长女(空巢独居客)

王苍已经听愣了，一双眼睛看看表妹又看看张杨，怕表妹说话太直惹张家不喜，又仔细看着张杨的眉眼表情，要是真有不耐烦这事可就不成了。
王春喜也好不到哪里去，来的路上自己信口开河跟侄女说的那些话，此刻回想一下活像是个笑话。
随即又在心里狠狠抽了自己几个嘴巴子，自己这侄女已经是能在知县摆酒时得着一个席位的人，怎么可能还是当年那个事事要依赖人的小孩儿，到底是自己想岔了。
被孟半烟先发制人镇住了的还有张杨，双手捂着脸狠狠搓了几把，他没推拒孟半烟递到自己手边的单子，而是仔仔细细看过了想明白了，才思忖着开口。
“这一百亩药田，是你孟家的产业，你就这样拿出来给你娘做嫁妆怕是不妥，孟家族老们会有意见，到时候争执起来你夹在中间难做，你娘也不舒服。”
王春华的嫁妆多多少少张杨不在意，自己不是十七八岁要父母出钱出力给自己娶老婆的年纪，不管是聘礼还是成亲之后过日子，都是他自己做主。
他不想白占孟半烟的便宜，从一个没了爹的孩子手里拿地，说出去寒碜。况且他更怕王春华误会，觉得自己仗着年长欺负了她女儿。
“孟家我当家，我说了算。我爹、我爷爷去世孟家族老都没能拿我怎么样，不过一点田地我自然有处置的权力，张叔叔不用在这件事上担忧。”
孟半烟不肯让步，家中药田里的产出，每年有大半会被张家收了去。不过田庄上的事向来都是庄头管着，孟半烟只负责每年年底拿银子看账目，没有和张家人有过往来。
潭城县不是多富裕的地方，一百亩药田的产出不算小数目了。让母亲当嫁妆带去张家，比只给银钱有底气。
再说张家就是做药材生意的，主家娘子手底下有药田，更方便王春华和家中上下打交道。
加上王家的医馆也一直和张家有生意上的往来，王春华手上的药田就像是纽带，只要王春华日后稍微上心些，就能让娘家和婆家往来更多，自己从中也能更说得上话。
感情是处出来的，不光是夫妻，亲家亲眷也是一样。母亲地位踏实，以后自己往越州府去做生意，也能更放心一些。
“既然你都想好了，我这个当叔叔的也不矫情。”张杨抬头看向孟半烟深邃沉稳的眼眸，心中也做了决定。
“清明节后，你拿了放妻书跟我传个信，我挑个好日子带媒人去王家。”
“好，那就这么说定了。”

第10章
和张家说定了母亲的婚事，孟半烟整个人都松快不少，盘着账都能哼起小调，看得王春华又好气又好笑。
笑过之后又舍不得，住了二十年的家要离开，哪有那么容易。陪着女儿吃过晚饭不像平时总要拉着女儿絮叨一会儿，便独自回了东小院。
“姑娘，我听夫人院里的喜鹊说，夫人在收拾布料，说是要给姑娘做衣裳。”
“这时候做什么衣裳，夏装还早着呢。”
孟家一年四季都会做新衣，春装早在过完年那阵子就做好了，夏装又还不到时候。
再说自己的娘是个什么人自己清楚，让她动针线不如让她出门和其他妇人去玩牌打马吊，那才是她喜欢的。
“怕是舍不得姑娘，想在回王家前多给您留些东西吧。”
翠云其实没想明白为什么王春华会想再嫁，她是从小被卖进孟家做丫鬟的，在她心里孟家就是这世上最安稳最好的地方。
家境殷实，连奴仆下人一年四季都能各做一身新衣裳。主家和气从不肆意打骂仆人，也不像有些人家妾室通房一大堆，尽是些摆不上台面的污糟事。
即便是当年老爷出事家中风雨飘摇，翠云也从没想过离开。家里再难熬也有片瓦遮头，外面再好也没个依靠，这便是她最朴实真诚的想法。
“你是不是有什么想说的？说吧，别憋着了。”
翠云搬了个绣墩坐在自己身侧，手里拿着绣绷半晌没戳一针，话说到半截一副欲言又止的模样，看得孟半烟干脆推开算盘，盘腿坐在贵妃榻上，拿过小锤子一边锤核桃一边同翠云磨牙闲聊。
“姑娘，我没什么想说的，姑娘决定的事向来有姑娘的道理，我想不明白的就不去想。”
翠云坐在绣墩上仰头去看面色沉静的孟半烟，原本有些浮躁的心也跟着稳下来。
“是府里其他人，听喜鹊说她今天碰上两个婆子在厨房那边嚼舌根，说是想不通姑娘为什么要把孟家的田产给夫人做陪嫁，还说夫人都是快要当祖母的年纪了，何必再嫁。”
这话说起来难听，要说半分道理没有也不是。在孟家的奴仆看来，夫人待在孟家给丈夫公婆守孝是好人，主人家不强留媳妇守一辈子寡也是好人。
夫人拿了放妻书再嫁，把带来的嫁妆带走这是理所当然。可现在是孟家还要陪上一百亩药田和一个庄子做嫁妆，这事是不是就没道理了？
怎么有女子另嫁他人还要前任夫家给嫁妆的，孟家的奴仆一想起这事就忍不住私下里嘀咕，仿佛孟半烟是从他们身上割肉一般。
孟半烟是孟家的血脉又是当家人，他们从根上就不会对孟半烟产生质疑。这么一来，王春华这个马上就要离开孟家的夫人，就成了众矢之的。
“你看我娘，这些年在家里过得怎么样。”
“啊？”
“就说，开不开心，或是在你眼中她开心的时候多些，还是不开心的时候多些。”
翠云没明白自家姑娘为何要这么问，但还是老老实实回答道：“我看夫人在家的时候开心得少，去街上或是出门玩乐的时候开心得多。”
“这就是了。”
孟半烟记事很早，她很小就见过父亲和母亲话不投机半句多的样子，同在一个屋檐下住着就是说不到一起去，两个人都没错但两个人都不自在。
孟海平是个男人还能出去成就一番事业，还能把精力寄托在外头的买卖上。王春华有什么呢？人人都说孟海平是个好人孟家是个好人家，她该知足，但孟半烟不清楚母亲该如何知足。
后来父亲去世，王春华有一百个借口一千个机会离开孟家，可她舍不得叫女儿一个人吃苦受罪，才留下来陪着。
“翠云，我娘就是个糯米团，心软又良心好。但我不能因为她良心好，就装作看不懂她的难过，是不是。”
孟半烟这些话，其实翠云还是不太懂，但自家姑娘眼睛里的心疼她看明白了，也就乖乖巧巧点点头，“姑娘说得是，夫人往后能过得不难过就最好。”
“晓得你贴心，这些日子帮我看着点家里人，我娘做什么干什么要是有人多说闲话，先把人捆了再告诉我来，我挨个收拾。”
孟半湮没打算同家里人一个一个掰扯自己的想法，也没有必要。有些事想不通没关系，打上几顿也就通了。要是再不通，那就卖了了事。
总不能让自己母亲因为几个多嘴多舌的奴仆，在家中过得不自在，世上没有这样的道理。
孟家因为王春华要再嫁不消停，另一头的张家也在忙着。
那天孟半烟上门把给亲娘准备的地契房契摆出来，原本张杨早就准备好的聘礼就不合适了。
好在张莺儿也是个能干人，娘死得早，自己的嫁妆就几乎是她自己张罗出来的。现在收拾一份拿得出手的聘礼出来，并不算多难的事。
王春华毕竟是二嫁，这里头不光是王家和张家的事，孟半烟那里也是怎么都绕不过去的。
张莺儿趁着孟半烟还没去衙门拿放妻书，紧赶慢赶收拾出一份聘礼单子，和奶娘商量过看不出有什么毛病了，才拿去前院找父亲。
“爹，您看看这单子上的东西，还有什么要添上去的，可别不好意思说。”
天气渐暖，张莺儿穿了件鹅黄百迭裙搭淡青色短衫，外罩一件半透烟罗长衫，看上去显得格外清秀爽利。
张莺儿眉眼五分像张杨，算不得多漂亮。好在她性情舒朗是个极好的人，再配上温柔和顺的眉眼，是个叫人看一眼便极舒服的女子。
张杨拿起帖子仔细看过，又顺手拿过书桌上的笔添减了几项，最后觉得都可以了，才拉着女儿在矮榻上对坐。
“听老方说你这几天一直在忙这件事，之前不是已经聊过这事，聘礼怎么置办你我心里都有数，怎么又忙起来了。”
“爹爹您别跟我说这些没意思的话，咱们之前说定的那些东西，现在再拿出来给王家送去，也太不合适了。万一孟大姑娘也在，多丢人啊。”
张莺儿清楚父亲会这么说，是怕自己心里不痛快。怎么说也是后娘进门，前头夫人留下的孩子要真一点想法都没有，才是没心没肺的混账东西。
可她更清楚，自己陪不了父亲一辈子。等自己嫁了这家里就更冷清了，要是连个能说话的人都没有，日子过起来又有什么意思。
“孟家是个知礼的人家。这些年您年节派人送礼上门，他们一向回礼都挑不出错处。可又从未派人来咱们家说那些是似而非的话，叫您枯等。如今能成事，算得上你情我愿是好事。”
张莺儿看得明白，这件事是自己的父亲主动求娶，人家能不拿乔能应下就不错了，再不把姿态摆好看点儿，那就不是结亲而是结仇了。
“爹，这聘礼您要是觉着没什么问题，我就让管家去准备去。”张莺儿笑着把聘礼单子折起来，一边又说道：“还得趁天气好再收拾个客院出来，等新夫人进了门，总要让孟大姑娘也有个落脚的地方才是。”
那天张杨和孟半烟在小花厅说话，张莺儿就躲在屏风后头看着。在她看来父亲成亲这事算不得天大的事，进了门大家又不用挤在一个院子里住着，碍不着什么。
倒是孟半烟，她这些年听得耳朵都起茧了，总听家里管家和婆子们说孟家大姑娘如何能干如何厉害。
也有对她不屑一顾的，嫌她一个女子不要名节不顾脸面整天在外面跟男人们做买卖，没规矩不像话。
她很想和她说说话，问问外面传她的那些故事到底几分真几分假。

都说世事无常，这话向来不假。
就在张家以为这事说定了，已经开始张罗采买成婚所需的东西时，孟家这边却逢了大变。
清明节扫墓踏青都离不了酒，孟半烟自然也跟着不得闲。忙过清明后一段时间，才找了个天气好的日子，带着准备好的东西去了县衙。
县衙并不是天天都有人告状，县令更加不可能整天坐在堂上摔惊堂木审案子。
甚至因为老百姓大多惧怕衙门和官吏，有什么矛盾绝大多数时候都会选择大事化小小事化了，除非出了人命案或是实在按不下的仇怨，才会有人上衙门来告状。
毕竟告状是要花钱的，不管是请状师写状纸，又或者见了大人打官司上下疏通，即便最后告赢了大部分时候也还是吃亏，最终得好处的只有衙门的人。
所以衙门平日多是找关系走路子的商人学生们上门，也不一定事事都要找县令，就算想找也没那么大的脸面，县太爷是普通老百姓说见就见的吗。
县衙里还有县丞主簿，底下还设有六房书吏，再往下还有各种杂吏衙役。
这些人大多都是祖传父父传子的差事，世世代代都在这潭州城里住着，比起外来做官的县令，大家还是更习惯找他们办事。
孟半烟早前就已经和县衙里的孟主簿把事情谈妥了，今日过来本是打算直接找户房典吏拿放妻书，却不想帖子递给门房上的衙役，就没了回音。
每天来衙门上求事的人不少，不管大事小情总得给看门的几个辛苦钱。
门房上的人也机灵，摆几张条凳放在门房外面背阴的地方，再弄个大壶弄点茶叶沫，夏天冷茶冬天热水，好叫人等得住。
孟家在潭城县是富户，酒坊的生意又比别的更加能和官吏打交道，再有王春喜这一层关系在，平时她有事来求从来不用等太久。
这天却不知道里头出了什么岔子，帖子递进去就没个消息。眼看着一起坐在条凳上的人一个一个往里面去，孟半烟心中也不免打起鼓来。
她怕是孟家那些族老听着风声要坏自己的事，又掏出个荷包塞给门房上的杂役，央他进去把王春喜给找来。
却不想等了半晌连王春喜也没等到，杂役出来摇着头只说里面忙着没见到王捕快，让她不如先回去，明天再来。
本来没找王春喜之前孟半烟也想先回家算了，现在连小舅舅都见不到，孟半烟就更不敢走了。来回踱步两圈又静下心来继续等，一直等到傍晚太阳都要落山了，才被门房上的杂役请出来。
“姑娘，要不要去王家，小舅爷白天忙晚上总要回家。”
“不，先回家吧。”
如果今天是孟家族老从中作梗，别说在忙，就算是刀架到脖子上了王春喜也一定会想方设法给自己传信儿。
既然不是，那肯定就是被更棘手的事绊住了，连给自己送个信也不方便。既然是这样那自己现在就不该去外公家，一动不如一静，先等等看吧。
枯坐了半日，孟半烟只觉得全身酸疼疲倦得厉害。县衙离家不过两条街的距离也懒得再赁轿子，就带着翠云慢慢往回走。
谁知刚走进巷子口就撞见自家门前停着个轿子，轿子旁还站着个秋禾，一见孟半烟就赶紧迎上来了。
“孟姑娘安。”
秋禾唇角微微上扬眼眸低垂，离孟半烟还有三两步的距离便停下道了个万福，礼仪规矩比孟半烟在知府家中见过的太太小姐们还要周到。
“秋禾姑娘怎么这时候还在外面，轿子里不会是你家公子吧。”
送酒那日之后，过了三天武承安就差人送了谢礼上门。一碗烧刀子换了四匹绸缎两匹烟罗纱，还有各色干货鲜果，摆了个满满登登，看得王春华直咋舌，直说这礼送得太重不敢收。
谢礼送上门的时候孟半烟不在，等她回来看过东西倒是觉得武承安送的东西十分合心意。
武承安是京城来的官家公子，就算只是来养病散心手头也一定有不少好东西。
他要是真挑几个贵重摆件花瓶送过来，才是打人脸。那不是谢礼，那是摆明花钱买自己那一碗酒，是不想跟自己打交道的意思。
布料干活鲜果再多，只要不是贡品也贵不到哪里去。况且四匹布料两匹颜色鲜亮两匹颜色素净，一看就是用心准备的，孟半烟很满意。
本来是想着等家里的事忙得差不多了，再带些东西上门去走动走动，没想到这少爷先出门了。
“还能是哪个呢。这两天公子身子骨见好，就有些坐不住了，总想着只差奴仆上门道谢不像话。”
秋禾边走边同孟半烟解释，还不忘扶一把刚从轿子里出来武承安，“这不刚能下地走动，就过来了。”
两家门对门住着，要孟半烟说就算把两家宅子走个对过儿也就是一抬腿的功夫。偏武承安体弱多病不敢让他劳累半分，竟弄了个轿子把人抬出来。
上次见面武承安没下床，这次孟半烟才发现这人生得还挺高。比自己高了大半个头去，粗粗一算也是将近六尺的男儿。
只是太瘦了，挺拔的背脊看上去像青竹，瘦得春衫穿在身上都有些打晃，着实有些形销骨立的劲儿。好在脸色不算难看，看得出来是真比之前好了不少。
“问了门房上的人，说孟老板出门了没回。家中只有夫人在家不敢贸贸然上门，今天天气好就干脆在外头等一等，想着等不到就回家，过几日再来的。”
武承安难得出门一趟，不愿就这么回去，干脆等一等。不敢站在外头吹风，更不好让路过的人瞧见自己一个男人守在孟家家门口，孟家一个寡妇一个未成亲的女子，容易遭人闲话。
便坐在轿子里等，没人的时候撩开轿帘往外看看，来了人把帘子放下来，旁人也不知道轿子里坐着的是谁，也没人在意这些。
倒是武承安心中难得有些别样感触，往日自己病得再厉害，出了府门也是正经爷们，从没有什么不敢叫人看见的时候。
现在坐在轿子里避着人，倒真有些像家中那些娇养的姊妹女眷了。怪不得二妹妹每次出门都说没意思，不是带着帷帽就是坐车坐轿，还生怕别人看了去，是没什么意思。
“赶紧进来坐坐吧，幸好碰上了，要不让公子白跑一趟我心里也不舒服。”
孟半烟笑着把人让进门来，又差婆子去东小院跟王春华说一声，这个时辰了总要留人吃顿饭，王春华愿意过来就来，懒得见生人就独自把饭菜摆在东小院也行。