女王的野兽(霍香)

“可为什么，库索托王国却在一步步走向衰败呢？”
阿瑞娅说出这句话的时候，室内陷入了长久的安静。而这句话看似是咄咄逼人，却也是一直萦绕在阿瑞娅心中的困惑。
如果占星师真的有这么大的能力，能够预知一切祸兮旦福，那为什么格林家族逐渐凋零，王室威严不复存在，南境迟迟不能收服呢？
那些来自于星辰的启示，那些神降下的昭示，真的在佑护这个王国的平安吗？
赫斯提安沉默了，也是在这一刻，太阳的光辉湮灭了，城堡内的蜡烛一支支点燃，世界渐渐被黑暗笼罩。
“你走吧。”
赫斯提安没有回答她的回答，或者说连他也不知道问题的答案的是什么，他转过身，向黑暗中走去。
“赫斯提安。”阿瑞娅望着他的背影，喊道：“你在等待降下预言的，是哪一位神？”
“——是那张画像上的吗？”
赫斯提安头也不回的离开了，而阿瑞娅看着城堡一片黑暗的深处，终究还是没有胆子继续在这里待下去。
她走出大门，登上马车，疲惫的靠在靠背上。
她没能从赫斯提安那里得到想要的答案，但好在也没有更坏的消息出现。
而她走这一趟也是为了堵住悠悠之口，都城中人人都相信占星师的能力，只要赫斯提安没有出面反对她，那事情就能进展下去。
很快莫艾丽启程的时间到了。
为了表达重视，阿瑞娅亲自将她送到了都城门口。
密密麻麻的蚁兵和骑士团成员陈列于城门前的空地上，阿瑞娅亲切的拉着莫艾丽的手，她的身后是陪她一起前来送别的贵族大臣们。
“待事情处理妥当后，我也想去南境看看。”
阿瑞娅笑着对莫艾丽说道，她这并不是客套话。据系统所说，南境埋藏着无数的珍宝，等她收服南境了，定要把那些宝藏们都挖出来，充盈她的私库。
“秋天的纳邑河谷美不胜收，我们期待陛下的到来。”莫艾丽紧紧的握着阿瑞娅的手，真诚道。
“秋天好啊……”阿瑞娅闻言轻扬嘴角，道：“我喜欢秋天，那是个收获的季节……”
紧接着阿瑞娅转身看向一旁的凯莱恩，眸中的神情也温柔真切了许多。
“凯莱恩，一定要平安回来。”
“一定不负陛下期望。”凯莱恩身着盔甲，右手抚在胸前，朝阿瑞娅行了个标准的骑士礼。
“也祝愿陛下，得偿所愿。”他抬起头来，灰绿眼眸如湖水般澄澈，漾着轻柔的波光。
阿瑞娅静静的凝视着他的眼睛，轻轻点了点头。
身后的贵族们接着上前说了些漂亮的送别话，然后莫艾丽坐上了马车，凯莱恩翻身上马。
他们再次向阿瑞娅投以敬意，然后便缓缓启程，此时日光正好，阿瑞娅目送大队人马离开，身影消失在丛林中。
待到阿瑞娅转身准备地登上马车时，利奥铎不知从哪儿冒了出来，自从上次和他不欢而散后，阿瑞娅已经很久没有见过他。
此刻，利奥铎拦在马车前，好似已经忘记了之前与她产生的不快，笑着和阿瑞娅搭话。
“陛下的野心，可真大啊。”他的出场向来离不开这讽刺一般的语调，阿瑞娅一听只觉心中烦躁，脸色顿时垮了下来。
“与公爵无关。”阿瑞娅冷冷回了一句，便扒开他往马车上走。
“只是这样的野心，需要的可不止这几箱黄金吧，哦说错了，恐怕连这几箱黄金，现在的陛下，也凑不出来呢……”利奥铎站在阿瑞娅身后，幽幽道。
“你什么意思？”被戳到短处的阿瑞娅回过头来，瞪着眼睛怒视着他。
利奥铎瞥了一眼不远处拉箱子的马车留下的车辙印记，眸光深沉，没有答话。
若是如阿瑞娅宣称的箱子里只是一些黄金、珠宝之类的东西，不会留下如此深的辙印。
再联想到最近王宫中发生的大动作，这箱子里装的什么也就不难猜到了。
只是令利奥铎没有想到的是，阿瑞娅不是个空靠美貌的草包，她有着雷霆的手段，和所有人都无法预料的野心——
不过这样的阿瑞娅，倒是令他更感兴趣了。
而阿瑞娅也警惕的盯着利奥铎，攥紧了手心。
利奥铎说得没错，如今王室的财政情况确实堪忧，家底丰厚的贵族们有特有的减税政策，而其余各地逃避税收严重，布里奇在任时期又大肆挥霍。
为了给凯莱恩凑上这一批武器和军费已经快把她的私库挖空了，可南境之战不知何时才能结束，那些传说中存在的宝藏也不知何时才能收归己用。
她现在就是一个内里空空的花瓶，情况窘迫万分。
“相传南境湿润的土地下埋藏着无数的财富，陛下可不能这么自私，只想着自己享用啊。”
利奥铎眼中精光一闪，压低了声音，朝着阿瑞娅的方向俯下身来。
“你想干嘛？”阿瑞娅微微眯起了眼睛道。
“陛下，您向占星师学习星辰预言，也向骑士长学习马术健体，但最终，还是要落到地面上，为钱财发愁。”
利奥铎慢条斯理的说着，语气闲适得仿佛是在和阿瑞娅谈论今天的天气如何。
可阿瑞娅一看便知道，他心里定是在盘算着什么，想要狠狠坑她一把。
“我曾是布里奇国王信任的下属，辅佐他管理王国。现在自然也愿意为陛下效劳，为您献上一点微不足道的建议。”
利奥铎微低下颌，神情姿态是前所未有的真诚与恭敬。
阿瑞娅惊讶的微微睁大眼睛，他说的话一个字也不相信，利奥铎竟然主动提出要帮她，他怎么会这么好心？
肯定是无事献殷勤，非奸即盗。

尽管心中不愿，阿瑞娅第二天中午还是来到了利奥铎位于都城边郊的庄园。
她曾听说过伦萨家族的奢华与享逸，但当她真正看到这座著名的“金雀花庄园”时，还是受到了深深的震撼。
蛇族兽人似乎精于经商之道，他们精于算计、又冷酷果断。伦萨家族的产业遍布欧泊大陆，丝绸、香料、海运……甚至是兵械都有涉猎。
蛇族天性的多疑、残暴、贪婪令得他们不愿与人分享财富，更是厌恶群居生活。
而坐拥庞大财富的伦萨家主利奥铎，更是其中最典型的代表之一。
在上一任公爵逝世后，利奥铎便一人独享这座豪华的庄园，他虽吝惜于对别人花钱，但对自己极为慷慨。
且贵族身份赋予了他挑剔与奢靡的本性，因此阿瑞娅才能见到眼前的这座极尽奢华的“金雀花”庄园。
在都城近郊绵延上千公顷的土地上，葡萄藤架郁郁葱葱，马匹和羊群尽情奔跑，身着盔甲的卫兵沿着田地巡逻，美丽的花朵缠绕在围栏上。
空气里都是富裕和自由的味道。
阿瑞娅心里深深的不平衡了。
作为王国她自然也有附属的领地庄园，可无论是大小，还是环境，都比不上眼前这片地方。
明明她才是国王啊！竟然只有干羡慕的份！
进入庄园的雕花铁门后，沿着宽阔的大道马车足足行驶了十多分钟，经过一望无际的绿茵草坪，终于到达地势的高处，可以遥遥望见一座白色的城堡，蓝色的尖顶直入云间。
阿瑞娅撩开车帘往外望去，在歆羡之余，心中亦有些不安。
利奥铎在都城中自然也有居所，却特意将她约到这里来，即使知道他不怀好意，可阿瑞娅还是硬着头皮来了。
这是系统为她选定的盟友，也是帮助她完成任务的关键人物，更何况现在王室财政吃紧，她无论如何，也得来这一趟。
来迎接阿瑞娅下车的，是她的熟面孔。
“陛下午安。”
十一面无表情的朝阿瑞娅鞠躬问好，然后伸手将她扶下了车。
“你好，十一。”
阿瑞娅朝十一点头微笑，这次再见面，阿瑞娅已没有了当初的恐惧，她甚至还饶有兴趣的观察起十一脸颊的皮肤。
她发现在十一的脸颊处覆盖着一层薄薄的鳞片，因与肤色同色，若不仔细看根本难以发现。
阿瑞娅也是最近才发现了这一奇妙的现象，虽说兽人们自外表看与人类一模一样，但或多或少都会保持一点动物的特征。
例如简的耳朵形状是尖尖的，艾登的眼睛圆而鼓起，而弗兰克的额角有两处不明显的凸起。
哦对，弗兰克的原形竟然是驯鹿。
感受到阿瑞娅打量的目光，十一转过头来，没有焦距的眼珠转了转，说道：“陛下有什么吩咐？”
“你今天，没在店里工作吗？”阿瑞娅想了想，问道。
“公爵大人特意命我和十二回来服侍陛下。”提及利奥铎，十一恭敬的低下了头。
想起上一次被“服侍”的场景，阿瑞娅扯了扯嘴角，没有说话。
“公爵大人正在庄园猎场狩猎，马上回来。”十一边说着边引着阿瑞娅进入城堡，却被门口的卫兵拦了下来。
“参观费十金币，请这边交费。”
什么鬼？！
阿瑞娅下一秒差点骂出声来，还好来自于一个国王的理智使她及时闭上了嘴。
她转过头，漆黑眼眸幽幽地盯着刚才发话的卫兵，一字一句的说道：
“我、是、国、王。”
她可是国王啊！整个王国的统治者，利奥铎这条蛇的顶头上司！
这个见钱眼开的利奥铎，把自己的庄园当成观光旅游景点了是吧？还收门票！
难怪他特意邀请她来这里呢？又想坑她的钱！
卫兵静静的看了她一会儿，低头行礼大声道：“参见陛下！”
阿瑞娅这才找回了点国王的尊严，刚想走进大门，可面前的人却纹丝不动。
“陛下请这边交费。”卫兵声如洪钟的说道。
阿瑞娅无语抚额，刚想让十一解决这个麻烦，却见身旁的十一不知从哪儿摸出个账本来，一本正经对她说道：
“陛下如果身上没有金币，我们也接受首饰抵押，或者赊账欠款。”
她真是进了蛇窝了！看着面前眼熟的账单，阿瑞娅不由得往后退了一步，她忽然有种预感，今天不扒下一层皮来她是走不出这里了……
“赊吧，赊吧……”
世界上再没有比她还要窝囊的国王了，看着新鲜出炉的账单，阿瑞娅无可奈何的想道。
不过反正她也不是第一次欠利奥铎的钱了，债多了不愁。而且利奥铎如果真的给了她想要的东西，这点小钱阿瑞娅也就不放在眼里了。
十一记好帐后便领着阿瑞娅进入了城堡，穿过铺满大片玻璃和镜子的走廊，沐浴着自透明的挑高穹顶上漏下的光线，在墙上一幅幅壁画的注视下，比景色更为迫不及待出现的，是缠绵诱人的芬香——
这是“金雀花庄园”的玫瑰园。
阿瑞娅从未见过这样美丽又数量之众的玫瑰，它们热烈盛放在夏日的暖风中，在茂密的葡萄架下，香气像酿造好的酒水，散发着微醺醉人的芬芳。
只望上一眼，便心醉神迷。
玫瑰园中的凉亭中摆放好了茶水和甜点，溪流萦绕着凉亭送来阵阵清凉，阿瑞娅提着裙摆在铺着软垫的座椅上坐下，一时竟觉得这十金币也不算花得冤枉。
十一为她添上茶水，阿瑞娅连忙警惕的盯着她手上的动作，还不等她问出声来，十一便心领神会的开口道：“茶水和甜点不用再付费，陛下请安心享用。”
阿瑞娅这才放松下来，说完后的十一又站到阿瑞娅身后，用桌上的扇子为她轻轻扇着凉风。
“这片花园，很美。”阿瑞娅吃着点心，悠闲的观赏着周围的美景道。
“这是上一任公爵大人为夫人种下的，共寻遍了全国32种玫瑰。”十一尽职尽责的讲解道。
“以前的公爵大人也是个浪漫的人啊。”阿瑞娅不由得感叹道。
她又想起刚才在城堡内看见的壁画，便有着利奥铎父母亲的画像，十分恩爱的样子。
只是不知为什么这样的父母养育的儿子，毫无人性不说，还将这父母亲爱情的象征变成了敛财工具！
阿瑞娅还在哀其不幸，刚打猎回来利奥铎在马上听说阿瑞娅已经到了的消息，利落的翻身下马。
他将手中的弓箭扔到旁边的侍从手里，接过十二递来的湿手帕边擦手边问道：“陛下现在在哪里？”
“十一将陛下带到了玫瑰园。”
“呵，她倒聪明。”
利奥铎轻勾嘴角，丢掉弄脏的手帕，便脚步不停的朝玫瑰园的方向走去。
“大人，您的衣服脏了。”十二连忙跟在他身边，埋着头说道。
利奥铎皱眉看了看沾着血迹的手肘和肩膀，冷声道：“那鹿废了我不少力气，把它的皮剥下来，留着做靴子。”
说着他扯开袖口，将衣袖卷起，露出肌肉流畅的手臂，将略显凌乱的金发捋至脑后。
“我可不能再耽搁了，不然我那亲爱的陛下可要生气了——”
提及阿瑞娅，想到她生气时脸上生动的表情，利奥铎脸上的冷意瞬间消失了，连暗红眼眸中的神情也温软了下来。
阿瑞娅一点不剩的将盘中的茶点吃完了，这可是十个金币啊！她用食指沾着盘底的渣屑，心痛的想到。
为什么都当了国王了，还是要这般精打细算，还有利奥铎到底什么时候才来，这也太不把她这个国王放在眼里了吧！
就在她心中感到不忿的时候，利奥铎出现了。
他穿着狩猎时的服装，脚踩高帮皮靴，金发利落的扎在脑后，除去平日里繁华富贵的衣饰后，他那张苍白而厌世的面容竟破天荒的显现出些许刚毅英气来。
他脚步匆匆，走动带来的风中弥漫着淡淡的血腥味。
“你受伤了？”看着利奥铎衣服上的血迹，阿瑞娅眉头一皱问道。
果然是平日里养尊处优的贵族，只是游玩的狩猎而已，竟然还能受伤。
阿瑞娅心中如此鄙夷的想着，但眼神却忍不住落在他身上各处，想看他的伤势是否严重。
利奥铎自然也察觉到了阿瑞娅的视线，他不着痕迹的轻扬嘴角，顺势“栽倒”在座椅上。
“嘶……小伤而已，陛下不必担心。”
“谁担心你了……”阿瑞娅嘟囔着，站起身来便要往外走：“既然你受伤了，那好好养伤吧，我们下次再谈——”
“等一下。”
一听阿瑞娅要走，利奥铎条件反射的立起身来，猛地伸出手去攥住她的手腕，动作之快完全看不出来受伤的样子。
他刚一动手便觉得不对，攥着阿瑞娅的手不放，顿住身形抬眸看她。而此时的阿瑞娅也正转过头来，笑眼盈盈的看着他。
“现在不装了？”
一直被利奥铎所捉弄的阿瑞娅，没想到他这次竟然这么容易被她骗了过去，登时心情愉悦了起来。
她望来的眼眸如夜空点缀的繁星，微笑的嘴角是令人沉醉的美酒。
当她看向你，当她向你展露笑容的时候，周围的一切仿佛都黯然失色，她是唯一的发光体，夺走世间所有的光芒。
利奥铎怔愣的看着阿瑞娅，只觉得——
这群花绽放的花园中，她是最美的玫瑰。

第28章
利奥铎怔怔的看了她几秒，倏的放开了手，将一瞬间的失态收回，又恢复为往常满不在乎的傲慢模样。
“陛下倒真是厉害，现在还有心情开玩笑。”利奥铎嘴角噙笑，眼睛盯着阿瑞娅，卧在柔软的椅背上，不紧不慢的说道。
“礼尚往来而已。”阿瑞娅也重新坐回到座位上，端起茶杯悠悠喝了一口。
利奥铎顺着她的动作，视线落回到桌上，看到还没来得及撤下的茶点空盘，不由得一笑。
“胃口看起来，也很好的样子……”
阿瑞娅一听这话，藏在茶杯后的脸不由得一红。
她总不能说是因为心疼十个金币才把所有茶点吃光的吧……
阿瑞娅轻咳一声，没有接话，生硬的拉开话题道：“你昨天说的话，是什么意思？”
利奥铎见到了正题，也收敛了脸上的笑意，看了一眼身边的十一、十二，她们立马知趣的退了下去，只留下利奥铎和阿瑞娅两人留在凉亭中。
暖风袭面中，利奥铎缓缓开口道：“陛下，如果我没猜错的话，王室的财政快要支撑不下去了吧。”
阿瑞娅皱了皱眉，没有说话。
利奥铎也不期待她会承认，提起茶壶为阿瑞娅和自己倒上茶水，自顾自接着说道：“听起来似乎有些无耻，但布里奇国王在任最后几年，我们这些家伙确实过了些好日子——”
他的语气出乎意料的坦荡，即使是他也承认的无耻行径，但说来却带了一点微不可察的自得。
“我本以为，王室快要完蛋了。”利奥铎忽然抬眸，直直盯着阿瑞娅，暗红眼眸中神色涌动：“可陛下您突然出现了，还有着这样了不得的志向… …”