她从深渊归来(黄油柿子)

他用前肢和新生的利爪将崔梅恩裹在其中，翅膀缓慢地扇动，看不出是想迎战还是逃走。
没时间再犹豫了，底下城市里的法阵一刻也没有停止过运转，谁也不知道赛缪尔会什么时候启动第二次投影魔法，届时情况将会更加混乱——不如趁魔法还未发动前拿下他，既能救回崔梅恩，又能阻止他献祭首都，正好一举两得！
然而，就在亚瑟拔剑出鞘前，漆黑的天幕中滚过了雷声。
惊雷在亚瑟的耳边炸开，耀眼的闪电同时刺穿了黑沉的天空和亚瑟的眼睛。
亚瑟本能地闭上双眼，又立刻强迫自己睁开，只见紫黑色的闪电从空中急落而下，携着恐怖的光和热，朝着赛缪尔身上劈去！
伴随雷声而来的是巨龙的咆哮。它吐出一长串谁也听不懂的咒骂，又在下一句换回了通用语。
巨龙在被闪电照亮的天空中舒展身姿，对着怪物怒吼：“你——竟敢——染指——我的——东西！！”
伴随着巨龙愤怒的咆哮声，怪物那双新生的利爪转瞬间便被雷电劈得焦黑。
它发出吃痛的哀嚎，紧接着第二道第三道落雷紧随其后，将他细瘦的前肢一并劈裂！崔梅恩的身体从半空中直直的往下坠去，亚瑟来不及多想，立马解除浮空魔法，朝着她奔去。
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崔梅恩感到恶心，因为她终于弄明白了赛缪尔打算如何复活她：在契约转移完毕之后，深渊会将她的灵魂默认为赛缪尔的契约者。
赛缪尔将会以整座首都的人命为礼物，向深渊索取回报，要求深渊复活他的契约者。
她想到了自己人生中那段最痛苦与愤怒的回忆，想到她拼命地、一遍遍地挣扎，最后深入深深的绝望中。
虽说她与来自深渊的魔鬼进行了契约，但她憎恨崇拜深渊的深渊教派，也憎恨他们以活人献祭的仪式。她本想在拿到塞德里克的灵魂前顺便捣毁深渊教派，却没想到他们的首脑竟然就潜伏在自己身边，还策划了一场更恐怖的献祭。
她想到首都。
跟世界上绝大多数城市一样，首都是一座既好又不好，既令人讨厌又叫人喜欢的城市。
她被这里的贵族欺侮过，被人鄙夷过；她从看似和善的老板手里买下一大袋土豆，回到家才发现下边的土豆几乎全都发了芽。她跑去找老板理论，对方却大声喊冤、抱怨说有外地来的骗子要讹人；她刚开店时生意不好，隔壁店的老板娘常常鼓励她，还把当天没卖完的食物送给她吃；她在魔法协会遇见过可爱的学徒，也在刚认字时被总是板着脸的书店店主送过薄薄的小书……
总之，首都里有一些坏人，也有一些好人，更多的是不好也不坏、时而好时而坏的普通人。
崔梅恩无法也不敢想象，有那么一天他们同那时候的她一样在痛苦与绝望中死去，而原因仅仅是为了复活她。
这是多么可笑！
赛缪尔还想跟她说些什么，却在下一句话出口前警觉地抬起了头。
崔梅恩听见了模糊的风声，她想要看看那是什么，然而赛缪尔却又伸出了一对爪子，将她整个人捂在了手中。
她的脸颊紧贴着他冰冷的鳞片，无端想起幼年时总能见到小孩将甲虫攥在手中，等到要跟人炫耀时才摊开手掌，才发现甲虫早已被捏碎成一团。
然而还没等她被捏碎，雷声便在空中炸响。崔梅恩短短两辈子加起来都没听过如此可怕的雷声，仿佛神话中巨人撼动天地的怒吼。
她在越收越紧的利爪中费劲地扭动身体，想要挣脱出来，突然周身一阵诡异的灼热，将她紧紧包裹的手掌如同被烧尽的碳灰一般灰飞烟灭。
她的身体顷刻间失去了支撑，向着下方的城市坠去！
好吧，不是被捏死，是被摔死。崔梅恩苦中作乐地想。
风将她的长发吹乱，遮蔽了视线。在强力的失重感带来的恐惧中，崔梅恩从刚才起就一直在狂掉的心脏竟然莫名地安静了下来。
她在急剧变化的景色中下落、下落，静静地闭上了双眼。
与想象中不同的是，她没有重重地撞向坚硬的地面，而是落入了一个有力的怀抱。
她怀疑自己撞断了那人的肋骨，但对方并没有松手，反而更用力地抱紧了她。他的呼吸急促地拂过她的耳畔，叫人想到呼哧呼哧喘气的小狗。
两人下落的势头越来越缓，最终在离地面还有一段距离的时候漂浮在了空中。
那人放开了崔梅恩，焦急地询问道：“你没事吧？！”
也正是在这时，又一道闪电劈下，借着刺眼的光芒，崔梅恩看清了他的脸。
黄金般闪耀的金发，熠熠生辉的绿眼睛。
她在极度的惊讶与困惑中将一个名字含在舌尖，却在即将说出口的刹那将它嚼碎，生生咽了回去。
“……亚瑟？”她轻声道。

亚瑟抱着崔梅恩，慢慢地落回了地面上。
原本这座城市里没有半点灯光，黑暗粘稠如胶水一般，然而此刻它明亮无比，仿佛正在举办盛大的典礼：地面上法阵组成的洪水滚滚流淌，天空中闪电交织如网，将城市笼罩在时明时暗的光芒中。
两人甫一站定，亚瑟便放开了崔梅恩，着急地问道：“你没事吧？有受伤吗？他对你做了些什么？”
又一道青白的闪电在两人头顶炸开。
崔梅恩直直地盯着亚瑟的脸，巨大的狂喜涌入她的四肢百骸，方才因为在高空挂得太久而僵硬发冷的肢体慢慢地恢复了温度，她说：“我……赛缪尔说你们死了，他说他已经完成了对首都的献祭……”
“他在骗你！”亚瑟斩钉截铁，“我们什么事都没有，对首都的献祭也还没完成，赛缪尔他——”
话说到一半，便被一道从天而降的攻击打断。
亚瑟一手环住崔梅恩，另一只手划出守护咒文，护在二人身前。下一秒银白色的魔力凝聚成强劲的光束，疯狂地撞击在那片薄薄的护盾上。
等到光束终于散去后，亚瑟才放开崔梅恩，轻轻将她推在身后。
上一个守护咒文已被撞碎，他一手飞快地写下第二个，另一手拔出了随身佩戴的长剑，随时准备着应对接下来的攻击。
然而撞碎第二个守护咒文的并不是又一道魔法攻击，而是一张扭曲的面孔。
在遥远的天幕中，狂暴的紫色闪电依旧不断落下，响彻天地的雷鸣中依稀能听见巨龙的嘶吼——本应身在战斗中的另一号人物，却不知何时已脱离了战场。
显然，为了从魔鬼的本体手中逃脱，赛缪尔付出了一些代价：他那副庞大的身躯已是惨不忍睹、鲜血淋漓。硕大的肉翅被撕掉了一边，另一边也被折断，骨头从断口支出来，残破的翅膀耷拉在更残破的身体上。
他的躯体散发着浓重的焦味，仿佛一块被烤过了头的肉。随着他每一次呼吸或是任何轻微的动作，都有被烤得焦脆的鳞片从皮肤上往下掉，露出其下鲜红的伤口。
那一定很疼。崔梅恩想。
可赛缪尔没有流露出哪怕一丝一毫的对痛苦的忍耐，他贴在那片亚瑟仓促间写就的守护咒文上，面容依旧美丽，如同故事中浮出湖面的女妖；长长的睫毛颤抖得那么厉害，好似暴雨中瑟瑟发抖的小羊。
小羊抬起脸，狠狠地撞在守护咒文上，一下，又一下。
空间在二人的面前龟裂，将赛缪尔苍白的脸切割开来。
鲜血从他的嘴角涌出，他贴在被撞得摇摇欲坠的咒文上，视线越过亚瑟，痴迷地黏在崔梅恩身上，快乐而狂热地说：“——”
他什么都没说出口。
亚瑟手中的利剑狠狠地刺穿了赛缪尔的胸膛。剑刃破皮肤、穿过肌肉，以斩断骨骼、搅碎内脏的力度刺入他的身体中。
第二击第三击接踵而至，狂风暴雨般的攻击毫不留情地落在赛缪尔身上，鲜血喷溅，飞到崔梅恩面时又被守护咒文挡住，不甘地往下滑落，留下道道粘稠的血痕。
亚瑟的攻击又急又狠，不给对手半点喘息的余地。在时隐时现的闪电的亮光中，他的金发时而灿烂如璀璨的日光，时而暗沉如夜色中雄狮的鬃毛，翡翠的眼眸中没有半分多余的情绪。
这还是崔梅恩第一次看见他认真战斗的模样。
亚瑟·梅兰斯，塞德里克·梅兰斯之子，他在她的心中是且只是这一个标签的具象化，愚蠢天真的小狗，不谙世事的少年，她利用来恶心塞德里克并维系自身不被深渊腐蚀的工具。
总之，他在她心中有各种各样的作用，是一个极趁手的工具，却从来不是一个活生生的人。
自踏入梅兰斯宅邸、第一次见到亚瑟以来，崔梅恩第一次认真地注视他的面孔。
在她愣神的时候，战斗已经进入了尾声。亚瑟最后一次拔出剑，拽着崔梅恩退后一步，剑尖对准地上的物体，守护咒文依旧警惕地展开在二人的身前。
而倒在地上的生物，看上去已经更接近于一摊烂肉而非活物。
石板地面被他砸出了深深的大坑，裂纹遍布大半条街道，浓稠的鲜血沿着裂纹缓缓地向四周流去。
赛缪尔形似巨龙的躯体上布满焦痕和剑伤，全身上下几乎没有一块好肉，只有那张崔梅恩熟悉的脸依旧是完好的。
他睁着眼睛，深紫色的瞳孔浑浊不堪，呆呆地仰视着被闪电切开的天空。
向来红润的嘴唇因为失血而变得惨白，让崔梅恩想起她最后见到他的那一晚：在几乎淹没天地的暴雨中，遍体鳞伤的骑士敲开了她的家门，怯生生地注视着她。
他说：“我以为自己要死了。死前想再见你一面。”
现在他是真的死了。不是作为骑士牺牲在战场上，而是作为一只丑陋的可怖的扭曲的怪物，被斩杀在不应存在的倒影之城的街道中，死得粗糙而草率，还有几分莫名其妙。
崔梅恩很难描述此时自己心中的感受，也许是因为今日她已经历太多的缘故。
空中传来振翅之声，她抬头望去，黑色的巨龙俯冲而至，在靠近她的时候一扭身体，化作了人形。
黑发金眼的少年踩着满地鲜血蹦蹦跳跳地跑过来，绕过亚瑟往崔梅恩身上一扑，下一秒他猛地抬起头，竖瞳收缩，龇起尖尖的牙齿：“为什么契约还没恢复？”
“你是说我们之间的契约？还没恢复吗？”崔梅恩问道。
魔鬼从她身上跳下来，踩在地面上——亚瑟顺手用还没收回的剑捅了他一下——叉腰皱眉，尾巴在身后烦躁地甩来甩去：“那个假货试图让你成为自己的契约者，所以契约从刚才起就变得很淡，但是现在他已经死了，为什么还是没有恢复？”
“也许你们的深渊年纪大了反应迟钝。”亚瑟不咸不淡地说，“就跟你一样。对手跑了大半天才追上来，是等着给他办葬礼？还是你被自己制造的闪电晃了眼？”
魔鬼冷笑道：“本来打算让他连着你一起吞了，看来你唯独运气还算不错。”
赶在两人再一次吵起来之前，崔梅恩眼疾手快地阻止了他们。
“我们现在还有更要紧的事！”她严肃道，“施法者的死亡不影响已经启动的法阵，我们得赶在献祭开始前破坏掉它！”
她一脚踩在脚边的法阵线条上。
银白色魔力构成的河流在她的脚下沉默地流淌着，尽管崔梅恩从不曾成为过真正的魔法师，也能感受得出空间中的魔力愈加活泼，仿佛一锅煮沸的粥，随时可能扑出来。
魔鬼打了个哈欠，看起来并不紧张，对崔梅恩口中的“要紧事”没有半分兴趣；相较之下亚瑟就显得可靠许多，他执起长剑，对准地面由魔力组成的线条，说道：“只要赛缪尔不来捣乱，破坏法阵并不难。”
话音未落，他狠狠地向下一挥，凌厉的剑光携着大量的魔力，顷刻间便将那越来越亮的线条斩断！线条两端澎湃的魔力如同狂风中的火烛，不甘地闪烁了几下，随即便黯淡了下去。
“……结束了？”崔梅恩怀疑道。
“这么做的目的是破坏法阵中魔力的循环，延缓它起效的时间，待会我们上高处观察一阵，找到构成法阵的关键之处后再进行破坏，就大功告成了。”亚瑟向她解释。
崔梅恩点点头，总觉得心头像悬了些什么，空落落的，带着些微妙的不可置信。
赛缪尔大张旗鼓地演了一出戏，又是比照首都投影出这个奇怪的城市，又是借深渊之力让自己成为怪物，闹了那么半天，最后落得个称得上虎头蛇尾的结局，她总觉得有哪里不对。
在她思考的时候，亚瑟已经利落地斩断了一整条街上的法阵线条，崔梅恩连忙甩开心中思绪，跟上他的脚步，打算前往下一条街道。
变故就在此刻猝不及防地发生。
还没等他们走出多远，地面那原本已无法发挥作用的法阵突然发出大量亮光，银白的魔力群蛇般在空中扭动，疯狂深入四周街道的边边角角，再缩回来时，每一根魔力构成的触手上都裹满了深渊造物——看样子，此前它们只是被几人战斗的动静吓入了城市深处躲。
深渊造物们嘶声尖叫，很快又恢复了寂静。它们的身体与触手接触的地方正快速融化，化为黑色的浆液，被银白色的魔力融合、吞噬。
渐渐的，街道上再度汇聚起银色的河流，所有被斩断的线条重新链接在了一起，甚至看上去比之前还要有力而粗壮……
崔梅恩眼前一花，只见亚瑟再度冲了出去。暴风般的剑雨在街面上织出一张华丽的网，却没能再一次斩断眼前法阵的线条。
这一次，它们似乎成为了真正的河流，抽刀断水，水流却没有对刀做出半分回应。
崔梅恩听见了笑声。
她转过脸去，魔鬼如同欣赏滑稽剧的观众一般，正笑得上气不接下气。

亚瑟侧身一挥，凌厉的剑光自崔梅恩脸颊旁划过，直奔魔鬼笑出眼泪的脸而去。
黑发的少年灵巧地侧身避开，全然不顾身后被剑光斩断倾塌的房屋，攥住崔梅恩的胳膊贴在她身上，用怎么听怎么不怀好意的语气说道：“看看，看看，我们的好骑士刚才说什么来着？'破坏法阵并不难'？哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！今天可真精彩！！”
崔梅恩借着法阵发出的亮光找到了他四处摇晃、只差甩到天上去的尾巴，用力地拽了一下。
魔鬼清脆的笑声在结尾变成痛呼，他如同一只被踩了尾巴的猫一样蹿得老高。
赶在猫跳起来伸爪子挠人之前，崔梅恩抢先开口道：“别闹了！我不是说先把要紧事解决掉吗？你知道这是什么原因？”
她语气严厉，神情也严肃得不像话，毫不畏惧地与龇牙咧嘴的魔鬼对视。
魔鬼瞪了她好一阵，罕见地没有继续闹下去，伸手一挥，黑色的魔力顺着他手指的方向往前扑去，牢牢地咬在银色的河流上，叫人想起沼泽中恬不知耻地咬住行人小腿的水蛭。
干瘪的“水蛭”眨眼间胀大，而被咬住的法阵线条也以肉眼可见的速度枯竭、衰退。
魔鬼随手抓住一只打算偷偷溜走的深渊造物，一面捏在手中把玩，一面对崔梅恩——以及退回到她身边的亚瑟——说：“那个假货设置法阵所用的本来就是神圣魔法，不论是攻击还是防御，同源的魔力很容易被对方吸收——顺带一提，这也是构成深渊生态链的基本法则。我还以为人类的课上会学这个呢。”
他玩了一阵，用两根手指拈起那只被捏得唧唧乱叫的深渊造物，啊呜一口吞入口中。
他吃人类的食物时需要咀嚼、切割、研磨，而那只深渊造物几乎是在接触魔鬼嘴唇的瞬间便化为了黑色的汁水，驯服地顺着他的喉咙滑了进去。
亚瑟没有反驳，用只有崔梅恩能听到的声音小小地辩解了一句：“……在没有魔法师持续灌注魔力的情况下，即使是同源的魔力，也应该可以破坏掉法阵才对… …”
他看起来有些垂头丧气的，叫人想起自告奋勇帮忙又搞砸了的小狗。大耳朵垂在脑门上，毛茸茸的尾巴沮丧地拖在身后。
尽管亚瑟没有毛茸茸的大耳朵也没有毛茸茸的尾巴，崔梅恩还是想把他放倒在地揉上一揉。
……现在不是想这些的时候。
看来之前心底七上八下的，果然是因为法阵的问题。现在问题得以解决，她心里紧绷的弦终于松快了一些。
她一面催促魔鬼尽快破坏掉法阵别的部位，一面侧过脸去轻轻瞥了一眼赛缪尔——这也许会是她见到他的最后一面了……
也就是这急匆匆的短暂的一瞥，让崔梅恩停下了脚步。
在她的身前，亚瑟和魔鬼都已继续朝街道另一头走去。地面发出亮光的法阵线条已被毁坏，能够用以照明的只有亚瑟刚刚点亮的两个光球。