裴莺眼瞳猛地收紧,连带着人也抖了抖。见他还想去拉那条细链,她一口咬在他结实的肩胛上,而后含糊不清地骂他,“霍霆山你这个大混蛋……”
他低声笑道:“时候尚早,我劝夫人还是留些力气。”
玉炉冰簟鸳鸯锦,粉融香汗流山枕。今晚,他抓住了一只金色的蝴蝶。
辛锦估摸着时辰,一如既往地进屋伺候主子起榻,结果发现裴莺不见了。
屋子里空无一人。
有过云绣楼和孟灵儿失踪之事在前,辛锦当即有了不好的料想,当即惊得面色剧变。
“在府中不该出事才对。”辛锦喃喃道。府中若是都能出事,那就没安生的地方了。
随即想到什么,辛锦快步上来,果真见里面的床榻凌乱得很,被子在床尾堆积成团,用于垫睡的锦被颜色深浅不一,像是某种颜料不慎打翻。
伺候主子已有数载,辛锦并非不知事,瞬间明白昨夜定然有一场激烈的云雨。
不过许多地方与以往不同,帐内夜明珠高悬,竟未被收入黑纱袋中。光芒施施然落下间,榻上一抹金色闪着亮光。
辛锦伸手拾起,那原是一条细长的金链。此物并非完整,瞧着像不堪某种重负、又似被蛮力扯断。
辛锦沉思片刻,没想明白东西如何来。据她了解,夫人身上除了一只黄玉镯和一条水晶手串,旁的饰物皆是歇息时就除。
想不明白干脆不想了,辛锦转身去了侧边的厢房。而毫不意外,她在那里寻到了睡得正香的主母。
辛锦呼出一口气,心头大石落下。
裴莺这一觉直接睡到了午时,睡醒后骨头都好像要酥掉了,她抬手想将鬓发捋到耳后,结果被手腕处的金手链晃了下眼睛。
昨夜的记忆涨潮似的涌现,裴莺将手背搭在眼上,挡住自己的眼睛:“赌狗果然没有好下场。”
“夫人?”听见声音的辛锦忙上前。
裴莺拢了拢被子,将身上有些还未摘下的金灿灿遮住,“无事,不用伺候,我自己能起。”
日转星移,筹备行囊的几日转眼便过去了。当初来徐州等地时,裴莺大半的时间都是在船上度过的,如今回去亦然。
乘船西行,再改坐马车行陆路,经过大一个月的舟车劳顿,裴莺终于看到了远方巍峨的关卡。
高山雄伟,陡峭的山脉如龙蜿蜒,似有几分蜀道难,难于上青天的出彩风姿。
沉猿道,他们回来了。
在这一路,裴莺也知晓了不少关于荆州的新消息。
比如,纪羡白的朝廷军之所以能如此快占据荆州,皆因丛六奇底下的一个已封丞相的核心幕僚带着两个武将倒戈,打了丛六奇一个措手不及,他们和朝廷军里应外合,这才一举令荆州易主。
也比如,她和霍霆山离开沉猿道的这半年时间内,霍知章一共发动了六次战役。
但可惜,六次中唯有两次占了点小便宜,拿了几个不痛不痒的小城,而后再未有如霍霆山那般拿下像沉猿道这般大的突破。
荆州这块地的人口,对比雍州徐州或司州等地,是万万比不过的。
对方的兵马其实没有霍知章的多,后来幽州这边炼出百炼钢,武器方面更是占优势,但荆州也有一个其他州拍马难及的长处。
荆州地势好啊!
内阻山陵,有金城之固。
若非如此,当初朝廷军也不必用釜底抽薪之计,直接把丛六奇的班子掀了,才拿到这块地。
裴莺听了战报倒不觉失望,胜负乃兵家常事,地形难打耗时自然会久些。知章暂且拿不下,交给霍霆山处理便是。
不远处。
守城的士卒已看到迎风招展的黑色军纛了,不由精神一震,“大军归!”
仿佛沉睡的猛虎被唤醒,沉重的关门“咯滋”一声的打开。早早等到消息听说双亲归来的霍知章忙从城关上下来。
马蹄隆隆,黑云压城。
霍霆山老远就看到站在最前面的小儿子了,半年未见,这小子又长高了些,好像也结实了点,不过没黑多少。此刻眼巴巴地往这边看,跟个狗儿似的。
啧,就这点出息。
“儿子恭迎父亲、母亲入关。”霍知章拱手作揖。
霍霆山随意应了声:“最近一个月有要事否?”
霍知章脸上浮现出极为复杂的神色,不住停顿了两三息。
霍霆山见状扬眉,“有何事?”
“没有,并无要事发生。”霍知章忙道。
霍霆山眯了下眸子,但大军在后只待进关,他便没说什么,先行领军入内。
沉猿道的假节府主院每日都有人打理,干净到纤尘不染。
裴莺和霍霆山是午时到沉猿道的,恰好是饭点时分,霍知章命人开了宴,给亲族和陈渊等武将们接风洗尘。
午膳是大宴,好酒好肉通通端上案,武将开怀畅饮,沙英和秦洋等人许久未见,如今勾肩搭背斗酒,一时之间气氛好不快活。
晚膳是私宴,除开远在洛阳的霍明霁,家里人都齐了。
四人围桌而坐,霍霆山慢悠悠道:“霍二,早上因何事迟疑?”
孟灵儿分明看到,随着父亲这话落下,二兄拿着玉箸的手抖了一下。
“父亲,我……”霍知章有些迟疑。
霍霆山甚是不喜他这般作态,语气淡了几分:“有事说事,支支吾吾成何体统?”
裴莺见桌上气氛要冻住了,便打圆场说道,“知章不妨直说,你父亲最近心情甚好,不会生气的。”
霍霆山看向裴莺,然后在桌底下被她轻踩了一下。
霍霆山:“……是挺好,你说吧。”
霍知章深吸了一口,“父亲,我想娶一小娘子为妻。”
裴莺目露诧异。
孟灵儿也一脸惊讶地看着霍知章,“二兄,你有心上人了?”
霍知章苦恼地叹了口气,“我也不知晓。”
裴莺&孟灵儿:“?”
这事还能不知晓吗?
“二兄, 喜欢与否怎会不知晓呢?”孟灵儿难以理解。
霍知章欲言又止,苦恼地用玉箸的另一端敲自己额头。
他着实不知如何开口,因为他从未与家人谈过这方面的话题。在父母成婚以前, 父与子之间的交流来来去去就那么几样。
学业情况, 历练成果, 领兵战绩……
谈的都是“要事”, 事关他的成长和家族兴衰。至于其他的,都不重要了, 父亲他是大忙人, 不会将宝贵的时间浪费在无关要紧的地方。
而双亲成婚后, 家里多了许多过往不曾有的闲聊, 在饭桌上可以谈天说地,天南地北的话题都可,大到朝廷中事、小到在街巷角买了个美味胡饼皆可和家里人说。
霍知章没有告诉过任何人——
他真的, 爱极了现今的家里氛围!
若是以前此事他绝对不会提, 半句都不能说, 只会自己闷头想办法, 可现在不一样了……
小儿子吞吞吐吐, 按以往霍霆山直接就训人了,但现在训不了,对方在此事上寻了个祖宗当庇护,他只好压下火气道:“总有个缘由, 你为何想娶那女郎为妻?”
霍知章垂头, 声音几乎低不可闻:“我冒犯了人家。”
裴莺眼睛微微睁大。
冒犯,若是寻常冒犯, 根本不至于要娶了对方,除非是那种……
小姑娘和母亲一个表情。
一道道目光明显发生些变化, 霍知章燥得不仅耳朵红了,脸也红成了猴儿屁股。
一桌四人,唯有霍霆山神情相当镇定,“只是如此,纳为妾便可。”
“可是父亲,她说她父亲是士家宗主,纳为妾恐怕不合适。”霍知章小声道。
其实不仅是身份问题,还有另一点霍知章没敢说。他觉得后院一个女郎就够了,就像如今的父亲和母亲一样,相处和睦,彼此依靠,清净又温馨。
霍霆山长眉微皱,“她和你说的话,核实否?”
霍知章:“儿子已派陈威前去交州,但他尚未归。”
那事发生不久,而交州地远,一来一回又兼核查,时间得久些。
霍霆山额上青筋绷起:“所以你在还未弄明白实际如何的情况下,就和我说你想娶妻,娶一个来历不明的女郎?霍二,你的脑子呢?莫不是前几日和朝廷军交战,被人将脑子劫了去?”
他怎的养出这么一个蠢儿子?
霍霆山每说一句,霍知章就缩一点脖子,到最后他几近被骂得埋进碗里。
裴莺看着霍霆山不赞同地摇头,后者轻啧了声,到底没再说话。
“知章,前些日发生了何事,不妨慢慢说来,你父亲方才答应我了,在未听你说清楚之前,他不会再发表任何意见。”裴莺缓声道。
霍霆山:“……”
霍霆山莫名想到一个词,慈母多败儿,而他如今偏偏拿这个慈母毫无办法。
听了裴莺安抚的话,霍知章紧绷的肩膀松弛了少许,他像是被猛兽撵回洞穴的小狼崽,熬过最初那阵恐惧后,又探头探脑往外看,想瞧瞧外面情况如何。
少年郎缓缓抬起头来,眼珠子往旁边斜,先飞快瞄了眼父亲。
霍霆山看到小儿子试探的眼神,眉心跳了跳,那股嫌弃又涌上来了。但骂不得,他干脆移开眼,拿着筷子继续吃菜。
眼不见为净,省得看得头昏。
霍知章见父亲当真不做声以后,彻底松了一口气。
“二兄,你将那小娘子救下之后,到底还发生了何事?”孟灵儿也看过他送来的家书,很清楚霍知章此前行的好人好事。
不过后来她随双亲从徐州回来,可能是因着归途、不久后就能聚首,也可能是旁的原因,那一路他们再没收过霍知章送的信。
霍知章:“我救下她后,她报上家门,自称交州士家女。交州士家声名在外,且后续父亲肯定会与交州接触的,我便想着帮一帮也无妨,遂将负伤的她带回军中,让军医给她医治。后来她伤渐好,才和我说她是从家里逃婚出来的,恳求我莫要将她送回交州,否则她定然活不成。”
孟灵儿若有所思。
母亲与父亲成婚近三载,她与霍知章相处的时间不算短,她很清楚自家二兄为人。
他虽领兵在沙场上杀敌,不少匈奴和他州士卒皆为其刀下亡魂,但还是心善得很,因此猜测那小娘子说回交州活不成,二兄绝不会强人所难。
果然,孟灵儿后面听他说:“她既有难处,我也不能勉强,且她与她的三个奴仆皆手脚麻利,是能干活的,我当时想着让她留一留也无妨,待日后她想到去处再送她离开。”
霍霆山给裴莺夹了一筷子菜,示意她别顾着这混小子的事,先将肚子填饱再说。
但可惜,裴莺注意力已不在美食上了。
霍知章低声继续道:“士小娘子看着娇柔,但其实很坚韧,人也很是勤快,她伤愈后主动去军医营料理伤员,做了许多力所能及之事,不是那种十指不沾阳春水的小娘子。都我是不好,那日我夺了泗黑城后,想着好不容易有些进展,便在军中开宴,饮了许多酒……”
后面似乎不好意思再说下去,霍知章的脑袋又垂了下来。
霍霆山面无表情道:“此事待陈威回来再议。”
今日晚膳也上了酒水,霍霆山爱烈酒,因此上的是佳酿,也就是高度的白酒。裴莺看着他手旁的酒杯,不住微微出神。
有个词叫做酒后乱性。
但有点阅历的人都知晓,真正喝醉了是不能行房的,硬件罢工,没办法行事。那些成了事的,其实都没喝醉,他们只不过借酒精之名做自己一直想做的事而已。
她这个继子平日是循规蹈矩的,应该不像他爹那样热衷男女之事,毕竟在幽州那会儿她也没听说他后院中有姬妾。
然而裴莺同样也知晓,男人都多少有劣根性,更罔论这个时代对他们着实宽容。
所以她真不确定这“冒犯”之下的真相是哪种,是顺水推舟,还有被人设计了?
“夫人?”
裴莺回神,“什么?”
霍霆山笑了下,“没什么,只让你寻个机会去见一见那士家小娘子。”
裴莺欣然应下。
膳罢,经过一日舟车劳顿的裴莺看了看天色,决定把去见士家小娘子的事安排在明日。
今日累了,先回房歇着吧。
她转头看了眼霍霆山,却见这人往书房去,感叹了番他好精力的同时,也知晓他是不和她一同回主院了。
双亲离席后,霍知章还坐着,看着有些呆。
孟灵儿眸光微闪:“如今时间晚了,娘亲可能明日才去寻士家小娘子。”
霍知章骤地从座上起来,“妹妹,我忽然想起有些事没忙完,先行回去了。”
小姑娘笑眯眯道:“嗯,二兄去忙吧。”
对方步伐不小,转眼就没了人影,孟灵儿看着他消失的方向,摸了摸下巴:“这还不知晓?我瞧着是多少有点心动吧。”
并不知晓自己被妹妹悄悄试探了番,霍知章离开正厅后拐入西边的长廊,行过一段后来到某处阁院。
阁院清幽,从院门口往里看,能看见其内灯火如昼。
她还未就寝。
人已来到她院门口了,霍知章却不由迟疑。
那事发生后,他总不知该如何面对她。
“霍郎?”
里面忽然传出一道女音,那声音柔软极了,像参了蜜,只是两个字而已,却也浸出一股甜味。
哪怕听过不少次,霍知章后颈仍触电似的起了一片鸡皮疙瘩。
他依旧不习惯,却一点办法也没有。因为士小娘子说交州那边许多小娘子都是这副嗓音与语调,天生如此,改不了的。
霍明霁脚下生根,木头似的站在门口。
很快,里面出来一道娇小的身影。
月华落在她身上,仿佛为其披上了一件薄薄的纱衣。少女行到少年郎面前,仰首看他,她生了一双又大又圆的眼睛,眼尾有些微扬,跟猫儿的眼瞳似的,水光粼粼,情意绵绵,映着面前人的身影,仿佛满心满眼都是他。
霍知章和她对了一下目光后迅速移开,他正欲说话,却先听面前人开口:
“霍郎,你这几日都未来寻我,我也总寻不到你,你是否生我气了?对不住,都怪我那日犹豫了,最后还是遵从了心里那道‘喜欢霍郎’的声音,没有推开你。但倘若我知晓你懊恼至此,我便是后面再伤心、再后悔,也一定会离开……”
声音又轻又甜,像泡在蜜罐里。
霍知章脑中似有火花炸开,后背酥了一片。
以前听士小娘子说话,虽有些不适应,却也勉强还好,但他冒犯了小娘子后,如今再听她开口,尤其对方还如此敞开了向他表明心迹,霍知章有种慌乱感,叫他手脚都不知往何处放。
“你、你别多想,我未生气。”霍知章无奈地将视线转回。
他在她眼中看到了打转的泪光,有些话不由多说了一句:“我今日在饭桌上向父母说了你我之事,想来明日或者后日,我母亲会寻你聊天。”
士诗眼里划过一缕错愕,忙垂下眸子挡住眼中情绪。
霍知章以为她害怕,安慰道:“你莫要恐慌,我母亲是很好相处的人,且这事错在我,她不会为难你的。”
士诗仍垂着头,搅着自己细白的手指:“裴夫人美名在外,自然是好相处之人。但我一想到她是霍郎你的母亲,便不住紧张,忧心表现不佳,累了你在裴夫人那处的印象。”
霍幽州大前年再娶之事天下皆知。而众所周知,继母与已长成的继子女之间向来不亲厚,甚至有时候会是竞争关系。
霍知章笑了笑:“母亲不是重规矩之人,你就当寻常闲谈。
士诗忽然间松下来,她重新仰首,眸子迎着月色弯成月牙儿:“好,我听霍郎的。”
霍知章再次移开眼,干巴巴道:“我回去了,你也早些休息。”
放下这话,霍知章飞快离开。他是习武之人,耳目机敏,转身后没听见身后有脚步声。
她还站在那里?
前方有侧廊,借着拐入侧廊的那一刻,霍知章眼珠子迅速往旁边瞄了下,只见不远处那道娇小的身影仍然站在院门口。
她还在望着他这个方向。
心情有一瞬间复杂难言,霍知章也分不清具体是什么感觉,只觉心里有一块地方好像酥酥麻麻的。
待霍知章彻底走远后,士诗才慢悠悠转身回房间。
房中,奴仆红丹在收拾用餐器具,见主子回来,终于松了口气:“小娘子,北方的春夜寒凉,您莫要一直待在外面,若是着凉了如何是好?”
今日和前几日一样,小娘子匆匆用完膳就去了院中,却也不出去,只在院中待着,一直注意着院门方向。
红丹知晓,小娘子这是在等霍二郎,却又不明白,若是想找霍二郎为何不去他的院子门口,而要在自己院中等呢?
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