侏儒环视一周:“你们就这样忘了特里基·特里先生的知遇之恩?”
“大脚女孩”玛尔贝最先呸一声:“去他娘的知遇之恩!他把我妈杀了,要不是他已经死了,我真想用脚踩死他!”
西奥多保持沉默。
弗洛拉说:“我不喜欢扮蜥蜴人,我要跳芭蕾,我要当漂亮女孩……”
侏儒骂道:“你膝盖长成这样,你这辈子就只能当蜥蜴人!没有观众想看一个蜥蜴女孩跳芭蕾!”
薄莉冷眼旁观,怀疑这个侏儒并不是受害者,而是加害者——相较于其他畸形演员,侏儒并不少见,不少剧团都有侏儒,甚至有侏儒夫妇一起表演。
船费那么贵,多一个人就多一百镑,助手没必要花大价钱,把一个侏儒运到伦敦去,除非他另有作用——监视这些人。
见他们争执不休,薄莉想了想,拿出钱包,给了侏儒两块钱:“既然你不想留在这里,那就走吧。”
侏儒不敢置信地说:“这些人都是一群好吃懒做的废物……你宁愿要他们,也不要我?我告诉你,我特别会赚钱……你可别后悔!”
“我不后悔。”薄莉平静地说。
侏儒夺过两块钱,气冲冲地离开了。
他离开后,其他人立即开始对薄莉抱怨,侏儒平时多么尖酸刻薄,不在这里真是太好了。
薄莉一边安抚他们,一边去厨房烤了个馅饼,在上面涂了奶油和巧克力酱,没什么技术含量,但迅速俘获了两个女孩的心。
西奥多对她礼貌地点点头:“谢谢。”
薄莉:“不客气。”
玛尔贝吃馅饼的时候,一直盯着自己的脚看个不停——薄莉在她肥大的膝盖上绑了一条白蕾丝,她高兴极了,整个晚上都眉开眼笑。
弗洛拉则大声说,这里简直是天堂,有屋顶,有煤气灯,还有奶油和巧克力酱,她要一辈子待在薄莉的身边。
最后,薄莉跟他们互道晚安,回自己房间睡觉了。
临睡前,她有些纳闷,埃里克人呢?
自从救出这些人后,他就又不见了。
侏儒拿着钱,走出别墅后,仍在骂个不停。
“没见识的女人……宁愿要那些畸形人,也不要我,”他吐了口唾沫,“她根本不知道我的能耐,也不知道特里先生多么器重我!”
在大多数观众眼里,侏儒虽然是畸形人,但也是勤劳、善良以及工匠的化身。
弗朗西斯因此捞了不少钱——他跟特里基合谋,在上一座城市买廉价工艺品,到下一座城市,挂上“侏儒手作”的名头翻倍出售。
两人利用民众对侏儒的刻板印象,赚了个盆满钵满。
侏儒钱包鼓起来后,开始轻视其他畸形人,觉得自己和特里基一样,是他们的主人。
没想到特里基就这样死了,他还被一个女人赶了出去——马戏团岂有被女人领导的道理?
这就像开船一样,有女人在船上,迟早沉没于大海。
侏儒越想越气,忍不住在街上破口大骂起来:“谁稀罕在她那儿工作,要不是她插手,我早就去伦敦赚大钱去了!死娘们儿,坏我好事,等我赚钱了,我要雇人把你卖到窑子去!”
这娘们儿也是蠢,临走前还给了他两块钱,正好喝酒去。
弗朗西斯抛着手上的硬币,走进一家灯红酒绿的酒馆,没注意到后面跟着一个幽灵般的身影。
两块钱只能买一瓶肯塔基威士忌,而且还不能在酒馆里喝——侍者觉得他长得太像小孩子,在里面喝酒,会影响酒馆的声誉。
弗朗西斯忍气吞声地交了钱,拿着威士忌,回到了大街上。
去他妈的像小孩子!他脸上明明蓄了一大把胡须,都是借口,侍者就是看不起侏儒。
但没关系,他很快就会有钱了。
弗朗西斯喝了一大口威士忌,他明天就去剧团应聘,签演出合同……不到两个月……不到一个月,他就会变得像以前一样有钱有地位!
“等我有钱,”侏儒嘟哝说,“等我有钱……死娘们儿,等我有钱……”
下一刻,侏儒只觉得脖子一紧,有什么勒在了上面。
不等他回头咒骂,只听“咔嚓”一声脆响,颈骨被硬生生折断,血肉寸寸撕裂开来,头颅“砰”的一声滚落在地。
埃里克居高临下地看着侏儒的头颅。
自从他看到薄莉和另外几个畸形人共处一室的画面后,就难以遏制内心的杀意。
这不应该。
他没必要因她而情绪波动。
然而,杀意却在加重。
当他看到她把那几个畸形人接回别墅里,给他们挑选衣服,给他们烤馅饼,跟他们握手,拥抱。
有那么一刻,他几乎想要杀死屋内所有人。
他迅速移开视线,竭力平息这种古怪的想法。
然而不管他看向什么,都觉得可以成为杀人利器。
餐刀、餐叉、打碎后的餐盘、窗帘上的绳子、壁炉里的拨火棍、煤钳、壁炉架上方的鹿角……只要他想,这里随时可以变成恐怖的屠宰场。
可是,他为什么要为了她动手杀人?
侏儒的血已蔓延至他脚边,浸湿了他皮鞋的鞋尖。
躁动的杀意却始终无法平息,在他的身上萦绕,徘徊,缠绵。
他用力闭了闭眼睛,脑中却毫无征兆地回想起她为索恩剪头的画面。
一想到她的手指曾在索恩的发间穿行,沾染过索恩的气味,他就想勒断索恩的脖子。
这太不正常了。
更不正常的是,从她为他剪发的那天起,他的头上就始终有一种被摩挲的感觉。
头是最脆弱的部位,脸则是他的禁忌。
她手指的触感,却一直停留在上面。
仿佛她的手指已探到面具的边缘,随时会揭下他的另一层皮肤。
这让他觉得不安和……暴露。
他的胸口不禁一阵紧缩,心跳又快又重,每一下都几近痉挛,简直像得了某种不治之症。
他不知道这是什么病,只觉得浑身燥热,口中干渴,有什么在不断塌陷,塌陷,塌陷。
没有尽头。
薄莉醒来的时候, 吓了一跳。
这幢别墅是她临时租下的——房东觉得新奥尔良太潮湿,蛇虫鼠蚁也太多,一到半夜全是狼嗥和狐狸的叫声, 还有野猪冲撞围栏,就在报纸上刊登了出租启事。
薄莉看到后, 立即租了下来。
房东见有人接手,马上收拾东西离开,连贵重家具都没有搬走。
薄莉本想第二天起床,再去酒店拿自己的衣服,没想到一觉醒来, 床上摆满了衣物。
她还以为埃里克把酒店里的衣服拿过来了,谁知定睛一看,居然是一整套新衣服。
——胸衣、手套、帽子、长筒袜、鞋子、帽子上的丝缎配饰、白色天鹅绒裙子、鹅黄色腰带、白色山羊绒大衣。
薄莉心情复杂。
他居然连帽子上的配饰,都给她选好了。
这是什么意思?
薄莉努力回想原著内容, 试图找到他这么做的原因。
可是原著里,根本没写过他喜欢像打扮洋娃娃一样打扮女人啊!
不过, 他控制欲极强倒是真的。
原作里,他不允许除自己以外的人出入第五号包厢,也不允许任何不符合自己评判标准的演员上台演出。
——恐怖片里, 那个被他丢进锅炉里的女高音, 就是例子。
也是,他最为擅长的音乐、建筑、魔术,无一不需要强大的控制力与领导能力。
他想要控制她也正常。
只要别杀她就行了。
反正她经常不知道第二天要穿什么, 就当节省挑衣服的时间了。
薄莉欣然换上裙子。
让她愣了一下的是, 不仅裙子完全合身, 胸衣、手套、帽子、长筒袜、鞋子也彻底契合她的尺寸。
……埃里克什么时候量的?
最让她震惊的是鞋子。
穿越后,她的鞋子就没合脚过——在马戏团, 她穿的是别人的鞋子,一双开裂的灰皮鞋,大得几乎像挂在她的脚上,她必须用脚趾紧紧钩住鞋底,才不至于把鞋子甩出去。
进城后,鞋子也只能算勉强合脚。
男鞋没有这么小的尺寸。
女鞋要么太软,全由丝绸制成;要么太硬,比如橡胶鞋,她必须在小脚趾和脚后跟上贴胶带,才不至于被磨得鲜血横流。
登山包里的运动鞋,虽然跟她这双脚尺码相近,但她舍不得穿——只有这一双运动鞋,坏了就没了。
当然,新奥尔良不是没有制鞋服务,但好的店铺排队都是半年起步。
薄莉看着脚上的鞋子。
这是一双白色软面羊皮鞋,设计并不复杂,甚至有些简单,鞋面雕刻着镂空的对称花纹,鞋底的花纹则繁复一些,像巴洛克时期的风格。
她看着看着,心里忽然起了一个诡异的念头。
——这鞋子,不会是埃里克亲手做的吧?
合脚到这种程度,只有手工制作这一种可能——商店里出售的样子,不会连她脚掌的弧度都契合。
可是,他为什么要给她制作鞋子?
又是怎么测量她脚掌数据的?
仅仅是看她穿过的鞋子,就能得出如此精准的数据吗?
还是说,他曾在她睡觉时,潜入她的房间,以视线,以软尺,以手掌……一寸一寸丈量出她脚掌的长度和弧度?
薄莉的心脏不由重重跳了一下。
令她心乱如麻的是,她好像感到了鞋子的体温——仿佛托住她脚的不是鞋子,而是埃里克骨节分明的手掌。
薄莉很想脱下这双鞋子,换上平时穿的便鞋,假装无事发生。
但不可否认的是,她非常想知道,埃里克为什么要那么做?
也想知道,他看到她穿上这双鞋子后,会有怎样的反应。
薄莉脑中一片混乱,古怪的念头一个接一个——他这么对待她,还会想要杀她吗?
他还会半夜用刀子叫醒她吗?
他像打扮洋娃娃一样打扮她,为她量身定制鞋子,究竟是出于什么心思?
是她的错觉,还是他们之间的氛围……真的变得有些暧昧?
薄莉谈过两段很短的恋爱,不怎么走心的那种,都是别人先追她,又被她的内向劝退。
她不喜欢派对,不喜欢酒吧,不喜欢户外运动。
不少男的一听她爱看恐怖片,就高兴得两眼放光,以为她会被吓得魂不守舍,钻进自己的怀里寻求安慰。
实际上,那只是她的下饭伴侣。
除了几个男搭档,她接触的男性实在有限,是不是因为这个,才会对埃里克产生……暧昧的错觉?
薄莉不知道。
她的脑袋混乱极了。
有什么正在偏离正轨。
她清晰地意识到,这是错误的,反常的,应该被严厉纠正的。
甚至有一些不道德的意味。
……埃里克可能比她小好几岁。
但这种不道德感,很快被他身上的危险性冲淡了。
他随时会杀死她,她根本没空考虑他的年龄。
不,不对。
薄莉用力闭了闭眼睛,在脑子里叫了好几声停。
她被自己的想法震惊了。
他不过是为她准备了一双鞋子,尺寸意外地合脚,她就能想这么多?
薄莉觉得自己是真的饿了。
要不就是闲得慌。
想到这里,她马上把这些念头撇到脑后,走出卧室,准备去物色马戏团演出的场地。
“大脚女孩”玛尔贝跟艾米莉一样,需要终身坐轮椅,不便出门。
西奥多表现得极为沉默,薄莉对他了解不多,不敢把一个两米四的“巨人”带在身边。
“四足女”艾米莉是这几人里,经历最为曲折的——不仅被迫堕胎,还被经理卖给特里基,差点被谋杀制成标本。
即使重获新生,她的心情依然没有好转,只是轻轻对薄莉说了一声“谢谢”。
唯一能带出门的,只有索恩和弗洛拉。
弗洛拉只是膝盖反弓得比正常人厉害,不影响走路。
她长相甜美,性格活泼,非常黏人,薄莉很乐意把她带在身边。
临走前,薄莉递给玛尔贝一把手枪,轻声告诉她,只要西奥多有异动,就给他一枪。
之所以不给艾米莉,是因为怕她自尽。
玛尔贝虽然腿脚不便,一双手却十分灵活,而且即使失去母亲,她也没有消沉下去,而是更加努力地想要活着——给她枪,是最好的选择。
玛尔贝接过枪,不动声色地藏在自己的衬裙里,说:“放心,克莱蒙小姐,一定不负您的嘱托。”
他们都爱叫她“克莱蒙小姐”,怎么也纠正不过来。
薄莉摸了摸她的头发,带着弗洛拉和索恩,驾车出门了。
她先去本地的报社,花钱刊登了一则招聘启事——108号花园别墅街,需要女仆两名,厨娘一名,男仆一名,马车夫一名,薪酬面议,诚信者优先。
然后,是物色演出场地。
薄莉并不打算在剧院或音乐厅演出——这两个地方租金太贵,她虽然有钱,但不想在租金上花费那么多。
谁说马戏团只能表演杂技和魔术,抑或是让畸形人站成一排供人观赏?
她真正的计划是打造一个鬼屋,但又不止鬼屋那么简单。
现代的鬼屋那么“卷”,也是一次性消费品,只能吸引外地的游客。
这里是十九世纪,虽然已经有火车,但大部分人不可能为了一个鬼屋,乘坐火车前来体验。
想要盈利,她还是得像其他剧团一样,去不同城市巡演。
所以,她不能像普通鬼屋一样,靠复杂的场景、大型机关达到吓人的效果,不然等她费劲巴拉地装修好,观众们已经跑得差不多了。
她必须简化道具和机关。
……刚好,她身边就有一位活板暗门大师。
薄莉忽然懂了,为什么马戏团经理和特里基·特里,都那么迫切地想要得到埃里克。
因为有埃里克在,一切问题都不是问题。
机关可以交给他。
魔术也可以交给他。
鬼屋的配乐、幕后伴奏……都可以交给他。
他是如此无所不能,可以实现她任何看似荒谬的构想。
唯一的难点是,如何说服他参与进来。
但这似乎也不是难点。
薄莉低头看了一眼脚上的鞋子。
不管是不是暧昧,他们之间的关系都变得有些……不一般。
他是一头不通人性的野兽。
她却可以让他停止追猎。
他是一个举世罕见的天才。
她却可以让他为己所用。
尽管跟他相处时仍然会有生命危险,但必须承认的是,驯化野兽的感觉真的太好了。
薄莉知道自己的想法很危险,可她控制不住。
要怪就怪埃里克,这双鞋子完全搅乱了她的思绪,几乎无法正常思考。
薄莉找了几家酒馆的老板,问他们是否愿意出租场地,给马戏团演出。
前几家酒馆老板见都没见她,就一口回绝了。
最后一家酒馆的老板以为自己听错了:“马戏团?演出?这台子这么小,只能给人唱唱歌、跳跳舞,怎么可能让你们走钢丝、钻火圈?”
薄莉简单给他讲了一下自己的构想。
老板听得目瞪口呆,但因为从来没有见过这样的“演出”,怕影响酒馆的声誉,还是一口回绝了。
薄莉说:“没事,您只需要把场子租给我,当晚的酒水由我买单——没人会拒绝免费的酒水,就算演出不成功,看在酒水的分上,也不会怪罪到酒馆的头上。”
老板思来想去,觉得薄莉可能是一位人傻钱多的千金小姐,不在家里好好待着,要跑出来创办新式马戏团。
抱着“有钱不赚王八蛋”的想法,老板答应了下来,条件是演出前就得结清酒钱。
双方签订合同后,薄莉驾车回到了郊外别墅。
在外奔波了一整天,她脑子里乱七八糟的念头溜得一干二净,只想泡个澡,倒在床上好好睡一觉。
吃过晚餐,薄莉泡完澡,穿上棉质睡衣,拢着湿发,回到卧室。
刚刚踏进房门,她就打了个激灵,像被泼了一盆冰冷刺骨的水。
——埃里克在她的房间里。
卧室内,没有开灯。
他在看着她,视线有如实质。
她却看不到他的位置。
相似小说推荐
-
强娶的前夫是皇帝(小词姐姐) [古装迷情] 《强娶的前夫是皇帝》作者:小词姐姐【完结】晋江VIP2024-08-08完结总书评数:2086 当前被收藏数:170...
-
在哥谭玩模拟经营可行吗(波比塔) [BG同人] 《(综英美同人)[综英美]在哥谭玩模拟经营可行吗》作者:波比塔【完结】晋江VIP2024.07.22完结总书评数:15...