盘子和点心尽数碎在地上，发出清脆的裂响。许多话梅飞蹦弹射，朝四处散落，其中两颗还滚到了他们脚旁。
里面隐隐还能听到什么“不孝子”之类的骂话。
很快，又能听见师娘在里面轻声细语安慰着老人的情绪。
景老忽然停下了脚步，没再前进一步，沉默地留在原地，化成了一尊茫然的雕塑。
过了许久，他忽然背对着韦十八问道：
“十八，你说，真是我常年漂泊在外，忽视家中，才让娘的病变成了这样吗？”
韦十八觉得不是。
可他也没说话，只是默默摇了摇头。
他知道，师父这么问，并不是想从自己这里得到什么答案。在这样的情况下，无论他说什么，师父肯定也听不进去。
再仔细想想，老太太患上这脑疾已有三四年了。
一开始情况还好，只是偶尔记不得事。后来就开始恶化，常常认不出亲人。而且老人的情绪也总在失控，时而暴躁易怒，时而郁郁寡欢。
之前他还觉得老太太好转了。
眼下又见到这样的场景，再听了师父的那番话，韦十八又不敢保证枫油起效果了。
他默默陪着师父待了许久。
直到最后离开，终究没有再提一句其它的事。
出了景家，韦十八愁眉不展，干脆就坐上牛车回村子里去了。
恰好枣儿她们也来了。
想到两方人亲密的合作关系，韦十八就把自己这边的情况简单说了说。
听到枫油似乎有作用，但老太太情况仍是不好，大伙也跟着愁起来。
枣儿忍不住道：“看来老太太这脑疾比较复杂，一方面是会忘人忘事，另一方面就会扰乱情绪了。”
大牛也点头：“确实，这样的话，就算枫油有用，缓解起来估计也要花费更多时日。”
几人说了几句。
秋娘忽然想到什么，说：“我总觉得哪里有些不对，听韦叔的话，老太太这病，恶化起来也太快了点……”
韦十八也点了下头：“是，师父求过许多医，有些郎中也是这样说的。其他得了脑疾的人也有，但像老太太这般短几年内就恶化成这样的，几乎没人见过。”
所以师父才会那样自责，觉得是自己的问题最大。
其他人倒不觉得，但也找不出更多的原因，只能归结于运气不好了。
秋娘点了下头，若有所思，后面没再说话。
枣儿她们又简单说了几句，然后就告辞了。
一行人很快回到山里，朝着住处行进。
枣儿边走，边在秋娘眼前晃了晃手：“你这是想到啥了，咋从刚才起就不说话了？”
秋娘回过神，说：“我就是想到，之前跟师父学医时，他跟我说过一句话。”
“他说，有时人的病情，会受到很多事情干扰。我就在想，老太太那样的情况，会不会还藏着别的隐情？”
枣儿思索片刻：“也有可能。刚韦叔也说了，他师父一直觉得，这病恶化都是自己回家少造成的。虽然不一定是这个缘故，但没准还有别的事情干扰呢。”
大牛听了，也插了句嘴：“我看，咱们回去再问问方仙儿吧，就问一下关于脑疾的事。多些了解，也好想通其中的关节。”
大伙都觉得可行。
等一回到洞里，立马就去了盛珺跟前。
秋娘把详细情况一说，又补充了她们的猜想。
盛珺听完，查了下资料，觉得老太太的情况有点像阿兹海默。
说起来，这病在古代应该不算特别常见。
因为它是一种老年高发病，年轻人很少会得。
常规的发病年龄大概是六十岁以上了，少数人因为个体差异，可能会提前一些。
但古代人的话，平均寿命比较短，很多人挺不到发病的时候就死了……这么一想还挺地狱的。
不过，要真是阿兹海默，治愈就先别想了。
就算有枫油吃，也就是缓解减轻一下病情，让老人的情况不再加重这样子。
大概有了思路，盛珺又查了些东西，然后就告诉秋娘她们：
“受到精神刺激，或是有什么不良的生活习惯，的确可能让那位老人的病情加重。”
阿兹海默应该算是一种渐进性的病，如果突然加重，大概率是真有外因推动。
不良的生活习惯，可能性较小。
在这个朝代，大家的生活应该都是很规律的。
毕竟，抽烟喝酒熬夜，这里都没太多条件。
老太太再不良，顶多也就是在吃上管不住嘴巴，暴饮暴食，或者吃得油腻不健康了。
所以，应该还是受了精神刺激吧？
得了这番说法，秋娘等人心里也有了数。
不管真相如何，细探一下老太太的相关情况，肯定是没有错的。
问完正事，大伙很快告别方仙儿，吃完饭就歇下了。
次日一早。
枣儿她们又去了元宝村，韦十八已经走了，没在这里。
她们就托韦老根留了话，建议韦十八好好劝劝他师父，仔细留意下老太太周围的情况，看有没有别的糟心事或者人在干扰她。
韦十八这边很快就得了话。
因为枣儿她们都很能耐，他也没把这话看轻。
仔细一想，觉得有些道理，于是又来到了景家，打算跟师父好好谈谈。
进了门，韦十八得知明北今天也在，这会儿正跟师父说话。
犹豫片刻，他打算等等再过去，就先去了园子里坐着喝茶。
过了一会儿，他师娘恰好路过这边。
韦十八见了，就把人叫住，和她简单说了这事。
师娘一听，也没说不信，只是表情迟疑道：
“要说老太太平日的生活，包括吃食，有我注意着，都没有啥不妥当的地方。再说她身边的事，一般也没啥大的，顶多就是你师父出个远门，叫我们忧心路上的情况，这就算是最大的事了。
“至于她身边的人，除了我，就是秀姑在跟前伺候着，也没有其他人。”
师娘肯定没有折腾老太太的心思。
秀姑的话，也已经在老太太身边待了许多年，从未出过岔子。都待这么久了，没道理之前一直好好的，这几年忽然脑子抽筋吧？
再旁的人，像是韦十八和明北这些，平日里也要跟着商队出门的，来拜访的频率并不算太高。
而且，他们前来拜访时，也不会单独与老太太相处，肯定还有旁人在的。
一件件的说下来，可能性也越来越小。
这个猜测还没行动，眼看着就要夭折在襁褓里了。
这个话题暂时聊不下去，师娘很快离开，先去忙活别的事了。
韦十八仍是坐在园子里喝茶，顺着刚才的思路，想到了秀姑其人。
秀姑和他差不多的年纪，但比他进府要早。
从他有印象时，秀姑就一直跟在老太太身边。
他曾见过两人相处的场景。
秀姑简直是将老太太当亲奶奶看待的，对她十分亲昵，也很周到尽心。老太太对秀姑也是极好。
两人之间颇有一种祖孙般的温情。
如此深厚的感情摆在那里，秀姑好像的确没有害老太太的理由啊。
琢磨完这事，韦十八就站起身，打算去见师父。
抬脚走在园中小路上，他思绪飘忽，又想起了自己的师兄明北。
说起来，明北不仅比他早两年进商队，与师父的羁绊也更深些。
他也是听人说的。
明北能被师父收下，是因为一场很特殊的情份。
那时，师父的商队还没有做大，只是一个草台班子，人也不多。某次有场匆忙的生意要谈，师父只来得及带两个人出城赶路，其中就有明北。
途中出了意外，经过一段陡峭的山路时，师父步子急，脚下没踩稳，眼看着就要摔下山崖，是明北拼死扑过去将他拖回来了。
从那回来后，师父就收了明北为徒。
而韦十八自己能被师父认下来，就没有那么多跌宕起伏的故事了。反倒是很稀里糊涂的，他就成了景老的徒儿。
想当年，韦十八加入商队，景老的队伍已经小有名气。
他还记得，那时跑了一次短商，明北没在跟前，只有他、景老和另外几人一起去。
从头到尾，韦十八觉得自己都没做什么多余的事，但是回去以后，景老就把他叫到跟前，说自己想收他当徒弟，询问他的意思。
听了这话，韦十八脑袋一懵，简直就像被大饼砸中了，恍恍惚惚地答应下来。
后来，他还专门问过景老为什么收他，景老只笑着说是他们之间有缘分。
不过直到现在，韦十八也没搞清楚那缘分究竟是怎么来的。
边走边回忆，一抬头，已经走到师父的书房门口。大门紧紧闭着，里面却没有说话的声音。
韦十八止住万般思绪，正了正衣襟袖口，抬手准备敲门。
就在这时，门忽然开了，他与明北打了个照面。
“师兄。”韦十八唤了一声。
明北似乎情绪不太好，只冲他点了下头，也没说话，就抬脚快步离开。
韦十八见状，有些摸不着头脑。
他很快转过身，敲了下门，得到师父的准话后进了屋子。
一进门，就看见景老背对着他，背着手站在房间中央。
“师父！”韦十八走上前唤了一声。
景老没有转身，只是开口问了个问题：“十八，你觉得，作为商人最重要的品质是什么？”
韦十八一愣，想也没想就脱口而出：“真诚守信。”
这话并不是他自己想的，而是师父早年无意中提过的，但他却一直记在心里。
景老闻言，默了一会儿，说：“十八，这么多年，你都没有变过，这样很好。以后也一定要谨记这四个字才行啊。”
韦十八立马拍了拍胸脯，应声道：“师父，你就放心吧，这四个字我打算直接带进坟里去！”
景老转过身，脸上带着笑，朝空中假装唾了几口，说：“好了，你能记住就行，快别说这些不吉利的话了！”
顿了顿，他又问道：“对了，你上次带来的那罐果油……”
作为老道的商人，景老怎会看不出其中的商机。
韦十八也没打算瞒着他：“那都是我村里人想到的点子，平日里可以添个进项。”
不管如何，日后这果油都要走商队的路子售卖，在师父这里肯定也要过个明路。
且这段时间他又细细琢磨了一下。
眼下师父只是要退了，不再事事操心，也不一定带队，又不是不再管事了。
师兄就算接任，短期内想做什么，也绝对不敢太过分。
听到他刚才的话，景老有些欣慰。
他也知道韦十八一直在拉拔村里人的事，这样很好。
景老很快说：“先不急，咱们之后得空了，再细细谋划一下这油的事，最后断不会叫你们吃亏的。”
韦十八点头：“我自然是相信师父！”
景老“嗯”了一声，又问：“那你今天过来，应当不是要谈这果油吧，还有何事要说？”
韦十八这才想起自己的来意。
他将枣儿她们提醒的那番话说了，然后又把刚和师娘的对话也说了。
说完后，他想了想，说出自己最后的想法：
“虽然师娘的话有理，但事关老太太，我们还是更谨慎些，仔细排查一下为妙。我觉得，也不一定就是谁有坏心思，但万一是无意中的好心办了坏事呢？或者说，有些事物看似不惹眼，但对老太太就很不好呢？”
景老闻言，若有所思，过了片刻点头道：“你说的对，师父知道了，回头定会留意。”
韦十八这才放心。
师父一言九鼎，说留意肯定就会留意，不会糊弄他的。
他这边能做的也都做了，接下来就是等待。
要等一切有了结果，才能商量后面的事。
唉，希望过年前都能尘埃落定吧，让大伙都能过个好年。
想着也没其它事了，韦十八便跟师父告辞，很快回了自己家去。
等他走后，景老就叫了人来，交代安排了一些需要查探的事情。
说起来，韦十八的那番话，不仅被景老听进去了，在师娘心里也留下了痕迹。
刚从园子离开后，师娘边走边琢磨这件事。
她本要去别处忙活的，结果不知不觉就走到了老太太的屋子外面。
等她回过神来，本打算离开，念着韦十八那说法，又鬼使神差地改变了主意。
没有惊动任何人，师娘悄声无息地走到了后侧的窗边蹲下，想听听里面的动静。
蹲了一会儿，没听见什么特殊的声音。
再一想，这个点，老太太说不定在休息呢，哪有什么能听的！
师娘在心里唾弃了一下自己听墙角的不光彩行为，正要起身走人，就听到里面响起了话声。
仔细辨来，正是秀姑的嗓音。
“老夫人，快醒醒，别睡了，不然晚上就要睡不着了。”
“好，好！”
“我端了些你喜欢的糕点，快吃一些甜甜嘴吧。”
“哎！”
“唉，老夫人，我可真是心疼你。像你这么好的人，在别人心里却成了拖累。我昨日又听外人说了，许多人都觉得你这样的情况，耽误了老爷出门做大生意呢，他们可真是不识好歹，老爷不也是从你肚子里爬出来的，咋能那么说呢？没了你哪还能有老爷的今天……”
听到这段，师娘顿时睁大了眼睛，蹭地站了起来。
这话，这话不是挑拨离间吗！
怎的这种没名没姓的糟心耳闻，也要拿到老太太跟前去说嘴呢？
言语里听着好像是些关心人的话，口口声声心疼老太太，但仔细品一品，真是每句都令人怄得慌！
别说老太太了，就是她这会儿听到，心里都是一阵无名怒火往外喷冒。
还真叫十八给说准了！
谁能想到秀姑平日里看着好好的，却会见缝插针说这些乱七八糟的话呢？
真亏了自己刚还那么信任她，为她辩白说些好话！
正恼火间，屋里的老太太已经呜呜哭了起来：
“那些话也没说错，我这把老骨头，确实是拖累他们了呀！我真不如死了算了！”
说着，里面就有些动静响起来，怕不是老太太要往床柱上撞了吧！
再一听，似乎是秀姑拦住了她。
秀姑的声音闷闷的，还冒出了哭腔：“老夫人，你千万不能死啊，你若是死了，我可怎么活呢？”
听到这里，师娘是真的站不住了，抬脚就往屋门外走。
她现在脑中一团乱麻，已经辨别不清秀姑这是在做戏，还是在真情实感地担忧老人。
但她此刻心里是真的窝了一团火，上前直接一脚踹开了房门，怒道：“我倒要看看谁敢寻死？”
收回腿，定睛一看，秀姑果然正从背后圈着老太太的腰呢。
老太太正掰着她的手，两人一副拉扯的架势，脸上还都甩着泪。
见她把门踹开，这么一吼。
两人都惊了一下，打了个哆嗦，松开胳膊双双呆愣在原地。
师娘冷笑一声，架势跟个歹人一样，气势汹汹缓步走进屋里。
秀姑看着她这样逼近，忍不住后退两步，咽了口唾沫。
“方才你跟老太太鬼扯的那些话，都是从哪听来的？”师娘抬着下巴问她。
秀姑脸色犹豫，眼睛也不敢看她，呐呐道：“我，我这也是为了老夫人好啊……”
看见秀姑这样的表现，师娘很快就在心里确定了，她是在故意刺激老太太，至少，她肯定知道说那些话有什么不好的后果！
实在想不明白她这样做的原因，师娘便也问出来了：“秀姑，你这样戳老太太的心窝，究竟是图什么呢？”
要知道，秀姑一家当年是逃难过来这边的，最后就只剩下了她一人，被牙人拿去卖。
那时的秀姑，还是个瘦弱干巴的小姑娘。师娘无意中撞见了，很是可怜她，才把她买回家了。
后来是老太太缺个伴，就把她要过去，养在身边。虽是买进来的人，但这么多年里，粗活脏活从没让她做过，那些都有专门雇的杂役去做。
吃的穿的，也都想着她的那份，秀姑就和老太太的半个孙女差不多。
真没人亏待过她啊！
怎么会做出这样的事呢？
师娘问了许久，也没得到答复。秀姑的嘴巴一直紧闭着，不肯开口说话。
问得多了，就只说自己是为老太太好，没有什么害人的心思，再没吐露别的。
别说，她这个说法，还真有几分可信度。
毕竟家里人都很放心秀姑，若是她真起了歹心思，给老太太下毒还真是轻而易举。
但这样的话，整件事就更加扑朔迷离了。
秀姑只想刺激老太太的病情，又没打算直接害她性命，这到底是图什么呢？
师娘实在没辙了，转头又看向一旁的老太太：“娘，还是你来说吧，秀姑是从什么时候开始跟你扯这些鬼话的？”
