不料两天前逸王爷突然现身杜家庄,明面上是说自己这趟是私服暗访,替女儿考察夫家情况来的,却有意无意当着逸王妃和众人的面,提到了之前以为走失,结果却是被李家村一户好心人救起,一直养在家中的消息。众人自然猜到,恐怕逸王爷这趟来,不是为着王妃亲生的嫡女,而是为着个名不见经传的庶子。
听当时在场的顾家老人说,逸王妃一听到庶子还好端端的活着,脸色都整个变掉了,大伙儿一看还有什么不明白的,这逸王府原来也不是片干净地方,也有说不完的故事呢。
徐掌柜一听府里传出的闲话,就晓得李家兄妹是动不得了。果然没过一天,便听见东家吩咐,说是让他亲自上门取最后一趟货,而且一定要客客气气的,最好能说动李家兄妹接着给自家书肆供纸,价钱方面,高些也无妨。
顾家正忙着讨好逸王府,一心一意要与对方结成亲事,在这个节骨眼上,东家自然不会傻到搬起石头砸自己的脚,为着眼前利益去得罪小郡王赵旭的救命恩人。这一朝鸡变凤凰,果真是惹不得了。
所以这会儿李妍年即使假话连篇,徐掌柜也还一直捧着笑脸,恭恭敬敬的,耐心劝着对方再考虑考虑,希望对方能改变主意,继续跟自家做生意。
李妍年是打定了主意,顾明远还勉强算是个君子,他哥顾明德可不是,那就是个彻彻底底的商人,同意供纸到六月份已经是她的极限,交道打多了,李妍年也怕顾家惦记起自己的秘密来。
徐掌柜说得口水都快干了,也没能说服李妍年回心转意,只好怏怏地带着伙计赶了马车回杜家庄复命。要不说这李家兄妹运道高呢,随便救个人,也能给自己救回一座靠山来。而他们大东家,还得巴巴地绕着人赔着小心,免得逸王府一个不高兴,就断了结亲的意思。
真是人比人,气死人。
且说李妍年好不容易送走了顾家一伙人,饭点都快过来。赵旭从屋里出来,不满地抱怨了句:“这顾家人也忒啰嗦,一点点事情讲了这么久。”
不过很快他又兴致高涨,冲着李妍年挑眉问道:“咱们今天中午吃什么?还有什么新鲜吃食,这几天天热,可不好再吃火锅了。”
瞧瞧这话里话外对火锅的嫌弃劲儿,前几天抱着火锅不撒手,就算吃到额头冒痘也不肯凉了对火锅的爱的也不知道是谁!
早上十点钟左右他们才吃过点心,这会儿其实也不饿,但到饭点了多少也要吃点儿,天气热李妍年也不耐烦做饭,想了想,要不索性煮一锅皮蛋廋肉粥好了。反正到下午两三点的时候赵旭又要吵着吃点心,喝粥也饿不着他。
“这样吧,咱们中午喝粥,另外给你烫一斤虾,应该够了吧?”
赵旭倒是愿意吃椒盐口味的,或者是茄汁的,再不成,红烧的也能将就。不过,他吸了吸舌头上才起的热火泡泡,算了,烫就烫吧,自己这几天上火上的,也实在是没吃椒盐大虾的命。
李妍年见赵旭今天难得这么配合,不吵不闹的,心里也暗自惊讶,后来瞧见他偶尔吸一口凉气,老是啜着嘴儿,便明白了,原来是舌头长泡了。李妍年忍不住一顿偷笑,小样,看你还敢不敢吃辣条了。
做皮蛋瘦肉粥手续简单,只要剥几个皮蛋,切下肉丝,其他的跟平常煮白米粥也没什么区别。李妍年很快弄好一锅,为着给粥添香,她还特意在出锅的时候往粥里撒了一小把切碎的葱花,滴了几滴香油进去。
白灼虾就更简单了。锅里烧水的功夫,李妍年已经剪完虾背,挑完了里头的泥肠,重新冲洗过一遍,大虾投入沸水中,加姜片、葱段、黄酒去腥,煮上几分钟,虾壳颜色转红,虾壳翘起便可以出锅了。
李妍年熟练地给赵旭配好酱油醋碟,她没那么爱吃虾,一盘虾她也就剥了两三个尝了下味道,剩下的全让赵旭给包圆了。
“这粥里黑乎乎的就是你说的皮蛋?这东西是怎么做的?”赵旭用筷子专门挑了一块皮蛋出来,打量了半天,没敢下口。
关于皮蛋李妍年倒是有所了解的,张嘴就能来:“这东西具体什么时候发明的有很多说法,不过明确有记载的,是在……”
她忽然卡了壳,对了,松花蛋可是在明孝宗的时候才有明确记载的,可这个自己跟赵旭怎么说,难不成跟人大宋宗室说这个得等你们大宋灭了以后,后头的元也灭了,到明朝才有?这个跟《天工开物》不一样,赵旭知道这书是后来才会有,但那个后来,恐怕也是他默认的很多很多年以后的“大宋”。相信没有一个朝代的皇子皇孙,会相信自己的朝代会有被更迭的时候。
赵旭是多么心思玲珑的人,当下便明白了李妍年话里头的未尽之意,了然地哦了一声:“这个也是不是这个时候该有的东西是吧,明白了,你不用为难。”
说着闭眼将那一筷子皮蛋送入口中,小心地嚼了两下,味道并不像他想象中的那么难以接受,而且还挺好吃的。赵旭越嚼越觉着皮蛋味道奇特,连着吃了好几口皮蛋瘦肉粥,难掩兴奋地和李妍年说道:“这个皮蛋看着黑黢黢的,没想到还挺好吃,咱们晚上也吃这个吧。”
李妍年:……
看来赵旭对皮蛋的热爱又得延续个几天了。
她无奈地点点头:“好好好,今天晚上,明天早中晚也都吃这个,真是服了你了,要吃一样东西就非得吃到厌为止。还好这东西是吃凉的,正好治治你吃辣条吃出来的上火泡。你省着点胃口,下午再让你尝个新鲜东西,冰淇淋要不要吃?”
赵旭眼睛顿时亮了:“冰淇淋,那是什么?是冰碗吗?”
没想到李家这小丫头还能弄到冰碗!赵旭心下有些震动,冰这东西可不好弄,这附近只怕也就顾杜两家能享用得起。
“冰碗?”李妍年一个好奇,大概就是冰块弄碎了拌点水果什么的吧,当下只随意应了赵旭一句,“差不多吧。要不是看你这两天上火,我也懒得弄给你吃。一会儿吃完饭跟我去地里摘点番薯叶,干完活就给你吃冰淇淋。”
有的吃,赵旭也不跟李妍年计较她哄小孩一般的语气了,答应得挺快:“不就是摘点番薯叶嘛,我知道的。”
李家小丫头说的话,那真的是一!个!字!都!不!能!信!
身上藏着这么好吃的东西,竟然到昨天下午,才第一次拿出手给他吃!赵旭简直气到变形。还说冰淇淋跟冰碗差不多,差多了好嘛!一想起李妍年当时那云淡风轻的表情,赵旭就觉着来气,今天跟着李家兄妹两个去张家村的路上,还在生气,气到不想跟李妍年说一句话。
黑豆趁着赵旭不注意,偷偷跟李妍年咬耳朵说道:“旭子他这是怎么了?从昨天回家就有点怪怪的,平时傻归傻,把你跟得可牢了,就跟长了尾巴似的。今天倒好,连正眼都不看你一眼,这可真奇怪了。”
李妍年两手一摊,跟黑豆说赵旭这顿别扭闹的,全是因为自己好心给他吃了冰淇淋降暑,反而引起了来自吃货没能早些吃到好吃的那种愤怒,黑豆只怕也是理解不了,所以归根究底,她此刻的心情也只有那一句——怪我咯?
“没事,他这脾气过会儿就没了,哥你看着点路,随他去,别一会儿你自己扭了脚。”
李妍年这边跟黑豆说着话,一边回头瞪了赵旭一眼,小样,昨天还只是冰淇淋的入门级别几个迷你可爱多而已,三块二两支草莓和蓝莓口味的迷你蛋筒就把赵旭征服到不要不要的。她仓库里还一堆的八喜元祖上口爱雀巢哈根达斯呢,还有国产雪糕中的贵族中街1946,当家拳头产品半巧和牛乳,随便祭出一个,赵旭都得跪下叫爸爸。
果然,这山路才走到一半,李妍年人手一支中街1946一分,赵旭脸色顿时变了,看向李妍年的眼神雾茫茫的,还是眼里有湖水的那种。
要不是深知赵旭的尿性,李妍年险些就要误以为这个仗着颜值四处行凶的吃货要爱上自己了。
趁着黑豆第一次吃雪糕没经验,正忙着舔化了满手的奶油,李妍年压低了声儿警告赵旭:“还跟我生气不?在闹脾气,以后什么好吃的都不叫你。”
赵旭闪着奶狗眼,连忙摇摇头,一只手紧握着棒冰的竹签,一只手朝她继续讨要别的口味的。
“吃一个就够了,这个跟昨天的不一样,昨天的小巧没什么分量,这个一下子吃两条可不行,肚子要吃坏了的。等明天再给你吃别的口味的。”
眼见着李妍年说得斩钉截铁,一点商量的余地都没有,赵旭只好怏怏地放弃了。
黑豆还一心沉醉在雪糕带来的冰凉美味当中,原本以为李妍年之前给他吃过的那些糖果糕点便已经是极美味的了,没想到神仙那儿还有雪糕这样神奇的东西。一口下肚带来的透心凉爽,直接把刚刚爬坡攒起的热意直接从全身上下每一个毛孔中排了出去。一条雪糕吃完,嘴里还留着淡淡的奶油滋味,绵密细腻,又香又甜,惹得黑豆意犹未尽地舔了舔仅剩的毛竹签,直到确定上头已经一丝甜味都尝不出来了,才不舍得把竹签子给扔了。
他没听见李妍年和赵旭的说话声,扔完了棒冰签有些可惜地跟李妍年说道:“要是豆豆也在家就好了,他最喜欢吃甜的,这雪糕他也一定爱吃。”
李妍年笑了笑,回头搭话:“哥,早想着豆豆了,都给他留着呢,回家就有。咱们这走的也有半天了吧,还有多久能到外婆家。”
说来惭愧,李妍年往张家村都已经走过两趟了,但山里的景色对她来说都是一个样子,到现在她还认不出来,他们这算是到哪儿了。
黑豆看了眼不远处的大松树,估摸了下剩下的路程:“不远了,再走不到半刻钟,也就到村头了。”
“那歇够了咱就走吧,一会儿去迟了又耽误外婆家开饭。哥,之前大舅舅跟你说,今天几个表哥都会回家来是吧?”
黑豆点点头:“大舅舅是这么说的,家里杀猪这么大的事儿,难得有顿大肉,外婆让几个舅舅把在庄上干活的表哥全叫回家来了。”
李妍年心想着这几个表哥这回倒是头一次见,也不知道为人做派怎么样,到时候可千万别耽误了自己收猪肉,这万一没能避开众人耳目,她就只能退而求其次选择plan B,用盐把肉给腌了再带回李家村。
李妍年心里搁着事儿,这半刻钟的山路走起来便显得格外短,一眨眼的功夫三人便看见了张家村村口硕大的一块石碑。李妍年每回见着那石碑上头大大的一个张字,都仿佛看见一个古稀老人,淡然而又执着地等待在村口,以告慰跋涉而来的远客,他们的目的地已近在眼前,这一路辛苦的旅程已然结束。
这次也不例外。一看见那熟悉的石碑,李妍年的心绪渐渐安定下来,兵来将挡水来土掩,大房三房那样的豺狼虎豹她都见识过了,就算多了几个不熟悉的表哥,有疼爱她的外婆外公在,她还怕什么?
这么想着,李妍年走路的步子都轻快起来。黑豆和赵旭毕竟是男的,心思没那样细,这一路伴着李妍年走来,竟也分毫未察她这一路心境前后之大变化,还以为她是快到外婆家了,因为高兴才显得比平日活泼。
黑豆鲜少见着李妍年真真正正像个小姑娘一样跳着走路,还暗自稀奇了下。不过很快他们就在半道上遇见了出来接人的张大宝,后者一见到打头的李妍年,眼睛眉毛瞬间便活泛了起来,透着发自肺腑的欢喜:“红豆!你外婆才念叨你们今天怎么走得这么慢,到这会儿了还不见人,催着我出来凑你们。快过来让舅舅瞧瞧,几天不见,你好像又长高了啊。”
李妍年一顿小跑上前,拽住张大宝的胳膊笑道:“舅舅,我那几个哥哥在家了没?前两回都没见着,怪好奇的。”
张大宝撇撇嘴:“就那几个臭小子有什么好惦记的,赶紧的,站直了让舅舅看看……哟,还真长了点,今年家里杀猪你可使劲吃点肉,好好补补。你手上这拎的什么,这么一大包的,你哥也真忍心,这么点东西他自己不好拎着啊?”
莫名被批了一顿的黑豆哭笑不得地看向自家妹子手上挂着的不过方寸大小的小包袱,有些底气不足地替自己喊冤申辩:“舅舅,不是我不帮二妞拎,是她自己要拎着的。再说那包袱皮里头就是点香料,二妞说这东家给的东西,看着不多却贵重,她自己拎着才放心。”
张大宝朝他觑了一眼,没理会,径自从李妍年手里接了过去:“这都到家了,舅舅替你拿会儿,红豆你手酸不酸,累不累?”
黑豆再一次感受到了赤果果的性别歧视,这还是平时在店里完全不跟自己摆长辈架子成天哥俩儿好的大舅舅吗?
赵旭淡定地看着几人,早就习惯了张家人的这股子疯魔劲,已经一点都不觉着稀奇了。
张大宝就这样一路稀罕地牵着外甥女,外带两个不值钱的拖油瓶回到了张家。一进门就忍不住扯着嗓子嚷嚷:“娘,您看这是谁来了。”
张二宝站在院子里看着自家大哥这狗腿劲,心说屁话,谁不知道今天外甥女一家要来,刚刚还是亲娘打发了没事干的大哥出门接人去的。不过吐槽归吐槽,张二宝一看见李妍年进门,放下手里的活自动自发地跟着人进了屋。
夏桃花和三弟妹杜鹃无可奈何地相看一眼,叹了口气。
杜鹃择着菜叶,低声说道:“不知道的还以为谁来了。这一家子,也真是。”
夏桃花说不嫉妒是假的,这会儿跟着叹了句:“谁叫咱们肚子不争气,到现在了家里还没个女娃娃呢。我前几天瞧见咱娘屋里那对镯子不见了,八成是落她手里了。”
杜鹃一噎,半晌后有些不忿地说道:“娘不给咱也就算了,大嫂你嫁进家门这么多年了,没有功劳也有苦劳,她李红豆来家里才多久?这就给了她了,娘好偏心。”
夏桃花摇摇头:“婆媳从来是敌人。咱这样小心伺候着婆婆,落人眼里,也都是别有所图。算了算了,她的东西,她自己做主。咱也不是眼馋她那么一点东西,说实在的,这些日子跟着黑豆他们在铺子里做活,到手上的钱可比以往多多了。你没瞧见,咱在铺子里干活,多得的钱娘也不问咱们,倒是有心给咱这外甥女做脸,让咱们念她的好呢。咱这一家子捏在一处的日子我也实在是过怕了,现在能有几个闲钱在自己手上存着,别说,这心啊,还真踏实许多。所以啊,咱也看开点,跟人客客气气的,这日子自己过舒坦了才是真舒坦了,你说是不是?”
杜鹃若有所思地点点头,听见屋里不时传出些笑声来,她朝嫂子说道:“这菜叶子也择得差不多了,咱们也进去吧。家里几个孩子,她还不认识呢。”
夏桃花笑着朝弟妹点点头,两人拍拍落在腿上的菜叶子,便起身往屋里走。
进屋的时候,张幺妹正拉着家里几个男丁和李妍年一一介绍。
“这是你大舅舅家的,大娃二娃,你叫他们磊子哥,潘子哥就行。磊子在东边镇子上学手艺,下半年差不多也要出师了,你潘子哥呢还在他师傅家住着,离出师还有两年光景。”
李妍年好奇地打量下眼前站着的两个青年,磊子差不多二十三四岁的样子,眉眼和张大宝长得几乎一模一样,嘴巴倒是有些像夏桃花,看着挺精神的一个年轻人。潘子长得更像他娘夏桃花,个子也矮小些,一双眼睛闪着精光,看着就是一副聪明相。
两人这会儿也都探究地打量着眼前这个陌生的表妹,眼里流露着善意,倒让李妍年生出了几分亲近感。
“磊子哥,潘子哥,”李妍年脆生生地叫人,便眼见着两个大表哥脸刷地一下红成了猪肝色。
这下子一家人全哄笑出声,尤其是当爹的张大宝,戏谑地踢了大儿子一脚:“妹妹跟你们打招呼,你们两个脸红个什么劲儿。”
大概妹控是张家祖传的良好品质,李妍年看着眼前两个尴尬的大男孩,善解人意地移开话题,朝张幺妹问道:“外婆,表哥们是学什么的啊?表嫂呢?”
这一下磊子和潘子的脸更红了,连耳朵尖都烧成了血色。
张幺妹一阵哈哈大笑,指着两个孙子说道:“他们两个那点手艺都还没学成,哪来的空给你找表嫂啊。不过既然你们表妹都惦记要表嫂了,你们两个也给我争点气,别只顾着刨木头,也看看哪家闺女长得还可心,早些让你娘把人给说回家里来。”
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