排除法拯救世界(丹思里)

——就是因为你啊！买房子的时候卖家还狮子大开口要了两倍的钱！韦恩是什么绝世冤大头吗！提姆默默咽下无数心里话：“……那里总是被传成凶宅之类的，或许他想买下来翻新一下，用来建公共设施，然后带动经济吧……没关系博士，我只是个负责传话的——你为什么想搬去考文特里呢？那里不是刚发生凶杀案吗？”
“我喜欢空旷一点的地方。”佩斯利把手伸进口袋，在里面摸到两张纸片，这让她愣了一下。
这不是她放进去的。
“……而且那里也很适合爬行动物生存。”
“爬行动物？”
“是啊。”佩斯利朝提姆笑笑，“我该走了。再见。”
“……”
德雷克目送老师慢慢离开。他走进电梯，随后打开手机：“她拒绝了。”
“……你问到什么了？”
“没有。但我明白了一个重要的道理，”
提姆长长地叹了口气，“越真诚的人越难骗。我们还是另想办法吧。”
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佩斯利走到无人的地方，取出口袋里的纸片。
两张皱巴巴的船票，从哥谭港出发。一张属于弗兰克·萨金特，另一张则是莉娜·萨金特。船票的一角被海水或是别的什么液体沾湿，风干之后呈现出波纹一样的形状。
是谁放进口袋里的？佩斯利开始回想。从早上出门到上课为止，口袋里都没有东西，下课后一群学生过来问问题，佩斯利的注意力则全在教室后面的警察身上……只有在这段时间里，别人才有机会往自己身上塞东西。
一张张人脸从脑中闪过，除了戈登，没人和她有过肢体接触。十二个学生，四个警察……还有一个人。
佩斯利回过身，看着空旷的走廊。
一个女人，面容模糊，很瘦。在佩斯利回答学生问题时，她急匆匆地从教室外面走过。有那么一瞬间，她和佩斯利离得很近。她隐约记得那双故意向别处张望的眼睛。
佩斯利翻到船票的背面，看到用铅笔匆忙写下的一行字：
——“我们得聊聊。”

第18章
堂吉诃德穿过一排树荫，像落叶一样自低空轻飘飘地划出一道弧线，随后收拢翅膀，落在码头边缘用缆绳结成的低矮栏杆上。
佩斯利正站在那里，眺望黑蓝色的海平面。汽渡刚刚驶离港口，伴随着低沉的汽笛声，几只海鸥盘旋着跟在船只周围，离远了看像是在空中飞扬的纸屑。一周前，这艘汽渡本该载着弗兰克与莉娜离开哥谭。他们或许会在纽约搭乘最快的航班，径直飞向马萨诸塞州那个神秘的海边小镇，在那里生下小女儿海伦，然后惴惴不安地等待着未知的命运降临。
可惜生活是阴晴不定的海，总不能如愿以偿。
“佩斯利，你在想什么？”渡鸦跳到她身边。
佩斯利低头看它。她有许多问题，但最后什么都没问。
“在想无聊的存在主义。”
“哦！我也喜欢哲学。鸟的大脑很适合这些玩意儿。”堂吉诃德活泼地转动脑袋，煞有介事地总结道：“哲学就是亮晶晶的东西，我们都知道它没用，但还是孜孜不倦地收藏起来——不要思考哲学，佩斯利，你只需要欣赏一下就行了。”
海风吹过佩斯利的脸颊。她笑了笑：“堂吉诃德，我真想不到，你会对人类的哲学感兴趣。”
“在你出生之前，我还认识一个人类，他总是热衷于跟我讲哲学——因为除了我没人愿意听他说话。”渡鸦将一只爪子蜷缩起来，惬意地享受着海边的空气，“可惜他没听我的劝告，一个人走得太远了，还把我当成他的幻觉——谁的幻觉会每天晚上督促他睡觉！我以为我离开他后，他的幻想症会好一点……哎，但他变得更疯了。”
“我能理解。”佩斯利和渡鸦一起叹气，“其实我也花了两三个星期才确定你不是我人格分裂的产物。”
“为什么！我可是救了你的命！——你觉得你起死回生是因为那群没用的医生吗？”
佩斯利伸出一根手指摁住堂吉诃德的脑袋：“消消气，小鸟。你出现在这里就是为了跟我说这些吗？”
“哦，我差点忘了——那个护士的药丸，检测报告出来了。我第一时间就给你送过来了！”
“那真不错……在哪呢？”
“把手放在这儿。”
佩斯利迟疑地摊开手掌，渡鸦走过去，用一种诡异的姿势上下伸缩脖子，同时发出一阵怪叫。佩斯利立刻收回手，迅速后退三步。
“嘿！别乱动！马上就好了！”
“不行。堂吉诃德，你不能吐在我的手上。”
“不然我要吐在哪？海里吗？我的嗉囊里又没有别的东西，不准嫌弃我！”
“……”佩斯利从包里掏出一张草稿纸，平摊在堂吉诃德面前，“往这儿吐。”
“你真伤我的心，佩斯利。”渡鸦气呼呼地张开嘴。一团半个巴掌大的纸被它从嘴巴里推出来掉在草稿纸上，看上去干干净净，似乎没粘上什么别的东西。但佩斯利还是做了一会儿心理准备，才捏着纸团的一角，小心翼翼地展开。
“你不知道这东西有多难搞到，我差点就被抓住了！”
佩斯利懒得回应渡鸦。她一目十行地看过去，目光在成分检测这一栏上顿住了。
“苯巴-比妥，镇定剂？大-麻、杜-冷丁、小麦粉，还有……未知生物身体组织？”佩斯利皱眉，“这东西吃了不会死吗？”
渡鸦大笑：“佩斯利，你难道还不了解人类的身体对化学制品的接受程度吗？”
佩斯利冷漠地转过身，背对着堂吉诃德继续：“测验效果未知……为什么没有实验过程？”
“那可能在另一张纸上吧。”堂吉诃德用翅膀蹭蹭脑袋，“——这可不能怪我，一张纸已经是我的极限了，我只能选字最多的那张，不然我会被撑死的！”
看完之后，佩斯利迫不及待地把检测报告扔到一边，然后用草稿纸的背面擦了擦手，“不需要检测效果，我大概能猜到那东西的作用。”
“是什么？”
“它会传染。”佩斯利靠在栏杆上看向不远处的棚屋，其中一间曾经属于弗兰克和莉娜。
“鲍威尔是警察卧底，对药物摄入肯定会慎之又慎，几乎不可能主动服药。马西亚·沃克在流动人口聚集的地方分发药物，就是因为这些人拥有广泛的社交范围，可以将药物的效果最大限度地传递出去，即使对方不知情，只要有接触，就会被影响。这个‘未知生物身体组织’或许是其中唯一的有效成分，得想办法去查。
“……杜尔西内亚的信徒或许很少，但它已经拥有了许多无意识的献祭者。”
“这是作弊！”堂吉诃德大喊，“祭祀不是这么玩的！这样还有什么乐趣？”
佩斯利瞥了它一眼：“效率比乐趣重要——这也让它暴露了。杜尔西内亚的时间一定不多了……莉娜的死不符合月相图的规律，对于马西亚来说，她的死亡并不重要，新生儿才是关键。”
“这就是你回到港口的原因？继续调查那一家子鱼人？”
“……”佩斯利的思路中断了。她用莫测的眼神看着渡鸦：“你不知道我为什么到这里来？”
堂吉诃德歪头：“为什么？”
“怎么回事？堂吉诃德，你不是对我的一切都了如指掌吗？”
“对啊？发生了什么？快告诉我！”堂吉诃德急切地飞起来，“告诉我！告诉我！”
佩斯利没有回答它。她的口袋里还放着那两张船票，而自称“无所不知”的堂吉诃德竟然还不知道自己是前来赴一场神秘的邀约。
“什么也没发生，我刚刚在逗你玩呢。”
“你觉得我是傻鸟吗？为什么不告诉我！我们之间有什么好隐瞒的！”堂吉诃德激动了一会儿，但很快就平静下来，“——算了！你不说，我也会看到的。你的眼睛就是我的眼睛。”
“随便吧。”佩斯利满不在乎地扭过头，突然看见远处一个小小的人影出现在前方，正以标准的百米冲刺姿势朝这边飞速靠近。
“……”
对方越来越近，目标十分明确。佩斯利有些迷惑地看看四周：“……那个人是在朝我跑过来吗？”
“什么人？”堂吉诃德也看了过去。
过了两秒，它突然哑着嗓子大叫：“佩斯利！快躲开！”
佩斯利的脑子反应过来了，可惜身体没有。她拖着伤腿踉跄地往旁边闪了一段距离，但于事无补——一个高大瘦削的女人，像敏捷的猎豹，又像孤注一掷的橄榄球运动员，张开手臂朝她扑了过来。佩斯利听见渡鸦无济于事的怪叫，随后身体向后翻倒，被连带着一起冲出码头。她的肩膀被死死攥住，眼前只剩下一双陌生的、闪烁着神经质的光芒的眼睛，耳边则是从高处坠落的风声和失重的眩晕。
一秒后，佩斯利的后颈首先接触水面，然后是脑袋、肩胛、上半身。咸涩的海水灌进她的鼻腔和嘴巴，很快转变成刀割般的疼痛。水流顷刻间变得冰冷刺骨，争先恐后地挤压着她的身体，似乎要把她捏碎。世界翻转过来，海水凭空消失了，佩斯利的后脑碰到一块脆而硬的东西。在抱住她的女人所施加的惯性加持下，她感觉到自己像一只被迫出壳的鸟，一时间连怎么呼吸都忘得一干二净。
啊……不对。佩斯利想着，不是鸟，而是伊芙琳。从帝国大厦的八十六层跳下去，然后砸碎了一辆汽车。
惨白的阳光突然照在佩斯利的眼睛上，她剧烈地喘气，咳出来的不是海水，而是冻土和冰碴。紧接着，一股冷酷无情的寒流冲进她的肺里，体内体外温度骤降。佩斯利努力睁大刺痛的眼睛，但一块厚重的布条立刻盖在她眼前，剥夺了她的视觉。
“你不能看。”佩斯利听到生硬的英语，带着一股俄语腔调。
佩斯利平躺着，感受到坚硬的地面。她试图后退，但一只有力的手抓住她没有受伤的那条腿，像从洞里拽出野兔一样把她拖了回去。随后，一个冰凉锋利的物体抵住她的脖子。
“你和那只乌鸦说了什么？”
佩斯利的嘴巴里全是干燥的泥土的味道：“准确地说……咳咳咳……那是渡鸦，它的体型比乌鸦大……”
刀刃嵌进她的皮肤：“别跟我开玩笑，小家伙。你不听话，我就把你的肚子划开喂棕熊——它们喜欢吃活的。”
“我没在开玩笑——这位女士。”佩斯利冻得浑身发抖，“你想问问题，态度就得好点。我不介意你划开我的肚子，但你得思考一下，除了我，还有谁值得被你带到这地方给野生动物丰容……仔细想想，别冲动。”
对方犹豫了一下，然后撤走了武器。她强硬地拽起佩斯利，带着她朝某个方向走去。
佩斯利的眼前一片漆黑。她努力稳住身形：“这地方好冷……我在哪？”
“不会把你冻死的。”陌生的女人显然是个寡言少语的人物，但佩斯利强烈怀疑这句话的可信度。她感觉到自己腿上的伤口又在流血，但没流多久——血液被冻住了。佩斯利的四肢开始失去直觉，呼吸变快，汗毛倒竖，失温症的前兆。
不知走了多久，地势陡然变低。寒风停了下来，温度也回升了一点。佩斯利被甩在柔软的被褥中，随后身上又被盖上一层厚厚的动物皮毛，她眼前的布条被扯开了。
佩斯利裹紧自己，心有余悸地抬起头。她看见昏暗的圆拱形房间，上面用黄色的颜料画满了各种奇形怪状的符号。一个人影蹲在佩斯利身侧，把她四处乱转的脑袋掰了过来。
一个来自北方的女人——浅色的头发，棕色的眼睛，眼角有一块被灼烧后的伤疤。她居高临下地看着佩斯利：“你真容易死，乌鸦是怎么找到你的？”
“总而言之，这里是西伯利亚无人区——所以别想跑。”

“……西伯利亚。”
佩斯利呆滞地重复了一遍。她的脸庞湿漉漉的，鼻尖被冻得通红，嘴唇发青，躲在兽皮下面像一只刚出生的鹿。
她环顾四周，意识到自己正身处一个结实低矮的建筑中，房间里胡乱地放着许多家具和干柴，墙面上密密麻麻的符文似乎是用粉笔画上去的，盯久了会给人一种头晕目眩的感觉。她干脆闭上眼睛，低着头蜷缩成一团，声音止不住地颤抖着：“我们从哥谭港掉了下去，然后一路掉进了西伯利亚——你是这个意思吗？”
“闭嘴，少说废话。”陌生女人蹲在佩斯利脑袋边上，用手背拍了拍她的侧脸，“乌鸦让你干了什么事？”
佩斯利努力撑起脑袋：“那两张船票，是你塞给我的？”
“我当时就可以一刀捅死你。”女人冷漠地看着佩斯利，“……想不到你竟然还和警察搭上线了。回答我的问题。”
“如果你不想碰见警察，就等他们走了再来找我啊……”佩斯利整个人几乎趴在地上，四肢仿佛都失去了力气，“没必要搞得这么神秘，真的——我们到底是怎么跑到西伯利亚来的？”
佩斯利的下颌被恶狠狠地掐住了。
“你废话太多了。”陌生人抬起她的脸，眼中闪现着残忍的疯狂，“搞清楚状况，你的命现在在我手里。这里不是乌鸦的地盘，所以你的主子救不了你——再说一句废话，我就挖掉你的眼珠子。”
“……”佩斯利闭着眼睛，口中念念有词。她看上去虚弱得像是刚刚死去，说出来的话也模糊不清，惹得对方不耐烦地把耳朵凑到她嘴边。
但她还是没有听清佩斯利在说什么。语言不再重要，取而代之的是“嘎巴”一声，手臂上传来一阵尖锐的疼痛。她迅速起身后退，然后低头看去——左边的小臂和大臂之间的关节干净利落地脱臼了，只剩下一层皮肉连着两根骨头，缀在她身侧小幅度地摇晃。
她下意识地摸向腰间的匕首——什么也没摸到。
不久前还气若游丝的佩斯利缓缓站起来，结冰的头发罩住小半边脸，之前那副死气沉沉的虚弱模样像融化的雪一样消失在冻土中。迎着对方警惕且恼怒的目光，佩斯利吐出一口气，掂量着刚刚收获的武器，颇为怀念地转动手腕，挽了个刀花，锋利的刀尖划出一道冰凉的弧线。
“我很容易死？”佩斯利咧开嘴，露出雪白的犬齿，“你真该看看我死的时候是什么样子。”
“……”陌生的女人也残忍地笑了：“我靠一只手就可以杀你。”
“到放狠话环节了？”佩斯利歪头看着她，“——那就来试试看，собачонка*。”
充满怒火的拳头直冲佩斯利面门。她闪身躲过，匕首在对方的手背上留下一道血痕。这并没能起到威慑作用，反而让她的敌人怒火更甚，近乎是暴跳如雷，不管不顾地扑了过来。两人缠斗在一起，像一股横冲直撞的龙卷风，把小小的洞窟中所有没被固定在原地的东西撞得七零八落，她们身上迅速挂了彩。因腿脚不便，佩斯利被一路逼退到角落，后背狠狠地撞在墙上，脸上还挨了一拳。在格挡的过程中，她一直紧盯着对手，终于瞅准时机，忍着伤痛抬腿弯腰，一脚踹在她的心窝上。
陌生人闷哼一声，倒退两步转身跌倒。佩斯利扔掉匕首，从背后跨坐在对方身上，先把之前挨的拳头还给她的脑袋，再用膝盖死死压住她的胸腔，然后坚定地、有条不紊地用手臂扼住她的脖子。左手手肘卡住，右手拉着左手缓缓向里收，任由对方痛苦地向前爬着试图挣脱。缺氧濒死的动物会爆发出前所未有的力量，所以佩斯利毫不留情，全身的重量都压在肺和心脏的位置。四周很安静，除了门外的风雪声，就是气管被挤压时咯吱咯吱的声响。直到战败者开始用没脱臼的那只手疯狂拍打地面，完整地传递出投降的信号，佩斯利才松开她。两人一个死里逃生，一个则精疲力尽，双双倒在地上大口喘气。
“……”
“咳咳咳咳……你为什么……不用你手里的刀？”
“那会流太多血，你这可怜的蠢货。”佩斯利抬手擦掉脸上的鼻血，“真的把熊引过来，我又跑不动，咱们两个都变成动物丰荣了。”
“……你们美国人都是这幅油嘴滑舌的腔调。”
佩斯利痛苦地抱住流血的腿：“拜托……就不能坐下来，友好地交流一下吗？我们俩有什么利益冲突吗？——我都不知道你是谁！”
“我们必须在这里谈话。”女人吃力地坐起来，先把脱臼的关节迅速接了回去（佩斯利看得龇牙咧嘴），抬手指了指周围的一片狼藉，“乌鸦的眼睛在这里不起作用。我不能让它看到我的脸。”