开国皇后升职记(黄柏山人)

这种关照，足以让所有人都能看得明白，即便太子受罚，东宫地位依旧稳固。
不过众人心里也都明白，有皇后稳稳的高坐首位，太子再怎么样，其地位都无人可撼动，哪怕这个事实让人很不甘心，却也无可奈何。
之前的常贵妃，从不放过每一个可与皇后较量高下的机会，如今也在这种场合变得彻底乖顺起来。
在承天六年之前，她拥有一位实权在握的父亲做靠山，家中还有一个能力手腕都很强大的长兄，以及有着圣宠在身的五皇子。
这些让她拥有足够的底气，能与处处都不如她的皇后母子争高下。
可是她所依仗的这些优势，不知从何时起，竟然逐渐变得黯然失色，到了承天六年，皇后开始代理朝政后，她更是不甘的发现，自己彻底失去了从前的一切优势。
哪怕皇后临朝后，她娘家不仅没有受到打压，还因她那位长兄获得皇后的常识和提拔，声望和权势地位都得到了提升。
可她在后宫，不仅没能因此而沾光，还被家人要求，她需放弃从前的一切想法和谋算。
因为对常氏一族而言，只要族中最出色的继承人常明仁，能有机会凭借自身才能在前朝上位，有没有常家女在后宫的扶持，就显得不那么重要了。
即便常贵妃对此非常不满，但也无可奈何，因为她心里清楚，她那位大哥早已拿到家里的话语权，只要是她大哥决定的事，连她父亲也无可奈何。
至于她那位靠着不光彩的手段上位，气死病重的原配，早将她大哥给彻底得罪的母亲，说是正经的继室夫人，但是在家里的地位却很卑微，连一些有头脸的管事婆子，都敢不将其放在眼里，更别说是帮她这个女儿。
看着下方这些态度恭敬，纵然心里有些小心思，也再不敢当着她的面露出来的众人，柳明月很满意，端庄大气的说了一番嘉奖和勉励众人的话。
“在过去的一年里，本宫虽因精力有限，疏于后宫事务，但是本宫从没忽视过后宫事务，知道诸位在过去的一年，基本都有遵守宫规行事，虽偶有一些小错漏，但是上并未配酿出什么严重后果，总体上的表现都还不错，本宫也就没有多计较，如今又是新的一年，希望大家都能再接再厉，在新的一年里……”
发表完这番针对所有人的讲话，她又点出几个表现最好的人，送上重赏后，柳明月又让人拿出提前准备好的礼物，分别赏给在场的所有人。
走完这一流程后，柳明月才带着众人前往乾元宫，一起去参拜皇上。
说是一家人，仅大过年的需要走的这些流程，就已充分的展现出了等级秩序。
想来这也是从古至今，越是身处权力上层的人，越是削尖了脑袋，想方设法的力争上游的原因所在。
因为普通百姓的周围，充斥着的是与他们身份差不多的人，对权力和阶层差别的感知，还没那么深刻。
可是到了一定阶层后，这种感受实在太过深刻，没有野心，或是有自知之明，也就罢了，但凡是有野心的人，都会生出想要不遗余力的往上攀爬的欲望。
皇上这两天的心情也很好，心情好，耐心也就更好些，罕见的问了几句大皇子、二皇子家的孩子，令大皇子夫妻和二皇子夫妻都有种受宠若惊的感觉。
常贵妃看着这一幕有些眼热，又想到太子已经有了嫡长子，可是只比太子小了不到一岁的五皇子，至今连婚事都还没有着落，忍不住趁机提出此事。
“陛下，五皇子今年也已年满十八了，您看他的亲事，是不是也该好好考虑一下了。”
听到这话，皇上将视线投向红了脸的五皇子，这才发现，他好像已经有段时间，没怎么注意自己的这个五儿子了，点头道。
“确实，境义也已这么大了，是该好好考虑一下他的亲事了。”
想到皇上为太子选妃的操作，常贵妃当然不想看到五皇子的亲事也落得这这般下场，赶紧陪着笑脸道。
“臣妾在宫中，对京中贵女们的情况并不了解，只知臣妾兄长家的长女，是个端庄大方，性子好的，年龄也挺合适。”
很显然，常贵妃这是看上自己的娘家侄女，想要来个亲上加亲了。
皇上下意识皱眉，常会成还在参知政事的关键位置上，常贵妃的兄长是大理寺少卿，哪怕常会成有意给长子让路，现在是越来越低调了，可是给五皇子选这么一门显亲，他还是觉得不妥。
虽然太子让他与皇后很操心，甚至可以说是失望，但他深知在选择皇位继承人的选择上，*绝对不能左右摇摆。
太子占嫡，又无大恶，还拥有一位于国于他皆有大功的母亲，这个皇位怎么也轮不到他这些庶子染指。
若是答应这门亲事，空有一个国公府出身名头的太子妃，可以说是被五皇子妃压一头，还很容易让五皇子生出不该有的野心。
可是想到五皇子的真实身份，他又觉得有些对不住常贵妃，她想通过这么一门亲事，保障自己的后半生，也能理解。
眼看皇上没有及时回话，使得场上气氛开始变得尴尬，柳明月及时开口道。
“贵妃欲和娘家亲上加亲的想法，可以理解，陛下不妨先征询一下常少卿的意见，若他也同意，这必定是桩能让两家皆大欢喜的好姻缘。”
眼看皇后都不在意这门亲事能不能成，皇上随即抛开自己的那点顾虑，笑着点头道。
“皇后说得甚是，待朕先问过常少卿的想法后，再议此事。”
常贵妃闻言，不禁心中一咯噔，她想的是让皇上直接下旨赐婚，好让她大哥没有机会拒绝，可是皇上一旦征询她大哥的想法，这门亲事能成的可能就不大了。
因为她心里清楚，她那位大哥虽然没因她娘做下的事迁怒于她，但是对她也没有多深的手足之情，愿意将女儿嫁给五皇子的可能不大。
若非皇上自打从西北回来后，除了常去坤元宫，很少会留在后宫过夜，即便留下了，也是去那些年轻的小妃嫔那里，很少再去她那里，要不然，她也不至于在这种场合提五皇子的亲事。
可是皇上既已有了决定，她也不好再说什么，只好强笑着应下。
皇上不清楚常贵妃心中的担忧，在他看来，对常家而言，这绝对是门好亲事，肯定不存在被拒绝的可能。
毕竟常会成父子也知道五皇子的身世，他们肯定不会放过这个可以彻底拢络五皇子的机会，常家还能出个王妃，这也将是个莫大的荣耀。
柳明月能猜得到常贵妃想要借此机会，直接请旨赐婚的目的，也知道皇上的想法，但她更知道，那常明仁一定会拒绝这门亲事。
因为她已发现，随着她在无意间重用并提拔常明仁后，那常贵妃在后宫竟变得越发消停和低调了。
哪怕她并不清楚这背后的内情，但她也能肯定，在知道五皇子并不是常家血脉的情况下，常家，至少那常明仁，对扶持自家妹妹和五皇子的事情，其实并没多大兴趣。
尤其是在对方发现自己这个皇后用人，只重能力，不挟私怨后，便选择主动打压自家亲妹妹的决定，所展现出的这份心性和魄力，更加令人欣赏了。
接下来的事情走向，也证明了柳明月的判断没有错，在皇上透露出想要让五皇子和他大女儿成亲的想法后，常明仁毫不犹豫的直接表示，自家大女儿已于过年期间和人定好了亲事。
这就是和聪明而又有能力的人打交道的好处，既省心又省事，人家就知道自己该在什么时候做什么，该怎么做。
哪怕柳明月并不认为五皇子娶了常家女，会给她与太子带来什么威胁，可是常明仁是她看重的得力人才，还是不要让他本就敏感的身份，变得更为敏感得好。
人心都是经不起现实考验的，现在即便有常贵妃在，她依旧愿意选择信任对方，给机会提携对方。
但是将来会如何，谁又敢肯定呢，所以最好的方法，就是尽量提前做好某些防范。
这门亲事没成，皇上虽然有些遗憾，但也不多，更没因此而产生什么不悦情绪。
毕竟在他看来，人常家姑娘定亲在前，总不好毁了前约应下他儿子的亲事吧，那样他还看不上常家人了呢。
若说怪，只能怪常贵妃没有提前与娘家人沟通好，不知道自己侄女已经定亲的事儿，就敢在自己面前提这门亲事。
若非有皇后及时提醒他要先征询另一方当事人的意见，他可能会按照以往的习惯，直接就那么下旨赐婚，这次岂不是要闹场大笑话，尤其还是在这大正月的，简直能让人糟心一整年。
【作者有话说】

常明仁在拒了宫里的亲事后，迅速召来家中几位知情人对口风，常会成实在无法理解长子的选择。
“娴儿若是嫁给五皇子，将来最差也是个郡王妃，又有珍儿照应着，这辈子怎么也差不了，你为何要拒绝？”
常大夫人连连点头，将女儿嫁给五皇子，是亲上加亲的好事，她也无法理解丈夫的决定。
常明仁目光锐利的看向自己的长子，“向和，你说呢？”
常向和站起身，恭敬的回道。
“儿子认为父亲的决定，才是对家族最有利的选择，姑姑和五皇子前些年在宫中的风头极盛，皇后娘娘虽然为人大度，临朝后不曾与我常家计较此事，还很看重爹，但是家里若不知主动避讳，娘娘再怎么宽宏大量，怕是也会心存芥蒂。”
常明仁欣慰的点头，然后将视线转向他的父亲。
“父亲，连向和都能明白儿子的选择，你不该犯这种错误才对，对常家而言，是儿子实实在在的前途更重要，还是借女儿攀上皇亲带来的虚名更重要？”
常会成对此感到有些汗颜，但他终究还是有些不服气，或者说是不甘心。
“皇后娘娘现在确实位高权重，甚至能左右你的前程，可她所拥有的一切，都不过是仰仗陛下而已，这天下，终究是徐家人的天下，她终有退回后宫的一日，你不能因她愿意提拔重用你，就这么一门心思的奉她为主吧。”
说到底，对常明仁而言，常贵妃不过是他同父异母的妹妹，感情不深。
对常会成而言，常贵妃也是他的亲生女儿，名下的五皇子已长大成人，所以他心里的那点盼头，始终不曾彻底打消。
所以在他看来，将孙女嫁给五皇子，相当于是将五皇子彻底变成常家外孙，是门天作之合的好姻缘。
常明仁当然很了解他的父亲，知道他在盘算着什么，他之所以毫不犹豫的拒绝这门亲事，固然存有避讳的原因，还有另一个重要原因，就是要彻底断了他父亲总不死心的那点念头。
“皇后娘娘愿意提拔重用儿子，若儿子还三心二意，做出首鼠两端的行径，不愿奉上自己诚意和效忠，儿子日后要如何在朝堂上立足？”
常会成对此有些无言以对，常大夫人赶紧回道。
“父亲，相公说得对，不说以后如何，就看皇后娘娘如此精明厉害，能在前朝和民间享有这么高的声望，贵妃娘娘却只能在后宫，就知道相公的决定肯定没错。”
重点是皇后能在前朝和民间享有这么高的威望，皇上不仅不忌惮和打压，还不吝亲自给其造势，让皇后的言行频频出现在邸报上。
这么一想，常大夫人瞬间觉得，之前是她短视了。
只想到五皇子有身份地位，常贵妃是常家女，还是能任她丈夫拿捏的那种，若无意外，定能让她女儿这辈子都能享尽荣华富贵。
却忘了她丈夫才是常家与她儿女未来的最大依仗，若因此而误了丈夫的前程，那就得不偿失了。
而她丈夫一旦失势，她那继婆婆生的小姑子，可也不是什么温善纯良的贤惠人。
眼看连他大儿媳都改了态度，认同长子的选择，常会成也只能道。
“不管错没错，他都已经拒绝了，我们也不能背上欺君的罪名，只能赶紧将娴儿的亲事赶紧落实下来了。”
常向娴今年才及笄，早就有很多上门提亲的人，只是常家本想再多观望一段时间，如今只能仓促的尽快定下。
好在常明仁是大理寺少卿，在某些方面的信息本就灵通，又因负责兵部大案，京中那些人家的情况，早就被他记在脑子里了，不怕会给自家女儿挑个祸害。
周围没有外人后，常明仁有些遗憾的看着自己的大儿子，感慨道。
“你若能参加三年前的那场大招募，为父就不用为你的前程担心了，真是可惜了！”
可惜世上难买早知道，他已察觉到，像他儿子这般年纪轻轻，思想却很通透，对人对事都很有想法的人，很投皇后的脾气。
他儿子若能早些投在皇后门下，磨练出来后，将来的前程肯定差不了，远比通过科举之途慢慢往上熬资历，升得更便捷。
常向和有些意外，不太明白自家父亲为何会突然发出这种感慨。
“父亲为何会这么想？都说科举才是正道，何况宫中不是已经放出风声，今年还会再招一批人。”
常明仁摇摇头道，“先机很重要，可惜我们没有抓住三年前的那次先机，毕竟在当时，为父也没料到那些人竟然能有今日，就算你现在去参加大招募，也晚了一步，不及上一批人容易出头。”
常向和仍觉疑惑，“那些人纵然能得陛下和娘娘的重视，如今也不过是其中的几百人得了八九品官身而已，就算船队和护卫队的那些人被纳入朝廷，想来起点也不会比之前的那些人高多少，父亲何必如此在意？”
不到弱冠之年的儿子终究还年少，经历限制了眼界，认知也就有所不足，常明仁叹了口气解释道。
“在这件事情上，你可看错了，依娘娘的性格，就算船队和护卫队被朝廷收编，她也不会允许别人染指这两大势力，你且看着，等他们出海回来，那两大势力的负责人，至少也是五品起步。”
京中一品、二品、三品的大员很多，这就容易给人一种错觉，似乎四品、五品的官员变得不那么值钱了。
可是事实上，四品、五品的官员，在朝堂上也是很有话语权的一批重臣，像常明仁，身为正四品的大理寺少卿，在这京中和朝堂之上，都是一位实权在握，令人忌惮的人物。
常向和很清楚，三年前参加大招募的那批人，最多只有举人功名，其中大半甚至只是白身。
可他更清楚，他父亲绝对不会在这种事情上开玩笑，被震惊得愣了片刻后，才反应过来。
“父亲，就算娘娘有这个意，陛下也同意，可是朝堂上的那些老大人们，也不会同意吧，朝廷的升迁，从来都是章可循的。”
在这件事情上，皇上皇后的权力再大，也不好冒天下之大不韪，破格提拔那些人，还是一下就给提拔到他父亲所说的高位上吧。
虽然儿子是在质疑他的判断，但是常明仁不仅没有因此而不悦，反而还很欣慰。
“若是他们为朝廷立下大功了呢？你可知道，虽然护卫队的事情曝出来时，有些人想以此为由，抨击娘娘豢养海盗，但是一旦那些海盗被纳入朝廷，成为大安的海上驻军，那么他们此前在海上剿灭海盗的行为，就是为大安肃清海盗，守护沿海百姓安宁的大功绩。”
更别说是只要有心，就能知道宫中在近两年拿出来的那些真金白银中，无人知道来路的那一部分，少说也多达上千万两的白银，很有可能就是那些人给宫里‘赚’的。
有这么一批能让宫中日进斗金的得力干将，谁不喜欢？谁不重视？
平国公府冒着杀头的风险，想方设法的捞钱捞物资，劳心劳力的忙活了六年，也不及人家皇后随手操作一下赚得多。
所以对于他爹始终不愿放弃的那点盼头，常明仁只觉得可笑，同时也觉得他爹是真的老了，脑子顽固不化，至今还没真正看清形势。
还好他的儿子是个目前虽在某些方面有所欠缺，但是知道思考分析，还愿意听劝的可造之才。
“听父亲这么一说，儿子就知道您在可惜什么了，如此看来，三年前的那个机会，确实很难得。”
不过时光无法倒流，错过就是错过了，如今他们只能往前看，争取不会再错过下一个好机会。
“为父也就是感慨一下，你不必对此太过上心，还是好好筹备今科的春闱吧，你们这批人的运气很好，贡院经过这次的修缮过后，环境得到极大改善，再也不必再担心会抽到臭号，或是漏风漏雨的烂号了。”
常向和也在外听人议论过此事，听他父亲说得这么肯定，有些好奇。