窃情(木鬼衣)

“没，是我想问。”贺常君轻声说。“谭小姐，我本来很反对他们，尤其反对锦铭，因为我知道，他对苏小姐的爱，远比苏小姐对他来得浓烈。是他一直在付出，跟一条小狗似的，不停摇尾巴，讨女主人欢心……可他太认真，我也忍不住信了。某种意义上，锦铭是个很单纯的人，付出从不求回报。日后，倘若中日两国开战，锦铭不幸为国捐躯，七尺之身在九天焚烧，苏小姐能为他流一滴泪，对他而言，便已经足够。”
“你这么说，只因你不是女人，”谭碧撑着茶几，缓缓站起。

第八十二章 镜花水月
她双手压着宝蓝色的绸袍，立起来，如同拔地而起的塑像，洁白的面庞在灯影下，蒙上一层堪称肃穆的阴影。
“你们抽了人生中无关紧要的一年，来这个堆满了红粉骷髅的上海滩玩感情游戏，玩完了，就拍拍屁股走人，可我们呢？四少是痴心一年，还是痴心一辈子，全由他说了算。实在不行，还有他爹兜底。玩几个女人嘛，哪怕玩死了，也不过是老爷们轻描淡写的一句话。”谭碧抬起眉毛，继续说。“我有时真羡慕男人，不嫖是君子，嫖了是浪子，左右有个好名声。”
贺常君听闻，默默摘下眼镜。
谭碧瞥他一眼。大抵怕自己语气太重，吓坏了对方，她腿一抬，轻盈地绕过茶几，紧贴着贺常君坐下。一只素白的手自然地搭在男人的大腿，面上却是一派无知无觉的天真。
“话说，你今夜来我这里，就只是为了替于少问阿瑶回没回来？”
贺常君僵了一下，方才侧过头，望向谭碧。
失去了镜片的遮挡，谭碧忽得发现，面前这人的眼珠黑得出奇，叫她想起冬夜的湖泊，人一头栽进去，便会无声无息地沉底。
“我的书快写完了，还剩最后几页。”男人抿唇笑笑，说。“想来问你，愿不愿意替我作序。”
“胡来，我不识字。”谭碧轻轻打在他的腿上。
“你说我写，不就行了？”贺常君道。
似被指甲轻轻剐了下心头肉，她急忙背过脸去。“少在我跟前发癫，这种事，我一点兴趣都没有。”
“是吗，好可惜。”贺常君嗓音轻柔。
谭碧腰有些软，连忙挪了挪身子。“书写完，是要交给书局？”
“嗯，就是常叫给你帮我带书的那家书店，他们会印一些在店里售卖。”贺常君说。“我预备把书交出去后，就离开上海。”
“打算去哪里散心？”
“往西走。”贺常君低语。“以后可能不回来了。”
谭碧的睫毛微微颤动，脸上险些挂不住笑。她清楚他们之间干干净净，他是来是去，全由他自己，她不该多嘴。可那一瞬，她心里平白生出一种被背叛的感觉。
“什么时候？”嬛
贺常君垂下头，沉思片刻，又抬眸望着她说：“最多半月。”
“你的诊所呢？诊所不要了？还有你那么多病患？你可是社会局局长的私人医生，说不干就不干了？”谭碧站起来。
贺常君目光沉沉。“谭小姐，我本就不属于这里。”
谭碧右手撑在茶几，木纹像一圈圈月光在掌心扩散，沁得手心阵阵发冷。屋里闷得很，她忍不住去开窗，风吹入，紫到发黑的帘子扑到她身上，天上没有月亮。谭碧拨开窗帘，又折回来，随手拾起桌上的一条发带，往他身上扔：“那你走吧。”
发带轻飘飘落在他肩膀，贺常君拾起，缠在手腕，微微笑着说：“谭小姐，其实我是个特别坏的男人。”
“看出来了。”谭碧睨了他一眼。“先前都是在跟我装样儿呢。”
“那倒没有，”贺常君也起身，从随身皮包内抽出一叠稿纸，递给她。“这是书籍的备份稿，想拜托你替我保管，以防书局那边出现问题。”
“你就不怕我换名出版，霸占你的成果？”谭碧接过，随意翻了翻，上头密密麻麻，全是她看不懂的文字和手绘插图。
“没关系，反正我也不求它为我谋取名利。”贺常君重新戴上圆框眼镜，“只要有一个人买了，看了，知道现如今上海娼妓泛滥的现状，愿意洁身自好，为公共卫生事业做出一份贡献……我所做的一切也算值得。”
“你们男人就爱说大话，动不动以天下为己任。”
“是大话，却不是假话。”
谭碧唇角微微一紧，嘴里含着水似的同他说：“是要走了吗？”
“嗯。”
谭碧点头，送他到门关。
过道的天花板中央，悬着一个电灯泡，亮着，黄橙橙的，仿佛一只暧昧的眼睛。
“对了，认识这么久，你还不知道我的字。”贺常君迈过门槛，忽而想起什么似的，转身对谭碧说。“我叫子佩。”
“贺子佩？”谭碧咯咯笑。“天啊，难听死了。”
“钱，”他温柔地纠正，“钱是我母亲的姓氏。”
“行行行。”谭碧扶着门框。“没别的事了？”
贺常君低头一笑，道：“还有。”
“嗯？”
“阿碧，能认识你，子佩三生有幸。”话音未散，他上前半步。
男人长衫的领子上散发着一股奇异的味道，是草药、墨汁和酒精混合的气息，轻轻拍在面颊。接着，他的右臂绕到身后，没有搂腰，只虚虚地环住了她。
是时，楼梯口隐约传来一对男女的嬉闹声。男的喝醉了，正要亲美人儿的嘴，美人自然是肯的，她干得这一行。可不能太急，显得自己好拿捏，便装模作样地推脱。可没过一会儿，嘴也亲了，衣裳也脱了，暧昧的喘息潮水般漫上来，冲洗着谭碧的脚踝，触感温凉。
她屏息，觉得自己的心在发霉，毛茸茸的菌丝正在蚕食脏器，浑身轻飘飘的，很痒。
他如果……她是会，是会……
贺常君望着她的眼眸，缓缓俯身，面庞贴在她的脖颈。
比热吻更疏远，比拥抱更靠近。
一个不可琢磨的磨蹭落在粉腮。
“晚安。”
他说完，转身走下楼梯，一步步消融于黑暗之中。
留下谭碧独自在玄关，失神许久。
她不明白，男人夜里来找她，不就为那档子事吗？不然能为什么？还是说，他是看不起她？嫌她脏了？不、不会，贺常君不是那样的人。但——
谭碧胡乱想着，摸不清他的意图，甚至快要理不清自己的想法。
她究竟是想叫他留下来，在自己怀中春风一度，夺走那童子鸡的初夜，还是就这样什么也不发生，让他永远和无数枕过玉臂的男人区分开？谭碧糊涂了，或许她都想要，又都不想要。
屋内响起了电话铃声。
谭碧合上门，匆匆去接，“喂？”
“阿碧，是我。”对方说。

第八十三章 花凋 （上）
等了一会儿，没听见应答声，苏青瑶歪头夹住电话筒。“在吗？阿碧。”
“在。”谭碧使劲咳嗽两声，像要把哽在心里的浊气呕出去。“你回上海了？”
“今天刚到，”苏青瑶说，“你怎么了？身体不舒服吗？”
“没，夜里忘关窗户，被风呛到了。”谭碧说着，回身看向窗户。黑紫的帘幕微微起落，似人的呼吸。“你这电话来得太不凑巧，稍早一些，贺医生还在这里，能帮你给四少带两句话呢。这段时间没你的消息，可把他急坏了。”
“他，还好吗？”苏青瑶压低嗓音。
“还好。”谭碧说。“你不在的时候，他回了趟南京，据说是于将军病了。贺常君说的，具体的我也不清楚。”
“这样啊。”
谭碧调侃：“怎么，想他了？”
“也不算，”苏青瑶睫毛低垂，手绕着电话线，一圈一圈缠在指尖。
她安静片刻，又缓缓开口：“阿碧，你可以帮我找一个律师吗？”
“律师？”
“我打算和志怀离婚。”苏青瑶道。
说完这句，她恍惚许久，方才继续：“阿碧，以现在的情况，要是我单方面提出离婚，得打官司。可他从没打过我，没有虐待我，让我吃不饱饭、穿不暖衣，对我的父亲也很恭敬……这样的离婚申请，法院很可能不答应，家和万事兴嘛。所以我想找个好点儿的律师——试试看吧。如果诉讼的过程中，他同意和平地分开，那就撤销诉讼，自主离婚，那个简单些……我不分他的财产，不问他要抚养费，戒指也退给他。至于聘礼……这个我还不晓得该怎么办，那笔钱在我爹那儿，肯定没法退还，实在不行，我打个欠条给他……”
谭碧不作声。
“我这次回合肥，看到家里的女眷，总觉得恍惚，像看到了未来的自己。你知道吗，有时我回忆从前在杭州的日子，也是这般恍惚，好像做了很多事，又好像什么也没做，总之不明不白的，时间就从指缝流走了。”苏青瑶说。“这几日，我总做梦，梦到与志怀撕破脸，他叫我滚出去，大骂我是不要脸的贱货。我明知是梦，却还是泪流满面，兴许是因为我还爱他，毕竟他是我生命中第一个男人······是我对不起他，我不是一个称职的妻子。”
夜深了，只亮着电话机旁的这一盏灯，灯光之下，女人如一面矮矮的白墙，爬满了藤蔓的阴影。
谭碧咽了咽嗓子，艰涩问她：“之后呢？你有什么打算。”
“我预备去各大书局碰碰运气，最好能做一个全职的校对员，不行便去百货大楼，或是当电话接线员。”
“瑶瑶，太不值当了。你倒不如一剂猛药毒死徐志怀，当个富有的寡妇！”谭碧听得心酸。“男人的德行我最清楚。瑶瑶，你与他离婚，他难道会伤心？你不分他的财产，不要他的抚养费，难道他会感激？大错特错！不出一年，他便会另娶美娇娘，在背后同新人笑话你，骂你不识抬举哩！我是最反对你离婚的，再不济也是改嫁。论手腕，于锦铭是嫩了点，可他真心对你好，你只管享受呀。”
“我也不知道这个决定是对是错。我会为了生活，出卖身子，到窑子里接客吗？会被奸人掳走，会被地痞强占吗？会到街边讨饭吗？我全都不知道。”她无比镇定地说着那些吓人的话。“如果真有那么一天，算我自食恶果。”
说完，两边都静了许久。
寂静中，苏青瑶深吸一口冷气，酸意阵阵漫上鼻腔。“阿碧，我告诉你一个秘密，你不许跟别人说，也不许笑话我。”她嗓音胆怯。
“好。”
“在合肥的那些天，有一晚，他吃醉了酒，拉着我的手说，我是他的小抽屉……这是他对我说过最甜蜜的话了。我很开心，那一瞬，我好想永远和他这样生活下去。”她说，有一点哭腔。“这样的想法吓坏了我。我怕他是在说糊话，是心血来潮。等我们回到上海，他还会一如既往地嫌我蠢笨，说我太幼稚、太愚蠢、太天真，什么事都做不好。”
“你不笨，瑶瑶。”谭碧安慰。“你是我见过最聪明的女人。”
“阿碧，如果他这话说得早一些，是不是就不会变成现在这样了？”未等谭碧回答，她便泪光盈盈地笑了。“呵，我在说什么傻话，破镜难圆、覆水难收，错已经犯下，还谈什么回头？不是他的错呀。是我，我辜负了他。可总有些事，明知是错事，还是犯傻去做了。”
谭碧眺望着窗外漆黑的天，极远处，有一两点霓虹灯闪烁。她沉默着低头，睫毛颤动，半晌才说，“别哭，别哭，我支持你，只要你下定决心。哪怕天下人反对，我也会站在你这边。”
苏青瑶道一声谢。
她挂断电话，将电灯啪得一关，上楼。眼前一片黑暗，好似无垠的大海，耳畔隐约传来秋夜飒飒的树叶摇动之声。她走进卧房，见一点微弱的光亮，是他留的灯，在床头的珐琅灯下。
徐志怀已经睡下。
苏青瑶上床，靠着软枕，借灯光打量起丈夫的睡颜。
她冷不然回忆起自己第一次正式见他，也是第一次与他约会的场景。
是在家里。父亲为了招待他，拿出家中最好的茶叶。后母则破天荒地打开妆奁盒，说要帮她梳妆。苏青瑶很不高兴，她不明白自己怎么就要嫁人了，还是一个她从没见过、从不了解的人，因而一直垮着小脸，娃娃似的任由大人摆弄。
约莫下午三点，钟声响起，过不久，门关传来门铃声，一下、两下，未到第三下，父亲便殷切地开了门，迎他进屋。苏青瑶坐在镜子前，侧耳听着门外隐约的说话声。男人话不多，说两句便会停顿很长一段时间。
苏青瑶有一句没一句地辨认他低沉的嗓音，渐渐有种从未有过的触动从心脏萌芽，紧紧得往喉咙走，像要一直爬到舌头，再从那儿开出一朵花。
正巧，继母要去找珍珠发夹。苏青瑶趁机跳下板凳，蹑手蹑脚地开了门，趴在地板，打二楼木栏杆的缝隙，朝客厅张望。那个男人穿着得体的西服，打着深蓝色领带，双手交握在膝头。
他似是察觉到少女好奇的目光，不由抬头朝她的方向看去。苏青瑶的目光触到他的眉眼，吓得连忙缩回，耳根痒痒的。她趴在地上，疑心他瞧见自己了，心一横，干脆披散着长发，跑到客厅。
想来……那种感觉大约是喜欢吧。
过去太久，连她自己也不敢确认。
苏青瑶想着，鬓边一缕乌黑的长发不慎落上他的眼皮，她急忙去捋，紧接便是一滴微凉的泪，毫无征兆地落在男人的面颊。
她俯身，伏在他温热的胸膛，数着强有力的心跳，一下、一下……
过了几日，徐志怀要去见威尔逊爵士，商量转手纺织厂的事。现如今丝织品的价格被日货打压，再加几月前丝厂工人集体罢工，停工损失颇大。不少工厂选择及时止损，停办工厂。能在这个当口将纺织厂卖掉，也算甩掉烫手山芋，可惜最初振兴国货的口号，经过这一通折腾，终究是竹篮打水一场空。
苏青瑶替他张罗礼物。她经过多方打听，了解到威尔逊太太最爱收藏明清古董，几经周折，苏青瑶给他找来一个乾隆年间的粉彩镂空瓷瓶，又四处赔笑，终于搭上线，请到威尔逊太太去沙逊大厦顶楼的花园阳台喝下午茶。
尽管如此，交涉依旧不大顺利，徐志怀早出晚归，成日不说一句话。苏青瑶心知他眼下困难，预备等过完年，再提他们感情上的事。
这样又过一个礼拜，正是十月，报童来送当月校对的稿件。苏青瑶拆开信笺，发现里头没有手稿，反倒有一封言辞恳切的解聘信。
信中说，由于本刊被当局查禁，不得出版，故而解散编辑部。

第八十四章 花凋 （下）
苏青瑶折起信笺，趿拉着拖鞋，一步一停地走到楼梯口，坐了许久。千愁万绪，梗在心胸，半句也说不出。一旁的阿七见她神色凝重，忙问发生了什么事。苏青瑶抿唇，告诉她《文学月报》停刊的消息。
小阿七听后，忿忿不平，骂：“政府一天天不干点实事！成天不是禁这个，就是禁那个，报纸这儿一个框框，那儿一个圈圈，打架的电影也不许看，要我说，指不定哪天咱们在家讲讲话，也要被警察厅捉去了！”童言无忌，骂起人也格外爽快。
苏青瑶听了，又低眉笑了下。
她掸一掸晨袍，起身，吩咐小阿七将熨好的报纸全部送到书房，尤其涉及招聘广告。
小阿七说：“可是太太，先生说书房他要用。”
“或许家里应该有两个书房，他一个，我一个，”苏青瑶回眸望她一眼，“阿七，没准以后你也需要一个。”
说罢，她脚步轻快地上楼，翻出信纸，旋开钢笔，给编辑部回信。她落笔，先是感谢周起应主编这半年对她的照顾，随后询问是否方便写一份推荐信，以便她到其它编辑部求职。男人的书桌高而宽阔，她坐在皮椅，写字总觉吃力，可这吃力中，又有一份难得的真实感。
写完，苏青瑶捧起信纸，放到唇边轻轻吹，甲虫壳般的浓黑墨迹在淡粉的唇前，微微闪动，又渐渐干涸，留下纤细而有力字迹。
折起信，塞进信封，便要去洗漱，晚上还有宴会要去。
是请钱庄的宋小姐做得局，她嫁了个意大利人，认识的洋人多。其中，有位西泽克先生，早年与威尔逊爵士相识，名下的怡和纱厂也在上海做纺织生意。若能说动他，使他与威尔逊爵士一起接手徐志怀的纺纱厂，也算让厂里的女工有个去处。
约莫五六点，日头偏西，苏青瑶收拾好出门。新一年的旗袍还没做好，她穿得是去年那件螺钿紫的软缎旗袍，头上、脸上、手上，空空，乌发云鬓，衬得小脸白如玉。