宝玉刚刚扬起的脸又垂了下去。
探春的眼神投向窗外：“二哥哥，逼着你做这些蝇营狗苟的事情，我知道，自然是极难的。我再给你三个月时间。三个月后的今日，倘若你还不肯做决定，我就照着刚才我说的，离开贾府。”
宝玉双手拄在膝盖上，脸几乎埋到了双肩之间，一言不发。
翠墨来收拾桌子时，只有一壶酒喝了个干净，菜碟子上微微动了几样，一大碗饭早已冷得没了温度，却是一粒米都没有动。
宝玉走后小蝉就进来了，现在内室悄声跟探春禀报上午各处的动静：“……听说您吃了早饭就回了房，太太那边众人的脚步都轻快得多。后来宝二爷去了，太太房里很是‘不小心’摔坏了几样东西，太太的哭声在院子里都能听见。到得宝二爷走时，太太房里传了茶水点心进去，彩云姐姐和金钏儿姐姐两个人一起送他出来，满脸都是笑。但后来听说宝二爷竟来了咱们屋子跟您一起用午饭，太太的房门便又紧紧地关了。午饭后吴祥家的进来了，彩云姐姐和金钏儿姐姐都被支去了旁的地方。后来金钏儿姐姐先回来，却没有进屋，在外头站了好一会子，等彩云姐姐也回来了，便拉了她一起去耳房了。吴祥家的走时，在院子里喊了一句让金钏儿姐姐进去服侍，两个人才一起从耳房出来。”
“姨娘那边好得很。昨儿夜里抱着三爷哭了一场，今儿一早起来，规规矩矩地送了三爷去念书，然后一整日也没有出房门。听丫头说，午饭用得极香。”
“二奶奶房里人都嘴严，打听不出来什么。只是平儿姐姐今儿去了一趟薛家住的地儿，跟着的两三个小厮手里抱了不少东西，也不知道是什么。这不当不正的，月头月尾的礼品孝敬还不到日子。奴婢也猜不准。”
“林姑娘史姑娘那边，两个人昨儿夜里聊了许久，四更才熄了灯。今儿上午都瞌睡得很，午睡得早，只怕这会子都在补眠。”
“至于大奶奶和姑娘们，跟没事儿人似的。该怎样就怎样。半点都没有不同。尤其是兰哥儿，昨儿并没有在灯谜会上。奴婢在路上遇见了，还逗了他一句昨夜如何不去，他说，老爷并没有叫他，他为什么要去，为什么要问，为什么要知道。然后就蹬蹬蹬地上学去了。”
探春想起来昨夜贾政传话回来时，薛家母女两个置若罔闻的样子，知道只怕是早已经吃准了定心丸，所以现在已经算得上是冷眼旁观贾府的热闹事儿了。便冷笑一声，低声道：“你去寻赵嬷嬷的女儿杏儿，让她……”
对宝玉已经基本不抱希望的探春，只得自己开始谋划了。
又过了一天，元妃便传下来旨意，说是自己已经将省亲时的题咏编排了次序，令探春都誊抄下来，令勒石为记；省亲别业赐名大观园，不必禁约封锢，自家姐妹众多，便进去居住，宝玉亦随进去读书。
贾政听了这个旨意便皱眉，娘娘如今怎么专在这种小事上下功夫？又想到前次宝钗探春入宫时皇后娘娘表达出来的对元春的忌惮，勉强能够把女儿这样行止解读做韬光养晦，示人以天真琐碎。便令叫了宝玉来吩咐：“娘娘听说你日益荒疏，传令禁管。你好生跟着姐妹在园里读书，若在生事端，你可仔细！”
因当着迎探惜三姐妹和贾环赵姨娘等人，王夫人不好顶撞贾政，何况人家老子教训儿子是天经地义的事儿，忙笑着拉了宝玉坐下，又扯家常闲话分贾政的神，追着宝玉问吃药吃饭的事儿。谁知贾政皱了眉打断道：“他日渐长大，你不要专问他这些家长里短，他日后是家里顶门立户的爷们儿，脑子里该搁的乃是读书正事。这些小事，你只直接叫了丫鬟来吩咐就是。”又瞪着宝玉轰了他走：“还不滚去读书？出去！”
宝玉连忙一道烟儿跑了。贾政又告诫众姐妹几句：“园子毕竟是娘娘省亲游幸过的，你们仔细居住，好生爱惜。薛林二位乃是来客，尔等姐妹要好生相待，和睦相处。”
迎探惜齐声答应了。
贾政看了贾环一眼，稍作踌躇，道：“娘娘没有旨意，环儿也渐渐大了，就安心在园外住着，上学堂也近些。”
探春淡漠地看看王夫人得意弯起的唇角，毕恭毕敬地站了起来：“请老爷的命，既然令我照管环儿的学业，不如我也搬去东小院子罢了。”
王夫人心内倒是巴不得赵姨娘母子三人都离大观园远些，在自己眼皮子底下也好拿捏的。但听探春这样一说，又怕贾政万一允了，只怕元妃又要以为是自己在故意磋磨探春，遂漫声说道：“三丫头，你才多大？还真拿自己当先生了？环儿的课业有学里管着，你往常三五日的看看他的功课本子也就是了。何况，你们便进园子去住，也得要每日出来给老太太晨昏定省的，顺便走去看看环儿，有什么费事？果然认真说为了这个不进去住，你让你姐姐妹妹并大嫂子要怎么在里头安心住着？”
贾政听着有道理，捻须点头，道：“太太说得有理。三丫头不要犯左性。大不了明儿太太跟娘娘请一道旨意，让环儿也入园去罢了。”
入园？！
跟宝玉一样天天跟大丫头小丫头们厮混不成？那些人到底有多势利、闹出来了多少故事儿，把贾环送进去专门给她们垫脚背锅不成？
探春从容却坚定地反对：“这却不必。环儿进去，姨娘怎么处？也跟进去？那旁人呢？越发叨登得乱了。还是依着太太的主意，我来回跑罢。”
☆、第一百三十六回 赌注在谁身上
贾政那边令人算了日子，便上禀贾母：“二月二十二是好日子，便让哥儿姐儿那时入园罢。这些日子老太太帮着她们选选地方，也讲讲规矩。娘娘爱这座园子。”
贾母听了，笑了，特意传了众人过来，顺手将黛玉抱着坐了怀里，对众人道：“你们都听见老爷的话了，你们娘娘十分珍爱这个园子，赐了名不说，还令你们进去居住，不令美人寂寞，也不令花柳失色。二老爷非要让我给你们讲规矩，我却是个最没规矩的。我只说一句话：不许你们进了园子就不来看我了！”
宝玉立即便犯了憨念，上来便伏在贾母背上，撒娇道：“老太太，不如您跟着我们一起进园子去住罢？”
贾母听了，笑眯了双眼，回头拍他的头道：“好宝贝，我倒是也想。可惜的很，我如今这个岁数，哪里经得住这样移动？前儿娘娘来时，我只是挪去颦儿屋里住了两宿，便觉得浑身不自在，何况是让我生生离了我这屋子。”
宝钗抿着嘴笑：“宝兄弟又说孩子话了。老太太在这正房住了半辈子了，搬去别处哪里习惯得来？若真是要搬，只怕头一个头疼的就是鸳鸯姐姐了。”
鸳鸯跟着笑，伸了手，轻轻地给贾母捶肩。
林黛玉在贾母怀里笑着仰起脸来：“其实一样的。我们现在也是每日过来跟着老太太吃饭，以后也一样啊。到时候外祖母哪日看着天气好，心里高兴了，就进园子跟我们一起去玩，多好！”
贾母连连点头：“正是。”接着便听着众人七嘴八舌地讨论出了各自的住处：宝玉住了怡红院，黛玉住了潇湘馆，薛宝钗住了蘅芜苑，迎春住了缀锦楼，探春住了秋爽斋，惜春住了蓼风轩，李纨带着贾兰住了稻香村。贾母又给每处添了两个老嬷嬷、四个丫头，再加上每人自己的奶母贴身丫头，以及专管洒扫收拾的丫头们，随着房舍各自跟了主子。
贾探春一心只想着得趁自己还没进大观园之前把外头酒楼茶铺的事情都落定了，所以一直在呆呆地出神。
林黛玉看了看她，便悄悄地跟贾母耳语，贾母瞪她一眼，方没好气地喊探春：“三丫头，你是不是只要你那个没出息的弟弟，不再要你这老祖母了？”
贾探春吓了一跳，忙站了起来，垂手而立：“老祖宗这话从何说起？孙女惶恐。”
贾母哼了一声，脸转到一边：“我可听说了，你说不搬园子，可是为了环儿的学业没人管，并不是为了你祖母身边少了照看的人！”
贾探春心知这是贾母在哄自己高兴起来，眼睛只觉得一阵酸涩，一股暖流，忙笑着走了上前，吐吐舌头，笑道：“我也不过是跟老爷太太撒个娇，使个小性儿，哪儿就真的敢违了娘娘的好意，还真不进园子去了？瞧咱们家老祖宗，原是最精明睿智的一个老宝贝，如何竟为了这么点子明摆着的事情跟我生起真气来？”
一句话，说得众人都呵呵地掩着嘴笑起来。
李纨趁机凑趣哄着贾母高兴：“若说我这几个小姑子的嘴，都摞起来都赶不上一个三丫头。瞅瞅这个词儿说的，谁可敢呢？也就是仗着老太太一向最疼你，放肆起来，真教人恨得牙根儿痒痒！老祖宗，别听她甜言蜜语地哄您，我且去请了家法来，您痛快地亲手揍她一顿才是正经！”
探春自然知道李纨这是为了谁，忙的过去搂了李纨的胳膊晃：“好嫂子，我可再不敢了。”
李纨故意地捏着她的鼻子问：“你不敢什么了？”
探春会意，笑着求饶：“我再也不敢只怕琏二嫂子不怕你了！我以后可知道了，你和琏二嫂子都是老祖宗的心腹，万万惹不得，只能哄着供着，绝不能阳奉阴违！”
