“小年，你和他们四人去照顾病患，注意保护自己。” 叶天士悲天悯人的看着那些病人们。
年若薇正要转身去照顾棚舍里的病人，忽而身后传来一阵熟悉的声音。
“叶大夫，本官替这些可怜的病人感谢您悬壶济世之心。”
听到陈文宴的声音，年若薇只觉得恍如隔世，她忙不迭的低下头，与药童们一道入棚舍内照料病人。
接连几日，她都不知疲倦的照顾那些病人。
这几日叶天士有些诧异，只因为他前几日被情绪激动的病人咬了一口，却并未染上天花，再看他的药童们和那药人，俱是安然无恙。
于是他当即去寻了江宁知府陈文宴大人，与他商量周边区域大范围接种牛痘。
接种牛痘成本极低，陈文宴当即就吩咐人征集生了牛痘的牛来。
随着时间推移，句容县周边村镇竟再无人上报疫情，陈文宴当即大喜，立即让人在江宁府广泛接种牛痘。
康熙三十五年秋，江宁府成为整个大清天花死亡率最低的区域。
康熙帝龙颜大悦，当即就下令在全国范围内种牛痘预防天花。
叶天士因推广牛痘预防天花有功，更是被康熙爷下旨褒奖，赐名为天下第一神医。
年若薇看着叶天士身边渐渐多出许多达官贵人，心中愈发忐忑不安，她怕那人寻来！
于是这日午后，她背着行囊来到了叶天士面前。
“叶大夫，感谢您的救命之恩，我是个孤僻之人，想去云游四方，就不打扰您了。”
“小年，你身子骨尚未康复，你要去哪里？你我可一道前往。”
“叶大夫，您心怀天下苍生，如今这牛痘种植术还需您大力推广，您可不能乱跑，那些大官该着急了。”
“这些都是你的功劳，小年，我替天下苍生感谢你的无私。”
叶天士很欣赏这个药人，她身怀秘方，却并未以此牟利，无私的将秘方公布天下，彻底让可怕的天花不再肆虐大清国境。
她才是真正的医者仁心，心怀天下苍生。
“这是你泡的汤药的秘方，今后你每个月都需最少泡半个月血棺。
“还有这些银子你拿着。”叶天士将一叠银票塞到了药人小年的包袱里。
“叶神医救命之恩，小年感激不尽。”年若薇曲膝跪在叶天士面前，感谢他当年在乱石滩救下她的恩情。
“是你自己命硬，这些年你是靠自己当药人才能有今日，小年，我不知道你从前遭遇什么悲惨的过往，如今你算涅槃重生，需不念过往，方能未来可期。”
“未来可期...”年若薇有些失魂落魄的喃喃道。
天大地大，她甚至没个容身之地，她最爱和最恨的人都在京城，可她却此生都无法再见他们，何谈未来可期。
“叶神医，就此别过。”
年若薇背着行囊离开了大悲巷，她茫然的在江宁城内走走停停，竟不知该去哪里。
此时她看到一处牙行贴出了招人的启事。
冷不丁她被一条招仆妇的消息吸引。
有一主人家招纳仆妇一名，需识文断字，善音律，会调素琴，最关键的是只需照顾夫人即可，月钱二两。
年若薇对如此丰厚的薪资有些心动，心想反正没地方去，于是干脆就入了牙行应聘。
那牙行的老妈妈看见眼前漂亮的不像话的□□，顿时眼睛都看直了。
“劳驾，我是来应聘甲字第一号主人家的。”
那牙婆脸上的笑容顷刻间消失，有些失望的说道：“那家主人家要求极为严苛，需男女主人同时面试过关，你方可去当差。”
“你会弹琴吗？识文断字吗？就这两点但凡都会的，家里的条件都不差，谁还会来做奴婢。”
那牙婆也是看在佣金丰厚，否则当时就差点将那家的小厮赶出门去。
年若薇点点头，当下就接过牙婆递来的毛笔，工工整整的写下了自己的名字。
紧接着她又在牙婆的引领下，坐在古筝前抚了一曲。
“不错不错，你且在此稍候片刻，那家就住在不远处。”
那牙婆也看出今日来的仆妇有些真才实学，于是赶忙将人带到茶室内，就命人去长乐巷请男女主人来相看奴婢。
此时年若薇有些紧张的坐在茶室内，才吃了两盏茶，门外就传来了脚步声。
迎面进来一张熟悉的俊逸脸庞，那人也恰好看向她。
“你...”陈文宴没想到竟然在此看到了年氏。
可他却有些懵然，年氏如今贵为雍亲王侧福晋，应该身在王府才对，为何会出现在千里迢迢的江宁府？
“宴郎，这仆妇看着知书达理，似乎资质尚可。”
陈文宴身后走来一个清丽婉约气质如兰的美人儿，想必就是他藏在暗处的心上人。
“莹儿你先出去等我。”
“怎么了？”那少女眉目如画，此时蹙眉更是风姿绰约，让人移不开眼。
“一会再与你说。”
那少女乖巧的点点头，就转身离开。
待到众人离开之后，陈文宴让小厮在门外把守，就将茶室门紧闭。
“你是谁！”
“方才那位就是你的心上人吧，陈大人。”
“你..你是...怎么可能！”陈文宴顿时大惊失色，满眼震惊盯着眼前熟悉的女人。
“我是小年，听闻陈大人在寻丫鬟仆妇，我觉得我很合适。”
“你既在此，那王府里的侧福晋又是谁？”
听到陈文宴说王府里还有一个她，年若薇顿时哑然失笑，心想许是四爷和四福晋杀人夺子之后，担心东窗事发，所以寻了个影子来掩人耳目。
这二人还真是阴险狠毒，年若薇愈发对四爷夫妇二人恨之入骨，她之所以忍着不去复仇，只是想让她的儿子好好的活着。
如今她此生的牵挂就是年家和孩子，还有公主。
“我..被人杀母夺子，如今已无家可归。”
偶然遇到信任的故人，那些尘封的痛苦记忆瞬间历历在目，年若薇忍不住伤心欲绝的啜泣。
陈文宴听着年氏惨绝人寰的遭遇，也忍不住同情的红了眼眶。
“年氏！倘若你不嫌弃，今后在明面上就是我的外室，帮我护着莹儿周全。”
“好，感谢陈大人给我一处容身之地，今后我定为陈大人效犬马之劳。”
年若薇咬唇，其实她方才决定留在陈文宴身边当奴婢，还有一个原因，她忍不住开口询问：“我爹娘和弟弟可好？还有荣宪公主可好？还有...我的儿子可好？”
“你爹娘和你弟弟都好，你弟弟前两年成亲之后，如今在江南绿营内当四品指挥使。”
“至于荣宪公主，前两年就回巴林部了，你儿子如今是雍亲王夫妇的嫡长子，听说雍亲王十分器重此子，亲自带在身边教导。”
“那就好。”听到亲人们都过的很好，年若薇顿时松一口气。
“对了，直郡王是不是出事了！”年若薇语气笃定。
“你怎么知道？他去岁被百官联名弹劾，参奏说直郡王竟然暗中用百官言行录来威胁百官，万岁爷震怒之下，将直郡王贬为贝勒，并驱逐到军中磨砺。”
“万岁爷还当着百官的面，将百官言行录当场付之一炬，这才平息了百官的怨念。”
“水能载舟，亦能覆舟，直郡王太小瞧蝼蚁之力！”
年若薇不禁莞尔，当年她写信让爹爹，让爹爹悄悄将直郡王用百官言行录威胁朝臣的事情散播出去，让百官抱团求生，果然有奇效。
她就知道那百官言行录定是祸害。
“年氏，你被录用了，今日开始伺候莹儿。”
“多谢陈大人。”年若薇擦干净眼泪，施施然跟在了陈文宴身后。
陈文宴上前亲昵的牵着那少女的手，与那少女耳语了一番，那少女顿时用怜悯的眼神看向她。
自那日起，年若薇就住进了长乐巷内，成为陈文宴在明面上的外室。
这日，陈文宴去府衙办差，年若薇正泡在棺材里的汤药内养骨血，忽而面前出现隋莹明媚的笑颜。
“年糕姐姐，你身上的皮肤都泡皱了，不疼吗？”
隋莹好奇的盯着那漆黑的汤药，竟然伸出指尖探入了那汤药中。
“姑娘别碰汤药！”年若薇吓得惊呼一声。
“啊，好疼！！”
隋莹疼的眼泪汪汪，此时她沾染了漆黑汤药的指尖满是鲜血。
“呜呜呜，年糕姐姐为何你没事！”
年若薇赶忙从棺材内爬起身来，绕到屏风后简单梳洗一番，这才匆匆忙忙的来查看隋莹的伤势。
“这侵肌蚀骨的药水我泡了两年，还需再泡两年，早已麻木，头一年几乎将我的骨骼肌肤重塑，后面疼久了就麻木了。”
“姐姐你好可怜。”
隋莹方才只被那药水伤了指尖就疼的锥心刺骨，难以想象年糕姐姐竟然全身泡在那药水里长达两年之久，而且还需继续浸泡两年，她真怕年糕会泡成白骨骷髅。
“姐姐，你知道世家吗？”隋莹的语气满是向往和憧憬。
年若薇有些诧异的挑眉，看来陈文宴的心上人也并非不食人间烟火的仙子。
“嗯，三代为门，五代为阀，九代成族，历经十二代长盛不衰方能成为世家，世家，就是能与强权与富可敌国的势力抗衡的存在。”
“姐姐曾经也是世家大族出身吗？”
“没有，我只是曾经给世家为奴婢过，多少沾染了些诗书熏陶。”
年若薇想起来陈文宴说过隋莹出身贱籍，以她出众的容貌和琴棋书画样样精通的才情，她多少猜测出隋莹定出身风尘，所以陈家才宁愿陈文宴不娶妻，也不会让隋莹入高门世家。
“姐姐，你前头那个丫鬟是因为勾引宴郎，才会被他下令点了天灯，你知道何为点天灯吗？”
听到隋莹用天真烂漫的口吻说这点天灯，年若薇心下一惊，她在那些云波诡谲中浮沉多年，自然能敏锐的察觉出，陈文宴的心上人，并未如他描述中那般天真无邪。
所谓点天灯，就是在人的脑上钻个小洞，倒入灯油和水银并点燃，水银可在皮□□隙中游走，让人活生生的皮肉分离。
倒入灯油后，燃烧的火苗就会游走在皮肉之间，让人在极痛苦中经历被水银剥皮，再被活活烧死的双重折磨。
隋莹说话柔声细语，若春风化雨。
但却是在用前面那位被点天灯的丫鬟，来提醒她别重蹈覆辙，千万不能勾引陈文宴，否则她也会被陈文宴点天灯。
“姑娘，奴婢该去准备午膳了，一会大人该回来用膳了。”年若薇刻意不接茬，只镇定自若的说道。
“姐姐是不是因为我是瘦马出身，就瞧不起我？”
年若薇看到隋莹哭的梨花带雨，顿时眉头突突跳，她觉得隋莹茶里茶气的。
可毕竟萝卜白菜各有所爱，陈文宴喜欢就好，与她并无太大的关系，她只需尽心尽力的照顾好陈文宴的心上人即可。
“姑娘说笑了，奴婢也出身寒微，还死了丈夫，您深受大人宠爱，大人为了您甚至不愿意娶妻，您是有福之人，该是你瞧不起奴婢才是。”
陈文宴与她交代过，她只以寡妇的身份在隋莹身边伺候即可。
“姐姐你会弹琴吗？”
隋莹迈着三寸金莲走到琴架前，素手拨弄间，婉转琴声乍然响起。
“姑娘，奴婢粗鄙，只识得几个简单的音律和几首乡间小调，实在难登大雅之堂。”
不知为何，年若薇总觉得隋莹似乎是个争强好胜的性子，甚至总想着用技艺压她一头，显示她的优越感。
年若薇不想让陈文宴觉得她刁奴欺主，于是索性在隋莹面前假装是个草包。
午膳之时，陈文宴穿着一身常服入了小院内。
年若薇将厨房里的仆妇做好的午膳端入屋内，见二人你侬我侬羡煞旁人的在拥吻。
年若薇只面无表情的摆好膳食，退到了房门外伺候。
午膳之后，陈文宴甚至不休息就又出门办差去了。
到了晚膳之时，陈文宴回来用过晚膳之后，又去书房处理公务，沐浴之后，就与隋莹在屋内缠绵。
年若薇只麻木的站在门外，漠然听着房内穿出阵阵男女低吟声，陈文宴看着是个温柔书生，但在情事上却有些索求无度。
此时年若薇脑海中浮现一张阴鸷的脸，她死死咬着嘴唇，将那恶人的脸从脑海中驱逐。
房内的动静直到三更天方才歇息，年若薇正有些昏昏欲睡，忽而耳畔传来一阵急促的敲门声。
“大哥您快快开门，祖父来看你了。”
乍然听到陈文正的声音，年若薇有一瞬间的愕然，赶忙开始敲房门提醒陈文宴。
“大人快醒醒！你堂弟陈文正带你祖父来了！”
房门倏然打开，陈文宴将她一把拽入了屋内。
此时屋内欢爱气息还未散尽，地上都是男女散乱的衣衫，隋莹正满眼惊恐裹着锦被，露出的肌肤上满是暧昧的红痕。
“宴郎，他们怎么又来了！”隋莹语气幽怨。
“姑娘，委屈您快换上奴婢的衣衫，假装奴婢去开门！”
年若薇将自己的外袍捧到隋莹面前，可她却无视她，转而伸手楚楚可怜的抓住陈文宴的手腕，泫然欲泣。
“宴郎，我害怕。”隋莹无助可怜的看向衣襟大开的陈文宴。
“陈大人！我们必须依计行事！”
“莹儿！听话！”陈文宴有些无奈的叹气。
年若薇见隋莹委屈地点头，赶忙将自己的衣衫再次捧到隋莹面前，伺候隋莹换上，又替她梳了双丫髻，这才穿着肚兜和里裤躺到床榻上。
“还愣着做甚！姑娘去开门，大人快到床榻上来！速速将房门掩好。”
陈文宴二人有些乱了方寸，只能按照年若薇说的话，有条不紊的行事。
此时陈文宴褪去外袍，躺在了年氏身侧，抬眸之际，他竟看见年氏后背都是纵横交错的伤痕和无数密集的针孔。
“你...”
陈文宴有些震惊的看着年氏的后背，他为官多年，自然瞧过无数死于非命的尸首，但没有一个尸首比年氏后背的伤口更让人触目惊心。
“陈文宴，今儿这出意外，是另外的价钱，往后再有超出奴婢工作范围之事，你得给我加钱！”
年若薇没想到当陈文宴的丫鬟，还得负责掩护陈家人半夜三更来抓奸，此时她嘟嘟囔囔的转身，伸手抱住了陈文正的腰。
“好。”陈文宴被年氏的贪财气笑了，慌乱情绪一扫而空。
随着年氏钻入他怀中，陈文宴顿时浑身紧绷，除了与莹儿亲昵之外，他还是头一回与旁的女子如此亲近，他并未穿外袍，此时甚至能清晰感觉到年氏胸前的柔软。
他顿时绷紧身子，鼻尖上直冒汗。
砰的一下房门似乎被人踹开了。
年若薇故意吓得惊呼一声，将脸颊埋在了陈文宴怀里嘤咛。
“夫君，我害怕。”年若薇学着隋莹娇娇弱弱的嘤咛了一句。
“文宴！你二人速速穿好衣裳，滚出来！”一个年长的男子声音几乎是咆哮着传来。
此时房门再次被合上，年若薇赶忙从陈文宴怀里闪开。
“大人，接下来要如何是好？还是按照前些年我们协定的那般，我为明面上的正妻，掩护你的心上人？”
“好！”陈文宴已然骑虎难下，这些时日，堂弟陈文正愈发猖狂，竟然将祖父哄的偏听偏信，三番五次来让他难堪。
此地已是他搬迁躲避的第十二处私宅，今日若是无法给祖父一个交代，陈氏家主之位恐怕要彻底与他失之交臂。
年若薇和陈文宴二人边各自穿衣衫，边开始串口供，待到二人准备妥当之后，陈文宴装作满眼深情的牵着年若薇的手，二人仿若恩爱有加的夫妻般，相偕入了客厅内。
“祖父，不知您深夜造访有何要事？”
“孙媳生宜年，给祖父请安，二弟安。”年若薇不卑不亢，落落大方的朝着陈家老太爷和陈文正见礼。
“你是谁！”
陈文正此时满眼震惊盯着眼前那个与年氏长得一模一样的女子，他激动的胸膛剧烈起伏，眼睛几乎黏在了那生氏的脸上。
“二弟，我是你长嫂子！”年若薇不卑不亢地说道。
“孙媳？我孙儿陈文宴尚未娶妻，何来的孙媳，你只不过是个没脸没皮，出身贱籍的外室！”
陈家老太爷语气不屑，甚至连正眼都不曾瞧那装腔作势的风尘女。
“回祖父，孙媳虽比不得陈家簪缨世家大族，可好歹也是清白人家出生，何来贱籍出身？”
年若薇将叶天士替她准备好的籍册捧到了面前，当年叶天士将一个难产身亡的药人运回家乡安葬，路过红螺山脚下之时，她恰好落在那棺材上，将药人的尸首都砸坏了。
之后叶天士为了方便将她带在身边当药人，就让她顶替了那药人的籍册和相当于清朝人身份证的身份牌。
