好在他们青梅竹马，与旁人不同，是有情谊在的。
今后盛窈嫁过去，好好经营，定能顺遂。
老夫人让张嬷嬷端了盆栽进来，教着楚盛窈修剪枝条，一上午的时间很快打发过去了，楚盛窈心续也逐渐得到了平复。
在老夫人这里用了午膳，楚盛窈有了睡意，睡在了幼时住着的内室偏房。
京都今日比起以往热闹数倍，宫殿正门大开，街道来来往往不少行人。
锣鼓震天，鞭炮声声，行人伫立，看见从宫门而出的人，有过羡慕亦有尊敬。
殿试后，陛下恩赐即刻放榜，报喜的官差涌入各家。
李母自接到消息后，精神抖擞站在小院门口，周围不少百姓围观。
李婵儿眉宇含着傲气，衣服是新做的，与发髻上的玲珑簪很是相配，“母亲，兄长一定不负所望。”
到那时，她亦成了官家女，婚事有了更高的选择。
李婵儿想到了什么，拉了拉李母的袖子，悄声细语讲了楚盛窈的事儿，“母亲，若兄长当真娶了名声不好的三表姐，日后必定在官场中抬不起头来，甚至不得重用。若传到陛下耳中，怕会撤销兄长的功名。”
李母本就对婚约忧心忡忡，生怕会耽误了远之前途，可婚约早就定下，若是轻易退了婚，岂不是小人行径，且楚家是她的娘家，她下不了狠心。
李母的优柔寡断，李婵儿怎会不知晓，也知不可操之过急。
只每日灌输些，总能摆脱楚盛窈。
李婵儿摸了摸头顶的发簪，想起四表姐说的话，与其娶个名声差的，四表姐这个有姨娘护佑，显然要更好些。
敲锣打鼓声音，越来越近。
有人道：
“报喜的官差来了。”
李母和李婵儿翘首以盼。
街坊们领着官差走近。
有一人声音响起，“恭喜李家大爷，李远之高中，第五名，赐进士出身。”
“中了中了！”李母声音带着哽咽，李婵儿喜不自胜，两人相拥而泣，街坊邻居，皆是欢声笑语，恭贺道喜。
与此同时，另一处街道。
官差恭敬俯首，“恭喜侯爷，夫人，褚世子高中状元，赐进士及第
镇国侯和其夫人脸上浮起笑容，心中自豪不言而喻，让小厮给了报喜官差赏银。
六元及第，当今第一人！
如此大的殊荣。
镇国侯满意的抚须，周围伶俐的丫鬟，小厮纷纷道喜。
“赏，通通有赏。”
管家往外掏着喜钱。
这条京都最为繁华的街，不少的百姓，都来沾喜气。
侯夫人含蓄微笑，不失勋爵风范。
小厮拿出火折子，鞭炮被点燃。
噼里啪啦……
侯府众人沉浸在喜悦中，侯夫人尤甚。
看来昭儿的婚事也要提上日程了！
这下他可没有理由拒绝了！
放榜后，守着看榜的小厮，将消息传入各府。
楚家听闻李远之中了，纷纷感叹楚盛窈的好命，未来夫婿有这般大的本事，还待她一心一意。
内室偏房，楚盛窈翻了个身，睡颜惺忪，素手掀开窗幔，守着的春和立即上前，脸上笑意明显。
楚盛窈打了个哈切，眼角还泛着泪花。
外面声音嘈杂，但大都是喜悦的声音，她疑惑的望向门口，“发生何事了？”
秋泠正好端着热水进来了，她和春和相视一眼，帮楚盛窈整理一下衣裳，几人相携去了正院找老夫人。
出了门，碰见许多的丫鬟和嬷嬷，他们脸上皆是恭贺的神情。
老夫人坐在院子里，笑着朝她伸手，“睡得可好？
楚盛窈点头，规矩的坐在了老夫人身边，“祖母他们怎么了？”
老夫人没有直接言明，只道：“盛窈是个有福气的。”
楚盛窈像是意识到了什么，回握着老夫的手，嗓音激动，“是不是表哥中了！”
老夫人慈爱的含着笑意，隐隐有几分打趣，“看来是时候准备你的婚事了。”
楚盛窈羞红了脸，抿着嘴唇。
早知晓他会高中，可等一切尘埃落定时，还是掩盖不了愉悦。
“祖母，我先回去了。”楚盛窈捏了捏帕子，忽然想到了什么。
“行。”老夫人也笑了，“你表哥高中，贺礼可有备好，有来有往才是相处之道。”
楚盛窈点头，“备好了。”
老夫人也没再嘱托，盛窈向来是个心细的，这些都不是她应该担心的。
楚盛窈走了，老夫人眼眸中的笑也淡了，眉宇间似乎被什么笼罩着。
“您怎么了？”张嬷嬷端着托盘放在了老夫人面前。
老夫人摇头，“不知怎么了，总觉得有不好的事情发生。”
张嬷嬷将几个盒子摆在她面前，“您思虑过重了，近日来为了三姑娘的事情，操劳太多。如今表公子高中，三姑娘也有所依靠，你该放心了。”
老夫人点头，看了看盒子里的首饰，又让张嬷嬷添了些，都整理出来，好做盛窈的嫁妆。
老夫人又问：“事情查的如何？”
“您放心，已经摸到陈大柱家眷所在。”
陈大柱就是那位醉酒的小厮。
令人诧异的小厮的话，怎么可能引起这么大的风波，京都无人不知，其中必定有人推波助澜。
地位还不低，不然怎会有这么大的影响。
楚家位卑，即便过世的老太爷曾做到二品大员，也少有树敌。
以这样手段，迫害府内一女眷，实在可疑！
老夫人这才安心了些，可右眼皮毫无征兆的跳了起来，生怕有不好的事情发生。
楚盛窈回了房间，赶紧让秋泠将准备好的贺礼，给李远之送去，她想了想，又叫住了秋泠，从床头拿出了副画卷，是她新作。
画的是李远之，很是传神。
平常送礼来往，楚盛窈少有逾举，即便是赠礼，大都是笔墨纸砚类的，画的画也都只是一些景态，这幅画她画了很久，可始终都不敢送出去。
如今……她不想再居于世俗的困扰。
表哥对她的情谊，她都清楚。
她思忖几分，还是将画放了进去。
她捂住胸口，脸颊微微泛着红，娇颜如霞。
听风院，楚盛岚正在院里练着字，听到李远之中了的时候，手一抖，字帖染了一大块儿墨迹。
表哥终于心愿得偿。
依照表哥的性子，和楚盛窈的婚事怕也很快要提上日程了，她不甘心。
楚盛窈不配嫁与表哥。
表哥只是一时间被蒙蔽了，她不能让楚盛窈耽搁了表哥的前程。
她从房间里拿出一个匣子，“将这些东西送给李家表妹，就说静候她的好消息。”
丫鬟福礼，赶紧离开了。
李母虽然是楚府的庶女，但嫁到李家后，日子并不好过，平日靠着楚家接济过活，攀上楚府这门婚事，真是天大的好事。
除了已经出嫁的大姑娘，二姑娘虽任性了些，但也知书达理，可自家什么情景，心里也清楚，一府嫡女不可能下嫁到自己家里。
剩下的三姑娘和四姑娘年岁都差不多，虽然同为庶女，四姑娘为人上进，且生母犹在，生下一子，在嫡兄面前很得脸，是个很好的人选。
可等听起嫡兄提起人选，她心中一咯噔。
楚家三姑娘外貌极佳，远之对她格外的上心，她虽然有意见，但这些年都是靠着楚家，她没有理由去拒绝。
尤其是远之定亲后，为人也越发的上进，逐渐的，她也觉得这门婚事定的好。
京都传言满天飘，她不满过，隐约的提起婚事要不算了，但远之态度坚决，加上殿试临近，不能分了他的心，也就没在说什么。
远之高中后，婵儿又时常在她耳边讲，这桩婚事，会带给远之的影响，她更加的动摇了。
她最是了解自家的母亲，捧着楚盛岚送的首饰，“四表姐真是个心细的，知晓兄长高中后，母亲的应酬也多了，总需要戴些首饰来撑场面。这不，赶紧让人送来了。”
她笑着拿出一只金雀钗cha在李母的发髻上。
原本素净的发髻，一下变得宝气，可却与这简陋的屋子十分不相应。
“母亲，都是与楚家的婚事，又为什么不能是四表姐呢？兄长如今仕途一片光明，楚家也是想要笼络的。”
李母扶了扶钗，还有些犹豫，“楚家会答应吗？若是退了婚该如何是好？”
李婵儿笑了笑，“退了又如何？”她抓住李母的手，推了个镯子进去，“母亲，以兄长如今身份，还怕没有好的婚事吗？”
李母没有说话，脸上起初是挣扎，最后慢慢变得平静起来，“此事不要告知你兄长。”
若是让他知晓了，定然是成不了事的！
她知晓自己儿子，对楚盛窈感情不一般，即便是知晓，会影响自己的仕途，也会坚定不移的选择楚盛窈。
日后他一定会理解自己的苦心的。
李远之回来时，屋里堆了许多的贺礼，都是同窗或者街坊邻居送的。
并没有看到自己想要的，心中微微有些失望。
只让李婵儿将这些东西都退了回去。
李母指了指堂屋篮子里的香烛，擦了擦眼角的泪，“如今你光宗耀祖了，我也没有辜负你父亲的冀望。明日你去你父亲坟前拜拜，也好让他安息。”
李家祖地在京都郊外的一个小镇，来回得要五六天，他还想着明日去楚府拜访。
日后日日都能见到表妹，也不急于一时。
李远之跪在李母面前，“孩儿明日便去祭拜，多谢您这些年的养育之恩，没有您便没有孩儿的今天。孩儿和三表妹一定好好孝顺您。”
李母欣慰的笑了笑，可在听见后面一句话，袖子下的脸僵住了。
“孩儿如今考中进士，婚事也该提上日程了，还请母亲替孩儿张罗一二。”李远之沉浸在喜悦中，并没有察觉到李母的异样。
终于终于三表妹要嫁给他了！
尚未定亲，他心中便对三表妹生了情愫，后面两人定了亲，他就想要给三表妹最好的，读书也越发的勤奋，只想考取功名，让三表妹当官太太。
如今一切就在眼前了……
李母敷衍的点头，一心想着明日的事该怎么去办。
待事成定局，远之也无计可施了，只希望到时候他不会恨她。
她也是为了他好！
天还未黑，秋泠回来了，一副生人莫近的样子。
送到李府*的贺礼被原封不动的退了回来。
“为何？你可曾见到了表哥？”楚盛窈心中惴惴不安，心中的愉悦一下子消失殆尽。
秋泠摇头，“李家大姑娘说如今表公子身为进士，虽还未安排官职，也不能私下受他人的礼品，有碍于表公子的清名。表公子还未安排官职”秋泠一时说不下去了，但看着楚盛窈的表情，还是说了，“姑娘名声有碍还请姑娘不要在关键时刻，叨扰了表公子，影响了他的前程。”
“简直太欺负人了！”春和气的站了起来，“李家大姑娘怎么是这样的人，往常怎么没看出来，姑娘送东西过去的时候，收的可欢乐了，如今狗仗人势。”
李婵儿虽然有些任性，但也还算好相处，平日里一口一个表姐的喊着。一时间转变了态度，楚盛窈也是没料到。
秋泠安抚道：“姑娘您放心，表公子待您一片真诚，这些都不是他的意思。”
楚盛窈好半晌才开口，“你可瞧见了李姑母。”
秋泠思索，摇头。
楚盛窈又问，“是没在？还是没有见到？”
秋泠低垂着头，想起自己确实在床边瞧见一道影子，那身形与李母一般无二。
所以……是在的，也知晓李家大姑娘说的话。
让两人出去，静静地站在窗边。
初春带着凉意，从窗户边吹了进来。
正燃的烛光，火焰跳动，楚盛窈走近拿手护了护。
桌上的画卷被她再次打开又卷上，上面李远之眉眼含笑，荡着温柔，她走到一侧的桌上，对着一张白纸几番下笔。
却又不知道写些什么。
心中思绪万千，扰的人头疼，心中的惧怕，渐渐的往上浮。
即便是外面流言肆虐，她都没有这般的怕过。
接下来的日子，楚盛窈想见见李远之，每每让秋泠递信过去，都说李远之不在。
等打听清楚才知晓，李远之回去祭祖，怕是得过段时间才回来。
这几天，楚盛窈心里像是压了块石头，不上不下的。
直到在正熙堂陪着老夫人用早膳，一丫鬟慌慌张张的跑了进来。
“不好了，老夫人，李家上门退亲来了！”
骤然听见了这样的消息，起先，老夫人是不信的。
如今吏部还未安排官职，即便是考中进士也并不是稳了，学子的品行，更是尤为重要的。
往昔也有学子因为行为不端，撤了功名。
婚约本是两府契定，若是轻易退了，只会让人觉得背信弃义，品德上有瑕疵。
况且早期，李家可是要靠楚家，才得以生，一朝得势，转头退婚，便是不仁。
在官场上，谁又愿意与不仁不义之人打交道。
老夫人放下筷子，“他们在何处？”
丫鬟低头，恭敬答道：“老爷夫人在招呼着，遣了我来问问您的意思。”
都要退婚了，还问她些什么！
老夫人压着怒意，让张嬷嬷将拐杖拿了过来，“领着我到前面看看去。”
这几天的辗转反侧，在听见丫鬟的话后，尘埃落地，就像是一块大石头砸中楚盛窈的心。
清醒又痛。
眼眶的红，根本无法掩盖，连呼吸都带着阵痛。
她吩咐春和替她洗了脸，用帕子敷了眼睛，让自己看起来，没那么的糟糕。
前院里，李母给李婵儿使了使眼色，李婵儿将来的意图说完，原本喜气的正厅，没了声音，赵夫人原本还是恭贺的模样，瞬间就变了。
她给丫鬟去了信，让告诉楚明德和老夫人此事。
她是想过，不过是在前儿流言最厉害的时候，可见李远之待楚盛窈一片情深，她还以为婚事快了。
赵夫人闲适的抿了抿茶水，还招呼着李母和李婵儿吃着点心。
与她而言，没了李家这门婚事挺好。
三姑娘当不成官太太，嫁的便不会有盛萱好。
见赵夫人和缓的态度，两人顿时精神了几分，心中的胆怯也就没了。
李婵儿更是说起闲话来，“二表姐和四表姐近来可好，听闻二表姐有了个新教习，琴棋书画有所精益。女先生好一顿夸，说越发有世家女子风范。”
说起这个，赵夫人亦满意的笑了，请了严厉的女先生，盛萱都老实多了。
但转念一想；她们不会是在打盛萱的注意吧！
李婵儿见赵夫人脸色不好，赶紧又道：“日后啊，定会配个良婿，说不定嫁入世家呢！”
赵夫人却从她们的表情中，瞧出没那么的简单。
有她在，盛萱定然不会和她们有关系，既然打算来退婚，定是不怕得罪楚家的，可说的话语带恭维。
赵夫人无所谓的笑了笑，只要不扯上盛萱，管她们是打哪个姑娘的注意。
楚明德听到消息来的很快，他很看好与李家的这门婚事。
虽然起先不过是想将楚盛窈打发出去，李远之，原本是个不显眼的，如那些酸秀才一般，只是逐渐展露风采，到如今前途不可限量。
他来的时候，原本还在说话的李婵儿，顿时就噤了声，他们赶紧向楚明德见礼。
赵夫人也站了起来。
楚明德捋了捋胡须，眼底的怒意淡了几分，坐在上座，丫鬟很快端来了茶水，“妹妹今日来做何？远之是个出息的，应该是不需要兄长的接济了吧！”
此话一出，李母脸胀红，她布满褶皱的手，摩挲袖口，想要说退婚却开不了口。
靠着楚家，她们才有了今日，她这般做，不就是忘恩负义。
楚明德直接道：“吏部那边应该要安排官职了，和盛窈的婚事也该提上日程了，就待盛窈及笄后吧！妹妹这边可有想法。”
楚明德像是根本没听到要退婚的消息，甚至一副商谈婚事的模样。
李母的纠结呈现在脸上，楚明德虽是她兄长，但她不过是庶女，姨娘也不受宠，平常往来不多，她对于这位兄长除了惧怕，更多的是敬畏。
李婵儿在一旁着急，低声提醒，“母亲，可不要忘了，我们今日的目的。”
李母掌心紧了紧，她缓了口气，走到厅前跪了下去，“兄长，远之和三姑娘的婚事，就算了吧！”
李母眼眶不知何时挂了泪珠，“三姑娘的名声如何，全京都都是知道的，我们李家虽然门第不显，但好歹耕读人家，注重礼义廉耻，三姑娘如何堪当李家妇，求兄长成全。”
李母重重磕下。
李婵儿见状，也跪在了李母身边，“舅舅，我们也是与您血脉相连的亲人。兄长日后是要当官的，若与三表姐成亲，背负污名，你叫他如何是好。”
