这人很奇怪，他并不怕兰蒙。这样一个处在众人食物链底端的人，提起兰蒙的语气居然是轻率的。
“不好意思，我不需要接风宴这种东西。”
褚洄之拒绝。
“可是，您不去的话，他们会打死我的。”
阿查似乎是没想到褚洄之会拒绝，他眼中泛起通红的血丝，向前迫近半步，左手扯开衣领，露出了锁骨以下触目惊心的鞭打与灼烧的痕迹。
“您已经救过我一次了，您会救我第二次的吧？”
“除了您没人能救我了，您是个好人！我知道的！您不会见死不救的！”
道德绑架这招对褚洄之没用，他对于阿查疯癫的举动没什么反应，脸上甚至还挂着礼貌疏离到冷酷的微笑。
不用想都知道所谓的接风宴绝对是场鸿门宴，这是他不想赴宴的理由。
但冷静思索，如果不去，就没法探明兰蒙的用意，兰蒙后续还会用其他的方法来试探他，取得信任盗取星图之类的事就更会是天方夜谭。
所以这场接风宴他其实非去不可，理由和眼前这人的生死并没有什么关系。
褚洄之叹了口气。
“……等着。”
褚洄之回屋，把莫岁放回了窝里。
被放下的莫岁有些吃惊：“你不带我一起去？”
“兰蒙已经有点怀疑你的身份了，要是连赴宴都带你一起，我怕他会对你下手。”褚洄之解释道。
“他只会试探我，所以我不会有危险，放心在房间等我好吗？”
莫岁明白这其中的利害关系，不情不愿地点了点头：“早点回来。”
“嗯，一定。”
褚洄之温柔地笑了笑，转身离开，却被莫岁再度叫住。
“不过，我觉得那个阿查长得很像我认识的一个人。”莫岁道。
褚洄之讶异挑眉，觉得莫岁的这个说法有点奇怪。
“你认识的人？你不觉得他和你长得有点像吗？”
或许是因为自己总觉得自己的脸是独一无二的，莫岁其实不觉得阿查和自己有多像。
“还好吧，是有一点点。”
“但他和阿余长得特别像，差不多有七八分相似了。”
“算了，可能只是巧合吧，和我们要做的事也没什么关系。”莫岁摇摇头，揭过这茬。
阿查带着褚洄之穿过航舰漫长的走廊，没话找话似的询问道：
“他们说您花两百万买了那只鸟，您又对它那么好，那只鸟肯定很名贵吧？是我眼拙，倒也看不出来它名贵在哪里。您愿意救它，实在是个善良的人。”
“那只小鸟真是幸运得令人羡慕，我就没有那么好的运气。”
褚洄之瞟了阿查一眼，看到后者羞怯地低了低头，发丝滑落，露出白皙脖颈上青紫色的淤伤，我见犹怜。
可惜，褚洄之只觉得好笑。这种茶里茶气的手段用在他面前，实在是有些不够看的。
阿查说的显然不是真心话，褚洄之敢打包票，这种话阿查起码得跟百八十个不同的人说过百八十遍了，从语气表情再到动作，都熟练得跟车间里拧螺丝的老师傅似的。
如果阿查的目的是寻求庇护，褚洄之倒也不介意跟他对几场戏，各取所需罢了，他应该能从阿查这里挖出不少星枢的秘密。
两人刚走进宴会厅，一个玻璃酒杯就直直地砸了出来。
“请个人都这么慢，去哪儿偷懒了？”
阿查的额头顿时流了血，他捂住额头，只一声不吭地捡拾起地面的玻璃碎片。
褚洄之蹲下身，挂着标准的和善笑容，递给阿查一块手帕。
“小心手，用这个。”
阿查明显愣了一秒，独处的时候褚洄之恨不得离他八百米远，这时候怎么突然在众人面前一反常态。
他眼中一闪而过警惕的阴光，但很快又转换成那副任人宰割的可怜模样：“谢、谢谢。”
周围响起人群的哄笑声，有人嘲讽阿查：
“怎么？这么快就靠着你那张脸勾引到新人了，是想靠他摆脱猎物的位置？”
褚洄之装着为阿查打抱不平，愤然向人群道：“他做错了什么？没必要这么折磨人吧。”
听到褚洄之的话，率先坐不住的居然是兰蒙，他走上前，一把揪住了阿查的头发，逼迫他抬起头。
他不耐烦地向褚洄之道：“看清楚，他这张脸，整的。”
“整容模版还是主星金枝玉叶的少爷，莫晤沉的儿子，好像叫、莫岁吧？”
“真够搞笑的。顶着张假脸骗人，倒也没整得有多像。脸上的疤也不知道是不是整容失败搞的。”
兰蒙放开阿查，狠狠啐了一口。
如果是整容，那性质就完全不同了。
褚洄之骤然凝重的目光看向阿查。
他的整容模板应该不是莫岁，二人面部的几处关键特征其实都并不相像，而且阿查的骨相轮廓对于成年男性来说太过平滑了。
褚洄之突然想起了莫岁说的话，阿余，他更倾向认为阿查是以这位女性的脸作为整容模板。
可阿查认识莫岁还可以理解，他又怎么可能会认识一位十几年前在莫家工作过的女佣？
如果自己的猜测成真，这背后必然隐藏着当年更大的秘密，甚至有关莫岁。
有好事者打断了褚洄之的思考：
“新来的，你不知道他以前有多风光，那可是扬加眼前的红人。他扒着多少人的大腿才往上爬到那个位置，现在摔成这样，也只能怪他自己始乱终弃、罪有应得。”
“行了。”
兰蒙中止众人的喧哗，视线转向褚洄之：“今天的重磅嘉宾另有其人，可别让某些肮脏的老鼠喧宾夺主。”
第101章
褚洄之被众人软磨硬泡地灌了不少酒, 他好不容易暂时脱身，坐在一张方桌旁稍作休整，一个肌肉虬结、长相凶悍的男人便向他走了过来。
男人的视线里是显而易见的敌意：
“兰蒙从哪儿挖来这么个江湖骗子？细皮嫩肉的, 拿得动枪吗？”
但男人的攻击不是为了针对褚洄之本人, 而是为了指桑骂槐地嘲讽兰蒙。不等褚洄之回话，他转向人群, 提高声音道：
“扬加总领出事突然，谁知道那封委任信是不是某人伪造的, 骗子和骗子惺惺相惜，这才说得过去吧。”
闻言，无辜被当靶子的褚洄之瞟了一眼兰蒙，却见后者对男人的言语攻击充耳不闻，手里端着杯质地不详的暗红色液体自顾自地喝着。
这倒是奇了, 这个躁郁晚期的家伙怎么忍得住这种挑衅。
男人显然也被兰蒙无动于衷的态度激怒了，他猛地一拍桌：
“兰蒙, 你给我听着！我不管你是怎么威逼利诱其他人把设备控制权限移交给你的, 但舰桥高能射线炮的控制权只要在我手里一天，就绝对不可能给你！”
听到男人提起这个, 兰蒙总算有了反应, 他放下酒杯，玻璃底座擦过同质地的桌面, 发出令人牙酸的摩擦声。
“舰桥高能射线炮从明天就要开始改造，控制权也要交给我, 斯达夫。”
兰蒙说着，向着褚洄之扬了扬下巴：“这位是特邀武器工程顾问, 我找他来就是为了干这个的，希望你和你的狗腿子们从明天开始能好好配合他工作。”
兰蒙后面这句话说得很没有必要, 拿个空头衔把褚洄之架起来，除了能强行把褚洄之拉入二人的内斗外，没有任何其他作用。
这个斯达夫对兰蒙本人都不服不忿，又怎么可能配合褚洄之。
果然，斯达夫眉毛一竖，怒气值比刚刚更翻了一番：
“你做梦，就算要改，那也得由我的人来改！我可不认你这个新任总领航！”
他转而怒瞪向褚洄之，停顿两秒，一把老式的左轮手枪被他拍在了桌面上。
他语气森然：“这位‘顾问’先生，合作之前总得让我见识下你的能力吧。不如先帮我看看，这把破枪该怎么修？”
褚洄之抬眼看向兰蒙，却见兰蒙阴沉的眼睛也正凝视着自己。
接收到褚洄之的视线，兰蒙拇指和食指比枪，无声地对准了杯壁上投射出的人影。
杯影摇晃，兰蒙的手指却一直指向斯达夫的人头。
兰蒙的意思已经很明显了。
他是要借刀杀人，借褚洄之这个外人的手，名正言顺地除掉斯拉夫这个在星枢中颇有拥趸的竞争者。最好能让斯拉夫身败名裂，从而巩固兰蒙在星枢的地位。
至于如何才能做得不漏破绽，那就是褚洄之自己的事了。他能否做成这件事，也就是兰蒙能否信任他的关键。
被灌了那么多酒，褚洄之其实已经有点醉了。但他喝醉并不表现在行动力的降低或者反应力的迟缓，恰恰相反，他这人很奇怪，喝得越醉攻击性越强，像在黑暗中才锋芒毕露的夜行动物。
他微微一笑，暂时没对兰蒙把他当刀使这件事提出异议。
修长漂亮的手指勾起那把老旧手枪的扳机，他像个从来没摸过枪的公子哥似的，只摆弄了两下，便将手枪又放了回去。
“好了。”
“这么简单？它之前总是卡弹，在我想用它解决掉某些碍眼的虫子的时候，总得用点运气才能如愿……”
下一秒，斯达夫闪电般抽回了放在桌上的枪，黑洞洞的枪口对准了褚洄之的额头，他毫不迟疑开枪射击。
子弹卡住，这一枪没放出来。
没能杀死眼前装神弄鬼的小白脸，斯达夫扭头，深觉扫兴地嘁了一声。
但无所谓，不管褚洄之有没有修好他的枪，都能达成他的目的。
斯达夫得意地看向兰蒙，放声向众人道：
“兰蒙，你找的人就这点本事？连把手枪都修不好，谁还敢让他对舰桥的设备动手动脚？”
“我说了，你的枪已经没问题了。”
在众人或质疑或哄笑的声音中，褚洄之依旧没有提高音量，只是沉静地再度陈述。
没人理他，褚洄之没有显出丝毫慌乱，没人看清他如何动作，下一秒，斯达夫手中的枪却落入了他的手中。
身形颀长的男人翘着条无处安放的长腿，骨节分明的手单手托着腮，没个正形地歪坐在椅子上。
他拨掉刚刚被他卡入子弹轮盘齿轮缝隙的细小零件，抬手举枪，对着天花板行云流水地连开五枪。
五声震耳欲聋的枪响霎时响彻整艘舰船，没有一发子弹卡住，这把枪分明好用得很。
与此同时，身处后方舱室的莫岁也听到了枪响，他顿时警觉，一骨碌翻身坐起。
听起来像是从航舰前方传来的，那不是褚洄之去的方向吗。
宴会厅内，在众人鸦雀无声的围观下，褚洄之懒懒地抬起薄到有些透光的眼皮，唇角噙着温润的笑意，他向斯达夫慢条斯理地道：
“人类是一种可怜的群体性生物，为了自保，弱者总会用一些无聊的测试寻找可以被欺压的同类。”
“越是外强中干，便越是刚愎自用。可如果是真正的强者，又怎么会固步自封，只敢窝在自己制定的规则范围内呢？”
斯达夫脸色铁青，咬着后槽牙道：“小子，你什么意思？”
褚洄之很清楚怎么才能激怒斯达夫这种人走入圈套，对星盗来说，勇气就是生命，不敢接受挑战的星盗没有在宇宙中生存的资格。
“难道不是吗，因为我看上去不像你想象中的样子，所以你害怕了。”他道。
“现在这把枪里只有一枚子弹了。”
褚洄之说着，修长白皙的手指轻巧地拨开弹匣，按住转轮的边缘用力向下一拨。
子弹轮盘高速旋转，褚洄之关上转轮。
“而我和你都不知道它在哪里。”
褚洄之将枪支放上方桌的桌面，幽黑无光的瞳孔死死凝视着斯达夫，像是一片不会激起任何波澜的深潭。
“总共六次机会。你猜，它会在第几发？”
“你要跟我赌命？你配吗？”斯达夫沉着脸，并没有去拿桌上那把枪。
“不是赌。你相信人各有命吗？”
褚洄之说话时没带任何语气，眼神也清冷得不见任何情绪，仿佛他此刻真是某种未知力量的化身。
“如果你没死，就说明你命不该绝，这与你的对手是谁无关，不论站在你对面的人是谁，你都不会死。”
“你不想先开枪？那我先来。”
褚洄之“善解人意”地提议道，他放松地拿起桌上的手枪，对准自己的太阳穴，微笑着拨动了扳机。
咔哒，一声空响。
“空枪。看来我不该死在这一秒。”
褚洄之平淡道，他将手枪放回桌面，抬眼直视着斯达夫。
褚洄之已经尽己所能，不管他如何明示暗示心理施压，斯达夫是否入局的关键还在他本人。如果斯达夫铁了心放弃声誉和地位也要保命，褚洄之其实也并不能拿他怎么样。
但这显然是不可能的，一个意在争夺总领航地位的人，要是就此退缩，那跟死亡也没什么区别了。
不远处，隔岸观火的兰蒙抿了口酒，暗红色的液体溅湿衣襟，他状似无意地轻擦了两下。
瞬间，宴会厅内兰蒙一党的人都接收到信号，起哄催逼斯达夫举枪的声音便在屋内四面八方地响起。
今天宴会厅内使用的空气清新剂和以往并不相同，斯达夫这个空有一身蛮力的莽汉显然没有注意到这点。
兰蒙大口喝下掺有镇定成分的酒液，不然在空气中情绪催化药物的影响下，他怕自己会忍不住起身直接捅死斯达夫。
在各方压力之下，斯达夫大脑已经一片空白。
肾上腺素飙升，他双目猩红，颤抖的大手一把抓起桌上的枪，对着自己扣响了扳机。
也是空枪。
“该你了。”
劫后余生的斯达夫从牙缝里挤出字音，他恶狠狠地瞪着褚洄之，将枪递向他。
与斯达夫的犹疑不定相比，褚洄之干脆利落得多。他接枪、举枪、射击，动作流畅优雅，总过程不超过两秒，仿佛他瞄准的压根不是他自己的脑袋。
“很遗憾，也不是第三枪。”
褚洄之耸了耸肩，把刚刚从斯达夫那里脱手不到三秒的烫手山芋又还了回去。
枪支再度落入掌心，斯达夫已经彻底丧失了思考能力，开弓没有回头箭，这时候再想说退出显然已经为时过晚。
斯达夫只觉得喉管内似乎有一团火焰燃尽了他体内的所有水分，他口干舌燥，平日里轻飘飘的手枪此刻重如千钧，掌心的汗已经让枪托都有些打滑。
他觉得自己分明已经用力扣动了扳机，可那个脆弱的小零件依旧纹丝不动，像是被焊死在了他的指尖。
生死关头，褚洄之刚刚的话反而成为了此刻支撑他继续这场赌局的心理支柱。
对。就像这人说的，只要他命不该绝，第一枪和第四枪就没有区别，没什么好紧张的。
斯达夫闭眼，咬牙扣响了扳机。
那声空响大到震耳欲聋，他几乎产生自己已经被击中的错觉。确认自己的脑袋还是完整的，斯达夫顿时发出一声短促刺耳的强笑。
只剩两枪，两个人的生死此刻都悬在褚洄之手上。
褚洄之一言不发地看向斯达夫，眼神中多了一丝怜悯。
其实，“人各有命”这种话，褚洄之本人是完全不信的。
就算真有什么命数，要是他对这命数不满意，褚洄之的选择也只会是改命而非接受。
他之所以选择以这种方式和斯达夫对决，只是因为他能算出来子弹到底会在第几颗射出而已。
褚洄之的表情平淡如常，可他这两秒钟的犹豫却被彻底丧失理智的斯达夫误解成了恐惧。
“哈，害怕了吧，他娘的装什么清高呢！摆一副死人脸，我看你早就吓破胆了吧！”
看着已经慌不择路的斯达夫，褚洄之微微叹了口气，轻声道：“再见。”
他向着自己的太阳穴扣下了扳机。
没有意外，是空枪，成败已定。
褚洄之垂手放下枪，而就在那瞬间，视线的余光在远处捕捉到了一团小小的白色，他脸色骤然慌乱，一直镇定自若的神情顷刻碎裂。
莫岁出现在了门外，正目睹他的一举一动。
他不知道莫岁是什么时候来的，也不知道莫岁看见了多少。
或许莫岁看见了他是如何旁敲侧击引诱斯达夫赴死的，又或许莫岁看见了他是如何与兰蒙勾结同谋迫害他人的。
就算莫岁没有看见这些，他也至少看到了自己阴冷无情不拿人命当回事的样子，看到自己可以毫不犹豫对自己开枪，又在下一秒毫不犹豫将枪口对准他人。
这与之前每一次的暴露都不相同，之前的暴露多少还在褚洄之计划中，而且他做的事情也都没有过分到会让正常人觉得不可理喻。
莫岁讨厌一切虚伪阴沉的东西，自己此刻的举动正中雷区。
褚洄之方寸大乱，也因此，他大大低估了一个将死而不愿赴死之人求生的决心。
