闻此一生(凝陇)

又拿出广告酬金的一半换房子。
她们现在住的地方还是当初乔太太租的，极破极小也就罢了，邻居的手脚仿佛也不大干净，幸而闻亭丽早就养成了重要物事随身携带的习惯，不然母亲的首饰早就保不住了。
这还不至于无法忍受，前晚她在厕所冲凉时，突然看到门板下方出现了一双男人的脚，静悄悄杵在那里，也不知在门外偷听多久了。
这景象惊怖恶心到无以复加，闻亭丽大怒之下，隔着房门把那人臭骂一顿，可是等大伙闻声赶来时，男人早就跑得没影了，看情形多半是邻居中的某一个，闻亭丽连夜收拾行李逃到了慈心医院。
找了整整三天的房子，最后在沪江大学附近找到了一间满意的住所，位置很偏僻，附近有一家废弃的工厂，但胜在是间大套房，一家人住绰绰有余。
套房外头是一个圆形的小门厅，对门住着一对在银行上班的新婚夫妻，两口子白日里不常在家，即便在家也十分安静。
关键房子里有二十四小时的热水和单独的浴室（注），闻亭丽最满意的是这一点。
套房门一关，里头自成一国，不必再忍受邻里昼夜不歇的麻将声，也不用担心被恶心的色鬼男邻居偷窥。
闻亭丽满意归满意，却疑惑这样的好房子为何一直没租出去，一打听，才知道附近那间废弃工厂夜里总有怪声传出来，先后三任房客都吓得搬走了。
闻亭丽倒是一点也不忌讳这些，对她来说，坏人可比鬼可怕多了，于是二话不说交了定金。
下午排练完，闻亭丽坐车到赵青萝家等消息。她们三个的志愿单早在半个月前就交上去了，赵青萝和燕珍珍都报的圣约翰大学，一个学戏剧，一个学外语。
闻亭丽则最终选择填报沪江大学的教育系，因为比起经济系，教育系的课业压力没那么重，方便她在课业之余做做兼职。
三所学校还未正式发告示，但各类小道消息已经甚嚣尘上。有说圣约翰和沪江大学抢着录取陈晓虹的，还有人在震旦玩时看到教务处已经在用红纸誊写录取公示了，而该同学正好在长长的名单里看见了自己的名字。
她们三个每天被这些消息弄得心里乱糟糟的。
恰巧赵家有个亲戚在教育局任职，赵太太便抄了燕珍珍和闻亭丽的名字委托这人帮忙打听，那人今天代表教育局去各所大学校长处送邀请函，答应说中午回消息，结果一直到下午都没动静。
赵青萝急得在房间里转圈圈：“完了完了，我肯定是没考上，不然刘叔叔早就打电话过来了。”
闻亭丽心里虽然也是七上八下，面上却佯装镇定：“干嘛自己吓唬自己，说不定人家只是暂时抽不出空。”
忽听楼下一阵电话铃声响，三人争先恐后朝楼下跑，却见赵太太满脸喜色在那接电话：“好的好的，我让青萝自己来听电话。”
赵青萝一放下电话，便爆发出一阵大笑：成了！”
原来赵家这位亲戚上午就在圣约翰的招生处问到了赵青萝和燕珍珍的消息，不巧的是沪江大学负责招生的人今天不在，这人回到教育局后，又辗转托另一位在沪江教书的老同学帮忙打听，故而一直拖到现在才回消息。
“还好你现在也算小有名气，刘叔叔那位朋友虽然只是负责誊写名单，却对你的名字和照片有点印象，不然恐怕再要等个两三天才能打听出来。”
“两三天？那我今晚还能睡得着觉吗？”闻亭丽搂着燕珍珍的肩膀哈哈大笑。
“好了好了，这下可以安心了，三位大学生，请过来用晚饭吧。”赵太太高兴得不知如何是好，忙令人端上晚餐。
回去的路上，闻亭丽在心里盘算买票回南京拜祭母亲的事，父亲的身体最近大有好转，说不定年底就能成行，房子也换了新的，日后去沪江上学也方便，她越想越觉得最近事事顺心，一路上忍不住在黄包车上偷偷笑了好几次。
兴冲冲回到慈心医院，一进病房就发现不对劲。
走廊里乌压压全是白龙帮的人，一列靠着东墙，一列靠着西墙，乍眼看颇有点阅兵的架势，但这帮流氓不是歪着身子抽烟，就是邪里邪气四下打量，原本肃静的走廊被他们弄得乌烟瘴气的。
汤普生大夫铁青着脸站在医生办公室面前，护士们神色也透着恼恨，忽一眼瞟见闻亭丽回来，几个护士试图拦住闻亭丽，一个流氓衔着烟卷高声喝道：“去去去，这不关你们的事，回去做你们的事。”
闻亭丽心知不妙，忽听见前方传来小桃子的哭声，一惊之下，拔腿就跑向父亲所在的病房。
一进门，就看见邱大鹏坐在父亲床边，屋子里堆满了各类礼盒和瓜果。
邱大鹏正和颜悦色握着父亲的手小声说着什么。
周嫂和小桃子被两个壮汉堵在角落里。
小桃子早已哭得上气不接下气。周嫂紧紧抱着小桃子，满脸都是惧恨之色。
床上，父亲脸庞紫胀，胸膛起伏不定，双眼死死瞪着邱大鹏。
闻亭丽忙要冲进去，两个壮汉却二话不说将她拦在门外。
闻亭丽骂道：“姓邱的！谁让你来的！”
邱大鹏却只是轻声细语对闻国福说着话。
闻德生胸膛的起伏越来越剧烈，蓦然抬手抓向邱大鹏的喉咙，邱大鹏似乎早料到这一招，提前就闪到了一边。
闻德生于是软软地伏倒在床边，脑袋对着床底，肩翼高高耸动，大口大口的鲜血从嘴里咯出来。
“爹！”闻亭丽急得跳脚，“邱大鹏，快给我滚出来！”
邱大鹏充耳不闻，上前轻轻拍打闻德生的肩背：“大哥，大哥？”
仿佛发现闻德生还有气息，便再次附耳在他耳边悄声说了句什么。
闻德生突然浑身一阵乱颤，使出全部力气，一把攥住邱大鹏的衣角，痛骂道：“你这畜生！你要是、你要是敢把亭丽送到曹帮主那儿，我和阿柔做鬼都不会放过你！”
闻亭丽一震，她早料到邱大鹏没安好心，但她没想到他能想出这样的话来恶心父亲，她气急败坏道：“爹，你别听姓邱的胡说！他要是有这个能耐早就这样做了，他没这个本事！”
但闻德生俨然耗尽了他身躯里仅剩的一丝精力。
邱大鹏只微笑着轻轻一推，病人便如枯叶一般落回床上。
闻德生睁大一双空洞的眼睛望向门外，断断续续喘息几声，便一动不动了。顷刻间，房里像是变成了一座坟，一种死一般的寂静静悄悄弥漫开来，小桃子仿佛察觉到了这种死气，哭声愈发尖利。
“爹！”闻亭丽双眼猩红，发疯一般推搡着面前的壮汉，奈何对方如铁塔一般，她只得返身朝走廊尽头跑去，“汤普生大夫！刘护士长！快来帮忙！我爹快不行了。”
恰在此时，汤普生和刘护士长也推开了挡在身前的流氓，一行人疾步跑到病房前，只听邱大鹏惊呼道：“大哥，大哥。哎呀，我大哥不好了，快、快把大夫找来。”
闻亭丽白着脸闯进去。床边一地的黏血。
父亲的嘴角满是污血，脸色灰得触目惊心，眼睛倒是睁着，但瞳孔仿佛变成了一对玻璃珠，冷冰冰的，半丝活气也没有。
闻亭丽脑中一片空白，俯身机械化地擦拭父亲嘴边的污血，血还是热的，这令她心里多少燃起了一丝希望。
汤普生带人上前抢救，闻亭丽木然退到一边，除了听天由命，她现在什么也做不了。
床边开始了一系列有秩序的抢救，但医护们似乎很快就发现这不过是徒劳，有人低声对汤普生说着什么，有人默默回头看向闻亭丽，有人异常惋惜地放下手中的药瓶和注射器。
汤普生走过来沉重地拍拍闻亭丽的肩。
闻亭丽耳边全是嗡嗡的杂音，但她心里却比任何时候都明白，她听见自己的牙齿咬得咯嘣作响的声音，缓缓将视线对准了对面的邱大鹏。
邱大鹏在床边假惺惺地叹气，但他眼睛里半点愧意都没有，在对上闻亭丽的目光时，他眼中甚至闪过一丝挑衅和得意。
那张丑恶的脸在闻亭丽眼前不断放大、放大、放大！
她面无表情朝邱大鹏走去。
一边走，一边摸向她那从不离身的书袋——她的枪在那里。
这段时日她几乎每晚都会跟厉成英或刘向之学本事，学了这么久，她的枪法已经很准，究竟是把邱大鹏的脸打得稀巴烂呢？还是把这狗东西的胸膛射成蜂窝？
不不不，这些都不够，最好让这畜生受尽各种各样的折磨，再看着他在她脚下哀嚎着慢慢死去。
她两眼赤红，浑身杀气腾腾，干脆利落地就要把枪拔出来，猛不防身后有人拽住了她的手。
闻亭丽铁青着脸用力一甩，天王老子来了也别想阻拦她！
后头那人却死死摁住她的书袋。
她恶狠狠向后看，却是刘护士长。刘护士长满头大汗，眼中充满心疼和警告，她暗示闻亭丽注意四周：邱大鹏身边带着四个保镖，走廊里还有一大帮白龙帮的流氓，这些人个个都有武器。
这个时候动手，闻亭丽固然可以痛痛快快报仇，但她自己也会当场丧命。
不，绝不是现在，因为不值当！
察觉闻亭丽依旧死死扣着袋子里的枪，刘护士长用汗湿的手指使劲掐她一把，同时镇定地对着那边喊了句：“小桃子，快到姐姐这边来。”
“姐姐。”这稚嫩的哭声终于将闻亭丽拉回了现实。她呆滞地转脸望向小桃子，眼看妹妹哭着朝自己跑过来，攥紧的手心不知不觉松开了，一言不发蹲下去，将妹妹圈进怀里。
眼泪，毫无预兆地流了下来。
刘护士长说的对，不是现在，因为她必须保护好自己和小桃子，但这笔账早晚得算，她对自己发誓，一定要亲手把这个禽兽的皮扒下来！
她咬紧牙关，低下头将妹妹死死搂在怀中，却再也抑制不住眼眶里沉重的泪水，啪嗒、啪嗒，眼泪一颗颗坠到地上，她小声地、充满恨意地啜泣起来。
当晚，闻德生的遗体被送到了太平间。
闻亭丽对着空荡荡的病床发呆。
这几个月，她们一家吃住全在这里，这让她产生了一种此地就是家的错觉。
这一刻她才明白，她之所以会这里当家，是因为这里有父亲和小桃子。
父亲一走，这地方不过是一间再普通不过的病房。
小桃子在她怀里含泪睡着了，她让周嫂把小桃子带回寓所睡觉。
刘护士长过来陪着闻亭丽默默坐在床边，虽是一种无声的陪伴，却让闻亭丽内心的勇气和力量开始一点一点苏醒。
这一关再难过，也得先过了再说。后事，棺材、灵堂、坟墓……这些都是必须尽快解决的现实问题……各种各样的念头占据了她的脑海，这令她可以暂时忘却包里的那把枪。
一整晚，刘护士长都陪在闻亭丽的身边，到两三点的时候，闻亭丽累极了，蜷缩在刘护士长办公室里的长凳上睡着了，刘护士长找来一床被子，轻轻帮她盖上。

这一忙，她才知道安葬一个人需要这么多道手续。
她光是为了买一具合适的棺材就跑了好几条街，此外还有装殓、裁衣、租灵堂等事宜, 这些都即刻张罗起来，她甚至来不及悲伤，就被一大堆具体而繁杂的事缠得喘不过气。
好在第二天上午, 赵青萝和燕珍珍闻讯第一时间赶来帮忙, 黄远山听说闻亭丽临时租不到灵堂，当即帮着打电话给丧葬公司找人调停。
消息越传越广，下午邹校长率领一大班务实的学生前来吊唁。
乔宝心和秀德的几位旧同窗相赶来探望闻亭丽，走前乔宝心握着闻亭丽的手默然良久, 说：“你多保重。”
傍晚, 包律师和刘亚乔也来了, 亚乔姐将一个纸包交给闻亭丽，里头除了她自己和包律师给的吊唁金，还有一沓未具名的现金。
闻亭丽心知这是厉成英托包律师代为转交的。
她一句话也说不出, 因为眼泪和热气哽在了喉咙里。事发到现在, 身边每一个朋友都在尽力帮她渡过难关。
在大家的帮助下, 灵堂于当天下午顺利搭起来了，闻家在上海的亲友甚少, 预备只停灵五天就下葬。
董沁芳令人送来一个大花圈, 还亲自在灵前吊唁了一番。
后半夜时, 外头突然来了几个鬼鬼祟祟的记者, 名为吊唁，实则不停地对着身穿素服的闻亭丽拍照, 拍完照又像来时那样静悄悄走了。
黄远山等人疑惑究竟是谁通知了报社, 闻亭丽却无心细究, 翌日一早她和周嫂正忙着给客人们发早饭，燕珍珍突然把她拉到一边。
“你看。”燕珍珍手中拿着今早的报纸。
报上某篇文章写着：
【‘沪上之花’大热门选手闻亭丽小姐或将缺席决赛】。
闻亭丽脑子比平日麻木许多，对着大篇文字愣是半天都没反应过来。
燕珍珍无奈帮她一字一句念道：“闻父于前夜因病离世，如今闻小姐沉湎于悲恸之中……”
闻亭丽浑身一个激灵。
因为父亲的事，她竟将欣欣的比赛忘了个一干二净。
原来后天就是礼拜五了。
昨日董沁芳过来吊唁时大概是看她太悲痛，并未在她面前提及此事，但两个人心里很清楚，买票的观众至少有一半是冲着她的滑稽戏来的。
对着报纸读完一遍，闻亭丽只觉得手脚冰冷，原来邱大鹏的真实目的是这个！
那天他来，就是来致父亲于死地的，他太了解父亲的脾性，也太清楚怎样给父亲致命一击，软的不行就来硬的，总之不达目的决不罢休。
他终于如愿以偿了。
父亲这一死，不论她为决赛做了多少准备，也不论欣欣前期卖出多少票，她总归要放下一切来筹备父亲的葬礼。
而她一旦缺席，欣欣的比赛无疑会陷入一场风波。
观众前期的期待有多高，在得知她退赛后，失望和愤怒就会有多大。
欣欣在这场博弈中会输得很惨。
想通这一点，闻亭丽几乎敢肯定逸菲林背后有白龙帮的股份，不然邱大鹏不会想出这样一个杀人不见血的恶招。
可怜父亲就这样沦为了白龙帮为自己牟利的牺牲品，多么卑微，像一粒尘埃，因为无权无势，连死都是恶徒的一场阴谋。
闻亭丽嗓间涌起一股甜腥气，差点向后倒去，幸而燕珍珍眼疾手快扶了一把，才没摔倒在灵前。
黄远山几个疾跑过来：“出什么事了？”
下午，大伙坐在一起帮闻亭丽出主意：“你只管安心参赛，灵堂这里我们帮你照看，一场比赛只有三四个小时，你表演完自己的节目就离开，颁奖之类的事可以后续再补上，提前跟董小姐打好招呼就是了。”
闻亭丽缓缓摇头。
邱大鹏急不可待将这一消息通知了相熟的报社，想必已经提前想好了后招，不论她选择参赛还是退赛，都将面临一场风暴。
果不其然，傍晚又有两家晚报登载了这事，标题却与早上截然不同，大意是：欣欣百货经理部暂未收到选手退赛的消息，可见热门选手闻小姐极为重视这场演出，其父的死并不能阻止她在决赛夜大放异彩，此前购买欣欣门票的观众当晚有眼福了……云云。
赵青萝差点气歪鼻子：“这些话怎么阴阳怪气的，就差没指着鼻子说亭丽是个只顾表现自己、毫无孝心之徒了！”
闻亭丽讽声说：“等着吧，只要我不肯主动退赛，明天报上的话还会更难听呢。”
董沁芳那边似乎也猜到了这一切都是逸菲林指使的，傍晚她开车匆匆赶到灵堂，郑重其事发问：“你是怎么想的，不必有什么顾虑，如果你选择退赛，后头的事自有我董沁芳帮你顶着，但你得尽快把你的决定告诉我。”
闻亭丽只皱眉默想，父亲刚离世，她却在台上大演滑稽戏，即便当晚她的表演足够精彩，日后也会落个不孝的名声。
可若是她不去，必然会连累董沁芳和欣欣陷入难堪的局面。
除此之外，她好不容易才走到决赛这一步，怎能因为邱大鹏的阴谋而付诸东流。
她都可以想象邱大鹏此刻有多得意，这是最令她不甘心的一点！
黄远山提建议：“大不了那晚我让我们公司的段妙卿过去救场，看在这几个大明星的面子上，纵算有观众不满，也不至于闹到不可收拾的地步。”
“行不通的。”董沁芳说，“白龙帮为保万无一失，当晚一定会安排人在场内煽风点火，不论前来救场的是谁，到头来都会跟着一起挨骂。”
正当大伙一筹莫展之际，闻亭丽忽道：“我想到了一个办法。”
听完闻亭丽的话，黄远山惊喜交加：“闻亭丽，你可真行！法子是真好！但问题是哪家商户肯出来做这个恶人？”