参加舞会的男男女女在情绪捕捉方面都是大师，别看隔着桌子吃点心的人似乎在讨论刚刚结束的上半场舞会，帮忙写过推荐信的奥萨尔的大学室友休伊·威斯敏断言，绝对与之无关。
“我说怎么没见你出现在舞池中，原来是在这里和尊敬的男爵阁下喝。。嗯，喝茶。”
休伊身材高大，站在小圆桌旁居高临下的冲爱洛弯了弯腰，然后朝奥萨尔挑眉笑道：“在宫廷舞会上喝甜兮兮的茉莉红茶，我的船长大人，你是新到港了一大批货吗？”
“你想入股吗？”
奥萨尔跟一段时间不见的朋友随意聊了两句，就在伯爵的要求下，将他郑重介绍给爱洛认识。
“感谢您之前的援手，如果有兴趣，可以去加西亚画廊逛一逛，明年最为流行的风景画，正在画师们的手中成型。”
爱洛笑着告诉休伊，舍维斯特尼宫的同款装饰画将会在年初少量出售，如果有需要，她可以提前安排。
“我确信，您即将统治兰敦女士们的室内审美，春季来临，理应焕发新的生机。”
休伊眉开眼笑，家家都少一幅装饰客厅的画，以最快速度和皇宫保持同步，是顶级贵族必备的素养。
他必须祝福奥萨尔，烛光下的俊男靓女含笑相对，是今年的圣诞夜最为值得纪念的一幕。
第270章 三幅画
适逢上半场舞会结束, 兴高采烈的宾客们开始聊天喝酒，一波又一波人从卢塔大厅出来。
这些不打算参与下半场集体舞的贵族们多数进入小宴会厅，让爱洛意外成了社交中心。
近距离观摩新鲜出炉的情侣, 是贵族们参加各种宴会最为热衷的话题之一，尤其今晚女王陛下挑选了好几位男士作为舞伴，更是引起了人们的极大关注。
爱洛怎么也想不到，休伊主动示好，是认定了奥萨尔和她的关系。接着前来寒暄说话的人络绎不绝, 没人问画像的事，明里暗里都是在打听两人进展到哪一步了，让男爵阁下很是无语。
没人敢正面讨论陛下的绯闻，大家就把按耐不住的热情放在了他们两人身上。
样貌般配，财富相当，各自事业有成, 但家世一个天上一个地下，有人看好, 有人摇头，各方观点差距极大，正是大众喜闻乐见的议题。
于是, 男爵的爱情竟然短暂超越了女王的八卦, 成了今年圣诞舞会上最为劲爆的热点之一。
此时的爱洛疲于应酬, 根本不知道这回事儿。她只是有些遗憾, 跟奥萨尔独处的机会其实并不多, 陛下的登基像即将面世，两人却没能提前商量一起开办颜料工厂的事。
她在绘画过程中, 可是夹杂了很多私心的。
时间既慢又快，纷扰不堪的应酬终于在零点钟声敲响后结束了。小厅里的人逐渐散去, 爱洛在门口和忙晕头的科特娜说了几句话，在奥萨尔的陪同下，赶在大雪落下之前回到家。
第二天下午，爱洛养足精神，重新回到画室，根据前一晚陛下在舞池中神采飞扬的状态，给即将完工的肖像添上几笔更能表现气场的线条。
然后趁着手感好，一鼓作气干到凌晨，把最后一遍透明油上完，直到窗外泛起晨曦，才让莱莉熄灭燃了一夜的蜡烛，打着呵欠回卧室睡了个昏天黑地。
连着两个晚上熬夜，即便是自诩身体素质远好于其他贵族小姐，爱洛也实在是支撑不住，休养了一天一夜才缓过劲儿。
等到画像彻底晾干，按照约定，将这幅尺寸不小的人像画送上了科特娜安排的货运马车。
跟前来取画的宫廷侍从交接后，爱洛大大松了一口气，赶在新年前将肖像送进皇宫，在陛下需要的时候展示，就算达成目标。
新年第一天，爱洛过得平平淡淡，只是天黑之后，有宫廷侍从上门送来盖有印章的正式函件，通知爱洛伊丝·加西亚·泰勒男爵列席关于提升皇室公众形象的御前会议，并讲解她绘制登基画像时的创作思路和技法流派。
去年冬季，兰吉利帝国的新王正式接过权杖，今年伊始，兰姆西斯女王的时代才真正开启。
第二天刚过五点，爱洛挣扎着离开温暖的被窝，草草吃过几口面包，换上亮银色褶花大摆礼服裙，挽起发辫戴上一顶小小的环形珍珠花冠，裹好厚实的山羊绒兜帽披肩，披风冒雪赶往皇宫。
天色尚未大亮时出门，让布伦特捏了把汗。大管事坐在车厢前部，攥着双手盯住车夫的动作，生怕一个不小心，马车会在积雪的石板路打滑。来自伯爵府的他，当然知道今天的觐见非同小可，看起来比正主还紧张。
女仆们则镇定多了，她们跟女王身边的侍女们很熟悉，并不觉得清晨前往皇宫有多特殊，对宫廷舞会和御前会议的区别也不太了解，仅仅以为是换个地方聊天，状态都很平静。
爱洛可不天真，大半个晚上都在考虑这是个什么局面。
让她这个只会画画的人参与陛下和大臣的决策过程，简直莫名其妙。科特娜也没带口信，时间紧迫，来不及找人请教，只能胡乱想了好几版预案，打算走一步看一步。
早早抵达舍维斯特尼宫，爱洛跟着领路侍女来到会客室暂歇，等了一会儿，又再次在走廊之间穿行，进入陛下接见大臣商议国事的海格力殿。
这间四四方方的大厅通透宽敞，蓝色叶草纹地毯十分松软，已经有好几位男士凑在一起低声说话，爱洛这种不怎么重要的人被安排在最后面待着，倒是留出了足够的空间观察室内的情形。
大厅一侧的墙上有六扇拱形高窗，照进来的光正好落在金色御座上，整面深色幔帐夹着轻纱垂布，拢在椅背后方。
爱洛认不出先到的人是谁，更猜不出陛下要求她列席的目的，只能敛神静气默默等待。
这些看起来像宫廷事务官的人，应该也是被临时召集而来的。爱洛竖起耳朵听到只言片语，脑子飞快的转动，如果要讨论什么皇室拨款举办游行活动的话，跟她的职业交集不多。
所以，此刻能确定，她今天是来做售后服务的，晚到的作品介绍一定要让最大的客户满意。
“咔咔”两声，大厅的木门从外部拉开，科特娜领着侍女快步立在御座两侧，随即身穿砖红色重绸长裙的女王带了一大群人走进海格力殿。
爱洛垫脚看过去，文化大臣崔斯汀·莫尔和皇室远亲曼夫·伯威克侯爵紧跟在女王身后，皇室首席艺术顾问安东尼·约克子爵晚了一步，最后是熟悉的曼蒂斯和一个脸生的胖老头并肩进来。
一阵轻微的簌簌声过后，各人都找到了自己的位置。
“这是私下里开过小会了。”爱洛心里转了好几个弯，这样想道。
显然，决策者们已经商量过一轮了。从一瞥瞧见的表情来看，虽然进来的人大都绷着脸，但肯定有人达偿所愿，有人希望落空。
幸好她是来干活的，不用掺和进去。
第一个开口的莫尔大臣用他硬朗的声音建议：“重新规划皇家花园画廊的事，可以缓缓。陛下两天后接见来访的斯潘尼波奇公主，今天要把卢塔厅的肖像定下来。”
“这有什么可说的，当然是我们勒维家千里挑一的画像最合适。”胖老头上前一步，梗着脖子发出沙哑的咆哮声。
“注意您的礼仪，康拉德·勒维阁下。”
科特娜冷冷的话语传来，让爱洛瞬间精神起来。
她从没见过首席侍从女官的这一面，很难跟平日里笑意融融的科特娜联系起来，场面有些激烈，跟想象中的御前会议大不一样。
“我不同意勒维的看法，要说对陛下的忠诚，没人能够越过我们。登基肖像，是贝拉克家所有高阶画师共同的作品。”曼蒂斯重重顿脚，表明绝不输人的立场。
兰姆西斯女王靠在宽大的丝绒座椅上，听这两大御用画师家族的掌舵人当面交锋，面容平静，看不出任何倾向。
“最后一幅画像昨晚才送进宫，陛下还没看过全貌，可以放在一起对比，谁好谁坏一目了然。”
安东尼身为克努德六世国王的私人艺术顾问，面临新君主的考验，往常跟画师们相处的再好，现在也要获得女王的认可，因此提出了非常中立的建议。
“开始吧。”女王点头，吩咐身边的科特娜。
不知道安东尼跟陛下身边的哪位侍从有联络，至少从接下来的形势发展判断，他的挑选方案同宫务部门的安排不谋而合。
只见科特娜走到御座左侧的墙壁前，大力拉开落地的墨色幔帘，露出三幅并排悬挂的女王画像，让所有盯着女官举动的人为之一震。
“呃，真是没办法形容。。。”
众人一致转身看向这面墙，爱洛也不例外，仰着脑袋自言自语，大厅里的嘈杂声越来越大，连女王也直起腰背，跟安东尼说起话来。
7英尺高，6英尺宽的三幅肖像，猛然间近距离出现在眼前，气势颇为恢弘，如同三位女王正在一眼不眨的凝视大家。
画中的主角虽然都是陛下本人，但区别非常大。
左边那幅画，扫一眼就知道是贝拉克家的作品。遵照传统的正面全身图看起来中规中矩，不过，他们明显使用了从爱洛那里学来的写实技巧，面容精致细腻，衣饰细节满满，年轻有朝气的女王形象跃然纸上，比老派的国王肖像不知道好了多少倍。
曼蒂斯口中的共同作品，估计没什么水分。要想在不到两个月的时间里完成能看清发丝纹理的肖像，人少了肯定不行。
爱洛眼神极好，还从女王头上的冠冕线条看出了接口的痕迹，笃定贝拉克画廊数得着的几位大画师全都轮班上了，否则不会出现这种细微的瑕疵。
右边的人像画，则完全展示了勒维家的风格。人物唯一，色泽暗沉，笔触大开大合，淋漓尽致的体现了经年画师对君主的理解。
女王在他们的手中，成为了和历代国王面容相似，气质一样的君王，饱满的脸颊有些苍白，晶亮的双眼微微闭合，传递出掌权者不屑一世的傲慢。
从形制上说，宝石冠冕，黄金权杖，拖地披风一个不少，但在爱洛眼里，画中的陛下几乎算是女装版克努德国王，和尤朵拉根本就不是一个人。
至于她的画，当然是挂在墙壁正中间的位置。
前几天在画室自我欣赏的时候，爱洛虽然得意，但感触不深。
今天，《兰姆西斯女王》在两幅同等尺寸，代表了帝国最高绘画水准的画作夹击之下，依然极为出挑，如同耀眼烈日一般的存在，让她对自己的信心更足。
第271章 女王满意后
爱洛笔下的兰姆西斯, 半侧身站在空旷的大教堂中央，卷纹石柱下的英武侍卫手持钢铜战戈，从另一个角度衬托出女性的柔美。
然而, 女王站立于一众臣民之前，双目炯炯，体态坚毅，帝国君主威严赫赫，气势如山。
教堂顶部的玫瑰窗在强光的照射下, 撒进无数道明亮的彩带，罩在身穿白金色大礼服的女王身上，映射出一层斑斓的光雾，仿佛即将穿透建筑物的桎梏，于云端俯瞰整个大陆。
兰吉利的王，生来就该是这样！
殿内的讨论声越来越大, 终于，伯威克侯爵按捺不住内心的矛盾, 开口问道：“中间的这幅肖像，看起来很有特点，既不属于传统流派, 更不是近年来的新潮风格。我认为, 这样的尝试用在登基画像上非常冒险, 很容易引起人们认知上的混乱, 请执笔的画师解惑。”
“为了表现出陛下刚柔并济的独有气质, 我使用了过滤部分光线的方式，才有了动态的效果。”爱洛见有人质疑她选择的画法, 赶紧介绍道。
“那么，这些乱七八糟的人是哪来的？”
“我不明白您的意思。”
“仪式上根本没有这些武士, 反倒是主教们一个不见。泰勒男爵，您是对教廷有什么看法吗？”
伯威克是一位极度保守的帝国贵族，别的都好说，但爱洛大胆的对现场人物做了改动，自作主张删掉了教廷的影响，这让在宗教和皇权的博弈中浸淫半生的侯爵大人极为不满。
没有底蕴的画师就是不知道轻重。教宗千里迢迢派来了雅各巴赫红衣主教，就是对兰诺王室的支持和认可，怎么能不尊重事实，在传世的君主画像上随意改动？
侯爵的诘问并没有吓住爱洛，瞄见陛下身体微倾向看过来，女画师轻巧的向前走了几步，站在安东尼子爵身旁，无视伯威克侯爵严厉的目光，摇头大声说道：“我本人只关注肖像本身，画中所有的元素都是为女王服务的，任何人和物的运用都不能偏离这个原则。”
“咳，我有一个疑问，”
曼蒂斯听见侯爵大人指责爱洛，连忙接话道：“您的画看起来细节极多，但又和先前的精致不一样，这是《光影的秘密》中提到的画法吗？”
关于真实，爱洛已经展示出了两种截然不同的技法，更不用说传统画像要么仅有一人，或者群像必须完整的规则，在立意上被她调整后的布局完全碾压。
丝绸质感的衣裙，棱角分明的宝石，明暗交织的皮肤，却又不是超写实的路子，这让原本沾沾自喜的曼蒂斯倒吸一口凉气。
“是的。您看，随着光线的移动，脸部的表情变化不大但色泽依旧丰富，这些其实都是提前计算过的结果，是想通过光影控制笔触，让整幅画更为协调。”
清晨的风雪早已停下，上午的阳光透过宽大的玻璃窗，直接照在三幅肖像上，让爱洛的画无可争辩的凸显出来。
加入若干种自制原料调制出来的透明油，如同给画作蒙上了一层光圈，再和画里的雾霭结合起来，就让登基仪式的背景极为深远，出现了兰姆西斯漂浮在无尽大地之上，注视芸芸众生的虚幻效果。
女王的脸上露出一丝笑意，起身来到距离画像几步远的地方，欣赏这幅仿佛融合了神迹的登基肖像。
“很好，虽然不够传统，但我很满意。”
御用画师们的正式人像，质量顶级但风格普通，都有不同的贵族圈层支持，御前会议也做不到简单的拒绝。
没有挨个儿点评眼前的画，女王用一锤定音的安排表明自己的喜好：“卢塔大厅的公主像挪到三楼书房，挂上爱洛的新作。贝拉克的画放在海格力殿，勒维家的人像送去花园画廊的陈列室。”
莫尔大臣笑道：“接见各国使节时自然展示兰吉利的大气磅礴，不得不说，泰勒男爵的登基像恰到好处，兰诺皇室会让大陆国家的人认识到真正的绘画艺术和帝国实力。”
爱洛听得头皮一阵发麻，大臣们在处理事务时雷厉风行，在恭维赞美上的能力也绝不平庸。
她的段位不行，别人借此机会赞美女王，她倒尴尬上了。没等想好要不要谦虚几句，一直没说话的陌生事务官开口道：“皇家花园画廊定期开放，让人们看到登基现场的画面记录，对陛下拉近和普通民众的距离非常有帮助。当然，如果能够持续开展不同主题的庆祝活动，保持关注度，会让兰吉利人更加热爱王室。”
爱洛在一旁暗自撇嘴：“简直是信口胡说，花园画廊也不是随便什么人能进去的，普通人都忙着生活，未必有空专门去看画。这些人不过是想趁人们的情绪尚未消退，推行各自的计划。”
接下来，女王和大臣们开始讨论提升王室形象的议题，她又不能主动告退，只好无聊的盯着墙上的画消磨时间。
“虽然没能亲眼见证女王登基，只好在画里加入了想象，内容并不完全真实。但比较之下，还是我对陛下的性格把握最到位，氛围环境的渲染，也比其他两幅画强。可是，他们既然是首屈一指的画师家族，怎么上色技术这么粗糙？”
爱洛走神了，开始思考其他画师的绘制思路和过程，复盘对方的笔触技法和色彩调配，然后发现，她的画在润泽度上更胜一筹，不只来自对光的理解和明暗的处理，跟她的私家颜料有着同样密切的关系。
