“醉什么醉,老头喝的是百相茶!越喝越清醒!”
“……”
晏长卿抵唇轻咳,步上青石台阶,月夜下嗓音清亮,“先生,若你来主理此案,你会如何判?”
第155章 我们的命就跟蝼蚁一样卑贱!
四月末,天气逐渐回暖。
但是于山中露宿依旧冷得沁人,雾汽也重。
即便五大三粗的壮年都难抵这种沁冷,更何况一行千里跋涉早就疲惫已极的残弱。
在神女山小山坳窝一晚上,身上穿的衣衫薄,早上起来已经被雾水氤湿,贴在肌肤湿黏得让人难受。
“五、五哥,我我生、好火堆了来、暖、一暖,疯、大娘、靠过来。”一行里年纪真轻的青年努力把话说完整,听来也是磕磕绊绊。
银发妇人身上盖着件外衣躺在杂草堆上,闻听招呼听话的朝火堆挪了一寸,抱着拨浪鼓又闭眼睡去。
曹武忍着太阳穴传来的阵阵隐痛坐起,估摸自己是寒着了,“小小,你跟老六在附近捡柴,顺便看好大娘。我跟其他兄弟上山找点吃的,先把肚子填一填,完了翻过山坳,直接进大荒。”
包小小认真点头,“好——好!”
眼下天刚微微亮,远处小村庄里公鸡刚打两次鸣。
曹武撑着不适,招呼上兄弟们准备往山上去,还没走出两步,小山坳口就有人往这边走来。
一行人眼神即刻犀利,又在看到来人里眼熟的光头时,微微放松。
“你们昨晚就在这里窝着?”贾半仙很是自来熟,把手里提着的麻袋晃了晃,“都坐下都坐下,别紧张,不是来抓你们来,给你们送点吃的。”
七个汉子各自相视一眼,有些摸不着胖老道这一出究竟有什么意图。
这么早就来找他们,真只为送点吃的给他们那么简单?
还有一点,老道是怎么知道他们窝在这儿的?找得这么准?
“这胖子说话总喜卖弄神秘,烦人,老头就不喜他这套。”徐含章更自来熟,扯过光头手里麻袋往火堆旁一坐,麻袋打开,把里头装着的食物一一拿出,“来,先吃东西,边吃边说。你们的事情我昨儿听胖子说了,战场上退下来的兵,杀人,逃亡。待会吃好喝好随我去衙门自首去。”
老头一句话直接捅了马蜂窝。
空气里杀气立刻拉满。
贾半仙白眼只差没翻到天上去,小老头嫌弃他说话迂回卖神秘,他还嫌他直肠子不拐弯呢。
就这性子能活到现在,属实是命大。
“一个个瞪我作甚?”徐老头胆子比命大,黑着脸一一瞪回去,“嫌老头说话不好听啊?忠言逆耳知不知道?叫你们去自首以为害你们呢?来,都坐下,用脑子好好想想,逃亡的日子好过不?知不知道你们现在都什么样儿?一个个都没了人样!看你们年长的三十来岁,年轻的最多也就二十,往后日子还长着,是不是准备往山后大荒一扎,下半辈子躲躲藏藏,像阴沟老鼠一样过漫长后半生?你们当过兵杀过敌,从战场上退下来的,老头以为你们多少身上有点血性!佛还争一炷香呢!”
“你懂什么!凭什么这么理所当然对我们说教!”独眼汉子满面戾气,被激得眼睛通红,愤怒嘶吼,“我们当过兵!杀过敌!换来这一身伤残!谁管过我们?别拿血性男儿流血不流泪那套说辞来激我们!男儿也是人!这世道又给了我们什么!”
他恶狠狠目光落在光头道士身上,满是讽刺,“还以为你是个好人,原来后招在这里!游说我们去自首,让我们自己把脑袋往断头台送!你们凭两片嘴皮子就能捞功!五哥,别听他的!在他们这些人眼里,我们的命就跟蝼蚁一样卑贱!我们的冤屈我们的怨愤根本没人会在乎!”
被人指着鼻子骂,徐老头半分不恼,反而笑开,“骂吧骂吧,心里有怨气就该骂出来,骂痛快了才舒坦。”
说着他看向一直沉默不说话的曹武,“老头性子直,说话容易得罪人,但是从不说假话,你若信我,就去衙门自首,我保证,定给你们公正的判决。愿不愿意听老头细说啊?”
曹武唇角紧抿,鼻翼翕动,眼睛紧紧盯着老头。
对方不闪不避,坦然迎视。
瘦瘦小小的老头,五官平常不起眼,但是目光清正,眉眼间笼着岁月沉淀的浩然正气。
“好,只要你能说服我,我便去衙门自首!”
“五哥!”
曹武拿过老头手里烙饼,一一分给几个弟兄,剩两张放到惺忪睁眼的老妇人手里。
“吃!”
骄艳朝阳从地平线跃出,升起,和煦金光一瞬遍撒大地。
小村庄各种动静汇聚,渐渐鲜活。
农家小院烟火气息蔓过墙头,在空气里无声晕散,为清晨融入丝丝缕缕暖意。
百相吃过早饭,背上小书包,跟在哥哥们身后蹦蹦跳跳上学去。
娃儿前脚走,后脚,贾半仙跟徐老头就带着一群人回来了。
林家住村尾,听到动静探个脑袋,从自家院里就能看到晏家那边动静。
林婆子被那边阵仗吓一跳,“诶哟喂,发生什么事儿了这是?徐老跟贾道长怎么带了群人回来?”
“我瞧着他们是从神女山脚那边回来的?他婶儿,你跟晏家更熟,去打听打听咋个事情?那些人穿的又脏又破,披头散发的连脸都看不清,咋恁像叫花子呢?”
李婆子脑袋在篱笆墙下冒出来,也不知道什么时候蹿过来的,把林婆子气笑,“怎么哪哪都有你?”
“这话说的,村里谁不知道我好八卦?这么大的事情能少得了我啊?你去不去?不去我可去了!”
“……有你在还用得上我出场?我搁家等!”
“行,我打听到了回头跟你说来!”
玉溪村自打种上百相草,村里就很少有人能进来。
这种悄然的变化,村里人嘴上没说,其实都是有察觉的。
别的不说,只说上东村老张家,张世明被丢进衙门大牢后,张家那边有人来过两趟想求情,连村口都没能靠近。
还是村里有人不小心撞上那个场面才知道,原来他们这小村子,外围是有人把守的。
现在晏家那边一下子带来好几个惹眼的外人,哪能教人不好奇。
李婆子也能耐,打探八卦尤为精通,半点没让林婆子失望。
她直接把杜嬷嬷从晏家给拽了过来。
在自家院里跟杜嬷嬷四目相对时,林婆子,“……”
李小萍这个锤子!
第156章 疯婆婆乖得很
还没到午饭时间,晏家来了外人的事就传遍了整个村子。
因为来人身份过于特殊,村里煞是热闹。
连在地里干活的汉子们都憋不住,聚头热议。
“杜嬷嬷一点没瞒着,她亲口说的能有假?真是杀了人逃亡过来的流犯!从东州过来的!”
“什么流犯,他们是战场上杀过敌的兵!是血性汉子!也是一群可怜人!”
“别的不说,要是我跟他们一样遭遇,我定也会报仇!我在战场拿命拼杀,好容易退伍返乡以为能跟家人团聚了,结果回到家乡,发现自己爹娘妻儿被人辱了杀了!他娘的,老子都不忍说下去!”
“那什么狗屁员外,享着边疆将士的守护,却在后方凌辱士兵的亲人!那种人干的坏事能只有一件?分明是恶贯满盈,罪有应得!他就该死!”
“嬷嬷说,那些人过两日就要去衙门自首了……国有国法家有家规,不管什么原因,杀了人是事实,不能罔顾律法。”
最初的好奇过后,人们心头沉甸甸,心脏被什么东西攥着揪着,说不上来什么滋味。
他们是寻常百姓,是底层最平凡的人,所以,对遭遇不公时的无力,尤能感同身受。
可是,他们又能做什么呢?
触犯了律法杀了人这是事实,再如何得人同情,也不能因此撼动律法公正。
此事经由杜嬷嬷亲口说出,便是晏家没有刻意封口的意思。
于是事情传播的速度空前,不过两日就传遍梧桐小镇。
十里八乡百姓对这件事的关注也空前,时时注意事态发展。
徐含章在带人回晏家的当天,就单独启程前往原州府城,为事情做好前期准备。
外来的七人则在第三日,坐晏家马车离开了村子。
“咕咕咕,咕咕咕……”后晌闲暇,李素兰抓了把米糠掺着剁碎的菜叶撒在地上喂鸡。
年后找隔壁母鸡抱窝孵出的六只小鸡,养了两个多月,已经长得又大又肥,争食时扑棱翅膀特有气势。
“咕咕咕,咕咕咕……”
门外有人小声学舌,李素兰扭头看去,入目是一头银发。
初来时跟乞丐婆子一样的老妇人,得晏家暂时收留照顾,头发被梳理整齐,换上了干净衣裳,整个人气韵便显出来了。
虽已上了年纪,但是眼角眉梢仍能看出年轻时的秀美。
只是不知道有过什么经历,才会变得疯疯癫癫。
她在晏家已经住了几日,偶尔会走出来转个圈,虽然疯癫懵懂,但是却每次都不走远,最多只走到林家院外,呆一会又自己回到晏家去。
乖的很。
“婆婆,你怎么一个人出来了?”李素兰上前两步,柔声问。
不知为何,她看着老妇人总觉得有股亲切。
老妇人没有正视她,偷偷瞧一眼,扭开头,片刻后又偷偷瞧一眼,再扭开头,手里拨浪鼓轻晃发出咚咚声响。
这般偷瞧的姿态,像极了胆小害羞的孩子。
李素兰莞尔,也不朝老妇人走近,免得把人吓着,“这是家养的鸡,平时喂些米糠、菜叶子,偶尔放它们出门自己找虫吃。你要不要喂喂它们?喏,就用篮子里的米糠,往地上撒就行。”
李素兰将手里装米糠的小篮子放到门边,肚子太大了,弯腰的动作有些吃力,得扶着门框才能稳住不趔趄。
没成想这个举动竟然将门外银发妇人吓得脸色大变,最是宝贝的拨浪鼓都顾不上了,甩到一边,奔过来手足无措,想要扶人却又不敢碰触,着急得左右打转,“微儿、娘在……微儿,娘在……”
李素兰怔住,抬眸愣愣看着老妇人,眼泪一颗一颗,莫名往下掉。
心猛地就好疼。
“微儿、不不哭、不哭啊、乖啊……娘在,娘不会再弄丢你了……”老妇人眼里泪水掉得更快更急,依旧左右来回打着转,不敢正眼瞧人。
“大嫂?咋了这是?”张翠娥提着菜篮拎着菜刀从旁边菜园子里钻出来,见着这一幕差点魂不附体,几个箭步蹿过来挤到两人中间把人隔开,“你们俩哭啥啊?诶哟喂真是吓死我了,大嫂你恁大肚子你瞧瞧好!快进屋去!我送婆婆回那边!”
我滴娘额喂!
大嫂说话做事惯来谨慎仔细,怎地怀个孕肚子大了心也大了?一点不怕疯婆婆冲撞啊!
万一一个不小心出点啥事,可上哪哭去!
“翠娥,婆婆不闹人,很乖的……”李素兰扶着门框的手紧了紧,下意识开口维护老妇人。
张翠娥连口应,推着老妇人往晏家走的步子是一点没停,中间还能顺手把落地上的拨浪鼓捞起来塞回老妇人怀里,“是是是,我知道婆婆不闹人,可你现在大着肚子,半点意外不能有!我也不是嫌弃老婆婆,小心点总归没错不是?婆婆,你的宝贝微儿不能扔,喏,收好了啊。”
李素兰,“……”
看着老妇人被推着走,瘪了嘴想抗议不敢抗议的委屈模样,李素兰又是莞尔,待身子站直了,她抬手摸摸脸上水渍,不禁失笑。
听村里妇人婆子们说过,女子有孕的时候特别容易多愁善感,她可能也是这般。
不然怎么好端端的就难过了,眼泪说掉就掉呢?
张翠娥从那边回来,故意在大嫂面前抹汗,“送个老婆婆过对门,诶哟喂比我砍了两垄菜还累!一步三回头啊!我是连推带哄!不过这疯婆婆确实乖,一点不闹人……大嫂,你说疯婆婆到底打哪来啊?不知道她家里还有没有亲人,是自己走丢的还是被家里人给赶出来的?要是自个走丢,那她家里人不得急疯了?”
李素兰好笑得不行,递上干净帕子,弟妹如今搁她面前也开始撒娇了,“你问话跟连珠炮似的,让人不知道从哪答起,再说我也没有答案啊。”
“话说回来,你下次见着疯婆婆在外头,别自己凑上去,万一出点啥事儿,你遭罪不说,家里也得难过死。”
“出不了大事,杜嬷嬷那么周到的人怎么可能放心婆婆独自出门?别看她身边没人跟着,那边暗处有人看顾的。”
这也是李素兰放心靠近老婆婆的原因之一。
想到老妇人担心她摔倒,那般手足无措的模样,李素兰低下眸子。
为什么她会那么难过呢?
为什么……她会觉得委屈呢?
第157章 殿下怀疑这疯妇人是萧老夫人?!
书房西窗外,银发妇人坐在游廊长椅,对着陈旧拨浪鼓低声说着什么,一会笑,一会又笑。
杜嬷嬷收回视线,叹道,“不知道从哪里流落来的,观她不经意间流露出来的神态,应是自幼在富贵人家富养。可惜大瑞九州十六城,泱泱人海,想要替她寻亲怕是没那么容易。”
晏长卿沉吟,好一会后才略带犹疑道,“嬷嬷,此前郁医正来信,可是提过萧老夫人失踪?”
“殿下怀疑这疯妇人是萧老夫人?!”杜嬷嬷一惊,再次看向窗外,“我朝有规定,驻外戍边大将军六旬当归。萧老将军今年回朝,应该刚过六旬,听说他夫人与他同岁,可——”
可窗外妇人一头银丝,那副老态看着哪里仅止六十岁?说七十都有人信。
杜嬷嬷又惊又疑,一时也不敢确定,“萧老夫人犯疯病那年,娘娘尚是个六岁孩童,国公府跟萧府也不多来往,老奴伺候主子深居后宅,并不曾见过萧老夫人真容。之后二十多年萧府一直闭门谢客,萧老夫人未再踏出府门一步……”
所以不管是她还是皇后娘娘,都不认识萧老夫人。
“可惜徐老带人回来当天就出了远门,要是他在,他肯定能认出萧老夫人来!当初萧家三子尸骨运送回京,徐老每次都亲自去了萧府吊唁。”想起这一茬,杜嬷嬷扼腕。
疯妇人被带回来时浑像个叫花婆子,一头白发乱糟糟披散,把脸遮住了大半去,后来她花了一个多时辰,才把人洗刷干净了头发梳理整齐,那时候徐老又已出门去了。
等徐老回来还不定什么时候。
“我往长京去信一封,是与不是,那边自会来人确定,在此之前,劳嬷嬷好生照顾这老婆婆。”晏长卿心有存疑便不耽搁,当即提笔书信。
杜嬷嬷点头,“殿下放心,我定会把人照顾仔细。”
老妇人虽然疯癫,但是并不像有些疯子那般闹人,反而乖的很,一天里除了吃饭睡觉,其余时候不过是喜欢自己待着自言自语,好带得很。
而今知道对方有可能是萧将军夫人,她更不会把人慢待了。
且不说其他,万一确定对方身份,萧老将军怎么着也得记殿下一个人情。
“长卿哥哥,我回来啦!”
小女娃清脆喊声从远而近。
还没看到娃儿身影,晏长卿嘴角就先噙上笑意,打开置在书桌一角的食盒,将里面早就准备好的艾叶糕拿出来。
很快,小娃娃就出现在西窗外,蹦蹦跳跳的,两个羊角辫在半空俏皮舞动。
娃儿身后还跟了一串小尾巴,林家小哥俩,以及小胖墩金多宝。
“晏长卿,本少爷也回来了!不过可不是我想来找你玩,是小松小柏拽我来的!”
“才不是,明明是你说你比昨天又瘦了点,要过来给长卿哥哥看呀!”百相不给面子,开口就揭穿。
“……我我是觉得晏长卿眼睛利,你们看不出来的,兴许、兴许他能看出来!”
金多宝强行给自己挽尊,别扭一瞬就把丢脸二字抛到脑后,冲到晏长卿面前原地转两圈,兴冲冲的,“晏长卿你快看看,我是不是又瘦了点?我今早起来照镜子,我的眼睛好像变大了!”
晏长卿认真看了看,点头,“是比上月瘦了点,五官更清晰了,多宝,你这件外衫是不是改过?改小了?”
“你居然知道我这罩衫改过?晏长卿,我就说你眼睛利嘛哈哈哈!就是改小了!我祖母给改的,还直叨叨我瘦的厉害!”得了肯定,金多宝喜得见牙不见眼,连带看晏长卿也顺眼起来。
几个娃子移到西窗下小榻,围着一盘糕点边吃边叽叽喳喳唠嗑。
“马上要到端午了,我阿奶说今年多包些粽子,听说粽子很好吃的,长着尖尖角,包上腌好的肉块,还放绿豆花生!还放栗子!”百相小嘴里永远离不开吃的,没吃过没见过的东西,她靠想象也能把自己馋得口水直流,“我爹说到时候还带我去镇上逛!给我买泥娃娃!”
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