裴莺听懂了他的言外之意。
恰在这时一阵风吹来,将旁边的帏帘拂开,浓重的血腥味飘进,裴莺不住看了过去。而就是这一眼,她看到了不远处地上的两截人。
“拦腰折断”的本义是事情从中间断开。但如今裴莺发现这一词用来形容人实在再适合不过。
不远处那具尸首自腰部被砍成两截,上半身在那边,下面在几米开外,中间断开的那部分血流了一地,也不知执刀人是何等神力才将人砍成这样。
裴莺眼瞳猛地收紧,才恢复点红晕的脸血色瞬间退得干净。
霍霆山本就在看着裴莺,见她面色忽然有异,仿佛看到了极为惊惧恐怖的东西,那模样似连神魂都要吓丢了,当下迅速侧头,也瞧见了窗外那两截尸首。
“不过是尸首罢了,死了的人又不会活过来作妖。夫人若怕,不看便是。”霍霆山置于她耳侧的手转而覆在裴莺眼上,遮住她的目光。
在他看来,死人才是最不可怕的,死人不会背叛,不会算计,也不会暗处放冷箭,这可比许多活人都要安全。
然而遮住裴莺视线两息后,霍霆山惊觉本来紧贴在软座上的美妇人忽然软了身子倒在他怀里。
霍霆山怔住,轻啧了声:“看来死人也有死人的麻烦。熊茂!”
那边的熊茂听闻霍霆山喊他,立马过去,刚行到窗牗旁,便听里头的人道:“驾车去医馆。”
熊茂第一反应就是霍霆山伤着哪儿了,但随后又觉不可能,大将军武艺超凡,少年时就敢当斥候千里走单骑,于敌军中取将领首级,更罔论春秋鼎盛的如今。
不是大将军,那就是裴夫人。
不敢多耽搁,熊茂迅速驾车前往医馆。马车咕噜噜地很快来到医馆,在门前停了半个时辰又离开。
等回到县令府,裴莺还没有醒,霍霆山直接将人抱下车。
相对比其他住宅,县令府修得大得多,住房也多,县令一家或出逃或被杀后,县令府空了出来,霍霆山直接入住了这里的正房,也就是以前县令住的那间厢房。
如今他抱着裴莺回来,却不是回裴莺之前住的厢房,而是抱去了他自己隔壁的房间内。
霍霆山回头吩咐熊茂:“去将夫人的行囊挪到此处。”
熊茂心道大将军怕是要忍不住了,他乐于见成,裴夫人花容月貌,瞅着多养眼睛。
熊茂片刻后回来了,身后跟着女婢辛锦和两个卫兵,每人手里都拿了东西,装衣裳的三个箱匣,装零碎杂物的一个箱匣,合计四个。
这一看就不止是一个人的行囊,霍霆山长眉微皱:“只需将夫人的行囊搬过来,孟小娘子的放在原处。”
熊茂错愕。
这是让她们母女分开?
跟在熊茂后面的辛锦立马应声,主动请一个卫兵将他手里的两个匣子送回去,又让另一个将其手上的匣子搬到里头。
霍霆山多看了辛锦一眼:“你日后留在夫人身旁伺候,至于那个随夫人从孟府来的女婢,你让她待在孟小娘子身边。”
辛锦颔首低眉:“唯。”
裴莺再次醒来时,窗牗外已经披上了一层暮色,她躺在榻上发了会儿愣,然后猛地坐起身。
“夫人果真醒了,看来那杏林确实有一两分本事。”
裴莺错愕地看着案几旁的黑影,那人从座上起来,随着他起身,黑影拔高拉长,仿佛成了从深渊里爬出来的寻仇恶鬼。
“呲。”
一簇火苗舔舐上灯芯,屋中很快有了光亮。
裴莺后知后觉那黑影不是什么恶鬼,而是霍霆山。不过这人无端在她房中,好像不比恶鬼好上多少。
霍霆山看着惊魂未定的裴莺,目光从她微白的脸往下,落在饱满的起伏上。他见过、甚至是亲吻过那里的动人风光,念念不能忘。
裴莺察觉到他的眼神,忙扯过旁边的锦被挡住:“将军为何在此?”
霍霆山道:“夫人因我之故昏厥,我自然得亲眼看见夫人醒来才放心,夫人可还有觉得不适?”
裴莺心想,你不在就不会不适。但这话到底不能说,遂摇头。
“既然如此,夫人来用些夕食吧。”霍霆山说话间,人已经走到榻边,长臂一伸,直接将裴莺从被窝里捞出来,抱着人往外间去。
裴莺又羞又恼:“将军,男女授受不亲,礼也。”
霍霆山低眸看向怀中人,“令媛说我是蛮子,她那话倒也不算说错,我确实是个蛮子,不懂礼法,刀下亡魂无数,所以夫人莫怪。”
裴莺欲要挣扎的动作顿住,面上惊疑不定。
蛮子,有野蛮、蛮夷之意,这是对男子的鄙称,比竖子骂得更难听。
虽不知女儿何时说了这话又被他听了去,但那些都不重要了,关键是这人不能记恨那些话,当下裴莺忙给他戴高帽:“壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血。将军名震天下,谁不敬仰?您是北疆的守护神,幽州百姓能安居乐业,全都是您的功劳。息女童言无忌,将军只把她说的话当耳旁风便是,别往心里去。”
霍霆山似笑非笑:“那夫人敬仰我吗?”
裴莺目光飘忽:“自然是敬仰的。”
“又撒谎。”霍霆山将人放在小几旁。
裴莺想起他之前说的那番“事不过三”,呼吸微窒。但霍霆山只是扬声唤来外面候着的辛锦,很快,一碗配有羊肉沫的米粥和两碟小菜被呈了上来。
霍霆山:“夫人用膳吧。”
肉粥配小菜,上面还洒了些小葱,看着很不错。但旁边坐着霍霆山,这人和她挨得很近,似乎没离开的想法,裴莺拧了拧细眉,没去拿银勺。
一来不习惯他在这儿,二来是总是不自觉想到那两截尸首,实在没有食欲。
裴莺:“将军,我想去找息女。”
霍霆山拉住要起身的裴莺,把人按回座位上:“不用管她,她好得很,你自己用膳便是。”
裴莺抿着唇,还是不想吃。
霍霆山看出来了,淡淡道:“战乱年间,食物珍贵,一斗米曾价值黄金二两,时人易子而食。如今世道虽不似当初,但也绝非是粮仓尽满、人寿年丰的盛世,夫人还是切莫浪费粮食为好。”
就在霍霆山以为裴莺听了这番话会乖乖用膳时,她转头看他,黑黝黝的眸子里很认真:“将军可还记得我曾经说过的梯田?”
霍霆山一怔,眼底幽光大盛。
昨夜夫人和他说了一番“幽州策”后,关于梯田一事他就惦记上了。但夫人今日白天得外出办理丧礼,霍霆山自认为等一个白日的耐心还是有的。
只万万没料到,她竟一声不吭地逃了。
上一个背叛他的人,死无全尸,如今埋骨处的坟头草都有三尺高。夫人于他虽谈不上“背叛”二字,但也算辜负他的一番好意。
人抓回来,打不能打,骂……他也不屑于去骂一个女人。
看似面上平静无波,只有霍霆山自己知晓他现在的心情着实不算好,却没想到她竟主动说起梯田。
裴莺没注意霍霆山一瞬的神色变化,她在想梯田的事。
梯田最早出现的朝代是秦朝,最初是出现在龙胜县一带,也就是南方的广西。但别看梯田出现的时间貌似挺早,实则直到唐宋时期梯田才得到大面积的开发。气候使然,南方的梯田和北方的并不一样,南方以水田为主,北方是旱梯田,两者种植制度、规格、材料和数量上都有非常明显的区别。①
霍霆山收起了之前的漫不经心:“梯田一词我自然记得,愿闻其详。”
裴莺颔首:“将军,种田并非只有在平原上才能种,在山里亦可。将田地切割成一层一层,如梯子一般,即把一大片化整为零。”
于霍霆山来说,“梯田”是个全新的概念。他和这个时代里千万人的认知一样,种田都是要在平原上种的,就如同要使车动起来,得用牛马去拉,从未想过有朝一日不用拉车,车就能自己行驶。
“梯田的选址有讲究,太陡太高的山峰不可,一般在山地或丘陵上沿等高线……”裴莺顿了顿。
等高线,这个时代好像还没等高线这个概念。
“将军,我需要些纸笔。”裴莺话音未落,她身旁的男人便扬声让外面的辛锦去取墨宝。
唤完人后霍霆山看向裴莺,目光幽深,却见身旁的美妇人伸出一根白生生的手指指了指面前的膳食:“这些留在此处不方便,待会儿撤下去吧。”
霍霆山哪能看不出她的小心思,她分明就是不想吃。
霍霆山抬手将东西挪到旁边,裴莺以为他是等辛锦回来让人端下去,结果辛锦拿笔墨回来了,他没再说其他,只给她研了墨。
裴莺迟疑了下,到底是正事要紧,提笔沾了墨,开始画图。
粗略几笔,很快勾勒出丘陵。裴莺边画边道:“高田如楼梯,平田似棋局。在丘陵的这些地方以切割的方式开垦田地为佳,如此不仅能充分利用各层雨水,还能提高土地利用率。而梯田大致可分四类,水平梯田,隔坡梯田,反坡梯田,坡式梯田。至于具体用哪种,因地制宜。”②
四类梯田,裴莺一个个画出来。
裴莺画画时,霍霆山紧紧盯着图画。
这些年他为了养兵挖空心思、甚至脸面都不要了,时常找商贾“劫富济贫”,为的就是补足朝廷彻底停发给幽州的军饷。
管中窥豹,可见一斑。虽然面前摆着的仅是一张薄薄的图纸,叠起来还没半贯钱沉,但霍霆山深知这张图纸值万金。
粮食是至关重要的,粮不够,士兵就吃不饱。吃不饱便精神颓靡,体态消瘦,这种士兵又怎能是狼虎之师?
一言蔽之,没钱没粮,谈何养兵。
裴莺并不知霍霆山内心的汹涌,她仔细将四个形态的梯田画完,又给霍霆山讲了一些要点和注意事项,等一切讲完,房中静了,只剩下两道交织的呼吸声。
小几旁的灯盏亮着光,灯芒将案旁的两人身影往后拉,在地上投出两道挨得很近的影子。
裴莺偷偷看霍霆山,男人棱角分明的脸庞被灯晕笼罩着,他不笑时凌厉得很,积威甚重,叫人心惊胆颤。
而下一刻,她见他缓缓勾了唇,一身威压散尽:“夫人口中的‘梯田’妙极,此等奇思妙想,我还是首次听闻。夫人可知梯田价值几何,为何轻易告之我这些?”
裴莺低声道:“战乱之年里,易子而食之,析骸而炊之。饿殍遍野,菜人市遍地开花,可叹生葬肠中饱几人,却幸乌鸢啄不早。自古以来,政令都是自上而下的推行,将军为幽州之主,掌幽州权柄,既然梯田能令百姓多吃几口饭,或许还能令他们家中余粮丰厚许多,我为何不将之告诉您呢?”③
撇开想为这个时代生活贫苦的百姓做些什么不谈,裴莺其实也有自己的私心。女儿刚刚才骂了这人,她怕他转头找女儿算账。
灯下美人,肤如堆雪,逞娇呈美,然而霍霆山第一次觉得她那双带着悲悯的眼睛更迷人些。她分明是没亲眼见过那些苦难的,否则眼睛不会那般清澈,但她却又好似什么都懂,清楚最底层的百姓的艰辛,而非像长安那些久居高堂、早已飘飘然脱离底层的达官显宦一般,天真地道一句何不食肉糜。
霍霆山正色道:“夫人心慈好善,我代幽州百姓先行谢过夫人。”
裴莺说不用。
“菜人市之事,夫人从书里看来的?”霍霆山忽然换了话题。
裴莺下意识点头,确实是书里,还有配黑白图的呢。
霍霆山又问:“梯田呢,也是书里?”
裴莺点头点到一半,后知后觉不对,忙摇头改口:“是仙人托梦于我。”
霍霆山眉梢微扬:“那仙人可还有说其他的?”
裴莺语速不由加快:“暂时没有了。”
话音落下后,房中又陷入了寂静,裴莺紧张地捏紧了手指,担心他觉得她有私藏,对她严刑逼供。
但半晌后,她只听见身旁男人似笑了声道:“夫人总是鲜少于我说真话。”
裴莺转头看他,细眉拧起,不大服气的样子,正要和他辩驳一番,却见霍霆山将之前被摆在案边的粥碗拿过,重新放在她面前:“天不算冷,晚膳尚且温度适宜,夫人用膳吧。”
裴莺还是不想吃,若她有胃口,方才就吃了,但这人又给拿回来了。她随便寻个理由,“我如今还不饿,待会儿再吃,将军若有要事要忙,不必理会我。”
霍霆山眉梢微扬,这是给他下逐客令呢。男人坐着不动,只是置于案上的指尖轻敲着:“也罢,既然夫人不饿,那就等下再用膳,现在我们来谈谈夫人一声不吭离开的事。”
裴莺呆住。
霍霆山抬手勾起她一缕垂下的青丝,狭长的眼擒了一抹深意:“夫人为何露出如此神情,该不会以为你和令媛不辞而别之事过去了吧?”
裴莺眼睫微颤,讷讷道:“我忽觉有些饿了。”
霍霆山松开手,将案几边的另外两碟子小菜也拿过来:“饿了就用晚膳,其他事暂且不急。”
裴莺忙道:“我用膳慢,将军时间宝贵,要不您先去忙。”
她记得他得了高桥马鞍与马镫的图纸后,是迅速离开且没说只言片语,怎么如今人还坐在这里?
霍霆山仿佛看穿了她心中所想,“梯田比不得马镫,打造高桥马鞍与马镫刻不容缓,而开垦梯田起码得数月,迟一宿不算迟。近来有空,我自是得多陪陪夫人,省得夫人嫌县令府无趣,又带着令媛出去自己寻乐子。”
裴莺稍顿,故意忽略他最后一句,又打量四周,方才没仔细看,如今才发觉这间房间虽格局与她之前住的相似,但并非她之前那间。
“将军,我想回自己的房间用膳。”裴莺想离开。
霍霆山指尖用力点了点案几:“令媛已及笄,再黏着母亲往后该如何自立,那边留她自己住吧。直到离开北川县前,这里就是夫人的新居所,我在隔壁,夫人若有要事,随时可来隔壁寻我。”
裴莺错愕,这人竟给她换了房间,且他还住隔壁?
裴莺自是不肯的,皱着细眉抗议:“将军不必如此,息女刚经历了丧父之痛,我为人母,合该好生安抚她。”
霍霆山语气平淡:“夫人,此事我并非在与你商量。”
裴莺霎时红了脸,恼的。这人真够独断专行的,女儿说的没错,他就是个蛮子,还是蛮子里的头儿。
“在心里骂我?”霍霆山眉梢微扬。
裴莺眉心一跳,立马说没有的事,霍霆山指了指面前的夕食:“夫人还用膳吗,若是不用……”
话音未落,裴莺已经执起了勺子,霍霆山轻笑了声,也不继续说,由她慢吞吞地开始吃粥。
霍霆山坐在旁边,以手支颌,打量着裴莺,她进食动作很慢,细嚼慢咽到磨蹭,往往执着羹勺在碗里这边搅两下,那边搅两下,仿佛还烫得紧,老半晌才舀起一勺子送进嘴里。
霍霆山瞥了眼她面前的碗,就那么点,他军中任何一个武将都能一口气用完不带打嗝的。但男人并不催促,只看着裴莺继续磨蹭。
裴莺心里想“食之无味”大抵就是这样吧,她身旁这人没说话,但架不住存在感极强,她知道他在看她,还感受到他不时的目光变化。
有时是平静的,似乎只是审视和打量,但有时他又露出那种让她提心吊胆的男性掠夺的目光。两者相互交替,不过幸好是前者居多,裴莺才勉强坐得住。
两个小菜加一碗肉粥,裴莺用了半个时辰有余,直到粥全吃干净了,又把其中一碟炒鸡蛋的小菜吃完,她才放下银箸。
裴莺看了眼外面的天色,欲要起身:“时候不早了,将军回去早些安寝吧,我也……”
起身到一半,手腕忽然被握住,那只大掌厚重粗粝,还带着令人难耐的热度,仿佛一截烧红的镣铐锁在腕间,裴莺顿时被带回位置上。
“夕食后不宜立刻安寝,夫人与我聊聊天吧。”
裴莺下意识屏息。
很是随和的一句,然而她却听出了风雨欲来。
“夕食后不宜立刻安寝,夫人与我聊聊天吧。”
霍霆山握住裴莺的手腕,把人带回位置上,而在她坐定后也没松手:“郝姓小衙役将夫人献于我,我本欲和夫人燕好,毕竟夫人甚得我意。但夫人要与我做买卖,好,我便依夫人所言,而此后,我以宾客之礼待之,还命陈渊等人协助夫人办理孟家白事,夫人说是也不是?”
裴莺试图挣了挣,不意外没能不挣脱,这人一如既往的霸道,而听他说到那句“依夫人所言”时,裴莺抿了抿唇。
当初她是说让他放过她们母女,话说得急,没具体规定。
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