我在修罗场里狂飚演技(闫桔)

“你如今不过二十六岁，往后还有无限可能，我却老眼昏花了，忘性大，学不进东西，这一生就只能如此。
“吴老弟切莫沮丧，一次会试失利，就试第二次，总有那么一天，定能上榜。”
吴阅应道：“借陈兄吉言，不过我接连三次失利，确实缺时运。”
当即同他议起去年会试上的考题。
两人一番讨论，吴阅说起自己的答卷观点，得到陈乡绅的认可。
二人边走边闲谈。
陈乡绅见多识广，觉得他确实有几分才华，而今却委屈在王县令手里讨生活，实在不易，便随口给他出了个主意。
二人是在萧府结识的，陈乡绅觉得他可以尝试走萧家的门路。
听到这话，吴阅的心思顿时活络了。

第十四章 发妻是块敲门砖
陈乡绅背着手，说道：“这世道，若没有一点人脉，干什么事都艰难，更别提官场上了。”
吴阅点头，“陈兄所言甚是。”
陈乡绅拍了拍他的肩膀，“吴老弟太过老实，我若像牛马一般被人差使，指不定早就找门路了。”
吴阅没有吭声，知道他还有下文。
陈乡绅继续道：“虽说我朝甚少有举人做县令的惯例，但也不是没有，只要有门路，总有法子促成。”
吴阅故作为难道：“可是吴家小门小户……”
陈乡绅做手势打断，“所以才说吴老弟老实，有些机会啊，一旦没抓住，转瞬即逝。”
吴阅沉默。
陈乡绅点到为止，没再继续讨论这个话题。
稍后二人分头离去，吴阅的心情变得微妙起来，因为方才陈乡绅的话他都听了进去。
在回衙门的路上吴阅一直心事重重，他已经忍耐王县令许久了。
亦或许陈乡绅说得对，倘若后年他再次落榜，岂不还得继续忍耐王县令？
想到这里，吴阅只觉得胸中郁闷得厉害。
先前他跟陈乡绅讨论会试考题，陈乡绅也称赞他的答卷观点，认为有可取之处。
偏偏他落第了。
更让人郁闷的是岳丈也觉得他的答卷观点是非常不错的，可是就是没有被选中。
以前吴阅不服气，接连三次失利后，不得不信时运不济。
倘若第四次又失利呢？
他不愿去想那种未来，更不愿去想继续面对王县令的窝囊日子。
傍晚吴阅下值回到家中，在边厢用饭时心不在焉。
沈映蓉给他盛开胃的酸萝卜老鸭汤，说道：“郎君怎么了，心事重重的。”
吴阅回过神儿，“没什么，许是近些日太过劳累的缘故，有些伤神儿。”
沈映蓉把碗盏放到他面前，又给他布菜，“有时候我恨不得自己是儿郎，能帮衬一把。”
吴阅失笑，连忙摆手道：“那可使不得，若是传出去我断袖，阿娘只怕得急死。”
沈映蓉娇嗔地拍了他一下，“瞎说什么。”
吴阅笑眯眯尝了尝汤，咸鲜十足，非常开胃，他赞道：“今日的汤甚好。”
沈映蓉：“酷暑难耐，郎君又日日忙于差事，都清减许多。阿娘说待到秋冬，得多补补才好。”
吴阅温和道：“家中二老有惠娘照料，我无需为他们费心，着实辛劳你了。”
沈映蓉：“今儿上午我同阿娘说起你的差事，我们都很担心你。”
吴阅：“无妨，我暂且还能扛住。”顿了顿，“若是受不了，自会请辞。”
沈映蓉道：“郎君心里头有数就好。”
夫妻二人难得的吃了一顿清闲饭，饭后吴阅去书房，沈映蓉以为他要温习功课，倒也没有多问。
桌案上的书籍吴阅是怎么都没心思翻阅的，他背着手来回踱步，思绪万千。
陈乡绅说走萧家的门路，他越想越觉得可行。
倘若能使法子打通萧家的人脉，谋得其他县城的县令职位，日后继续会试也多了几分底气。
那萧家在京中何其权贵，萧煜一母同胞的姐姐是贵妃，兄长又是吏部侍郎，只要动动嘴皮子，就能让他们这群蝼蚁寻得出路。
吴阅左思右想，越琢磨就越是觉得这条路可行，可是要如何才能攀得萧家的门路呢？
他细细回忆当时萧府设宴遇到的那些人。
那萧煜才来宜州不到两月，与他走得近的自是萧家子弟。
他与萧同晖等人并不熟识，若靠冯云朝牵线搭桥……还是罢了，他拉不下那个脸。
吴阅摸下巴沉思，总归觉得这事不大体面，最好越少人知道越好。
他思来想去，把主意打到了黄乡绅身上。
黄乡绅是致仕官员，萧煜到这儿，他曾在春晖园设宴款待。
此人没甚官架子，人也亲和好说话，处事特别圆融，对他们这些士子也很好。
吴阅思虑再三，抱着试一试的心态，决定先走黄乡绅的门路。
拿定主意后，他回到寝卧，问起沈映蓉，打算动用库房里的那支长白山人参。
沈映蓉颇觉诧异，问道：“郎君是哪里不舒服吗？”
吴阅摇头，说道：“我在外头办事，总免不了打点一二，明日你把它取来，跟爹打声招呼便是。”
沈映蓉轻轻的“哦”了一声，没再多问。
那支人参还是公爹吴安雄的朋友送他的，如今动用，自要跟他说一声。
翌日沈映蓉差人把库房里的人参取来交给吴阅，他携了礼盒便出门去了。
沈映蓉把这事同二老说了说，吴安雄很是诧异，却也没有多问。
因为吴阅行事素来稳重，如今他已经接过了家业，担起了吴家前程，作为长辈，自要鼎力支持。
当时他们都以为他拿去送给了王县令，不曾想接手的人是黄乡绅。
今日休沐，吴阅得空去了一趟黄家。
哪晓得t黄乡绅没在祖宅，家奴说他去河边钓鱼了，于是吴阅又去了一趟河边。
致仕的老儿日子过得清闲，又有朝廷的俸禄养着，别提有多快活。
黄乡绅身子骨硬朗，酷爱钓鱼消遣，河边蠓虫多得很，他却不怕叮咬。
吴阅寻来时，黄乡绅今日运气好，得手好几尾河鱼。
家奴在远处守着，吴阅说明来意，家奴忙上前通报。
黄乡绅扭头，吴阅行揖礼。
二人虽没怎么打过交道，相互却认识。
黄乡绅温和道：“这阵子河务繁杂，吴县丞怎么得空来找我这老头子了？”
听到这话，吴阅五味杂陈。
他规规矩矩走上前，再次拜礼道：“不瞒黄公，吴某今日前来，是有事相求。”
黄乡绅同家奴做了个手势，家奴毕恭毕敬退下。
河边一时变得清净，远处时不时传来蝉鸣，黄乡绅指了指旁边的矮凳，道：“坐。”
吴阅依言坐下。
黄乡绅盯着平静的河面，说道：“咱们江玉县地势不好，最易被水淹。
“每年到汛期的时候，便是衙门上下最为紧张的时候。
“千家万户的性命都系在当官的身上，可大意不得。”
吴阅点头，“黄公所言甚是。”
黄乡绅看向他道：“这阵子你们衙门上下辛苦了，老百姓有你们护着，也安心。”
吴阅忙道：“此乃分内之事，不敢邀功。”
黄乡绅摆手，“朝廷三年一考课，若想往上升迁，政绩出不得任何岔子，想来王县令的压力也不小。”
吴阅点头道：“这些日王县令确实承受着莫大的压力。”
黄乡绅捋胡子，这才想起他方才说有求于他，问道：“今日吴县丞来寻，所为何事？”
吴阅连忙起身，再次朝他拜礼，“吴某心有困惑，想请黄公解难。”
黄乡绅扶他起身，“你且说来我听听。”
吴阅再次坐到矮凳上，斟酌了许久，才道：“吴某的事迹想来黄公都清楚一二，实不相瞒，接连会试失利，吴某已无心再战。”
此话一出，黄乡绅不禁笑了起来，指了指他道：“到底太年轻，经不起折腾。
“想当年我入仕的时候都已经四十七岁了，参加过六次会试。你小子也不过三次失利，且还年轻，就气馁了吗？”
吴阅汗颜道：“让黄公笑话了。”
黄乡绅到底混过二十几年的官场，心下已有几分猜测，说道：“你今日来寻，只怕不是来吐苦水的。”
吴阅沉默了阵儿，才咬牙说明来意。
黄乡绅许久都没有吭声，也不知过了多久，他才意味深长道：“你想走萧家的门路，也不是不行，不过萧四郎打小众星拱月，一个含着金汤匙出生的人，想要说动他替你办事，可不容易。”
吴阅忙道：“还请黄公指条明路。”
黄乡绅看了他一眼，说道：“上回萧府设宴，吴县丞已经见识过国公府的家底了，你觉得凡俗之物能打动他吗？”
吴阅摇头。
黄乡绅继续道：“那样的权贵门楣，什么东西没见过？”
吴阅犯难道：“吴家小门小户，确实没有拿得出手的东西。”
黄乡绅笑了笑，想起萧煜才来江玉县，他在春晖园设宴款待的情形，意味深长地指了指吴阅的脑袋。
“倘若你真想走萧家的门路，倒是有法子的。”
吴阅：“？？？”
黄乡绅：“多动动你的脑子。”
他不愿意点穿，吴阅也问不出个所以然，只得作罢。
临走时那支长白山人参留作见面礼，黄乡绅不愿收，吴阅说了许多好话，黄乡绅才勉为其难收下了。
老儿今天收获了不少河鱼，给了几条与吴阅，他倒没有推拒。
离开河边，坐骡马车回去的路上，吴阅绞尽脑汁回忆黄乡绅遮遮掩掩的话语。
他说萧煜含着金汤匙出生，不缺凡俗之物，又说自己若真想走萧家的门路，肯定是有法子的。
至于什么法子，却未明说。
吴阅左思右想，家中算不得富贵，只怕能拿得出手的就是这支长白山人参了。
国公府那样的家业，还缺几支参吗？
可是为何黄乡绅却说他有法子走萧家的门路呢？
吴阅百思不得其解。
回到家中，仆人告知沈映蓉去了铺子，吴阅自顾进了书房。
心中想着事，他坐到桌案前，拉开抽屉寻物什时，不经意间瞧见饰盒。
吴阅的脸色一时变得古怪，他若有所思拿起饰盒，打开它，里头的珠花令他的眼皮子狂跳起来。
他后知后觉意识到了什么。

那珠花最寻常不过，几乎每家卖女郎头饰的铺子里都有。
它明明轻盈，吴阅却觉沉重，甚至连呼吸都变得不顺畅起来。
先前他已经把这事揭过了，现在后知后觉面对，心中不是滋味。
仔细回忆夫妻与萧煜接触的过往，清溪潭投壶，萧府设宴，还有他不清楚的岩山寺情形。
吴阅阴沉着脸坐到椅子上，他自是信任妻子的，可是萧煜……
那就是一个不务正业的纨绔子弟，他声名狼藉，聚众招妓且闹出人命案，传得沸沸扬扬。
而妻子有才有貌，若是萧煜动歪心思……吴阅坐立难安，隐隐意识到黄乡绅为何不明说了。
他吴家确实没有拿得出手的东西，但沈氏，无论走到哪里，都是极其出挑的。
吴阅的脸色一会儿发青一会儿发白，他直勾勾盯着饰盒里的珠花，仿佛要把它盯出血来。
不怕贼偷，就怕贼惦记。
有些疑心一旦滋生，便再难回到从前。
想起萧家的富贵，吴阅既艳羡又自卑，虽然那小子不靠谱，可若他真的有意引诱妻子，她是否能抵抗得了那种诱惑？
春雨园展出的那些画，随便一幅就能保人衣食无忧，偏偏妻子又在绘画上小有才华，很难不受吸引。
吴阅胡思乱想，愈发心神不宁。
他对萧煜起疑，总忍不住把他的动机往沈映蓉身上靠，越想越觉得春雨园的那些画展就是故意引诱妻子的行为。
还有归还珠花的事，明明是一件小事，却非要当面提及，让他犯嘀咕。
萧煜为什么知道那珠花是妻子的呢，如果知道，为何不在岩山寺就归还？
吴阅越想越觉得毛躁，心里头不痛快，随手拿起砚台把珠花砸了个粉碎。
正午时分沈映蓉回来，听到魏氏说吴阅躺在榻上，疑似病了。
沈映蓉进寝卧看情形。
那厮像条死狗一样，病恹恹的，没甚精神。
她坐到榻沿，伸手摸他的额头，并未发热。
吴阅捉住她的手，不大痛快道：“惠娘去哪儿了？”
沈映蓉应道：“去文昌巷的铺子看了看。”
吴阅细细打量她，许是日日相处，看习惯了，今儿细看，愈发觉得妻子被他养得娇美。
见他直勾勾盯着自己，沈映蓉困惑道：“郎君怎么了？”
吴阅：“我家夫人当真生得俊。”
沈映蓉愣住，失笑道：“郎君今日是不是吃错药了？”
吴阅严肃道：“吾妻甚美，不仅有貌，且还有才华，只怕整个宜州都寻不出几位来。”
沈映蓉戳他的脑门，只觉得奇怪，“是不是吃醉酒了，尽说些奇怪的话语。”
吴阅摇头道：“我没吃酒。”顿了顿，试探道，“我打算设宴。”
沈映蓉：“？？？”
吴阅：“你看我们夫妻二人在清溪潭得萧同晖款待，后来萧四郎也设宴请我们，总不能一直让别人破费。
“我想了想，什么时候设宴请云朝夫妇和萧家的子弟，算是还情，惠娘以为如何？”
说完这话，他目不转睛盯着沈映蓉，试图从她的表情里抓到蛛丝马迹。
遗憾的是沈映蓉并没有什么特别的反应，只道：“郎君想怎么着就怎么着。”
吴阅压下心中的窥探，问道：“如此说来，惠娘是没有异议的？”
沈映蓉：“郎君在外走动，客往人情之事我自不会插手。”
吴阅沉默了阵儿，才道：“那就这么定了，让我想想设宴场所。”
沈映蓉点头，有些口渴，起身去倒水喝。
吴阅盯着她的背影，心中一番盘算，他打算试探萧煜，就用自己的妻子去试探。
而背对着他的沈映蓉心中有些不快。
上次在萧府，萧煜借甄氏的名义私下里寻她见面，藏着什么心思不言而喻。
如今吴阅要设宴请他，她又要如何才能避嫌躲过去呢？
这是一道难题。
夫妻二人各怀心思，头一次默契地选择了隐瞒对方。
宴请的日子很快就定了下来，在五月二十五，东味居。
东味居的名气并没有春晖园大，只是一个民宅院子，主营私房菜。
夫妻二人曾去过几次，都觉得那里的菜品上佳，再加之私密性好，环境也小有情致，体验还算不错。
吴阅亲自写请帖，沈映蓉则负责与东味居那边订宴席制订菜品等事宜。
当吴家的请帖送至萧府时，萧煜颇为欢喜，反复地看了好几遍。
自那日荒唐爬吴家墙头失败后，他规矩老实不少。
那女郎养在后宅，甚少独行，他极难寻到机会与她相处，如t今吴家宴请，他自是欢天喜地。
待到五月二十五那天，沈映蓉有心回避，撒谎说自己要来癸水肚腹隐痛，极不舒服，想让吴阅独自主持这场宴请。
吴阅忙关切问道：“惠娘要不要用药缓解疼痛？”
沈映蓉捂住小腹道：“想来卧床能缓解一些。”
吴阅自责道：“这阵子我光忙着差事，对你甚少过问，真是该死。”
“郎君无需自责，我每每要来癸水前都会隐痛，只需卧床就好。”
“唉，惠娘若不去，我只怕会应付得手忙脚乱，你是知道我的，没有你这个当家主母在场，我多半会出岔子。”
沈映蓉沉默。
吴阅露出为难的表情，卖乖讨好道：“惠娘可否多忍忍，你若实在难受，坐在那儿都行，我只要有你在场，心里头就会踏实许多。”
沈映蓉看着他，一时不知说什么好。
夫妻你装我演，吴阅一门心思想把她哄过去，甚没出息道：“你看我都被你惯养成废物了，家中离不开你，外头也离不开。”
沈映蓉被这话气笑了，嗔怪道：“我又不是你阿娘。”
吴阅讨好道：“你是我吴致远的主心骨，不仅是贤妻，还亦师亦友。”
他好一番劝哄，最终沈映蓉架不住他死缠烂打，只得应承下来。
夫妻乘坐骡马车去东味居，它就在隔壁坊，离得不远。
路上两人心情复杂，吴阅既害怕萧煜对妻子生出心思，又隐隐藏着期待，因为只要萧煜有非分之想，则意味着他有筹码走萧家的门路。
同时也矛盾害怕，倘若萧煜有不轨心思，那吴家是护不住沈映蓉的。
那般强势的权贵之家，只怕宜州刺史来了，都得许几分颜面。
若说对方是个要脸的还好，偏偏是个无耻纨绔，能干出聚众招妓闹出人命的东西，能有几分好心肠？