂口血，明天你还能从身上割块肉吗？”
“俺娃要是能吃俺的肉能活下来，那俺就割给他吃。”年轻妇人说话干脆利索，脸上没得一丝犹豫。
“好言难劝该死鬼！”老妇人搓了把蓬乱的头发，闭上眼不再吭声。
婉萍见这两个人终于停止吵架，默默走上前，拿出来本打算坐人力车回家的纸币递给了年轻妇人，轻声说：“拿去买些吃的吧，你吃饱了才有奶喂孩子。”
“哎哟，来了个活菩萨！”老太太缺了眼球的眼睛内凹着，未瞎掉的一只眼睛眯成条缝，朝婉萍咧嘴一笑，露出满口黄牙来：“菩萨太太你知道吗？吃饱一顿饭可下不了奶，这糟婆娘从河南一路讨饭过来，肚皮里面都是树皮草籽。她就是兔子，只管生崽养不活。你要真可怜娃娃，就把那娃娃抱走吧。”
老太太这话一说出口，年轻妇人紧张得两肩缩紧，把孩子紧紧护在胸前，抬头警惕地盯着婉萍。婉萍见她像只护崽子的母狼，确信自己要敢伸手肯定会被对方扑上来咬一口，她连忙往后退了一步，说：“我不要你的孩子。”
听见婉萍这样讲，年轻妇人停了几秒后松下口气，她垂着脑袋，伸长胳膊接过钱，向婉萍佝了下身子：“谢谢太太。”
“不谢。”婉萍说完转身向外走，可走了几步，忍不住想到医院里的王太太。
同样是母亲，有人是被围着伺候，有人却只能给孩子喂血。这炎热的重庆也驱散不了婉萍此刻胸口中一阵悲凉，她长叹口气，又折回身，从包袋里掏出来随身带的钱全塞到妇人怀里。
“呀！”老太太也发出了一声惊叹，年轻妇人连忙把钱攥在手里，然后抱着孩子扑通给婉萍跪了下来，婉萍见这样子被吓了一跳。
“谢谢太太，谢谢太太。”年轻妇人一边说着，一边跪下磕头，婉萍只觉得喉头发紧，她未再停留，转身快步离开了巷子。
身上没了钱，婉萍走到家里时，浑身都被汗浸透了。

第三十八章 花国小姐
王太太在8月底就回了李子坝，虽然她嘴里总说岁数大了身体大不如前，但婉萍没瞧出来，她只见她一回李子坝就又张落着组起来牌局。王军长在家里给他太太定了许多规矩，其中第三条就是不准打牌或者打麻将，可偏王太太有这个瘾，于是她开动脑筋想出来了个绝妙的主意。王太太周末总会在家里组牌局，自己不亲自上，让婉萍坐那儿陪其她太太打麻将或者桥牌，她则站在婉萍身后指点江山。说的是婉萍打牌实际每张牌都是王太太的意思，婉萍时常觉得这自己不过是王太太的一双手罢了。婉萍的日子就在上课和打牌里稀里糊涂的又过了一个月，到九月底婉萍从王太太那里听来了一件新鲜事，督邮街上几家歌舞厅要联合举办一场重庆的花国小姐选举。何谓花国小姐选举？讲白了就是亲密服务业女性的一场选美比赛。这种选举最早能追溯到清朝末年，八大胡同里的姑娘要分出个是状元、榜眼、探花，但到了1917年，上海租界里玩出新花样，毕竟都到民国了，科举那一套老古董缺少吸引力。索性人家紧跟实事弄起花国选举，很是民主地搞出来投票制度，一块银元一张选票，投出来大总统、副总统、总理、总长等等“花国领袖”。
王太太在 8 月底就回了李子坝，虽然她嘴里总说岁数大了身体大不如前，但婉萍没瞧出来，她只见她一回李子坝就又张落着组起来牌局。
王军长在家里给他太太定了许多规矩，其中第三条就是不准打牌或者打麻将，可偏王太太有这个瘾，于是她开动脑筋想出来了个绝妙的主意。王太太周末总会在家里组牌局，自己不亲自上，让婉萍坐那儿陪其她太太打麻将或者桥牌，她则站在婉萍身后指点江山。说的是婉萍打牌实际每张牌都是王太太的意思，婉萍时常觉得这自己不过是王太太的一双手罢了。
婉萍的日子就在上课和打牌里稀里糊涂的又过了一个月，到九月底婉萍从王太太那里听来了一件新鲜事，督邮街上几家歌舞厅要联合举办一场重庆的花国小姐选举。
何谓花国小姐选举？讲白了就是亲密服务业女性的一场选美比赛。这种选举最早能追溯到清朝末年，八大胡同里的姑娘要分出个是状元、榜眼、探花，但到了 1917 年，上海租界里玩出新花样，毕竟都到民国了，科举那一套老古董缺少吸引力。索性人家紧跟实事弄起花国选举，很是民主地搞出来投票制度，一块银元一张选票，投出来大总统、副总统、总理、总长等等“花国领袖”。
婉萍会知道这些事是因为她念中学时有一位“花国总理”死了，大报小报连续追着报道好长时间，直到抓住了凶手，还有人在报纸上发文给那位艳压群芳的“花国总理”写缅文呢——千金难买青莲色，万人尤忆水芙蓉。婉萍当时瞧得十分热闹就跟陈彦达讲了，结果被父亲狠狠训斥一番学习不用功，心思尽浪费在不上台面的花边新闻里面。
因为婉萍知道花国小姐选举是做什么的，所以她听到王太太提起这事，心里很是吃惊，毕竟眼下还在抗战，5 月份日本人对浙江发动攻击，到 9 月份战争才平息。虽然小鬼子战死一万多人，但他们达成了抢夺战略物资的目，总归还是中国人在吃败仗。这种情况下十月要举办花国小姐选举，讲什么“丰富精神，团结后方国民，展现乐观情绪”的漂亮话婉萍都只感到十分讽刺。
“走吧，去瞧瞧看，我还没见过这种场面呢！”王太太是个极喜欢凑热闹的人，对于花国小姐选举她可不愿意错过。
“去投票的都是些男人。”婉萍很是犹豫，她心里是不乐意去那种地方的。
“男人怎么了？男人能看我们就不能看了？再说了，我听说她们要演讲，还要表演才艺！你都不想看看那些女人能搞出来什么花头吗？”王太太笑着说，“我都盘算好了，到时候订个雅座包厢。我们与刘夫人，宋太太和骆太太一块去瞧热闹，我就不信有不长眼的敢来招惹。”
王太太的话这样讲了，婉萍自然是没法拒绝的，只能点头应下邀请。到了花国小姐选举的日子，婉萍特意穿了高领的长款旗袍裙，把自己裹严实才去督邮街。
办选举的地方在新世界游乐场，婉萍提前半小时到那里，只见男人们已经把里里外外围得水泄不通。婉萍刚一靠近，就有人用戏谑的眼神上下打量，她立即觉得浑身都不自在，后背像被人用毛刺扎一般。
婉萍十分想走，但这是王太太的邀请，她又不敢拒绝，正在门外面徘徊犹豫，就见王副官走过来，带着她穿过人群径直到楼上。
二楼靠近舞台的一面被分隔成了小包间，包厢外铺了猩红的地毯，每隔十米就有一个穿着马甲的服务生，端着盘子，靠墙笔挺站立。
王副官送婉萍进入一个包间，这里面积不大，但视野很好，正对着那些花国小姐们要表演的舞台。包厢里有两张沙发，她进去时看见宋太太正和刘夫人、骆太太说话，王太太兴奋地站在包厢窗口边，手里拿着望远镜往楼下瞧。
半小时后选举开始了，舞台上厚重的红丝绒被缓缓拉开，穿黑色礼服的男人走了出来，大声宣布花国选举正式开始，接着激昂的鼓声、清脆的小号、悠扬的小提琴互相交融在沸腾的人群里来回荡漾，随着一浪一浪的欢呼声，婉萍看到穿着清凉的小姐们走了出来。
参加选举的女子自然是个顶个漂亮，她们美得各有千秋，有人大眼睛、高鼻梁、肤如凝脂，雍容似牡丹；有人一身银白，素净的脸上仅在嘴唇擦了红色的蜜丝佛陀，让人一眼就想到千里冰封中的点点红梅；有人细眉长目，天生的一双狐媚眼，便是半字不发，仅勾唇一笑都是风情，最像春日里的月季，开花时总引得围观；有人浓妆艳抹，穿粉带翠，艳俗但又让人忍不住要多看两眼，如喷香的栀子花，不喜欢的说它傻香无趣，喜欢的却也最爱这股子直白奔放。
婉萍看着她们搔首弄姿，不知不觉竟然也得了其中趣味，真如赏花似的给这些女人们贴上标签，她甚至也动了要给美人们投一两票的冲动。正在犹豫选谁时，婉萍注意到边缘位置还站着一个女孩子，她圆脸，圆鼻头，圆眼睛，身材瘦瘦小小，包裹在别人身上的旗袍在她穿着足大了一圈。
那个孩子至多也就是十四五岁吧！比婉萍的学生大不了几岁，这样小的孩子怎么会被推到这种地方来？婉萍的勃勃兴致戛然而止，一下子回过神她们不是什么牡丹、红梅、月季或者栀子花，而是有些人赚钱的傀儡，卖弄着短暂的风情在舞台上表演早就写好的剧本。婉萍再没了任何听她们演讲或者看才艺的兴致，坐回到小包厢的沙发上剥花生吃。
“婉萍啊，能不能帮我出去买杯甘蔗汁？”王太太看得这场大秀很是津津有味，同婉萍说话时都没有侧身。
“好的呀，”婉萍立刻答应，她拍拍手里的花生皮，站起身走出了小包厢。王副官在门外等着，看见婉萍出来问她：“有什么事吗？”
“王太太想喝甘蔗汁，我出去给她买。”婉萍回答。
“我去吧，”副官说，“姜太太可以留在这边继续看表演。”
“我不想看了，出去买杯甘蔗汁正好能走一走。”婉萍笑着拒绝王副官，从二楼走下来。
婉萍记得自己进门时的确看到了有卖甘蔗汁的，只是一楼的舞厅非常昏暗她分不太清楚方向，只能凭着印象往外走。终于出了舞厅，婉萍却发现外面并不在来时的那条路上，而是一条极狭窄的巷子。
看样子是走错了门，婉萍转身正要回去，忽然听到巷子里传来一声尖锐而脆嫩的叫喊。她听起来像个年幼的女孩子，联想到刚才在舞台上见到了那个小姑娘，婉萍瞬间脑子里涌出了许多不好的猜测，她没法动弹，立在原地盯着巷子深处。十来秒后，一个十二三岁的小姑娘哭叫着从拐角跑了出来，在她的身后还跟着几个成年男人。
最前头的男人追上去一把揪住小姑娘的脖领子把人摁在了墙上，小姑娘拼命厮打着，扭头看向婉萍尖叫：“阿姐！阿姐！救我！”
婉萍快步向着小姑娘走去，可仅走了三五步，另一个矮胖的男人就挡在婉萍身前，他上下打量了她一番，压低着声音说：“太太请回吧。”
“你们要干什么？”婉萍急声问。
“干什么？”矮胖子龇出满口黄牙，笑了下：“她叔婶把她卖给我们，她就是我们的人，爷们几个想干什么就干什么，太太只怕是管不着吧！”
矮胖子话刚说完，婉萍看到一个中年女人从巷子拐角走了出来。她一双小脚撑着丰满的身体像极了一摆一摆的胖陀螺，头发梳得溜光水滑，鼓胀的胸口上下剧烈起伏，手里掐着一只小猫崽子。
那女人嘴里骂骂咧咧着“小蹄子”“小浪货”之类的污言秽语，走到小姑娘面一把将猫塞进了她的裤裆里，接着站旁边的男人举起皮鞭子向着鼓囊的小猫抽了下去。
猫叫，女孩的尖叫，交叠着如一把刀向着婉萍劈砍过来，她被眼前的景象吓得浑身一个哆嗦，惊恐地捂住了耳朵。
矮冬瓜见婉萍这样，笑着朝她更逼近了一步，低声说：“太太要是喜欢看这个，小的就去给您搬张椅子来，您坐这慢慢观赏，成吗？”
女孩浑身扭曲抽动着，嘴巴却被另一个男人死死捂住了。婉萍看着两腿发软，她心里明白只凭着自己怕是对眼前这些人毫无作用的。于是深吸口气，快步跑回了舞厅里面，她凭着印象一口气冲到二楼，见到王副官后一把拉住他的袖子说：“你同我来，快来。”
“太太怎么了？”王副官紧张地问。
“救人。”婉萍没作更多解释，她扯着王副官的袖子迅速从楼里出来，可是当她再回到那条窄巷时，人却都不见了，没有矮冬瓜，没有小脚婆，也没有受刑的小姑娘。
婉萍愣愣地看着空荡荡的窄巷子，她有一瞬间怀疑是不是自己刚才脑子出了问题，但很快她又否认了这个想法，因为在地上有两个沾着鲜血的指甲片。
“王副官，我们去救救那个小女孩吧，”婉萍对王副官说，“我看到那些人把猫塞进了小姑娘的裤子里面，他们抽打猫，让它去撕咬……那个小姑娘会被弄死的，王副官我们去救她！”
王副官一动未动地听着婉萍说完，向着巷子深处看了眼，随后上前走到她身边，说：“姜太太我们回去吧。你不是要去买甘蔗汁吗？”
“你不相信我？我真的看见了，就在这里！我亲眼看见那个小姑娘被人折磨，她最多也只有十二三岁，她是个孩子啊！”婉萍情绪激动地说。
“太太，我相信你说的，”王副官认真地回答道，“可这不应该是你管的事情，更不是我需要管的事情。姜太太，我们回去吧。”
“可是……”婉萍依旧在犹豫着，她忘不了那个孩子冲她喊阿姐时的眼神，耳朵里还回荡着尖锐的叫喊。
“姜太太，这世道里苦命的人太多了，您管不了那些的，要怪只能怪她们命不好。”王副官说。
婉萍回头看着那条长长的窄巷子，胸口郁积着一口气，她想救下那个孩子，于是扭头又返回舞厅。这一次婉萍要找太太们帮忙，她相信同样的都是女性，她们会更明白自己此时的强烈情绪，会同情那个可怜的小姑娘。

第三十九章 逗趣
婉萍快步跑回了包厢里，王太太听见开门声，扭头过来。她见婉萍两手空空，呼吸急促，还以为是遇到了什么事，忙上前问：“这是怎么了？”“太太，我刚才在楼下巷子里看到了一个小女孩，她在被几个男人欺负……”婉萍的话刚出口一半，王太太就打断她，问：“难不成有人狗胆包天，欺负到你头上了？”“没有，不是我，”婉萍摇摇头说：“是个小姑娘快被人快弄死了，他们把猫塞到她的裤子里……”
婉萍快步跑回了包厢里，王太太听见开门声，扭头过来。她见婉萍两手空空，呼吸急促，还以为是遇到了什么事，忙上前问：“这是怎么了？”
“太太，我刚才在楼下巷子里看到了一个小女孩，她在被几个男人欺负……”婉萍的话刚出口一半，王太太就打断她，问：“难不成有人狗胆包天，欺负到你头上了？”
“没有，不是我，”婉萍摇摇头说：“是个小姑娘快被人快弄死了，他们把猫塞到她的裤子里……”
“噢，我倒是听过老鸨会用猫来惩罚些不听话的妓女，但也不一定就会死。婉萍，你别害怕。”刘夫人说话时扬起眉梢说。
“她只有十二三岁，不像是妓女，”婉萍解释说。
“那就是被人刚卖掉的呗。”骆太太掐尖嗓门：“人家老鸨子买的人，你过去瞎凑个什么热闹。”
骆太太这话说得实在扎人耳朵，宋太太忍不住皱起了眉，不过她也只是皱了皱眉，始终没有吭声。
王太太见状拉着婉萍走到了包厢窗口，把手里的望远镜塞给她说：“你别想那些人的事情了，平白遭自己闹心，有那功夫不如看下面的表演。”
婉萍此时无心看表演，她正想再争取两句。旁边的刘夫人忽然指着台上的人惊叫：“就是她！露露歌舞厅的金牡丹。”
“呀，长得够妖艳！”王太太抿着嘴巴笑。
“可不就是个妖精吗？”刘夫人啧啧嘴巴说：“我家刘大公子又跟老头子闹起来，非得娶她做老婆。”
“刘司令怕是不能同意吧。”王太太接话说。