他马上折返，策马至女子跟前细瞧，这一瞧，发现女子眉眼果然有七八分像梦中之桃花仙子。
这是上天知晓他心事，将仙女送下凡，送至他跟前了。
方青洛和沈氏回至家中，心下犹自不安。
今日遇见楚王的过程，总感觉有些古怪。
还得找机会见见姨母，问问今日之事跟桃花符有没有关系。
傍晚，方家的大门被拍响了，来人声称是楚王府孙管家。
因方立仲未回家，沈氏忙出去相迎。
孙管家一见沈氏，便把一只匣子递在她手中道：“这是殿下赔给方姑娘的首饰，务请收下。”
说着揭开匣子给沈氏过目。
匣子内是一套红宝石头面，一瞧便不是凡品。
沈氏估摸，这套红宝石头面，最少值五千两银子。
她如何敢收？
孙管家不容她推却，搁下匣子道：“殿下赏赐的，是恩典，不收便会得罪殿下。”
这会儿，楚王正在宫中见温贵妃。
他挥退殿内宫婢，自己斟茶过去，喂着温贵妃喝了，一边道：“母妃，儿子看中一个女子，想娶她为王妃。”
温贵妃懒洋洋问道：“哪家姑娘？”
楚王搁下杯，坐到温贵妃身侧，给她捏肩膀，一边禀道：“儿子叫人打听了，她父亲是一个小官儿……”
温贵妃听毕，依然懒洋洋，“既然是小官儿之女，给个体面，纳为侧妃就是，正妃人选，还得再挑挑。”
楚王有些着急，“母妃，儿子等不及，想早点纳她进府。”
温贵妃看楚王一眼，“这女子有何奇特之处？”
楚王便把自己梦见桃花仙子之事说了。
温贵妃抚着手指甲，沉吟半晌道：“你父皇近来爱听些神仙故事，桃花仙子之事，倒可以做点文章。”
楚王眼巴巴看着温贵妃。
温贵妃“嗤”一声笑，“明儿宫中办赏花宴，宴请各府有品级的夫人和姑娘进宫赏花，趁着机会，让人到方家传个口谕，请方家夫人带着姑娘进宫一趟便是，桃花仙子的故事，你好好编编……”
楚王大喜，站起来道：“谢过母妃！”
方家那头，方青洛和沈氏一道看着匣子里的头面，皆有些发愁。
沈氏道：“这可如何是好？”
她虽是第一次见到楚王，但早就听闻楚王许多荒唐事。
传闻楚王好色，若见着美貌女子，便想方设法送礼，过后多是一顶小轿子，把女子抬进府中当侍妾。
方家到底是官身，怎能让女儿去当侍妾？
传出去，名声还要不要？
可是楚王这样子……
楚王当街打马，路遇方家姑娘之事，晚间，便传至萧天衡耳中。
来人且告诉萧天衡另一件事，“主子，今日还有赵家让人至方家提亲，方家正在考虑。”
萧天衡在心里默默算名字，“石羡风，赵明辉，楚王。”
呵，一个将军之子，一个新晋进士，一个王爷。
天黑了下来，房里掌了灯，一只匣子揭开搁在案几上。
方青洛看着匣子内的红宝石头面，蹙着眉头。
楚王是上位者，他送的首饰，相当于赏赐，不能退还，只能谢恩。
但收了他的礼，其后只怕有大麻烦。
因有心事，方青洛这一晚睡得不安稳，至第二日早上，便起得晚了。
她才洗漱毕，蕊黄就跑来道：“姑娘，乔夫人又来了。”
方青洛诧异了一下，乔夫人昨日受托上门，为赵明辉说亲，说好过几日再来讨消息，这才隔一晚，怎么又来？
她寻思一下，吩咐蕊黄道：“你悄悄儿去打听一下，看她今日来有什么说的。”
蕊黄点头下去了。
方青洛用完早膳，漱了口，才坐下，蕊黄就回来了。
蕊黄抿着唇，脸有恼色。
方青洛只一瞥，就道：“看你这样子，莫非乔夫人此来，是收回昨日提亲之事？”
蕊黄气愤道：“乔夫人昨日上门，说得动听，今日早早前来，却说什么赵公子昨晚收到家中来信，他母亲在家乡为他相中了一门亲，正拟定亲，他还得回信问清楚此事，因恐耽误了姑娘，跟姑娘提亲之事且搁下。回头，他姨母潘夫人将上门亲自道歉。”
方青洛听毕，轻笑一声道：“隔一晚功夫便反悔了，果然怂。”
这是听见楚王给她送礼，不敢与楚王相争，且怕被楚王猜忌，赶紧先行撇清，撤消说亲之事。
芍药听着此事，却差点急哭了，带哭音道：“姑娘被陆公子退亲后，这几年也没个好人家上门提亲，现好容易来个赵公子，怎么就后悔了？”
“若被人知道赵公子曾上门提亲，今日又后悔，只怕又有人要嘲笑姑娘了。”
“姑娘的婚事怎么就这样不顺呢？”
正说着，沈氏身边的婆子跑来了，急急道：“姑娘，宫里来了一个嬷嬷，说是奉贵妃娘娘口喻，召夫人和姑娘进宫赏花。”
方青洛一怔，猛然站起，不好，昨日碰见楚王，今日温贵妃召见……
定然不是好事。
方青洛当机立断，朝婆子道：“烦请你跟母亲禀明，说我昨晚着了凉，早起头晕，出不得门，须得请大夫前来诊断。”
婆子呆了呆，这才道：“可是姑娘好端端的……”
方青洛看她一眼，“秦嬷嬷，这件事关系方家一府上上下下一干人性命，你须得如此禀明。”
秦嬷嬷到底也是经历过一些事的，闻言不再多问，马上去禀明沈氏。
待方青洛脱了鞋子和外衣，上床躺下，门外便传来脚步声。
帘子一揭，秦嬷嬷率先进来，高声道：“姑娘，宫中的季嬷嬷听闻姑娘病了，不能进宫，特意来看看姑娘。”
她话音一落，沈氏已领着季嬷嬷进了门。
季嬷嬷是温贵妃身边的得力嬷嬷，今日到方家传温贵妃口谕，召沈氏和方青洛进宫，本以为方家诸人必诚惶诚恐，奉上厚礼，再随她进宫，没料到厚礼是奉上了，却说什么姑娘病了不能进宫。
姑娘昨日在街上遇见楚王时还好端端的，今日突然病了，真是一个笑话。
她得亲自瞧一眼这个不识抬举的姑娘，回宫后细细禀报。
纱帐揭开，季嬷嬷探头看向床上躺着的姑娘。
姑娘一头青丝散在枕上，肤色细白，极为美貌，怪不得楚王动心。
方青洛听得动静，睁开眼睛，假意挣扎着要坐起，一边道：“见过嬷嬷！”
季嬷嬷一见方青洛，心下笃定楚王不会收手，心里想着姑娘指不定会成为楚王侧妃，便不想得罪，当下坐到床边，伸手按在方青洛肩上道：“姑娘快躺下罢，既然病着，便免了这些虚礼。”
她说着，又回头朝沈氏道：“回了宫，我自当向贵妃娘娘言明，到时自会请御医来给姑娘诊治。”
“姑娘的身子金贵，你们可得好生看顾着，不能出差错。”
送走季嬷嬷，沈氏回头来看方青洛，发愁道：“听季嬷嬷口吻，明儿她还要来，这可怎么是好？”
方青洛坐起，叹口气道：“昨日不该出门的。”
沈氏看方青洛一眼，另把乔夫人早上说的话转述了，又道：“赵公子这是听闻昨日之事，怕惹祸上身，特来推了提亲之事。”
“楚王这么一闹，以后谁还敢上门提亲？”
她话音一落，帘外有婆子禀道：“夫人夫人，门外来了一群吹吹打打的，打头是张媒婆，瞧着像是来提亲的。”
沈氏诧异，“适才还担心没人来提亲，没料到这就来了一个。我去瞧瞧！”
这回来提亲的，一路吹吹打打，引得好多人跟着，因此很快就有人打听出来，张媒婆是为石将军的儿子石羡风提亲的。
据闻，这位石公子上京途中，梦见一位姑娘召雷助他退兵，当时梦中问得姑娘姓方，名青洛，是朝议大夫方大人之女，待回到将军府，马上求了祖母，再请了媒婆上方家提亲。
一众人听着这等事，都啧啧称奇，认为这是一段天赐奇缘。
沈氏坐定，听得张媒婆说明来意，又说了石羡风梦中之事，一时惊喜莫名。
将军府啊，这是高攀了，之前做梦也不敢想。
且听闻石将军手握兵权，只忠于皇帝，不惧他人。
他们家应该不会怕楚王的。
沈氏这里应对张媒婆，早有丫鬟跑到后面，将厅前之事告诉了方青洛。
方青洛还没说话，又有丫鬟来报，说潘金凤坐着轿子来了。
潘金凤到得方家门前，见着围了许多人，便喊丫鬟去打听，一问说是石将军之子遣媒婆上门求亲，当即急了。
她顾不得许多，领着丫鬟从侧门进了方家，急急去见方青洛。
方青洛几个闺蜜间，关系最要好的是潘金凤，当下见她来了，便遣开丫鬟，问道：“你不是忙着绣嫁妆不便出门么，怎么来了？”
潘金凤坐近方青洛，低声道：“这厢前来，是受表哥所托。”
“我母亲听闻楚王给你送礼，吓破了胆，早起也不问表哥意思，马上请乔夫人来推托提亲之事。表哥得知，心急如焚，求到我跟前，央求我前来……”
她说着口干，抱怨道：“怎么茶也没有一杯？”
方青洛只好起身，亲自斟一杯茶递与她。
潘金凤喝了茶，这才接着道：“青洛，我表哥为人如何，你清清楚楚，这般知根知底的，才是良配。”
方青洛“嗯”一声道：“你表哥到底想说什么？”
潘金凤道：“表哥说，楚王只是一时兴起，过段时间自然忘却了此事，待此事冷了，他再央求我母亲，托人上门提亲。”
她说着，有些难为情，压着声音道：“表哥还有一句话……”
“他说，那日桃花树下一见，情根深种，此生不变。”
此时，方家门前又有人来了。
“什，什么，楚王来了？”沈氏听得禀报，豁然站起，惊得语无伦次。
她一边喊人出门去找方立仲，一边忙忙出去相迎。
来说媒的媒婆本来笃定，一听楚王亲自登门，顿时没了底气。
围在方家门前看热闹的群众，一见楚王的车马，马上退后，一边窃窃私语，嗬，楚王来了，这下子热闹了，谁家还敢上门求亲啊！
过段日子，方家只怕得将女儿塞进轿子里，乘着夜色，悄悄送往楚王府。
就上个月，东街那一户小官儿，不就是这样将女儿送进楚王府当侍妾的么！
方青洛听得潘金凤的话，想起幻梦中赵明辉种种，有些反胃，垂下眼正想说话，却听得帘外晃动，蕊黄的声音道：“姑娘，楚王殿下到了门外，夫人出去相迎了。”
方青洛一惊，迅速脱鞋上床，拉被子盖上，一边叮嘱潘金凤道：“阿凤，你快走，免得节外生枝。”
潘金凤也呆了呆，楚王亲自登门，这是势在必得？
但他这般上门，致姑娘家名声于何地？
青洛若不从，也休想嫁别人了。
表哥，表哥那一头，也得劝他息心思。
蕊黄带着潘金凤从侧门出去，又去前面打听一番，回来告诉方青洛道：“替石公子来提亲的媒婆，硬气得很，敢在楚王跟前说话呢，说石公子曾梦见姑娘，非姑娘不娶。”
这会子，楚王正吩咐身边的人道：“把她扔出去！”
很快，说亲的媒婆被扔到方家大门外。
媒婆敢怒不敢言，手一挥，叫原本跟着的人继续吹吹打打。
一行人回去石家回复。
沈氏战战兢兢应对着楚王，待楚王提出要见方青洛一面时，她硬着头皮道：“青洛病着呢，若过了病气给殿下，那是大罪。”
“无妨。”楚王站起，“她的房间在哪儿？”
沈氏“咚”一声跪下道：“殿下，这于礼不合。”
楚王有些不耐烦，“回头我求求母妃，早些择了吉日，抬她进府就好了。”
沈氏叩头道：“求殿下给青洛一点体面，若是，若是……，青洛性烈，若伤了脸面，只怕会自毁。到时传出去，也伤及殿下名声。”
楚王顿了一下，上个月府里死了一位侍妾，其父母闹到府门外，有言官掀着这件事弹劾他，他倒不怕，只母妃有些顾忌……
若方家女果真性烈，被这么一看就要死要活，到时闹出来……
罢，慢慢磨，自要哄得她甘愿当他的女人。
待送走楚王，沈氏后背全湿了。
她揉了揉头，让人关好大门，这才忙忙去见方青洛。
方青洛听得楚王走了，撩开纱帐，坐到床边朝外看，听得沈氏来了，便下了床相迎。
两人落座，沈氏挥手让丫鬟退下，一时心力交瘁，叹道：“已叫人去寻你阿爹，待他回来，再好生商议如何办。”
“只是楚王势大，咱们哪儿惹得起！”
她顿一下，“想必蕊黄跟你说过了，今早除了乔夫人来推辞亲事，另有石公子托媒婆来提亲，这一家，倒像不惧楚王。”
她把媒婆吹嘘石羡风的种种，全部复述。
“若石家真不惧楚王，想必还会再次过来提亲。”
“作速和石家定下亲事，是唯一的法子了。”
方青洛低声道：“我昨儿跟母亲提过，姨母给我卜过一卦，此生与赵陆石这三个姓氏的公子，是无缘了。”
“我早前，本不信的。”
“但几年前，陆锦亭与我退了亲。”
“昨日赵家上门提亲，今日就反悔了。”
“石家今日上门提亲，媒婆被人扔出大门外。”
“姨母卜的卦，还是准的。”
沈氏听得头痛，烦躁道：“哪你是准备当楚王的侍妾么？”
方青洛看沈氏一眼，“明儿，我想上桃花观见姨母，或者姨母有法子助我。”
提起太真君，沈氏沉默了。
或者太真君真有法子呢！
午后，方立仲回了家，一家子闭门商议。
直至傍晚，还是没有商议出一个法子来。
方立仲也只能寄望太真君到时有办法助方青洛一把了。
至晚，下起了小雨，方青洛挥退丫鬟，自己坐在窗前解九连环。
如今是一个困局，也不知道要如何解开。
正想着心事，窗栓突然一响，方青洛一惊，正要喝问，就听一个声音低低道：“是我。”
方青洛惊喜，忙站起推开窗子。
未及说话，窗外的人已是蹿上窗台，轻轻跃进窗内，站在方青洛跟前。
方青洛看着对方，轻轻咬唇道：“你怎么来了？”
语气里，不知不觉，带上了委屈。
萧天衡摊开手，手心里是一块玉佩。
他牵起方青洛的手，把玉佩搁在她手上，低声道：“定情信物。”
方青洛心口乱跳，握住玉佩，定定神道：“今日楚王上门的事，你知道了？”
萧天衡点头，“自然知道，若不然，也不用大半夜爬窗。”
方青洛脸一红，低声道：“若我们……，恐会连累你。”
萧天衡低声道：“先前在林中，因着云阳郡主之事，怕连累了你，便想解决了此事再提亲，可如今你这边又来了一个楚王，彼此彼此，谁也别嫌弃谁了。”
“今晚前来，是想告诉你，且安心。”
他斟酌言词，“以石羡风的为人，我度着他过两日会上殿求赐婚，到时陛下一追问，他定然要说梦见你召雷之事。”
“为此，我也要上殿，当殿说出龙卷风将咱们卷到林中之事，再说惊雷劈死金兵之事。
“陛下最是敬畏神明，听得神奇之事，当会细思量。”
方青洛仰头听他细说。
萧天衡看着方青洛的眼睛道：“彼时，陛下可能会召你进宫细问详情，你记住，咱们回京后，约在桃花观见面，互赠定情信物，起誓和对方一生一世，绝不相负。其它的，你只管实说。”
“那龙卷风，分明是要撮合咱们。”
“若无意外，陛下应会当殿给咱们赐婚。”
方青洛咬唇道：“可龙卷风将咱们刮到林中时，你身上只剩下一根腰带……”这如何说得出口？
萧天衡：当时只剩下一根腰带，哪全身上下，她都看过了！嗯，那一晚，她还“摸鱼”……
不止看过了，还摸过了……
老实说，现在出门，总是会往腰带的囊袋里多塞些趁手的小武器。
万一又被龙卷风刮得只剩下一根腰带呢！
未雨绸缪。
触及腰带时，免不了想起林中种种。
深山老林，孤男寡女，烈火干柴，斯情斯景……
也只有他，才能把持住了。
但是一起经历了这些事，想到她或者会嫁与别人，却无法忍受。
萧天衡看着方青洛，眼神温柔缱绻起来。
他用拳头抵一下唇角，低声道：“只剩下一根腰带，有些不像样子，再给我剩下一件里衣罢。”
方青洛脸红心跳，在林中时，处于危险中，时时想要生存保命，大多时间顾不上害羞，现下想起，心口“咚咚”跳，连手指尖都发热了。
