然而越是深究,越是符合这一猜想——她广而不深的学识,她与周围人格格不入的举止,她穿上裤子时坦然大方的态度。
还有,她身上那个古怪的包,被镁光灯吓到的表情,不需要冲洗也不需要晾晒的相机。
……以及,最重要的一点,她对查尔斯说,自己快要满二十四岁。
他甚至来不及深究,她将他看作弟弟。
埃里克不知道波莉·克莱蒙的年龄,但应该跟他年纪相仿,不可能凭空多出来六岁。
只有一种可能。
不知从什么时候起,这具身体里住进了一个一百多年以后的灵魂。
知道的那一刻,他的内心只剩下一种情绪。
深深的恐惧。
他可以囚禁她的肉体,却无法囚禁她的灵魂。
她悄无声息地来到这个时代,是否也会……悄无声息地离去?
一想到这里,他的内心就像撕开一条贪婪蠕动的伤口,想要立即将她侵吞殆尽。
她让他揭开面具,迫使他面对自己丑陋的冲动,却没有告诉他,紧随而至的,就是即将失去她的不安和惶恐。
这种想要占有她,却又永远无法彻底占有她的感觉,几乎使他的理智彻底崩塌。
而今天,他截获的一封信,更加验证了她会离开的猜测。
很明显,她之所以会给尼古拉·特斯拉写信,是因为她早就知道,“电流之战”的胜者是交流电。
肯定是因为后世对特斯拉的评价更高,她才会那么信任特斯拉——甚至无偿奉献出了插座的概念。
任何一个略懂物理的人,都能看出插座对“电流之战”的重要性。
只要发明出插座,特斯拉的公司就可以大肆宣传“交流电的安全性”,让以爱迪生为首的势力无话可说。
可能她认为,插座并非自己发明,才会如此坦荡地放弃专利。
但在他看来,她的一举一动,显然是没有考虑未来——在这里生活的未来。
假如她想要在这里生活下去,怎么可能放弃那么大一笔专利费用?
他对金钱没有兴趣。只要他想,随时可以积累惊人的财富。
真正快要逼疯他的,是薄莉的态度。
她不属于这里。
她不想留在这里。
有那么几秒钟,焦躁、恐惧、惶然、暴怒……各种情绪混杂在一起,极其尖锐地朝他刺来。
他盯着她,脑中嗡鸣,一片空白。
等他回过神时,已经重重扣住她的手腕:“有一些事,我想告诉你。”
他眼中压抑着某种恐怖的、难以抒解的情感,呼吸也时断时续,如同蒸笼一般滚热得吓人。
薄莉怕他把自己气死,正要全盘托出,但听见他这话,又觉得可以再等等。
“……什么事?”
埃里克垂眼看着她。
他被她逼得无路可退,只能发起进攻。
既然丑陋的冲动已经暴露无遗,那就彻底摊开在她的面前。
“很久以前,”他开口,刀锋仍然抵在她的脸上,“我就不再想杀你。但除了威胁和恐吓你,我不知道还有什么办法能让你亲近我。”
这是他第一次如此露骨地朝她剖露心迹。
薄莉心脏狂跳起来,涌起一股灼烫的热流。
“我母亲为了不看到我的脸,送给我的第一份礼物是一副面具,”他用力闭了一下眼睛,“后来,她为了不看到我这个人,干脆将我送进了疗养院。”
每说一个字,他都能感到灼烧似的耻意,但同时也能感到一种剖开伤口展示血肉的快感。
尤其,展示的对象还是薄莉。
更是让他体内传来一阵古怪的战栗。
他果然天生就是疯子,这种剖白的时刻,血管里居然传来熟悉的震颤——那种暴怒似的冲动再度降临了。
他的耳根已经鲜红如血。
却没有后退,反而冷静地向前一顶。
“我知道你吻我,只是为了在我手底下活下去。”他说,“你唯一不该做的,是吻我的脸。”
薄莉正被他难得一见的侵略性弄得心跳加速,听到这里,心里一惊,以为他又要离开,有些着急,伸手想去抓他的手腕。
他眼疾手快,先一步扣住她的手腕,反手按在她的头顶上。
“可能你会认为,我在为自己的卑劣行径找借口。”
他另一只手用刀背抵住她的喉咙,强迫她微微仰头,看清他不堪入目的内心,“但你总对我忽冷忽热,你做的每一件事,对博福特说的每一个字……都想让我对你做点儿什么。”
“现在,我正式回答你的问题,”他说,“我不希望你跟博福特交往下去,我不希望你跟任何人交往下去——我希望你成为我的妻子。”
薄莉想过很多种埃里克跟她摊牌的场景。
她还以为, 他会冷漠地逼问她,为什么把他当成弟弟,为什么说他们之间的岁数相差那么大。
谁知, 他那么聪明,几乎到了可怕的地步, 仅仅根据她的只言片语,就推测出了她的真实来历。
他甚至隐隐察觉到,她在逼迫他主动发起进攻。
薄莉觉得自己很坏。
他看向她的眼神已濒临失控,如同灼沸的热油,只需一滴水, 就会溅伤她的皮肤。
她却感觉,无论是他进攻的姿态,还是聪明的头脑,都非常……性感。
尤其是那向前一顶的动作, 她切身体会到了他作为男性强势且充满攻击性的一面。
他的行径并不卑劣。
真正卑劣的是她脑子里的东西。
薄莉其实很想知道,他真正失控是什么样子。
但再玩下去, 显然就要玩脱了。
薄莉决定见好就收。
“我从来没有想过跟博福特交往,”她眨了一下眼睫毛,轻轻抽出自己的手, 环抱住他, 轻拍他的后背,像是在安抚他,“我喜欢的一直是你。”
埃里克的头微微垂下, 看不清具体神色。
“我之前说, 你的长相完美符合我的择偶标准……是真的。”薄莉说, “埃里克,你也知道我不是这个时代的人, 审美有别于这里的人也正常。”
他的头仍然微垂着,一言不发。
“刚来到这里时,我真的很害怕很害怕。”她说,“让我害怕的不是陌生的环境,而是那种格格不入的感觉。”
“我跟周围人完全不一样……甚至连国籍都不一样,要不是在美国待过几年,我可能甚至听不懂他们在说什么。”
“直到现在,那种格格不入的感觉,还是让我很害怕。别看新奥尔良人现在还能容忍我的存在,没人知道他们什么时候会彻底厌烦我,对我下达驱逐令,或是把我告上法庭,联合陪审团将我送入大牢……我对这里的社会习俗一无所知,即使他们要朝我放冷箭,我也不知道会从哪个方向来。”
薄莉仰头看向他:“如果不是你,我可能会被这种格格不入的感觉逼疯。真的。”
埃里克垂眼看着她。
她的表情那么真挚,语气那么诚恳,仿佛并不知道咽喉上还抵着一把刀锋。
她甚至没有让他把刀放下来,仿佛知道这样会进一步激怒他。
她的说辞也漏洞百出。
即使她在这里感到害怕,感到格格不入,也不会因为他的存在而变得更好。
周围人议论她,指责她,将她视为异端邪说。
他却是真的把刀子抵在她的咽喉上。
除非她喜欢被刀子抵住的感觉。
否则,这段话只能是反讽。
她在讽刺他,长得如此丑陋,曾对她做过那么多不可饶恕的事情……居然妄想娶她为妻。
她来到这个时代后,最糟糕的感受,也不过是“格格不入”。
他却几次三番地恐吓她,威胁她,掐住她的脖子,有一次甚至差点掐断她的脖子。
她一字一句都在质问他,他的本性是如此丑陋,对她又是那样残忍,为什么还敢向她求婚?
薄莉等了一会儿,没有听见他的声音,继续说了下去:“可能你会觉得很荒谬,但真的……哪怕我回到自己的时代,也不会碰到比你更适合我的人了。”
她目光认真,一字一顿:“埃里克,我喜欢你,无论是你的相貌,还是你的性格,甚至是你拿刀抵住我咽喉的样子……我都特别喜欢。”
“你可能会感觉我疯了,事实上,我也觉得自己疯了,”她说,“我完全可以谈一场正常的恋爱,找一个普通男人结婚生子,像大部分人那样过完平凡的一生。在那样的人生里,我每天最大的烦恼,可能只是晚上吃什么,明天吃什么,什么时候才能下班什么的。”
“这样的生活虽然挺好,但并不是我想要的,”她握住他拿刀的手,亲了一下他的手指,“我真正想要的是你,埃里克。我喜欢你,喜欢你无处不在的视线,喜欢你半夜来到我的房间,喜欢你偶尔粗暴的举动。”
她慢慢跟他十指相扣,撑起身,想要亲吻他:“我很高兴你今天跟我说这些,但求婚并不是……”你不给我告白的理由。
她这话还未说完,他突然一把将刀子插在她旁边的枕头上。
自从发现自己的性癖后,薄莉很少被他吓到,但这次是真的吓了一跳,背上渗出些许冷汗。
薄莉不知道他在想什么,刚要试探性地开口,却听见他冷静出声:“我这样,你喜欢吗?”
黑暗中,他神色莫辨,一只手撑在她的身侧,肌肉绷得极紧,落下的阴影极具压迫感。
薄莉心脏怦怦跳了两下,发现自己还真吃这一套:“……喜欢。”
埃里克没什么情绪地看着她。
——她还在撒谎。
他不是一个高尚的人,她敢撒这样的弥天大谎,应该早就做好了承担后果的准备。
他极力忽视咬啮内心的罪恶感,冷冷地看着她,拔出匕首,刀锋悬停在她的脸颊上:
“这样,你喜欢么。”
坏了,她的癖好让他摸清楚了。
刀锋离她的脸颊极近,似乎随时会落下来。
那种扑面袭来的危机感,混杂着几分耳鬓厮磨的暧昧感,让她心脏一阵紧缩。
尤其,他还戴着那副黑色皮手套。
三重刺激之下,薄莉的嗓子有些发哑:“……当然喜欢。”
他顿了一下,另一只手扣住她的下颌。
薄莉不自觉屏住了呼吸,抿住唇。
他不知在想什么,大拇指轻擦了一下她的下唇,然后强行撑开她的上下颚。
薄莉的舌尖尝到了他皮手套的味道——他应该换了一副新手套,皮革气味有些重,还没有彻底散去。
这时,他收回大拇指,用刀锋敲了敲她的牙齿:“这样呢。”
“……还是喜欢。”
黑暗中,他突然冷而清晰地笑了一声,气流短促而粗重,烧灼过她的耳根。
薄莉不明白他为什么要冷笑,可能觉得这也是她癖好的一部分?
……虽然确实是。
她不由有些惊讶,埃里克居然在这么短的时间内摸清了她的癖好。
是因为他太聪明,还是因为他们心有灵犀?
薄莉来不及多想,埃里克将刀子插在一边,扣住她的后颈,俯身,重重覆上她的唇。
这是一个让人喘不过气的吻。
他像得了某种即将发作的热病,舌尖裹挟着可怕的热流,侵袭着她的口腔,与她唇舌交缠。
她被他吻得心脏发涨,舌根也有些麻痹。
中途,他突然重重含吮了一下她的舌尖,然后,在她的耳边说了一句睁开眼,当着她的面,喉结一滚,吞下了她的唾液。
薄莉脑子一热,心已经跳到了喉咙口,整个人甚至有些发懵。
她不会在做梦吧?
“这样,”他在她的耳边问道,语气无甚情绪,“你喜欢吗?”
“……很喜欢。”
“是吗?”他说,“那你亲一下我的脸。”
薄莉开始怀疑自己真的在做梦。
她不免犹豫了一秒钟。
仅仅一秒钟的时间,他就像受到了某种剧烈的刺激般,伸手插进她的头发,迫使她抬起头,同时揭下了脸上的白色面具。
薄莉以为他会强迫她吻上去。
然而,他却猛地松开手,放开了她,侧过头,激烈地呼吸着。
薄莉无奈,只好伸手捧住他的脸庞,往前一倾身,想要主动吻上去。
他一把抓住她的头发,呼吸仍有些不稳:“你没必要做到这种程度。”
可能因为慌乱,他下手有些没轻没重,薄莉头皮微微刺痛,还没有说话,他已迅速松手。
她想了想,握住他的手,低头亲了一下他的掌心:“你忘了我说的吗?我喜欢你的脸。”
可能因为刚刚才接过吻,又可能因为她的语气太过诚挚,他居然觉得她不像在撒谎。
但怎么可能不是撒谎?
她那些质问,仿佛还在他的耳边回响。
不会有人喜欢被刀抵住的感觉,就像不会有人爱上一个疯子。
她所做的一切,只是为了活下去。
正如她在笔记本上写的那样。
——如果他要杀你,化解危机的最好办法是,亲吻、拥抱,以及任何肢体接触。
他可能是太渴了,即使知道眼前的水羼杂着毒素,也想一饮而尽。
薄莉感到,他的手一点一点松开了。
她眨了下眼睛,再度捧住他的脸颊,亲了一下他残缺的那半边脸。
他一动不动,似乎无动于衷。
薄莉鬼使神差地摸了一下他的耳根,烫得惊人。
她顿了下,又亲了亲他的耳根。
即使看不到他的眼神,也能感到他正在以一种难以形容的目光看着她。
害羞了?
薄莉忽然起了一丝恶劣心思,坐起身来。
那把匕首早已被他弃置一边,现在他是手无寸铁,任人摆布。
于是,她看着他,手从他的衣领里伸了进去。
他的体温高得骇人,如同被烧得通红的火炭。
触及的一刹那,她的后脑勺顿时一阵发紧,耳根也有些刺痛,像被无形的火钳夹住了似的。
他看向她的眼神,越发难以形容,似乎正在经受某种可怕的拉扯与折磨。
薄莉的手指划过他衬衫上的扣子,正要解开几颗纽扣,他已经一把拽开她,胸口剧烈起伏。
昏暗的光线下,薄莉看不到他的具体表情,但大概能想象出他现在的样子——呼吸急促,衬衫凌乱。
他极容易害羞,也许耳根到脖颈,甚至是胸口都已泛红。
“怎么了,”她故意问道,“这不是你想要的吗?”
埃里克觉得自己疯了。
她是如此抗拒,一言一行都在讽刺他的所作所为,他却被某种丑陋的冲动控制了思想——既然她那么喜欢撒谎,何不就此更进一步?
于是,他反手扣住她的手腕,往下,声音冷静而卑劣:“不,这里才是。”
他今天主动得简直有些诡异。
薄莉头皮微微发麻,愣了两秒钟,很快从善如流。
然后,发现他完全是一张白纸。
没有章法,也没有耐受,如同一层薄而透明的米纸,根本挡不住激烈汹涌的洪流。
薄莉怀疑他从来没有触碰过自己。
空气窒闷,散溢着几分不洁之气。
薄莉感受着手上微妙的黏感,不知该不该说话。
下一秒钟,他掏出手帕,俯身过来,一根一根擦干净她的手指。
薄莉本想安慰他两句,但发现他的手指抖得很厉害,也就闭上了嘴巴。
算了,他太容易害羞了,先让他缓缓吧。
埃里克擦完她的手指, 低头闻了一下,似乎在检查还有无异味。
薄莉忽然很想看看他的表情——想看他在她的手上闻到自己气味时,会露出怎样的眼神。
她忍不住想去点亮煤气灯。
埃里克敏锐地察觉到她的意图, 迅速扣住她的手腕,大拇指有意无意地按了一下她的脉搏, 似乎在警告她不要轻举妄动。
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