女巫的异世界生存实用指南(鱼不乖)

地下，绿皮小矮人们叽叽喳喳，“看好上面那些温马人，确保他们平平安安到新联城！兄弟们，咱们马上就能穿上狐狸毛袜子啦！”
这之后，维加才骑上扫帚，飞离温马，一路朝科索山脉的背面飞去。
德威特恐怕永远都想不到，他曾经错过过什么。
在绵延不绝的山脉背后，按照索耶夫人给的位置，维加在一处阴凉隐蔽的山洞内，发现了索耶藏起来的硫火。
全被特殊的、施过魔法的大桶装着，几乎摆满了整座山洞，至少有几百桶。
即使密封，空气中仍然漂浮着一股极其刺鼻的味道。
“微光现现。”
维加打开其中一桶，低头朝里面看去。
黑褐的颜色，并非是液体，更像那种沥青似的非牛顿流体。
美贵妇说，这是已经经过处理的硫火，可以直接燃烧。
“你知道硫磺吧？”贵妇小声告诉维加，“在科索山脉接近西侧尽头的位置，有一座特别隐蔽的温泉。温泉后方的洞穴中，隐藏着一座硫磺矿。那地方是索耶带我……嗯……在野外游玩的时候意外发现的，他没有告诉任何一个人，也没有上报给英格索尔大帝，一直自己秘密挖掘。”
硫火就是索耶用硫磺和魔力动物黑火蜥蜴的血制作而成的，拥有超高的可燃性，就算倾倒进海里，也能在海上构筑起一片火墙，没有任何船只能成功通过。
维加小心翼翼舀出一点放到地上，然后扔了一点火星过去。
果然，黑褐色的一团瞬间烧了起来，火焰跳跃着爆炸开来，和火星一起被魔力罩牢牢禁锢在一小片空间内。
等火焰燃尽，魔力撤去，空气中登时弥漫出非常刺鼻的味道。
这味道让维加确定，眼前黑褐色的的确含有硫化物。
她站在原地，绞尽脑汁回忆着高中化学。
已知火药需要硫磺+木炭+硝石，教科书上还讲过最低纯度的n配比，是多少来着？1:1:7？1:1.5:7.5？1:1.5:7？
维加陷入短暂空白，感觉这对农学生来说实在有点太难了。
不过没有关系，至少她现在已经有了硫+木炭了不是吗？只要集齐仅剩的一种硝石就可以尝试制造n了。
n可是战争神器，别说巫师了，就算是现代社会的钢铁神兽，也扛不住几包n的轰炸啊。
维加庆幸高中化学自己没忘干净，硝石她记得很清楚，就是鸟粪石。
之前树人所在的恐怖谷有不少尖叫鸟生活在那里，想得到鸟粪石简直不要太简单。
不过，维加倏然想到，如果索耶能加入某种魔力材料获得一点就着的硫火，那她能不能也加点带魔力的硝石，或者说，带魔力的鸟粪石？
毕竟凤凰也算鸟吧？凤凰应该也……拉屎吧？
几百几千年的凤凰山上，会不会积累出一座鸟粪山？
魔力爆炸的不死鸟，就算排泄也一定比普通的鸟儿强大很多吧？
这个想法甫一出现就挥之不去了。
说干就干。
她召唤出扫帚，沿着新联城的反方向快速飞行。
直至距离足够，无论发生什么都无法影响到新联后，她才在最高的一座无人山顶停了下来。
冬季的寒风如最锋利的刀刃，呼啸着从黑袍上刮过。
女巫从伸缩袋里取出召唤卷轴，按照上面所说的伸出一只手。
“黎明，燃烧，荣光。”
一簇火焰轰然在她手臂上狰狞燃烧。
辽阔的天际之上，阴云旋转下压，狂风乍响，暴雪呼啸砸落。
女巫屹立不动，她感受着那愈发磅礴的魔力，缓缓低喃。
“臣服，血腥，不死。”
火焰冲天而起，如同岩浆喷发的猩红瞬间烧化了漫天阴云。
就在这时，岩浆倒灌，维加的视野内忽然被燎原的大火填满了。
那几乎要将天空都烧化的火奔腾而至，滚滚红光中，巨大的翅膀掀起无法阻挡的狂风。
金色瞳孔隔着翻涌的烈焰和女巫对视。
凤凰，不死鸟。
玩弄死神和地狱的黎明之鸟，又是永生都被死亡环绕的血腥之鸟。
维加站在火焰中心，黑色眼眸被印成烈日的颜色。
她微微一笑，伸出的手掌上翻，燃烧的掌心上安安静静躺着一小罐莓果酱腌羊肝。
“午好，宝贝。虽然我们是第一次见面，但能不能带我去你家看一看？”
我想去看看你们拉的……粪山。
那一天，炽焰掠过高空，红色的火烧云冲散了冬季的阴霾。
无数人抬起脑袋向上望去，却只能望见一片残阳如血。
在他们不知道的地方，维加趴在凤凰滚烫的后颈上，盛着风飞至大陆边际。

德威特赶回古帕斯郡时，这一年的运煤马车刚巧抵达公爵府邸。
望着比往常多一倍的煤车数量，管家有些疑惑。
很快，府中他的副手便告诉了他最新情况。
“今年的煤价格比寻常低了2成，而且从西部放出来的煤量比往年更多，还更精纯，更耐烧不说，烧起来烟还很稀薄。所以大人今年一口气订了不少。”
“煤降价了？”德威特算算时间，他这次的确走了很久，错过了西部放煤的日子。
不过管家并没有将这件事放在心上，煤的产量每年都不一样，或许今年西部的麦基伯爵变得勤快一点了。
反正再多也不会多到哪里去，他急着去和公爵大人报告此次出行。
很不巧，大公爵正和几位尊贵的朋友一起打牌。
管家只能站在门口等待。
直至日落西山，牌局才散去。
只是当门打开的时候，管家弯下腰行礼时，却因里面走出来的人而忍不住感到惊讶。
他还没来得及思考什么，屋内便传来大公爵的声音，“你在做什么？德威特，赶紧进来。”
德威特立即清除打扫的仆人，恭敬向主人报告。
他快速叙述温马城收取来的金币，将重点放到了新联城上。
“大人，那些地精的确开设了魔力美食店，里面……”他想起什么，擦擦汗，冷静地说了下去，“里面的确拥有非常多且繁杂的魔力植物制作的美食，而且连黑蝴蝶魔药剂店也开在了城内，这还是黑蝴蝶第一次开设分店。”
瓦尔特放下手里的牌，“你是说，黑蝴蝶其实也和地精有关系？”
“否则为什么会这么巧？”德威特谨慎推测，“黑蝴蝶从第一天开业到今日，多少人旁敲侧击的想把那位神秘老板请出来都没有成功，为什么地精一占据哈兰没多久，黑蝴蝶就在新联城内开业了？而且不知道您是否还记得，东部战争中，索耶军的死亡人数比地精要多很多。”
“这些小东西，”瓦尔特冷哼一声，“藏的还挺深的。不过也不一定就只是地精一族。”
管家看着大公爵，面露不解。
□□：“你回来时看见外面的煤了么？今年麦基给出的售价比往年降低了2成，2000磅煤只需要240金。其余三家贵族也在不久前纷纷降低了价格。”
管家不太明白，“这很好啊，说明今年煤的产量很高，我们可以多收一些。”
大公爵用手指轻轻点了点管家，“蠢，今年亚拿郡，就是那个年轻的佩恩小子所处的领地，也在郡内各个城镇的商铺里摆上了煤，你知道他摆出来的煤多少钱么？1磅煤只需要90铜币。”
德威特懵了，“什么？90铜币？！也就是说，2000磅煤只需要18金？！这、这怎么可能！这岂不是连最低等的平民也买的起煤了！不对，佩恩伯爵从哪里得到的如此廉价的煤？”
“有意思吧？”□□笑了一下，“更有趣的是，那小子并不对外销售。只有亚拿郡的领民才可以带着身份去商铺购买，并且绝对不允许二次售卖。艾维斯在所有煤块上都印上了魔力印记，一旦查出有人二次售卖，就会处以绞刑。”
瓦尔特忍不住感叹，“论魄力，艾维斯比他父亲要强太多了。怪不得这个冬季，佩恩家族的血会流了整整一个魔法周。”
管家更茫然了，“为什么？难道艾维斯大人自己贴钱……这根本不可能啊！”
“所以，我更倾向于另一个猜测。”瓦尔特靠在柔软的椅背上，“艾维斯是从其他地区得到的大量煤块，或许，麦基今年冬季的降价也有源头可以追溯。毕竟那个风靡的'水泥房'，可是第一个在西部开始建造的。听说麦基只花了短短三个魔法日，就建造出来了五十几间水泥仓库，用来存放煤块。你应该记得建造水泥的人都来自于哪里。”
德威特愣住了，片刻后，他忽然感觉后背窜起一阵凉意。
“您……您是说……这些全都来自于……地精？地精所售卖的煤价，难道低至18金？！”
如果是这种价格，恐怕用不了多久，地精就会将整个吉利金的煤全部垄断。
任何生意，只要形成垄断，就是难以忽视的。届时新联城的地位将会水涨船高，整个冬季都会变得更加重要。
那么，大帝最终的想法会不会动摇改变？冬季过去之后，大帝是会坚持向新联出兵，还是求稳，以邦国的要求和新联合作为帝国谋取更大利益？
德威特看着自家主人，猛的想起刚刚牌桌上的，全都是位高权重的伯爵，甚至还有一位是彭拜大公的大女儿。
风尘仆仆的管家就在此刻，倏地嗅到了某种风雨欲来的紧迫感。
“不用太过担心，”瓦尔特好笑地看了手下一眼，“事情并没有到太糟糕的地步，矿石冶炼的确是地精的强项。抢占市场也正是每个商人都会做的事情。至于麦基……那就是个躺在床上混吃等死的懒驴，恐怕要等明年冬天他才能拿到佩恩领地煤的价格。”
“不过也有好消息，不是吗？”大公爵饶有兴致地站起身，“看起来地精们目前只是对赚钱感兴趣，开设魔力美食店，联络黑蝴蝶开药剂铺分店……都是这样，但它们似乎对如何治理领地没有太大兴趣。”
德威特精神一振，“是这样的大人，我亲自去过新联城，肮脏混乱，和之前的哈兰并无区别。地精恐怕只愿意为自己谋取利益，它们本身就是商人种族，我认为不必对它们的野心过多担心。过去几百年，它们一直都偏安一隅。”
历史上从没有有过地精侵略或支配其他种族的事情，这也证明了这一种族并非好斗的战士。
它们只喜欢生意，听金币落袋的声音。
新联只对外输出了煤，一旦离开冬季，煤的地位就会直线下降。至于那什么水泥，只能用来修仓库的东西，根本构不成威胁，没有必要放在心上。
恐怕这也是为什么大公只组织了牌局，而不是站在地图前了。
瓦尔特对一切心知肚明。
“那我们为什么不反向向新联输出呢？”大公爵想到什么，兴致勃勃，“难得那些小矮怪赚了这么多，就用新联城没有的，而我们储备充足的……对了，你不是刚从温马城回来？这次带回来多少皮毛？”
德威特露出和自家主人如出一辙的笑容，“大人，这次收获颇丰，我们完全可以挑出一批质量差点的，高价卖到新联去。那些小矮怪一定会欣喜若狂的。”
今天是去凤凰山取骨灰的日子。
地精们爬上轨道车，欢欢喜喜的向着走过无数遍的目的地驶去。
凤凰山每个魔法月只对它们开放两个魔法日，那地方位于这个世界的裂缝处，没有允许，其他生物甚至连“门”的方向都找不到。
它们是唯一被凤凰允许的族群，是唯一能够和那强大的、游离于生死之外的存在交好的族群。
这是多么令人骄傲自豪的一件事呀！
绿皮小矮人们在不断升高温度的地洞中高声唱起了它们最爱的歌：
“最炽热的山谷，
最高耸的山峰，
我们以朋友之名前行，
敲敲门，送上花，
洞口打开，我们欢呼相拥，
你好，你好，
只喜欢地精的不死鸟，
你好，你好，
只欢迎地精的不死鸟——”
山口裂开，无与伦比的红色烈风骤然吹出。
一座完全忘不到头的巨大火山忽一下降临于地精们的眼中。
那火山从上到下几乎全都笼罩在熊熊燃烧的烈火当中，无数白骨从山脚密密麻麻垒至最高的山顶。
这里没有天空更没有大地，目之所及全都是山峦叠嶂。
极为古老的气息深深沉淀于山中的每一处，在这里，无论是怎样的生物，都微末宛如蝼蚁。
一团团不断燃烧的火团分散在山中，地精们看不见火中的景象，只能看见金色的眼睛隔着狂乱的烈焰注视着它们的一举一动。
“是我们！”小矮人朝山上高喊，“不用担心朋友们，是不死鸟只欢迎的地精——”
“哗啦啦！”
地精们话还没说完，旁边突然传来一阵骨头碎裂的声音。
紧接着，茫然的地精们看见一颗熟悉的人头从皑皑白骨中探了出来。
“嗨！下午好，朋友们！”维加朝它们招手，“好巧啊，你们怎么也来啦？”
地精们的嘴巴大大张着，眼睛瞪的比牛还大。
“你你你你你你！林小姐！你怎么会在这里？！”
“我？”维加手里拖着黑色斗篷走了出来，在她身后，巨型火球张开了翅膀。
火焰没有伤害女巫，就像凤凰为地精们打开了“门”一样，凤凰山同样邀请了女巫进入。
不死鸟身上燃烧的高温不会伤害到她哪怕一根头发，相反，此时此刻，那团火球还展示出了保护的姿态。
简直……难！以！置！信！
“为什么？！”
“这不可能！”
“说好的'只有我们才可以呢'？！”
“爱呢？友谊呢？为什么我们中间插入了可恶的人类！“
地精小队长仰天发出嘶吼，“林！为什么哪儿都有你啊！”
维加哈哈大笑，优雅弯腰，“真是太不好意思了，我也没想到居然会这么巧。既然这样——”
她打了个响指，骸骨在霎那之间重组搭建成一张漂亮的圆桌，几张细脚凳分列两侧，茶壶银盘，一摞摞小零食整齐摆放其中。
“——要不要来一个美妙的下午茶？刚好我也休息一下。”
地精们不嚎了，它们此刻才发现，女巫手中勾着的斗篷被叠成兜篮的形状，里面塞的满满登登的，全是灰白色的石块。
根据经验，那不是凤凰骨头。
“这是鸟粪石，”察觉到地精们的目光，女巫一边倒茶一边解释，“是蕴含了非常丰厚魔力的鸟粪石。”
好吧，绿皮小矮人们面面相觑，更加看不懂了。
我们来挖骨灰，你却要挖鸟粪？
它们并不知道，这些鸟粪石对维加来说是怎样的惊喜。
当然，不仅是鸟粪。
她腰间的伸缩袋里早就装满了骨灰，正是因为放不下了，所以才解开斗篷充当兜蓝。
而且最重要的是，她在刚刚的隐蔽处画了个传送阵，等回去后就可以随时随地光顾凤凰山了。
不过这件事没必要告诉亲爱的地精了，否则它们真会疯掉的。
无论小矮人有多愤愤，但毕竟是联盟的同伴，凤凰也并不是它们独有的。所以别扭的气氛很快在香气飘飘的下午茶中彻底消散了，只剩下一片和谐安稳。
后面女巫还帮助它们进行了挖掘工作，地精们又变得不好意思起来，纷纷和女巫说“谢谢”。
最后，她乘坐轨道车和小矮人们一起回去。
没办法，扫帚虽然方便，但也是真的硌屁股。
不过她只是在新联站了一下，取了些东西后立刻独自返回了科索山脉。
索耶藏匿硫火的山洞安静藏在魔法封闭的山壁后面，硫磺矿在温暖的山洞里无声注视着她。
维加将满载的斗篷和工作桌一起拖了进来，拍拍手，“那么，开始吧。”
她拿出了应对高考化学的劲头，在山洞另一侧又开辟出一个小洞，并用魔力将每一寸山石都覆盖住，确保实验不会出差错，导致整座山被崩掉。
她先对鸟粪石和温泉下方的硫磺矿进行提纯。
这很简单，鸟粪石用草木灰的水浸泡后点火煮沸，之后过滤降温就可以了，余下的固体就是硝石。
或许是因为凤凰魔力的原因，在提纯时，无论是析出的气体还是残留的固体，都涌动着细碎的红光。
抚摸上去，能感受到上面透出的温热。
维加知道，那并非是温度带来的热量，而是魔力本身的气息。
至于硫磺矿就更容易了，这个时代已经有了提纯方式，之前在山林农场的时候，昆用的点火器就含有硫磺，她直接复刻一遍就行。
剩下的就是尝试最佳配比。
她只有个模模糊糊的记忆，为了达到要求，她只能用笨方法——一个个去试。