入局而定(狂上加狂)

这都是什么乱七八糟的？汤皇后一生尊荣，可从没有被人这么当面妄言清白。
她气得一拍桌子：“一派胡言，本宫何等身份，岂能跟个戏子……你与本宫毫无干系！”
小女郎原本跃跃欲试，听了这，泄气瘫坐椅上：“若不是一个娘生的，为何那宋媪说我跟太子长得甚像，还要我假扮太子？难道不是我与太子同母异父的关系？阿母……您就认了吧。大不了我替你保密，决不让皇帝老儿知道您给他戴了顶大绿冠！”
说到最后，那小女郎又不死心，殷勤看着皇后，哪像是仇家寻仇，分明是急着攀龙附凤，想要当皇后的亲女儿。
若不是急着用她，皇后真想命人将她拖出去杖毙。
不过，看她表情不像作假，那戏子楼官儿疲于逃亡，估计也没胆将要命的隐情告知给这不稳重的小丫头。
想到这，汤皇后略略放心，冷着眉眼道：“休要攀扯本宫，你不过凑巧跟太子肖似罢了。听宋媪说，你跟她谈条件，要了许多金银，只要你做成此事，本宫便放你和你爹出宫，到时候，你可以带着金银富贵跟他好好过日子。可若是不肯听话……”
“若我不听话，您就会杀了我跟我阿爹……”那丫头不待皇后威胁完，就抢着扑倒在地，一把抱住了皇后的珍珠绣鞋，缠上她的大腿，哄奶娃般柔声宽慰，“您不必撂狠话，孩儿都懂！也明白了几分阿母，不对，是娘娘您的难处……您放心，就算您不认我，孩儿也自当尽心，解了您和我那异父皇兄的难处！”
这都什么乱七八糟的！汤皇后甩脱不开缠腿的膏药，气得凤钗歪斜，步摇都甩到脸上了。
可如今要稳住这枚棋子，她只能暂且按捺怒火，努力和颜悦色，吩咐小丫头跟宋媪学好规矩，终于甩开膏药，走出了偏殿。
什么东西，满脑子的攀附权贵！
汤皇后抿了抿嘴：无礼的市井东西，待构陷二皇子事成，绝不能留！只有将她和那个逃跑的闫山斩草除根，才可不留后患！
事后，汤皇后听宋媪说，这小丫头从小飘摇，跟那武生混迹不少营生，除了接替她老子的衣钵演练过武生行当外，还曾在爹爹病重时，在青楼假装小子当过跑堂掮客赚些汤药钱。
小小年纪混迹市井多年，三教九流的营生几乎都干过，难怪扮演起轻佻男子驾轻就熟。
既然如此，宋媪省了不少气力，只需将宫宴那日与会的贵人们的画像给小丫头来认，再教些规矩，就可以蒙混过关了。
太子被囚四年有余，十三岁的孩子如今变成少年，总会有些模样身形的改变。
而那丫头跟她爹练过武生功底，压着嗓子说话，难辨雌雄。只要她不跟人畅谈旧事，那等热闹场合，足能蒙混过关。
很快，便到了寿宴那日。
大奉朝的习俗，宫宴通常是午时开始。大奉淳德皇帝正值盛年，一身明袍高冠，端坐龙椅接受重臣皇子们的朝拜。
陛下膝下子嗣康健，除了常年生病，患有隐疾不能见人的大皇子外，其他的皇子们都来祝寿了。
朝廷的风向，瞬息万变，这几年东宫太冷，可二皇子身边春风环绕，有不少臣子和皇子们与日渐显贵的二皇子凤栖庭寒暄。
他母妃商贵妃见此情形，一脸喜色，泰然接受着嫔妃们的奉承。
只是二皇子似乎有心事，抽空回到母妃身旁落座，借着拿荔枝的功夫偏头低语：“母妃，我方才没进殿时，在宫角处远远瞥见了太子，就像玉书所言，他的腿康健得很，看上去并无残疾。有那些老臣子捧场，东宫的旗子又要升起来了。”
他曾着人打探过，不是说太子的腿疾严重吗？正因为如此，他才安稳动作，等着太子人前腿瘸，自绝储君之路。
怎么今日远远观看，毫无病灶？
商贵妃面色不改，优雅接过儿子剥好的荔枝淡笑：“你呀，看问题还是太浅。若真无事，皇后又何苦借口宫人服侍不力，处置冷宫里的那批人？听说宋媪出宫寻访来了几位名医，许是用了什么针砭手段，让太子的腿暂时安然走路罢了……不过再大的本事，这么短时间也不能好利索，总有旧伤在。今日热闹，添个擂台助兴无妨。待会，安排个好人照顾太子，不能让他旧伤复发，在人前丢丑！”
说到最后，商贵妃意味深长地瞟了一眼儿子。
二皇子凤栖庭立刻会意——是了，演武时候，手脚没个轻重是常有的事情。
父皇的身边有太医随侍，到时候太子受伤，必定有太医验看，若真有腿疾，便可大做文章，看老四还能不能苟在太子之位上！
不过这个筏子，需得别人来，不能牵扯自己。最佳人选，自然是与太子不睦，行事鲁莽的老三了！
想到这，二皇子含笑看了看坐在对面的老三凤栖武，起身朝着老三而去……
此时宫宴热闹，皇帝的脸色却不见明朗，突然出声：“皇后，方才皇子们施礼时，没看到太子，他去哪了？”
后宫娘娘们与皇子们不是同时进殿。是以皇后先到，太子应该随皇子们后入殿。
她也发现原该拜礼的“凤栖原”没了影儿。方才，她就问了匆匆而来的宋媪。宋媪满头冷汗，神色慌张地说那少年快要到金殿时，突然说闹肚子，快要憋不住了。
无奈下，宋媪和两个宫女陪同她去了耳房。里面一直没动静。待宋媪起疑进去时，才发现耳房空空，那少年竟然不知去向。
皇后一听，心都缩在一处，后悔自己太急切，急着陷害二皇子，走了这步险棋！
那丫头竟然敢私逃，好大的胆子！
恰在这时，皇帝出声询问太子下落，饶是汤皇后也不知该如何应对，只能勉强一笑：“那孩子昨夜贪凉，吃坏了肚，还请陛下见谅……”
淳德帝眉头微微一蹙，谁不是从皇子熬过来的？
举凡宫中这等庆典场合，皇子们头一天就开始茹素饮粥，不敢吃错胀气，耽误了殿前礼仪。
那个不争气的东西，倒不会亏待自己，错过拜礼，真是无可救药！
一旁的诸位嫔妃皇子们也面面相觑，低头偷笑，有些恨铁不成钢的老臣则急得叹气，恨不得亲自去替储君拉一拉肚子。
就在这时，大殿门口的宫人突然高声禀报太子前来拜寿。
宫殿里的人语声戛然而止，众人纷纷调转目光，看向殿门。
而四年未出现在人前的太子，一身礼服长衫，金冠玉带，大步流星，翩然而至。那个头……似乎长高了不少。
昔日瘦弱的娘娘腔如今竟然出落得利落高挑，让人眼前一亮。

不过太子殿下的眉眼倒没什么变化，巴掌大的脸儿似女儿家眉清目秀，目光明净，那细柳般的腰杆挺拔不少，显得人精神许多……
凤栖原来到殿前，掀开衣袍，利落施礼，动作优雅娴熟，看不出在行宫被磋磨四年的落魄。
淳德帝看了看被冷落多时的儿子，倒是略微缓了缓气——老四总算有了些堂堂男儿英气，走起路来不再是扭腰绵软的德行了。
看来这几年的修身养性有些作用，想到这，他依旧余气未消，开口问：“怎么来晚了？是这四年来，对朕怀着怨气，心有不满吗？若是不想来，就滚回东宫去。”
普通人家的儿子，跟老子闹脾气倒也没什么。可是帝王家的皇子，若敢对父君心存怨毒，简直找死！
一旁的汤皇后默默倒吸一口气：该死的东西，偏偏闹幺蛾子，岂不是要坏她大事？
那少年不见慌乱，抬头虔诚看向淳德帝，出声道：“启禀父皇，儿臣方才去御膳房做了寿面，是以行礼迟了，还请父皇降罪。”
淳德帝看了看他衣袖处真的沾染些面粉，被气笑了：“荒唐！
我大奉皇宫的御膳房，若没有你，就端不出一碗面了？”
说到这，下面隐隐传来笑声，三皇子的笑声尤其大了些：“可显着他了！做面？还不如抹面粉扮上，给父皇扭腰唱一段呢！”
汤皇后有些坐不住，连忙圆场：“迟到便是迟到，还不给你父皇赔罪，寻的都是什么借口！”
“凤栖原”目光恳切，继续朝着淳德帝施礼道：“儿臣以前不知，我大奉民间原有儿女亲自给父亲做面贺寿的习俗。后来听行宫随侍的老太监讲，才知其中深意。面团劲道光滑，需要百揉千折地揉搓。其中辛苦，又有几人知？孩儿学着跟他做面，深有感悟——父母教养儿女，何尝不是劳心劳力？儿臣顽劣，让父皇费心，四年未能膝下尽孝，时时忏悔，如今也未及置办名贵寿礼，不若亲自做一碗长寿面，祈祷父皇安康长寿，还请父皇莫要嫌弃儿臣的粗鄙手艺。”
说话间，他从御膳房跟来的太监那取过托盘，上面是一个金边深碗，里面是裹着金汤，浇着肉沫的汤面。
一旁的老臣见此，也连忙打圆场，说民间的确有这等习俗。太子亲自做面，其心可嘉，虽然迟到，却也要原谅。
没想到，以前三棍子打不出闷屁的鹌鹑胆老四，如今言语倒伶俐了许多。
只是……毫无长进！下了戏台，却上锅台！
淳德帝哼了一声，叫人将汤面呈上来：罢了！就敷衍吃一口，给下面讲情的老臣们一些薄面。
太监银针试过后，皇帝面无表情看了看那碗面，伸手拿起筷子，夹起一根品尝。
这几日，汉水泛滥，饿殍遍野，时有叛乱，淳德帝心内有火，胃口不甚好。这宫宴上多是礼部俗成的制式冷食，看着就饱。
不过……这平平无奇的面条，一尝之下，跟宫里平日的调味大不相同，带着股酥麻鲜香，顿时让人胃口大开。
淳德帝没忍住，又是吃了几口，还拿起调羹，饮了几口汤面，温热鲜活的汤水，让人的心里也是暖暖的。
这下，一众妃嫔和皇子们都有些看傻眼了。
看陛下的样子，不像作假，那面条真有那么好吃？
淳德帝放了调羹，指了指汤面，问一旁跟来的御膳房的太监：“这味道有些独特，当真是太子亲自做的？”
那太监连忙回答：“真是太子陛下做的，奴才在旁边看着，从和面，到下卤调汤，丝毫未假他人之手。”
太子突然出现在御膳房，也吓了厨子们一跳，他们位卑，不敢阻拦太子，只能派人紧盯，免得太子生出弑君念头，往吃食里下毒，连累他们。
待太监说完，“凤栖原”从容继续道：“儿臣心系父皇，听闻这几日父皇担忧国事，胃病又犯了，儿臣愚钝无能，不能替父君分忧，唯有做一碗暖面，让父皇暖一暖胃。这碗里有西域传来的蜀地麻椒，最是开胃，只是口感辛辣，有不适者会刺激肠胃。御膳房的宫人约定俗成，辛辣刺激的佐料都留着自用，不敢加入贵人饮食。儿臣查过医书，此物可暖胃驱寒，只要运用适量即可，是以儿臣斗胆，加了些，让父皇尝尝新鲜。”
淳德帝听到这，终于微微动容。
他年轻时从军犯下了胃病，发病时，疼痛难忍。
有一次，正是家宴，他突然犯病，皇子妃嫔们围跪一地，声泪俱下，喊些陛下吉祥康复的场面话。
唯有六岁的老四凤栖原，伸出个细细瘦瘦的胳膊怯怯递送到他的嘴边：“父皇，你若疼得难忍，便咬儿臣的手，我读书不好，被母后戒尺教训时，咬自己的手，就能缓解很多！”
稚子童言，着实可爱！
如今这么多年过去了，这个被幽禁足足四年的儿子倒不记仇，还惦记着他的老毛病。
淳德帝叹气：这个孩子，纵有千般不足，可孺慕父亲的至纯样子，和小时没有什么两样。
想到这，父子心结骤然解了不少。他挥了挥手：“有心了，只是你乃一国储君，若真有孝心，以后当尽心国事，而不是围绕灶台，这才是真正替父君分忧。去你母后的身边坐罢。”
这话一出，听得众人神色微变。
太子当初因为私风不正，被陛下以修身养德为名，幽禁三年。这三年期间，陛下不愿子嗣争储，并未轻言废黜，可太子名存实亡，是公认事实。
这次太子被放出多日，陛下未主动召见，更没有让太子议政打算，足可见，这太子不得陛下之心，陛下立意闲置。
可如今，一碗汤面却让淳德帝松口，似乎有让太子议政的打算，这可乱了众人肚子里的算盘。
太子行了拜礼后，倒神态自若，从容起身，来到汤皇后的身边坐下，还贴心掏出手帕，替母后擦拭她额角汗水：“哎呀，母后是热了？怎么出这么多汗，要不要让宫女替您打打扇？”
汤皇后借着衣袖掩护，狠狠瞪了她一眼：这是天的热吗？方才魂窍都要被贱丫头吓飞了！
这小女郎当皇宫是乡野土绅的家院？居然跑去做汤面？
汤皇后惊魂未定，只低声审问：“你不是宫中人，怎么知道陛下胃病犯了？又如何去御膳房的？”
“凤栖原”无辜眨眼回答：“那个东宫旧人玉书说的啊！那日她来找我叙旧，我顺口问了问陛下近日身体，她倒是知无不言。我胃也不好，每次犯病时，爹都给我做这肉酥汤面，软嫩鲜香，可养胃了！我头一次见陛下，总不好空手来见，也得替太……尽尽孝啊！至于御膳房的位置……宋媪怕我不认路，被人看出破绽，曾经拿宫图给我看过。我上茅厕时，发现茅厕窗外有条小径，正好通御膳房。若跟宋媪打招呼，又要啰嗦耽误时间，于是算着时间，赶着跳窗前去做一碗面。怎么样，我没迟到太久吧！”
汤皇后看着“太子”笑嘻嘻，浑然不觉得自己闯祸的样子，真是气哽咽喉。
这个跟太子一母同胞的妹妹，是吃什么长大的？明明是小女郎，胆子比锅盖还大！
没容皇后多想，那丫头已经将一筷子肉菜殷勤递送到她嘴边，笑嘻嘻低声道：“大喜的日子，母后总绷着脸，岂不是叫人看出端倪？您吩咐我的事情，孩儿都记得，您放宽心，该吃吃，该喝喝！不过这皇宫的菜式真不怎么样啊！都不如我们乡间豪绅家的席面硬！每盘都这么少，是不是御膳房克扣银两了？待孩儿有空，帮您查查宫里的油耗子……”
汤皇后为人严肃，那真正的凤栖原被养得胆小如鼠，在她面前，连大气都不敢喘。
可是这小女郎不知她雌威手段，肆无忌惮，大大咧咧得叫人难忍！
汤皇后不想乱了大局，默默长吸一口气，无比期待着一会马赛，如今她倒是希望，小丫头直接摔断脖子才好，太子这枚棋子——不要也罢！
不过今日寿宴章程不同往常，宫宴之后，原本该是马赛，却偏偏增了摔角戏码。
摔角的擂台，都是有个擂主守擂。
今日主场的，便是皇子里最善武的三皇子。作为擂主，可以接受别人的挑战，亦可将战牌递出，邀人上台比试。
看着膀大腰圆的三皇子，其他皇子纷纷调转目光，佯作应酬状，不想上台献丑。
往日应该有懂事的武将侍卫，帮着走过场，主动上台挨摔，做三皇子凤栖武的手下败将。
可今日三皇子明显憋着气，伸手就将牌子甩到瘦弱太子的桌上：“太子殿下，光做碗汤面算什么孝心？屈尊大驾来台上与我比试一场，为父皇的寿宴暖暖场子吧！”
汤皇后抬眼盯向商贵妃母子，他们俩面上含笑，似乎毫无意外的样子。
坏了！汤皇后悟到其中关节。
不愧是斗了十余年的老对手，她和商贵妃想到一处去了。
可恨商贵妃先下手为强，竟然在马赛前安排了摔角，用老三这个莽夫破局。一定是他们听闻了太子有腿疾，要借此探一探虚实……
大奉朝尚武，这等场合，身为太子也不可推脱挑战。老三跟太子不睦，下手必然没有轻重。就算没有腿疾，搞不好也要被老三那莽夫摔出个好歹来……
她有心阻拦，可那小女郎不知深浅，笑嘻嘻先应了！
汤皇后已经恼得不行——罢了，既是不甚听话的棋子，就此作废吧！

不了太久。
若太子的腿因为幽禁而瘸，那是陛下作为父亲的错失，陛下一定愧疚不适，不愿再看到太子。
可太子若以为父皇庆生为由，摔角受伤，或许引得陛下些许怜悯，为她养在膝下的六皇子争些方便……
可恨的是，不能扳倒二皇子，白费了一番心机！
想到这，汤皇后伸手扯住那小女郎道：“一会，你别被他扯散衣襟，他踹你腿，你也不要躲，早些利落摔倒台下，然后……”
也不知“凤栖原”有没有听进去，还没等皇后说完，就微笑起身，朝着擂台走去。