今天星际搞事了嘛(拥风听乐)

付兰本来想把萧柯窦留在重甲上的。
这个垃圾星的恶劣环境，使这块无人区周围出现星际海盗的可能性大大降低。
但是萧柯窦对和付兰一同外出这件事表现出非常坚决的态度。
他的神情又和从前试探、提防的样子截然不同，更像是要坚定的陪伴、保护。
虽然这两个词对付兰而言都是多余的东西。
反正可有可无，付兰也不介意带上萧柯窦一起。
而且嘴上说着“你这是什么奇怪的表情”，但在某个人表现出“生死相随”这样的态度时，再铁石心肠的人都会有所触动。
——不过付兰的触动方式是再度产生了一些恶劣的、想要逗弄他的想法。
由于现在还有正经事要干，付兰只能暂时把这些不足为外人道的念头压下去。
他们行走在狼藉的土地上，身后是两排轻甲走过落下的脚印。
付兰手上虽然有从萧呈循那里“偷”来的路线图，但那是输入到星舰、机甲等设备中使用的，路线也只规划了如何从近地轨道抵达基地附近。
至于这个星盗基地具体在地表上的哪个位置，那就不得而知了。
所以此时的付兰正在使用从重甲上拆下来的地表次声波探测仪器，判断星盗基地的所在位置。
——当然，并不排除萧呈循会虚晃一枪的可能。付兰心里也做好这里只是个中转站的准备了。
好在探测仪器很快给出了一份令人满意的结果。
在以他们为起点，三点钟方向直线距离1.2万公里左右，有一片占地面积超过一千平方公里的“异常回响”区域。
“找到了，走吧。”付兰打开队内通讯，如是说道。
因为萧柯窦本身就没有系统学习、训练过机甲的驾驶，再加上一记失忆药水，导致他现在操纵着机甲，宛如一个四肢刚刚长出的奇怪生物。
不过萧柯窦的天赋一向很高，经过付兰略微点拨后，就完成了“史前生物”到“原始人”的进化。
现在他跟在付兰身后，看起来还是有模有样的——跟当时进入地下基地时的情形类似，走路的流畅动作很能唬人。
然而实际上是一个操作轻甲爬直梯会被吓到但还要嘴硬的家伙。
他们在垃圾星的一座山坡上停下，居高临下观察着远处一览无余的“城市”。
或者说是贫民窟更加合适。
这里是一块平原，在气候改造设备圈出的范围内，只有右上角挤着一片极具农家特色、自然风味的房屋。
其余地方被一个庞大的金属物体占据。
付兰推测那里才是星盗的核心区域——存放着武器、星舰、机甲等作战相关，也是可以用来引爆的好地方。
萧呈循的胆子还挺大的，敢把自己的基地设置在已知的星球上。
垃圾星不是未知星球，每一颗垃圾星都在直隶的居住星数据库中有标号。
虽然大部分人对垃圾星并不感兴趣，但无论如何，它都可以算是星际联邦眼皮子底下。
也许萧呈循就是在赌一个灯下黑吧。
他甚至没有在基地附近设置防御工程。
但这座垃圾星上有着大面积的平原，难以借助地势，要“平地起高楼”、筑建防御设施，特别是对于资源贫瘠的星际海盗而言，是很极为浪费的事情。
付兰通过轻甲上的“望远镜”效果，可以轻而易举看清楚星盗基地里的细节。
但是萧呈循选择在平原构筑基地，附近有近十公里的开阔地带，如果贸然靠近，很容易就会被发现。
——当然，如果是开着一批重甲甚至是星甲过来，那么就什么也不用担心了。
萧呈循这个基地看起来也没打算防御那些星际战争武器——他想防也防不住，只要这个地点的坐标暴露了，星际联邦有一百种死法任君挑选。
最大的问题就是，茫茫星海，星际联邦无法确认星际海盗们的藏身之处——总不能每个无人星都用炮弹犁一遍吧？
不过付质倒是干过类似的事情。
她也是星际联邦有史以来唯一一个，每个星球挨个儿剿匪的管理层。
即便是武德充沛的一号星，也没有用全部“犁地”的方式解决这个问题，而是先派遣无人设备检测无人星上是否存在人类居住。
而后再派遣调查队潜入，确认这些人类是否是持有星际武器的星盗。
黑户虽然大多会加入星际海盗，但并不能直接将二者对等。
除却被法律剥夺公民身份的黑户外，很多无人星上还存在未记录居住星户口的星际航海时代早期的移民；以及反对无孔不入的人工智能、自愿取消公民身份、回归自然环境的皈依者。
正是因为如此，有星际海盗混入部分早期移民中，对调查队进行袭击，造成了不小的人员伤亡。
付质费了很大工夫才将一号星的星际海盗肃清——时至今日，仍然有一种观点认为付质当时浪费这么多资源，实际上是在以权谋私，追杀她在一号星的政敌，萧家的余党。
不过现在经过付质多年的励精图治，一号星的许多居民已经快忘记过去显赫一时的萧家了，或是将曾经的萧家，与现在萧呈宁掌控的万象科技划为等号。
付兰轻甲的机械手臂上摩挲着一个金属小方块，这个东西本来有半个巴掌大，但握在厚重的机械手中，便显得小的可怜。
它和当时付兰放在星海荣光号上的小装置十分相似，但周身环绕着血红色的导线，隐隐透露出几分不祥的意味。
此时的付兰正在思考，该如何将这样东西送到星盗基地的内部。
“谁在那里！”萧柯窦突然出声。
听见声音的付兰瞬间起身，余光瞥见灰色的山坡上，有什么东西动了一下。
她向那个颤动的地方扑去。
一个灰色的身影竖了起来。他知道自己暴露了，跌跌撞撞爬起来，踉踉跄跄往远处跑去。
即使还没有抓住他，轻甲已经给出了扫描后的全部数据分析。
——这是一个暴露在垃圾星环境下，没有做任何防护的普通人。
显然，他不可能比操纵机甲的付兰更快，眨眼的工夫，付兰就将他摁在了地上。
一个成年男子挣扎的力度，甚至不如付兰实验课上抓住的小白鼠。
付兰皱着眉头，将这个人拎了起来。
他的骨架很大，但只在上边覆盖了一层薄薄的皮肉，而他的皮肤不知道受到什么东西的污染，呈现出灰色的斑点。
被付兰抓住后，他一边挣扎，一边喘着粗气，发出一种类似老旧风谷车的声音

废弃的矿洞里，微弱的灯光下，到处都是用灰色的布将自己浑身上下牢牢包裹着的人。
这些布也许本来并不是灰色，但是这座垃圾星的大气里充满着一种特殊的物质，尽管是无机物，却像是有生命一样，把自己“编织”进所有接触到的物体表面——包括人的皮肤。
在这座垃圾星还在人类视野中的时候，它被九号星的人们称为“污秽星”，面对化学式非常复杂的这种特殊物质，他们则称之为尘毒，整座星球都被这种宛如附骨疽的尘毒死死捂住。
而现在，它只是一个被遗忘的垃圾星。
各种音色的咳嗽声断断续续响起。
暴露在垃圾星的尘毒下，即便他们将全身都包裹起来，可他们还需要呼吸。尽管在这里生活数百年，他们很大一定程度上可以适应这里的环境——至少不会暴毙——但长时间处于尘毒中，就像是在慢慢等待着自己的死亡降临。
“罗克尔离开多久了？”一个女人的声音轻轻响起。
“不知道，我们失去了时间。”有人回答她。
“管他呢，也许他已经死在外边了。外面的尘毒可比这里还要浓厚。”又有声音响起。
“米里亚，你不该这么说的。”一个老人训斥道。
即便是训斥的声音，也气若悬丝的虚弱。
虽然矿洞里挤满了人，但这里没有任何响亮、喧闹的声音，只有偶尔响起的、轻微的讨论声。
突然，矿洞外传来纷乱的脚步声。
矿洞里的人陆陆续续站起来，扶着墙壁，带着期待与警惕看向洞口。
一个套着防护服的脑袋率先探了出来。
星际联邦出品的防护服并不笨重，它看上去只是在人体外边套着一层透明膜。
所以矿洞里的人轻易认出他来，纷纷激动上前，喊着“罗克尔！”“你回来了！”这样的话。
但还没有等他们将去而复返的罗克尔簇拥在人群之间，所有人的脚步都停顿下来。
他们盯着跟在罗克尔身后的两座机甲。
这座矿洞从前应该是依托大型机械开采、运输的，轻型机甲在其间畅通无阻。
付兰和萧柯窦两个人站在矿洞门口，看着矿洞里的人群欣喜若狂。
他们没有进去的打算——这群人对机械造物十分警惕。
过了一会儿，一位老人率先走近于他们而言已经算得上庞大的轻甲。
“谢谢你们送罗克尔回来。”老人开口——他的嗓子里像是堵着一块烂泥，说话时的声音沉闷而拖拉。
付兰坦然接受了老人的谢意——尽管刚才她还把罗克尔死死摁在地上，并对他实施威逼利诱。
“你们是这座星球上的早期移民？”付兰询问道。
她的光脑上的翻译信息显示，这群人使用的语音是古地球时期某种语言的变种。
老人听到这样的问话，停顿着思考了一会儿，说：“对于你们来说是的，对于我们来说不是。我们觉得自己是这座星球的原住民。”
“那你们的家园环境有些糟糕啊。”付兰看向他们身上的灰布。
老人苦笑出声，在厚重的灰布包裹下，付兰看不清他的神情，只听见他说：“是的，很糟糕的环境。它本来有一个很好听的名字，叫玄萝星，孩子，你听说过玄萝吗？”
付兰挑眉——很巧，她正好知道这个名词。
在星际联邦成立前的混乱世纪里，有一种特殊的临时能源，外形像是不规则的小水晶，是从一种名叫玄萝的植物中煅烧提取的。
在这种蕴藏着巨大能量的“小石头”被发现后，一度在九号星这块区域内掀起种植玄萝的热潮。
但很快人们发现，玄萝煅烧后的废弃物根本无法处理。
与其它有机物燃烧产生的废弃物不同，玄萝煅烧后产生的灰尘中除却无机盐，还有一种特殊且复杂的无机物，拥有可以“编织”进任何物质中的特性——不需要任何条件，只要它碰到。
假如是和平年代，也许科研人员们会很乐意研究这玩意的特性。
但当时正处于战乱，为了避免这种恶魔一样的“尘毒”被利用在战争中——这是一个潘多拉的魔盒，即便是未来人类可以研发出消灭它的“希望”，在此之前也必然会造成无尽的伤亡——于是当时九号星领域内的话事人选择铲除所有的玄萝，并将这种植物从所有的记载中抹除。
为了保留更多未被“尘毒”污染的星球，大部分玄萝被集中到最初进行种植的星球上销毁——这些星球大多已经无力回天——并将这些星球归为垃圾星，抹去它们的历史，使其与“尘毒”永远封存在寂静的宇宙中，它们将会被永远遗忘。
付兰听说过“玄萝”这种东西，毕竟那么大的事情，再怎么删改、隐瞒，总是会留下蛛丝马迹。
但付兰并不知道这座星球是当年被废弃的星球之一——毕竟因为各种原因被弃置的垃圾星太多了，谁能将当初具体是因为什么一一说明白呢？
事实上，在最初发现尘毒后，在解决办法的研究上还是有一定成果的，但那时候硝烟四起，这片区域内的话事人果断选择销毁相关内容，也是对普通人负责。
付兰记得那个时期，这块地方的领导者名叫伊列尔·利罗克，是一个写进了星际联邦的教材中、极具魄力的人物。
可惜九号星后边接手的家伙们都是一群不择手段的歪瓜裂枣。
“抱歉。”付兰回答这位老人，“我没有听说过这个东西，应该是很久远的历史了吧。”
老人叹了口气，似乎想再就这个话题跟付兰讲述一下这段过去，但他停顿许久，终于还是放弃了。
他对付兰说：“孩子，能告诉我你们为了什么而来吗？”
“除了那群星际海盗，我们还能为什么而来呀。总不能是看中了这颗满是灰尘的星球吧？”付兰这话说得非常不客气。
简直就是个蛮横无理的小年轻。
老人对此却没有什么意见，他笑着说：“那你们或许会需要我们提供的信息。当然，我们也需要夺回我们的家园，算是互帮互助吧。”
这位老人显然对外人并没有那么排斥——很多主动选择脱离星际联邦居民身份的人会对“滥用”机械的星际联邦居民产生敌视。
但是当老人知道一共来了几个人后，他的笑容消失了。
“孩子，你们是不是太过托大了？”老人迟疑着问。
“老头放心。”付兰掰了掰机械手的手指，发出刺耳的声音，“相信年轻人的潜力好伐。”
跟个木头桩子一样站在一旁的萧柯窦听见这话，不知道为什么偏头看向付兰。
——他大脑里对这方面的回忆一片空白，却总觉得付兰这话有一种似曾相识的感觉。不是那种听过相同句式的熟悉，而是付兰的语气或者某些他自己都没意识到的东西，让他莫名升起些微警惕，像是付兰又在说什么似是而非的瞎话了。
正在沉思的萧柯窦一愣：我为什么要用又？
在萧柯窦思考这些有的没的事情的时候，老人已经无奈的将他所知道的信息全部告知付兰。
他们世代在这座垃圾星上居住的时间，甚至比星际联邦的历史还要久远。
尽管他们的生活区域不仅安装了气候改造设备，还配备了在当年非常前沿的针对尘毒防护网，但或许是因为医疗条件的不发达、防护措施的不到位，他们的平均寿命要远比星际联邦的居民平均寿命短。
比如他们面前的这位老人，实际上还不到七十岁——比付兰的父母都要年轻。
脱离了星际时代的加持，他们的生活方式更接近农耕时代。
当时付兰在山坡上看见的星盗基地里，挨在一起、风格“复古”的房屋，就是他们原来的住所。
而那块庞大的机械造物占领的区域，是他们从前耕种、养殖的地方。
萧呈循大概是当地时间的一个月前降落到这里的——这像是随便找了个地方当基地。
因为这颗星球上无处不在的尘毒，萧呈循注定只能龟缩在平原上那片原住民的居住区。
选择这样的地方图什么呢？总不能冲着这群人养的类似鸡的牲畜来的吧？
星盗占领这里——这座星球上唯一可供人类居住的区域——之后，本打算将原住民直接处理掉，这对他们而言并不难。
他们不会留下俘虏，毕竟星际海盗自己的食物都不够吃。
但是付兰面前的这位老人申请见星盗的首领，也就是萧呈循一面。
他们说了什么，在场的原住民们都不知道，付兰问的所有人都跟老头是一个说辞——晓之以情、动之以理。然后萧呈循就改吃素了，只把他们驱逐出去，没有赶尽杀绝。
当然付兰也不是硬要看见什么血案，只是这件事太不合常理。
萧呈循在无名星海游荡的这些年，他通缉令上的罪行还在不断刷新。
星盗的生存必然伴随着掠夺与杀戮。
付兰不是社会学研究专家，对男耕女织、鸡犬相闻的生活不感兴趣。
她在询问的时候着重问了一番这群星盗的人数、普遍携带的武器、设备功能等。
对于这些“原住民”而言，很多现代发明的东西他们并不能理解，所以付兰在询问老人之后，还找了好些人，通过他们的描述，判断萧呈循手上有哪些装备。
最后付兰给他们留下一些防护服和营养剂，带着萧柯窦离开
——这些人连武器都没有，各个都是病入膏肓的模样，对付兰潜入星盗基地的计划没有任何帮助，付兰并不打算带上他们送死。
她也对这个老人跟萧呈循说了什么，心存疑虑。

“差不多了。”走出矿洞后，付兰突然说道。
“什么？”听到这样没头没尾的一句话，萧柯窦好奇的问。
“星际联邦统计的星盗总数在五十万左右，而这片基地里的居民人数在三十五万左右。”付兰抬头，朝萧柯窦的机甲方向露出一个微笑，“萧呈循的组织能力还不错，他应该已经收编了星际流浪的大部分星盗。”
隔着两层机甲，萧柯窦看不见付兰的表情，但他能听出付兰语气中的愉悦。