郡主她幡然醒悟了(折枝一桂)

陆埕脸色迅速变得惨白，勉强道：“多谢。”
他僵立着，一动不动。
“轰隆——”
黑云压顶，电闪雷鸣，大雨顷刻间落下。
湖面荡开无数个涟漪，雨珠打在荷叶上，“啪嗒啪嗒”，一声又一声。
莲花被雨打得垂了头，花瓣落在水面，被探头的鲤鱼一口咬住。
“下雨了？”
萧婧华往外探了眼。
铺面装修说得差不多了，她撂下图纸，“打叶子牌吗？”
三人无不同意。
那头，恭亲王望了眼突如其来的雨，吼道：“汤正德，去看看那小子还在不在。”
汤正德：“诶，奴才这就去。”
没过多久，他语气为难，“王爷，还在。”
恭亲王沉下脸，话说得及其艰难，“算了，你去和婧华说一声。”
“诶。”
琳琅阁。
“郡主。”
箬竹匆匆进屋，掩唇在萧婧华耳边说了句话。
萧婧华动作一顿，淡声，“不必理会。”
“怎么了？”谢瑛问。
“没事。”萧婧华摸了张牌，脸上瞬间露了笑，“胡了。”
她将牌展开。
谢瑛哀嚎一声，“怎么又是婧华赢？再来，再来。”
萧婧华翘起嘴角，“看来我今日运气不错。”
“你别得意，下一把，我一定能赢。”
“拭目以待。”
雨水将陆埕全身上下彻底淋湿。
他立在大雨中，仿若雕像。
那扇门始终不曾打开。
孟年看看他，又看看紧闭的大门，几乎要把毕生的气都叹完了。
大雨不停，太阳吝啬地藏在云中，不肯予他一丝光亮。
暗色渐渐爬上衣摆，欲将他扯入深渊。
“嘎吱——”
门开了。
陆埕猛地抬头，似抓住最后一丝希望的笼中困兽。
看清来人面容，他长睫一颤，眼里的光逐渐熄灭。
箬竹撑着伞，平声道：“陆大人，郡主让奴婢对您说一声。”
“请回吧。”
说完，她转身进府。
陆埕静了许久，陡然踉跄一步。
“大人！”
孟年大步跑来搀扶住他。
被雨水淋湿的衣裳贴在身上，冰冷沉重。
“孟年。”
陆埕身体发颤。
他觉得冷，从骨头缝里渗出的冷。
“她真的……”
水珠划过他的眼角，“啪嗒”一声坠入石板。
不要我了。

半个时辰前。
云慕筱接连赢了三局，萧婧华虽输了，但心情愉悦，任由夏菱在她脸上贴了三张纸条。
箬竹脚步轻慢走到她身后，躬身在她耳畔轻声道：“郡主，陆大人仍在府外。”
“他还没走？”
萧婧华蹙眉。
箬竹摇头。
“算了。”她望了眼窗外不停歇的雨，“你去一趟，告诉他，让他回去吧。”
箬竹应了。
云慕筱望了眼箬竹离开的背影，迟疑道：“可是有要事？”
“没事。”萧婧华笑。
从上午打到现在，她也倦了，丢下牌，倚在窗边听雨声，看雨打菡萏，悠闲品茗。
“你们四月回京，现下七月末了，岂不是快要回边关了？”萧婧华回头，语气有些失落。
谢瑛和云慕筱对视，皆有些惊奇，“为何这么说？”
萧婧华意外，“不是说，你们上半年在京城住，下半年便回边关吗？”
温婵姿不解其意，喝着茶没说话。
谢瑛哈哈大笑，云慕筱忍俊不禁，“婧华这是从何处听来的？”
萧婧华：“当初外边就是这么传的。”
谢瑛乐不可支，“傻婧华，边关离京城那么远，我们要是每年都在两处奔波，光是路程，就得去一季。”
“啊？”萧婧华表情呆滞。
云慕筱浅抿一口清茶，嗓音含着些微笑意，“当初父亲确有此意，后来一想，两地实在过于遥远，便放宽到两年。”
萧婧华轻咳一声，面色微红，“那你们为何未分开？”
按理说，不应该分开养吗？
谢瑛瞅了云慕筱一眼，见她垂着的脸微凝，笑道：“母亲当时舍不得筱筱，想让她先在京城住两年，娘看我没心没肺的，直接丢下我回了边关，后来我俩就没分开过。”
母亲应该指的是敬国公夫人，至于娘，想必就是谢将军夫人了。
萧婧华恍然大悟，“原来如此。”
转而好奇，“那你们这次就不走了？”
“筱筱应该会留下。”谢瑛笑，“我得回去，我可是要做将军的人。”
有新昌大长公主珠玉在前，女子想做将军也不是什么惊世骇俗之事。
萧婧华笑着鼓励，“加油，未来的谢小将军。”
谢瑛目光璀璨似明珠，笑容灿烂，“一定！”
温婵姿举杯，“我以茶代酒，先敬谢小将军一杯。”
谢瑛笑得眼睛都快眯成一条缝，给自己斟满茶，豪气举杯，“好！”
云慕筱也在笑。
含着水汽的风从窗外涌来，吹起她绸缎般的长发。
她微闭着眼，唇瓣上扬。
眸里的些微羡慕与苦涩散在风中。
石桥上，箬竹撑伞回来。
抖落雨水，她上了阁楼，小声在萧婧华耳畔道：“郡主，陆大人回了。”
萧婧华颔首，眼看天色渐晚，她道：“天不早了，这雨落了一日，一时半会的应该也停不了，不如你们今晚就歇在王府？”
“好啊。”
谢瑛刚答应，湖畔有道人影打着伞，急急朝琳琅阁而来。
“汤管家怎的来了？”箬兰正好站在窗边，将汤正德急促的身影收入眼帘。
萧婧华闻声够了一眼，却只看见飞扬的衣角。
片刻后，汤正德气喘吁吁上楼来，“郡主，国公爷亲自来接两位姑娘，此时正和王爷叙话呢。”
“啊？”谢瑛意外，“还真来了啊。”
她无不失落，“我还想留下来过夜呢。”
敬国公既然亲自来了，于情于理，萧婧华也得放人，闻言道：“无碍，下次来也行。”
谢瑛很好哄，立马抛开那点沮丧，“行，那我们说好了。”
萧婧华笑着颔首。
云慕筱起身，与谢瑛走到门口时蓦地想起了什么，“过两日二婶欲在家中举办赏菊宴，婧华可有雅兴入府一聚？”
“赏菊宴？”
谢瑛激动抚掌，“对哦。”
她对萧婧华眨眨眼，“二姐姐的亲事未定，二婶着急着呢。”
萧婧华了然。
说是赏菊宴，实则是为了给云慕清相看，铺子有汤正德看着，她闲着也是无事，欣然应约。
“那我就等你们的帖子了。”
谢瑛兴奋，“好，婧华等着，我回去就写！”
说着拉着云慕筱，风风火火离开。
萧婧华摇头轻笑，靠窗瞄着温婵姿，“她们走了，你总得留下吧。”
温婵姿笑着摇头。
萧婧华当她是朋友，她却不能肆意挥霍这份情谊。
虽说京城无人识她，但万一呢？万一有人认出她曾是青州城里艳名远播的花魁，会给萧婧华带去不必要的麻烦。
她浅笑，“晓莹一个人在家，我不放心。”
晓莹便是从山匪窝里逃出来的那个姑娘。
萧婧华问：“她现在怎么样？”温婵姿：“好了一些，只是还是不能见外男。”
萧婧华叹，“慢慢来吧。”
派人将温婵姿送回去后，雨渐渐小了。
萧婧华斜倚在窗前。
鼻尖尽是土腥气，雨天灯光朦胧，她好似看到了一道颀长身影，逐渐转变为两个小影子，一步一个脚印在雨中跋涉。
夏菱在身后细声细气道：“郡主，晚膳好了。”
画面尽散，萧婧华翘起嘴角，嗓音轻快。
“来了。”
这次，是真的要散了。
陆埕回去时将陆夫人吓了一跳。
“陆旸，赶紧带你哥和孟年去换衣裳。”
陆旸忙从自己屋里出来，“来了。”
陆夫人带着殷姑去了厨房，给两个落汤鸡熬姜汤。
想起儿子那副失魂落魄的样，她是心疼又气愤，“现在做出那副要死不活的样给谁看，婧华又不会心疼他。”
殷姑叹气。
姜汤熬好后，陆夫人亲自端去。
先给了孟年一碗，看着坐在床边魂不守舍的陆埕，没好气道：“赶紧喝，喝完睡一觉。”
陆埕没动。
陆夫人懒得惯他，把碗一撂，转身就走。
“娘。”
刚到门口，身后响起暗哑男声。
“……白姑娘，现在在哪儿？”
陆夫人警惕回头，“你问这个做什么？”
灯光下，陆埕脸色苍白，目光空洞暗沉，不见光亮，嗓音及其平静，“之前答应过为她寻一归宿。”
陆夫人放下心，说了个地名。她想劝两句，却不知该说什么，只好将叹息咽下去。
屋里陷入冷寂。
陆埕端起碗，一饮而尽。
姜汤分明是辣口的，可他却觉得嘴里满是苦涩。
蜡烛“噼里啪啦”燃烧，直至最后一丝亮光熄灭。
孟年在敲门。
“大人，该去上值了。”
陆埕动了动僵硬的身子，轻启唇，“好。”
嗓音嘶哑不已。
站起身时，脑中一片晕眩，他撑着床沿，勉强站起。
出门后，陆埕对孟年道：“今日不必跟着我了。”
孟年疑惑。
陆埕轻声嘱咐，孟年神情严肃，“我这就去。”
进了官署，陆埕暂时忘却苦涩，埋头疯狂办公。
那劲头，看得同僚紧张不已，越发兢兢业业。
一日转瞬即逝。
下值后，陆埕出了官署。
外头飘着濛濛细雨，细密雨丝顺风爬上衣摆，他撑伞，来到某座茶楼。
孟年等在楼下，见了他低声道：“人在楼上，那边已经同意了。”
陆埕颔首，收了伞交给孟年，一步步迈上石阶。
来到某间房门，他轻敲两声。
里头传来一声轻柔的“请进。”
陆埕推门。
屋内的姑娘见了他，忙站起身，“陆大人。”
“白姑娘。”
白素婉唇畔习惯挂着一抹柔笑，杏眸带着恰到好处的疑惑，“不知大人寻素婉何事？”
“有一事，陆某始终想不通，还请姑娘解惑。”
陆埕掀袍在桌前落座。
白素婉：“大人请问。”
“姑娘摔碎的那枚玉佩。”陆埕抬眸，平淡的目光凝着她，“为何与我的一模一样？”
被他的眼睛紧紧盯着，好似一切都无所遁形。
白素婉手心里沁出了汗，正想搪塞过去，却听他道：“陆某曾答应为姑娘寻一归宿，现下已经找到了。”
眼皮一跳，白素婉猛地抬头。
陆埕缓缓启唇，“那人是从四品宣威将军，常年驻守南疆，上无双亲，虽娶过妻，家中有三个稚童，但不过而立，年轻有为。他不嫌姑娘出身商贾，愿聘姑娘为妻。”
白素婉越听眼睛越亮。
她之所以想得到陆埕，不就是因为第一次见面时看出他非池中之物，想抓住他过好日子吗？
以她的身份，就算到了京城，那些出身簪缨世族的公子爷最多也只是纳她为妾，既然如此，不如选择从底层爬上去的陆埕，风风光光做她的正室夫人。
原本她还觉得正在接触的男子不错，但两厢对比便落了下乘。
一个七品芝麻官，一个宣威将军，顶上还没有公婆，她嫁过去就是当家做主的将军夫人。
至于娶过妻，那就更不是问题了。她爹也娶过妻，后来不也被继母拿捏？
那她为何不行？
白素婉斟酌着问：“这个身份，为何愿意娶我一个商户女？”
陆埕面不改色，“他虽无门户之见，但不娶庶出，不纳二婚，且要貌美又知书达理的姑娘。”
白素婉心中满意。
她看着对面的男子，眸光轻闪。
在自己的前途面前，那些心动不值一提。
她扬唇，为陆埕解答了疑问，“我那名侍女兰芳，有过目不忘之能。”
原来如此。
陆埕垂下眼睑，语气微寒，“他急着离京，姑娘若愿意，我会在后日安排你们见面。”白素婉矜持地笑，恭敬道：“那便劳烦陆大人了。”
二人无话可说，气氛就此沉寂。
白素婉有自知之明，起身告辞。
陆埕在屋内枯坐许久。
他没告诉白素婉，那人虽无双亲，早年却是个赘婿，有个厉害的岳家，家中常年被丈母娘把持。
妻子去后，他流连于花街柳巷，抬回一个又一个妾室。
他那丈母娘性子剽悍，虽容忍了他的滥情，但绝不会允许他有别的子嗣降生，威胁自己女儿血脉的地位。
正因如此，无人愿嫁他。
而白素婉，这辈子也不会有自己的孩子。
孟年推门进屋。
陆埕哑声道：“告诉薛夫人，那个叫兰芳的侍女能过目不忘。”
孟年：“好。”
他将白素婉的所作所为全部坦白，有她的把柄在手，以薛夫人的手段，白素婉只能任由她搓圆捏扁。
陆埕起身。
还有一事，他没告诉白素婉，等她随夫离京，他会送出一封信。
那信上，会交代她的行踪。
收信人，是她的双亲。
原本，他为白素婉选的是另一人，家中虽清贫，但贵在人品出众，才华横溢，来日金榜题名不成问题。
可他实在，心有余怨。
下了楼，细雨绵绵不断。
陆埕迈入雨中，雨丝落在身上，仿若针扎。
回府的路不长，他却走了许久。
天已黑，家中一片寂静，应当都歇下了。
陆埕推开一扇门。
黑夜中亮起火光，他点了香，双膝跪地。
微弱灯光照亮牌位上的字。
先考陆公讳明之府君之灵位。
香烟袅袅上升，汇聚成一张清隽又模糊的脸。
男子眼神温柔，轻轻抚摸他的头。
“我陆氏儿郎，当心怀社稷，封妻荫子，不辱孤寡，不凌幼小，不欺弱女。”
“阿埕，你可能做到？”
男童掷地有声，“能！”
对话在耳边回荡，经久不散。
陆埕闭眼，深深伏跪。
父亲，儿子有错。
有负于您的教诲。

敬国公府的赏菊宴是为给云慕清择婿，萧婧华没打算抢风头。
菡萏色织锦短衫，搭杏花色褶裙，发髻上簪几朵珠花，外加一支藕粉玉桃花簪，清爽娇俏，似春日桃花林中走出的花仙。
把箬竹留下打理铺子，夏菱看院子，萧婧华带着箬兰予安和觅真去了国公府。
谢瑛早早就等着了，马车还未停下，她便兴奋挥手，就差没蹦起来。
身侧的敬国公夫人暗自皱眉。
萧婧华搀扶着觅真下了马车，抬眼瞧见立在最前方的两位夫人。
一人着绾色长衫，一人袭晴山蓝罗裙，二人身后各站了两位姑娘。
她笑着寒暄，“国公夫人，卢二夫人。”
国公府二夫人卢氏笑容和婉，“郡主。”
敬国公夫人面上含笑，侧头向云慕筱使了个眼色，热情地迎了上去。
“郡主与我家姑娘合得来，若是不嫌，可唤我一声林姨。”
萧婧华从善如流，“林姨。”
敬国公夫人登时笑得跟朵花似的，“诶。”
她可不像某些眼皮子浅的，认为郡主逢难便敷衍了事，没见恭亲王仍将她如珠如宝地疼着，太子殿下亲自迎她入宫吗？
只要太子储君之位稳如泰山，琅华郡主始终是琅华郡主。
谢瑛看不惯亲娘那张谄媚的脸，低头悄悄与云慕筱耳语，“你看她。”
云慕筱摇头，“不可对长辈无礼。”
“我这都是为了谁？”
谢瑛无语，仰头看天。
云慕筱低头不语。
有客至，敬国公夫人忙让云慕筱和谢瑛带萧婧华入府。
谢瑛立即上前挽住萧婧华手臂，笑道：“走，我带你进去。”
萧婧华扬唇。
宁拓刚下马，便被一道璀璨的笑容晃了眼。
他在原地怔了几息。
“拓儿，你发什么愣呢，还不快扶你妹妹下去。”
马车门开了，露出里头坐着的人。
一位瞧着三十来岁的美妇人，一个正值妙龄的姑娘。
姑娘与妇人生得很是相似，杏眸桃腮，貌婉心娴，即便在马车里，姿势依旧端庄优雅，尽显贵女风范。
宁拓忙回神，伸出手。
一只纤细柔美玉手落在他掌心，在宁国公夫人看不见的角落，她唇畔含了丝揶揄的笑，“哥哥看上了哪家的姑娘？”
宁拓面色微红，不自在道：“哪有。”
“今日早晨母亲让你来，你还不乐意，转头脸上就挂了笑，不是看见了心仪的姑娘是什么？”宁妙云小声道：“是哪家的，妹妹帮你打听打听。”
宁拓略有失落，“我还没问。”
原来是单相思啊。
宁妙云还想再问，宁国公夫人已下了马车，她忙敛了神色，笑意端庄得体。
一家子缓步往敬国公府大门而去。