天才科举路(折秋簪花)

这棵七叶树，是谢含章来国子监没多久便栽下的，现下已经五年过去，它已经与谢含章的肩膀一般高了。
这会儿，谢含章伸手轻轻捧起一段枝桠，道：
“天变了，我何时能还乡？”
“或许，快了吧。”
翌日，是国子监的岁考，乃是举人、恩荫子弟得以入仕的一次考核。
不过，寻常监生也可以到场观摩，徐韶华对此并不感兴趣，但受乐艺的几位同窗邀请，故而前去瞧瞧。
国子监岁考与寻常科举不同，若取中者，举人授从八品官职，恩荫子弟授八品官职。
这次请徐韶华前去的学子中，为首者姓张，单名一个寒字。
张寒见徐韶华过来，一脸欣喜：
“徐同窗你真的来了，这大冷的天，还让你跑一趟，实在是不该。”
张寒等人纷纷冲着徐韶华拱了拱手，徐韶华摇了摇头：
“我与诸君皆为同窗，况且，此前观诸位的祭舞小有所成，今日若是能中，正好可与诸位一贺！”
徐韶华这话一出，众人面上不由带上了喜色，吉祥话谁不爱听？
“那就借徐同窗吉言了。”
随后，一行人簇拥着徐韶华朝岁考的试场而去，张寒知道徐韶华第一次来，遂介绍道：
“我大周国子监的岁考分六艺和文试，先考六艺，后考文试。不过，这六艺可择一而考。”
“如我们乐艺出众一些，此番便会只考乐艺，但相应的，我们便只能去考与乐艺有关的官职。”
“那不知诸位同窗此次可有目标？”
徐韶华这话一出，张寒等人相视一笑，张寒这才低低道：
“这次是我们运气好，听说宫里已经开始重建凤殿，想必要不了几年圣上便要迎娶新后，太常寺下辖的乐署也要重新选拔一批官员，若是运气好，我们应当不会分开！”
张寒如是说着，他们这些人已经考过了乡试，可是随着年纪的增长，对于后面的科举难免有些力不从心起来。
而国子监的岁考正好给了他们这个机会，只要他们能做官，日后兢兢业业上值，六年京察，总有出头的日子不是？
“这倒是一桩好事。”
“可不是，当初我能来国子监时，早已经及冠，四书五经虽不敢忘，可破题，解题的本事却大不如前了。
幸好我们在乐艺上也有些天赋，倒是不至于最后只有一个举人的功名，碌碌无为。”
虽说穷秀才，富举人，可在见识过京城的繁华后，谁又愿意回到祖地当一个普普通通的富家翁呢？
况且，只要他们今日在京中扎了狠，他日子孙代代相传，焉知不能坐一坐那王侯至尊之位！
徐韶华听了这话，也赞同的点了点头：
“路总是越走越多的，此番便祝诸位同窗能心想事成，遂心顺意吧！”
说着，一行人已经到了岁考的试场外，考生与观摩的监生从不同的门进入，徐韶华进去后，随意捡了一个位置坐下。
这次的考题还是云门大卷，张寒等人出场的晚，可却表现的最好，相较于其他组的疏漏，他们十人不管是乐舞的切换，还是古语的吟唱都几乎完美，主考的署正等他们表演结束之后，直接让他们准备明日的文试。
张寒十人这会儿心脏嘭嘭直跳，一出考场直接抱在一起，激动的差点儿哭了出来。
“只要过了乐艺，后面的文试不成问题！”
“一次就过！我们真是太幸运了！”
“那还要多亏徐同窗一直为我们纠错才是，否则只怕还要出不少漏子。”
不过，有这么一个乐艺天赋极好的同窗，实在是天底下最幸运的事儿了。
“等等，徐同窗呢？我还想要问他在京中的住宅在何处，若是咱们真的过了，可要好好谢一谢徐同窗呢！”
张寒忍不住东张西望，而徐韶华却在他们表演完后，便知道只要文试没有问题，那么张寒等人的愿望必能实现。
不过，这里面张寒等人付出的努力不是一星半点，徐韶华无意居功，便在退出去后，换了一个方向离开了。
只不过，让徐韶华没想到的是，他在不远处的数艺考场看到了一个意想不到的身影。
“……谢同窗？”
谢含章听了徐韶华的声音，偏头看去，徐韶华看着谢含章背后的考生大门，不由道：
“谢同窗在此考试吗？”
谢含章点了点头，他素来面色冷淡，可徐韶华却从他的表情中，察觉到了一丝放松。
“以谢同窗的才华，何不待两年后的会试再下场试试？”
谢含章这么年轻便已经中了举人，若是再等两年，最起码也是进士出身。
官场之中，举人出身与进士出身可是大不相同的。
“无妨。”
谢含章如是说着，他顿了顿，又道：
“多谢徐同窗关怀。”
二人就此别过，而等谢含章转过身后，他忍不住用手抚住胸口，待授官结束后，他可得两月探亲假期，若能还家瞧瞧，那就够了。
当年之事，梁家已经开始受到报应，父亲他……在任上病死也未尝不是老天在替江家鸣冤。
梁世则可以用当年之事威胁自己一次，便会有第二次，不过谢家虽颓未败，他日若是那件事当真被公之于众，他怕是连这个小小的钦天监主薄都没有机会得到了。
徐韶华也曾看过谢含章的答卷，若是他能参加会试，必将榜上有名，这会儿心里也不由得疑惑，他为何突然变得这么着急。
忽而，徐韶华似是想起什么，又不由得皱了皱眉，墨五姑娘行踪不定，若是从萧衔星口中知道梁世则是如何劝服谢含章替他作弊的话，那么很有可能印证徐韶华的猜想。
谢家，也是当初江家灭亡的推手！
否则，谢含章为何在梁世则被抓后，连两年都不愿意等，便要急急入仕？
他怕，他怕梁世则口中吐出对谢家不利的证据，届时他的官身或许可以保谢家一命！
徐韶华微微眯了眯眼，眸色一瞬间冰冷，他无法想象，当初的江三郎被拖出国子监斩首时，是什么样的感受。
他的同窗们，都在肆无忌惮的暗算谋害他！
他那样聪慧，或许在被斩首前，便足以将所有的事想清楚。
徐韶华想到这件事，心情不由得有些糟糕，即便梁世则要在刑部大牢里过年这件事，也不足以让他的心情轻松起来。
只不过，随着年关将近，京中的街道空前绝后的热闹，若非徐韶华熟悉各个小巷，只怕一时都要被人海所淹没了。
而等他回到宅子后，大用早就已经准备好了年货，各种炸物、肉菜等准备的十分齐全。
大用还说，他想要请一个厨娘来准备年夜饭，徐韶华想了想，同意了。
纵使孤身在外，年，总是要好好过的。
除夕夜里，那厨娘使出了全身的功夫，张罗了一桌子的好菜，徐韶华吩咐大用给厨娘带些归家。
大过年的出来做事，总是有各种不容易的。
随后，徐韶华又让大用和自己一道坐下。大用起初还在推辞，徐韶华唬着脸，这才让他坐下。
二人吃着佳肴，说着些日常琐事，这个年夜饭虽然不热闹，却也有几分温馨。
等到酒足饭饱，大用利索的收拾了桌子，随即被徐韶华笑吟吟的唤了过去：
“新年喜乐！”
随后，徐韶华将几颗用红纸包着的银叶子放在大用的掌心。
大用喜滋滋的道谢，还冲着徐韶华磕了一个头，二人本来是要守岁的，可是大用今日跑前跑后，实在累着了，直接便靠着柱子睡着了，徐韶华将他放到了罗汉榻上，又取了被子盖上，也不由得打了一个哈欠。
正在这时，窗外响起三声轻响。
“笃笃笃——”
徐韶华瞬间意识到来人的身份，唇角噙了一丝笑意，打开了窗户，一墙之隔，少女弯着一对儿月牙眼，笑嘻嘻，声音清脆道：
“徐小郎君，新年大吉呀！”

“这是……”
“当然是新年贺礼了！我不便光明正大登门只好趁着这个时候来此，不过……这样算来我便是头一个给徐小郎君送上贺礼之人了。”
墨五娘笑吟吟的说着，今日只有满天的星辰, 徐韶华也只能看到少女眸中的闪亮的星芒, 他不由得无奈一笑：
“让墨五姑娘费心了，不过我未曾想到墨五姑娘今日会来，并未准备什么, 怠慢了墨五姑娘, 实在是……”
墨五娘闻言只是满不在意的摆了摆手：
“无妨无妨, 是我来的突然, 徐小郎君不怪我便是, 咳，徐小郎君可要打开看看, 瞧瞧你喜不喜欢。”
墨五娘如是说着, 徐韶华抿了抿唇，并未辜负少女的好意，他接过精心妆点的礼盒，还未打开，便能闻到一股淡雅的熏香味。
而那狭长的木匣里, 正静静的躺着一支雕刻着一根青竹的笔, 那熟悉的刻痕，让徐韶华忍不住握紧了木匣：
“这是, 玉湖先生的大作？”
玉湖笔曾经让望飞兄受过欺凌，也让望飞兄涅磐重生, 徐韶华印象深刻, 一眼便认了出来。
墨五娘随即一笑：
“徐小郎君好眼力，我想着, 徐小郎君离乡数日，若是可得故乡之物，或许可以慰藉思乡之情，这才以此物送上。”
“墨五姑娘费心了，此物，我很喜欢。”
墨五娘看着徐韶华面含微笑的模样，眸中一抹怅然闪过，脸上却不由带上了几分笑意：
“好了，我便不耽搁徐小郎君就寝了，你那侍从的话可真多，我都差点儿等睡着了。”
墨五娘说着，便要飞身离去，下一刻却被徐韶华叫住：
“等等，墨五姑娘。”
墨五娘转过身，眉梢一挑：
“怎么，徐小郎君还有话要说？我现在可还记得初见徐小郎君时，那巍巍雪山般的清冷的模样，没想到徐小郎君私底下却不是个安静性子。
也罢，这除夕佳节，长夜漫漫，徐小郎君若是觉得无聊，我倒是可以陪徐小郎君闲谈几句。”
“那我瞧着，墨五姑娘身上似乎也不仅仅有江湖儿女的不羁放纵，倒像是将世家女郎的礼仪刻入骨子了。”
徐韶华这话一出，墨五娘不禁身子一僵，但很快又放松下来：
“徐小郎君真是高看我了，我不过就是一个江湖门派里的野丫头罢了。”
徐韶华不置可否，随后见墨五娘的睫毛上都已经带上了一层霜气，歉意一笑：
“不说这个了，今夜墨五姑娘前来，我总要好好招待。墨五姑娘稍等。”
随后，徐韶华自大门而出，开门的寒风让大用不由得发出一阵呓语，随后徐韶华将墨五娘引至客房落坐，洗手烹茶，墨五娘却好奇的看着掌心的茶碗：
“萧规曹随？这粉彩茶具倒是有趣。”
徐韶华笑了笑：
“一位，友人的赠礼。”
墨五娘似乎还记着方才徐韶华一语戳破自己完美伪装的事儿，这会儿只是笑嘻嘻道：
“这工笔画法比之前朝皇室的工匠也差不离了，徐小郎君这位友人也是不同寻常呀。”
徐韶华看了一眼少女那狡黠的笑意，只笑着摇了摇头：
“墨五姑娘灵牙利齿，今日这事我们就此打住，暂不多提可好？”
“也罢，徐小郎君可是有事相告？”
墨五娘抬眸看向徐韶华，她方才所言不过是为了逗少年变色，却没想到差点让少年戳破自己的伪装，这会儿连忙也顺水推舟，将方才之事带了过去。
徐韶华随后与墨五娘客气了几句，这才将自己想要询问萧衔星的话道了出来。
“徐小郎君想知道梁世则以何事威胁谢含章吗？此事我记住了，不过徐小郎君应该不是好奇他人私事之人吧？”
墨五娘有些奇怪，徐韶华将泡好的茶水缓缓注入面前的被子，随后这才轻轻道：
“我怀疑当年江家旧事与谢家也有关系。”
“什么？”
墨五娘面色一变，差点儿站起来，但随后克制的看着徐韶华微笑道：
“江家之事我从萧二郎的口中听说过，可他也说谢家郎君端方雅正，如霜如雪，怎会做出这样的事？”
徐韶华见墨五娘不过一瞬便收敛的情绪，眼中闪过一丝欣赏，随后这才继续道：
“只是有所猜测罢了。那日岁考，我看到谢同窗自数艺试场出来，以他的才华，何须走岁考的路子？”
墨五娘闻言，眉头一皱：
“是因为……梁世则被抓了！”
墨五娘猛的抬起头，看向徐韶华：
“他在害怕对不对？一旦梁世则将江家之事道破，他们那些丑陋的假面便再也挂不住了！
可是，梁世则怎么会愿意将当年的事说出来？”
墨五娘喃喃着，徐韶华只是轻轻的抿着茶水，墨五娘忍不住看着徐韶华：
“徐小郎君，你……”
徐韶华见墨五娘反应过来，他勾唇一笑：
“梁家这场戏，梁世则也才只是唱个开头罢了。”
墨五娘心中狠狠一跳，下一刻雾气一下子漫上了眼眸，她忙垂下眼帘，待平定了心情，这才笑了笑：
“好，此事我记下了。谢家……”
墨五娘将这两个字在唇间呢喃，徐韶华看着少女认真的侧脸，心中叹息一声，对于自己那个猜测的可能性已经变成了百分百。
年节的第二日，徐韶华终于收到了来自家人送来的书信和包裹，听信客说，是清北落了一场大雪，封山十日，这才将信送迟了。
徐韶华展开信一看，不由笑了，信上是齐哥儿的笔迹，流美疏朗，隽秀非常，一看便知是下了一番苦功。
信上说，家里这几个月一切都好，不过发生了几件事儿，一是，齐哥儿在社学里名列前茅，如今已经可以背下四书，进益颇大，先生断言，三年后齐哥儿便可下场一试县试。
二是，安叔父趁着社学的春风，致力于将安家学子舍开遍清北，乃至大周。
这学子舍由官府批定，且价格实在低廉，乃是利民之物，巡抚大人也亲自过问，准安家继续开办，不以商论。
而安叔父也不忘徐家，拉着爹和他一道干，爹也终于放下了地里的活计，养了数月，人看着都年轻多了。
娘这些日子也没闲着，以前家里条件不好，她喜欢的点心也不敢买，现在也开始与安叔母一道学着做点心了。
就连兄长也跟着安叔父在外奔走，不过兄长除了看不进去书外，脑子活泛，接人待物也有一套，难得被爹夸了数次，父子关系也越发和谐。
这三嘛，便是家里想要搬家了，但也没有搬的很远，只是进了县城，一来是方便齐哥儿上社学，二来，则是安叔父的一句话：
“华哥儿，爹觉得你安叔父说的对，以后你和齐哥儿会越走越远，咱们家迟早要住进城里，倒不如我们先适应一番，我儿你觉得如何？”
徐韶华对于这一点倒没有不同意的，随后他继续往下看：
爹说，狼群也不用担心，前些日子一头母狼难产了，是村子里的几个妇人帮着接生下来，之后村子的人上山狼群都是一路保护，想来今年可以采到更多的青兰。
承平媳妇也生了，是个小郎，也等着徐韶华给取个名字呢。
“爹估摸着，这信到的时候也快要到年关了，代家中人，愿我儿岁岁年年，共欢同乐。”
徐韶华一行一行看过去，唇角笑意加深，虽然这封家书都是些琐碎的事儿，可是徐韶华看完之后，却只觉得一股暖流自心间淌过。
随后，徐韶华也提笔写了一封回信，他并未写月试的风风雨雨，只是将自己这几个月在国子监中的一些趣闻写了下来，徐韶华的笔触妙趣横生，让人不由心生向往，倒也不会担心他独身在外。
片刻后，徐韶华吹了吹墨迹，将信纸放在一旁晾干，脑中却不由得想起去岁一家人聚在一起，热闹非凡的一幕，眼中闪过一丝落寞。
大年初三，徐韶华歪在罗汉榻上看书，只看了个开头，便听到一阵喧哗之声，不多时，卫知徵满面笑容的走了进来：
“徐同窗，新年好啊！”
徐韶华放下书，迎上去，笑吟吟道：
“同可同乐，卫同窗怎么这个时候来了？”
大周年节过后至元宵佳节这段日子也多有讲究，初二是外嫁女回娘家，初三才开始正式走亲访友。
不过，这头一日都是关系最亲近的亲友，徐韶华也没有做好今日有客上门的准备。
这会儿，卫知徵一进门，徐韶华便给大用使了一个眼色，让大用去把厨娘请回来，今日年节，总不好敷衍了事。
“怎么，我不能这个时候来？”
卫知徵哼了一声：
“我本来还打量着我爹不准我来，没想到他比我还积极，一大早就把我从床上赶起来了。”