思及此,白惜时送走了元盛和蒋寅,又将臂弩中换上新的短箭,在山林中观望了一圈,继续寻了一棵山崖边视野更加开阔的大树,隐了上去。
是的,她没准备现在就去寻人,眼下定国公的人应该还没走远,为避免运气差撞上,她准备再等一等。
等到黄昏。
白惜时所选的大树恰巧能望见蜿蜒曲折的山路,她在上头吃了点干粮又喝了些水,便看见官兵打扮的几队人马开始往下走去。
他们开始撤离了。
期间她还看见有人时不时在山林间搜寻,应该是在找突出重围的蒋寅,但越是找不到他们就越心急,也越不敢逗留,怕反叛的消息会在大部队之前传回京师。
这时候抬头看了一眼回程的方向,白惜时估算了一下时间,千闵和元盛等人,应该已相继将信报送出。
直从中午等到太阳快要落山,白惜时见山路上的人影已经消失,才跳下树去,按照蒋寅所说的方位,开始寻人。
眼下早就入冬,寒风穿过林间,竟带了些许湿意,白惜时一抬头,原来是下雪了。
看来今夜若是找不到滕烈,即便他还有命,估计冻也要冻死了。
白惜时下意识加快了步伐。
过了一个时辰之后,她找到了那处山脚下的小村落,刚一靠近,浓厚的血腥味就扑鼻而来,白惜时走进去,尸横遍野……比锦衣卫多的,是无辜百姓。
但这里,她没有找到滕烈。
白惜时又沿着出村的路,一路搜寻,这时候天已经完全黑了,找起人来更加麻烦,不知道走了多久,她的脚下突然被一柄铁制的兵器绊了下,捡起来凑近一看。
绣春刀。
白惜时开始在周围细细搜寻,借着月光,她在一处斜坡下看见了几个锦衣卫的尸首,一个叠着一个,当她费劲力气将人一个个翻过来,又掏出火折子靠近
——她发现了那个她要找的人,滕烈。
男子被两人压在身下,面目青白、浑身是伤,白惜时伸出两根手指往他鼻下探过去——竟真的还能感受到微弱的气息。
他还活着!
只不过可能是力竭,亦可能是受伤太重晕了过去,男子此时已经失去了知觉。
白惜时又去探了探旁边几个锦衣卫,滕烈是唯一一个气息尚存之人。
“这金丝甲还真管用。”
白惜时下意识裹了裹自己身下的甲衣,又从随身的瓶子的倒出颗吊命的药丸,塞进男子嘴中随他自行含化,继而开始想办法将人运下山。
她折返回村庄,找来一块废旧的木板和麻绳,费力将滕烈挪到木板上,用绳子一步一步将他拉回了村庄。
一来一回又用了好几个时辰,眼下太晚了,天黑并不好赶路。期间她还看见山林间闪耀着零星火光,应该是留下了部分山匪,继续在搜山寻找蒋寅。
索性就在这村庄凑合上一夜,不然风大雪大,滕烈挨不过去。
栖身一处民宅,不敢生火,便加了好几床棉被在滕烈的身上,又寻了几块布帕将男子身上几处严重的伤口简单处理好,白惜时这才发现自己腰腹间也湿了一片。
定是方才拉人太过用力,原本已经快要长好的伤口又炸裂开来。白惜时轻轻叹了口气,撩开衣衫下摆,也给自己的小腹也洒了些药粉,再重新包扎好,便寻了处矮榻躺了上去。
太累了,滕烈可真重,白惜时这么想着,不知不觉睡了过去。
虽是睡着,但心中有事便仍保持了几分警惕,因而当黎明前听到另一处的响动,白惜时睁开眼睛,迅速坐了起来。
循着声音,她看见床榻上的男子竟动了动。
走过去,尚未完全靠近,白惜时已听男子用一副极为沙哑的嗓音急切开口,“定国公……”
“蒋寅告诉我了,你放心,消息已经传出去了。”
听到这句话,男子紧绷的神情像是终于松懈下来,继而挪动眼珠,才想起来要看看床边之人是谁。
但凝固的血水糊住了他的睫毛,加之天色尚黑,只有一个模糊的剪影,瞧得并不真切。
白惜时探了个头过去,“认得出我是谁吗?”
滕烈眨了下眼,才听出来耳熟的声音。
“白……惜时?”他很意外。
从未见过滕烈如此模样,连讲句话都费劲,白惜时多看了两眼,又给他喂了点水,继而才道:“认得出就行,记住救命恩人是谁,回去别忘了报恩。”
滕烈停了好一会没说话,不知是不是被白惜时给直白到了,隔了半天,才问:“你为何……会在此地?”
“察觉出不对,就过来看看,没想到定国公真敢谋反。”说着白惜时眉头微蹙,“然后见到蒋寅,蒋寅求我救你,我就把你从死人堆里拖出来了。”
滕烈听完,又是良久的沉默,他知道这一路必定没白惜时描述的那么容易,下意识动了动手指,最后终是憋出一句“多谢。”
白惜时很认同的一点头,从善如流,“嗯,你是得多谢谢,你先挺住,回去容咱家想想要你如何回报,然后再告诉你。”
此时天边已泛起鱼肚白,借着晨曦的微光,滕烈盯着白惜时看了一会,继而微微扭过头,闭上了眼。
白惜时:“……”
什么意思?连一个“嗯”都没有。
她救了他的命,他难道还想赖账?
全身上下嘴最硬说的应该就是这种人,一身反骨!
滕烈不理会她,白惜时自然也懒得理会滕烈,两人又不是多好的交情,死不掉就行了。
转身离开在农户家搜寻起吃的东西,接下来还有许多路要走,总要填饱肚子才行。
白惜时正专心在锅灶前寻找能填饱肚子的东西,只是她不知道,在她背过身去的时候,男子又重新睁开眼睛,默默地盯着她,直到她转过身,捧着两个硬邦邦的馒头再次向床边走过来,男子才移开了视线。
滕烈时而清醒,时而沉睡,白惜时就靠着那一张破木板,拉着他在山路上艰难前行。
连续下了两日的雪,地上都被覆盖上一层厚厚的“白毯”,白惜时苦中作乐,觉得自己就像是拉着圣诞老人的麋鹿,只不过回头看了一眼,发觉这“圣诞老人”实在算不上和蔼慈祥。
即便双眼紧闭,滕烈也是一副肃然锁眉的模样。
有些人可能天生就不会笑。
白惜时收回视线,转而看向望不到尽头的前路,已经是第三日了。
她想,还是应该乐观一些,元盛也许不久就会找到人来接应他们。
白惜时感觉伤口好像又裂开了,眼下天气太冷,手脚都要冻僵,她不知道滕烈还能坚持多久,自己又能坚持多久。
滕烈此刻身上虽然盖着一层棉被,但睡久了还是有醒不过来的危险,所以白惜时每隔半个时辰就会将他叫醒一次,给他喂点冷水泡馒头。
待到滕烈吞咽完,二人磕磕绊绊来到一处下山的山坡,白惜时目测了一下高度,蹙起眉心。
坡度有些陡,如果她就这样拖着滕烈下去,必定要连摔几个跟头。
如何是好呢?
滕烈此时尚算清醒,看了眼面露迟疑的白惜时,似乎是理解错了她的意思,跟着侧头望向山坡。
天寒地冻,白雪皑皑,前路崎岖渺茫,后头又留下一连串的雪印踪迹,虽然很快又被新下的雪覆盖,但也很可能会被留下的山匪寻迹追踪而来……
确实,没有必要拖着一个人跟他一起受罪涉险。
“……算了。”
思及此,滕烈重新望向白惜时,眼睫上因为气温低,结了一层细碎的冰珠。
被他突如其来的声音打乱思路,白惜时:“什么算了?”
滕烈没有再言语,但脸上那副看淡一切的表情已然显露了他的心思,他是想让白惜时一个人走,别再管他。
白惜时看穿了他的意思,一摆手,“你放心,若是到了你我二人只能活一个的时候,我不会学什么舍己为人,必然先保自己性命。”
说着白惜时卸下背在肩膀的麻绳,活动了活动双臂,继而绕到滕烈的木板边,若有所思地盯着他瞧。
滕烈没有动,手指下意识动了动,等着她接下来的话。
“但眼下还没到那个时候。”
白惜时又扭过头去看了眼山坡,问滕烈,“滑过雪吗?”
“……没。”
有些遗憾地叹了口气,很快又重振旗鼓,白惜时:“我也没滑过……要不这回,指挥使和咱家一起试试?”
这么长的一道陡坡,白惜时自忖实在没有力气再将滕烈一点一点挪下去了,估摸着最多到半路就得摔。
与其费力不讨好地滚下去,不如试试轻松些的法子。
说罢就去旁边折了两根较为粗壮的树枝,白惜时在手上比划了比划,继而将滕烈扶起来,让他趴伏于自己的后背,而后自己也曲膝坐在了那块木板之上,做好两个人要一起滑下去的准备。
但其实白惜时也没什么把握,握着两根粗树枝回头叮嘱:“你在后头趴好了,若是发现不对劲就提前松手。”
“好。”
一声低沉的答复从后头传来,没有质疑,也没有多言,这倒是出乎白惜时的意料。
滕烈对自己,还挺信任?
虽然其实她眼下自己都不大信任自己。
又兀自在心中规划了一遍路线,白惜时将根树枝往后一撑,然后……两个人就这么滑了下去。
但很不幸,起先白惜时还能控制,到了后面速度越来越快,木板便有些脱离掌控,承载着二人就这么横冲直撞下滑,最后不可避免的,白惜时和滕烈一头栽进了雪里。
不过总算是……下来了。
龇牙咧嘴从雪堆里爬起,伤口处又传来一阵拉扯般的疼痛,白惜时兀自缓了一下,不过此刻也顾不上那么多,待稍稍平复,她便开始寻找滕烈。
很快,就在几步之遥,白惜时发现滕烈正整个身子朝下倒在一片皑皑白雪之中,全然没有动静。
他本身就重伤在身,千万别给摔死了。
想到这,白惜时有些后怕,小跑着过去,蹲下身费力将人扒拉了出来。
还好还好,还活着,人都没晕,眼珠子还会动。
滕烈似乎一路已经给白惜时磨的没了脾气,平日里那么冷肃的一个人,眼下也只无声望着白惜时,眼睛里有无可奈何,有欲言又止,最后混杂在一起,什么都没说,任由白惜时的两只手将雪花和残枝败叶从他头上拍落。
两个人收拾收拾,继续赶路,一个在前头拉,一个躺于木板之上,时间一点一点过去,起先白惜时还能与滕烈聊聊天,担忧他睡死过去,可逐渐的,她的步伐越来越缓慢,到了后来,为节省体力,连话也越发少了。
太阳快要落山之际,滕烈在又一次昏睡中醒来,浑身已然冻僵,连整张脸都发麻发木,然而当目光触及雪地里那一串突兀的红,循着那痕迹一滴一滴向前望去,瞳孔陡然一缩,像是被刺中了一般。
“白惜时!”他用自己最大的气力去唤前头之人。
“嗯?”那人在漫天风雪中回头,苍白着一张没有血色的脸,望了过来。
“你在流血。”他受伤了,什么时候?
白惜时应声低头,这才发现自己小腹上的伤口已经染红了衣衫,因为一直用力,血止不住了,滴落在雪地里。
可能是因为太过疲累,方才只顾着凭借着本能和惯性往前走,她竟然没有发现。
如果再这般用力流血下去的话……可能,连她自己都坚持不下去了。
难道还是到了,要做取舍的时候?
白惜时在风雪中独自静立了一会,衣摆猎猎作响,血珠无声滴落,在她的身前,逐渐汇聚成了小小的一滩。
盯着那滩鲜红,白惜时怔愣了一会,继而重新抬起头,面上带着自己都没意识到的愧色,“滕烈,对不起。”
这一句话,男子和她都明白是什么意思,但男子却笑了,第一次对着白惜时笑,然后摆了下头,“没有对不起……我要,谢谢你。”
谢谢你尽力了,陪我走完最后这一程。
可真的到了要告别的时刻,望着这样虚弱的滕烈,白惜时却怎么也迈不动腿,将这么一个活生生的人丢下,她还是做不到像自己想象中的那般果断决绝。
她也是人,也有救困恻隐之心。
或许,能否在附近再找到一处躲避风雪的地方,休息一晚上再看看?
也许到时候伤口的血便会又止住了。
白惜时找着继续坚持下去的理由。
然而就在她四处张望,寻找栖身地之际,这时候,在那纷纷扬扬的黄昏中,前头隐约出现了一队刚点燃的火把,忽明忽暗,朝二人的方向移动过来。
“快走!”滕烈这时候亦也有所察觉,在后头急急催促。
不知是敌是友,白惜时神色一凛,没顾滕烈反对,费力将二人移动到一棵大树后,然后下意识挡在男子之前,握紧了手腕上的箭弩。
当那行人越走越近,白惜时咬紧牙关、死盯前头一动不动,随时准备聚力一击,然而直到火把的亮光照清打头之人的面容
——元盛。
“厂督!”她听见男子一声高呼。
随后队伍里爆发了一阵惊喜的骚动,所有人都加快了步伐向他们奔来。
为什么……她好像还在跑得最快的几人中,看到了解衍?
此起彼伏的呼唤声中,白惜时此刻才浑身一松,费力积蓄起来的力量在这一瞬消散殆尽,然后,她就那么直直跪坐了下去,慢悠悠躺进了雪地之中。
她就说她命大吧,连滕烈都能跟着自己沾沾福气。
白惜时倒在一片白茫茫里,不无感慨地想。
第20章
白惜时被人抬上了一辆马车,那个时候她还保持着清醒的意识,找人要来了伤药和干净的棉布,直到处理好自己的伤口,又独自在车内换了套干净的衣衫,她才浅浅睡了过去。
是的,她不敢沉睡,不是绝对安全的环境,她时刻警惕着女子身份被人发现,何况她此刻还有伤在身。
马车摇摇晃晃,白惜时眼皮沉沉,过了一会,她感觉到车帘被掀开了一个角,有人走了进来,伸手在她的额头上探了探,继而又走了出去。
元盛跳下马车,神色有些担忧,解衍很快跟了上来,“怎么了?”
“厂督好像起了烧,这次来的急就带了些伤药,队伍里唯一会医的眼下也在指挥使那边。”
“我去看看。”
解衍是会一些浅显医术的,小时候妹妹体弱,那时候养父母又相继离开,他担忧不是次次都能顺利请到医师,便跟着学了些皮毛。
叫停马夫,抬腿跨入车内,一入眼便看见那个躺在厚毯上的安静之人,厂督鲜少有这般不声不响的时候,脸色不再是刚遇见的苍白,现下泛着微红,鬓角也沁出几滴汗珠。
看来确实是起烧了。
知道他睡觉一向不喜人打扰,解衍轻手轻脚走了过去,见白惜时一只胳膊探在被外,似乎是觉得热,本想替他将手臂塞回去,恰好发现袒露在外的半截手腕,解衍没多想,顺其自然搭了上去。
起先男子神色平静,很快,两道俊朗的眉毛慢慢聚拢,像是确认般,加重了两分指尖压脉的力道。
但就是这细微的变化,毯上之人一动,眼见马上便要醒过来,解衍恍然撤回手,稳住心神,拿起旁边的一块冰帕。
很快,白惜时便睁开了眼,瞳孔聚焦在解衍身上,“你为何会在马车里?”
语气里隐隐含着防备。
解衍神色如常,将冰帕拧干,置于白惜时的额头,“元盛说厂督起烧了,弄了些雪水,让我给厂督冰敷。”
抬眼看了看头上的帕子,白惜时又垂眸,望了眼搁在被外的半只手,她睡得浅,模模糊糊中记得方才有人触碰过她的腕部。
解衍这时候露出浅笑,像是觉得新奇,“发现厂督睡觉不算老实,我便擅自做主,想替你将被子拉好,不想却搅扰了厂督休息。”
虽没有完全打消疑虑,但解衍的举动合理,那笑模样也确实让她卸下不少防备。
况且一直揪着这看些似细枝末节之事不放,也怕另外引人生疑。
因而只点点头,白惜时又重新阖上了眼,“我的身体我自己清楚,这里不需要你,出去吧。”
“是。”
解衍撩起衣摆,阔步走下马车,就像是方才什么都没有发生,路过元盛还和他简要探讨了厂督眼下的病情。
“应该就是伤口重新裂开加之受寒引起的热症,一会给厂督煎些蒲公英水服下,想必就能慢慢消退下去。”
“那便好。”元盛听完舒了口气,立即吩咐人去找药材煎水,又转头问道:“真的不需再去请大夫过来看看?”
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