说到这里，淑嘉顿了顿，心情也挺复杂的。
“她现在大概也很难吧，就她跟她丈夫二人，却要支撑这么大一摊子事。难民一直陆续不断的往这里跑，你以为这么多人不吃饭不穿衣?放着不管，必然造成民乱。"
“前线还在打仗，我们这一路来若非光化军的护持，怕是要损一大半人，这又是一摊子事。她大概也没功夫去管这城门上的事，又或是给谁下马威。"
“还有这趟跟我们同路的那些人，他们来的目的可不单纯，即使有下马威，也不是针对你我，而是他们。"
"别人我管不了，你我得管管，可别因一时脾气被人当枪使了，等进城后，你就留在家里陪我养身子，不要随意外出。"
淑安倒想反驳两句，可看着姐姐说话有气无力的样子，一段话要停几口气来说。又想着姐姐对自己的照顾，想着如今就剩她们姐妹二人了，嗓子眼里的话被她咽了下去。
"我知道了。"
淑嘉轻轻地抚了抚妹妹的鬓发，这些日子淑安也吃足了苦头，本来白皙细腻的小脸都粗糙了。
"今非昔比，你我都要好好的，才对得起娘的一番苦心。"
一提到梅贤妃，淑安再也忍不住湿了眼眶。
旁边的永福也想起卫顺仪，她的年纪已经让她能够明白母妃被北戎人掳了去，会发生什么可怕的事，也不禁哭了起来。
却是用手掩着面，哭得没有声音。
"好了好了，瞧瞧你自己哭了也就罢，还把永福也弄哭了。”
淑嘉把永福拉过来，用帕子替她擦了擦脸。
"我们三个能活着能存下来都是不易的，所以一定要好好的，不要对不起娘的一片苦心，和家里这些人的爱护。"
果然如韦彦所言，他们是直到下午才进了城。
进城后才发现，与他们之前预想中的样子有些不同。
怎么说呢?
就是外面的城墙高大崭新，城里的房子却十分老旧，两者之间差异巨大。
后来才知道，这城墙是后修的，城里的房子却是以前的，而这里也不是传说中的襄城，而是樊城，襄城在江对面。
如今樊城的原住民，大多不在樊城住了，而是挪去了襄城和新城。
襄城那边一直在扩建新城，最近才建好，官府给的政策也好，两城居民可以置换去新城，同样的房子按大小新旧不等折价置换，不足的要补些银子。
由于官府出的是利民政策，需要补的银子并不多，大概就相当于出了一部分的建材钱，再加上旧房子还能折价，居民们自然纷纷去置换了新房。
至于你说旧房子拿来干什么?
一身青袍负责解疑的差役，满脸堆笑道:“自然是方便后来人居住。这不，你们入了城后，肯定没地方住是不是?咱们一个营造司下有个专门的赁屋处，你们这么多人，租两个二进院就差不多了。可别怪我没提醒你们，要去租就早去，这地方以前的富裕人家不多，房子都小，二进院的宅子可不多，至于三进院更是凤毛麟角。”
一听这话，梅家和韦家两家男人对视了一眼，当即分出一人上前来，先塞给差役了一角碎银子，而后就跟对方匆匆走了。
显然是去谈赁屋之事。
也不知是给了银子好办事，还是这里早就有所准备，赁屋之事办得极快，大概过了一顿饭的时间不到，去的人就拿着两把钥匙和两个木牌回来了。
“他们似乎对新到的人都有安置，这些车和骡子住处放不下，可以卖给官府，或是交由其代管代喂。有些平民没有家私，也可以先赁了屋来住，之后用劳力偿还即可。"
眼下也不是说这些的时候，两家人匆匆去安置。
安置下来，房子确实小了些，但幸好是毗邻的两座二进院，每家一座倒也能住下。但条件肯定不能跟之前比，毕竟房子有些年头了。
之后几天，两家男人除了安置家眷，就是在外头打听相关的消息。
一番打听下来，倒也明白了许多事。
若论环境和安全，必然是襄城那边最好，这也是为何樊城的原住民都宁愿掏银子往河对岸挪。
如今世道乱，虽然襄州还没乱，但眼见这么多难民纷沓而至，当地百姓也不禁起了忧患意识，知晓若有一天战火烧至附近，必然是铜墙铁壁的襄城更安全。
"不光如此，那些人到后，根本没人搭理他们，也没人认他们的身份。现在当地人只认城里新设立的几个衙司的官员，而这些官员，有些根本不是正经路子出身，有些人甚至没有功名，但只要考过每三个月一次的招才纳贤考，就能被任职公差。"
说到这里，韦彦的大哥韦卓苦笑道:“而且当地人十分排斥新到的这些所谓的高官勋贵，觉得这些人都是仗着以前的身份跑来占便宜的，还认不清自己身份。说吴国早就亡了，如今他们在魏国公主和杨将军治下，要耍官威去上京城耍给北戎人看去，别搁这丢人现眼。"
这是韦卓旁观看来的。
最近因为新到的人实在太多，当地居民也不是都挪走了，还有一半因各式各样原因留了下来。
普通百姓倒还好，新来的有些人里多少还有些没认清当下的形势和自己的身份，因此闹出不少乱子，发生了好几起当街和原住民起冲突的事情。
双方若只是争吵还好，若是伤了人，顷刻巡检司就来人了。之后该带走带走，该问话问话，总之讨不了好。
“那招贤纳才考，每三月一次，至今未停。但我听说，比刚开始难了许多。"
毕竟没有之前那么缺人手了，自然要慢慢选细细的挑。
至于为何两家人竟如此清楚这些事，俱因当地稍微有些本事的人，都在一门心思想考公差。
没有功名不怕，你会烧砖么?
砌墙砌的比别人都好也行。
这是最底层的公差。
既是如此，也让普通百姓打破了头。这几天两家男人在外面打听消息，发现新来的人里也有不少人动了心思，想去考那什么公差的。
不说薪俸，光一条-一有公差在身，可优先置换新城的房子。甚至你本身没房子也可，先欠着营造司的，日后再从薪俸里慢慢扣。
这只是公差，不算正经官员。
至于再往上的官考，那自然要难了许多，总之安抚使司那会提前把要求以及需要达到的条件列明，你自诩比旁人本事，那就可以去试试。
"这招温水煮蛙，倒是极其高明。”梅家大舅梅兴荣感叹道。
他是梅贤妃的哥哥，也是梅家的掌家人。
梅兴荣素来自谦，觉得自己没什么本事，都是仰仗了妹妹。实则只要知道他能在收到梅贤妃传来的消息后，以极短的时间安排好所有事，并将梅家损失降到最低，还伙同了韦家一起，互为助力，就知晓不是个简单人。
可不是温水煮蛙?
煮的不光是他们这些刚来之人，还有些那些原住民，颁行的都是惠民之政，当地也是物阜民安，百姓自然都拥护。
不拘一格取才，更是把被取的人全都绑在自己的战车上。
等人家布置好一切，他们来了，来干什么呢?
当旧的利益群体来侵犯新的利益共同体，迎来的就是新的共同体一起反击。是时根本不用上面人说话，下面的人都会把他们骂得狗血淋头。
不然何至于一个普通百姓与他人斗嘴，都能骂出昊国已经没了让他们这群人去上京耍官威的话?
若只是一个群体倒还好，关键是这不拘一格涉及到方方面面，有本来是平头百姓，有以前行商的，哪怕是泥瓦匠里，也有几个鱼跃龙门的。
这些人涉及了多少群体?可以说是千千万万的普通人，不再像以前那样只局限于读书人这一个群体。
读书人对付读书人，对方忌惮什么惧怕什么在乎什么，大家都门清，所以好对付。
可现在一一
谁敢冒大不韪得罪整整几座城的人?
谁会站到你这一边?
这里已经是铁桶一块了!
这铁桶一块这可不光指的是城墙，而是人心。
梅兴荣依稀已经看到一个冉冉升起的利益共同体。
而这个共同体并不像以前那样，单被局限在某一阶层，而是比这个阶层更为庞大，数量更多，可能平时其貌不扬，但联合起来却能焕发出无穷战力和无限生机的人们。
“那我们现在该怎么办?"
怎么办?
这是目前所有新来之人的迷茫。
梅兴荣叹了口气:“再看看形势吧。"
韦彦看看几位长辈，又看看几位兄长，道:“要不，我们也去看看那什么公差考?"
这说法得到梅家大房的三儿子梅杰的赞同:“我觉得可行，多准备几条路，总会有能走的路。”
梅韦两家长辈看了看下面几个年轻人跃跃欲试的脸色，哪个年轻人没有好胜之心?别人行，自己为何不行?
而且他们这样的人家，以前看似风光富贵，实则受限也多。大多数人家的子弟，成年后都是挂个虚衔领些俸禄，要么干脆就在家里吃家里的。
不是没本事，而是位置都是有数的，各家各府也都有默契，不然位置都被你一家占了，别人怎么办?
文官那打压勋贵也打压得厉害，以至于有些子弟明明也算人中龙凤，却不能一展抱负，只能在家中浑浑噩噩度日。
如今有个试验本事的机会，自然不想放过，哪怕只是去开开眼，看看那个什么公差考到底是什么呢?
"行吧，就先这样，做两条路来看。”梅兴荣拍板道。
昌平侯摸了摸胡子道:“我恐怕那群人很快就会出来闹事，自打来了后，根本没人搭理他们，那些人心中郁气可想而知，可别忘了在颖昌那两天，曹家可是找到了一个人。"
"你是说--”梅兴荣皱起眉。
昌平候点点头:“反正离那些人远点，我估摸着他们不会讨好。"
梅兴荣失笑:“你这么想，别人可不这么想，他们大概感觉胜券在握。"
"不管怎样，这事不宜掺和，非常时期还是谨慎处事吧。"
“这大概就是温水煮蛙?借用环境，来潜移默化其他人。有了更好的东西，其他人自然不会选择那些不好的。"
元贞点了点头，又道:“你说的还不够，还有一点更重要的你没想到。"
萧杞不解地皱起眉，又认真想了想，还是没想出来，只能将不解的目光投给元贞。
这些日子，哪怕元贞再忙，隔两天都会抽空来询问萧杞的功课。
这是一起初，后来她甚至会抽空给他讲些时局，以及这么做的道理。而萧杞在耳濡目染之下，也对当下时局有了大体的认知。
“人都是趋利而来，不管是那些刚来的人也好，还是如今新城里的人也好。当旧的利益群体侵犯到新的利益群体，势必会遭来反击。所以阿姐不需要去理会那些人，他们若识趣，就照着我们的规矩来，若是不识趣，自然有不识趣的结果。”
“我明白了。"
可阿姐为何要跟他说这些?
这不仅是萧杞当下的疑惑，也是之前二人每一次对话后的疑惑，只是他至今都没问出口。
"行吧，今日功课就到这。阿姐还要去新城那看看，你先回去吧。"
萧杞看了看元贞眼下的淡青，最近因为挪新城之事，阿姐已经连着多日都没好好休息了。
这事他也知道，自然没有再多说什么，行了个礼后退出这间厅堂。
回去的路上，因为已是春天，园子里的花儿陆陆续续都开了，一片生机盎然。
“长运，你说阿姐总跟我说这些做什么?"
长运想了想道:“大概公主知道皇子你如今身份特殊，不想你被其他人误导。所谓穷生奸计，那些人不想付出辛劳，就想坐享其成，也不看看当下是什么局势，北戎依旧虎视眈眈，他们还想着争权夺利，怕不又是要再上演一次上京城破的惨剧。"
“而皇子你现在渐渐也大了，公主也不想蒙蔽你的视听，与其让你听其他人说的，不如她把真实的情况告诉你，孰重孰轻，皇子自然清楚明白，也免得你被人蒙蔽了。"
恰恰就是他明白真就是这样, 才会苦笑。
换做其他人来处置这件事，就应该是将他幽禁在某个地方，不让他知道外面的事, 什么也不教他，就让他懵懂不知只知吃喝玩乐, 再用一些似是而非的道理蒙蔽他的视听，把他教得不着五六。
养废了就养废了，只有被养废的他才最没有威胁。
偏偏, 不管是阿姐也好, 长运也好，包括虞夫人刘俭他们, 对他都是不遮不掩, 丝毫不避讳让他知晓外面的情况。
就仿佛他的身份对他们来说, 并不是那么重要, 就好像有没有他这个昊国皇族仅剩的独苗都可以, 因为这并不不影响什么。
这一切都让他在得知上京城破, 父皇及一众兄弟都被掳走, 外面只剩了他一人后，而生出那一丝窃喜, 很快转为了自惭形秽。
当皇帝真有那么好吗？
曾经他心目中无所不能的父皇, 也无力抗争这般局面, 最终为了保全百姓，主动开城门归降。
外面乱成那样，北戎虎视在侧, 偏偏昊国各地残存还在各自为政, 各有各的心思。
如果换做是他, 他真能应付这一切？
他是否能做得像阿姐那么好, 像杨變那样力挽狂澜，与北戎军斗智斗勇？应付得了那些宛如饿狼似的旧朝官员？
萧杞一次次问自己，得到的结果都是不能。
他做不到像阿姐那样好，每次阿姐做什么事，当时似乎不觉得，可事后去看，都让他不得不感叹其中的心思，那种走一步看十步的布局。
他做不到这一切。
他已经十五了，但每每在阿姐面前，都觉得自己还像个幼童。
不是年龄，而是心智，他怎么也没办法像阿姐那样聪明，他试过很多次，他做不到，他承认。
这样的一个他，真适合坐上那个位置？
好像是不适合的。
所以阿姐才会毫不避讳让他知道外面的一切，让他知道时局的严重，让他了解自身之短，让他明悟开悟，让他做出正确的选择。
可是——
阿姐你明明可以直接说的，为何要用这种隐晦的手段？
不，这手段并不隐晦，它甚至不能说是一种手段，这是一种阳谋。
什么是阳谋？
就是你明知道结果，依旧会顺着这个结果走下去。
它甚至不能说是一种谋，而是本就该如此。
萧杞突然就有一种颓丧感，见不远处有个大石头，便走过去坐了下来。
他怔怔地看着脚边的一株小草，踢了踢，突然道：“长运，你说我有一天，会不会也像阿姐那样聪明？”
长运犹豫地看了他一眼。
萧杞苦笑，果然不能吗？
长运犹豫道：“皇子，你读过那么多书，应该知道指有长短，人有美丑，有些事情吧它就是天生的。当然，这不代表说皇子就不聪明，皇子与其他人比，自然是聪明的，至少比我聪明多了，可若是跟公主比，那自是比不过的。”
他聪明吗？
萧杞默默想。
他若是聪明也不会明知长运是阿姐的人，还觉得他说得这一番话很有道理了。
所以他这哪是聪明的？只能说——不聪明也有不聪明的好吧。
他站了起来，道：“走吧，快回去了。我记得那副观鹤图的色还没有填完，今天一定要把它填完，不能再扔着不管了。”
“你说的可是真？”曹永年诧异道。
“那还能有假？”
武乡侯掸了掸衣袖，在旁边的椅子上坐了下来。
“艾楚南那老小子，以前和程磐可是同年，他的随从碰见程磐的随从了，一问之下才知道淮南西路那边已经决定归附了，这趟来就是谈具体事宜。”
“据说，那边以前是怎样以后还是怎样，还是照旧不变，但以后所有的税收以及下层官员任免升调，要听这边的指挥。但不管怎样，程磐那几个可是赚大了，你再瞧瞧毕松温远李势他们……”
李势那几个淮南东路的官员也就罢，虽是受了些惊吓，到底没怎么样。京东两路的几位高官可就惨了，被人像撵鸡一样四处撵。
尤其那毕松，自以为自己是个将才，杨變能跟北戎打得有来有回，他也能。
谁知道结果怎样？
之前天不冷，水面没结冰时，确实让他得意了两回，北戎攻了好几次城都没攻破。那阵子张狂的呦，他们远在淮南都有所耳闻。
谁知等后来水面结冰，北戎差点没给他来个瓮中捉鳖，当时跑得那叫一个狼狈！
名声也坏透了，因为都知道他之所以能逃掉，是因为他是弃了城跑的。
要知道弃城而逃，在以前就是死罪，若是武将绝对死定了，文官就算不会死，名声也会毁于一旦。
