思来想去，只有一种可能。
那便是魏家。
来之前，施元夕就听周瑛说，翰林院中在查郑奇明。
那日三个老翰林在动作之前，郑奇明往他们的屋里送了一盘点心。
那盘点心里边，必然是没有留下了任何证据的。
郑奇明和老友有着多年的默契，也互相信任对方，不会留下这么直白的把柄。
但到底是在敏感时间内，做出了送点心的举动。
引来了魏家的怀疑，是尤其正常的。
郑奇明和周瑛的关系，魏家必定是不知道的。
至于她和郑奇明……正常来说，应当是联想不到的才是。
但她在明面上，确实和郑老有过交集。
此前她晋升甲四级时，正是郑奇明判的卷。
她也因为此事，拥有了女举人的功名，还成为了国子监第一个进入甲四级的女学子。
如若这么来设想的话，确实存在一丝可疑。
对寻常人来说，这一丝可疑，其实还犯不到做什么事情的地步。
魏家却是不同。
魏昌宏之前处置孙侍郎时，就将态度摆在了明面上，魏家的人，眼里容不得沙子。
可现在杀了她，对魏家来说，也不是什么好事啊。
改制火铳兵部还没做出来，就算是做出来了，也不一定能用。
魏家何苦做出这样的一个安排？
施元夕没有在改道之前叫住阿拓，便是在思虑这一点。
此刻马车平缓地行驶在了路上，她听到了乐书所说的话后，脑中灵光一闪。
不对，魏家此举，不是为了杀她。
这般明显的埋伏，这般容易看穿的安排！分明是想要试探她。
至于试探她什么？
当然是为了探一探她的深浅了，看她是不是当真如同面上那般身后无人。
想要试出这一点，这就是最好的办法。
因为人在性命攸关之际，一定会将自己的底牌放出来的，她若身后有人，这般关键时刻，不可能眼看着她去送死。
魏家想要的，不就是让她把影三给叫了出来？
施元夕迅速冷静了下来，她没有妄动，而是低声对乐书耳语了几句，随后道：“开窗。”
远处跟着马车的影三，也察觉到了不对。
他正想着探身上前，保护施元夕的安危。
就看到马车原本紧闭着的车窗突然打开了。
他常走的方向坐着的人不是施元夕，而是她身边的乐书。
此刻乐书的神色还算是镇定，只有一双眼眸瞧着有些许的惊慌。
边上的影四正欲行动，就听影三道：“停手。”
影四回身，不明所以地看向了他。
却见影三目光落在了那丫鬟交叠在了身前，看起来有些个别扭的坐姿上。
此前，施元夕曾经和他商议过。
如果碰到了特殊情况，不能开口说话，便会以手势告知他如何行动。
乐书摆出的这个手势所代表的，是……禁止行动。
即，不论发生了任何的情况，都不要加以干涉。
影三此刻内心也有些混乱，他的职责本就是保护施元夕，可在这般紧要的关头，施元夕却让他待在了原地，绝对不要行动。
这是为何？
他心中实在不明白，但基于这段时间对施元夕的信任，到底还是拦住了影四。
他们二人极其擅长隐蔽，若是不动弹的话，旁人也很难发现他们。
可就在他拦住影四的瞬间，马车旁边的树林中，骤然跳出来了几个刺客。
这些人身上的打扮，赫然就是他们刚才在路口处看见的拦路马车上的人。
两辆马车，共计四人，乍一出现便抽出了大刀，轰地一下往马车上劈斩了下去。
他们目标无比明确，甚至都没有管边上的乐书，就是冲着施元夕来的。
前边驾车的阿拓，在他们出现以后，从侧边抽出了一把刀，与其中一个人缠斗在了一块。
可他到底不比这些身经百战的刺客，无法做到了以一敌四，只能暂且拖住了其中一人。
这般情况下，另外三人都提刀往施元夕的身上砍。
影四看得心惊肉跳，忙道：“施小姐不会武艺，我们为何要躲在了这里？”
为何为何，影三也想知道为何。
他脸色难看非常，神色紧绷，却依旧拦住影四，冷声道：“这是命令！”
他还是相信，施元夕不会给出了这般草率的命令，她让他们候着，必是事出有因。
影四急切非常，却也无可奈何，只紧张之际，骤然听到了一声巨响。
施元夕坐在了马车内，早在让乐书打开另一边车窗前，她便已经从面前的小木桌底下，翻出了子弹，填充进了手枪中。
第一次改造的火铳，还留有火铳的影子。
如今她手里的这一把，更酷似手枪。
其威力，比起当时第一次做的那把还要强盛。
而且她为了保险起见，给自己留了十枚子弹，这些子弹，一部分藏在了她身上，另一部分，就在这马车内。
对方大刀对着头砍下来的一瞬间，她抬起右手，毫不犹豫地扣下了扳机。
好多人都忘记了，当初在庙会上，她右手受伤，于是只能够用左手尝试射击。
五枪里，她一共空了两枪，一枪打偏。
而现在，她的右手早已经休养好了，也恢复了往日的灵活。
她的车上，还有最为趁手的工具——那个无星无月的夜里，她用来射杀魏青行的单边眼镜。
她将眼镜戴在了脸上，抬手射击。
一枪直接击穿了对方的心脏。
一击即杀的下一刻，她毫不犹豫地再次扣下扳机。
魏家将人的性命当成是试探的工具，魏家的走狗亦是满手血腥。
既是敢来，便得要承担得起后果。
巨响连天。
施元夕再次开枪，一枪击碎了对面刺客的头颅。
扳机扣下的声音，如同索命符一般。
魏家派来的人，此刻已经顾不上试探，他们甚至没能察觉出影三影四所在的位置，在两个人都连续死在了施元夕手上后，领头的人高声道：“撤！”
此次本家给出的命令的，并不是要她的命！只是试试她身边可用之人。如若实在试探不出，便杀了她身边的侍女逼迫。
可如今形式扭转，哪里容得了他们再去多想。
话音刚落，又一枪打出。
说话之人应声倒地。
一夕之间，连死三人，且都死在了那手无缚鸡之力的施元夕身上，前边那个与阿拓缠斗的人彻底慌了。
他当下顾不得面前的人，只想着后撤离开。
可阿拓封死了他的退路，没等他将面前的刀震开，车门打开，施元夕从已经停下的马车上跳了下来。
她拎着那个恐怖的东西，在阿拓又一次重力挥刀砍到了这人身上时，她将枪口，对准了这个人的心脏。
“扔掉你手上的刀。”那人听到了她冷沉的嗓音：“听清楚了吗？”
抬眼却看到面前的人已经双眼一闭，下了死力咬破了口中的毒囊。
施元夕微顿，直接扣下了扳机，打出了今日的第四枪。
砰、砰！！！
施元夕注意到了前边朝她奔涌而来的人马，直接加了一枪，将枪里的所有子弹，一次性全部清空。
整个树林里都安静了。
马蹄声在整个林间回荡，来的人还不少。
为首之人，施元夕并不熟悉，只知道是京畿营麾下的某个副将，方运身边的人。
她这边出现了动乱，京畿营的人恰好就在这附近。
说是巧合，未免也太巧了些。
施元夕所料不错，这些人就是方运特地安排在了这边的。
其目的是为了堵死她的退路，如若今日她身边真的跳出来了什么人，她和这些人，都别想从这里全身而退。
京畿营担着护卫京城的职责，乍一出现，却不是来保护她的，而是为‘平叛’做准备。
施元夕轻垂着眼眸，只觉得讥讽。
那闻讯赶来的张副将，在看到了眼前这一幕时，只觉得惊骇非常。
按照此前的安排，若真的发觉了施元夕身边有什么不对，这几个来伏击她的死士，会先放出了信号。
张副将看到了信号后，便会直接出兵，将她和那些人一举拿下。
可他想了无数种可能，都没能料到会是这么一个结果。
派出来的几个死士，都是个中好手，久听不到消息，他心底本就有些不安，但仍是带着人马，候在了树林的另一侧，等待着合适的时机。
没想到时机没能等到，却接连听到了几声巨响。
那巨响一出，张副将当下便察觉到了不对，当下毫不犹豫地带着人往这边赶了过来。
谁知他们仍是晚了一步。
他看着面前一片狼藉，给施元夕赶马车的那个侍卫，手中所拿着的大刀上，连一丝的血色都没有。
旁边横七竖八地躺着些尸体，车上的乐书早在施元夕打出第一枪时，就被那场面惊得晕了过去。
后来听到了巨响，又再次醒来。
……此刻正站在了远处，扶着树干将今日吃下的东西，都给吐了个干干净净。
施元夕脸色也算不得好看，但人还算得上镇定，最主要的是……
三个人里，她身上沾染的血色最多。
身上原本漂亮的衣裙，都被星星点点的血色污浊了去。
张副将驾马狂奔时，还眼睁睁地看着她又打出了两枪。
到得如今，她手里仍旧握着那把火铳。
他一时不知该如何形容自己的心情，只能开口问她：“施小姐可有受伤？”
施元夕扯唇，似是冷笑了下：“张将军再晚来一步的话，怕是就只能给我收尸了。”
这话就是真切的嘲讽了。
张副将额上的冷汗直冒，她一出手就杀了四个死士，何至于到了那个地步。
这不是施元夕第一次杀人，在时间紧迫的情况下，她也顾不得那么多，别人屡次想要她的性命，她若是有一丝一毫的退怯，死的人必然是她。
生死关头上，人身上的爆发力是无穷的。
只这会冷静下来了以后，她已经是浑身发冷。
施元夕面上不显，只伸出了那只握着枪支的手。
她这个动作才出，就看见了面前的人群中，竟是有人下意识地后退了半步。
施元夕扯了扯唇角，讥笑道：“这些人，张将军可认识？”
张副将神色微顿，沉声道：“似这般穷凶极恶的，必是这附近的山匪。”
“来人啊，将这些人的尸首处理了。”
他一声令下，手底下的那些个将士，便领命上前来收殓尸首。
“施小姐受惊了，只这事发生在了京城地界，还死了这么多的人，方大人那边，您得有个交代。”张副将笑道。
“交代？我的马车正常行驶在了路上，却在京郊，京畿营坐镇的地界里，被几个刺客拦截刺杀，我还需要给你们交代？”第一次，施元夕直接在这些人的面前显露出来了不耐。
“那我是不是还得要去太后的面前陈情，说我没有滥杀无辜？”
张副将对上了施元夕那双眼眸，不由得一顿。
她这番话意有所指，似是已经看破了他们的安排。
越是如此，他便越是不敢搭话，只闭上了嘴，当起了哑巴。
等回到了京中，见到了那方运后，方运的第一眼都不是看向了施元夕，他的目光，穿过了所有的人，笔直地落在了抬进来的尸首上。
不说张副将，方运的心中，此刻也是掀起了滔天巨浪。
他清楚内情，所以才更加清楚，施元夕手里的那把改制火铳有多么地难得。
整个兵部耗费了许久的时间，都没有能够造出来一把。
反倒是施元夕的手里，又出现了一把同样杀伤力的改制火铳。
……这东西到底是出自于她的手，没有任何人比她更为熟悉其中的构造，也没有谁能越过她，先一步还原出她的东西。
施元夕按照了张副将所言，来这京畿营内说明清楚了情况。
可不同的是，她没有像是第一次在顺天府里那般，直接将手里的火铳上缴，她只是抱臂看着他，那把火铳就这么直白地握在了她的右手上。
从头到尾，她都没有放下武器的意思。
张副将顿了顿，到底是道：“施小姐，您手里的这个东西……”
“怎么，我的东西，我不能留下吗？”施元夕直接看向了方运：“方大人以为呢？”
“下次碰到了这种事情，我还是应当如同今日这样，等着京畿营的人来救？”她微顿，随即冷笑：“只怕是等不到人来，我的尸首都已经凉了。”
方运的脸色顿时变得尤为难看。
施元夕的态度摆在了明面上，她应当是已经猜到了今日之事的始作俑者，这般情况下，方运倒是不好直接强硬地开口，让她把这把火铳留下来了。
他今日行动以前，还在听底下的人议论，说是兵部的进展几乎全面陷入了停滞。
这个改制火铳，并没有他们所想象的那么简单。
当然，时间充裕的前提下，兵部是肯定能研制出来的。
可现在主要争夺的，就是时间。
魏家可以毫不犹豫地派出死士去为难施元夕，可他在得到魏太后准确的命令前，却不能将她如何。
如今看来，她当初若是能直接进入兵部，这东西只怕早就已经投入使用了。
有了图纸也算不上完全之策，至少就目前来说，是不能将她这个人完全抛于脑后的。
今日这一通设计，没能看到施元夕背后究竟有没有其他人的影子，倒是让她掏出来了第二把改制火铳。
兹事体大，施元夕眼下这般模样，不便入宫，便只能方运去。
方运入了宫，将所有的事情告知了太后。
太后当下皱眉道：“她手中竟还有一把？”
“是。”方运沉声道：“近些时日黑市内火铳的交易量众多，眼下并不清楚她手中的这把火铳，是否是庙会之后购入。”
如果这东西被证明是庙会以后才买的……
那么，施元夕这个人的价值，便更高了。
这不到一个月的时间内，发生了这么多的事情，她如若还能在此时另外造出来一把火铳，便说明她在此事上有着绝无仅有的天赋。
虽说让女子进入朝堂不合常理，可在想到了这种可能性后，方运都忍不住觉得，不让她进入兵部，会是整个魏家的损失。
“应当不是。”底下坐着的兵部官员闻言，开口道：“当初她让那个猎户做的零件不少，在有所磨损的情况下，应当也可以改造出另外一把火铳。”
这话说得倒是不错。
施元夕手里这把火铳，确实是剩下的零件改造的。
提及此事，魏太后脸上的表情尤其难看：“都这么久了，那猎户人还没有找到吗？”
殿内一片死寂。
何止是没有找到，此人就好像是人间蒸发了一般，方运派出去的人手，都快要将当初猎户失踪的那个镇子翻遍了，却也没有找到他的行踪。
这般大手笔，他只能认为是徐家和谢家所为。
他们都不开口，魏太后脸上的表情便越发阴沉。
“罢了。”魏昌宏直接打断了他们的话：“不论她身上是否存疑，此事就此为止。”
“眼下最为主要的，还是要尽快还原出改制火铳。”魏昌宏目光落在了那兵部的官员身上：“最迟半个月内，我要看到成果。”
那官员当下张了张嘴，想说些什么，可触及到了他的目光后，压根没办法开口。
“你们若做不出来，便让她来做。”魏昌宏冷声道。
他的意思很简单，他只需要看到结果，至于兵部的人是去求施元夕，还是去请她，亦或者用些什么别的方式，那是他们的事。
他只要结果。
官员起身，艰难地道：“是。”
那猎户不知所踪，始终是个隐患，魏昌宏给出的这个时限，就是给他们最后的机会。
至于魏家，翰林院和春闱的事，已经够他们忙得焦头烂额了，此前是怀疑此事的根本原因出在了施元夕身上，所以抽空试探了她一下。
如今她既是掏出了那第二把火铳，那不管她身上还有没有嫌疑，一切都当以改制火铳为主。
魏昌宏给出的这个时限，瞧着是给兵部的，可实际上，未尝不是给施元夕的。
一旦她失去了所有价值后，要她的命，也不过是轻而易举的事罢了。
走出了皇宫后，方运看着眉头紧皱的新任兵部侍郎，有心想要卖他个好，便缓声道：“施元夕眼下还在京畿营中，大人可要去见她一面？”
这话刚问出口，面前的人还没回答，等在了宫外的人却已经先一步迎了上来。
来的人，恰是那个张副将。
他满脸焦急之色，开口便道：“方大人，你走后没多久，施元夕便推说身体不适，直接离开了京畿营中。”
