王珂摸不着头脑,悄悄问徐宁,“大姐姐许是嫌寺里沉闷才出去散散心,有什么可着急的?”
大伙儿个个愁眉苦脸,真是匪夷所思。
徐宁:……
六表哥这种人大概是当不成好父亲的,他自己就是个长不大的孩子。
罢了,只要他老老实实当个摆设,一切听候她差遣,徐宁也不介意身边多个甩手掌柜。反正女人治家总比男人强得多,丧偶式育儿在她看来也不算什么大问题。尤其在这种有钱有闲的大家庭,她有信心让孩子们感受到充分的母爱。
徐宁温声道:“表哥,你不是要香囊么?回头我写张单子与你,你自个儿挑挑,看装哪几味草药罢。”
帮他找点事做,省得给大人们添乱——徐宁有种预感,这次的风波恐怕只是冰山一角,好戏还在后头呢。
王氏本就一时神智迷乱,回府之后很快苏醒,连忙抓着弟妹的手,“快,快着人去报官!”
二太太按着她胳膊款款道:“是,自然是要报官的,可这事只能悄悄的办,你得顾着馨姐儿名声呀!”
无论被人掳走抑或私逃,这么不尴不尬在外头过上一夜,任谁都会误会徐馨清白已失——倒不全是贞操的问题,仅仅这种猜测便足以三人成虎。
等馨姐儿回来,怕是只好去上吊。
王氏的手颓然滑落下去,口中喃喃自语,不知是埋怨自己太过粗心,还是后悔教养女儿不善。
旁观者清,二太太比王氏这个当事人冷静许多,“姐姐你想想,馨姐儿这阵子见过什么人,说过哪些话,可有异样之处?”
一语惊醒梦中人,王氏立马将徐馨院里的仆从尽数唤来,务必要拷问殆尽,若不肯说实话,休怪她家法伺候。
许是被主母疾言厉色的模样吓住了,到最后还是一个婆子颤颤巍巍出来,说道曾见大小姐身边的娟儿姑娘曾私自去竹林找过文先生,貌似还带了封东西。
但当时她只以为娟儿自己春心萌动,到底文先生模样不差,多的是小丫鬟对他倾心,可谁知道娟儿是帮大小姐保媒拉纤呢?
二太太啐道:“糊涂,越说越不像话了!”
心下却已认定八分,这还有什么可说的,大姑娘近来文静许多,还当是学乖了,哪知不声不响闯出弥天大祸——放着好好的王府不嫁去投奔一个穷秀才,不知吃错了什么药!
婆子忙自扇耳光,讪讪道:“奴婢失言。”
见王氏没有别的交代,赶紧撤退。这家看来是待不得了,她也得另谋出路才是。
王氏尽管在震惊中,却还是差人去竹林查看文思远的房舍,不出所料,里头早已席卷一空,连衣裳被褥都收拾得干干净净。
可见是谋划好的。
二太太劝道:“也不能十分怪大姐儿,人家存心不良,她能有什么办法。”
为的坐实徐馨被人“诱骗”。
王氏冷笑:“她可不傻,还知道姓文的没处安身,愿意为他遮风挡雨呢!”
适才搜检徐馨的屋子,发现抽屉里原本给她压箱底的三千两银票不翼而飞,可见徐馨并非头脑发热,而是深思熟虑仍然要跟文思远私奔,甚至不介意用她的钱养活这个男人。
何止单纯,简直愚蠢!
二太太无话可说,临在徐家最风光得意的时候发生这种事,任谁都会唏嘘。
但与此同时,她又有种隐约的快意——大姑子乃家中独女,千尊万宠,又是王家嫁得最好的一个,连女儿也有幸将这份荣光延续下去,以至于王氏每每归宁,娘家人都如众星拱月一般。二太太夹在其中,滋味着实难言。
至少现在姑奶奶没法在她面前摆谱了。
二太太重新劝了一回,方才愁眉紧锁回荷香苑去——晚上吃什么好呢?昨儿六郎说那道荷叶鸡甚是酥烂、入口即化,那就还是这个罢。
王氏坐困愁城,惟愿丈夫早些回来,好商量个主意。哪知她盼星星盼月亮,快要化作了望夫石,才见徐建业姗姗来迟。
徐建业其实在府衙里就已接到消息,但王氏嫌丢人信上并未明说,徐建业便没觉得是什么了不得的大事,说实在,他与王氏之间早就相敬如冰,倒是方姨娘的温存十年如一日得他厚爱,一月里头歇在王氏府里的时间屈指可数,今日倒也差不多了。
说不定老妻孤枕难眠才催他早些回来。
徐建业瞧见王氏满脸怨怼,自以为幽默地道:“行了,我这不是到家了么?瞧你这急三火四的脾气!”
王氏恨不得狠狠挠他两爪子,馨姐儿这般不知天高地厚,也是被她不着边际的爹养出来的。
她顾不上客套,赶紧将灵岩寺种种一五一十倒了个干净。
徐建业有点不敢相信自己耳朵,“莫不是馨姐儿迷了路,误打误撞与你们走散了?”
王氏没好气,“灵岩寺又不在山上,况且香客众多,她不会问路?”
怕是有意避开耳目,生怕被人找见。王氏后悔为何要出来进香,早知徐馨心生异志,她就该将女儿关在家中,拖到成亲便万事大吉了。
大姐儿一向听她的话,若非被人挑唆,也不会翅膀硬了要从她身边飞走。王氏恨不得将那小白脸碎尸万段,原为可怜他赏他一口饭吃,怎料却是引狼入室,硬生生养出个祸端来。
王氏忽然想起,“老爷,松鹤堂必然知晓。”
京城居大不易,文思远家境潦倒,想要安身立命必得有人扶持,除了老太太谁能帮他——这老不死的,当初害了椿哥不算,还想害馨姐儿,她做了什么孽要被如此对待!
徐建业跟妻子想到一处,可他也清楚嫡母的为人,“母亲即便知道隐情,也不会透露半字。”
早几年文老太太就提起要给文思远觅桩亲事,顶好亲上做亲,徐建业本来一直装傻,可最近实在被催逼得太狠,便也琢磨着不妨让徐宁嫁去——宁姐儿的性子跟谁都能过得不错,她又是淡泊惯了的,想必能够安贫乐道。况且,自己总会给她一笔不菲的嫁妆,不会亏待小两口。
可谁知文思远胆大包天,竟把主意打到馨姐儿头上,虽不知他是几时起这心思的,但看馨姐儿不问一字便随他远走高飞,可知筹谋已久。
老太太更是乐见其成,大姐儿即便当了王妃也不会给她什么好处,可若嫁给文思远,便等于两家绑在一条船上,可谓终身有靠了。
徐建业自认是个心软的好人,既不能跟大姐儿断亲,也不能去质问嫡母——百善孝为先,老太太定不肯说,他能有何办法?难道狠心将老太太饿死?
只能发动现有人脉,悄悄打听他俩藏身之地,或是威逼或是利诱务必先将人带回,至于如何严惩,往后再说。
王氏见丈夫从容不迫安排下去,心情也平静了些,还是男人家有决断。她还真怕丈夫一怒之下宣布与馨姐儿断绝关系,放任女儿在外头自生自灭,可见丈夫虽然惊愕,并不怎么生气,她反而由衷生出点感动来。
哪知徐建业话锋一转,“待找回馨姐儿,你打算怎么办?”
王氏不假思索,“当然是与静王殿下成亲。”
可瞧见丈夫脸上讥诮的冷色,她蓦地醒悟过来,脸色也苍白许多。
无论馨姐儿是否失身,她都不可能嫁给静王了。天下没有不透风的墙,徐家丢女这么严重的事,当面不说,背地里却传得沸沸扬扬,早晚得走漏出去。
真让徐馨坐上花轿,反而是给王府蒙羞,结亲不成倒成结仇了。
她不能冒这个险。
王氏隐约觉出丈夫话里意图,“老爷待如何?”
徐建业当机立断,“换人。”
女儿在他看来不过是种政治资源,一座沟通诚意伯府与静王府的桥梁,既然馨姐儿承担不起这份福泽,那让旁人去也是一样。
方姨娘就曾半真半假抱怨过多次,让大姐儿去当王妃简直是桩笑话,她那样骄纵的性子,如何能治理好王府,在宫中与各位娘娘主子们左右逢源。这实在不算一步妙棋。
婉丫头就出色多了,性情柔顺也肯听劝,至少不会闹出格。
王氏不料老爷竟打的这个主意,怒从心头起,尖声道:“她休想!”
让那小蹄子顶替馨儿嫁去王府?当真会做梦!拼了这条命她也不会让方姨娘如愿。
徐建业蹙眉,觉得老妻实在不识大体,当务之急是将这桩丑闻遮掩过去,她还只管争风吃醋。
王氏情知老爷对方姨娘母女滤镜太深,自己即便对他讲述徐婉种种坏处,他也不会相信,便另辟蹊径,“婉丫头打小体弱多病,服药就没断过,连学书都三天打鱼两天嗮网,老爷以为她能管理好偌大一个王府么?何况,子嗣也是件麻烦。”
当初温妃相中大姐儿,可是明白觉得她年轻体健好生养的,谁愿意娶个药罐子回来?
这倒也是事实,徐建业无可否认,“那你说怎么办?”
王氏道:“老爷莫非忘了还有个人选?”
杜姨娘老实易掌控,在她看来至少比方姨娘放心多了。至于三丫头素来柔懦没主见,纵使当了王妃娘娘,也飞不出五指山去。
大姐儿即便当不成王妃,日后在亲妹子提携下或许也能寻桩不错亲事——她是决计不会让馨儿嫁给文思远的,死也不行!
第013章 易嫁
王氏起初尚心存希冀,盼着女儿想通了也许会自己回家来,每日着人将徐馨闺房收拾齐整,就为了营造无事发生的假象。
但,三日之后依旧不见消息,王氏方才死心。徐馨铁了心不肯让人找到,即便强行缚回,她也不会乖乖坐上花轿的。
她怎就生了这么个犟种?
王氏每日去松鹤堂中请安,老太太还装作没事人样问她怎么不见大姐儿,连文思远也不见踪迹,她还打算叫他来写幅寿字呢。
王氏恨不得撕烂那张皱巴巴的老脸,跟她在这装模作样打哑谜?她看老虔婆倒是巴不得快些事破,生米煮成熟饭,她便不得不捏着鼻子将女儿许配给文家——兴许连私奔都是老虔婆授意,文思远哪有这个胆子从王府抢人?
徐宁敏感地嗅到最近府中火药味儿,但她也没多想,仍旧如常练字、绣花、做几个不痛不痒的活计。
她答应王珂的香囊当然不能完成太快,否则王珂就有理由归家去了。
她虽然盼着王家找媒人说亲,但在此之前多培养点感情总是好的,听说男人对初恋往往难以忘怀,她为何不能试着成为王珂的白月光呢?婚姻同样需要经营,有个事事顺从自己的丈夫总是好的。
徐馨不见了,这事在府里已不再是秘密,倒是少有人将她与文思远的出走联系在一起,毕竟大小姐眼高于顶,哪会看得上一贫如洗的教书先生。
徐宁却想起嫡姐有几回在自己跟前莫名其妙提起文思远,似乎有种奇怪的妒意。那次一同到学里去,她看文思远的眼神水汪汪的,跟饧着蜜一般,浓到化不开。
谁成想一对自私自利的父母竟生出个恋爱脑傻白甜,放着荣华富贵不要,甘愿为爱撞大墙。
但,文思远真爱徐馨么?徐宁不这么认为,甚至文思远先前对她的追求也像是势欲熏心的表示。
这么快就移情别恋,徐馨竟一点不怀疑,还抛下一切跟他私奔,徐宁真觉得嫡姐的脑子是否烧香时跟香灰一起倒掉了?
她倒不怕文思远始乱终弃,就算对方是真心罢,可聘为妻奔为妾,能有什么好下场?
也许文思远还得靠着徐家,会好好敷衍徐馨,但,这种一看就充满利用算计的感情,其中滋味也只有自己知道。
徐家这回走了步臭棋,与静王府的联姻注定要泡汤了。
徐宁并不十分担心,此事不雅,即便静王记恨,也不会明面上对付徐家,顶多暗地里使点绊子。而王家的势力尽在晋州那边,对即将远嫁的她可谓毫无影响——只要适时地将杜氏接过去就行了。
她却想不到嫡母会主动找到自己。
王氏派人来请,徐宁还以为她要讨论与王家的亲事,要掩盖一桩丑闻,就得用另一个新闻,后世那些压热搜的不是普遍操作么?
然而,嫡母说的却是让她代替馨姐姐出嫁。
徐宁有点不相信自己耳朵,来真的?她没听错?
王氏拉起她的手,勉强笑了笑,“我知道委屈了你,可这会儿咱们伯府正在危难关头,你若不肯帮忙,我又能找谁去?”
这段时日宁姐儿与六郎如何眉目传情暗送秋波,她都看在眼里,王氏也知道两个孩子彼此中意,要拆散一对有情人是过分了些,可比起便宜方姨娘那个贱人,侄儿的终身在她看来也不算什么了。
不蒸馒头争口气,倘若徐婉真成了王妃,来日怕是要逼着徐建业休妻,再将方氏扶正。王氏光想想这种可能,心便凉了半截。
徐宁确定嫡母并非在诳她,差点笑出了声。
她为什么不愿意?简直乐意极了。且不提静王无论相貌气质还是谈吐举止都比王珂强得多,何况原书里头,这位殿下可是日后从他那帮兄弟里脱颖而出,成功登上大宝的人物。这等泼天富贵,她能消受得起么?
徐宁一时陷入踌躇,当王妃自然是比寻常人家正妻更好的。像王氏还得虑到丈夫休妻的风险,可身为上了宗室玉牒的王妃,静王若想休掉她,还得向皇帝请旨、经礼部审核,除非她自己犯错,否则便稳稳立于不败之地。
可实操起来能有这么容易?嫡姐跟静王早已合过八字,连婚书都换过了。
徐宁沉吟不语。
王氏见她发呆,以为她仍恋栈六郎,少不得舌灿莲花,额外许给她许多好处——也包括原打算让馨姐儿带去王府的若干陪嫁。
徐宁听到这里才真正心动,别的都是虚的,银钱却是实打实的。过遍手便成了她的东西,谁也休想抢走。
她缓缓开口,“太太打算怎么做?”
不见得伯府会承认事实,这事到底有伤风化,倘温妃知道了,还会不会继续结亲呢?
王氏轻咳了咳,虽则她与老爷一早商量好的,可毕竟有些尴尬。
徐宁听了一息方才明白,原来夫妻俩打的这个主意。先让她以徐馨的名义嫁去王府,左右她与大姐姐相貌有几分相似,上点妆,乍一看也不十分能认出来,之后再报她病殁;能敷衍过去当然最好,再不济,就把她记到王氏名下,左右温妃求娶的只是嫡出之女,也没说是否王氏亲生。
徐宁轻轻道:“您别忘了,静王殿下是见过咱们的。”
她不信一个正常人会脸盲到这种程度。
王氏略显窘迫转过脸去,她当然明白,所以才准备了第二招嘛,尽管有点玩文字游戏的嫌疑,可也能堵上温妃那边的嘴。只是经此一出,两家再不可能交好如昨,也只好两害相权取其轻。
在她看来这还是宁丫头沾光了,正庶之别哪那么好模糊,她若不开口,宁丫头嫁过去怕也只是个妾室!
话说到这个份上,王氏自认仁至义尽,没有半点对她不住。
然而徐宁只平静注视着对面,“太太,别的我都能答应,可唯独这一条不能,我只能以徐家三小姐的身份出嫁,且,一定要是我娘的孩子。”
她福了福身,“请恕我难以从命。”
说完,便昂首走了出去,徒留下一脸愕然的嫡母。
晚上徐建业回来,王氏仍旧气难平,“混账东西,敢这么跟我说话!一个个都反了天了!”
以为她很愿意认养妾室生的贱种么?敬酒不吃吃罚酒,若非馨姐儿扔下这么个烂摊子,她何至于热脸去贴人家冷屁股,还受小辈的气?
徐建业奇道:“她当真不愿?”
又或者欲拒还迎,想自高身价?
王氏哂道:“我看,她心里就只认杜氏那个娘。”
这就是头养不熟的白眼狼,王氏自认平日待庶女不差,吃穿用度虽比馨姐儿略逊一等,放在外头也是副小姐了,她倒好,吃了吐吐了吃,还敢来要恩人的强!
可见跟徐婉那蹄子一样,都不是好东西。
徐建业反倒啧啧两声,三丫头看着像块闷葫芦,谁成想颇有气性。徐建业非但不觉恼怒,反倒另眼相看:乌鸦有反哺之义,羔羊有跪乳之恩,当年他为了继承爵位,迫于无奈尊文老太太为母,生母却被撂在一边,后来郁郁而终,连神牌也只能摆在祠堂的偏门,至今思来仍觉愧怍。
徐宁倒是做了他不敢做的事。
徐建业叹道:“三丫头年轻,脾气倔犟在所难免,你慢慢劝着便是,左右婚期还有两月,何必着急。”
他倒是宽宏大量,连累她当恶人。王氏不无怨念看着丈夫,这辈子她的委屈都是由他给的,临了还怨自己不够贤惠,她又做错了什么?
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